Sài Độ lại một lần nữa bị đưa về Đại Lý Tự. Lần này Sài Uyên không đến làm loạn nữa, bởi vì đã từng gây náo loạn ngoài cổng thành, suýt nữa động thủ với Đại Lý Tự, kinh động cả quân doanh Kinh thành.
Nghi Xuân Hầu đã ngăn Sài Uyên lại, bảo hắn về nhà. Lần này đích thân ông đến Đại Lý Tự.
“Hãy để Bệ hạ đến hỏi ta trước, sau đó các ngươi hãy hỏi con ta.” Ông thản nhiên nói khi đang ngồi trong sảnh đường Đại Lý Tự.
Hoàng đế nhanh chóng đến.
“Chuyện này là sao? Trẫm vừa mới nghe tin…” Ông nói, “Đem tên phó tướng đó lên đây, Trẫm tự mình…”
Lời chưa dứt, Nghi Xuân Hầu đã ngắt lời ông: “Bệ hạ, thần xin hỏi một câu.”
Hoàng đế phất tay, các quan viên trong sảnh đường đều lui ra ngoài. Cấm vệ đứng gác bên ngoài, đóng chặt cửa.
“Nhạc phụ.” Hoàng đế ngồi xuống, “Người cứ nói.”
Nghi Xuân Hầu nhìn ông: “Bệ hạ, người cho rằng vụ án Bạch Mã Trấn là do Sài Độ làm sao?”
Hoàng đế nhìn ông, lắc đầu.
Vậy ra, đây là do người làm, muốn vu oan cho chúng ta. Ban đầu cứ nghĩ chỉ là vì muốn nhận lại con gái, không ngờ người lại muốn đối phó với Sài gia chúng ta… Nghi Xuân Hầu nhìn Hoàng đế, những lời trong lòng trào dâng. Đặng Sơn, thiên hạ này người đã ngồi lên, nhưng cũng mới chỉ hơn mười năm, chưa ngồi vững đâu! Người làm việc phải suy tính kỹ lưỡng!
Nhưng ngay khi những lời này sắp bật ra, Hoàng đế lại mở miệng.
“Trẫm biết ai đã làm việc đó.”
Biết ai đã làm sao? Nghi Xuân Hầu sững sờ, những lời trào dâng chợt ngừng lại ở khóe môi.
Hoàng đế nét mặt hưng phấn: “Ban đầu trẫm hoàn toàn không có manh mối, cho đến khi tôi tớ của Ký Dĩnh nhảy ra, trẫm mới nhận ra mục đích của bọn chúng.” Nói xong, ông cười mỉa mai, “Thật ra trẫm đáng lẽ đã phải nhận ra sớm hơn rồi, kể từ khi đứa trẻ đó xuất hiện, trong lòng nhạc phụ đã bất mãn với trẫm, A Phượng cũng đã nhiều lần cãi vã với trẫm.”
Nghi Xuân Hầu nuốt những lời trào dâng xuống, nhíu mày hỏi: “Người đang nói gì vậy?”
“Trẫm đang nói, tất cả những chuyện này đều là một âm mưu.” Hoàng đế trầm giọng nói, “Âm mưu ly gián trẫm và Sài gia.”
Nghi Xuân Hầu nhìn Hoàng đế: “Bệ hạ, biết là ai ư?”
Hoàng đế gật đầu, không nói gì, đẩy một tập hồ sơ vụ án ghi chép đến trước mặt Nghi Xuân Hầu.
Nghi Xuân Hầu cầm lên xem, sắc mặt lập tức trở nên nặng nề, người cũng bật dậy.
“Đồ gian tặc! Ta đã biết mà! Lệ thị không phải hạng lương thiện!” Ông quát lên.
Hoàng đế giơ tay ra hiệu im lặng với ông.
…
…
“Bệ hạ!”
“Người đã biết là ai, tại sao không lập tức bắt giữ kẻ đó!”
“Tại sao ngược lại lại bắt Sài Độ?”
Nghi Xuân Hầu hỏi dồn dập.
Ông cúi đầu nhìn tập hồ sơ đang nắm chặt trong tay. Nội dung trên đó rất đơn giản, chính là lời thẩm vấn một tạp dịch của Đại Lý Tự, người đã theo chỉ thị của thầy giáo trong học đường do Lệ thị cấp dưỡng mà truyền tin cho gia nô của Ký Dĩnh.
Tuy đơn giản, nhưng Nghi Xuân Hầu lập tức hiểu ra vấn đề.
“Bởi vì không có đủ bằng chứng.” Hoàng đế khẽ nói, cũng nhìn vào tập hồ sơ đó, “Trong đó không hề đề cập đến việc đây là lệnh của Lệ đại phu, ông ta chỉ là cấp dưỡng một trường tư thục, đây là việc mà Lệ thị đã làm qua nhiều đời, lấy việc này để định tội ông ta, sẽ không đủ sức thuyết phục quần chúng, ngược lại còn gây ra biến loạn.”
Danh tiếng của Lệ thị không hề thua kém Sài gia, hơn nữa còn được lòng dân hơn Sài gia.
Nghi Xuân Hầu đương nhiên cũng biết điều đó, nhìn Hoàng đế: “Vậy Bệ hạ định làm gì?”
Hoàng đế đứng dậy vái một lễ: “Xin nhạc phụ và nhị ca cùng trẫm diễn vở kịch này như thật.”
Diễn kịch như thật sao… Nghi Xuân Hầu khẽ nhíu mày.
“Xin nhị ca giả vờ bị thẩm vấn, mượn cơ hội này để đánh lừa lũ tiểu nhân.” Hoàng đế nói tiếp, “Như vậy, nhân lúc bọn chúng không đề phòng, chúng ta sẽ tìm thêm chứng cứ của Lệ thị, đồng thời cũng lôi ra những nội gián mà Lệ thị đã cài c*m v** Cao Dương Quân.”
Nói đến đây, ông nhíu chặt mày.
“Tên phó tướng này là do nhị ca đích thân bồi dưỡng, là người được tin tưởng hơn mười năm, vậy mà lại nghe theo sự chỉ huy của Lệ thị, không biết trong quân còn ẩn chứa bao nhiêu tên giặc nữa.”
“Đó chính là Cao Dương Quân của nhị ca!”
Nghi Xuân Hầu bên cạnh nói: “Bệ hạ sai rồi, đó không phải Cao Dương Quân của Sài Độ, mà là của Bệ hạ.”
Ông vừa nói vừa cúi người vái một lễ.
“Thần dạy con không nên, bị kẻ gian che mắt đến nông nỗi này.”
Hoàng đế đưa tay đỡ ông dậy, thở dài một tiếng: “Hầu gia, cũng là trẫm nhìn người không rõ, rước họa vào thân.”
Nói xong, ông nắm lấy tay Nghi Xuân Hầu.
“Vẫn xin Hầu gia giúp đỡ trẫm.”
Sắc mặt Nghi Xuân Hầu biến đổi trong chốc lát, nhìn Hoàng đế chầm chậm gật đầu: “Thần sẽ đến bàn bạc với Sài Độ.”
…
…
Sau khi biết được kẻ chủ mưu thực sự, chứng kiến sự thẳng thắn của Hoàng đế, lại liên quan đến sự nghiêm mật của Cao Dương Quân, Nghi Xuân Hầu hẳn sẽ chấp nhận việc giả vờ làm thật này.
Như vậy, Sài Độ sẽ bề ngoài giao ra binh quyền Cao Dương Quân, triều đình sẽ phái người vào Cao Dương Quân để kiểm tra. Mặc dù mười người được phái đi chắc chắn có chín người do Nghi Xuân Hầu chọn lựa, nhưng dù chỉ có một người là người của Hoàng đế, cũng đủ để phá vỡ, chia cắt binh quyền của Sài gia.
Hoàng đế lặng lẽ ngẩn người một lát, rồi quay qua bình phong đi vào mật thất trong sảnh đường.
Đây là nơi được quan phòng Đại Lý Tự bố trí để thuận tiện cho việc nghe thẩm vấn mà không bị người bị thẩm vấn phát hiện.
Lúc này, trong mật thất có hai thiếu nữ đang ngồi. Thấy Hoàng đế bước vào, vị tiểu thư họ Dương do tỳ nữ giả dạng kia lập tức đứng dậy, lặng lẽ lùi ra ngoài mật thất.
Hoàng đế không để ý đến tỳ nữ này. Tỳ nữ này trước mặt ông cũng chưa bao giờ nói lời nào, lặng lẽ không tiếng động, cứ như không tồn tại.
Là một tỳ nữ rất biết giữ chừng mực và nghe lời.
Hoàng đế rất hài lòng.
Người mà con gái ông huấn luyện quả thật không tồi.
“Bệ hạ.” Dương Lạc nét mặt vui mừng, “Quả nhiên chỉ có hung thủ mới có thể cung cấp chứng cứ chi tiết. Người xem, trong ghi chép mà tên phó tướng này giao ra, sau khi bọn chúng giết người xong, quả nhiên không lập tức rời đi, mà đợi đến khi quan phủ dùng tử tù giả làm sơn tặc rồi mới rời đi.”
Nói đến đây, nàng vỗ vỗ ngực.
“May mà con không đi tìm quan phủ để nói rõ thân phận.”
“A Lạc thật thông minh.” Hoàng đế cảm thán nói.
Dương Lạc trong lòng tự giễu cười một tiếng, không phải nàng thông minh, mà là nàng đã chết một lần rồi có được bài học.
“A Lạc.” Hoàng đế lại cười khổ một tiếng, “Nếu không phải con kịp thời đưa ra chủ ý này, e rằng lần này trẫm thật sự không thể làm gì được Sài gia.”
Ông đương nhiên biết quyền thế của Sài gia ngang ngược, cũng biết Sài gia đã nuôi dưỡng con trai mình như con cháu Sài gia. Nếu không ra tay giải quyết Nghi Xuân Hầu, giang sơn mà ông đã dựng nên e rằng chưa truyền được đến đời thứ hai đã phải đổi họ Sài rồi.
Nhưng triều đại mới thành lập, ngoại giao và nội bộ đều chưa ổn định, vẫn chưa tìm được cơ hội thích hợp để làm suy yếu Nghi Xuân Hầu.
Không ngờ cô con gái lưu lạc bên ngoài này lại cho ông một cơ hội.
Lại còn là một cách rất khéo léo và kín đáo.
“Con biết để làm thành một việc khó khăn đến nhường nào.” Dương Lạc khẽ nói, “Bệ hạ gánh vác giang sơn xã tắc, làm việc càng khó hơn.”
Nói xong, nàng nhìn Hoàng đế.
“Người đừng sợ bị bắt nạt, không ai sẽ mãi mãi bị bắt nạt đâu.”
Bị bắt nạt sao, chỉ có con gái của ông mới nhìn ra ông đang bị bắt nạt. Những người khác đều cho rằng ông, vị hoàng đế này, ở vị trí cao quý, chỉ có thể bắt nạt người khác, chứ không thể bị bắt nạt. Nhưng thực ra ông rất khó khăn, cuộc sống còn không thoải mái bằng thời điểm chinh chiến giành thiên hạ… Đáy mắt Hoàng đế cay xè.
Ông nhìn thiếu nữ trước mắt, người mang trong mình dòng máu của ông, lại không liên quan gì đến các thế gia quyền quý khác, là cô con gái duy nhất cùng chung một lòng với ông.
“Vâng.” Hoàng đế nói, “Trẫm sẽ không mãi bị bắt nạt.”
Con gái của trẫm cũng sẽ không còn bị bắt nạt nữa.
Dương Lạc khuỵu gối hành lễ: “Vậy những việc tiếp theo xin Bệ hạ cứ lo liệu, con xin trở về Quốc Học Viện đây.”
Hoàng đế nét mặt lo lắng: “Vẫn nên tiếp tục ở lại Hoàng cung đi, nhỡ đâu lại gặp phải thích khách.” Ông lại nói, “Ở trong Hoàng cung cũng có đủ lý do, dù sao Dương tiểu thư cũng là người sống sót của Bạch Mã Trấn, trước khi vụ án chưa điều tra rõ ràng thì cần được bảo vệ.”
Dương Lạc lắc đầu: “Không thể để lỡ việc học. Bệ hạ, chuyện của chúng ta là chuyện của chúng ta. Một khi đã thi đậu thủ khoa ở Quốc Học Viện và trở thành đệ tử của Tế tửu, thì không thể phụ tấm lòng của Tế tửu, phải chăm chỉ học hành.”
Nói đến đây, nàng lại cười.
“Còn về chuyện thích khách, nhiều lần như vậy bọn chúng cũng không làm con bị thương, có thể thấy vận may không đứng về phía bọn chúng.”
Hoàng đế không nhịn được bật cười ha hả.
Đây chính là Lạc Anh của ông, giữ chữ tín, không kiêu ngạo không nóng nảy, không hoảng loạn không vội vàng, trầm tĩnh ổn trọng, không hề sợ hãi… Y hệt khi ông còn trẻ.
Không, còn lợi hại hơn cả ông hồi trẻ.
Hoàng đế nét mặt dịu dàng gật đầu: “Được, trẫm nghe theo con.”
…
…
Hoàng thành, điện Công chúa, một cung nữ vội vàng bước vào.
“Công chúa, Công chúa.” Nàng ta không màng đến Đông Hải Vương đang ngồi trong điện nói chuyện với Bình Thành Công chúa, liền xông thẳng vào ngắt lời.
Bình Thành Công chúa cũng lập tức ngừng nói chuyện với Đông Hải Vương, nhìn nàng ta hỏi: “Có tin tức rồi sao?”
Đông Hải Vương đang nhíu mày lại giãn ra, hơi căng thẳng nhìn cung nữ. Em gái là muốn hỏi tin tức của cữu phụ sao.
“Dương Lạc rời khỏi Đại Lý Tự trở về Quốc Học Viện rồi.” Cung nữ nói, “Nàng ấy…”
Bình Thành Công chúa hỏi: “Phụ hoàng đưa nàng ấy đi sao?”
Cung nữ vội lắc đầu: “Họ tự ngồi xe đi.”
Bình Thành Công chúa hỏi: “Ngồi xe gì?”
Cung nữ sững người một lát, may mắn là nàng ta thật sự đã để ý đến chuyện này, vội đáp: “Xe của Đại Lý Tự.”
Xe của Đại Lý Tự. Bình Thành Công chúa gật đầu, ra hiệu cung nữ lui xuống đi.
Cung nữ làm theo lời, lui ra ngoài.
Đông Hải Vương đứng một bên ngẩn ngơ, vẫn chưa kịp phản ứng. Chuyện gì vậy? Tin tức mà muội muội sai cung nữ đi thăm dò lại là cái Dương Lạc đó ngồi xe gì ư?!