"Công chúa thật sự muốn xuất cung sao? Người đã suy nghĩ kỹ càng chưa?"
Khương Ngâm Ngọc tự nhiên là muốn, chỉ là ngày mười bảy tháng mười đã cận kề, căn bản không cho nàng chút thời gian nào để chuẩn bị.
Hơn nữa, nàng cũng không thể hoàn toàn tin tưởng Trần Kỳ.
Nếu không phải nàng đã dò hỏi từ miệng Hoàng huynh, biết được tính cách của Mẫu phi quả thực giống như lời Trần Kỳ nói, thì hôm nay nàng tuyệt đối sẽ không nói với hắn nửa lời.
Đôi mắt Khương Ngâm Ngọc trong veo như nước hồ thu, ánh lên tia sáng kiên định, nàng cất giọng dịu dàng: “Ngươi đã nói mẹ ngươi từng hầu hạ Mẫu phi ta, vậy thì phải đưa ra được bằng chứng xác thực, đúng không?"
"Lời này nô tài hiểu."
Trần Kỳ đáp lời. Hắn rút từ trong n.g.ự.c áo ra một phong thư, ngón tay mân mê một chút rồi cẩn trọng đưa vào tay Khương Ngâm Ngọc: “Bức thư này là do chính tay Lan Chiêu nghi viết."
Khương Ngâm Ngọc cúi xuống nhìn, phong thư đã ngả màu vàng ố, nét chữ lốm đốm mờ nhạt, gần như không còn nhìn rõ nữa.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào mặt giấy, trái tim nàng bỗng nhiên hẫng một nhịp, dường như có một dòng cảm xúc mềm mại đang len lỏi lấp đầy lồng ngực.
Nàng không hiểu cảm xúc này từ đâu mà đến, chỉ biết kìm nén sự run rẩy, cẩn thận mở phong thư ra.
"Mùa đông năm Tuyên Khải thứ sáu, ngày rằm tháng giêng, ta sinh hạ một bé gái tại hành cung, đặt tên là Ngâm Ngọc, mang ý nghĩa áng mây mỏng vờn trăng, ánh trăng sáng như ngọc."
Đôi mày thanh tú của Khương Ngâm Ngọc khẽ nhíu lại.
Trần Kỳ nhận ra sự thay đổi trên gương mặt nàng, bèn hỏi: "Có chuyện gì vậy ạ?"
Khương Ngâm Ngọc ngước mắt lên: "Ta rõ ràng sinh vào tháng hai mùa xuân, tại sao trong thư này lại viết là tháng giêng? Bức thư này có thật là do Mẫu phi ta viết không? Ngươi đừng hòng lừa gạt ta."
Ánh mắt Trần Kỳ rơi xuống phong thư, hắn bình tĩnh đáp: "Trong thư không viết sai đâu, Công chúa quả thực sinh vào cuối đông."
Thấy nàng vẫn chưa tin, Trần Kỳ mỉm cười giải thích: “Cái sai không nằm ở bức thư. Năm xưa khi Lan Chiêu nghi bị Bệ hạ cưỡng ép đưa vào cung, người đã m.a.n.g t.h.a.i được một, hai tháng. Để giữ lại giọt m.á.u trong bụng, người đã tìm mọi cách che giấu tháng tuổi thật của t.h.a.i nhi."
Ánh mắt Khương Ngâm Ngọc khẽ d.a.o động.
"Chỉ tiếc là t.h.a.i tượng của Lan Chiêu nghi không ổn định, cuối cùng vẫn sinh non một tháng. Vì vậy trong mắt người ngoài, ngày Công chúa chào đời lại quá sớm so với ngày nhập cung, thực sự khiến người ta phải suy đoán xa xôi."
Trần Kỳ nhìn nàng đầy ẩn ý.
Khương Ngâm Ngọc nghe vậy cảm thấy không thoải mái, nàng phản bác: "Ta chưa từng nghe ai nói như vậy cả."
"Đó là bởi vì ngày sinh đã được sửa lại. Hoàng đế tin rằng Công chúa là con ruột, bởi vì lúc sinh ra Công chúa quả thực vô cùng yếu ớt, mấy lần dạo qua quỷ môn quan, mang đầy đủ dấu hiệu của một đứa trẻ sinh non. Hoàng đế lại yêu thương Lan Chiêu nghi, biết hậu cung nhiều phi tần, lo sợ chuyện này truyền ra ngoài sẽ thành bia miệng cho người đời đàm tiếu, nên đã nghe lời xúi giục, dời tháng sinh của người lùi lại một tháng. Dù sao cũng chẳng phải chuyện lớn, bởi lúc Lan Chiêu nghi sinh người là ở hành cung ngoài Trường An, kẻ biết chuyện không nhiều."
Trần Kỳ nghiêng người nói tiếp: "Cho nên Công chúa không phải sinh vào tháng hai, mà là sinh vào tháng giêng."
Thấy Khương Ngâm Ngọc vẫn còn nửa tin nửa ngờ, Trần Kỳ bồi thêm: "Nếu không tin, Công chúa cứ đi hỏi Thái t.ử điện hạ xem, ngài ấy chắc chắn sẽ có ấn tượng."
Hôm nay Trần Kỳ đến, những lời cần nói đều đã nói xong, hắn liền chậm rãi cáo lui.
Sau khi người đi rồi, Khương Ngâm Ngọc nhìn chằm chằm vào bức thư trên tay, hồi lâu không dời mắt.
Nơi lạc khoản cuối thư là gia ấn của Lan gia ở Hà Tây.
Ông ngoại từng viết cho nàng vài bức thư, trên đó cũng có dấu ấn y hệt như thế này.
Khương Ngâm Ngọc xem quá chăm chú, đến mức Khương Diệu trở về lúc nào cũng không hay biết.
Giọng nam trầm ấm vang lên bên tai nàng: "Sao lại đứng ngẩn ngơ ở đây?"
Khương Ngâm Ngọc giật mình hoàn hồn, vội vàng thu bức thư lại.
Khương Diệu nói: "Vào trong điện đi."
Nam t.ử đi trước, dáng người thanh tao như hạc, bóng lưng cao lớn che phủ lên người Khương Ngâm Ngọc.
Hắn dặn dò: "Bắt đầu từ thời gian này, Đông Cung sẽ có quan lại ra vào thường xuyên, muội phải cẩn thận hơn."
Khương Ngâm Ngọc hiểu ý, đáp: "Muội sẽ trốn kỹ trong Đông Cung, không để ai phát hiện đâu."
Nàng nhìn Khương Diệu đang đứng bên án thư, trong đầu lại hiện lên những lời của Trần Kỳ. Nàng bước tới gần một bước, ngập ngừng hỏi: “Ca ca, muội sinh vào mùa xuân hay mùa đông?"
Tháng một và tháng hai, chỉ cách nhau một tháng, nhưng lại là sự khác biệt giữa mùa đông giá rét và mùa xuân ấm áp.
Khương Diệu nghiêng mặt sang, một tia nắng rực rỡ ngoài cửa sổ chiếu vào, vương trên hàng mi dài rậm của hắn. Hắn khẽ hỏi: "Sao tự nhiên lại hỏi cái này?"
Khương Ngâm Ngọc đáp: "Không có gì, chỉ là bỗng dưng muội thấy tò mò thôi."
Khương Diệu biết Trần Kỳ đã đến Đông Cung vào buổi trưa, giờ nghe nàng hỏi vậy, hắn liền đoán được Trần Kỳ đã nói gì với nàng.
Về chuyện tháng sinh của Khương Ngâm Ngọc, Khương Diệu nhớ cực kỳ rõ.
Năm Tuyên Khải thứ sáu, trận tuyết lớn cuối cùng của mùa đông vừa dứt, tại hành cung suối nước nóng, Hoàng đế gọi Khương Diệu đến trước mặt.
Đó là lần đầu tiên Khương Diệu nhìn thấy Khương Ngâm Ngọc. Ánh tuyết ngoài cửa sổ phản chiếu sắc hồng của hoa mai hắt vào phòng, bao phủ quanh hai người bọn họ. Khương Diệu đứng bên nôi, nhìn đứa trẻ sơ sinh đang nằm trong tã lót.
Hoàng đế bảo hắn đưa tay bế Khương Ngâm Ngọc, Khương Diệu làm theo.
Hoàng đế cười hỏi: "Diệu nhi sẽ cả đời đối xử tốt với thập tứ muội của con chứ?"
Khương Diệu nhìn chăm chú vào đứa bé. Bé gái có đôi mắt trong veo sáng ngời lạ thường, cực kỳ ngoan ngoãn, không hề quấy khóc. Trong lòng hắn nảy sinh một cảm giác kỳ lạ, hắn quay sang Hoàng đế, mỉm cười gật đầu.
Sau đó, Hoàng đế lại thuận miệng dặn dò: "Con sau này phải nhớ kỹ, sinh thần của thập tứ muội là tháng hai, không phải tháng một."
Khương Diệu hỏi tại sao, Hoàng đế nói miệng đời đáng sợ, e rằng sẽ có kẻ lấy chuyện thập tứ muội sinh non ra để bàn tán về huyết thống không thuần khiết.
Dòng suy nghĩ quay trở lại thực tại, ngay từ khi nghe câu hỏi này, Khương Diệu đã biết Trần Kỳ lén lút nói với Khương Ngâm Ngọc những lời lẽ mập mờ.
"Ca ca?"
Giọng thiếu nữ nhẹ nhàng êm ái gọi hắn.
Thấy Khương Diệu trầm ngâm hồi lâu không trả lời, Khương Ngâm Ngọc cũng không dám lên tiếng quấy rầy. Ánh mắt nàng dừng lại trên đôi môi hắn, chờ đợi câu trả lời thốt ra từ đó.
Nàng cảm thấy Hoàng huynh sẽ không lừa gạt mình.
Khoảnh khắc này, trong lòng nàng đã lờ mờ hiện lên một đáp án.
Nàng chợt nhớ ra, v.ú nuôi của mình dường như cũng thường xuyên nhớ nhầm sinh thần của nàng thành tháng một. Nàng cứ tưởng v.ú nuôi lớn tuổi nên lẩm cẩm, mỗi lần nhắc lại, bà ấy chỉ lắc đầu cười trừ, rồi vẫn dúi vào tay nàng chiếc bùa hộ mệnh do chính tay bà làm mừng sinh thần.
Vú nuôi là người duy nhất còn sống trong số những cung nhân từng hầu hạ Mẫu phi, Khương Ngâm Ngọc biết tất cả những chuyện về quá khứ của Mẫu phi đều là nghe từ miệng bà ấy.
Khương Ngâm Ngọc lờ mờ đoán được điều gì, ánh mắt trở nên hoảng loạn.
Vậy ra, sinh thần của nàng thật sự là mùa đông sao?
Nàng nín thở chờ Khương Diệu trả lời, nhưng không ngờ Khương Diệu lại nói: "Mùa xuân."
Như một đòn giáng mạnh vào tim, lòng Khương Ngâm Ngọc vỡ vụn, nàng lẩm bẩm lặp lại: "Mùa xuân?"
Khương Diệu nghiêng người nói: "Mùa xuân, ngày mười lăm tháng hai, hôm ấy sắc xuân rất đẹp."
Khương Ngâm Ngọc ngẩng đầu lên, đáy mắt sóng nước lưu chuyển: "Huynh không lừa muội chứ?"
Khương Diệu hơi cúi đầu: "Trần Kỳ lại nói gì với muội, khiến muội về đây hỏi ta như vậy?"
Khương Ngâm Ngọc định giải thích, nhưng giọng Khương Diệu đã vang lên trước: "Trước đây ta đã dặn muội, hãy ngoan ngoãn ở yên trong Đông Cung, đừng tùy tiện gặp người ngoài, tại sao lại không nghe lời?"
Ngữ khí có phần nặng nề, Khương Ngâm Ngọc nghe xong, không biết có phải hắn đang tức giận hay không.
Nàng hỏi dồn: "Muội thật sự sinh vào tháng hai sao? Ca ca, huynh có lừa muội không?"
Bầu không khí giữa hai người dần trở nên đông cứng, Khương Diệu hỏi: "Có phải muội còn định gặp lại Trần Kỳ không?"
Khương Ngâm Ngọc im lặng. Trước khi đi, Trần Kỳ còn nói sẽ mang thêm thư từ của Lan Chiêu nghi đến cho nàng xem, nàng đã không từ chối.
Không nghe thấy nàng trả lời, Khương Diệu biết mình đã đoán trúng tâm tư của nàng, giọng hắn lạnh đi vài phần: “Đông Cung sẽ tăng cường thị vệ, không để Trần Kỳ vào nữa, muội đừng gặp hắn ta nữa."
Khương Ngâm Ngọc cảm thấy ngột ngạt: "Ca ca, tại sao chứ?"
Khương Diệu không để ý đến nàng nữa, cứ thế bỏ đi.
Suốt buổi chiều cho đến chập tối, hai người không nói với nhau thêm câu nào. Khi dùng bữa tối, cả Ngô Hoài và Tào công công đều nhận ra sự bất thường giữa hai vị chủ nhân.
Khương Diệu thì khí thế trầm mặc lạnh lẽo, còn Khương Ngâm Ngọc thì hồn xiêu phách lạc. Bữa cơm trôi qua, nàng chẳng ăn được mấy miếng, viện cớ trong người không khỏe liền rời đi trước, trở về phối điện của mình.
Ngô Hoài và Tào công công nhìn nhau, chẳng hiểu giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì.
Cuối cùng, Ngô Hoài vắt óc suy nghĩ cũng chỉ đoán được một lý do: Chẳng lẽ vì ban ngày Ngụy gia nương t.ử đến Đông Cung, Công chúa nhìn thấy nên không vui?
Nhắc đến "Ngụy gia nương tử" này, đêm đó tại cung yến nàng ta đã rót rượu cho Thái tử, hôm sau lại được Hoàng hậu triệu kiến vào cung. Hiện giờ bên ngoài đã râm ran tin đồn nàng ta sắp trở thành Thái t.ử phi rồi.
...