Hứa Chung Như ngước mắt nhìn hắn, cười tươi roi rói: "Đại ca, huynh sao thế? Nhớ ra chuyện gì gấp gáp à?"
Lòng Thích Việt đã trào dâng sóng to gió lớn, hận không thể lao tới chất vấn ngay lập tức, hỏi Chung Gia Nhu vì sao lại lợi dụng lúc hắn vắng mặt để lén lút bỏ đi, tại sao lại viết cho hắn lá thư đoạn tuyệt vô tình đến nhường ấy. Nhưng tất cả đều bị lý trí mạnh mẽ đè nén xuống.
Hồi lâu sau, Thích Việt mới cất giọng khàn khàn: "Ta bỗng sực nhớ ra một việc hệ trọng."
"Vậy chúng ta chia tay tại đây, khi khác lại hẹn hò nhé?"
Thích Việt đăm đăm nhìn nữ nhân đang vận nam trang trước mặt. Có lẽ trên người nàng quấn chặt vải vóc để giấu nhẹm đường cong, thế này nàng không thấy khó thở sao? Nàng lá ngọc cành vàng như thế, vậy mà lại dám giả nam trang, chuyến đi này đã phải chịu bao nhiêu cay đắng? Lặp lại những câu hỏi này, bao nhiêu bực bội, trách móc bỗng hóa thành một lời dặn dò bình thản: "Được, ngày mai đúng giờ này chúng ta lại hẹn gặp ở đây, ta dắt đệ đi kiếm tiền."
Ánh mắt Chung Gia Nhu sáng ngời, nụ cười trên môi dường như còn rạng rỡ hơn chốn hậu viện lúc trước: "Được, đa tạ đại ca! Ta nhất định sẽ đến đúng giờ."
"Ta tiễn đệ."
"Không cần đâu, đại ca có việc bận thì mau đi lo liệu đi."
Thích Việt không gượng ép thêm nữa.
Chung Gia Nhu cùng tùy tùng lên xe ngựa rời đi. Thích Việt dõi mắt nhìn theo bóng chiếc xe ngựa nhạt nhòa rồi dần tan biến vào màn đêm. Chẳng cần đợi lệnh, Tống Thanh bên cạnh đã âm thầm bám theo đuôi xe.
Một canh giờ sau, Tống Thanh trở lại bẩm báo: "Thế tử, đúng là phu nhân rồi. Nàng đã về lại một tiểu viện. Địa chỉ mà phu nhân cung cấp không phải là địa chỉ thực sự của căn tiểu viện ấy."
Hờ, xem ra cũng có chút lòng phòng bị đấy.
...
Màn đêm hun hút, lúc này đã điểm giữa canh Tý.
Thịnh Châu dù phồn hoa tấp nập, nhưng khi đêm xuống lại chẳng bì kịp Thượng Kinh, cả tòa thành chìm trong một không gian tĩnh mịch.
Thích Việt thoăn thoắt bay người từ tường rào tiểu viện của Chung Gia Nhu lên mái nhà. Viện t.ử của nàng có sáu tên hộ vệ, hiện tại đang có hai tên thay nhau gác đêm. Thích Việt nhảy từ nóc nhà xuống dưới hiên, bước chân nhẹ bẫng tựa lông hồng, lẻn thẳng vào phòng Chung Gia Nhu.
Ánh trăng lạnh lẽo hòa cùng ánh nến le lói trong phòng soi tỏ thân ảnh người đang say giấc nồng sau lớp màn trướng. Nàng nhắm nghiền mắt, hàng mi dài thỉnh thoảng khẽ rung rinh, dung nhan khi ngủ vô cùng điềm tĩnh. Lúc trở mình, môi dưới hơi trề ra, trông đến là hờn dỗi. Hai chén rượu mạnh làm đôi má trắng ngần ửng hồng, đáng yêu hết phần thiên hạ.
Thích Việt rón rén ngồi xuống mép giường. Men rượu giúp Chung Gia Nhu ngủ say sưa, nhịp thở đều đặn, chẳng mảy may nhận ra có người túc trực bên cạnh.
"Bảo nhi, gan nàng cũng lớn gớm..."
"Nàng có biết ta đã lục tung cả đất trời để tìm nàng không." Thích Việt thì thầm trong lòng.
Hắn giơ tay định v**t v* gò má nàng, lại khựng lại giữa không trung. Bọn họ đã hòa ly, hắn chẳng còn là trượng phu của nàng nữa.
Đôi mắt Thích Việt u ám, nhìn chằm chằm người trước mặt, bàn tay lơ lửng cuối cùng vẫn nhẹ nhàng chạm lên gò má nàng.
Chung Gia Nhu. Chung Gia Nhu.
Hắn không ngừng thì thầm cái tên ấy trong tâm trí.
Thích Việt cúi người, vòng tay ôm hờ lấy nàng, tựa như bao lần trước đây có thể ôm nàng vào lòng. Hắn ngắm nghía nàng rất lâu, khát khao được hôn lên môi nàng, đ.á.n.h thức nàng dậy, chiếm đoạt nàng một cách tàn nhẫn để khiến nàng phải bật khóc. Thế nhưng, tất cả chỉ là vọng tưởng hão huyền. Hắn chỉ biết hít lấy hít để hương thơm thoang thoảng bên thái dương nàng. Những lo âu dằn vặt suốt bao ngày, nỗi nhớ nhung ngấm sâu vào tủy, giờ đây dường như tan biến nhờ mùi hương trên cơ thể nàng.
Thích Việt thầm nhủ, e rằng cả phần đời còn lại hắn phải sống kiếp cô độc mất thôi. Đợi Chung Gia Nhu đến nha môn Thượng Kinh gạch tên khỏi sổ hộ tịch, thì cuộc đời hắn coi như chấm dứt. Hắn chẳng thể lấy ai khác, bởi chẳng ai thay thế được nàng. Nếu một ngày Hoắc Vân Chiêu lên ngôi hoàng đế, chẳng lẽ hắn còn phải quỳ xuống thỉnh an hai người bọn họ?
Ánh mắt Thích Việt trở nên sắc lạnh, hắn chằm chằm nhìn Chung Gia Nhu.
Ngoài cửa bỗng vang lên tiếng bước chân nhẹ nhàng, ánh đèn mờ ảo dần tiến lại gần, văng vẳng tiếng ngáp ngủ của Xuân Hoa. Thích Việt vội đứng dậy nấp sau cánh cửa tủ.
Quả nhiên là Xuân Hoa thức dậy đổi ca trực đêm. Nàng liếc nhìn quanh phòng, cẩn thận đắp lại chăn cho Chung Gia Nhu rồi khẽ khàng lùi ra ngoài.
Thích Việt quay trở lại, đưa mắt quan sát một vòng căn phòng. Thật quá mức tồi tàn, sao có thể xứng với thân phận cành vàng lá ngọc của nàng. Nàng vốn dĩ cao quý, dẫu có ngự ở hoàng cung cũng xứng đáng. Hẳn là giờ này nàng đang rất kẹt tiền. Hắn thẫn thờ ngồi bên mép giường ngắm nhìn Chung Gia Nhu một lúc lâu.
...
Chung Gia Nhu ngủ một giấc thật sâu, tỉnh dậy chẳng hề mảy may biết chuyện tối qua. Nàng ngồi trước gương đồng, thứ nước t.h.u.ố.c nhuộm vàng da dẻ hôm qua đã phai đi, trả lại làn da trắng nõn nà, mịn màng không tì vết. Trải chuốt qua loa, nàng dùng bữa sáng ngay trong phòng.
Chung Phàm bước vào bẩm báo: "Cô nương, sáng nay thuộc hạ đi tuần quanh đây thì tình cờ gặp đại nương trong quân Khăn Vàng dắt một đứa trẻ vào thành khám bệnh, có vẻ như không đào đâu ra tiền t.h.u.ố.c thang."
Chung Gia Nhu khẽ sững sờ, đặt chiếc muỗng xuống: "Kể ta nghe xem."
Chung Phàm kể lại việc hai đại nương từng mang cơm đến cho họ hôm nọ đang dắt theo một đứa bé gầy gò ốm yếu đi khám bệnh. Có lẽ vì không đủ tiền, họ phải quỳ gối van xin đại phu giữa đại sảnh. Tuy trên tay không còn buộc dải khăn vàng, nhưng họ vẫn là người của quân khởi nghĩa, Chung Phàm ngần ngại nên không vào can thiệp.
Chung Gia Nhu trầm ngâm một hồi lâu rồi dặn dò: "Ngươi chuẩn bị ít lương thực và d.ư.ợ.c thảo mang qua cho họ, nhưng nhớ làm thật kín đáo, tuyệt đối đừng để lộ danh tính của chúng ta." Chung Phàm nhận lệnh rời đi.
Chung Gia Nhu cũng chẳng biết mình hành động như vậy là đúng hay sai. Lập trường của nàng và quân khởi nghĩa hoàn toàn đối lập, nhưng những con người ấy lại quá đỗi mộc mạc và lương thiện. Ngay khoảnh khắc ấy, Chung Gia Nhu bỗng dưng khao khát có Thích Việt ở bên. Nếu hắn tháp tùng theo Hoắc Thừa Bang để đàn áp cuộc khởi nghĩa này, chắc chắn hắn sẽ đồng tình với việc chiêu an đám nạn dân cùng khổ ấy.
Chung Phàm làm việc cực kỳ chu đáo. Chỉ trong vòng một canh giờ, hắn đã bí mật chuyển số lương thực, d.ư.ợ.c thảo và cả năm trăm đồng ngân phiếu của Chung Gia Nhu đến túp lều rách nát hôm trước.
Vừa định chợp mắt ngủ trưa, lấy sức cho buổi chiều đi gặp Tề Ngân học cách kiếm tiền, Xuân Hoa bỗng chạy vào báo Chung Phàm cầu kiến. Chung Gia Nhu bèn bước ra sảnh chính.
Chung Phàm cau mày bẩm báo: "Cô nương, thuộc hạ thấy có điểm bất thường. Vừa nãy đi sắm đồ ngoài chợ, thuộc hạ luôn có cảm giác bị theo dõi, nhưng sai Chung Bính cảnh giác dò la thì lại chẳng phát hiện ra điều gì khả nghi."
Chung Gia Nhu khẽ nhíu mày liễu.
"Còn nữa, lúc đi tuần tra bên ngoài tiểu viện, thuộc hạ lại có cảm giác kỳ lạ, như có đôi mắt đang rình rập mình, khác hẳn với mấy ngày trước. Vậy mà tìm đỏ mắt cũng chẳng thấy bóng người nào."
Chung Gia Nhu cảnh giác: "Có khi nào là người của Thiệu Bỉnh Chu bám đuôi chúng ta không?" Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nếu Thiệu Bỉnh Chu muốn cướp tiền bạc của họ, hắn đã ra tay từ lúc họ ở trong doanh trại rồi.
Vừa nhắc đến Tào Tháo thì Tào Tháo đến. Thu Nguyệt chạy vào báo Thiệu Bỉnh Chu và Lý đại nương xin được diện kiến. Chung Gia Nhu nhìn Chung Phàm, rồi bước ra khoảng sân rộng.
Lý đại nương vừa bước vào cửa đã quỳ sụp xuống: "Cô nương! Đa tạ cô nương! Cô nương là Bồ Tát sống! Cô nương và Chung lão đều là Bồ Tát sống! Cảm tạ cô nương đã cứu lấy đứa cháu nội của lão!"
Chung Gia Nhu vội vàng đỡ Lý đại nương dậy. Thiệu Bỉnh Chu cũng chắp tay cúi người: "Chung cô nương, đại ân đại nghĩa của cô, quân Khăn Vàng chúng ta lấy gì đền đáp cho cam." Hắn toan vạt áo định quỳ lạy, Chung Gia Nhu vội lùi lại, Chung Phàm cũng nhanh tay đỡ hắn.
"Nam nhi dưới gối có vàng, ân tình giữa chúng ta không đến mức ấy đâu." Nàng nghiêm giọng nói: "Thiệu đại ca, lẽ ra ta không định để ngài biết chuyện này, nhưng nếu ngài đã rõ mười mươi, xin ngài cứ xem như chưa từng biết gì cả. Phụ thân ta làm quan lớn trong triều, với lập trường của ta thì lẽ ra không nên xen vào chuyện này."
Thiệu Bỉnh Chu cẩn thận lắng nghe từng lời của Chung Gia Nhu. Đôi mắt hắn ánh lên vẻ chính trực cương nghị, nhưng ẩn sâu thẳm lại lóe lên những tia nhìn phức tạp. Hắn khẳng khái đáp: "Ta hiểu. Quân Khăn Vàng chúng ta tuyệt đối không đẩy cô vào tình cảnh khó xử. Chuyện này cũng chỉ có vài tâm phúc của ta biết được. Với người ngoài, ta sẽ nói đó là đồ cứu trợ do chủ soái phân phát."
Vậy thì quá tốt rồi. Chung Gia Nhu không dài dòng thêm, thái độ hữu lễ nhưng phảng phất vẻ xa cách ngầm ý tiễn khách. Thiệu Bỉnh Chu tất nhiên hiểu ý, nhưng trước khi đi hắn vẫn nán lại dặn dò: "Ngày mai chúng ta sẽ dời khỏi Nhạc Châu để lánh mặt quân triều đình. Từ nay về sau, hễ cô nương gặp bề khó khăn, xin hãy nhớ đến tấm lệnh bài ấy."
Chung Gia Nhu kinh hãi: "Quân của triều đình sao?"
"Đúng vậy, thám t.ử của chúng ta đã gửi mật báo, đích thân tên cẩu Thái t.ử của Hoàng đế đã đến Nhạc Châu để tận diệt chúng ta. Bọn chúng đã sát hại cả ngàn huynh đệ ở vùng Bắc Cảnh!"
Hàng mi Chung Gia Nhu run lên bần bật, nửa bất ngờ nửa bàng hoàng. Hoắc Thừa Bang đã tới Nhạc Châu, vậy thì Thích Việt cũng đang ở đây! Một Thừa Bang ca ca luôn sống khuôn phép, ôn hòa mà nay lại ra lệnh tàn sát hàng loạt quân khởi nghĩa Khăn Vàng. Không phải huynh ấy luôn lấy lòng dân làm gốc rễ sao!
Chung Gia Nhu mù tịt về chính trị, nàng chỉ có tư tâm duy nhất là không muốn đám nạn dân bị dồn vào đường cùng phải gánh chịu kiếp nạn này.
"Thiệu đại ca, Thái t.ử thân chinh chắc chắn phải lập công để báo cáo, binh lực của triều đình mạnh hơn dân binh vạn lần. Lời ta nói có thể không lọt tai ngài, nhưng vì sinh mạng của những người già yếu vô tội, liệu Thiệu đại ca có thể đặt niềm tin vào triều đình thêm lần nữa, chịu quy phục hay không? Ta sẽ cố gắng hết sức thuyết phục phụ thân dâng lời tâu lên Thánh thượng, xin cho quân Khăn Vàng được ân xá..."
"Chung cô nương, cô nương đừng khuyên nữa.” Thiệu Bỉnh Chu ngắt lời: “Cái mùa đông buốt giá ấy, khi chúng ta c.h.ế.t rét c.h.ế.t đói, triều đình trốn biệt đi đâu? Khi chúng ta không có lấy một hột gạo, mót cũng chẳng còn ngọn rau dại, triều đình ở đâu? Chưa kể trận đại dịch cào cào ba năm trước, cô nương sống trong kinh thành thì làm sao thấu được nỗi khốn khổ của dân đen. Ta không trách cô."
Thiệu Bỉnh Chu chắp tay: "Chúng ta cáo từ trước."
Hắn quay lưng bước đi, tấm lưng rộng lớn hiên ngang, nhưng chân lại khựng lại. Cuối cùng, hắn ngoái đầu nhìn nàng từ xa: "Quả là hữu duyên thiên lý năng tương ngộ, Chung cô nương là người con gái xinh đẹp và thiện lương nhất mà Thiệu mỗ từng gặp."
Thiệu Bỉnh Chu đã đi khuất, chỉ còn lại bóng lưng cao lớn đơn độc trong không gian u ám. Chung Gia Nhu không biết liệu đây có phải là lần cuối cùng họ gặp nhau hay không. Trong lòng nàng lúc này ngổn ngang trăm bề, xót thương cho những nạn dân từng có duyên gặp gỡ, và cả vị thủ lĩnh Thiệu Bỉnh Chu trượng nghĩa nữa.
Vầng dương ấm áp bao ngày qua nay nhường chỗ cho mây mù xám xịt. Một bầu không khí ngột ngạt bao trùm, báo hiệu cơn giông tố sắp sửa ập đến.
Chung Gia Nhu chẳng còn màng đến giấc ngủ trưa, ba chân bốn cẳng vội chạy vào phòng, ra lệnh cho mọi người: "Mau thu xếp đồ đạc, rời Nhạc Châu ngay lập tức."
Xuân Hoa ngớ người: "Cô nương, nô tỳ cứ nghĩ cô nương sẽ xin yết kiến Thái t.ử điện hạ."
"Xin cho quân Khăn Vàng sao?" Giọng Chung Gia Nhu cũng trở nên yếu ớt, cố tỏ ra bình thản: "Những gì có thể làm thì ta đã làm rồi. Nếu giờ ta đi cầu xin Thái tử, ta sẽ đặt phủ Vĩnh Định Hầu và phủ Dương Bình Hầu vào hoàn cảnh nào?"
Sau khi chứng kiến Hoắc Thừa Bang ba lần được lập làm Thái tử, cùng sự việc Hoắc Lan Quân bình yên ra tù, niềm kính phục của Chung Gia Nhu dành cho Thừa Bình Đế đã vơi đi rất nhiều. Xét về tư cách, phẩm hạnh để làm người kế vị, Hoắc Vân Vinh và Hoắc Vân Chiêu là hai người sáng giá nhất. Đặc biệt là Hoắc Vân Vinh, thân là hoàng t.ử của Hoàng Quý phi, gia tộc lại là thế gia vọng tộc nhiều đời, lại được quần thần hết lời ca ngợi. Nhưng Thừa Bình Đế đã gạt bỏ mọi lời bàn tán, quyết định phò tá Hoắc Thừa Bang lên ngôi Thái tử. Còn cả vị trưởng công chúa độc ác Hoắc Lan Quân kia nữa, một bậc minh quân như Thừa Bình Đế làm sao không rõ những thủ đoạn đê hèn của con gái mình, vậy mà ngài vẫn nhắm mắt bao che, rửa sạch tội lỗi cho ả.
Cái danh "nhân quân" ấy rốt cuộc là sự nhân từ dành cho con cái, hay là lòng nhân nghĩa với thần dân? Chung Gia Nhu bây giờ không dám chắc liệu phủ Vĩnh Định Hầu lỡ phạm lỗi lầm, Thừa Bình Đế có nể mặt công lao của Chung Tế Nhạc hay Chung Hành Minh mà giơ cao đ.á.n.h khẽ hay không.
Nàng không dám đ.á.n.h cược.
Lòng Chung Gia Nhu ngổn ngang những áy náy, khổ tâm: "Lang quân luôn ở bên cạnh Thái t.ử điện hạ, có lẽ chàng ấy sẽ là người đầu tiên lên tiếng khuyên can Thái t.ử nương tay với quân khởi nghĩa. Mau thu dọn hành lý, lập tức dời khỏi đây ngay."
Giờ thì Chung Gia Nhu đã hiểu nguyên cớ những biểu hiện bất thường bên ngoài tiểu viện mà Chung Phàm nhắc đến ban nãy. Chắc mẩm Thích Việt đã tìm ra tông tích của nàng, bèn cắt cử người đến bảo vệ. Chính vì muốn né tránh Thích Việt nên nàng mới bỏ đi, không muốn hắn lại hy sinh thêm bất cứ điều gì vì nàng nữa. Hắn hiện đang được Thái t.ử sủng ái, mai sau Hoắc Thừa Bang thuận lợi lên ngôi, tiền đồ của hắn ắt hẳn xán lạn vô cùng.
Thích Việt rất tốt, là nàng có mắt không tròng không nhận ra sự ấm áp của hắn. Hắn xứng đáng lấy được một cô nương phóng khoáng, vô tư.
Nhưng hễ nghĩ đến cảnh hắn chung bước cùng cô gái khác, tim nàng sao lại nhói đau, chua xót đến lạ kỳ?
Chung Phàm và Chung Bính nhanh chóng sắp xếp hai cỗ xe ngựa. Chung Gia Nhu cố ý chia thành hai ngả đường để đ.á.n.h lạc hướng Thích Việt, nàng sẽ để lại ký hiệu dọc đường để Chung Bính có thể bắt kịp. Chiếc xe lăn bánh rầm rập xuyên qua chợ búa, dần rẽ vào con đường mòn thưa vắng người qua lại. Chung Gia Nhu quyết định tìm một huyện nhỏ tá túc lại một đêm, ngày mai mới tiếp tục lên đường. Thích Việt ắt hẳn đã dốc toàn lực lùng sục Thanh Châu, vậy nên nàng sẽ chọn ở lại đó: “Nơi nguy hiểm nhất cũng là nơi an toàn nhất", hắn đời nào đoán ra.
Bầu trời tối sầm lại, mây đen cuồn cuộn vần vũ kéo đến, gió lốc gào rít dữ dội. Trận đại bão có lẽ sắp sửa trút xuống.
Chung Phàm vội vã đ.á.n.h ngựa: "Cô nương, ngồi vững nhé, thuộc hạ sẽ cho ngựa phi nước đại để kịp đến huyện thành trước khi trời đổ mưa dông."
Xuân Hoa ở ngoài vội vàng trả lời. Lòng Chung Gia Nhu lại nặng trĩu u buồn. Nàng cũng muốn biết tin tức của Thích Việt. Dẫu đã hòa ly, dẫu đã từng chung sống, dẫu một năm ròng rã bên nhau đối với nàng là một quãng thời gian dài đằng đẵng. Đã xa cách bao ngày, nàng vẫn chưa thể nào vứt bỏ hình bóng hắn, vẫn luôn băn khoăn lo lắng cho sự an nguy của hắn.
Rồi thời gian sẽ làm phai mờ tất cả, nàng tự nhủ, một ngày nào đó nàng sẽ hoàn toàn quên được hắn. Giống như nàng đã từng từ bỏ Hoắc Vân Chiêu vậy. Nàng tin là mình sẽ làm được.
Chỉ tiếc là hôm nay nàng lại thất hẹn với Tề Ngân. Lẽ ra giờ này nàng phải đang hàn huyên với Tề Ngân ở tửu lầu hôm qua, cùng nhau bàn bạc chuyện kinh doanh. Tất cả là tại Thích Việt. May mà nàng đã dặn Hình Thư đến báo cho Tề Ngân một tiếng là có việc đột xuất phải về quê gấp.
Cỗ xe ngựa lao như bay, chao đảo điên cuồng trên mặt đường gồ ghề. Chung Gia Nhu phải bám chặt vào vách xe để khỏi văng ra ngoài. Xuân Hoa và Thu Nguyệt bị xóc nảy đến lộn mửa, định vén rèm hóng gió cho đỡ nghẹt thở. Đột nhiên bánh xe lạng mạnh, tiếng ngựa hí rền vang, xe phanh kít lại gấp gáp.
Tim Chung Gia Nhu đập thót, nàng vội nhoài người ra khỏi xe xem có chuyện gì thì bắt gặp bóng dáng một người một ngựa đang sừng sững chắn ngang. Giữa mịt mùng mây đen giông bão, thân ảnh ấy toát lên uy lực kinh người. Thích Việt trong bộ ngân giáp chói lọi, hiên ngang lẫm liệt trên lưng ngựa, mái tóc đen tung bay trong gió. Đôi mắt sâu thẳm đen thẫm, lạnh lùng, dường như cũng nhuốm màu cuồng nộ và tàn khốc của cơn giông bão.
Chung Gia Nhu như quên hết thảy, ngẩn ngơ nhìn người nam nhân ấy. Nàng không hay biết rằng đôi mắt hạnh của mình đã ửng đỏ, ngấn lệ, vừa như oán trách lại như tủi thân.
Hai chữ "cô nương" kẹt cứng trong cổ họng Chung Phàm, bị khí thế bức người của Thích Việt áp đảo, hắn ta lúng búng lắp bắp: "Thế... Thế tử..."
Chung Gia Nhu lúc này mới hoàn hồn, người cứ cứng đờ trân trân nhìn Thích Việt đang chậm rãi bước đến. Đôi mắt người nam nhân kia sâu thẳm, đáng sợ như thể giây tiếp theo sẽ lôi tuột nàng về giường trừng phạt. Chung Gia Nhu chợt nhớ lại những lần trước, nỗi khiếp sợ bỗng trào dâng, những ngón tay trắng ngần bấu chặt vách xe, nép vội vào sau lưng Xuân Hoa. Thu Nguyệt cũng run rẩy núp sau lưng Xuân Hoa, cố che chở cho nàng.
Giọng Thích Việt lạnh như băng: "Tránh ra."
Xuân Hoa và Thu Nguyệt rụt rè lắp bắp: "Thế... Thế tử, ngài không được..."
"Tránh ra." Thích Việt đã không còn giữ nổi bình tĩnh. Hai tỳ nữ chưa từng thấy hắn cuồng bạo đến vậy, run lẩy bẩy nhưng vẫn kiên quyết che chắn cho Chung Gia Nhu.
Thích Việt rõ ràng là đang giận điên người, nhưng cơn giận lại biến thành điệu cười gằn: "Chung Gia Nhu, nàng muốn ta tự mời nàng xuống, hay để ta ôm nàng xuống? Chọn đi."
Trong xe, Chung Gia Nhu giấu nhẹm khuôn mặt đằng sau lưng Xuân Hoa và Thu Nguyệt. Nàng vừa uất ức vừa xót xa. Hai người đã hòa ly rồi, mặc dù chưa ra quan phủ gạch tên, nhưng Thích Việt vốn dĩ là người quân t.ử nói một là một, hắn không coi chuyện hòa ly là trò đùa đâu. Nàng giờ đã tự do, sao hắn còn dám áp bức nàng như vậy?
Những ngày qua, mọi lo âu dành cho hắn bỗng chốc hóa thành nỗi xót xa đắng nghét. Nàng chẳng hiểu vì sao tim mình lại đau đến thế. Là vì nàng đã từng để tâm, từng muốn cùng hắn đi trọn kiếp này? Hay vì nhớ đến đêm tân hôn bị ép uống t.h.u.ố.c ở biệt viện bên bờ hồ, những lần vào ra đầy thô bạo của hắn? Nàng chẳng thể nghĩ thông suốt, chỉ cảm thấy lòng n.g.ự.c bức bối khó thở.
"Ta và chàng đã hòa ly rồi, ta đã viết lại tâm thư rõ ràng... có lẽ chàng chưa kịp đọc..."
"Thư từ thì tính là cái gì." Thích Việt ngắt lời, giọng điệu lạnh buốt: “Muốn đi thì ra gặp ta đàng hoàng, cớ sao lén lút như một kẻ trộm."
"Trên danh nghĩa, chúng ta vẫn là phu thê, vậy mà nàng dám nhân lúc ta vắng mặt lén bỏ đi." Thích Việt lạnh lùng chất vấn: "Chung Gia Nhu, nàng từng cho ta lấy một chút thể diện của một người trượng phu sao?"
Chung Gia Nhu phẫn nộ, thò đầu ra. Vành mắt nàng đỏ hoe, cố kìm nén dòng lệ chực trào: "Duyên phận phu thê của chúng ta đã tận. Cho dù ta có lỗi với chàng, thì giờ đây mọi ân oán cũng nên cuốn theo chiều gió. Nếu chàng chưa đọc thư, ta xin mạn phép nhắc lại: Ta và chàng đã hòa ly, ta sẽ tự lo liệu cho cuộc đời của mình. Chúng ta chẳng còn can hệ gì nữa, mong lang quân tránh đường."
Thích Việt híp mắt, nhả ra hai chữ lạnh ngắt: "Xuống xe."