Không hẳn là tỏ tình, nhưng cũng phần nào cũng mang ý nghĩa như vậy.
Đàm Chiếu đã từng nhiều lần chủ động hoặc bị động bày tỏ tình cảm nhưng chưa có lần nào không khí đủ chín muồi để hắn có thể thuận theo tự nhiên nói ra câu “Tôi yêu anh”.
Có lẽ câu nói này không thích hợp để nói trong một bầu không khí tự nhiên. Đàm Chiếu “Ừm” một tiếng, lại hôn tới như thể bị nghiện. Giống như mọi ngày gần đây, họ dính nhau như keo sơn, một khi đã bắt đầu thì rất khó để dừng lại.
Ôn Minh Duy bị quấn lấy đến mức th* d*c, cười hỏi: “‘Ừm’ là ý gì?”
Đàm Chiếu áp vào đường cong khoé môi đang nhếch lên của anh, không đáp lời. Ôn Minh Duy lại nói: “Không phải nói là tâm trạng tốt sao? Sao không thấy em cười?”
Càng hỏi như vậy, Đàm Chiếu càng nghiêm túc. Hắn nắm lấy ngón tay đang đẩy ra của anh, áp vào môi mình và hôn.
Ôn Minh Duy thấy thú vị, nghiêm túc quan sát Đàm Chiếu, hồi tưởng lại lời phát biểu che mây phủ sương của hắn vừa rồi. Nhưng Đàm Chiếu lại đột nhiên tắt đèn, phòng ngủ chìm vào bóng tối. Xung quanh tĩnh lặng, tiếng gió mưa ngoài cửa sổ bị áp xuống dưới hơi thở quấn quýt, như thể ở rất xa.
Về điều ước “sư tử” của Đàm Chiếu, Ôn Minh Duy thật ra có biết.
Nhiều năm trước, khi Ôn Minh Duy mới bắt đầu quan tâm đến Đàm Chiếu, anh đã thu thập rất nhiều tài liệu điều tra. Trong tập tài liệu ghi lại đủ chuyện từ lớn đến nhỏ đương nhiên cũng ghi lại những điều ước sinh nhật mà Đàm Chiếu đã công khai nói ra hàng năm.
Lúc đó Ôn Minh Duy đã nghĩ, nếu Đàm Chiếu có điều ước nào không thể thực hiện được, anh có thể giúp đỡ.
Nhưng đại thiếu gia đã quá ưu việt, không cần ai giúp đỡ. “Ước muốn” là sản phẩm của sự khiếm khuyết, tượng trưng cho hiện thực không viên mãn nên chỉ có thể đặt hy vọng vào tương lai, thứ hắn căn bản là không có.
Câu nói muốn trở thành sư tử cùng lắm cũng chỉ là thuận miệng nói. Khi Ôn Minh Duy biết được, anh chỉ cười nhẹ —— mọi thứ liên quan đến Đàm Chiếu đều khiến anh rất vui vẻ. Anh nghĩ: Nhà kính sao có thể nuôi ra được sư tử? Cùng lắm là một con chó nhỏ, chỉ sủa to mà thôi.
Sau này, bất kể người khác đánh giá Đàm Chiếu thế nào: ngang ngược, hống hách, lạnh lùng, Ôn Minh Duy đều khó lòng đồng tình, chỉ thấy hắn đáng yêu.
Có lẽ là vì những người khác ngưỡng vọng Đàm Chiếu, còn Ôn Minh Duy thì nhìn xuống hắn.
Nhìn xuống là điều không tốt trong tình yêu, bên bị nhìn xuống sẽ không vui. Gần đây Đàm Chiếu liên tục giương nanh múa vuốt, ngày càng thích bóp cổ anh. Ôn Minh Duy không phải không nhận ra đó là cảm xúc gì đang quấy phá, nhưng vẫn thấy đáng yêu một cách kỳ lạ, không chấp nhặt.
Đêm đã khuya, những sợi tóc hơi ẩm của Đàm Chiếu áp vào da thịt anh, chuyên tâm hôn sâu. Ôn Minh Duy thiếu oxy mệt rã rời. Mãi một lúc lâu anh mới kéo câu chuyện trở lại vấn đề chính, hỏi: “Em cảm thấy cần bao lâu để giải quyết? Có dự tính trong lòng chưa?”
Tất nhiên là ám chỉ việc giải quyết Ôn Minh Triết.
Anh quấn lấy tóc Đàm Chiếu, vuốt nhẹ vài cái, không vội vàng. Anh có kiên nhẫn, nhưng kiên nhẫn cũng có giới hạn.
Lời hứa Đàm Chiếu dành cho Ôn Minh Triết là nhiều nhất một năm, lên kế hoạch đến tận tổng bầu cử, nhưng rõ ràng đây không phải là câu trả lời mà Ôn Minh Duy kỳ vọng.
“Anh thấy sao?” – Đàm Chiếu thăm dò.
Ôn Minh Duy mang vẻ mặt lười biếng, nhàn nhạt nói: “Hai tháng, hoặc là thành công, hoặc là dừng tay. Kéo dài đến năm sau thì không cần thiết nữa.”
“… Được.”
Tiếng gió mưa rả rích xuyên qua màn đêm, như thể bao bọc lấy người trên giường.
Họ chỉ làm một lần, nhưng Đàm Chiếu suốt cả đêm không rời Ôn Minh Duy được một phút giây nào. Hễ tỉnh táo một chút là lại không kiềm chế được mà hôn anh, như thể hôm nay là một ngày kỷ niệm đặc biệt nào đó mà Ôn Minh Duy không biết, Đàm Chiếu có vô tận tình cảm nồng nàn muốn trao cho anh.
Đây là rạng sáng ngày 5 tháng 10. Trận mưa này đã kéo dài ngắt quãng ba bốn ngày. Sáng ngày 8, mây đen trên bầu trời thành phố cuối cùng cũng tan đi, để lộ một bầu trời xanh thẳm như vừa được gột rửa sạch sẽ.
Quản gia đưa vài người dọn dẹp vườn từ sáng sớm, quét sạch cành khô lá úa bị gió mưa đánh rụng, trồng lại một loạt hoa mới thích nghi với mùa thu đông.
Đàm Chiếu đi ra ngoài ngang qua những khóm hoa mới trồng đó, nhìn vài lần. Lá xanh đậm ôm lấy nụ hoa màu vàng ngỗng. Nghe nói đó là một giống hoa hiếm gặp, tên là “Hồng Vãn Đăng”, có khả năng chịu lạnh cực cao, có thể nở rộ trong đêm tuyết.
Hoa do Ôn Minh Duy chọn. Hôm qua quản gia cầm mấy cành hoa đến, giới thiệu hơn mười loại để anh quyết định, nhưng Ôn Minh Duy hình như cũng không nhìn kỹ, chỉ chọn đại một loại rồi cho quản gia rời đi.
Ôn Minh Duy là người thoạt nhìn rất kiên nhẫn, biết cách sống, nhưng thật ra lại không mấy hứng thú với cuộc sống. Khuôn mặt anh in bóng trên những cành hoa rực rỡ, dù khoé môi cười cũng không toát ra được bao nhiêu nhiệt tình. Anh quay lại hỏi ý kiến Đàm Chiếu: “Em thích loại nào?”
“Loại nào cũng được.”
—— Đàm Chiếu cũng chẳng khá hơn là bao.
Một tiếng “Ting” vang lên, điện thoại reo.
Đàm Chiếu mở ra xem sau khi ra khỏi nhà, là tin nhắn của Ôn Minh Triết.
Mấy ngày nay Ôn Minh Triết thường xuyên liên lạc với hắn với giọng điệu người một nhà, nhưng bản thân vẫn hành tung bí ẩn. Khi Đàm Chiếu hỏi hắn ta có muốn gặp mặt không, hắn trả lời: “Khi cần thiết tao sẽ xuất hiện.”
Vẫn còn biết quý mạng, không cho Đàm Chiếu cơ hội chủ động hẹn.
Nhưng những yêu cầu của Đàm Chiếu, Ôn Minh Triết đều đáp ứng.
Hắn ta giúp Đàm Chiếu làm một cái thân phận mới hợp pháp, đi theo con đường người nhập cư không có giấy tờ từ nước ngoài vào Liên minh. Liên minh hàng năm đều có một lượng lớn công dân mới đăng ký giống vậy. Thủ tục rất nghiêm ngặt nhưng chỉ cần trả đủ tiền là có thể linh động.
Đàm Chiếu không tiện trực tiếp ra mặt, đành nhờ Ôn Minh Triết làm thay.
Ôn Minh Triết gửi đến một thẻ công dân, kèm theo một bộ mật khẩu, dữ liệu vân tay, dưới danh nghĩa thư ký của Đàm Chiếu đến công ty giao cho hắn.
Trước khi Đàm Chiếu đăng nhập vào mạng công cộng để thay đổi thông tin, Ôn Minh Triết thận trọng nhắc nhở qua điện thoại: “Nhớ đổi thiết bị và mạng, nếu lỡ bị giám sát thì mày có đổi bao nhiêu thân phận mới cũng vô dụng.”
“Tôi biết.” – Đàm Chiếu đổi mật khẩu, xoá vân tay cũ, ghi lại dữ liệu mống mắt sinh học, đảm bảo không ai ngoài mình có thể mạo danh thân phận này, rồi hỏi: “Tiền bạc chuẩn bị đến đâu rồi?”
Ôn Minh Triết nói: “Mày vội lắm à? Ôn Minh Duy cho mày bao nhiêu thời gian? Rốt cuộc mày đã nói với nó thế nào?”
“Đó là chuyện của tôi, tôi có chừng mực.” – Thái độ Đàm Chiếu lạnh lùng: “Anh chỉ cần tuân thủ đúng thoả thuận của chúng ta, những thứ khác không cần hỏi.”
Ôn Minh Triết cười khẩy: “Được, tao không hỏi. Nhưng mày tốt nhất đừng có giở trò quỷ gì, dù mày có muốn ăn hai đầu đi chăng nữa thì cũng phải cân nhắc xem gan mình có đủ lớn hay không. Ngoài ra đừng trách tao không nhắc nhở, Ôn Minh Duy bản tính đa nghi, năm đó nó còn nghi ngờ cả Giản Thanh Tranh, mày đừng để bị nó lừa ngược lại đấy.”
“…” – Đàm Chiếu ghét những người hở tí là nhắc đến “năm đó”, qua loa đáp một tiếng, cúp điện thoại.
Hôm nay Ôn Minh Triết lại gửi đến tin nhắn mới, bàn bạc với Đàm Chiếu về việc chọn địa điểm và các công việc tiếp theo của sòng bạc.
Mở sòng bạc cũng giống như mở công ty, cần đầu tư và tâm huyết để quản lý. Trong đó có nhiều khâu đều là thứ Ôn Minh Triết không giỏi và không kiên nhẫn làm, cần Đàm Chiếu xử lý.
Đàm Chiếu cũng không trông chờ Ôn Minh Triết có thể quản lý cái gì, tiền bạc đủ là được. Nhưng Ôn Minh Triết lo lắng hắn ngấm ngầm giở trò nên đã cử một tâm phúc thay mặt mình đến hỗ trợ, gọi là hỗ trợ, thực chất là giám sát.
Mọi thứ đều đã bắt đầu suôn sẻ theo kế hoạch. Chưa đầy một tuần sau, Đàm Chiếu lại bay đến thành phố Khoa An một chuyến.
Hành trình của hắn Ôn Minh Duy đều nắm rõ, ngoại trừ thân phận giả bí mật kia, Đàm Chiếu cũng không giấu giếm gì. Nhưng nói sự thật một cách có chọn lọc cũng là nói dối. Đàm Chiếu trước lạ sau quen như một đạo diễn. Dù là Ôn Minh Duy hay Ôn Minh Triết, tất cả những gì họ thấy đều được hắn cắt ghép biên tập tỉ mỉ.
Đàm Chiếu xoay sở giữa hai bên, bình tĩnh đến lạ.
Hắn còn không hề biết mình có thiên phú lừa gạt người khác. Nếu làm như vậy là sai lầm, thì tương lai của hắn cũng sẽ không còn con đường nào là đúng đắn nữa.
Chạng vạng ngày 11 tháng 10, Đàm Chiếu về đến nhà khi trời vừa tối.
Lái xe qua khu vườn, hắn lại nhìn thấy những khóm “Hồng Vãn Đăng” được trồng hai bên đường. Giống hoa đặc biệt được nuôi trồng nhân tạo này tươi tốt trong gió lạnh đến mức như hoa giả, đẹp một cách vô thực.
Xe đã trước cửa, nhưng Đàm Chiếu lại không kìm được mà gửi một tin nhắn cho Ôn Minh Duy: “Tôi về rồi, anh đang làm gì?”
Gửi thành công, chưa nhận được hồi đáp.
Đàm Chiếu đỗ xe vào nhà, đầu bếp đang chuẩn bị bữa tối. Quản gia tiến lên chào: “Ngài đã về.”
Đàm Chiếu gật đầu, hỏi: “Minh Duy đâu?”
Quản gia lần đầu tiên nghe thấy cách xưng hô này từ miệng hắn, hơi sững người, rồi cười nói: “Ở trên lầu.”
Đàm Chiếu lên lầu tìm người. Cửa phòng ngủ mở, mơ hồ nghe thấy tiếng nói chuyện:
“… Ngày mai đi sao?”
“Ừm.”
“Một mình anh đi ạ?”
Là Ôn Minh Duy và Cố Tinh. Không có ngữ cảnh, Đàm Chiếu không biết họ đang nói về cái gì. Hắn đẩy cửa vào định hỏi thì thấy Ôn Minh Duy đang nhắm mắt nằm trên giường, Cố Tinh xoa bóp cho anh.
Ôn Minh Duy vừa tắm xong, tóc dài chưa khô hẳn, mềm mại trải trên ga trải giường như một vệt mực loang.
Qua lớp áo ngủ mỏng manh, Cố Tinh dùng cả hai tay xoa bóp vai cho anh. Khung cảnh có hơi chói mắt. Đàm Chiếu nhíu mày, muốn nổi giận nhưng lại kìm lại —— nếu là trước đây hắn đã điên lên rồi.
Cố Tinh thấy hắn trở về, chủ động lùi lại vài bước.
Ôn Minh Duy lúc này mới mở mắt, nói: “Cậu ra ngoài trước đi.”
Cố Tinh đáp lời, đóng cửa rời đi như một cái bóng im lặng, gọi đến thì đến, xua đi thì đi.
“Sao anh không hỏi ý kiến tôi?” – Đàm Chiếu đỡ Ôn Minh Duy dậy khỏi giường, giúp anh vén lại tóc rồi ôm vào lòng. Sống mũi Ôn Minh Duy va vào chiếc cúc áo khoác lạnh buốt của hắn, hơi rùng mình.
“Hỏi em việc gì?”
“Việc tôi không có ở đây thì không được để người khác gần anh tới vậy.”
“…”
Ôn Minh Duy cười. Anh còn chưa ngẩng đầu lên, gáy đã bị khóa chặt. Đàm Chiếu cúi đầu hôn, cởi dây áo ngủ anh, nghiêng cả người đè xuống, ấn anh vào giường. Hơi lạnh từ người hắn k*ch th*ch khiến Ôn Minh Duy run rẩy.
Kể từ khi hẹn hò lại lần nữa, hai người rất thường xuyên hôn nhau, mỗi lần thân mật đều rất lâu.
Dù nói là bắt đầu lại, nhưng tình cảm không có công tắc, không thể nói hoà giải là ngay lập tức yêu đến chết đi sống lại. Thật ra Đàm Chiếu từ đầu đến cuối chưa bao giờ chắc chắn Ôn Minh Duy dành cho mình bao nhiêu phần chân tình và bao nhiêu phần giả ý.
Thay vì dùng lý trí để đánh giá độ sâu của tình cảm, hắn thường thích thưởng thức phản ứng trong vô thức của Ôn Minh Duy khi mê đắm.
Đàm Chiếu nắm lấy tóc anh hôn một lúc lâu, rồi chậm rãi hỏi: “Vừa nãy hai người nói gì vậy, ngày mai anh đi đâu?”
“Đi công tác.” – Ôn Minh Duy nói: “Chuyện nhỏ thôi, em cứ lo việc của em, không cần bận tâm.”
“Giống lần trước đi Phổ Bang, anh lại ra ngoài lãnh thổ à?”
“Không, lần này là thật sự đi công tác.”
Ôn Minh Duy đẩy khuôn mặt đang dán gần sát của Đàm Chiếu ra. Dù đang ở thế dưới, bị người ta ôm vào lòng, nhưng anh cũng không hề tỏ ra yếu thế. Ngũ quan thư thái của anh trời sinh không có vẻ đáng thương.
Anh không định nói với Đàm Chiếu nhưng cũng không cần cố ý che giấu: “Tôi phải đến căn cứ, xem xét lô hàng cuối năm.”
Hết chương 54.