Nếu biết trước Bùi Học Khiêm ở trong xe, Hà Ỷ Nguyệt dù có nhịn đến chết cũng tuyệt đối không để câu nói phóng túng kia thốt ra khỏi miệng.
Đoán trước cô sẽ không nghe lời chú Lưu, bố cô thế mà lại mời anh trai cô ra mặt để trấn áp cô từ sớm, chuyện này đúng là quá hèn hạ rồi!
Khi tỉnh ngộ ra thì đã quá muộn.
Hà Ỷ Nguyệt ngoan ngoãn như một chú chim cút nhỏ bị vặt sạch lông, rụt rè nép vào một góc ghế khác ở hàng ghế sau, đồng thời cuống cuồng bấm điện thoại nhắn tin bảo Ô Phác Hạ, cái đứa xui xẻo đến sớm không đến, đến muộn không đến, mau chóng cuốn xéo đi.
Cô đã cố gắng hết sức để hít thở thật khẽ, nhưng đáng tiếc hiệu ứng âm thanh “tạch tạch” của bàn phím ảo trên điện thoại lại vô cùng rõ ràng và dễ nghe thấy trong không gian yên ắng đến đáng sợ của chiếc xe hơi.
Nhận ra điều đó, tốc độ bấm phím của cô dần dần chậm lại rồi dừng hẳn.
“…”
Hà Ỷ Nguyệt khẽ xoay cổ, chỉ dám hướng mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, hít thở một cách đầy khó khăn, hệt như một con cá bị cưỡng ép kéo lên bờ, lượng oxy trong xe dường như cũng bị bầu không khí ngượng ngùng này ép đến mức loãng đi.
Bùi Học Khiêm, người đang lướt bản điện tử của tờ Wall Street Journal hôm nay trên máy tính bảng, bỗng nhiên rướn mi mắt lên một chút: “Chú Lưu, phiền chú mở cửa sổ trời ra.”
“Dạ được, Tổng giám đốc Bùi.”
Cửa sổ trời từ từ kéo ra, không khí và gió đêm ùa vào, Hà Ỷ Nguyệt bất chợt thở phào một hơi.
…Cứu mạng rồi.
Câu “Cảm ơn” nghẹn lại nơi cổ họng, cô vẫn không dám quay đầu nhìn sang phía bên kia.
Cho đến khi bản nhạc piano chuyển sang chương thứ hai.
Đọc xong tờ nhật báo, Bùi Học Khiêm tắt máy tính bảng, đặt sang một bên, rồi cầm lấy một túi tài liệu mỏng: “Chuyện lớp đào tạo gốm sứ, anh đã sắp xếp ổn thỏa cho em rồi.”
“Nhanh thế ạ?” Hà Ỷ Nguyệt kinh ngạc quay đầu lại, rồi chạm ngay phải ánh mắt của Bùi Học Khiêm.
Anh đang hơi rũ hàng mi dày và rậm xuống, lặng lẽ nhìn cô từ trên cao.
Trong ánh mắt không rõ tâm tư ấy tràn ngập một cảm giác áp bức âm thầm đầy lạnh lẽo.
Hà Ỷ Nguyệt tức khắc thu liễm lại, đưa cả hai tay ra đón lấy: “Cảm ơn anh trai.”
Bùi Học Khiêm nói: “Họ mở lớp vào chiều thứ Bảy hàng tuần. Bắt đầu từ thứ Bảy tuần này, Tả Tuấn Sơn sẽ dạy thay.”
“Vâng ạ! Thứ Bảy tuần này em sẽ đến báo danh ngay!”
Rút… thế mà không rút ra được.
Nhìn theo đốt ngón tay thon thả, đẹp đẽ đang siết chặt lấy đầu kia của túi tài liệu, Hà Ỷ Nguyệt hơi nghiêng đầu: “Anh…?”
“Đã xác định muốn theo đuổi anh ta, tại sao không chia tay với cậu bạn trai họa sĩ của em đi?” Bùi Học Khiêm buông túi tài liệu ra, ngữ điệu bình thản như thể đang hỏi tối nay cô định mặc bộ lễ phục nào.
Nghĩ đến phong cách đối nhân xử thế của Bùi Học Khiêm, Hà Ỷ Nguyệt chung quy không dám nói ra câu đùa kiểu “Bạn trai loại này có hai người cũng đâu có sao”.
Với tam quan và tác phong của một người chính nhân quân tử như anh trai cô, e rằng nói ra câu đó anh sẽ thanh lý môn hộ mất.
“Đợi theo đuổi được thật rồi chia tay cũng vẫn kịp mà.” Hà Ỷ Nguyệt cầm lấy túi tài liệu, theo bản năng ôm chặt vào lòng, nhằm tìm kiếm chút chỗ dựa cho cảm giác đạo đức hư vô của mình.
“Cậu bạn trai họa sĩ của em có biết không?”
“Biết chứ ạ,” Hà Ỷ Nguyệt tìm lại được chút tự tin, “Hôm đó chính cậu ấy là người chở em đến mà.”
Bùi Học Khiêm khẽ liếc mắt: “Đi đâu.”
Hà Ỷ Nguyệt nghẹn giọng.
Hỏng rồi, cô quên mất, chuyện hôm đó cô đến tìm Tả Tuấn Sơn để mời hợp tác và mua đồ gốm, Bùi Học Khiêm hoàn toàn không biết gì cả.
Hà Ỷ Nguyệt đành phải nói dối qua loa đôi ba câu khái quát lại chuyện ngày hôm đó, dĩ nhiên là lướt qua chuyện muốn mua bộ đồ gốm Doanh Nguyệt mà không nhắc tới.
Khi kể xong câu chuyện này, họ cũng vừa vặn đến khách sạn, chuyển bước vào bên trong phòng làm việc của nhà tạo mẫu được sắp xếp tạm thời tại hội trường dạ tiệc.
Hà Ỷ Nguyệt ở bên trong tấm rèm phòng thử đồ đã được kéo kín, hạ quyết tâm ở câu cuối cùng: “…Cho nên hôm đó em đã quyết định! Bằng mọi giá phải lấy bộ đồ gố— khụ, bằng mọi giá phải hạ gục anh ta mới được!”
Bên ngoài tấm rèm im lặng trong chốc lát.
“Hóa ra vết xước trên cổ chân em là do nguyên nhân đó mà có.”
“Ơ?” Hà Ỷ Nguyệt bất ngờ quay đầu lại, nhìn về phía bóng người mờ ảo đang ngồi tựa trên ghế sô pha ngoài tấm rèm, “Anh nhìn thấy rồi ạ? Lúc nào, làm sao mà anh thấy được?”
Bùi Học Khiêm không trả lời cô, chỉ là dường như khẽ thở dài một tiếng: “Em không thể yêu một mối tình bình thường, ít làm bản thân chịu khổ sở một chút được sao.”
Nhắc đến chuyện này, Hà Ỷ Nguyệt liền đứng thẳng người lên: “Tình yêu của em rất bình thường mà! Ngay cả tiêu chuẩn đối với đối tượng hẹn hò cũng vô cùng thống nhất, ngoại hình phải rất đẹp trai, chiều cao phải rất cao, cái đầu phải rất thông minh, năng lực phải rất kiệt xuất —”
“Hết họa sĩ, rồi lại đến nghệ nhân làm gốm. Em mở hành lang triển lãm thu thập tác phẩm nghệ thuật, hay là hành lang thu thập nghệ sĩ thế?”
Lời nói đùa đùa cợt cợt của Hà Ỷ Nguyệt bỗng chốc bị cắt ngang.
Cô ngơ ngác mất hai giây, ngay sau đó có chút chấn động quay người lại, thò đầu và cổ ra từ khoảng hở giữa tấm rèm được kéo khép: “Anh ơi, anh đang tức giận đấy à?”
Ngữ khí cứ như thể vừa phát hiện ra một châu lục mới vậy.
Nhận ra sự hớn hở, rạng rỡ ẩn hiện nơi lông mày và ánh mắt của cô gái, tầm mắt hạ xuống rồi khựng lại hai giây, Bùi Học Khiêm né tránh ánh mắt đi chỗ khác, đầu ngón tay khẽ day day đuôi lông mày: “Chọc anh tức giận khiến em vui vẻ đến thế sao?”
Anh không mong đợi câu trả lời cho câu hỏi này, vì vậy sau khi dời tầm mắt đi, đốt ngón tay trỏ đang đặt trên thành vịn sô pha cũng khẽ gõ một cái.
“Quần áo.”
Hà Ỷ Nguyệt cúi đầu nhìn xuống.
Chiếc váy lễ phục chưa được kéo khóa không chịu nghe lời định đoạt, chẳng biết từ lúc nào đã tuột xuống một đoạn bên vai, để lộ ra xương quai xanh trắng muốt và đường cong ẩn hiện mập mờ.
“Ái chà.” Tấm rèm đột ngột được kéo khép lại như cũ, Hà Ỷ Nguyệt đỏ bừng hai gò má trốn ở phía sau, “Đây là ai chọn bộ lễ phục này thế không biết, khó mặc chết đi được, vạt váy dài thế này, phần đuôi lại còn bó hẹp, đến bước đi cũng không sải ra nổi.”
Bùi Học Khiêm đã quay mặt đi chỗ khác cũng có thể nghe ra, đây chỉ là lời làu bàu để che giấu chút ngượng ngùng và không tự nhiên của Hà Ỷ Nguyệt, thế nên anh không tiếp lời.
Chỉ là bầu không khí bên ngoài tấm rèm dường như cũng theo đó mà trở nên vi diệu.
Im lặng vài giây, Bùi Học Khiêm đứng dậy khỏi sô pha, cài lại cúc áo vest: “Lune, anh đến sảnh tiệc trước…”
“Xít —”
Tiếng hít hà vì đau từ bên trong tấm rèm đã cắt ngang bóng lưng của anh.
Ngay sau đó, chính là tiếng kêu khẽ của Hà Ỷ Nguyệt: “Đau đau đau… Anh ơi, khóa kéo của em hình như bị kẹt vào tóc rồi, cứu em, cứu em với.”
Tiếng r*n r* khẽ khàng vì đau đớn của cô gái giống như những dây leo quấn chặt lấy cổ chân anh, khiến câu nói “gọi nhà tạo mẫu vào đây” mà Bùi Học Khiêm vốn định nói cứ mấp máy nơi bờ môi hai lượt, rồi lại nương theo sự chuyển động của yết hầu mà nuốt ngược vào trong lòng.
Anh quay người lại, nhìn chằm chằm vào tấm rèm đang khép chặt, ánh mắt sâu thẳm đầy trầm uất.
“…Anh ơi?”
Hà Ỷ Nguyệt đợi đến lúc có chút ngơ ngác thì cuối cùng mới nghe thấy tiếng rèm được kéo mở ra.
Cô theo bản năng siết chặt hai cánh tay, ôm giữ lấy vạt váy trước ngực, chiếc váy trên người cô là thiết kế trễ vai, nếu không kéo khóa lên đến tận cùng thì rất khó tránh khỏi việc bị lộ hàng. Nhưng ngặt nỗi lúc này đầu khóa kéo lại như thể cắn chặt lấy đuôi tóc cô, khiến cô vừa phải ngửa cổ ra sau, vừa không thể rảnh rang lấy một bàn tay nào để giải quyết tình thế khó xử.
Lúc Bùi Học Khiêm bước vào, khung cảnh như vậy là những gì anh nhìn thấy.
Chiếc đầm lễ phục dáng ôm màu đỏ rực rỡ ôm sát, siết gọn từ dưới eo của cô gái, trông kiều diễm tựa như một chiếc đuôi cá, cái khóa kéo tai quái vừa vặn bị kẹt ngay vị trí đường eo của cô, mở ra một đường chữ V khoét sâu đầy nguy hiểm, tạo nên một khoảng tối đầy k*ch th*ch, dẫn dụ người ta suy tưởng ngay nơi vùng eo lõm xuống. Tấm lưng trần trắng muốt, mịn màng như tuyết vốn dĩ nên được phơi bày trọn vẹn, thế nhưng lại bị mái tóc xoăn dài đen nhánh che phủ đi phần nào, xương cánh bướm như đang xòe cánh trong bóng tối, chỉ để lộ ra vài tấc làn da trắng ngần như tuyết ẩn hiện mập mờ dưới màu tóc đen huyền.
Một sắc trắng nhức nhối ấy, còn thiêu đốt ánh mắt người nhìn hơn cả chiếc đầm dài đỏ rực kiêu sa kia.
“Bị kẹt rồi à?” Hà Ỷ Nguyệt muốn quay đầu lại nhìn anh, nhưng lại kéo phải mái tóc dài đang bị khóa kéo cắn chặt, đau đến mức kêu hừ hừ, “Anh ơi, anh mau giúp em gỡ tóc ra đi, đau chết đi được.”
“Vừa rồi là ai bảo không cần người giúp, rồi đuổi nhà tạo mẫu ra ngoài hả?” Dẫu buông lời trách móc bằng chất giọng trầm thấp, Bùi Học Khiêm vẫn tiến lên phía trước, anh vịn lấy bờ vai của chiếc váy đang rủ xuống dưới xương cánh bướm của cô, vuốt theo đường khóa kéo hướng xuống thắt lưng, chạm vào mấy sợi tóc thon nhỏ đang bị đầu khóa siết chặt.
“Xít, anh nhẹ tay chút.”
“…”
Tiếng kêu khẽ khàng của cô gái khiến khoảng tối trong đáy mắt Bùi Học Khiêm càng thêm đậm đặc, anh dời tầm mắt đi chỗ khác, “Giật đứt nhé?”
“? Đừng mà, thế thì đau lắm, chẳng biết bị kẹt mất mấy sợi nữa,” Hà Ỷ Nguyệt giữ chặt váy áo không rảnh tay, chỉ có thể dùng ánh mắt đáng thương cố gắng cầu xin, “Không gỡ ra được ạ?”
Bùi Học Khiêm không nói gì, đưa mắt trở lại.
Nhưng Hà Ỷ Nguyệt lại không thể quay đầu, dĩ nhiên cũng không tiếp nhận được áp lực từ ánh mắt của anh trai, cô hoàn toàn không biết bản thân đang liên tục nhảy nhót trên đường dây điện cao thế, cô chỉ có thể phân biệt được tiếng hít thở có chút trầm uất ở phía sau lưng mình.
Anh ấy sao thế nhỉ… Hình như lại tức giận rồi?
Hà Ỷ Nguyệt còn đang ngơ ngác, thì ở phía sau cô, Bùi Học Khiêm đã chịu khuất phục mà khom người quỳ một chân xuống, ghé sát người lại để gỡ đầu khóa và mái tóc dài nơi thắt lưng cho cô.
Cho đến khi hơi thở có chút nóng bỏng kia thổi qua bờ lưng eo, cũng chính là vùng da nhạy cảm và bí ẩn nhất trên cơ thể cô, khiến Hà Ỷ Nguyệt rùng mình một cái, đột ngột căng cứng cả lưng và eo lại.
Lúc này cô mới bừng tỉnh đại ngộ hiểu ra sự im lặng vừa rồi của Bùi Học Khiêm.
Sợi tóc là thứ mảnh mai như thế, khi đã quấn vào trong đầu khóa kéo thì nếu không ghé sát lại gần hết mức thì e rằng chẳng thể nào gỡ ra được. Ngặt nỗi, cái vị trí cần phải ghé sát vào ấy lại quá đỗi thân mật.
À, chuyện này…
Sự ngượng ngùng muộn màng nhuộm hồng hai gò má cô gái, rồi lan dần xuống vùng cổ trắng ngần, mịn màng.
“…Được rồi.” Đợi đến khi Bùi Học Khiêm nín thở tập trung tinh thần giải cứu mấy sợi tóc dài ra khỏi đầu khóa kéo và có thể đứng thẳng người dậy, thì đến tận vùng gáy trắng muốt của Hà Ỷ Nguyệt cũng đã ửng lên một sắc hồng nhạt kín đáo.
Ánh mắt anh khẽ dao động, nhưng rồi chỉ lặng lẽ dời tầm mắt đi chỗ khác.
“Vén tóc dài ra phía trước đi, anh kéo khóa lên cho em.”
“Vâng.” Lúc này có lẽ là thời khắc ngoan ngoãn nhất trong cuộc đời của Hà Ỷ Nguyệt, một câu lệnh kèm theo một động tác, đến cả sợi tóc cũng được vén lên một cách vô cùng cẩn thận, dè dặt.
Thế nhưng, lúc nào cũng có người hấp tấp, vội vàng.
“Cốc cốc cốc.”
Tiếng gõ cửa vang lên, còn chưa dừng chân đầy ba giây thì cửa phòng đã bị người ta từ bên ngoài đột ngột đẩy mạnh ra:
“Cô chủ Hà, Chủ tịch Hà cho người đến giục rồi ạ, váy của cô đã thay xong —”
Giọng nói đột ngột im bặt trước tấm rèm đang mở toang.
Nhà tạo mẫu ôm hộp giày bước vào đứng chết trân tại chỗ, ngây như phỗng.
Cô ta rõ ràng không ngờ tới tấm rèm bên trong phòng thay đồ lại mở toang ra như thế.
Càng không ngờ tới, bên trong tấm rèm mở toang ấy, hai anh em nhà họ Hà lại đang “ôm” lấy nhau một cách thân mật đến vậy.
Nhìn từ góc độ thị giác ở cửa vào, Hà Ỷ Nguyệt đang vén mái tóc dài quay lưng về phía cửa, gần như là đang nép sát vào lòng Bùi Học Khiêm, Bùi Học Khiêm thậm chí vào khoảnh khắc cánh cửa mở ra đã theo bản năng ôm lấy eo của Hà Ỷ Nguyệt, giấu đi tấm lưng trần chưa kịp kéo khóa của cô ra sau thân mình anh.
“Xin, xin lỗi!” Nhà tạo mẫu đột nhiên hoàn hồn, kinh hãi lên tiếng xin lỗi, “Xin lỗi, xin lỗi ạ! Tổng giám đốc Bùi, cô chủ Hà, tôi không biết rèm chưa kéo! Hai người cứ tiếp tục bận, bận trước đi ạ —”
“Phiền cô giữ im lặng.”
Cắt ngang tiếng vội vã cao giọng của nhà tạo mẫu, Bùi Học Khiêm liếc nhìn ra ngoài cửa ở phía sau lưng cô ta.
Xác định không còn ai khác, anh mới thu hồi tầm mắt, “Đặt hộp giày xuống, cô ra ngoài đợi đi.”
“Vâng… Dạ được…” Nhà tạo mẫu cuống cuồng lui ra ngoài.
“Giày.” Một chữ nhấn giọng đầy nặng nề.
“Ồ ồ ồ…” Nhà tạo mẫu được nhắc nhở lại vội vã đi vào đặt hộp giày xuống, quay đầu đi ra ngoài, ngay một vây trước khi kéo cánh cửa lại, tầm mắt mà cô ta cuối cùng mới dám ngẩng lên vừa vặn chạm phải đôi đồng tử đen kịt dưới vầng lông mày đang trĩu thấp của người đàn ông kia.
“…!”
Sự run rẩy mang tính bản năng do trực giác đem lại khiến nhà tạo mẫu không dám lề mề thêm một phân một ly nào nữa, “xoạch” một cái dứt khoát kéo cánh cửa lại.
“Hình như ô ấy đã hiểu lầm chuyện gì đó rồi.”
Bùi Học Khiêm còn chưa quay người lại thì đã nghe thấy từ phía trước mình, giọng điệu cố tình ra vẻ ngây thơ, vô tội đang giấu giếm ý cười của Hà Ỷ Nguyệt.
Anh cúi đầu xuống, quả nhiên chạm phải đôi mắt tinh ranh, quái quỷ kia.
Rõ ràng là một trong hai nhân vật chính của câu chuyện, thế mà Hà Ỷ Nguyệt lại bày ra vẻ mặt xem kịch vui không sợ chuyện lớn chuyện nhỏ, lại còn diễn trò lo lắng: “Anh, cô ấy không ra ngoài nói lung tung chuyện gì đấy chứ?”
“Không đâu.” Bùi Học Khiêm cũng không vạch trần cô, anh rũ thấp hàng mi, lùi lại nửa bước, kéo nốt nửa đoạn khóa kéo cuối cùng lên cho cô, thu trọn tấm lưng trần trắng muốt dưới sắc đỏ rực rỡ, giống như những cánh hoa lặng lẽ khép chặt lại.
“Nhưng mà lỡ như…”
“Không có lỡ như đâu. Anh sẽ nhắc nhở cô ấy.”
Lời nói hệt như chém đinh chặt sắt, dịu dàng nhưng lại mang theo sự kiên quyết không cho phép nghi ngờ.
Không khí bên trong phòng tạo mẫu bỗng chốc trở nên im ắng.
Bùi Học Khiêm xoay người đi ra bên cạnh cửa để lấy hộp giày, cho đến khi bước trở lại trước tấm rèm, anh nhận thấy điều gì liền ngẩng mắt lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt đang giấu giếm sự oán hận, u uất của Hà Ỷ Nguyệt.
Vào giây phút bốn mắt nhìn nhau, cô lại chuyển sang nụ cười rạng rỡ, rực rỡ: “Sao thế, lo lắng chuyện lời đồn đại không hay truyền ra ngoài đến thế cơ à… Anh trai là sợ bị người trong lòng của anh nghe thấy, rồi lại ghen tuông nữa sao?”
Bùi Học Khiêm liếc mắt một cái là nhìn thấu ngay cái mớ tâm tư xấu xa đang cuồn cuộn trào lên dưới cái vẻ ngây thơ cố tình phô diễn của cô gái, anh khẽ nhíu mày lại: “Đừng có ý định giở trò xấu, Lune. Buông thả nghịch ngợm thì cũng phải có chừng có mực thôi, trong chuyện này thì không được đâu.”
“Dẫu sao thì cũng là giả mà. Lời đồn thôi mà, truyền thì cứ truyền thôi, làm gì mà phải nghiêm trọng hóa vấn đề lên thế.”
“Không phải chuyện gì cũng có thể mang ra làm trò đùa được đâu, Lune,” Bùi Học Khiêm hiếm khi không để lộ ra một chút ý cười nào, anh nhìn cô bằng ánh mắt gần như nghiêm khắc từ trên cao xuống, “Nhà họ Hà không chịu nổi sự bôi nhọ như thế, và em lại càng không chịu nổi.”
“Kìa anh trai…”
“Hà Ỷ Nguyệt.”
Trọng âm trầm và cứng rắn.
Nụ cười vốn dĩ là giả vờ trên mặt Hà Ỷ Nguyệt héo úa, tàn lụi đi.
Cô hạ rèm mi xuống, giống như đã thuận theo rồi. Mặc cho Bùi Học Khiêm dắt cô đến ngồi xuống chiếc ghế bọc da thật ở phía sau, lại nhìn người đàn ông khom người cong eo, chiếc quần tây tây đứng dáng, tuấn tú thon dài vì cô mà khuỵu xuống.
Anh quỳ một gối xuống đất, nâng lấy cổ chân cô, đặt đôi chân cô giẫm lên chiếc quần tây mang theo hơi lạnh của anh.
Cái cảm giác mát lạnh ấy giống như từ đầu ngón chân lan tràn thẳng vào tận sâu trong tim, khiến ngọn lửa u ám nơi đáy mắt Hà Ỷ Nguyệt bị đè ép xuống, để rồi sau đó lại bùng lên một cách dữ dội hơn.
Đầu ngón tay cô bấu chặt vào chiếc khuy rút da thật lõm xuống trên chiếc ghế đôn mềm.
“Anh ơi, anh đang sợ hãi điều gì thế.”