"Tướng quân Sài hôm nay đã đi chưa?"
"Chắc chắn hôm nay Tướng quân Sài sẽ đi."
"Tôi cá là không đi được đâu, hôm qua ông ta lại tới Đại Lý Tự rồi."
"Thế thì sao chứ? Ký Dĩnh đích thân nói, không phải Nghi Xuân Hầu sai khiến hắn thảm sát trấn Bạch Mã."
"Ha, không sai hắn, chưa chắc không sai người khác. Các vị chưa nghe sao? Muội muội của Định An Công chết ở trấn Bạch Mã, có quan hệ với Bệ hạ là..."
"Vậy năm xưa rốt cuộc là đã thành thân hay chỉ mới đính ước?"
"Chắc chắn là thành thân rồi, ngay cả con cái cũng có..."
"Tôi đã bảo rồi mà, cứ nói là các công chúa đọc sách, sao Tế tửu lại đột nhiên nhận một tiểu thư họ Dương không mấy quan trọng làm đệ tử."
"Thì ra cũng là một công chúa."
"Cái gì? Không phải đang nói chuyện của Tướng quân Sài sao? Sao lại lòi ra một công chúa nữa vậy?"
Sáng sớm, quán trà đã vô cùng nhộn nhịp.
Hôm đó, yến tiệc trong cung đầu tiên là có thích khách, tiếp đó Ký Dĩnh tưởng chừng đã chết lại xuất hiện, rồi đến việc nhị công tử của Nghi Xuân Hầu là Tướng quân Cao Dương trở về mừng thọ, nhưng sau khi mừng thọ xong lại bị mời đến Đại Lý Tự.
Vụ án trấn Bạch Mã vốn đã chìm xuống và sắp bị mọi người lãng quên lại một lần nữa thu hút sự chú ý, nhưng không phải vì bản thân vụ án, mà là vì thân phận của những người liên quan.
Vợ cũ của Hoàng đế, công chúa lưu lạc chốn dân gian.
Đương nhiên, cả triều đình lẫn Đại Lý Tự đều không hề đề cập đến điểm này, tuy nhiên điều đó không ngăn được những lời đồn đại, bàn tán xôn xao lan truyền khắp chốn thị thành.
Đứng ở hành lang, lão giả nhìn đại sảnh ồn ào, mỉm cười rồi quay người bước vào.
"Thân phận công chúa của vị tiểu thư họ Dương này, xem như đã được thiên hạ đều biết rồi." Người bạn đồng hành đang ngồi trong sảnh nói, "Tiểu hoàng tử đó quả không phí công sắp đặt."
"Việc hắn sắp đặt đâu chỉ có thân phận công chúa." Lão giả nói, "Mà còn cả tiền đồ của nhà Nghi Xuân Hầu nữa."
Vị tiểu hoàng tử Mạc này không chỉ đơn thuần là muốn tiểu thư Dương nhận cha để có được thân phận công chúa, mà còn muốn loại bỏ hiểm nguy, trấn áp kẻ tiểu nhân cho nàng.
Có như vậy, thân phận công chúa này mới được yên ổn.
Có như vậy, hắn mới có thể nhận được sự tin tưởng tuyệt đối từ công chúa, đồng thời được Hoàng đế trọng dụng.
Tuy nhiên...
Lão giả nhíu mày, hỏi: "Vậy bên cạnh tiểu thư Dương vẫn chưa phát hiện kẻ khả nghi nào sao?"
"Bây giờ còn kém hơn trước đây." Người bạn đồng hành đáp, "Trước kia ở Quốc Học viện đọc sách, Quốc Học viện vốn có rất nhiều nam sinh. Nhưng kể từ sau vụ ám sát, nàng ấy chỉ ở bên cạnh Hoàng đế, ngoại trừ A Kiều công tử, không ai được đến gần."
"A Kiều công tử lại cứu tiểu thư Dương một lần nữa?" Lão giả cau mày.
Người bạn đồng hành gật đầu: "Công tử vì tiểu thư Dương mà lần trước vết thương còn chưa lành, lần này suýt chút nữa đã mất mạng."
Lão giả đứng dậy đi vài bước.
"Ta luôn cảm thấy chuyện này không ổn." Ông ta nói, "Hôm qua ngươi có gặp người của họ không?"
Người bạn đồng hành lại gật đầu: "Có gặp, nhưng Dương Thịnh nói rằng nha hoàn đó không có thời gian gặp chúng ta, bây giờ cũng không cần chúng ta giúp, cứ để chúng ta xem trò vui là được rồi." Nói đoạn, ông ta cười lạnh một tiếng: "Ngươi không thấy người phụ nữ tên Đào Hoa kia sao, vẻ mặt đầy kiêu căng ngạo mạn, cứ như thể họ đã trở thành chủ nhân mới của triều đại mới này vậy."
Ông ta đứng dậy.
"Họ có biết không, việc họ có thể thuận buồm xuôi gió lúc này, không phải vì chúng ta đã làm gì, mà là vì chúng ta chẳng làm gì cả."
Nếu chúng ta chỉ cần tiết lộ chút gì đó cho quan phủ, thì đừng hòng phụ tá tiểu thư Dương công kích Nghi Xuân Hầu, mà chính tiểu thư Dương này sẽ phải biến mất khỏi kinh thành trước tiên.
"Chúng ta nên cho vị tiểu hoàng tử Mạc này một bài học, để họ đừng có quá ngông cuồng, coi thiện ý của chúng ta là sự hèn mọn."
Lão giả tỏ vẻ do dự, đang định nói gì đó thì cửa bên ngoài vang lên tiếng gõ. Cùng với việc người bước vào, tiếng ồn ào trong đại sảnh cũng ngay lập tức tràn vào.
"...Mau đi xem kìa!"
"...Ngay cổng thành đó!"
"...Kẻ đó tóc tai bù xù, giơ cao huyết thư!"
Cánh cửa ngay lập tức bị đóng lại, chặn đứng sự huyên náo. Người vừa đến đứng thẳng trước mặt hai người trong phòng.
"Quả nhiên, Sài Độ không thể đi được, sát chiêu lớn nhất đã xuất hiện rồi." Ông ta nói, "Vừa nãy, nhà Nghi Xuân Hầu còn rầm rộ đưa tiễn Sài Độ ở cổng thành. Kết quả là Sài Độ vừa lên ngựa, một phó tướng của hắn đã bước ra, giơ cao huyết thư, tố cáo Sài Độ dùng tư binh thảm sát trấn Bạch Mã..."
Lão giả và người bạn đồng hành cũng không tỏ ra quá ngạc nhiên, mọi chuyện đều đã nằm trong dự liệu từ trước.
"Vậy lần này Hoàng đế sẽ xé bỏ mặt nạ với nhà Nghi Xuân Hầu rồi." Lão giả nói, "Ta sẽ viết thư báo cho Đại tướng quân một tiếng."
"Tin tức chắc chắn đã được gửi đi rồi." Người vừa đến nói.
Người của Đại tướng quân ở kinh thành đều làm tròn chức trách của mình, họ phụ trách việc giao thiệp với tiểu hoàng tử Mạc và tùy tùng, còn những động thái ở kinh thành thì do người khác đảm nhiệm.
Lão giả vẫn ngồi xuống: "Ta sẽ trình bày rõ ràng mọi chuyện gần đây với Đại tướng quân, thỉnh cầu ông ấy quyết định xem tiếp theo đối với vị tiểu hoàng tử Mạc này là tiếp tục giữ thiện ý, hay là cho hắn một bài học."
...
...
Tiếng ồn ào trên đường phố không hề giảm bớt theo sự rời đi của Sài Độ và những người liên quan. Ngày càng nhiều người nhận được tin tức, dù không tận mắt chứng kiến cũng tụ tập trên phố hỏi han bàn tán.
Đứng bên cửa sổ nhìn ra phố cũng có thể cảm nhận được sự huyên náo ập tới.
Hồng Lâm đưa tay đóng cửa sổ lại, quay người nhìn Mạc Tranh đang ngồi trong phòng.
"Không ngờ nàng ấy lại dùng người của nhà Lệ như vậy." Hắn khẽ nói.
Coi như đã nắm được nhược điểm của nhà Lệ, nhưng Dương Lạc lại không trực tiếp để Bệ hạ bắt nhà Lệ, mà vẫn tiếp tục dùng chứng cứ của nhà Lệ để vu cáo Sài Độ.
Nói một câu không được phù hợp cho lắm, sau khi vạch trần nhà Lệ, thực ra cũng có thể biết nhà Sài không phải hung thủ, nàng ấy và nhà Sài không hề có thù oán.
Vậy mà nàng ấy vẫn làm như vậy, chẳng phải là...
Mạc Tranh nhẹ nhàng rót trà: "Nàng ấy làm vậy cũng không có gì lạ. Nhà Sài tuy không giết mẹ con họ, nhưng chỉ là lúc đó không muốn, hay nói đúng hơn là không thèm ra tay. Thế nhưng, từ khi Dương Lạc bước ra, đi đến trước mặt Hoàng đế, nhà Sài sẽ không dung thứ cho nàng ấy."
Nàng ấy có thể hiểu được, tiểu thư Dương đã từng chết một lần, không muốn lại trở thành cá nằm trên thớt của người khác. Đối mặt với nhà Sài đầy rẫy ác ý, nàng ấy nhất định phải ra tay trước, sẽ không để người khác có cơ hội làm hại mình nữa.
Hồng Lâm khẽ nhíu mày: "Chỉ e những chứng cứ của nhà Lệ này không làm gì được Nghi Xuân Hầu, dù sao Nghi Xuân Hầu có địa vị, quyền thế, lại còn có mối ràng buộc đặc biệt với Bệ hạ nữa..."
Mạc Tranh nắm chặt chén trà. Quả thực, theo kiếp trước mà Dương Lạc đã kể, chắc chắn họ Lệ cũng đã dùng những thứ này để vu cáo Nghi Xuân Hầu, nhưng cuối cùng lại không có kết quả quá bất ngờ nào, mà vẫn phải dùng đến cái chết của Dương Lạc...
"Tiểu thư."
Giọng Dương Lạc từ bên ngoài vọng vào, cánh cửa theo đó đẩy mở, nàng bước vào với những bước chân nhẹ nhàng.
"Cô đã tận mắt chứng kiến rồi chứ?"
Mạc Tranh ra hiệu cho người bên ngoài, cánh cửa được kéo lại, cách ly mọi thứ bên ngoài.
Dương Lạc cũng gạt bỏ vẻ vui mừng giả tạo, Mạc Tranh đưa chén trà cho nàng, nàng đón lấy rồi ngồi xuống.
"...Vừa nãy ta đã nhìn thấy rồi, sắc mặt Nghi Xuân Hầu thật sự không được tốt." Nàng khẽ cười một tiếng nói, đoạn nhìn sang Hồng Thúc: "Hồng Thúc, ta đã nói với Bệ hạ rồi, các người đều là do mẫu thân để lại cho ta. Tiếp theo ta sẽ xin Bệ hạ ban cho các người thân phận ám vệ, chuyên trách bảo vệ ta, như vậy thân phận của các người sẽ an toàn, làm gì cũng tiện, cũng không cần lo lắng quan phủ tra hỏi."
Hồng Lâm nở nụ cười trên mặt: "Đa tạ cô nương, giờ đây chúng ta không cần phải nơm nớp lo sợ nữa rồi."
Dương Lạc nhìn Mạc Tranh, thấy nụ cười tán thưởng trên gương mặt Mạc Tranh, nàng thở phào nhẹ nhõm trong lòng.
Nàng không có võ lực cũng không có người đáng tin cậy để dựa vào, bấy lâu nay vẫn luôn nhờ cậy Mạc Tranh và những người này bảo vệ.
Bây giờ, nàng cũng coi như có chút quyền thế, có thể đền đáp họ rồi.
Mặc dù quyền thế này là mượn từ Hoàng đế.
Nhưng đã có thể mượn dùng, cớ gì lại không dùng? Phải, mẫu thân không thừa nhận ông ta là trượng phu, nhưng mọi khổ nạn của mẹ con họ đều do ông ta mang đến.
Mượn dùng quyền thế của ông ta là điều nàng xứng đáng được hưởng.
"Tiểu thư." Dương Lạc uống cạn chén trà, rồi lại dùng giọng nói hân hoan, phấn khích mà một nha hoàn nên có mà nói: "Chúng ta đi Đại Lý Tự xem Bệ hạ thẩm vấn Sài Độ thế nào đi."
Mạc Tranh đứng dậy, nhưng không cất bước, khẽ nói: "Ta đối với việc tiếp theo phải làm gì, có một ý tưởng mới."
Dương Lạc vội nói: "Cô cứ nói đi." Nói xong nàng lại gật đầu, nhìn Mạc Tranh mỉm cười: "Ta nghe lời cô."
Mặc dù chưa nói, nhưng nàng đều nghe theo cô.
Những gì Mạc Tranh nói, rốt cuộc đều có lợi cho nàng.