Chương 1: Mầm Nhỏ Trong Sỏi Đá

Gió sớm từ rặng Côn Lôn thổi xuống luôn mang theo cái lạnh thấu xương của tuyết ngàn năm, nhưng khi lướt qua lòng chảo thung lũng Lạc Hà, nó lại bị những triền đồi thoai thoải và màn sương ẩm xua bớt đi vẻ sắc nhọn, chỉ còn đọng lại làn hơi the the dịu nhẹ nơi đầu mũi.

Vân Triệt ngồi xổm bên luống đất sát bờ rào dâm bụt, ngón tay thon dài khẽ gạt lớp sỏi xám sang một bên. Đất dưới chân núi này cằn cỗi, pha nhiều cát sạn thô ráp, vốn bị đám tu sĩ ngự kiếm trên mây nhìn xuống bằng nửa con mắt, khinh miệt gọi là “tạp thổ phàm trần” — thứ đất bạc màu không thể uẩn dưỡng nổi lấy một cọng linh thảo hạ phẩm. Thế nhưng, ngay dưới kẽ nứt hẹp hòi giữa hai hòn sỏi sắc cạnh, một chấm xanh non nớt như hạt ngọc bích đang kiên cường đội lớp đất mùn nhú lên đón lấy ánh ban mai.

Đó là một mầm non của cỏ Thanh Tâm.

Chàng khẽ cong khóe môi, để lộ nụ cười thong dong, ấm áp như vạt nắng đầu mùa. Thở ra một làn hơi mỏng manh trắng xóa giữa sớm mai tinh sương, Vân Triệt nhẹ nhàng đặt đầu ngón tay trỏ áp sát vào cuống mầm. Từ sâu trong đan điền chàng, một luồng khí tức ấm áp, thuần hậu bắt đầu chậm rãi xoay chuyển nhịp nhàng. Khí tức ấy mang sắc vàng óng ả, trầm tĩnh của hành Thổ, nhưng khi men theo đường kinh mạch thông suốt truyền tới đầu ngón tay, nó lại khẽ khàng chuyển hóa thành sắc xanh biếc mơn mởn của hành Mộc, dịu dàng bao bọc lấy mầm cây bé bỏng.

Chồi non dường như cảm nhận được nguồn sinh cơ dạt dào và thiện ý thuần khiết ấy, hai phiến lá mỏng manh khẽ rung rinh trong gió sớm, vươn cao thêm chừng nửa đốt ngón tay, tỏa ra mùi hương thanh tân thoang thoảng xua tan mùi đất lạnh.

“Khởi đầu không tệ.” Vân Triệt lẩm bẩm mỉm cười, phủi nhẹ chút vụn đất bám nơi đầu ngón tay rồi đứng thẳng người dậy vươn vai một cái thật dài.

Chàng năm nay hai mươi mốt tuổi, thân hình mảnh khảnh dong dỏng cao trong bộ trường bào vải thô màu nâu nhạt đã giặt đến bạc màu. Vạt áo xắn cao ngang gối, ống tay áo cột gọn ghẽ bằng hai dải dây gai mộc mạc, để lộ cẳng tay săn chắc cùng đôi bàn tay vương chút bùn đất ẩm. Trên gương mặt thanh tú tuấn dật, đôi mắt chàng sáng trong và tĩnh lặng như làn nước giếng sâu mùa thu, không gợn một tia tạp niệm hay tham vọng danh lợi tầm thường.

Nếu người của các đại tông môn ngự trên đỉnh Côn Lôn nhìn thấy cảnh này, chắc chắn họ sẽ lắc đầu cười nhạo chàng là kẻ có mắt không tròng, cam tâm chôn vùi đời người nơi góc ruộng. Mười năm trước, khi các vị trưởng lão tiên môn ngự mây ngũ sắc hạ phàm xuống thôn Lạc Hà kiểm tra căn cốt hài đồng, họ từng đặt pháp bàn thử linh căn trước mặt chàng. Khi năm đạo hào quang Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ cùng lúc lóe lên hỗn độn, vị trưởng lão nọ chỉ liếc mắt nhìn qua rồi buông một tiếng thở dài đầy khinh bạc:

“Ngũ hành tạp linh căn, tạp chất đầy mình, linh khí xung đột không thể dung hợp, đời này khó lòng bước qua nổi Luyện Khí tầng ba. Đồ phế vật, về nhà an phận cày ruộng đi thôi!”

Đám người tu tiên tranh đoạt ngày đêm ấy làm sao có thể thấu hiểu được, cái mà họ gọi là “tạp linh căn phế vật” thực chất lại là Hỗn Nguyên Thổ Mộc Chân Thể nghìn năm khó gặp. Đúng là chàng không thể thổ nạp linh khí bạo liệt một cách điên cuồng để ngự kiếm phi thăng như các bậc thiên chi kiêu tử của họ, nhưng đổi lại, bên trong cơ thể chàng là một vòng tuần hoàn sinh hóa hoàn mỹ không một tì vết: Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy, Thủy sinh Mộc, Mộc sinh Hỏa, rồi Hỏa lại quay về bồi dưỡng Thổ.

Năm luồng khí tức luân chuyển bất tận, hòa vào từng tấc da thịt, khiến chàng sở hữu khả năng cảm ứng vạn vật phi phàm. Kẻ tu đạo trên chín tầng mây kia luôn coi trời đất là đối thủ cần phải “đoạt thiên tranh mệnh”, dùng đao kiếm xé toạc thương khung để cầu trường sinh; còn Vân Triệt lại xem đất trời là mẹ, vạn vật cỏ cây là tri kỷ đồng hành. Ba sào đất hoang phế mà tổ phụ để lại ở ven thôn Lạc Hà, đối với người khác có lẽ là gánh nặng mưu sinh gian truân, nhưng đối với chàng, đó là một tiểu thiên địa an yên nhất cõi hồng trần.

Vân Triệt cúi người nhấc chiếc đòn gánh bằng tre đực dẻo dai cùng đôi thùng gỗ đã mòn nhẵn góc cạnh. Chàng quay đầu nhìn lại căn nhà tranh ba gian mộc mạc của mình. Dưới giàn nho cằn cỗi đang chuẩn bị đâm chồi đón xuân, chiếc bàn trà bằng gỗ thông xộc xệch được đặt ngay ngắn. Xa hơn một chút là khoảnh ao sen nhỏ đang tĩnh lặng đón nhận những giọt sương mai rỏ xuống từ mép lá úa tàn mùa đông. Cuộc sống như thế này, sáng ngắm hoa nở, trưa hong vạt áo, chiều đợi cánh chim về rừng, hà cớ gì phải bon chen l*n đ*nh núi tuyết lạnh căm kia để chịu gió buốt và tranh giành chém giết?

Rời khỏi khoảng sân nhỏ rộn tiếng chim chuyền cành, Vân Triệt thong thả sải bước men theo con đường mòn phủ đầy cỏ may hướng về phía bờ suối Lạc Hà.

Dòng suối này bắt nguồn từ hẻm núi hiểm trở sâu thẳm trong rặng Côn Lôn, len lỏi chảy qua những khe đá gập ghềnh rêu phong rồi uốn lượn ôm trọn lấy thung lũng trước khi hòa vào dòng đại giang ngoài phàm giới. Nước suối được hòa tan từ băng tuyết ngàn năm trên đỉnh cao vời vợi, mang theo khoáng chất mát lành và một chút linh khí loãng phảng phất, chính là nguồn nước tưới tiêu quý giá nhất cho mảnh vườn ba sào của chàng.

Sớm nay, thôn dã bình yên đến lạ lùng. Từ xa xa trong xóm, tiếng đe búa lách cách, nhịp nhàng của lò rèn lão Trương bắt đầu vang lên phá tan sự tĩnh mịch của thung lũng. Mùi khói bếp thoang thoảng mùi rơm rạ quyện trong sương sớm tạo nên một khung cảnh nhân gian ấm áp, trái ngược hoàn toàn với đỉnh Côn Lôn Cửu Đỉnh sừng sững trên nền trời xa.

Nơi đó, mây mù quanh năm che phủ, tuyết trắng xóa lạnh lùng như một lưỡi gươm tuốt trần đâm thẳng vào bầu trời xanh ngắt. Vân Triệt dừng bước, ngước nhìn l*n đ*nh núi tuyết xa xôi, khẽ nheo mắt lại. Dù ở cách xa hàng chục dặm, linh giác nhạy bén hòa cùng nhịp thở đất trời của chàng vẫn lờ mờ ngửi thấy mùi máu tanh và sát khí sắc bén vương vất trong từng đợt gió bấc tràn về. Chắc hẳn trên chín tầng mây kia, các tông môn chính đạo ngụy quân tử và ma tu lại vừa trải qua một hồi gió tanh mưa máu vì một cuốn bí tịch tàn khuyết hay một gốc tuyết liên ngàn năm nào đó.

“Tranh tới cướp lui, đao kiếm nhuộm máu đồng môn, cuối cùng chẳng qua cũng chỉ đổi lấy một nắm xương tàn vùi sâu dưới lớp tuyết lạnh vô tình.” Vân Triệt lắc đầu cười khẽ, tự nhủ lòng mình rồi bước nhanh hơn về phía bờ suối.

Thế nhưng, khi đôi giày vải thô vừa chạm vào bãi sỏi trắng ven bờ suối Lạc Hà, bước chân chàng đột ngột khựng lại giữa chừng.

Cánh mũi chàng khẽ phập phồng.

Giữa mùi ngai ngái quen thuộc của rêu xanh mục rỗng và hơi nước ẩm ướt, có một mùi tanh tưởi nồng nặc đang xộc thẳng vào xoang mũi. Mùi tanh này quá mức gay gắt, lại pha lẫn một luồng khí lạnh thấu buốt tận xương tủy, khiến không khí xung quanh dường như ngưng đọng lại thành từng khối băng vô hình.

Vân Triệt hạ đôi thùng gỗ xuống bờ sỏi, ánh mắt lập tức dâng lên vài phần cảnh giác hướng về phía mặt suối.

Bình thường, dòng suối Lạc Hà trong vắt đến mức có thể nhìn thấu tận đáy, soi rõ từng đàn cá bống bơi lội lách qua những viên cuội tròn nhẵn. Nhưng lúc này đây, trên mặt nước biếc lại xuất hiện từng vệt đỏ thẫm kéo dài, dập dềnh trôi xuôi theo dòng chảy xiết. Những vệt máu ấy không hề loãng đi ngay theo dòng nước, mà tụ lại thành từng mảng đặc quánh như chu sa, tỏa ra làn khói trắng mỏng manh của hàn khí cực độ. Dòng nước xuân mát lành khi chạm phải những vệt máu này liền lập tức đóng thành những vụn băng mỏng lạo xạo dạt vào mép sỏi bờ suối.

“Huyết sát nồng nặc, hàn độc bạo liệt...”

Vân Triệt nheo mắt, đáy lòng dấy lên một hồi chuông cảnh báo mãnh liệt. Lượng máu trôi xuôi theo dòng nước này nhiều đến mức khủng khiếp, chứng tỏ kẻ bị thương ắt hẳn đã mất đi quá nửa sinh mệnh, toàn thân chẳng còn mấy chỗ nguyên vẹn. Hơn thế nữa, luồng kiếm khí tàn dư phát tán ra từ dòng nước sắc lẹm đến mức khiến da thịt nơi mu bàn tay chàng hơi rát buốt, dù chàng đang đứng cách mép nước hơn mười bước chân.

Lý trí lập tức mách bảo chàng nên quay đầu rời đi.

Ở thôn Lạc Hà này, phàm nhân muốn sống sót an nhàn qua ngày đều phải dựa vào một quy tắc bất thành văn: Tuyệt đối không dính líu đến ân oán thị phi của người tu tiên. Bất kỳ một tu sĩ nào rơi xuống từ đỉnh Côn Lôn đều là hiện thân của rắc rối và tai ương, là mầm mống có thể biến cả ngôi làng thanh bình thành tro bụi chỉ sau một cái phất tay của kẻ thù đuổi theo.

Chàng đã nhấc đòn gánh lên vai, toan xoay người rảo bước trở về khoảng sân an toàn của mình. Nhưng vừa bước được hai bước, vòng tuần hoàn Thổ Mộc trong cơ thể chàng bỗng rung lên từng hồi khe khẽ. Trong luồng hàn khí chết chóc đang trôi xuôi theo dòng nước tuyết tan, linh giác của chàng lờ mờ cảm nhận được một tia sinh cơ yếu ớt vô cùng đang hấp hối vùng vẫy. Nó mong manh và kiên cường giống hệt như mầm non cỏ Thanh Tâm ban sáng bị đá đè, quằn quại giữa lằn ranh sinh tử, chỉ cần một cơn gió lạnh vô tình thổi qua là sẽ vĩnh viễn tàn lụi thành tro bụi.

Đạo của chàng là gieo mầm, là dưỡng sinh, là nâng niu từng tấc sinh cơ bé nhỏ của đất trời. Thấy một mạng người ngã xuống trước mắt mà quay lưng bỏ mặc, đạo tâm ắt sẽ lưu lại một vết rạn nứt khó lành.

Vân Triệt thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ, khẽ lẩm bẩm: “Xem ra hôm nay không gánh nước sớm được rồi.”

Chàng đặt gánh nước xuống, giấu đôi thùng gỗ vào sâu trong bụi lau sậy rậm rạp ven bờ để tránh gây sự chú ý. Sau đó, chàng thận trọng lần theo vệt máu còn vương trên mép nước, đi ngược dòng suối tiến sâu về phía khe núi hiểm trở — nơi tiếp giáp cheo leo giữa sườn đồi thoai thoải và vách đá dựng đứng của rặng Côn Lôn.

Càng đi sâu vào hẻm đá, địa hình càng trở nên gồ ghề trắc trở khôn lường. Sỏi đá dưới chân sắc nhọn lởm chởm, hai bên vách đá sừng sững cao vút che khuất gần như toàn bộ ánh mặt trời buổi sớm, chỉ để lại một khoảng trời xám xịt lạnh lẽo và tiếng gió hú u u qua khe nứt. Dấu máu trên đá ngày càng dày đặc và nhớp nháp, có những chỗ máu tươi bắn tung tóe lên đám rêu xanh ven vách đá, đóng băng lại thành những hạt châu màu đỏ sẫm ma quái phát ra ánh sáng nhờ nhợt.

Đi được chừng hơn một dặm, lách qua một khúc quanh đầy những tảng đá ngầm chắn lối, đồng tử Vân Triệt khẽ co rút lại.

Bên mép nước lởm chởm đá cuội, một bóng người đang nằm sấp bất động. Nửa th*n d*** của người nọ chìm ngập trong làn nước suối lạnh buốt thấu xương, còn nửa thân trên gục gãy trên một phiến đá tảng phủ đầy sương muối trắng xóa.

Vân Triệt nín thở, chậm rãi vận chuyển linh khí Thổ hệ trầm lắng xuống lòng bàn chân, bước đi nhẹ tênh không phát ra dù chỉ một tiếng lạo xạo nhỏ. Chàng cúi người nhặt một cành cây khô dài chừng vài thước, cẩn thận tiến lại gần từng bước một. Khi khoảng cách chỉ còn cách chừng ba bốn bước chân, chàng mới nhìn rõ thảm cảnh rợn người của kẻ nằm đó.

Đó là một nam tử. Người ấy khoác trên mình một bộ trường bào màu trắng thêu chỉ bạc tinh xảo lộng lẫy, nhưng giờ đây bộ y phục ấy đã rách nát tả tơi như bị hàng ngàn lưỡi kiếm sắc nhọn chém qua, nhuốm đầy bùn đất nhơ nhớp và những mảng máu tươi đông cứng đen sẫm. Mái tóc đen dài xõa tung rối bời, bết chặt vào vạt áo và mặt đá phủ băng.

Xung quanh thân thể người nọ, không khí lạnh lẽo đến mức ngưng tụ thành từng bông tuyết nhỏ li ti bay lơ lửng giữa khoảng không. Mép nước nơi y gục ngã đã đóng lại thành một lớp băng dày màu hồng nhạt, tỏa ra hơi lạnh cắt da cắt thịt. Kỳ dị nhất là trên lưng và mạng sườn y, những vết kiếm thương sâu hoắm lộ cả xương sườn trắng hếu không hề chảy máu đỏ bình thường, mà rỉ ra một thứ dịch lỏng màu lam sẫm mang theo hàn độc buốt giá ăn mòn da thịt.

“Kinh mạch vỡ vụn từng tấc, kiếm khí nghịch hành phản phệ, lại còn trúng phải Huyền Băng Độc chí tử...” Vân Triệt nhìn thoáng qua thương thế, trong lòng không khỏi kinh hãi thốt lên thầm thì.

Thương tổn nặng nề đến mức này, lục phủ ngũ tạng e rằng đều đã rạn nứt như đồ gốm vỡ, nếu đổi lại là tu sĩ Trúc Cơ hay thậm chí Kết Đan bình thường thì sớm đã hồn phi phách tán, chết không kịp ngáp từ lâu. Vậy mà sâu trong lồng ngực người này, trái tim vẫn đang đập những nhịp yếu ớt, ngắt quãng nhưng vô cùng ngoan cường. Ý chí sinh tồn của kẻ này quả thực kinh thế hãi tục, kiên định đến mức đáng sợ.

Vân Triệt dùng đầu cành cây khẽ gạt những lọn tóc dài bết máu che phủ khuôn mặt người nọ sang một bên.

Dù đã chuẩn bị sẵn tâm lý, chàng vẫn không khỏi khựng lại một nhịp thở trước dung mạo của kẻ trước mặt.

Dưới lớp máu khô và bụi bặm phong trần là một gương mặt tuấn tú đến mức nghẹt thở. Đường nét góc cạnh rõ ràng như được tạc từ khối ngọc thạch lạnh lẽo nhất cõi trần gian, sống mũi cao thẳng kiêu hãnh, hàng mày kiếm sắc bén xếch ngược lên thái dương mang theo sự ngạo nghễ bẩm sinh của kẻ đứng trên đỉnh cao vạn trượng. Bờ môi mỏng tái nhợt vì cạn kiệt huyết khí, nhưng khóe miệng vẫn mím chặt thành một đường thẳng tắp đầy bướng bỉnh và cô độc.

Người này tuổi tác nhìn bề ngoài chỉ chừng hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi, nhưng quanh thân lại toát ra một cỗ khí chất tang thương, mỏi mệt và tịch mịch khôn cùng, như thể đã trải qua hàng trăm năm đơn độc đối diện với bão tuyết và sự phản bội.

“Một đại nhân vật trên đỉnh tiên môn rơi đài...” Vân Triệt khẽ lẩm bẩm đưa ra nhận định.

Bộ bạch y kia, dù đã rách nát thảm hại, nhưng chất liệu gấm vân mây dệt bằng tơ Băng Tằm ngàn năm tuyệt đối không phải thứ mà tán tu hay đệ tử bình thường có tư cách chạm tới. Đây chắc chắn là một kiếm tu đỉnh cấp vang danh trên đỉnh Côn Lôn, kẻ từng hô mưa gọi gió, ngạo thị quần hùng, nay lại ngã gục trong vũng bùn lầy nhơ nhớp nơi chân núi hoang vu như một con thú hoang cùng đường bị săn đuổi.

Cứu, hay là mặc kệ y tự sinh tự diệt?Lý trí tỉnh táo không ngừng gào thét bảo chàng hãy quay lưng bước đi ngay lập tức. Cứu một kẻ lai lịch kinh người như thế này chẳng khác nào mang một mồi lửa lớn giấu vào trong nhà tranh, chỉ cần kẻ thù đuổi giết y lần theo dấu vết tìm tới, tùy tiện phái một tên đệ tử ngoại môn xuống thôi cũng đủ sức san phẳng thôn Lạc Hà thành bình địa trong chớp mắt.

Thế nhưng, đúng lúc Vân Triệt định lùi bước, ngón tay dính đầy máu của nam tử trên phiến đá bỗng khẽ co rút lại.

Từ khóe môi y, một búng máu đen lẫn vụn băng lạnh ngắt trào ra ướt đẫm phiến đá. Trong cơn mê sảng cùng cực nơi ranh giới sinh tử mỏng manh, y không hề r*n r* van xin một tiếng nào, mà bàn tay dập nát chỉ vô thức cào chặt vào mặt đá sắc nhọn, như thể muốn nắm lấy một điểm tựa cuối cùng giữa vực thẳm tuyệt vọng đen ngòm. Tiếng móng tay cào vào đá vang lên ken két, bi thương, quật cường và bất khuất đến nhói lòng.

Vân Triệt đứng sững lại giữa bãi sỏi lởm chởm. Chàng nhìn chằm chằm vào bàn tay đầy máu đang bấu chặt vào đá nhọn của nam tử xa lạ, rồi trong tâm trí lại bất giác hiện lên hình ảnh chồi non cỏ Thanh Tâm ban sáng.

Sinh mệnh trong trời đất bao la này, vốn dĩ làm gì có phân biệt cao thấp sang hèn. Một ngọn cỏ dại đâm chồi qua lớp sỏi cằn cỗi hay một vị kiếm tôn ngã xuống từ chín tầng mây tuyết, khi đứng trước cánh cửa sinh tử gang tấc, sự giãy giụa mưu cầu được tiếp tục sống ấy đều đáng được trân trọng và chở che như nhau.

“Thôi được rồi, xem như kiếp trước ta mắc nợ ngươi một ân tình vậy.” Vân Triệt thở dài một hơi thật dài, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười tự giễu chính mình.

Chàng ném phắt cành cây khô sang bên bờ suối, bước nhanh tới mép nước. Vừa bước chân vào phạm vi ba thước quanh người nam tử, một luồng hàn khí thấu xương lập tức ập tới rát buốt, khiến lông mày và chóp mũi chàng ngay tức khắc phủ một tầng sương muối trắng xóa. Vạt áo thô mộc của chàng cứng đờ lại vì băng giá ngưng kết.

Vân Triệt không dám chậm trễ nửa khắc, lập tức vận chuyển Hỗn Nguyên Thổ Mộc Chân Thể trong đan điền. Luồng mộc linh ấm áp màu bích lục dâng trào cuồn cuộn, lan tỏa khắp các nhánh kinh mạch, tạo thành một tầng màng chắn vô hình ngăn cách cái lạnh thấu xương đang chực chờ đóng băng tạng phủ. Chàng quỳ một gối xuống lớp sỏi nhọn, vươn hai cánh tay dẻo dai luồn qua nách và đầu gối nam tử, dùng sức nhấc bổng y lên khỏi mặt nước lạnh giá.

“Ưm...”

Thân thể nam tử nặng hơn chàng tưởng tượng rất nhiều. Dù kinh mạch đã vỡ nát tơi bời, nhưng cốt cách của một cường giả tu kiếm trăm năm dường như đã được tôi luyện bằng huyền thiết ngàn năm, trầm trọng dị thường. Khi thân thể lạnh buốt như tảng băng trôi ngàn năm của y áp sát vào lồng ngực Vân Triệt, chàng bất giác rùng mình một cái thật mạnh, hàm răng va vào nhau lập cập từng hồi.

“Lạnh thật đấy, chẳng khác nào đang vác một tảng băng trôi ngàn năm trên lưng.” Vân Triệt lầm bầm phàn nàn một câu, nhưng từng động tác tay lại vô cùng cẩn trọng và chu đáo.

Chàng cởi chiếc áo khoác thô màu nâu ngoài cùng của mình ra, bọc kín lấy phần thân trên đẫm máu của nam tử để ngăn từng đợt gió lạnh Côn Lôn tiếp tục xâm nhập vào vết thương hở. Sau đó, chàng xoay người, cẩn thận cõng y lên lưng mình.

Đôi chân dài của nam tử kéo lê trên bãi sỏi trắng, đầu y gục mềm rũ rượi trên bờ vai Vân Triệt. Từng hơi thở đứt quãng, lạnh buốt phả vào cổ chàng, mang theo mùi máu tanh nồng nặc và phảng phất hương thơm thanh đạm như hoa mai nở muộn trong tuyết — một mùi hương cao quý, thanh sạch nhưng lại xa cách và cô độc đến nao lòng.

Vân Triệt cắn chặt răng, vận chuyển Thổ linh khí xuống đôi bàn chân để bám chắc vào từng phiến sỏi đá trơn trượt. Chàng không dám đi theo con đường mòn chính dẫn thẳng về làng, sợ người trong thôn hay bất kỳ tên đệ tử tuần tiễu nào của tiên môn nhìn thấy. Thay vào đó, chàng rẽ ngoặt vào một lối mòn hoang phế đầy gai góc, len lỏi qua những bụi trúc rậm rạp và bờ mương hẻo lánh men theo rìa ngoài cùng của thôn Lạc Hà.

Từng bước, từng bước một chậm rãi nhưng vững vàng.

Mỗi một bước chân bước đi, trọng lượng trên lưng chàng lại như nặng thêm một phần. Máu tươi và hàn dịch từ vết thương của nam tử thấm qua lớp áo thô của Vân Triệt, nhuộm đỏ một mảng lưng áo chàng, mang theo cảm giác tê dại nhức nhối vì độc tính xâm lấn. Thế nhưng, ngọn lửa mộc linh thuần hậu trong cơ thể Vân Triệt vẫn kiên trì thiêu đốt, liên tục chuyển hóa và hóa giải độc tố xâm nhập, đồng thời truyền ngược một dòng nhiệt lượng dịu nhẹ qua tấm lưng để giữ cho ngọn đèn sinh mệnh nơi tim người kia không bị đông cứng hoàn toàn.

Đi được chừng nửa đường, nam tử trên lưng bỗng khẽ cựa quậy run rẩy. Đôi môi tái nhợt của y mấp máy, phát ra những tiếng thì thào đứt quãng, nghẹn ngào trong cơn mê man bất tận:

“Vô Trần... Sư huynh... tại sao lại đối xử với ta như vậy...”

Âm thanh trầm thấp, khàn đặc như tiếng kim loại sắc nhọn cọ xát vào nhau, tràn ngập sự phẫn nộ, bi phẫn tột cùng xen lẫn nỗi tuyệt vọng không đáy của kẻ bị phản bội bởi chính người mình tin tưởng nhất. Bàn tay buông thõng của y bỗng co quắp lại thật chặt, gân xanh trên mu bàn tay nổi cộm lên chằng chịt.

Vân Triệt nghiêng đầu sang một bên, khẽ thở dài nói nhỏ bên tai y bằng chất giọng ôn hòa: “Đừng nói mớ nữa. Hãy ráng mà giữ chặt lấy cái mạng tàn của ngươi trước đã, muốn báo thù hay hỏi tội ai thì đợi khi nào mở mắt tỉnh lại rồi hẵng tính tiếp.”

Có lẽ do cảm nhận được dòng khí tức mộc linh thuần hậu, ấm áp đang liên tục truyền sang che chở từ cơ thể Vân Triệt, nam tử dường như tìm thấy một bến đỗ an toàn giữa biển giông bão ngập tràn sát phạt. Sự giãy giụa vô thức của y dần lắng xuống, đầu lại gục sâu hơn vào hõm vai Vân Triệt, hơi thở nặng nề dần trở nên bình ổn hơn đôi chút.

Mất gần nửa canh giờ bạt thiệp qua những bụi rậm gai góc rách cả vạt áo, bóng dáng căn nhà tranh ba gian thân thuộc cuối cùng cũng hiện ra sau rặng dâm bụt xanh mướt.

Vân Triệt thở phào một hơi nhẹ nhõm, trán chàng đã lấm tấm những giọt mồ hôi dù toàn thân lạnh ngắt vì hơi băng tuyết phả ra từ người cõng trên lưng. Chàng nhanh chóng bước qua cánh cổng tre, khẽ dùng chân gạt chốt cài cửa lại thật cẩn thận.

Không gian trong khoảng sân nhỏ lập tức ngăn cách với mọi hiểm nguy của thế giới bên ngoài. Giàn nho vẫn đứng yên bình đón vạt nắng sớm ấm áp, ao sen gợn sóng lăn tăn xua tan đi mùi máu tanh, mùi đất ẩm quen thuộc phảng phất trong không khí kéo tâm trí chàng trở về với sự an định điền viên.

Vân Triệt cõng nam tử bước thẳng vào gian phòng ngủ phía tây của căn nhà. Căn phòng bày biện vô cùng đơn sơ nhưng sạch sẽ, ngăn nắp, thoang thoảng mùi hương dễ chịu của hoa cúc khô, ngải cứu và bạc hà được buộc thành từng túm nhỏ treo ngược trên xà nhà để đuổi côn trùng.

Ở góc phòng sát cửa sổ là một chiếc giường làm bằng gỗ thông mộc mạc, bên trên trải một lớp rơm nếp dày dặn, thơm mùi nắng mới, phủ lên trên cùng là tấm chiếu cói dệt tay mịn màng.

Vân Triệt xoay người, cẩn thận h* th*n thể nam tử nằm ngay ngắn xuống giường.

“Phù... Nặng chết đi được.” Chàng đưa tay xoa xoa bả vai mỏi nhừ, khẽ lẩm bẩm oán trách một câu, nhưng ánh mắt nhìn xuống người nằm trên giường lại dâng lên vẻ nghiêm túc dị thường.

Khi được đặt nằm phẳng ra, sắc mặt nam tử lại càng thêm nhợt nhạt, trắng bệch như một tờ giấy tuyên thành không còn chút huyết sắc. Hàn khí từ trong cơ thể y tỏa ra khiến lớp chiếu cói xung quanh bắt đầu ngưng tụ một tầng sương giá trắng xóa lấp lánh. Máu đen lẫn dịch độc từ vết thương trước ngực vẫn không ngừng rỉ ra từng giọt, thấm đẫm lớp rơm thơm bên dưới chiếc chiếu.

“Hàn độc đã ăn sâu vào ba phần tâm mạch, nếu không lập tức phong bế lại, chưa đầy nửa canh giờ nữa cả trái tim lẫn đan điền của ngươi sẽ biến thành cục băng vĩnh cửu.”

Vân Triệt lầm bầm một mình, lập tức xắn cao tay áo bắt tay vào việc. Chàng bước nhanh ra gian giữa, lấy xuống một chiếc hũ gốm màu nâu sẫm cất cẩn thận trên kệ gỗ sát vách. Mở nắp hũ, một mùi hương thơm mát ngào ngạt của các loại thảo mộc lập tức lan tỏa khắp gian phòng nhỏ. Đây là bột Dưỡng Cốt Sinh Cơ tán do chính tay chàng tự mình phối chế từ các loại thảo dược hái trong vườn ba sào, vốn dĩ dùng để trị thương ngoài da khi đi rừng làm rẫy, không ngờ hôm nay lại phải dùng đến trong tình cảnh ngặt nghèo này.

Chàng múc một bát nước ấm từ chiếc ấm đồng đang reo lăn tăn trên bếp than củi, mang lại đặt trên chiếc kỷ nhỏ ở đầu giường.

Vân Triệt ngồi xuống mép giường gỗ, đưa tay gỡ chiếc áo khoác thô của mình ra. Sau đó, chàng vươn những ngón tay thon dài ra, toan cởi bỏ những mảnh vải rách nát dính đầy máu khô bết chặt trước ngực nam tử để kiểm tra vết kiếm thương chí mạng kia.

Thế nhưng, ngay khoảnh khắc đầu ngón tay của Vân Triệt vừa chạm vào mép áo rách của nam tử—

“Xoạt!”

Một luồng kình phong sắc bén xé rách không khí rít lên chói tai!

Kẻ vốn dĩ đang nằm mê man bất tỉnh, khí tức yếu ớt như ngọn đèn cạn dầu trước gió dữ, bỗng nhiên bộc phát ra một phản xạ chiến đấu tàn khốc đến nghẹt thở!

Bàn tay đầy vết máu của nam tử bất ngờ bắn vọt lên như một tia chớp xé toạc màn sương, năm ngón tay cứng như kìm sắt bóp chặt lấy cổ tay mảnh khảnh của Vân Triệt. Bàn tay ấy lạnh buốt đến mức khiến da thịt nơi cổ tay chàng lập tức đóng một lớp sương trắng xóa, cơn đau nhức buốt thấu tận xương tủy truyền thẳng lên đại não.

“Răng rắc!”

Khớp xương cổ tay Vân Triệt kêu lên một tiếng giòn giã dưới lực bóp kinh hoàng ấy.

Chưa dừng lại ở đó, đôi mắt phượng sâu thẳm của nam tử bỗng nhiên mở trừng trừng!

Đó là một đôi mắt ngập tràn tơ máu đỏ ngầu, nhưng sâu thẳm bên trong lại là sự sắc lạnh, u tối và chết chóc cùng cực. Từ nơi đáy mắt ấy, một luồng kiếm mang vô hình sắc lẹm như lưỡi gươm tuốt trần bắn thẳng ra ngoài, khóa chặt lấy yết hầu của Vân Triệt. Sát khí bạo liệt tích tụ qua hàng trăm trận huyết chiến cuồn cuộn tràn ra khắp căn phòng nhỏ, khiến những chùm thảo dược khô treo trên xà nhà đung đưa dữ dội, không khí dường như đông cứng lại thành từng khối băng sắc nhọn chực chờ đoạt mạng kẻ đối diện.

Khoảng cách giữa hai người gần trong gang tấc.

Hơi thở lạnh buốt mang theo mùi máu tanh của nam tử phả thẳng vào mặt Vân Triệt, đôi môi y mím chặt thành một đường tàn nhẫn, giọng nói khàn đặc rít qua kẽ răng như tiếng ma quỷ từ cõi cửu tuyền bò về:

“Ngươi... là người của ai? Muốn... chết sao?”

truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive

truyenfull,truyenfull vn