Tháng 9 ở Tây Kinh đã se lạnh, nhưng lúc này Tân Châu vẫn ẩm nóng như giữa mùa hè.
Hoàng hôn buông xuống, nghĩa trang ngoại ô vắng vẻ, một vẻ tiêu điều.
Đàm Chiếu nghe xong câu nói đó, im lặng rất lâu, những phẫn uất và đau khổ bị sự nguội lạnh trong lòng thay thế, bỗng nhiên cảm thấy ngày hôm nay như một cơn ác mộng, hắn đã phá huỷ không phải mộ của Giản Thanh Tranh mà là tất cả những gì vốn dĩ có thể cứu vãn giữa hắn và Ôn Minh Duy, mối tình đầu của hắn, người duy nhất hắn tin tưởng.
Rồi hắn chợt ảo giác, chỉ cần nhắm mắt rồi mở ra, cơn ác mộng này sẽ kết thúc.
Hắn vẫn đang ở Tây Kinh, trong khoảnh khắc thưởng thức bữa tối ngọt ngào cùng Ôn Minh Duy. Hoặc xa hơn nữa, hắn đang ở nhà mình, ông nội vẫn còn sống, đám bạn sắp rủ hắn đi hộp đêm nhảy nhót, chơi game thâu đêm, có hết kẻ đáng ghét này đến kẻ đáng ghét khác tặng quà tỏ tình, nịnh nọt hắn.
Nhưng khi Đàm Chiếu nhắm mắt lại, đợi vài giây rồi mở ra, trước mắt vẫn là nghĩa trang tĩnh mịch.
Ôn Minh Duy đã không còn nhìn hắn nữa, anh tự mình nhặt đá vụn để tạm che đi phần quan tài bị lộ ra, khi cúi người mái tóc dài rũ xuống dính vào bùn đất.
Chỉ nhìn từ bóng lưng này cũng có thể thấy, năm đó khi Giản Thanh Tranh được hạ táng anh đã đau lòng đến nhường nào.
Đàm Chiếu cố nén nước mắt, mỉa mai nói: “Nếu yêu đến vậy sao anh không chết cùng anh ta luôn đi?”
Ôn Minh Duy khẽ khựng lại.
“Dùng cái gì mà hồn vía gì đó để tự lừa dối mình, anh bị thần kinh à? Có thấy tởm không?”
“…”
“Nếu anh không muốn chia tay, tôi làm.”
Nếu lời nói có thể làm tổn thương Ôn Minh Duy, Đàm Chiếu sẽ nói tất cả. Nhưng dù đã cố gắng hết sức, hắn vẫn không nói nên lời.
Ôn Minh Duy xoay người sang một bên đối mặt với hắn, từ từ hít vào một hơi, như thể trời long đất lở cũng có thể bị đè nén đến bình tĩnh trong hơi thở này, rồi Ôn Minh Duy đi đến trước mặt hắn, lạnh lùng liếc nhìn: “Cậu không hiểu tiếng người à?”
“Có chia tay hay không là do tôi quyết định, cậu không có quyền lựa chọn.”
Sợ hắn ngay cả câu này cũng không hiểu, Ôn Minh Duy không hề che giấu: “Tôi nói không chia tay tức là không muốn chia tay. Chỉ cần tôi muốn, giam giữ cậu một hai năm cũng không ai phát hiện ra, hiểu chưa?”
“…” – Đàm Chiếu sững sờ: “Anh dám!”
“Tôi có gì mà không dám?” – Ôn Minh Duy ra hiệu, Cố Tinh và tài xế lập tức lao đến khống chế Đàm Chiếu, đè tay hắn lại như bắt tội phạm.
Sự phản kháng của Đàm Chiếu bị trấn áp bằng bạo lực, trong lúc giằng co hắn đã đấm Cố Tinh vài cú, Cố Tinh không đánh trả, cũng không cho hắn cơ hội thoát ra, cùng tài xế đưa hắn đến bên cửa xe, chờ Ôn Minh Duy ra lệnh.
Hai thuộc hạ này là những tay đấm chuyên nghiệp được huấn luyện bài bản, Đàm Chiếu chống cự vô hiệu —— đời này chưa ai dám đối xử với hắn như vậy, hắn còn không bằng con chó con mèo, vậy mà lại bị Ôn Minh Duy tuỳ tiện bắt nạt, sỉ nhục.
Khoé mắt Đàm Chiếu như muốn nứt ra, đầy tơ máu. Khi Ôn Minh Duy đến gần hắn cố gắng thoát khỏi sự kìm kẹp để lao vào anh, một tư thế như muốn đồng quy vu tận, nhưng chưa kịp chạm tới đã bị Cố Tinh theo phản xạ kéo lại, dùng sức đè hắn vào cửa xe.
“Rầm” một tiếng! Cửa sổ xe rung lên.
Đàm Chiếu hai tay bị khoá, cúi người đập trúng đầu vào.
Cú đập đó gần như có thể gây chấn động não, nỗi đau thể xác lấn át cảm xúc tâm lý, Đàm Chiếu cứng đờ ra vài giây, vừa lấy lại tinh thần lập tức phản công như thể không chết tuyệt đối không chịu khuất phục.
Lực bùng phát của hắn quá mạnh, hai tay đấm suýt nữa không giữ được, phải dùng hết sức mới có thể đè hắn vào lại cửa xe.
Sau một cú va chạm nữa, ngay cả bánh xe cũng rung lên, Đàm Chiếu mới chịu dừng lại.
Ôn Minh Duy lặng lẽ đứng ngoài cuộc quan sát một lúc, ra lệnh cho thuộc hạ lùi xuống rồi đột nhiên kéo hắn vào lòng, sờ cái trán bầm tím và khuôn mặt sưng vù vừa bị mình đánh, như thể không phải không xót xa, cũng lo cho vết thương của hắn.
“Tôi sẽ giữ lời, Đàm Chiếu. Chuyện hôm nay tôi tha thứ cho cậu, chúng ta xoá bỏ hết.”
Ôn Minh Duy vẫn đang trong cơn phát bệnh nhưng vẫn bình tĩnh hơn hắn: “Ở bên tôi không tốt sao? Bây giờ cậu chỉ có tôi, tôi chỉ có cậu, không ai xứng đôi với chúng ta hơn được nữa.”
“…”
“Nếu đây cũng coi là xứng đôi thì trên đời này còn ai với ai mà không xứng đôi nữa?”
Đàm Chiếu nhanh chóng mất sức phản kháng, bị nhốt vào ghế sau xe, bị còng tay khoá vào cửa xe.
Ôn Minh Duy ngồi ở phía bên kia, nói với Cố Tinh sắp xếp tối nay: trước tiên cử người trông coi nghĩa trang một đêm đề phòng bất trắc. Sau đó chọn một ngày đẹp mời người đến làm lễ cúng rồi mới có thể thay quan tài và an táng lại.
Nghe anh nói “làm lễ cúng”, Đàm Chiếu cười khẩy một tiếng: “Hồn phách anh ta chẳng phải đang ở trên người tôi sao? Anh làm lễ cúng cho ai xem?”
Ôn Minh Duy như không nghe thấy, tự mình nói vài câu với Cố Tinh rồi đột nhiên chuyển đề tài: “Gọi điện cho phòng thí nghiệm, bảo người mang thuốc đến.”
Trước đây khi phát bệnh, anh uống thuốc thường vô thức tránh Đàm Chiếu, giờ đây không cần kiêng dè nữa, trực tiếp đọc vài mã số thuốc, Cố Tinh lần lượt ghi nhớ, nói tối nay sẽ chuyển đến Long Đô.
Đàm Chiếu có lẽ thật sự hơi chấn động não, dựa vào cửa xe thỉnh thoảng lại nôn khan, liếc nhìn anh từ khoé mắt, muốn hỏi đó là thuốc gì, nhưng cuối cùng cũng không mở miệng.
Sau đó, suốt chặng đường im lặng. Ôn Minh Duy không muốn cãi vã nữa, coi như cho Đàm Chiếu thời gian bình tĩnh lại, suy nghĩ kỹ tình cảnh hiện tại và chấp nhận hiện thực.
Ôn Minh Duy không quan tâm ai đúng ai sai ai nợ ai có muốn hay không, anh chỉ quan tâm mình cần gì.
Đối với anh, những thứ có thể gọi là “cần” vốn dĩ không nhiều, chứ đừng nói đến con người.
“Đến bệnh viện trước.” – Ôn Minh Duy đột nhiên nói: “Đi kiểm tra đầu cho cậu ấy, rồi về nhà.”
Tài xế đáp “Vâng”, đổi hướng đi tại ngã tư tiếp theo, rẽ vào bệnh viện gần nhất.
**
Điểm dừng chân của họ tối nay là biệt thự cũ của nhà họ Ôn.
Năm đó Ôn Minh Duy diễn vở kịch giao nộp vũ khí cho nguyên soái, dinh thự nhà họ Ôn sau đó cũng bị khám xét và tịch thu rồi được chính quyền mang đi đấu giá. Trải qua bao nhiêu trắc trở nó cuối cùng trở về tay Ôn Minh Duy, trở thành một vật kỷ niệm khổng lồ, quanh năm bỏ trống, ít khi có người ở.
Đây là một toà dinh thự được xây theo phong cách kiến trúc vườn cổ, kết hợp với nhiều thiết kế hiện đại, đặc biệt là có rất nhiều đèn trang trí. Dọc các hành lang nối liền nhau giăng kín các sợi dây đèn và bóng đèn, khắp nơi đều có thể thấy đủ các loại miếu thờ, tượng Phật.
Ôn Minh Duy dẫn Đàm Chiếu đi qua các dãy hành lang chằng chịt, tìm căn phòng cũ của mình.
Anh đi phía trước, Đàm Chiếu buộc phải theo sau. Cứ hễ dừng bước anh lại quay đầu thoáng nhìn, tạo nên một sự uy h**p trong im lặng, cảnh cáo Đàm Chiếu phải tuân theo.
Đàm Chiếu vừa uống thuốc giảm đau, vết bầm ở thái dương đã được xử lý đơn giản, được dán một “miếng dán hồi phục nhanh”, mặt không biểu cảm, xương cốt rất cứng rắn.
—— Ngoài đôi mắt vẫn hơi đỏ thì không thể nhìn ra hắn vừa mới suy sụp.
Ôn Minh Duy thích bộ dạng này của hắn, đây là biểu hiện của sức sống, dù bị có bị tra tấn đến mức nào cũng thà gãy chứ không chịu uốn cong.
Cho nên Ôn Minh Duy cũng không quá muốn tra tấn hắn, có thể nói chuyện được thì không dùng sức, anh không cho rằng họ không còn đường quay lại. Chỉ cần Đàm Chiếu nghĩ thông suốt, mọi chuyện đều có thể trở lại như cũ, rồi lại như trước đây mỗi người đều đạt được thứ mình cần, cả hai đều thoả mãn.
“Trước đây tôi sống ở đây.” – Ôn Minh Duy đẩy cửa phòng, bật đèn.
Căn phòng của anh trông không quá sang trọng vì năm đó địa vị quá thấp. Nhưng dù sao cũng mang họ Ôn, điều kiện có tệ đến mấy cũng không thể tệ quá mức được.
Nơi đây chưa từng có ai khác ở, đồ đạc trong phòng vẫn như khi anh rời đi, chỉ có bộ ga trải giường là mới được thay. Dù Ôn Minh Duy có quay về cũng hiếm khi ở lại đây, nhưng người chịu trách nhiệm dọn dẹp vẫn phải tính đến việc anh có thể đến bất cứ lúc nào.
Dọn dẹp phòng cho anh rất đơn giản, anh không có nhiều đồ đạc, gọn gàng ngăn nắp, trật tự rõ ràng.
Không như bây giờ Ôn Minh Duy hay sưu tầm tranh và thư pháp, rất có tâm hồn nghệ sĩ. Khi xưa anh hoàn toàn không liên quan đến những thứ này. Mỗi ngày, ngoài ăn ngủ, hầu hết thời gian anh đều tập trung vào việc làm thế nào để trở nên mạnh hơn, để đạt được mục tiêu.
Ôn Minh Duy ngồi xuống trước giường, nhìn Đàm Chiếu người mà từ khi bước vào cửa đã thể hiện không có một chút hứng thú nào, đột nhiên hỏi hắn: “Cậu có biết cuộc đời này được tạo nên từ những thứ gì không?”
Đàm Chiếu giương mắt thoáng nhìn, không đáp lời.
“Nó được tạo thành từ rất nhiều điểm, và những điểm đó nối đuôi nhau tạo thành một đường thẳng.”
Ôn Minh Duy nói: “Những điểm này có nghĩa là mỗi khi chúng ta đạt đến một điểm, chúng ta đã hoàn thành một giai đoạn, không còn đường quay lại nữa.”
Anh dường như đang ám chỉ điều gì đó, lại dường như chỉ là lời cảm thán khi về thăm chốn cũ, không liên quan đến Đàm Chiếu.
“Có những điểm có thể tránh được, ví dụ như kết hôn sinh con. Nhưng có những điểm không thể tránh được, ví dụ như nơi mà niềm tin kiên định nhất của cậu thúc đẩy cậu đến, và cái chết.”
“Đừng nói với tôi những thứ này.” – Đàm Chiếu cứng nhắc nói: “Niềm tin kiên định nhất của tôi là tôi có tên riêng của chính mình, không phải là vật thay thế cho bất kỳ ai.”
“Vậy thì sao?”
Ôn Minh Duy đã qua cơn giận nên không muốn nói những lời quá nặng nề: “Cậu chia tay tôi, và dọn ra ngoài? Cả đời này sẽ không qua lại với nhau nữa?”
“…”
Có lẽ thuốc giảm đau không hiệu quả lắm, Đàm Chiếu đau đến mức hốc mắt vẫn còn cay, cổ họng nghẹn lại: “Như vậy đương nhiên là tốt nhất.”
Ôn Minh Duy gật đầu: “Cậu vẫn chưa hiểu rõ tình hình.”
Anh từ mép giường vươn tay ra, kéo thấp cổ áo của Đàm Chiếu: “Tôi nói cậu không có quyền lựa chọn, cậu nghĩ tôi nói đùa à?”
Biểu cảm của Đàm Chiếu cứng đờ.
“Tôi có thể không hợp tác với cậu, đổi một đồng minh khác, tiền ít hơn nhưng cũng tạm chấp nhận được, hoặc là từ bỏ cây cầu đó,cũng không phải là đường cùng. Nhưng còn cậu thì sao?”
Ôn Minh Duy bình tĩnh nhưng lạnh lùng nói: “Nếu tôi đuổi cậu ra khỏi cửa, ngày mai —— không cần đến một ngày, cậu sẽ bị người ta xẻ thịt đến xương cũng không còn.”
“…”
“Cậu được thuận lợi ở công ty là do có tôi chống lưng, thứ hội đồng quản trị sợ không phải thủ đoạn của cậu, mà là người đứng sau cậu, hiểu chưa?”
Ôn Minh Duy không hề mỉa mai, nhưng sự thật khách quan mà anh phơi bày còn tàn nhẫn hơn cả sự mỉa mai. Sắc mặt Đàm Chiếu tái nhợt, hắn muốn phản bác nhưng không nói nên lời. Như thể sau khi cõi lòng tan nát thì xương cốt cũng bị đập vỡ, hắn còn không thể giữ lại chút tôn nghiêm nào.
Nhưng hắn vẫn cứng cổ, không muốn cúi đầu.
Một người khi bước đến đường cùng thì sẽ tuyệt vọng đến mức nào?
Ôn Minh Duy quá hiểu.
Năm đó, chính trong căn phòng này, trên chiếc giường này. Ôn Minh Duy thuở thiếu niên, toàn thân đầy vết thương, ngồi đây, đau khổ đến mức không hiểu tại sao lại là anh? Tại sao cứ phải ép anh?
Ngay cả khi có Giản Thanh Tranh giúp đỡ, anh vẫn không còn đường lui.
Giản Thanh Tranh có thể tạm thời che chắn gió mưa cho anh nhưng không thể giải thoát anh khỏi sợi dây định mệnh đó, anh không thể dựa dẫm vào ai, chỉ có thể tự mình tranh đấu, tự mình liều mạng.
Anh rất ít khi nhìn thấy Giản Thanh Tranh ở nơi Đàm Chiếu, ngược lại là thường xuyên nhìn thấy bóng dáng của chính mình.
Anh thậm chí còn có thể đoán được hành động tiếp theo của Đàm Chiếu ——
Vừa loé lên ý nghĩ, Đàm Chiếu liền bất ngờ ra tay, đẩy anh xuống giường.
“…Tại sao anh cứ phải ép tôi?”
Chiếc cổ trắng muốt của Ôn Minh Duy bị bóp chặt, nặng nề ngã vào gối. Nhưng biểu cảm của anh không hề có một chút thay đổi nào, bình tĩnh rút ra một khẩu súng dưới gối, lên đạn bằng một tay, chĩa vào đầu Đàm Chiếu.
“Bởi vì tôi cần em.”
Ôn Minh Duy đè chặt nòng súng: “Sự xuất hiện của em cũng là một điểm không thể đảo ngược trong cuộc đời tôi. Chấp nhận số phận đi, Đàm Chiếu.”
Hết chương 36.