Kiều Nhất Nặc nuốt nước bọt, cảm thấy toàn thân lạnh toát. Cô ấy nghe không hiểu những thuật ngữ chuyên môn kia, nhưng sự thật tàn khốc ẩn sau những lời ấy, cô ấy đều hiểu cả.
"Vậy nên... vì người chết quá nhiều, ý thức của con người không đủ dùng, nên mới cưỡng ép tạo ra đau khổ sao?"
Hoàng Bách Ân thở dài, tiếp tục dẫn hai người đi vào trong.
"Dù sao họ cũng là những người sắp chết rồi, trước khi chết còn có thể cống hiến cho xã hội..."
Anh ta không nói tiếp nữa.
Trịnh Tử Chu nghe những âm thanh kia tràn vào tai, nắm đấm dần siết chặt.
Khung cảnh như thế này đang lặp đi lặp lại trong từng gian phòng của phòng thí nghiệm này.
Mỗi một kẻ thoái hóa đều dùng chính tổn thương của mình để xây dựng nên thế giới hư ảo khổng lồ kia.
Ác mộng của họ biến thành đất nuôi dưỡng phó bản, nỗi sợ hãi của họ biến thành nguyên mẫu của quái vật.
Những day dứt và tiếc nuối sâu thẳm nhất trong lòng họ biến thành những nhiệm vụ mãi mãi không thể hoàn thành, những lối thoát vĩnh viễn không thể chạm tới trong thế giới bên trong.
Băng qua hết cánh cửa này đến cánh cửa khác, cuối cùng họ dừng trước một phòng thí nghiệm rộng lớn.
Hoàng Bách Ân quẹt thẻ, cửa mở ra.
Bên trong là một không gian hình tròn khổng lồ, mái vòm rất cao, xung quanh bày đầy những thiết bị không gọi nổi tên.
Ở chính giữa là hai hàng khoang ngủ đông.
Thân khoang màu bạc trắng, nắp khoang bán trong suốt, thấp thoáng có thể nhìn thấy bóng người bên trong.
"Đây là nơi nào?" Kiều Nhất Nặc hỏi.
Hoàng Bách Ân bước tới một khoang ngủ đông gần nhất, đưa tay lau lớp bụi vốn không tồn tại trên nắp khoang.
Bên trong nằm một người đàn ông tóc vàng, sống mũi cao.
Người phụ nữ bên cạnh anhta là do chính tay Hoàng Bách Ân đặt vào đây.
Adrian và Adele.
"Đó là những người chơi đã lựa chọn ở lại trong phó bản."
"Họ cho rằng mình đã tìm được cách trường sinh, nghĩ rằng chỉ cần ở lại thế giới kia thì sẽ có thể sống mãi."
Ngón tay Hoàng Bách Ân nhẹ gõ lên nắp khoang.
"Nhưng phó bản cần năng lượng để duy trì, mà năng lượng lại đến từ sự chống đỡ của ý thức ở thế giới chính. Khi họ lựa chọn ở lại nơi đó, cơ thể họ sẽ rơi vào trạng thái chết giả như thế này."
"Họ sẽ ra sao?" Trịnh Tử Chu hỏi.
Hoàng Bách Ân quay đầu nhìn anh ấy, ánh mắt phức tạp.
"Họ sẽ không bao giờ tỉnh lại nữa, điểm tích lũy được giữ nguyên, không chết, cũng không thoái hóa."
Anh ta kéo khóe miệng cười nhạt.
"Nhưng họ cũng sẽ vĩnh viễn không biết rằng mình đã bị lừa."
Tiếng vọng vang lên vài vòng trong không gian, cuối cùng chẳng ai nói thêm lời nào.
...
Người phụ nữ trong văn phòng đứng dậy.
Một chàng trai mặc áo thí nghiệm gõ cửa bước vào, ghé tai nói với bà ta vài câu.
Sắc mặt người phụ nữ hơi đổi, nhưng ngay sau đó lại trở về bình thản.
"Cho cô ấy vào đi."
"Bác sĩ Mã."
Túc Miên bước tới cửa, hai tay đút trong túi áo, nhìn thẳng về phía bà ta.
Mã Hữu Tuệ cũng nhìn lại cô, chống tay lên bàn rồi chậm rãi bước tới.
Chàng trai kia đóng cửa lại, trong văn phòng nhất thời yên tĩnh không tiếng động.
Nói là văn phòng, chi bằng gọi là phòng thí nghiệm cải tạo thì đúng hơn.
Những người ở đây cả ngày ngâm mình trong phòng thí nghiệm làm dự án, căn bản chẳng ai dùng văn phòng.
Ngoài chiếc bàn làm việc màu xanh lá ra, nơi này chất đầy đủ loại máy móc y học công trình.
Từ sau khi "thuyết cộng sinh tiến hóa - thoái hóa" được chứng thực, Viện sinh học đã bắt đầu đầu tư vào những dự án khác.
"Nửa năm không gặp,cô lại xinh đẹp hơn rồi."
Mã Hữu Tuệ nhìn gương mặt ngày càng tinh xảo trưởng thành ấy, không khỏi cảm thán.
"Đúng là gen của bố mẹ cô tốt thật..."
Bà ta vốn đang cảm thán về ngoại hình, nhưng lời nói bỗng chuyển hướng.
"...mới sinh ra được một 'thể hằng tịnh'."
"Cái gì?"
Túc Miên nhíu mày, không hiểu bà ta đang nói gì.
Mã Hữu Tuệ kéo ghế cho cô ngồi xuống.
"Gen của cô rất mạnh, thuộc dạng độc nhất vô nhị trên thế giới."
"Vì sao cô mắc nhiều bệnh như vậy mà chưa từng chết? Không phải vì cô kiên cường, mà là vì gen của cô."
"Gen mang đến cho cô ớp phòng hộ yếu ớt, nhưng cũng ban cho cô hệ miễn dịch cực mạnh."
"Cơ thể cô cho phép tiếp nhận mọi sự suy yếu, nhưng tuyệt đối không cho phép vật chủ tử vong."
"Theo một nghĩa nào đó, cô là kẻ bất tử trong một sinh mệnh ngắn ngủi."
Túc Miên cụp mắt, tiêu hóa lượng thông tin khổng lồ kia, đầu ngón tay khẽ cọ xát.
Một lúc sau cô mới ngẩng đầu lên.
"Vậy nên, bà vốn chẳng phải bác sĩ tâm lý gì cả."
"Thật ra bà luôn là nghiên cứu viên của viện sinh học, bà chỉ đang điều tra tôi thôi."
Nghe những lời ấy, Mã Hữu Tuệ không hề tỏ ra kinh ngạc.
"Thông minh đấy."
"Độc nhất vô nhị trên đời như vậy, sao tôi có thể không hứng thú được chứ?"
"Chỉ là tôi không ngờ cô lại tự chui đầu vào lưới."
Ánh mắt bà ta lập tức trở nên sắc bén.
"Cô tới tìm tôi làm gì?"
Túc Miên đứng dậy.
"Từng có người nói với tôi rằng, Chủ Thần của thế giới bên trong là một con người."
Mã Hữu Tuệ bật cười khinh miệt.
"Cô đang ám chỉ tôi đấy à, bạn học Túc Miên?"
Túc Miên lắc đầu.
"Tôi không thật sự muốn biết ai là Chủ Thần."
"Tôi chỉ muốn nói với bà ta rằng, nếu cứ tiếp tục như vậy, người chết sẽ chỉ ngày càng nhiều hơn."
"Vì sao không thay đổi quy tắc? Nếu đó là thế giới do con người tạo ra, thì đáng lẽ phải phục vụ nhân loại, chứ không phải khiến con người tàn sát lẫn nhau..."
Túc Miên còn chưa nói xong, Mã Hữu Tuệ đã bật cười lớn.
Bà ta lau nước mắt vì cười quá mức nơi khóe mắt, rồi lại lắc đầu.
"Dù em có điểm tích lũy hay không cũng đều sống được, có vào phó bản hay không cũng chẳng sao."
"Tôi đã nói cho cô hết rồi, cô còn muốn thế nào nữa?"
"Chủ động lao đầu vào đây, chẳng phải chỉ vì muốn tìm tên bạn trai nhỏ của cô thôi sao?"
Bà ta đột nhiên tiến sát lại, đôi mắt nhìn chằm chằm Túc Miên.
Túc Miên nhíu mày, lùi về sau một bước.
"Giả vờ anh hùng cái gì chứ?"
"Cô tưởng quy tắc là thứ muốn đổi là đổi được sao?"
"Tất cả đều do cô tưởng tượng ra đấy!!!"
"Tất cả là lỗi của cô!"
Giọng bà ta đột nhiên cao vút khiến Túc Miên giật mình.
"Để gom đủ mười hai con giáp, cô có biết tôi đã phải vất vả thế nào không?"
"Đám người tự cho mình là đúng ấy, cứ tưởng bản thân đến từ chiều không gian cao hơn, tưởng mình ghê gớm lắm..."
"Cuối cùng chẳng phải cũng chỉ được sinh ra từ ý thức của loài người thôi sao!"
"Đổi quy tắc?"
"Đám trọng tài điên loạn, tàn nhẫn đó sẽ cho phép tôi thay đổi quy tắc à?"
"Nằm mơ đi!"
"Đến ngày chúng biết được sự thật, không giết tôi đã là may lắm rồi."
"Nhưng mỗi một trọng tài đều có điểm yếu."
"Chỉ là bà chưa từng muốn chú ý tới thôi."
Mã Hữu Tuệ giữ chặt vai Túc Miên, còn sắc mặt cô vẫn bình tĩnh như cũ.
"Bà chỉ là không muốn thử mà thôi."
"Bà sợ chết, bà ích kỷ."
"Câm miệng! Câm miệng cho tôi!!!"
Mã Hữu Tuệ bóp chặt cổ Túc Miên.
Túc Miên khó nhọc th* d*c, giơ chân đá bà ta.
Không biết có phải do dùng sức quá mạnh hay không, mà cô đột nhiên xuất hiện ảo giác, nhìn thấy bóng đen bao quanh người Mã Hữu Tuệ.
Ngay lúc cô sắp ngạt thở, cửa phòng bị đạp tung.
Trịnh Tử Chu cùng những người khác xông vào.
"Túc Miên!!!"
Hoàng Bách Ân lao tới như bay, trực tiếp... cắn luôn.
"Không được bắt nạt nữ thần của tôi!"
Mã Hữu Tuệ đau đến mức buông tay.
Túc Miên ho dữ dội, ôm cổ ngã xuống góc phòng, đôi mắt hé mở lờ mờ.
Trịnh Tử Chu quát lớn:
"Nếu bà không muốn bọn tôi phanh phui Viện sinh học của bà, thì đừng tới gần cô ấy nữa!"
Mã Hữu Tuệ hừ lạnh.
"Phanh phui thì sao?"
"Giá trị lợi dụng của người chết... cũng chỉ có vậy thôi."