Ông Lý dẫn theo hai người đệ tử, mất mười ngày để sửa sang lại những chỗ cần sửa.
Toàn bộ ngói trên mái nhà đã được lợp lại, những viên hỏng, nứt đều được nhặt ra thay mới, dưới mái hiên vứt đi không ít ngói vỡ.
Cửa sổ mục nát cũng đã được thay khung cửa mới, còn lắp kính theo yêu cầu của Kiều Giang Tâm.
Cái cổng lớn tạm bợ đã được dỡ xuống, thay bằng cổng mới. Khung cửa cũ của các phòng cũng được thay mới, lắp cửa, và sơn phết lại thống nhất.
Kiều Giang Tâm nghe thấy tiếng "đinh đinh đinh" từ phòng bếp vọng ra, đi vào thì thấy ông Lý đang dẫn hai đệ tử xây bệ bếp.
Theo yêu cầu của Kiều Giang Tâm, bệ bếp được xây liền một dãy với ba ông táo lớn. Phía trên ông táo còn có mấy miệng lò nhỏ hơn, sau này gác vỉ thép lên, cũng coi như là bếp lửa nhỏ, có thể dùng để hầm canh, nấu cháo hay gì đó.
“Thợ Lý, đang bận ạ?” Kiều Giang Tâm đi vào chào hỏi. “Vất vả cho các chú rồi.”
Ông Lý quay đầu đứng lên, thấy là Kiều Giang Tâm thì rất vui vẻ. “Đồng chí Kiều, cô đến đúng lúc quá. Chỗ này chiều nay là có thể hoàn công, chỉ còn lại cái bệ bếp này, những chỗ khác đều xong cả rồi. Có muốn tôi dẫn cô đi xem một vòng không?”
Kiều Giang Tâm lắc đầu: “Lúc vừa vào cháu xem qua rồi, làm rất tốt. Thợ Lý quả nhiên là tay nghề lâu năm.”
Ông Lý trong lòng nhẹ nhõm, mặt đen nhẻm cười toe toét. Sắp Tết đến nơi rồi, chỉ sợ chủ nhà bắt bẻ, quỵt tiền công, kéo dài không biết đến bao giờ. Xem cái vẻ sảng khoái này của đồng chí Kiều, tiền công chắc là sẽ được thanh toán đúng hạn.
“Đồng chí Kiều, cô xem nếu cô thấy hài lòng rồi, vậy lô đồ nội thất lúc trước cô nói thì sao?” Ông Lý thăm dò hỏi.
Kiều Giang Tâm nói: “Vâng, cháu đến đây chính là vì chuyện này. Một là xem các chú làm thế nào, nghiệm thu nhà cửa, thanh toán hết tiền công cho các chú. Hai là chuyện đồ nội thất.
Chắc thợ Lý cũng biết, cái nhà xưởng bỏ hoang đối diện kia, sang năm chính là bệnh viện Nhân dân huyện và bệnh viện Y học cổ truyền, mà nhà cháu lại đối diện cổng chính bệnh viện.
Lúc trước mua căn nhà này, là chuẩn bị để tự ở, sau đó hấp ít bánh bao mang ra khu Nam thành bán. Nhưng bây giờ, cháu tính mở một tiệm cơm nhỏ...
Không chỉ muốn đặt làm khung giường tủ quần áo, cháu còn muốn đặt không ít bàn ghế đồng bộ. Chú cũng biết, sang năm bệnh viện dọn về đây, thời gian cũng tương đối gấp.”
Ông Lý ngắt lời Kiều Giang Tâm, vội vàng nói: “Đồng chí Kiều, tôi hiểu ý cô. Cô yên tâm, tôi nhất định có thể giao hàng đúng hẹn. Tôi còn có một người sư huynh, bên đó cũng có hai người, tay nghề cũng không chê vào đâu được. Nếu cô chịu giao đơn hàng này cho tôi làm, tôi bảo đảm sẽ làm cho cô thật chu đáo. Lúc nhận hàng, cô thấy không hài lòng chỗ nào, có thể trả lại cho tôi!”
Kiều Giang Tâm gật đầu: “Được, giao cho chú.” “Ngoài ra, cháu còn muốn dựng một cái lán ở cổng lớn, sân sau cũng muốn xây thêm một gian nhà nhỏ nữa, chú có làm được không?”
Ông Lý nội tâm kích động, nhưng mặt ngoài vẫn trịnh trọng gật đầu: “Nếu cô đã tin tưởng tôi, tôi cam đoan, tuyệt đối làm cô hài lòng. Cô không hài lòng, tôi làm lại miễn phí cho cô!”
Kiều Giang Tâm nói chuyện xong với ông Lý, còn viết một cái hợp đồng đơn giản, thanh toán sòng phẳng số tiền sửa chữa nhà còn lại, và đặt cọc thêm 100 đồng tiền làm đồ nội thất, dựng lán.
Xong xuôi việc ở khu Bắc thành, Kiều Giang Tâm ra khu Nam thành dạo một vòng, ghi nhớ lại giá cả các loại nguyên liệu nấu ăn và địa điểm mua sắm.
Sau đó, nàng lại đi tìm Lưu Thúy Vân, giúp trong nhà bổ sung thêm một ít hàng bán chạy mang về.
Mấy ngày nay mưa đã tạnh, ba người Tần Tuyết lại bắt đầu đi sớm về khuya. Vì mấy hôm trước bị chậm trễ, ba người hận không thể không về nhà, cố gắng kiếm bù lại số tiền đã mất mấy ngày qua.
Lúc Kiều Giang Tâm về đến nhà, trong nhà đang có khách. Là vợ chồng bà Liêu.
Hai vợ chồng gánh một ít lương thực đến thăm cháu nội. Thấy Lưu A Phương bụng to vượt mặt mà vẫn làm việc, liền xắn tay vào giúp. Bà Liêu nhìn thấy bộ áo bông lớn nhỏ trên giường đất, biết là may cho Cây Cột nhà mình, liền ngồi xuống bắt đầu may. Cây Cột nhà bà có phúc khí, mới có quần áo mới, bây giờ lại có áo bông mới. Vuốt lớp bông mềm mại mà chắc chắn, bà Liêu cười không giấu được, trong lòng vô cùng cảm kích nhà họ Kiều.
Ông Hứa thấy cháu nội mình lại béo tốt lên, sắc mặt hồng hào, trong lòng vô cùng vui mừng. Biết Tần Tuyết và anh em Kiều Hữu Phúc đều đi sớm về khuya làm việc, trở về mệt lả, ăn cơm xong là muốn đi ngủ, rất nhiều việc trong nhà đều đổ lên người Lưu A Phương, ông Hứa liền giúp gánh đầy chum nước, lại giúp bổ thêm nửa bức tường củi.
Cây Cột thấy ông bà nội cũng rất vui, ngồi xổm bên cạnh ông bà ríu rít kể chuyện ở trường, lại khoe quyển vở mới, bút chì và cục tẩy mà Kiều Hữu Phúc cho. Cuối cùng, cậu bé còn đọc thuộc lòng một đoạn văn dài cho ông bà nghe, dỗ dành đến nỗi bà Liêu và ông Hứa bước chân cũng thấy lâng lâng.
Vì giúp may vá quần áo, vỏ chăn và bổ củi, nên bữa trưa hai vợ chồng già cố nén bất an, ở lại nhà họ Kiều ăn cơm. Thấy cháu nội mình gắp thức ăn không hề rụt rè, ăn hết một bát cơm lớn lại đi xới thêm bát nữa, hai vợ chồng già vừa vui mừng lại vừa thấp thỏm.
Vui mừng là vì, nhà họ Kiều đối xử với Cây Cột thật sự xem như con cháu ruột thịt. Thấp thỏm là vì, như thế này còn chưa phải là tuổi ăn tuổi lớn, sau này đến tuổi ăn tuổi lớn, Cây Cột chẳng phải một ngày ăn tám bữa sao. Trước đây họ còn nghĩ mang ít lương thực đến phụ giúp. Cứ cái đà ăn này của cháu nội, chút lương thực họ mang đến, căn bản là không thấm vào đâu.
Bà Liêu may xong áo bông, quần bông cho Cây Cột, còn giúp may xong một cái ga giường. Thấy trời đã nhá nhem tối, hai vợ chồng lúc này mới đứng dậy cáo từ.
Kiều Giang Tâm muốn giữ hai người ở lại ăn cơm tối, bà Liêu liên tục xua tay: “Không được, không được, trưa ăn rồi. Trời sắp tối rồi, không đi là phải đi đường đêm. Chúng tôi lần sau lại đến, lần sau lại đến. Cảm ơn nhé, cảm ơn các cháu ~”
Kiều Giang Tâm đuổi theo ra cửa: “Bà Liêu, lát nữa ăn cơm xong, cháu tìm xe bò đưa ông bà về.”
Ông Hứa đi rất nhanh, như sợ Kiều Giang Tâm sẽ đuổi theo: “Chúng tôi lần sau lại đến, trong nhà thật sự có việc.” Trong giọng nói mang theo niềm vui không giấu được.
Cây Cột đứng ở cửa vẫy tay chào ông bà: “Ông nội, bà nội, hai người đi cẩn thận. Trời lạnh, đường khó đi thì đừng đến thăm Cây Cột, chờ đường dễ đi hãy đến. Con sẽ học hành chăm chỉ, ăn cơm ngoan, nhanh lớn ạ.”
“Ừ, được rồi, Cây Cột. Bên ngoài lạnh, cháu mau vào nhà đi.” Ông Hứa vẫy tay với cháu nội, hai vợ chồng biến mất trong bóng đêm mờ nhạt.