Thích Trọng Khải vừa đi tìm Lục Trạc, ngay đêm hôm đó Lục Trạc liền đem toàn bộ sự việc kể lại cho Ngụy Nhiêu nghe.
Với cái tính khí của Thích Trọng Khải, một khi hắn đã ở trước mặt Lục Trạc cam đoan sẽ đến cầu hôn, Ngụy Nhiêu liền cảm giác mối hôn sự này xem như "bát tự đã có một nét gạch".
Ngụy Nhiêu đem những lời này truyền lại cho Hạ thị và Hạ Vi Vũ, nhưng cũng chỉ thuần túy là để cho hai cô cháu bọn họ yên lòng mà thôi. Nàng không quên dặn dò, trước khi Thích gia chân chính phái bà mối chính thức đặt chân tới cửa, thì bốn người của đại phòng bọn họ tốt nhất là cứ xem như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Làm vậy là để tránh lộ ra sơ hở hay tiếng tăm đồn đại ra ngoài, vạn nhất kết cục Thích gia lại không tới cầu thân thì mặt mũi của mọi người đều sẽ rất khó coi.
Từ đó trở đi, Hạ thị và Hạ Vi Vũ liền chuyên tâm ngày ngày ngóng trông tin tức từ phủ Bình Tây hầu Thích gia.
Ngụy Nhiêu thì không việc gì phải nôn nóng chuyện đó, dù sao người thành thân cũng chẳng phải là nàng. Ngày mùng năm tháng tư, triều đình chính thức yết bảng khoa thi xuân. Ngay từ sáng sớm tinh sương, Ngụy Nhiêu đã phái người đến nơi yết bảng để túc trực chờ đợi. Hạ Vi Vũ tuy là biểu muội của Lục Trạc, nhưng Chu Huệ Châu mới là thân biểu muội của Ngụy Nhiêu, lại còn là người muội muội thân thiết, hợp tính hợp nết với nàng nhất từ thuở nhỏ đến lớn. Ngụy Nhiêu đương nhiên là vô cùng quan tâm xem vị muội tế tương lai là Trương Hiến liệu có được tên đề bảng vàng hay không.
Nàng ngồi ở Tùng Nguyệt đường chờ đợi. Đến tận lúc mặt trời đã lên cao quá con sào, gã sai vặt được phái đi nghe ngóng mới hớt hải chạy về. Hắn mặt mày hớn hở, vô cùng vui mừng báo tin cho Ngụy Nhiêu biết rằng Trương Hiến đã thi đỗ Nhị đẳng Tiến sĩ.
Đối với các danh môn vọng tộc ở chốn kinh thành mà nói, tử đệ trong nhà thi đỗ một vị Tiến sĩ cũng chẳng phải là chuyện gì quá mức to tát đáng để đại hỷ. Thế nhưng đối với Trương gia, nơi mấy đời nay duy chỉ xuất được mỗi một mình Trương Hiến thi đỗ Tú tài, cử nhân, nay lại đến Tiến sĩ để có thể trực tiếp phong quan tiến chức, thì đây quả thực là một đặc ân lớn lao. Nha dịch truyền tin vui vừa mới đặt chân đến trấn Vân Vụ, toàn bộ cái trấn nhỏ này liền lập tức rúng động, ai ai cũng biết Trương gia vừa mới xuất được một vị Tiến sĩ lão gia vinh hiển.
Ngụy Nhiêu tuy không có mặt ở đó, nhưng nàng hoàn toàn có thể tưởng tượng ra được cảnh tượng phong quang hiển hách của Trương gia lúc này, và cả niềm vui sướng khôn xiết của ngoại tổ mẫu cùng biểu muội Chu Huệ Châu.
Nhà ngoại có hỷ sự, Ngụy Nhiêu cũng cảm thấy nở mày nở mặt. Lúc sang thỉnh an Anh quốc công phu nhân, nàng liền đem tin vui này chia sẻ với lão phu nhân.
Anh quốc công phu nhân nghe xong, người đầu tiên bà nghĩ đến chính là Thọ An quân.
Trước đây khi Thái hậu còn tại thế, Thọ An quân khẳng định phải chủ động tránh đi phong mang của Thái hậu. Vì lẽ đó, bà thà rằng suốt hai ba mươi năm trời cũng quyết không đặt chân vào kinh thành. Về sau, khi Thái hậu hoăng thệ, tiểu Chu thị cũng thuận lợi trở lại hậu cung và ngồi lên ngôi vị Quý phi nương nương. Nhiều người từng suy đoán Thọ An quân chắc chắn sẽ hồi kinh để hưởng vinh hoa phú quý, thế nhưng bà vẫn giữ tâm thanh tịnh, sống lặng lẽ tại Nhàn trang, thậm chí chuyện đại sự của tiểu tôn nữ cũng chỉ định hôn với một gia đình bình thường ở trấn Vân Vụ.
Vinh nhục không kinh, thong dong tự tại, Anh quốc công phu nhân thực lòng vô cùng bội phục khí độ của Thọ An quân.
Dưới góc nhìn của Anh quốc công phu nhân, bà cũng chẳng thể tìm đâu ra một người cháu rể thích hợp hơn Trương Hiến. Chu gia có một nữ nhi làm Quý phi, lại có một vị Hoàng tử làm ngoại tôn, nếu Thọ An quân thực sự muốn tôn nữ của mình gả vào hào môn, nhất định có thể dễ dàng tìm được một mối hôn sự hiển hách ở kinh thành. Thế nhưng, nếu làm như vậy thì khó tránh khỏi việc khiến người ta nghi ngờ Chu gia đang mưu đồ kéo bè kết phái cho Quý phi và Tứ hoàng tử. Liệu ba phái của Hoàng hậu, Hiền phi và Đức phi có chịu để yên? Và sâu xa hơn, Nguyên Gia đế liệu có vui lòng khi nhìn thấy cảnh đó?
Bây giờ nhìn lại mạch của tiểu Chu thị, chỉ có Ngụy Nhiêu và Chu Huệ Trân là gả vào vọng tộc kinh thành. Thế nhưng Chu Huệ Trân thuần túy chỉ bị Hàn Liêu xem như món đồ chơi, Hàn gia căn bản không có khả năng đứng ra ủng hộ Quý phi hay Tứ hoàng tử. Về phần phủ Anh quốc công Lục gia bọn họ, bấy giờ cưới Ngụy Nhiêu qua cửa là từ lúc Thái hậu còn sống, vốn dĩ chẳng liên can gì tới cuộc chiến đảng phái. Hơn nữa, phàm là Nguyên Gia đế đủ tỉnh táo thì đều sẽ tin tưởng Lục gia thế hệ trung lương, tuyệt đối không bao giờ nhúng tay vào cuộc chiến đoạt đích của các vị Hoàng tử.
"Ánh mắt của Lão thái quân quả thực vô cùng tinh tường. Nhiêu Nhiêu này, lúc nào con có dịp ghé qua Nhàn trang thì thay ta mang theo một phần hạ lễ qua đó nhé." Anh quốc công phu nhân mỉm cười bảo. Bà thực tâm muốn kết giao và bày tỏ lòng kính trọng với Thọ An quân, ân, đợi đến dịp tết Trùng Cửu leo núi năm nay, bà có thể tiện đường ghé qua bái phỏng một chuyến.
Phủ Tây Đình hầu.
Chu Huệ Trân cũng đã nhận được tin vui Trương Hiến đỗ Tiến sĩ. Nàng vô cùng vui mừng, liền lập tức đem chuyện này tới thưa với bà mẫu là Tây Đình hầu phu nhân.
Người của Hàn gia từ trước đến nay chưa từng coi trọng nàng. Hiện tại, nàng chẳng những có một vị cô mẫu làm Quý phi quyền quý, mà nay lại có thêm một vị muội tế đỗ Tiến sĩ khoa bảng, mẫu thân dù sao cũng nên nhìn nàng bằng con mắt khác, nể mặt nàng thêm vài phần chứ?
Lúc Chu Huệ Trân bước vào, Tây Đình hầu phu nhân lại đang bận rộn chiêu đãi cô cháu gái Hàn Oánh vừa mới trở về nhà mẹ đẻ thăm viếng.
Hàn Oánh chính là đích trưởng nữ của Hàn Liêu, năm ngoái mới vừa xuất giá gả cho một tử đệ huân quý chốn kinh thành. Gia thế của đối phương so với Hàn gia thì kém hơn một đoạn, thành thử sau khi gả đi, ngay đến cả bà mẫu cũng đối xử với Hàn Oánh mười phần khách khí, nàng muốn trở về nhà mẹ đẻ thăm viếng lúc nào cũng chẳng có ai dám nói nửa lời ra vào.
Hàn Oánh thích năng về nhà ngoại, phần lớn là vì trong lòng không buông bỏ được đứa đệ đệ ruột là Hàn Thừa Tự. Dẫu cho Hàn Thừa Tự năm nay đã mười sáu tuổi, cũng đã hiểu được lý lẽ ở đời, thế nhưng Hàn Oánh vẫn luôn canh cánh lo sợ đệ đệ sẽ bị lũ con thứ hãm hại, hoặc bị người mẹ kế trẻ tuổi mỹ mạo là Chu Huệ Trân ra tay dở trò. Chu Huệ Trân trông thì có vẻ ngu ngốc, đần độn thật, nhưng bên người nàng ta lại có một Liễu ma ma vô cùng lão luyện. Hàn Oánh bấy lâu nay luôn xem Liễu ma ma như mối họa lớn trong lòng, cứ sợ bản thân mình vừa xuất giá một cái là chủ tớ Chu Huệ Trân sẽ lập tức hạ thủ tổn hại đến đệ đệ ruột của nàng.
Ở điểm này, Tây Đình hầu phu nhân và Hàn Oánh quả thực là cùng một giuộc, đồng thời bà cũng hết sức vui mừng khi thấy cháu gái và cháu trai tình tỷ đệ thâm sâu, biết đùm bọc lẫn nhau.
Tổ tôn hai người đang trò chuyện vô cùng vui vẻ thì Chu Huệ Trân bước vào.
Trông thấy nàng ta, Hàn Oánh thậm chí còn chẳng buồn đứng dậy, nghiễm nhiên đem Chu Huệ Trân đặt ngang hàng với lũ thiếp thất không đáng một xu của Hàn Liêu mà đối đãi.
Chu Huệ Trân dường như cũng đã quá quen thuộc với thái độ này, nàng nhìn thẳng rồi tiến lên hành lễ với bà mẫu.
Tây Đình hầu phu nhân thần sắc nhạt nhẽo hỏi: "Sao ngươi lại tới đây?"
Chu Huệ Trân khựng lại, hai tay siết chặt chiếc khăn lụa, cố nặn ra một nụ cười thưa: "Mẫu thân, muội muội Huệ Châu của con giữa tháng này sẽ xuất giá, gả cho Trương Cử nhân ở trên trấn. Hôm nay xuân vi yết bảng, Trương Cử nhân đã thi đỗ Tiến sĩ, con muốn xin phép được trở về nhà một chuyến để chúc mừng muội muội."
Về nhà chúc mừng chỉ là cái cớ thứ yếu, đến bên này khoe khoang việc vị muội tế tương lai có tiền đồ, làm rạng danh dòng họ mới là mục đích trọng yếu nhất của nàng ta.
Cái chút tâm tư nhỏ mọn này của Chu Huệ Trân, làm sao qua mắt được Tây Đình hầu phu nhân và Hàn Oánh. Thế nhưng, một vị Tiến sĩ nho nhỏ thì có là gì, loại xuất thân huân quý như họ làm sao thèm để vào mắt?
"Ồ, trúng Tiến sĩ cơ à? Đây quả thực là thiên đại hỷ sự rồi, phu nhân mau mau đi đi thôi." Hàn Oánh lúm đồng tiền như hoa cười nói, thế nhưng trong lời nói lại tràn ngập sự châm chọc, mỉa mai vô tận.
Tây Đình hầu phu nhân càng thêm tuyệt tình, bà trực tiếp xua xua tay với Chu Huệ Trân, hạ lệnh cho nàng ta cứ trực tiếp ở lại Nhàn trang luôn đi, chờ cho đến khi Chu Huệ Châu xuất giá xong xuôi rồi hãy quay về.
Chu Huệ Trân nghe xong liền ngây dại cả người.
Liễu ma ma đứng bên cạnh vội vàng tiến lên đỡ lấy cánh tay nàng ta, một mặt âm thầm dùng lực ở đầu ngón tay bấm nhẹ như nhắc nhở, một mặt liên tục nháy mắt ra hiệu, lật đật đỡ người rời khỏi sảnh đường.
Bước ra ngoài, sắc mặt của Chu Huệ Trân khó coi đến mức không thể tả nổi.
Liễu ma ma không nói lời nào, có một số việc, thà cứ để chính bản thân Chu Huệ Trân tự mình nếm trải rồi nghĩ cho thông suốt thì hơn.
Trong lúc Chu Huệ Trân còn đang thất hồn lạc phách thu dọn hành lý để chuẩn bị lên đường đi Nhàn trang, thì ở bên này, Hàn Oánh đã phái người dẫn tới một nha hoàn. Nàng ta thưa với tổ mẫu rằng vị nha hoàn này vô cùng am hiểu thuật xoa bóp, bấm huyệt, nên muốn hiếu kính đưa tới để hầu hạ Tây Đình hầu phu nhân.
Tây Đình hầu phu nhân mỉm cười đưa mắt nhìn sang, nhưng trong lòng không khỏi khẽ giật mình một cái.
Vị nha hoàn kia sở hữu một gương mặt non nớt, ngây ngô tràn đầy xuân sắc của thiếu nữ, thế nhưng vóc dáng tư thái lại vô cùng đẫy đà, nở nang. c*p t***t l* căng đầy ẩn sau bờ eo thon thắt đáy lưng ong đẹp đến hút mắt. Cái bộ dạng này, vừa nhìn qua một cái là biết ngay chẳng phải loại nha hoàn chỉ thuần túy dùng để bóp vai đấm chân thông thường.
Tây Đình hầu phu nhân lập tức minh bạch tâm ý của cô cháu gái. Hàn Oánh đây là đang muốn an bài một vị mỹ nhân vào phòng để tranh sủng, phân tán sự chú ý của Hàn Liêu với Chu Huệ Trân đây mà.
Vừa vặn Tây Đình hầu phu nhân bấy lâu nay cũng chẳng vừa mắt gì Chu Huệ Trân, nạp thêm người thì cứ nạp thôi, giữ lại cũng tốt.
Hàn Oánh trong lòng vui mừng khôn xiết.
Cái ả nha hoàn tên gọi Liên Nương này chính là do nàng ta đã phải bỏ ra một số tiền lớn, cất công tìm kiếm từ thế giới "Dương Châu gầy mã" mang về. Từng phương diện từ dung mạo, vóc dáng cho đến kỹ nghệ đều dư sức lấn lướt Chu Huệ Trân, nàng ta không tin phụ thân mình lại không động tâm cho được.
.
Tại phủ Bình Tây hầu Thích gia.
Bình Tây hầu phu nhân, mẫu thân của Thích Trọng Khải, cũng vừa mới bỏ tiền túi ra mua một vị nha hoàn có dung mạo động lòng người từ tay của bà mối cốt để đem về phủ.
Cái thuở trước nhi tử một mực đòi cưới Ngụy Nhiêu, Ngụy Nhiêu tốt xấu gì cũng là đích nữ của phủ Bá gia, mẫu thân là tiểu Chu thị lại đang có chiều hướng phục sủng, thế nên bà mới chấp thuận hạ mình đi cầu hôn. Thế nhưng lần này, nhi tử quay ngoắt lại đòi cưới vị biểu muội chẳng có chút danh tiếng gì của Lục Trạc là Hạ Vi Vũ, Bình Tây hầu phu nhân nói cái gì cũng quyết không đáp ứng.
Hai mẹ con đã rơi vào thế giằng co suốt mấy ngày trời. Bình Tây hầu phu nhân linh cơ khẽ động, bèn nghĩ ra một diệu kế "Lấy mỹ công mỹ". Nhi tử chẳng phải chỉ thích gả cưới mỹ nhân thôi sao? Vậy thì bà cứ an bài trước một đứa thông phòng có dung mạo tuyệt sắc cho nhi tử dùng tạm, rồi sau đó từ từ tuyển chọn một vị danh môn thục nữ môn đăng hộ đối về làm chính thê là xong chuyện. Bà không tin cái vị Hạ Vi Vũ kia lại có thể đẹp đến mức khiến nhi tử của bà đến cả mỹ nhân dâng tận miệng cũng không thèm màng tới.
Nghĩ là làm, Bình Tây hầu phu nhân trực tiếp phái người đưa vị mỹ nhân kia thẳng tới viện tử của Thích Trọng Khải.
Thích Trọng Khải ban ngày phải ở trong Ngự tiền thị vệ doanh đương sai, mãi đến chạng vạng tối mới hồi phủ. Vừa mới đặt chân vào viện, hắn đã thấy gã sai vặt cận thân đang dẫn theo một vị nha hoàn vô cùng mỹ mạo đứng đợi sẵn.
Thích Trọng Khải nheo đôi mắt hổ dò xét nha hoàn kia hai lượt, rồi quay sang nhìn gã sai vặt của mình.
Gã sai vặt vội vàng đưa tay lau lau mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, run rẩy giải thích: "Nhị gia, đây... đây là người do Phu nhân đưa tới để hầu hạ nước trà cho ngài ạ."
Phủ Lục gia vốn có gia phong nghiêm ngặt, nam nhi trong nhà nếu không có lý do chính đáng thì tuyệt đối không được tự ý nạp thiếp, nhưng Thích gia thì không có quy củ này. Có điều gia giáo của Thích gia chung quy cũng tương đối nghiêm khắc, không cho phép đám công tử trẻ tuổi sớm sa đọa vào nữ sắc. Chính vì vậy, cả Thích Trọng Khải và huynh trưởng Thích Bá Uy thuở trước cũng chỉ được phân phó cho một vị thông phòng nha hoàn vào năm mười bốn tuổi mà thôi.
Năm đó, vị thông phòng được chia cho Thích Trọng Khải có tư sắc hết sức tầm thường, lại còn bị cái tướng mạo dữ dằn của hắn dọa cho khóc sướt mướt, sống chết không nguyện ý hầu hạ. Thích Trọng Khải bực mình trực tiếp đuổi thẳng người đi, từ đó về sau một lòng một dạ chỉ biết vùi đầu vào luyện võ bắn cung, căn bản chẳng bao giờ nghĩ ngợi đến chuyện tìm nữ nhân để giải khuây nữa.
Thích Trọng Khải người này, tướng mạo bặm trợn, thô kệch, nhìn qua chẳng có nửa điểm giống như kẻ biết yêu thương, chiều chuộng nữ nhân. Chính vì vậy mà từ sau lần đó, Bình Tây hầu phu nhân cũng không tiếp tục an bài thông phòng cho hắn nữa.
Bây giờ, ngay lúc Thích Trọng Khải đang một mực đòi cưới Hạ Vi Vũ, Bình Tây hầu phu nhân đột nhiên lại nhét một vị mỹ nhân vào phòng nhi tử. Thích Trọng Khải dẫu đầu óc có thô thiển đến mấy thì làm sao không đoán ra được ý đồ của mẫu thân?
"Cút!" Thích Trọng Khải gầm lên một tiếng như sư tử Hà Đông, trực tiếp dọa cho ả nha hoàn kia hồn siêu phách lạc, vắt chân lên cổ mà chạy. Nàng ta chạy thục mạng đến trước mặt Bình Tây hầu phu nhân, toàn thân vẫn còn run bần bật như cầy sấy, lòng còn sợ hãi, khóc lóc thảm thiết dập đầu cầu xin phu nhân tha mạng, trăm ngàn lần đừng bắt nàng quay lại hầu hạ Nhị gia nữa. Cái bộ dạng ấy cứ như thể coi Thích Trọng Khải là loài hồng thủy mãnh thú ăn thịt người không bằng.
Bình Tây hầu phu nhân chứng kiến cảnh đó thì tức đến mức lồng ngực phập phồng, đầu đau như búa bổ, buổi tối nằm trằn trọc mãi không tài nào chợp mắt nổi.
Bình Tây hầu thấy vậy liền bật cười trêu chọc thê tử: "Bà này thật đúng là kỳ quặc. Lúc trước thì ngày ngày đêm đêm ngóng trông lão nhị sớm ngày thành gia lập thất để khai chi tán diệp, bây giờ khó khăn lắm nó mới có người muốn cưới, bà lại đứng ngồi không yên, không vui không chịu." Đây chẳng phải là tự chuốc phiền não vào người hay sao?
"Ông thì biết cái gì chứ?" Bình Tây hầu phu nhân gắt lên, "Gia tộc chúng ta có thân phận hiển hách bực nào? Cái nhà họ Hạ kia đến một người đọc sách cho nghiêm chỉnh còn chẳng có, dựa vào cái thá gì mà đòi gả vào đây? Cái cô Hạ cô nương kia ấy à, cùng lắm thì chỉ xứng cho Trọng Khải nạp làm thiếp mà thôi."
"Làm thiếp? Bà cứ ngồi đấy mà mơ mộng hão huyền." Bình Tây hầu lắc đầu bảo, "Đó là thân biểu muội của Thủ Thành, dung mạo lại vô cùng mỹ lệ. Bà nghĩ Thủ Thành nó chịu để muội muội ruột thịt của mình gả cho người ta làm thiếp chắc?"
"Không chịu thì vừa vặn quá, gả cho người khác đi, ta đây còn chẳng thèm rước về!"
"Bà không muốn rước, nhưng nhi tử của bà thì muốn cưới bằng được. Vấn đề cốt lõi ở đây là, hai mẹ con bà ở trong nhà nháo đến gà chó không yên, chứ bản thân vị Hạ cô nương kia chưa chắc đã nguyện ý gả cho con trai bà đâu."
"Không nguyện ý? Nàng ta có cái gì mà không nguyện ý chứ? Trọng Khải nhà chúng ta làm nàng ta chịu ủy khuất không bằng?"
"Về gia thế thì khẳng định là không ủy khuất rồi, thế nhưng còn về con người thì sao? Bà nghĩ lại xem, bà an bài cho Trọng Khải đi xem mắt biết bao nhiêu lần rồi, có vị thiên kim mỹ nhân nào chịu để mắt tới nó chưa?"
Bình Tây hầu phu nhân nghe xong câu này thì lập tức im bặt, trầm mặc không nói được lời nào.
Nhi tử của bà tướng mạo kỳ thực không hề xấu xí, chỉ là vóc dáng quá mức thô tráng, lại quá mực uy vũ, dữ tợn. Chẳng nói đâu xa, cái cuống họng nhi tử gầm lên dọa gã nha hoàn lúc chạng vạng tối hôm nay, bà ngồi tận bên này còn nghe thấy rõ mồn một. Xem như bà đã triệt để minh bạch vì sao trên chiến trường, nhi tử chỉ cần dựa vào tiếng hét là đã có thể khiến binh lính quân địch sợ tới mức mật xanh mật vàng rồi.
Hoàng thượng khẳng định là vô cùng yêu thích một vị mãnh tướng oai phong lẫm liệt như nhi tử của bà, thế nhưng còn đám tiểu cô nương khuê các yếu điệu, thật sự là không có mấy ai thích nổi.
Vị biểu muội kia của Lục Trạc, chẳng lẽ lại thực sự không vừa mắt nhi tử của bà sao? Vạn nhất Hạ cô nương thật lòng không muốn gả, mà cái thằng con trai một rơ một khư của bà lại cứ cứng đầu nhất định đòi cưới cho bằng được, trì hoãn thêm vài năm nữa thì nó chạm ngưỡng ba mươi tuổi mất rồi!
Bình Tây hầu phu nhân bỗng nhiên triệt để thỏa hiệp.
Ngày hôm sau, bà liền lật đật đi tìm Thích lão thái thái để thương lượng chuyện này.
Thích lão thái thái tuổi tác đã cao, so với bà lại càng thêm sốt ruột chuyện bế tằng tôn tử của nhị phòng. Mẹ chồng nàng dâu hai người bàn bạc một hồi, quyết định trước tiên phải tự mình đi gặp mặt nhìn thử Hạ Vi Vũ một chuyến; nếu như Hạ cô nương chỉ là xuất thân có chút thấp hèn, còn phẩm hạnh không có gì nửa điểm không tốt, thì rước về nhà cũng được. Suy cho cùng, Hạ thị có thể sinh dưỡng ra một đứa con trai xuất chúng như Lục Trạc, biết đâu chừng Hạ Vi Vũ gả về cũng có thể sinh cho Thích gia một hậu đại uy vũ phi phàm thì sao?
Nghĩ là làm, Thích lão thái thái liền phái người đưa bái thiếp sang cho Anh quốc công phu nhân.
Anh quốc công phu nhân ngay từ đầu còn có chút mơ hồ, không rõ Thích lão thái thái đột nhiên đến thăm là vì chuyện gì. Mãi cho đến khi lão thái thái chủ động mở lời nhắc đến cái tên Hạ Vi Vũ, Anh quốc công phu nhân mới chợt bừng tỉnh đại ngộ. Bà mỉm cười, lập tức phái người mời hai cô cháu Hạ thị qua sảnh tiếp khách.
Một lát sau, Hạ thị liền dẫn theo Hạ Vi Vũ tiến vào.
Hai cô cháu bọn họ quả thực như được đúc ra từ cùng một khuôn mẫu. Ngoại trừ việc năm tháng đã mài giũa giúp cho Hạ thị thêm phần thong dong, trầm ổn, thì Hạ Vi Vũ đứng bên cạnh trông vẫn còn vô cùng ngây ngô, thuần khiết.
Bất quá, Hạ Vi Vũ tốt xấu gì cũng đã ở trong phủ Anh quốc công nhiều năm như vậy, những quy củ lễ nghi cơ bản nhất nàng đều thuộc nằm lòng. Ngoại trừ việc có chút khẩn trương ra, nàng hành lễ tiến thoái đều thập phần thỏa đáng, không hề xảy ra bất kỳ sai sót nào.
Thích lão thái thái và Bình Tây hầu phu nhân đều là những người tinh đời, vừa nhìn một cái liền nhìn ra được, Hạ Vi Vũ tuy rằng có dung mạo mỹ lệ động lòng người, nhưng cốt cách lại là một đứa trẻ an phận thủ thường, tuyệt đối không phải loại nữ tử cậy vào sắc đẹp để ở trong nội trạch gây sóng gió, chia rẽ gia đình.
Chờ sau khi hai cô cháu Hạ thị xin phép lui ra ngoài, Thích lão thái thái mới chính thức hướng Anh quốc công phu nhân nói rõ ngọn ngành. Bà kể lại chuyện Thích Trọng Khải hôm đó đi lên chùa dâng hương vô tình chạm mặt Hạ Vi Vũ, về nhà liền một lòng một dạ đòi cầu hôn nàng cho bằng được, nay bà muốn thẳng thắn hỏi thăm xem Anh quốc công phu nhân có đánh giá như thế nào về tính tình của Hạ Vi Vũ.
Anh quốc công phu nhân trong lòng không khỏi kinh ngạc trước mối duyên phận bất ngờ giữa Hạ Vi Vũ và Thích Trọng Khải. Một bên là cháu gái bên nhà ngoại của con dâu, một bên lại là lão tỷ muội đã cùng bà giao hảo suốt mấy chục năm trời, Anh quốc công phu nhân giữ lòng công đạo, rất mực khách quan mà nhận xét: "Vi Vũ tính tình có chút yếu đuối, nếu thật sự gả cho Trọng Khải, chuyện gánh vác quán xuyến một đại gia đình lớn có lẽ con bé không giúp ích được nhiều cho muội, thế nhưng Vi Vũ lại là đứa trẻ ôn nhu, chất phác, sau này nhất định có thể chăm sóc cho Trọng Khải chu chu đáo đáo."
Hoa có thiên tư bách mị, mỹ nhân trên đời đương nhiên cũng mỗi người một tính khí. Trong mắt của Anh quốc công phu nhân, Hạ Vi Vũ và Ngụy Nhiêu chính là hai loại nữ tử hoàn toàn khác biệt nhau. Người trước tựa như đóa hoa dây leo yếu ớt không xương, nhất định phải bám víu vào thân cây nam nhân thì mới có thể sinh trưởng xanh tốt, còn người sau lại giống như đóa hoa dại kiên cường mọc trên vách đá, cho dù giông bão mưa sa có cuồng bạo đến đâu cũng có thể ngạo nghễ sừng sững không ngã.
Hai loại hoa ấy, vốn dĩ chẳng phân định ưu khuyết cao thấp, chỉ cần được đặt vào đúng vị trí thích hợp với mình, thảy đều có thể nở rộ ra những nét vương giả, mỹ lệ lòng người.