"Kẻ nào!"
Câu nói vừa mới gầm lên khỏi miệng, Lý Đào Hoa đã cảm thấy sau gáy truyền đến mộtcơnđau quen thuộc, liền biết ngay, chắc chắn là lại có tên rùa đen khốn kiếp nào đó đ.á.n.h lén vào huyệt tê của nàng rồi.
Con d.a.o mổ lợn trong tay nàng rơi xuống đất nghe một tiếng "keng", đầu óc Lý Đào Hoa bắt đầu mê man không t.h.u.ố.c nào cứu vãn nổi, cuối cùng chìm sâu vào trong bóng tối vô tận.
Khi mở mắt ra lần nữa, khung cảnh bên cạnh đã đổi khác.
Trong phòng không có cửa sổ, tốiomnhư hũ nút, chỉ có ngọn nến le lói nhảy múa qua lại. Vương Kiểm ngồi trên chiếc ghế thái sư đối diện nàng, vắt chéo cái chân chữ ngũ cao ngất, tay cầm một con d.a.o găm sáng loáng, đangthong thảdùng nó gọt vỏ một quả táo. Nghe thấy động tĩnh, hắn khẽ nhướng mí mắt lên, lạnh lùng nói: "Tỉnh rồi hả?"
Lý Đào Hoa cúi đầu, phát hiện mình đã bị trói chặt vào một chiếc ghế, chân tay chẳng thể nào động đậy.
Nàng đã cảm thấy có chút mệt mỏiê chềvới mấy cái trò vặt vãnh này rồi, đầu óc vẫn còn ong ong, bèn mất kiên nhẫn mở miệng mắng: "Các người lại muốn làm cái trò trống gì đây, bắt trói bà đây đi rồi lại trói bà đây về, sao hả, định đem bà đây dângtặngcho người nào nữa à?"
Không đúng nha, cái chốn Thiên Tận Đầu này chẳng phải chỉ có mỗi một vị Huyện thái gia thôi sao.
Vương Kiểm cắm phập con d.a.o vào quả táo, nghiến răng hung tợn nói: "Con nha đầu c.h.ế.t tiệt còn dám ngông cuồngnhư thế, món nợ phá hỏng chuyện tốt của ông đây lúc trước còn chưa tính kỹ với mày đâu, có tin là ông đây một d.a.o làm thịtquáchmày luôn không!"
"Câm miệng," chỉ nghe tiếng cửa mở ra "cót két", giọng nói già nua khàn khàn của Vương Đại Hải từ sau lưng Lý Đào Hoa u ám vọng lại, "Nam t.ử hán đại trượng phu, sao có thể vô lễ với con gái nhà người tanhư vậy, còn không mau xin lỗi người ta đi."
Vương Kiểm đứng dậy hành lễ: "Thúc phụ."
Vương Đại Hải chậm rãi bước đến trước mặt Lý Đào Hoa, ánh mắt dò xét trên người nàng, đôi mắt tam giác híp lại thành một đường chỉ, "Lý cô nương, thằng cháu này của lão không biết lễ nghĩa, đã mạo phạm đến cô nương, cô nương đại nhân đại lượng, chớ nên chấp nhặt với nó làm gì, lão già này thay mặt nó bồi tội với cô nươngmột tiếng."
Lý Đào Hoa sống lưng lạnh toát, nhưng ngoài miệng lại bật ra tiếng cười khẩy: "Thôi đi, bớt diễn cái trò người đ.ấ.m kẻ xoagiùmta, nói thật ra đi, bắt ta đến đây là muốn làm cái gì."
Vương Đại Hải vẻ mặt đầy hân hoan, gật gù nói: " Lý cô nương đã thẳng thắnnhư vậy, thì lão già này cũng chẳng giấu giếm làm gì nữa. Hứa đại nhân mới nhậm chức của chúng ta là một bậc tài trí tuấn tú, lão hủ đây vô cùng ngưỡng mộ ngài ấy, nhưng ngặt nỗi tuổi già lại không khéo ăn nói, có rất nhiều đạo lý nói mãi mà không lọt được vào tâm khảm của Hứa đại nhân, nên mãi vẫn chưa thể kết giao. Lão hủ trộm nghĩ, may mà còn có Lý cô nương ở đây, hôm nay mời cô nương qua, chính là muốn nhờ cô nương sau này ở bên cạnh Hứa đại nhân nói giúpvài câutốt đẹp cho lão hủ, đợi đến khi việc thành, nào là vàng bạc châu báu, nào là gấm vóc lụa là, xin dâng hết lên cho cô nươngtùy ýlựa chọn."
Lý Đào Hoa giả bộ như chợt hiểu ra: "Ồ, ta hiểu rồi, ông là muốn ta thổi gió bên gối Hứa đại nhân nhiềumột chút, để hắn cùng với ông làm cái trò lang... lang cái gì ấy nhỉ?"
Vương Kiểm nhắc: "Lang bối vi gian."
Nói xong Vương Kiểm mới phản ứng lại, lập tức đỏ mặt tía tai, "Nói năng kiểu gì đấy, cái này gọi là đồng tâm hiệp lực!"
Lý Đào Hoa gật đầu, thầm nghĩ: Đồng tâm hiệp lực mà làm trò lang bối vi gian (cấu kết làm việc gian ác).
Nàng ngước mắt lên, trong đáy mắt chứa đầy vẻ giễu cợt, nói với Vương Đại Hải: "Não mọc trên đầu hắn, hắn nghĩ cái gì, là chuyện mà ta có thể quyết định được sao?"
Vương Đại Hải nụ cười không giảm, "Cô nương còn chưa thử, hà tất phải vội hạ kết luận sớmnhư thế."
Lý Đào Hoa đáp: "Chuyện này có gì mà phải thử, dù gì cũng là một Huyện thái gia, ta có phải mẹ hắn đâu, hắn làm sao có thể nghe lời ta được. Hai người các ông tính toán saibétrồi, có trói ta đến đây cũng vô dụng thôi."
Vương Đại Hải sắc mặt trong nháy mắt trầm xuống, "Theo ý tứ này của cô nương, là không muốn giúp lão già này cái ân huệ này rồi?"
"Không muốn." Lý Đào Hoa trả lời gọn lỏn.
Trong đôi mắt già nua của Vương Đại Hải chợt lóe lên vẻ tàn độc mãnh liệt, nhưng ngay lập tức liền bị lý trí thay thế, lão quay người lại, cười lạnh nói: "Nghĩ là cô nương mới tỉnh, đầu óc còn chưa được tỉnh táo lắm, chúng ta đi ra ngoài, để cô nương ở lại một mình mà bình tĩnh từ từ suy nghĩ, nghĩ cho thật kỹ càng, rốt cuộc là có nên nhận cái mối làm ăn này hay không."
Vương Kiểm rút con d.a.o găm ra khỏi quả táo, theo Vương Đại Hải đi về phía cửa, trên đường đi còn không quên quơ quơ lưỡi d.a.o trước mặt Lý Đào Hoa để cố ý dọa dẫm nàngmột phen.
Lý Đào Hoa chẳng hề sợ hãi, chỉ cảm thấy phiền phức. Cùng với tiếng cửa đóng lại, căn phòng u tối này liền không còn một chút động tĩnh nào nữa, âm thanh duy nhất có thể nghe thấy chỉ là tiếng hít thở của chính nàng.
Thế là xong rồi hả?
Không đ.á.n.h đập cũng chẳng mắng c.h.ử.i nàng? Không uy h.i.ế.p cưỡng ép?
Lý Đào Hoa, người từng chứng kiến bao nhiêu cảnh tượng hoành tráng ở Hồng Hạnh Lâu, hiển nhiên cảm thấy có chút gì đó là lạ.
Bọn họ vì Hứa Văn Hồ mới bắt nàng đến đây, không dám động thủ thô bạo với nàng, chẳng lẽ cũng là vì nể mặt Hứa Văn Hồ?
Chuyện này không đúng lắm nha, nàng với hắn ta rõ ràng chẳng là cái thá gì của nhau cả.
Đang lúc suy nghĩ lung tung, Lý Đào Hoa đột nhiên nghe thấy sau tai truyền đến tiếng mở cửa.
Tiếng sột soạt, so với tiếng chìa khóa tra vào ổ, thì nghe giống tiếng cạy khóa hơn.
Nàng đang căng tai lên nghe, bỗng nhiên cửa mở toang, một tiếng bước chân khá quen thuộc bước vào.
Lý Đào Hoa đang định quát hỏi kẻ nào đến, liền có một bàn tay vươn tới bịt chặtlấymiệng nàng.
"Suỵt, là ta đây." Một đôi mắt trong veo đối diện với ánh mắt nàng, Hứa Văn Hồ giọng nói cực nhỏ, ngữ khí vẫn ôn tồnnhưngày thường.
Lý Đào Hoa kinh ngạc trừng lớn mắt, đợi bàn tay trên miệng dời đi, nàng vội vàng hỏi ngay: "Sao ngài lại đến đây?"
Hứa Văn Hồ tay chân luống cuống cởi nút thừng cho nàng, không quên giải thích: "Lúc đó ta nghe thấy tiếng hét liền chạy tới, thấy con d.a.o mổ lợn của cô nương rơi vô cớ trên mặt đất, người thì chẳng thấy tăm hơi đâu, liền biết cô nương đã gặp chuyện chẳng lành. Nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có Vương Đại Hải là hiềm nghi lớn nhất, bèn giả làm người nông dân đưa rau cho bọn họ, thừa lúc người ta không để ý mà trà trộn vào đây."
Lý Đào Hoa liếc mắt nhìn một cái, quả nhiên thấy Hứa Văn Hồ mặc một bộ đồ nông dân, ngay cả khuôn mặt cũng cố ý bôi đen nhẻm, chỉ còn lại đôi mắt là sáng lấp lánh.
Nhưng mà trên người đám thư sinh đều có một cái cốt cách nho nhã đã ngấm vào tận xương tủy, đừng nói là cố ý ăn mặc thô kệchmột chút, cho dù có bôi đầy phân lên người, e là cũng chẳng che giấu nổi cái mùi thanh cao toát ra từ đầu đến chân.
Trong lòng Lý Đào Hoa cảm thấy kỳ lạ, không hiểu đám người canh cửa làm sao mà lại thả hắn vào được, chỉ nói: "Cái lúc này xem ra cũng khôn phết nhỉ, nhưng mà chỉ có một mình ngài đến đây thôi à?"
Hứa Văn Hồ kéo mãi không được cái nút thừng thắt c.h.ế.t, dứt khoát cúi xuống dùng răng cắn, vừa thở hổn hển vừa nói gấp: "Có Hưng Nhi đang ở ngoài cửa tiếp ứng chúng ta."
Lý Đào Hoa: "Chỉ có một người rưỡi các người thôi á?"
Hứa Văn Hồ ngẩn người ra, cảm thấy kỳ lạ nhưng lại không nói ra được là lạ ở chỗ nào, bèn gật đầu.
Lý Đào Hoa không chút do dự nói: "Vậy ngài mau đi đi, Vương Đại Hải vốn đã coi trời bằng vung quen rồi, nếu mà bị phát hiện, kẻ xui xẻo không chỉ có mình ta đâu."
"Ta không đi, muốn đi thì cùng đi." Hứa Văn Hồ vẫn đang ra sức dùng răng c.ắ.n xé nút thừng, nhả chữ cũng không rõ, giọng cứ dính dính vào nhau.
Lý Đào Hoa nhíu mày, có chút sốt ruột, "Tôi nói cái người này sao mà cứ …"
Đúng lúc này Hứa Văn Hồ ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng ngời đối diện với đôi mắt của Lý Đào Hoa, mở lời: "Lý cô nương yên tâm, cô nương có ơn cứu mạng với ta, ta tuyệt đối sẽ không bỏ mặc cô nương một mình mà đi đâu. Hứa Văn Hồ ta tuy là một nam nhân chẳng có tài cán gì lớn lao, nhưng cũng không thể trơ mắt nhìn một nữ t.ử yếu đuối như cô nương bị ta liên lụy, chỉ cần còn có ta ở đây, bọn họ nếu dám động đến cô nươngdù chỉmột sợi tóc, thì trước tiên phải bước qua xác của ta đã."
Hắn nói từng chữ mạnh mẽ, ánh mắt vốn dĩ nhu hòa nay bỗng trở nên kiên định vô cùng.
Lý Đào Hoa sững sờ, trong lòng bỗng nhiên nảy sinh một cảm giác an toànlạ thường, cái cảm giác này, ngoại trừ người cha cờ b.ạ.c trước khi dính vào cơn nghiện đỏ đen, thì nàng chưa từng nảy sinh với bất kỳ người đàn ông thứ hai nào khác.
Nàng muốn nói vài câu châm chọc, để chứng minh rằng nàng một chút cũng không tin hắn. Nhưng vừa mở miệng, lời còn chưa nói ra, sống mũi đã cay cayrồi.
Lúc này, sợi dây thừng bung ra, Hứa Văn Hồ ôm má xuýt xoa hít một ngụm khí lạnh, suýt chút nữa thì giật gãy cả răng. Hắn nắm lấy cổ tay Lý Đào Hoa, "Đi thôi, Lý cô nương!"
Có lẽ cơn choáng váng vẫn chưa qua hết, đến lúc phải chạy trốn rồi, Lý Đào Hoa nhìn bàn tay to lớn đang nắm chặt lấy cổ tay mình, trong lòng lại nghĩ: Cái tên ngốc này, lúc này lại chẳng thèm để ý đến nam nữ thụ thụ bất thân nữa rồi.
Hai người kẻ trước người sau lao ra khỏi cửa, vừa mới đứng dưới ánh mặt trời, liền bị một đám hộ vệ đông đảo bao vây kín mít.
Vương Đại Hải từ trong đám hộ vệ bước ra, cười giả lả hành lễ với Hứa Văn Hồ, "Hứa đại nhân, đã lâu không gặp."
Hứa Văn Hồ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đã hiểu ra tất cả, nhưng không hề thẹn quá hóa giận, chỉ trầm mặt xuống, chẳng thèm để ý đến lão.
Vương Đại Hải giả vờ khó xử nói: "Hứa đại nhân nếu muốn đến tệ xá làm khách, báo trước một tiếng, lão hủ nhất định sẽ mở tiệc lớn thịnh tình chiêu đãi, đằng này Hứa đại nhân không mời mà đến …"
Vương Kiểm tiếp lời: "Không mời mà đến, coi như là trộm."
Vương Đại Hải: "To gan! Chuyện của người đọc sách, sao có thể gọi là trộm được? Hứa đại nhân cái này gọi là 'thiết' (lấy trộm văn vẻ), có hiểu thế nào là 'thiết' không?"
Lý Đào Hoa bị Hứa Văn Hồ che chắn ở sau lưng, nghe mấy lời thừa thãi này chỉ thấy đau cả đầu, không kìm được ngước lên nhìn cái gáy của Hứa Văn Hồ, thầm nghĩ: Toi rồi, tú tài gặp lính, có lý cũng nói không rõ, cái tên ngốc mồm miệng vụng về này thể nào cũng bị hai chú cháu nhà kia coi như ch.ó mà trêu đùa, vẫn cứ phải để bà đây ra tay thôi.
Lý Đào Hoa hắng giọng một cái, lục lọi hết mớ ruột gan chẳng có mấy giọt mực của mình, đang định bước lên phía trước c.h.ử.i nhau với bọn chúng ba trăm hiệp. Người trước mặt đột nhiên mở miệng nói: "Đủ rồi, hai vị không cần phải ở đây mà đổi trắng thay đen."
Giọng nói Hứa Văn Hồ bình ổn đến cực điểm, từng chữ rõ ràng, hướng về phía hai người kia lạnh lùng nói: "Nếu không phải các người bày mưu tính kế lén lút bắt cóc Lý cô nương, bản huyện việc gì phải dùng đến hạ sách này? Sự việc xảy ra đều có nguyên do, bản huyện chẳng qua là quyền biến theo tình thế, hành sự tùy cơ mà thôi."
Vương Kiểm nghe mà mắt chữ O mồm chữ A, hồi lâu mới hoàn hồn quát lại: "Nói như ngươi thì, ngươi đến nhà chúng ta trộm người, mà ngươi còn có lý hả?"
Hứa Văn Hồ: "Vương công t.ử xin hãy chú ý ngôn từ, bản huyện cái này không gọi là trộm người, mà là cứu người, bản huyện cũng đã nói rồi, nếu không phải các người bắt cóc trước, bản huyện tự nhiên sẽ chẳng thèm bước chân vào đây nửa bước. Chuyện này rõ ràng đều là do các người hành xử bất lương phạm phải sai lầm, cớ sao lại đùn đẩy trách nhiệm ra ngoài."
Vương Kiểm chỉ vào hắn, lại nhìn sang Vương Đại Hải, tức đến mức nói lắp bắp, "Cái này, hắn, ta..."
Vương Đại Hải đôi mắt già nua sắc lẹm nhìn chằm chằm vào Hứa Văn Hồ, há miệng nhưng lại bật ra tiếng cười, giơ tay vỗ bộp bộp từng nhịp chậm rãi, "Hay, nói hay lắm. Hứa đại nhân không hổ danh là người đỗ đầu trước điện, cái tài ăn nói sắc sảo này, thật có phong thái của bậc hiền tài lưỡi chiến quần nho."
Hứa Văn Hồ: "Bản huyện không có ý định tranh đua miệng lưỡi với ai, nói nhiều vô ích, còn xin Vương viên ngoại nhường đường."
Vương Đại Hải: "Được, mời Hứa đại nhân."
Hứa Văn Hồ hơi nghiêng mặt về phía sau, khẽ nói: "Lý cô nương, chúng ta đi."
Lý Đào Hoa bàng hoàng như vừa mới tỉnh mộng, dường như được quen biết lại Hứa Văn Hồ thêm một lần nữa.
Nàng đi theo sau lưng Hứa Văn Hồ, nhìn bờ vai rộng mà gầy guộc ấy, hơi ngẩn người ra.
Đúng lúc này đột nhiên có hai bàn tay từ trái phải vươn tới, chộp lấy vai nàng, giữ chặt cứng.
"Các người làm cái gì vậy!" Lý Đào Hoa theo bản năng nhìn về phía Hứa Văn Hồ, Hứa Văn Hồ lạnh lùng nhìn sang Vương Đại Hải.
Vương Đại Hải cười nói: "Hứa đại nhân rời đi thì được, nhưng con ranh này thân mang tiện tịch, sống c.h.ế.t đều do một tay ta làm chủ, ta bảo nó sống thì sống, ta bảo nó c.h.ế.t thì phải c.h.ế.t, Hứa đại nhân không có quyền đưa nó đi."
"Soạt" một tiếng, lưỡi d.a.o lạnh lẽo rút khỏi vỏ, tên hộ vệ kề d.a.o ngay lên cổ Lý Đào Hoa.
Hứa Văn Hồ giận đến mức đáy mắt hơi ửng đỏ, cố hết sức giữ cho giọng nói bình tĩnh, nhưng vẫn nghe ra được sự run rẩy trong đó, "Giữa thanh thiên bạch nhật, các người sao dám coi mạng người như cỏ rác, chốn này chẳng lẽ không còn vương pháp nữa hay sao?"
Vương Đại Hải than thở: "Kẻ coi mạng người như cỏ rác không phải là ta, mà là đại nhân ngài đấy, chỉ cần ngài nói một câu, đồng ý kết giao bạn bè với lão già này, cô nương này lập tức có thể theo ngài rời đi. Nếu ngài không chịu... thì dưới lưỡi d.a.o của ta, e là sẽ không còn giữ lại người nữa đâu."
Ngay lúc đó, Hứa Văn Hồ nhắm chuẩn một tên hộ vệ đứng gần nhất, sải bước lao tới rút phăng thanh đao bên hông đối phương, trong khoảnh khắc hàn quang lấp loáng, sát khí đằng đằng.
Quân t.ử xa nhà bếp, đây là lần đầu tiên trong đời hắn cầm đao, hổ khẩu tay cũng run lên bần bật.
Vương Đại Hải cười khẩy một tiếng, chẳng thèm để vào mắt, "Sao nào, Hứa đại nhân là muốn liều mạng sống mái với chúng ta à?"
Lời còn chưa dứt, Hứa Văn Hồ đã giơ tay lên, kề d.a.o vào ngay cổ của chính mình.
Sắc mặt Vương Đại Hải trong nháy mắt biến đổi.
"Các người nếu dám động vào cô ấydù chỉmột chút, ta lập tức động thủ, đi trước cô ấy một bước." Hứa Văn Hồ trầm giọng đe dọa.
Vương Đại Hải vừa kinh hãi vừa khó hiểu, nhìn Hứa Văn Hồ như nhìn một sinh vật lạ, "Ngươi không sợ c.h.ế.t chút nào sao?"
Hứa Văn Hồ: "Đương nhiên là sợ, nhưng càng sợ liên lụy đến người vô tội. Huống hồ Lý cô nương từng cứu mạng ta, là ân nhân của ta, người trong thiên hạ ngàn vạn, thêm ta một người chẳng nhiều, thiếu ta một người chẳng ít, nhưng con người nếu không còn tình nghĩa, thì khác gì cái xác không hồn? Thay vì trơ mắt nhìn ân nhân cứu mạng c.h.ế.t ngay trước mắt mình, chi bằng ta tự tay kết liễu cái mạng này, đi theo cô ấy còn hơn."
Hắn ngừng một chút, rồi tiếp tục: "Hơn nữa, ngày đó ông đã cố tình sắp xếp cô ấy đến bên cạnh ta, thì ta lẽ ra phải bảo vệ cô ấy, cô ấy tự nhiên cũng phải ở cùng với ta. Nếu rời xa ta, ta làm sao biết được các người sẽ đối xử với cô ấy ra sao, biết đâu sẽ vì ta mà trút giận lên đầu cô ấy, đ.á.n.h cô ấy đến c.h.ế.t, c.h.ế.t rồi cũng không nhặt xác cho cô ấy, vứt ra bãi tha ma, mặc cho ch.ó hoang gặm rỉa..."
Cả thể xác và tinh thần Lý Đào Hoa vốn còn đang chìm trong sự chấn động mãnh liệt, bỗng nhiên cảm thấy càng nghe càng quen tai, vắt óc suy nghĩ một hồi, nhớ ra lúc trước ở ngoài công đường huyện nha, dưới gốc cây đào, nàng vì muốn được ở lại, đã nói với hắn những lời dọa dẫmhết hồnđó.
Cái tên tiểu t.ử này thế mà lại sao y bản chính lời thoại của nàng!