Không lâu sau khi Đàm Chiếu rời đi, Ôn Minh Duy cũng tỉnh dậy.
Một giấc ngủ ngắn ngủi dựa trên sự mệt mỏi sau cuộc ân ái dữ dội, thật ra anh không ngủ say. Anh nhắm mắt vẫn cảm nhận được Đàm Chiếu rút lui, hôn anh, giúp anh đắp chăn mỏng, mặc quần áo bên ghế sofa, rồi tiếng bước chân xa dần, lên lầu.
Ôn Minh Duy vén chăn ngồi dậy. Mái tóc dài che đi tấm lưng trần, nhưng không che được những vết hôn dày đặc dưới cổ. Anh hoàn toàn không hay biết, nhìn vào hư không vài giây.
Khi Cố Tinh bước vào, Ôn Minh Duy cứ ngồi như vậy, sắc mặt vẫn bình tĩnh như thường lệ không thể đoán được cảm xúc. Đôi mắt tĩnh lặng nhìn chăm chú vào một điểm vô định trong không gian, dường như đang suy nghĩ điều gì.
Cố Tinh đi đến gần, không dám nhìn kỹ những dấu vết trên người anh, cúi đầu nói: “Minh Duy, người của chúng ta ở Phổ Bang đã khai thác được một chút tin tức từ Đan Uy.”
“Cậu nói đi.” – Ôn Minh Duy vươn tay sờ lấy một bộ quần áo.
Cố Tinh đáp: “Đan Uy quen biết Ôn Minh Triết vào giữa năm nay. Ban đầu không rõ lai lịch của Ôn Minh Triết, nhưng trong quá trình tiếp xúc Ôn Minh Triết liên tục ám chỉ về thân phận của mình để đổi lấy sự tin tưởng của ông ta. Đan Uy nói Ôn Minh Triết không chỉ muốn thống nhất khu vực ngoài biên giới mà còn muốn quay về Liên minh, khôi phục sự huy hoàng của nhà họ Ôn năm xưa.”
Ôn Minh Duy nói: “Viển vông, đầu óc không tỉnh táo.”
“Đan Uy cũng nghĩ vậy.” – Cố Tinh nói: “Nhưng Ôn Minh Triết ám chỉ ông ta chỉ cần xuất tiền không cần xuất lực. Đổi lại, hắn ta có thể giúp Đan Uy mở rộng kinh doanh, đưa sòng bạc vào trong lãnh thổ.”
“…”
Việc mở sòng bạc trong lãnh thổ có khó khăn, nhưng không phải là bất khả thi.
Lệnh cấm cờ bạc và lệnh cấm súng của Liên minh được ban hành cùng thời điểm. Năm đó, hai đạo luật này đều do Trịnh Hặc chủ trì, nhưng mức độ thực thi lại hoàn toàn khác nhau.
Nguyên soái có ác cảm tâm lý với các thế lực xã hội đen, đứng đầu là nhà họ Ôn, nên đặt việc kiểm soát súng đạn lên hàng đầu. Ngành công nghiệp cờ bạc tuy cũng gây hại cho xã hội nhưng đồng thời cũng mang lại lợi nhuận khổng lồ, đặc biệt là có vài thành phố nổi tiếng với biệt danh “thành phố cờ bạc” năm đó, nền kinh tế địa phương hoàn toàn dựa vào ngành này. Các nhà tư bản bản địa đã tìm mọi cách chống lại lệnh cấm cờ bạc, hễ không hài lòng là kích động biểu tình, ép chính phủ thoả hiệp.
Nguyên soái cân nhắc lợi hại, thuận nước đẩy thuyền, gạch tên mấy thành phố cờ bạc đó khỏi phạm vi lệnh cấm, rồi đổi tên thành “Khu kinh tế đặc biệt”, hợp pháp hoá việc mở “các tụ điểm giải trí”.
Bề ngoài trông Nguyên soái như bị ép buộc, nhưng thực chất là trao đổi lợi ích —— những nhà tư bản đó sau này trở thành người ủng hộ hậu trường của lão, cung cấp quỹ chính trị cho lão.
Cố Tinh lại nói: “Đan Uy giả vờ không nhận ra người của chúng ta, nhưng tôi thấy ông ta biết rõ mười mươi trong lòng, nên cố ý muốn tìm đường dây liên lạc với chúng ta.”
Ôn Minh Duy nói: “Ông ta có thể truyền tin cho chúng ta, quay đầu cũng có thể truyền tin cho Ôn Minh Triết.”
Lại hỏi: “Mấy ngày nay Ôn Minh Triết có lộ diện không?”
“Không.” – Cố Tinh nói: “Đúng như dự đoán, sau lần trốn thoát đó hắn ta ẩn mình kín đáo hơn, không để lại chút dấu vết nào. Ước tính trong vài tháng tới sẽ không dễ ra ngoài hoạt động.”
“Hắn không vội, chúng ta cũng không vội.”
Ôn Minh Duy mặc quần áo xong, đứng dậy, cúi xuống nhìn ghế sofa: “Kêu người dọn dẹp một chút.”
Anh cảm thấy trên người khó chịu, lờ mờ còn có cảm giác hơi thở Đàm Chiếu để lại, gợi lên những hình ảnh quấn quýt vừa rồi.
Loại kh*** c*m mãnh liệt đó gần như có thể làm tê liệt thần kinh con người, đặc biệt là khi một người cảm thấy mình rất cần đối phương, sự ảnh hưởng mà đối phương gây ra trên người người đó cũng theo đó mà khuếch đại. Anh nhắm mắt lại là có thể nhớ đến hình dáng của Đàm Chiếu, đi sâu vào cơ thể anh đến mức như thể cả người Đàm Chiếu đã trở thành một phần cơ thể anh. Sâu sắc và lâu dài hơn cả tác dụng của thuốc.
Ôn Minh Duy mất tập trung một lát, nhìn thoáng lên lầu, đột nhiên hỏi Cố Tinh: “À, tôi bảo cậu chú ý đến điện thoại và lịch sử mạng của Đàm Chiếu, có điều tra được gì không?”
Anh chuyển chủ đề quá nhanh, Cố Tinh hơi khựng lại, rồi mới trả lời: “Lịch sử liên lạc không có gì bất thường, cậu ấy gần đây rất ít truy cập vào các ứng dụng mạng xã hội. Trong hộp thư điện tử thì có một số email được mã hoá, nhưng cậu ấy dùng email công ty, phần lớn các email liên quan đến bí mật thương mại đều được mã hoá sâu để ẩn thông tin then chốt nên không thể xác định được điều gì.”
Ôn Minh Duy gật đầu, không nói thêm gì nữa. Đi đến cầu thang, anh đột nhiên dừng bước, quay lại nói: “Cậu thông báo cho Tâm Ninh tối nay đến đây một chuyến, tôi có việc cần hỏi.”
“Vâng.”
**
Khi Ôn Minh Duy trở lại lầu trên, Đàm Chiếu đã xử lý xong những tin nhắn không tiện lộ ra ngoài, hiện đang ngồi trên chiếc ghế trước cửa sổ, dùng máy tính xem tài liệu công ty.
Đàm Chiếu vừa tắm xong, tóc chưa sấy khô, dường như không hề mệt mỏi cũng không cần nghỉ ngơi là có thể làm việc ngay, quả thực thuộc tuýp người “rảnh rỗi sẽ thấy khó chịu”.
Ôn Minh Duy cũng từng có trạng thái tương tự, biết bản chất của việc “rảnh rỗi thấy khó chịu” là thiếu cảm giác an toàn, đặc biệt muốn làm gì đó để thay đổi hiện trạng.
Nghe thấy tiếng bước chân của anh, Đàm Chiếu ngẩng đầu: “Anh dậy rồi?”
“Ừm.”
Ôn Minh Duy đi về phía phòng tắm, Đàm Chiếu đứng dậy đi theo đến cửa, hỏi: “Có cần giúp không?”
Hắn vừa rồi có xâm nhập vào bên trong, có lẽ không dễ xử lý.
Ôn Minh Duy lại nói: “Không cần, em cứ làm việc của em đi.”
Tuy rằng hiện tại họ đang trong trạng thái “bắt đầu lại”, nhưng nếu để Ôn Minh Duy không giả tạo, yêu đương theo ý mình, anh hoàn toàn không biết nên yêu như thế nào.
Yêu đương hay kết bạn, đối với người bình thường, đều là hành vi xã giao, thông qua một số tương tác để đạt được trạng thái hài lòng cho cả hai bên, bản chất là phục vụ lẫn nhau.
Nhưng Ôn Minh Duy không xã giao, anh chỉ có nhu cầu.
Phàm là người hay vật mà anh cần, anh sẽ giữ lại. Cái anh không cần, thì không cần thiết phải tồn tại.
Anh cũng không bận tâm đến việc cả hai cho nhau bao nhiêu, ai yêu đối phương nhiều hơn, những điều đó đều vô nghĩa.
Nhưng anh biết, Đàm Chiếu quan tâm.
Anh đóng cửa phòng tắm lại, xuyên qua lớp kính mờ, anh nhìn thấy Đàm Chiếu tựa vào cửa lắng nghe tiếng anh tắm, vẫn không rời đi.
“Hôm nay em có hơi quá dính người rồi đó?” – Ôn Minh Duy cười khẽ: “Giống như làm sai chuyện gì đó sau lưng tôi, rồi muốn tìm cách bù đắp từ chỗ khác.”
“…”
Đàm Chiếu nghẹn lời, không lên tiếng.
“Em nghỉ ngơi trước đi.” – Ôn Minh Duy nói: “Tối nay Tâm Ninh sẽ đến, tôi họp với em ấy, em ngồi nghe.”
Hết chương 49.