Trong một mảng trắng mênh mông, Mục Dực nằm sấp trên đầu Trọng Tuyết Chi, vừa xoa xoa tai hắn, vừa không chịu nổi sự cô đơn mà hỏi:
"Chúng ta sắp ra khỏi đây rồi, sao Vực Chủ không xuất hiện ngăn cản một chút nhỉ?"
Trọng Tuyết Chi đáp:
"Nó không dám đâu, ở trong không gian mộng cảnh này, nó xuất hiện là tự đi tìm chết."
Nói xong câu đó, hắn nghiến răng, tiếp tục nói:
"Vực Chủ đưa cậu vào đây cũng chỉ để tôi lỡ tay giết cậu. Nếu tôi thật sự nhầm giết, cảm xúc dao động, nó sẽ lợi dụng khoảng trống đó để tác động ý thức của tôi, một công đôi việc."
Mục Dực lạnh lùng cười khẩy, nối lời:
"Mục tiêu cuối cùng của nó chắc là muốn biến con báo tuyết hiếm hoi đã bị anh biến hóa này, thành cỗ máy tuân phục nó."
"Nhưng mà," Mục Dực đổi giọng, "nó hoàn toàn không ngờ, con báo tuyết hiếm ấy lại chẳng ra gì đến mức chỉ biết cúi đầu nhổ móng."
Trọng Tuyết Chi nghẹn một chút, rồi đáp:
"Cái gì mà chẳng ra gì?"
"Đó là mệnh lệnh tự cứu bản năng phát ra từ tiềm thức của tôi thôi, tối đa nhổ xong móng thứ ba là tôi sẽ tỉnh táo lại."
"Còn nữa," hắn nhấn mạnh thêm, "mất móng, mất răng, là kế hoạch của báo tuyết, không phải của tôi."
"Ái chà..." Mục Dực bắt đầu mỉa mai, "khá đấy, anh còn định nhổ xong móng thứ ba à?"
Trọng Tuyết Chi vừa còn lý lẽ hiên ngang, giờ lập tức im lặng, biến thành câm lặng: "......"
Mục Dực cười lạnh mấy tiếng, tiếp tục hỏi:
"Đã vậy, nếu như mục tiêu của nó là muốn chúng ta đối đầu lẫn nhau, sao lại bỏ sót thông tin trên dây tay?"
"Không phải nó có thể đào sâu ký ức người khác sao?"
Trọng Tuyết Chi ho khan mấy tiếng, nói:
"Ký ức của con người phức tạp vô cùng, ngay cả nó cũng không thể nắm hết từng chi tiết nhỏ."
"Nó chỉ có thể nhắm vào phần nhỏ nhất, ảnh hưởng trực tiếp đến cảm xúc của mục tiêu mà thôi."
Nói xong, Trọng Tuyết Chi chịu không nổi, lắc mạnh đầu:
"Cậu có thể đừng có nghịch tai tôi nữa không?"
Khi đã hoàn toàn biến thành báo tuyết, đôi tai dường như nhạy cảm hơn, bị nghịch nhiều quá, vừa ngứa vừa khó chịu.
Nhưng Mục Dực tỏ ra vô tình:
"Không được."
Phần thưởng giới hạn, tất nhiên phải tranh thủ từng giây từng phút.
Trong lúc nghịch ngợm, Mục Dực cũng hỏi thẳng điều anh luôn thắc mắc:
"Này, Trọng Tuyết Chi, thứ anh đeo trên cổ là gì vậy?"
Vật gì từ nhỏ đến lớn đều đeo, hẳn là rất quan trọng; còn nhớ lần ở Quỷ U Lâm, anh muốn chạm cũng không được, còn bị tát một cái.
Hơn nữa, trong không gian mộng giới này, chiếc vòng cổ biến mất dường như liên quan trực tiếp đến việc Trọng Tuyết Chi mất kiểm soát, biến thành dị chủng báo tuyết thực thụ.
Sau một hồi im lặng, Trọng Tuyết Chi mới đáp:
"Bộ kìm chế."
"Giá trị dị biến của tôi luôn cao hơn các dị biến giả khác rất nhiều, một khi sử dụng năng lượng quá mức, sẽ cực dễ vượt khỏi phạm vi an toàn."
"Nếu không có bộ kìm chế, tôi sớm đã biến thành dị chủng rồi."
Mục Dực nghe xong, nhíu mày, không mấy hiểu:
"Vậy thì, khác gì một quả bom hẹn giờ sẵn sàng nổ bất cứ lúc nào đâu?"
"Nhân loại vốn sợ hãi và đề phòng dị chủng đến mức nào, sao có thể yên tâm để tôi sống chung với họ trong căn cứ an toàn?"
Trọng Tuyết Chi tăng tốc bước chân, nói:
"Thật ra, chuyện này, chỉ vài người cao tầng trong Tam Giác Châu của Tinh Thành biết thôi."
"Vì cậu đã tận mắt chứng kiến, nên tôi mới không giấu cậu, đừng đem ra ngoài nói lung tung được không?"
"Tôi không nhiều lời vậy đâu." Mục Dực đáp, rồi tiếp tục hỏi:
"Vậy là quyết định này của các cao tầng, chiếc bộ kìm chế chắc chắn có sức ràng buộc tuyệt đối với anh, nó là cái gì vậy?"
Trọng Tuyết Chi mỉm cười:
"Em trai, tính tò mò tràn trề của cậu, đúng là giống như một đứa trẻ bốn, năm tuổi vậy."
"Đừng có mà né tránh." Mục Dực mạnh tay kéo tai hắn, "Nói mau!"
Trọng Tuyết Chi thở dài, rồi nói:
"Bộ kìm chế không chỉ có thể ngăn chặn sự bùng nổ giá trị dị biến, mà trong trường hợp cần thiết, còn có thể hoàn toàn kìm hãm hơi thở của người đeo."
Mục Dực lập tức nối lời:
"Có nghĩa là, nếu vật này cảm nhận giá trị dị biến của anh vượt ngoài tầm kiểm soát, nó sẽ chọn cách làm anh nghẹt thở đến chết?"
"Đúng." Trọng Tuyết Chi gật đầu xác nhận.
Hắn không giấu giếm thêm:
"Bộ kìm chế được làm từ chất liệu đặc biệt. Qua hàng chục năm liên tục cải tiến, hiện giờ sức chịu đựng của nó gần như vô hạn. Nếu tôi hoàn toàn mất kiểm soát, ngay cả không bị nghẹt thở, mà hiện ra toàn bộ hình thái dị biến, cũng sẽ bị không gian chật hẹp của bộ kìm chế siết cổ."
"Cái quái...!" Mục Dực nghiến răng, lập tức chửi: "Trọng Tuyết Chi! Anh chịu làm công cụ của họ, rồi chờ bị thanh lý sao?!"
Vừa chửi, Mục Dực vừa đập mạnh đầu Trọng Tuyết Chi, khiến hắn đau đến liền la hét van xin:
"Ê ê ê! Em trai, nhẹ tay thôi, nhẹ thôi! Sắp bị chấn động não rồi..."
Mục Dực vẫn tiếp tục đập:
"Phải đập! Cái đầu ngu ngốc này, đập một phát có khi còn mở được tí trí khôn!!"
Trọng Tuyết Chi: "Áo——!"
Trong làn sương dày vốn yên tĩnh, tiếng chửi và tiếng gào la vang lên đan xen, tạo nên một không khí vừa náo nhiệt vừa sôi động.
Khi mọi ồn ào lắng xuống, bộ lông trên đầu Trọng Tuyết Chi đã bị Mục Dực cào thành một tổ gà cỡ lớn.
Chú báo tuyết với cái đầu tổ gà đứng lại một lúc lâu, rồi mới bước đi những bước còn hơi loạng choạng, tiếp tục tiến lên.
Đi được vài bước, Trọng Tuyết Chi cảm thấy cần phải giải thích, liền mở lời:
"Cũng không hẳn là công cụ đâu, rủi ro và lợi ích luôn đi đôi với nhau mà."
"Đối với tôi, chiếc bộ kìm chế trên cổ không phải ràng buộc, mà ngược lại, là một chiếc khóa bảo vệ rất tốt."
"Nó duy trì quyền sống của tôi với tư cách con người, đồng thời giữ lại cảm nhận và suy nghĩ của tôi với tư cách con người."
Mục Dực hỏi: "Vậy bây giờ không đeo thứ đó, cách cư xử của cậu không phải cũng vẫn nhân tính à?"
Trọng Tuyết Chi đáp: "Bởi vì loài báo tuyết hiếm thuộc cấp độ cao nhất trong các dị chủng, cấp bậc càng cao, ý thức tự thân càng mạnh, khả năng tư duy cũng càng độc lập."
"Nhưng dù cấp bậc cao hay thấp, cốt lõi trong suy nghĩ của dị chủng vẫn luôn xoay quanh bản năng sinh tồn và giết chóc."
"Đừng nhìn tôi bây giờ vẫn còn khá tỉnh táo, nhưng nếu sống lâu dài ngoài xã hội nhân văn, lâu dài sống như một dị chủng, suy nghĩ của tôi sẽ dần chuyển hóa một cách vô thức, hành vi cũng sẽ lệch chuẩn."
"Một khi hành vi lệch chuẩn, bản năng giết chóc máu lạnh sẽ bị khuếch đại vô hạn, dần dần nuốt chửng những suy nghĩ và cảm xúc còn lại của tôi."
Mục Dực nghe xong, nhận xét: "Nghe không mấy dễ chịu nhỉ."
Rồi tiếp tục: "Nhưng nếu thực sự chuyển sang tư duy dị chủng, thì cũng sẽ không cảm nhận được hành vi lệch chuẩn của mình đâu, giống như bây giờ với Cổ Bán Cầm vậy."
Trọng Tuyết Chi lắc đầu, thẳng thắn phản đối: "Tư duy và cuộc sống của dị chủng quá đơn điệu, sống như vậy thật chẳng có ý nghĩa gì."
Mục Dực hơi bối rối hỏi: "Vậy sống như con người, có thú vị không?"
"Đương nhiên!" Trọng Tuyết Chi trả lời rất chắc chắn, "Thế giới muôn màu muôn vẻ, những gì con người có thể cảm nhận, nhìn thấy, phong phú gấp hàng triệu lần so với dị chủng chỉ có bản năng sinh tồn và giết chóc."
Mục Dực nhướng mày: "Ví dụ đi?"
Trọng Tuyết Chi không suy nghĩ nhiều, liền đưa ví dụ: "Ví dụ mùa xuân nhìn đất trời, mùa hè ngắm bầu trời bạc, mùa thu chiêm ngưỡng vòm trời, mùa đông thưởng tuyết trắng."
"Phong cảnh bốn mùa mỗi mùa một vẻ, mọi sinh vật trong từng mùa đều khoe dáng muôn hình vạn trạng."
"Những khác biệt này, chỉ con người với khả năng tưởng tượng mới có thể ghi nhận và phản hồi bằng cảm xúc phong phú."
Nói đến đây, tâm trạng Trọng Tuyết Chi dường như tốt lên rõ rệt, bước chân cũng nhẹ nhõm hơn, ngay cả chứng khập khiễng do mất móng vuốt cũng giảm hẳn.
Thế nhưng, Mục Dực càng thêm bối rối: "Đây mẹ nó... thú vị chỗ nào vậy?"
Toang rồi, anh bỗng cảm thấy suy nghĩ của mình có lẽ cũng chẳng khác mấy so với những dị chủng kia.
【Chú thích: Chú mèo to bị khập khiễng do bị cào móng vuốt.】