Túc Miên cúi mắt, đặt một vé máy bay đến thủ đô.
Thủ đô lạnh giá, bầu trời xám xịt. Nơi này khô hanh và lạnh hơn quê cô rất nhiều.
Cô siết chặt chiếc áo lông dài, rụt mặt vào cổ áo, đeo balo bước nhanh về phía điểm đến.
Chuyến đi này cô không mang theo nhiều hành lý.
Dù sao, đến đó rồi cũng chỉ có hai kết quả.
"Xin chào, Bảo tàng sinh học ở phía bên kia nhé, đây là Khu nghiên cứu."
Người phụ nữ ôm một chồng tài liệu thậm chí còn không ngẩng đầu, chỉ đẩy gọng kính rồi tiếp tục nói chuyện với người trong điện thoại.
"Tôi muốn trở thành vật thí nghiệm."
Chỉ một câu nói ấy đã khiến tất cả mọi người xung quanh quay đầu nhìn sang, ánh mắt đầy chấn động và khó tin.
Người phụ nữ bận rộn kia chậm rãi hạ điện thoại xuống, cau mày nhìn cô.
"Cô nói gì cơ?"
Túc Miên kiên nhẫn lặp lại:
"Tôi muốn trở thành vật thí nghiệm."
Cô đưa giao diện thông tin cá nhân trong ứng dụng cho người phụ nữ xem.
"Điểm tích lũy về 0. Ban đầu là do thất bại trong trò chơi, sau đó một nghìn điểm còn lại cũng biến mất vì quá lâu không vào game."
"Nhưng từ nửa năm trước đến giờ tôi chưa từng xuất hiện triệu chứng thoái hóa. Chẳng phải rất đáng để nghiên cứu sao?"
Quả thật chưa từng có tình huống như vậy.
Hiện tại, tất cả người chơi có điểm tích lũy về 0 đều đã chết, không ngoại lệ.
Nhân viên nghiên cứu cuối cùng cũng nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề, lập tức gọi điện báo lên cấp trên.
Xung quanh vang lên những tiếng bàn tán khe khẽ.
Ở phía bên kia, một chiếc xe thương vụ màu đen dừng trong khu vực cấm đỗ.
Cửa xe mở ra, Trịnh Tử Châu bước xuống, suýt nữa giẫm vào một vũng nước.
"Cẩn thận!"
Kiều Nhất Nặc nhanh tay kéo anh ấy lại.
"Đôi giày này là của nhà tài trợ đấy, hỏng rồi không đền nổi đâu."
Trịnh Tử Chu cúi đầu nhìn đôi sneaker giới hạn của mình, bĩu môi: "Không đền nổi thì khỏi đền. Trước đây họ cầu xin tôi làm đại diện tôi còn chưa đồng ý. Nếu không phải vì Miên Miên thì tôi chẳng tới đâu."
Anh ấy kéo kính râm xuống, chọc vào trán Kiều Nhất Nặc.
"Còn nữa, cô trợ lý quản lý giả mạo này bớt quản nhiều đi, có phải cô đền tiền đâu."
Kiều Nhất Nặc nhìn gương mặt đẹp trai kia mà chẳng nổi giận nổi.
Không còn cách nào khác, ai bảo cô ấy là người mê cái đẹp.
Ngay khoảnh khắc Túc Miên nói ra kế hoạch này, cô ấy gần như đồng ý ngay lập tức.
Nói đùa à, giữa việc ở quê bị đám họ hàng tra hỏi với việc đêm giao thừa được gặp đại minh tinh, đương nhiên cô ấy chọn cái sau.
Chỉ là không ngờ tính cách ngoài đời của người này lại "mean" đến vậy.
Suốt dọc đường Kiều Nhất Nặc phải cố nhịn, liên tục tự thôi miên bản thân.
Vì Túc Miên vì Túc Miên vì Túc Miên.
"Đứng ngây ra đó làm gì, trợ lý nhỏ? Mau nhanh lên."
Trịnh Tử Chu chỉnh lại tóc, bày ra dáng vẻ ngôi sao rồi bước về phía cổng.
Chưa kịp tới gần đã bị bảo vệ chặn lại.
"Làm gì đấy?"
Trịnh Tử Chu giơ hợp đồng lên trước mặt bảo vệ, giọng mang theo ba phần mất kiên nhẫn hai phần kiêu ngạo: "Quay quảng cáo đại diện cho game kịch bản sát nhân. Viện các anh mời tới, không ai báo à?"
Bảo vệ nghi ngờ nhìn bản hợp đồng rồi lại nhìn mặt Trịnh Tử Chu.
Gương mặt này gần đây đúng là xuất hiện đầy trên video ngắn và show truyền hình, hình như là nghệ sĩ khá nổi tiếng.
"Chờ chút, tôi hỏi đã."
Kiều Nhất Nặc đúng lúc bước lên, trên mặt treo nụ cười chuyên nghiệp của quản lý nghệ sĩ:
"Phiền anh nhanh lên một chút, phía sau chúng tôi còn lịch trình khác, thời gian rất gấp."
Quả nhiên bảo vệ bị hù dọa, cầm bộ đàm nói vài câu.
Không lâu sau, một nghiên cứu viên trẻ đeo kính chạy vội ra.
"Anh... anh Trịnh?"
Anh ta hơi căng thẳng xoa tay.
"Xin lỗi, bên này đúng là có nhận được thông báo sẽ có quay chụp, nhưng không ngờ là anh tới... Mời vào, mời vào."
Suốt dọc đường không có nhiều trao đổi.
Mãi đến lúc gần đến địa điểm quay, giữa đường lại xuất hiện một người thân phận không rõ.
Người kia đeo kính, ăn mặc tùy ý, trông như sinh viên đại học, nhưng lại xuất hiện ở nơi thế này, thật khiến người khác nghi ngờ.
Thế mà nghiên cứu viên lại lập tức tỏ vẻ kính trọng.
"Thầy Bách Ân, có chuyện gì sao?"
Hoàng Bách Ân cười ngốc nghếch.
"Tôi dẫn họ đi cho. Bên này có hạng mục cơ mật, sợ cậu dẫn nhầm đường."
Nghe vậy, nghiên cứu viên kia quả thật hoảng hốt một trận, liên tục cảm ơn Hoàng Bách Ân rồi ôm tài liệu bỏ đi như chạy trốn.
Kiều Nhất Nặc và Trịnh Tử Chu đều đầy nghi hoặc.
Hoàng Bách Ân nói: "Túc Miên bảo tôi tới đón hai người. Anh Trịnh Tử Chu, sức ảnh hưởng xã hội của anh rất lớn."
Anh ta dừng một chút rồi nói tiếp:
"Một lát nữa nhìn thấy gì, nghe thấy gì, anh có thể lựa chọn công khai hoặc không. Tôi mới tới đây chưa lâu, nhưng là cháu của viện trưởng nên tiếp xúc được khá nhiều thứ."
Vừa dẫn hai người đi, Hoàng Bách Ân vừa thong thả kể chuyện, như đang ám chỉ: "Về phần anh có làm hay không, đều là lựa chọn của anh. Nhưng... đối với xã hội này mà nói, tôi nghĩ đó là chuyện có ích."
Trịnh Tử Chu nghe nửa ngày cũng không hiểu anh ta đang lẩm bẩm cái gì.
Nghe một lúc liền mất tập trung.
Cho đến khi bọn họ tới một phòng thay đồ.
Hoàng Bách Ân bảo hai người mặc áo thí nghiệm và đeo khẩu trang.
Lúc này họ mới nhận ra có điều không ổn.
Kiều Nhất Nặc: "Ý gì đây? Không phải dẫn chúng tôi đi gặp Túc Miên sao? Anh định đưa chúng tôi đi đâu?"
Hoàng Bách Ân chỉnh lại trang phục cho họ.
"Đừng lo, cũng là nhiệm vụ Túc Miên giao cho tôi."
Ba người tiếp tục đi vào trong.
Hai bên hành lang bắt đầu xuất hiện những cánh cửa, trên cửa có đánh số, từ 001 kéo dài mãi đến nơi không nhìn thấy điểm cuối.
Mỗi cánh cửa đều không có cửa sổ, chỉ có một màn hình điện tử nhỏ hiển thị hai chữ màu xanh:
"Bình thường."
"Đây là Viện Vệ Sinh."
Giọng Hoàng Bách Ân vang lên phía trước.
"Danh nghĩa là chữa trị cho kẻ thoái hóa, nhưng thực tế..."
Anh ta không nói tiếp.
Nhưng Trịnh Tử Chu và Kiều Nhất Nặc đã nhìn thấy rồi.
Một cánh cửa khép hờ.
Qua khe cửa có thể thấy cảnh tượng bên trong:
Hơn mười chiếc giường, trên giường đều có người nằm.
Có người còn động đậy, có người đã bất động.
Vài nhân viên mặc đồ thí nghiệm đang bận rộn bên giường.
Nhưng sự bận rộn đó giống như đang ghi chép số liệu hơn là chăm sóc bệnh nhân.
"Họ cần 'ý thức'."
Hoàng Bách Ân nhẹ giọng nói.
"Vận hành của thế giới bên trong cần ý thức người chơi chống đỡ. Nhưng ý thức không đủ thì phó bản không thể hình thành. Cho nên những kẻ thoái hóa này..."
Anh ta còn chưa nói xong, bên trong căn phòng bên cạnh đã vang lên tiếng hét đau đớn, rồi lập tức im bặt.
Hoàng Bách Ân cụp mắt xuống.
"Cho nên những kẻ thoái hóa này bị cảm ứng ý thức thông qua sóng điện não, khiến dao động thần kinh hỗn loạn, cưỡng ép k*ch th*ch tái cấu trúc ký ức chấn thương."
"Đại não của họ đang bị xem như bộ xử lý sinh học, dùng đau đớn để kích hoạt những mạch thần kinh bị chôn vùi và kìm nén."
"Sự phóng điện bất thường của hồi hải mã đang cộng hưởng với máy phát trường lượng tử trong phòng thí nghiệm."
"Những ký ức đau khổ của họ bị chuyển hóa thành kết cấu có thể lập trình."
"Đại não của họ đang huy động toàn bộ tài nguyên thần kinh có thể dùng, đem những đau khổ không thể chịu nổi đó chiếu thành... một thế giới."
"Mầm mống của thế giới bên trong."
"Kẻ thoái hóa dùng nhân cách cuối cùng của mình để cung cấp 'hạch ý thức' đầu tiên cho thế giới đó."