Vì thành tích vượt xa những học viên khác, họ đã thành công thu hút sự chú ý đặc biệt cùng lòng yêu mến của thầy giáo Gấu Đen.
Thầy Gấu Đen đã giám sát việc học ở tầng hầm thứ hai nhiều năm nay, cuối cùng cũng bồi dưỡng ra được những "đứa trẻ thiên tài" khiến gã cảm thấy vô cùng kiêu hãnh.
Thế nhưng, trái ngược với hai vị thiên tài ấy, những học viên khác trong Học viện Khai sáng lại sống trong cảnh nơm nớp lo sợ mỗi ngày.
Bởi vì chỉ trong vỏn vẹn ba ngày ngắn ngủi, số lượng học viên đã sụt giảm đột ngột từ 37 người xuống chỉ còn 15 người.
Dù mấy ngày nay bữa ăn của họ phong phú đến mức bất thường, nhưng khi nhìn đồng học trong đĩa, họ khó tránh khỏi cảm giác "thỏ chết cáo buồn", chỉ sợ người tiếp theo bị đặt lên bàn ăn chính là mình.
May thay, vào lúc sáu giờ tối ngày thứ ba, sau đợt sát hạch thành tích cuối cùng và loại bỏ thêm năm bạn học nữa... Thầy Gấu Đen rốt cuộc cũng tuyên bố mười học viên ưu tú còn lại đã thuận lợi tốt nghiệp Học viện Khai sáng!
Gã ta phát cho mỗi học viên một đống khoáng thạch phát sáng coi như bằng tốt nghiệp, sau đó dẫn họ đến hang động nơi mình sinh sống.
Trọng Tuyết Chi và Mục Dực theo chân những kẻ bị nhiễm bệnh tiến vào hang, lợi dụng thân hình cao lớn của bạn học phía trước che khuất, họ dùng tai nghe cộng hưởng để trao đổi.
Mục Dực nói: "Cái hang này trước đó chúng ta đã thăm dò qua rồi, không phát hiện ra thứ gì, không biết lối vào được giấu ở đâu."
Trọng Tuyết Chi đưa ra phán đoán hợp lý: "Có lẽ... là lối vào kiểu truyền tống."
Sự thật chứng minh, suy đoán của Trọng Tuyết Chi là đúng.
Chỉ thấy Gấu Đen lần mò một hồi trên vách hang khảm đầy những khoáng thạch phát sáng ngũ sắc, rồi lấy ra viên khoáng thạch màu đỏ nhỏ nhất. Sau đó, gã ta tiện tay cầm lấy một mảnh tinh thể vụn màu vàng cấp A trên bàn đá bên cạnh, nhắm thẳng vào cái lỗ hổng vừa để lại, chậm rãi ấn vào.
Khi mảnh tinh thể hoàn toàn lọt vào vách hang, đột nhiên vang lên tiếng "cạch" một cái, dường như có cơ quan nào đó đã được kích hoạt.
Cùng lúc đó, mặt đất bỗng bùng phát ánh sáng trắng chói mắt, bao trùm lấy tất cả thành viên trong hang. Họ còn chưa kịp phản ứng, cảnh tượng trước mắt liền chao đảo dữ dội, cả cơ thể như rơi thẳng xuống vực thẳm.
Trọng Tuyết Chi theo bản năng nắm chặt lấy cổ tay Mục Dực, cảm giác tiếp xúc trong tay vẫn rất chân thực, nhưng khi quay đầu lại thì chẳng thấy bóng dáng Mục Dực đâu.
Cảnh tượng này giống hệt như lúc sử dụng trận pháp truyền tống cỡ lớn. Trong lòng Trọng Tuyết Chi thầm kinh ngạc: Những kẻ bị nhiễm bệnh cũng có trận pháp truyền tống riêng sao?
Phía bên kia, Mục Dực cũng ý thức được điều này, nhưng anh chẳng nghĩ ngợi nhiều như Trọng Tuyết Chi, chỉ một lòng phấn khích: "Cái này k*ch th*ch hơn trận pháp truyền tống của loài người nhiều!" Anh mơ hồ cảm thấy, nơi sắp đến mới là điểm bắt đầu thực sự cho chuyến thám hiểm lần này.
Quá trình truyền tống không kéo dài, khoảng ba phút sau, cảnh tượng trước mắt mọi người lại chao đảo một lần nữa, rồi từ mờ ảo dần trở nên rõ nét.
Mục Dực tỏ vẻ vô cùng nóng lòng, vừa kết thúc truyền tống đã kéo Trọng Tuyết Chi chen lên phía trước, nhìn đông nhìn tây. Ngay lập tức, đôi mắt anh mở to, thốt lên một tiếng kinh ngạc: "Wow!!"
Họ hiện đang đứng trên một vách đá cao, nhìn xuống dưới, một tòa thành lũy dưới lòng đất hùng vĩ đập thẳng vào tầm mắt. Dưới ánh sáng lờ mờ, đường nét của tòa thành hiện lên vô cùng đồ sộ, tựa như một con cự thú đang say ngủ, cuộn mình trong vực sâu không một ai hay biết.
Chứng kiến cảnh tượng này, Mục Dực hưng phấn tột độ, lập tức sử dụng một tấm thẻ đạo cụ có thể cường hóa thị lực cực hạn trong thời gian ngắn.
Cư dân ở đây cũng yêu thích khoáng thạch phát sáng, họ khảm chúng lên khắp các bức tường của lâu đài. Ngoài khoáng thạch phát sáng ra, từ những ô cửa sổ sáng đèn le lói trong lâu đài còn tỏa ra ánh hào quang màu vàng ấm áp, rõ ràng là có nguồn cung cấp điện.
Nhờ những ánh sáng đó, Mục Dực nhìn rõ mồn một, tòa lâu đài dưới lòng đất này được xây nên bởi những khối cự thạch lởm chởm và bùn đất đen ngòm. Những tòa tháp cao vút và tường thành dày cộp không hề có hình dáng cố định, xiêu vẹo vặn vẹo một cách tùy hứng, nếu để người mắc hội chứng ám ảnh cưỡng chế nhìn thấy, chắc chắn sẽ là cơn ác mộng. Nhưng điều này lại hoàn toàn phù hợp với thẩm mỹ độc lạ của cư dân thành phố ngầm.
Ngoài ra, Mục Dực còn nhận ra bao quanh bên ngoài lâu đài là vô số những con dơi. Chúng bay lượn qua lại hết sức có quy luật, giống như những tên lính gác tuần tra đầy tận tụy.
Lòng Mục Dực càng lúc càng hân hoan, nhưng ngay sau đó bỗng trào dâng một nỗi nặng nề. Anh khựng lại, quay đầu nhìn sang Trọng Tuyết Chi bên cạnh.
Quả nhiên, Trọng Tuyết Chi đang rũ mi mắt nhìn xuống tòa thành phía dưới, vẻ mặt đầy nghiêm trọng. Tình trạng thực sự của thành phố ngầm này vượt xa dự đoán của hắn.
Mục Dực cố đè nén sự phấn khích xuống, nhẹ nhàng lắc lắc tay Trọng Tuyết Chi, cố gắng an ủi: "Chẳng qua cũng chỉ thế thôi, so với quy mô của Tinh Thành thì còn kém xa lắm!"
Trọng Tuyết Chi rũ mắt nhìn thẳng vào anh, khẽ nhếch môi lộ ra một nụ cười. Sau đó, hắn khẽ nói với Mục Dực: "Đã đến rồi, thì san phẳng nó đi."
Về điều này, Mục Dực ủng hộ một triệu phần trăm, nâng tay giơ ngón cái trước mặt Trọng Tuyết Chi: "Quá bá khí!"
Trong lúc hai người đang trò chuyện, Gấu Đen đã bước đến trước mặt họ, vẫy tay ra hiệu cho tất cả thành viên đi theo.
Dưới sự dẫn dắt của Gấu Đen, họ nhanh chóng men theo những bậc thang bên hông vách đá để xuống mặt đất, rồi tiếp tục tiến về hướng tòa thành ngầm.
Năm phút sau, họ đã thành công đặt chân đến trước cổng thành.
Đám dơi mà Mục Dực trông thấy từ phía trên vách đá quả nhiên chính là đội quân tuần tra của tòa thành này. Chúng vỗ cánh bay lượn hai vòng quanh những thành viên mới đến, dường như đang kiểm tra tính an toàn của các "mục tiêu". Một lát sau, có lẽ đã được xác nhận an toàn, lũ dơi ngừng vây quanh và bay đi mất.
Nhưng ngay lập tức, một đàn dơi khác lao tới với tốc độ kinh hồn.
Ngay khoảnh khắc chúng áp sát, Trọng Tuyết Chi lập tức kéo Mục Dực ra sau lưng mình, đồng thời nhắc nhở: "Là kẻ nhiễm bệnh cấp S."
Nghe vậy, Mục Dực vội vàng ló đầu ra khỏi vai Trọng Tuyết Chi, đúng lúc nhìn thấy đàn dơi kia bất ngờ hợp thể, chậm rãi hội tụ lại thành hình dạng kẻ nhiễm bệnh nửa người nửa dơi.
Ngoài đôi cánh dơi là đặc điểm nhận dạng, điều thu hút sự chú ý của Mục Dực nhất chính là phần đầu phủ đầy lông dài màu nâu, xếp thành từng lớp nếp nhăn, nhưng vẫn thấp thoáng nét mặt của con người. Nổi bật nhất trên gương mặt ấy là đôi mắt đỏ rực ánh lên vẻ quỷ dị, kế đến là đôi tai rộng bất thường ở hai bên đầu, chắc hẳn khả năng thính giác cực kỳ nhạy bén. Hơn nữa, phần môi của hắn nhọn và hẹp, nhưng khi mở miệng lại rộng quá mức, để lộ hoàn toàn hàm răng vàng xỉn sắc nhọn bên trong.
Hắn quét mắt qua mười thành viên mới, cuối cùng dừng lại ở chỗ Gấu Đen. Giữa những lần đóng mở cái miệng nhọn hoắt, hắn thốt ra ngôn ngữ loài người chuẩn xác và rõ ràng:
"Lần này số người xuống đây sao mà ít thế?" Giọng điệu của kẻ nửa dơi mang theo sự khinh bỉ và cay nghiệt rõ rệt, "Nói, có phải bị ngươi ăn sạch hết rồi không?!"
Khi nghe đến từ "người", lông mày Mục Dực khẽ nhướng lên. Trong lòng thầm nghĩ: Thật thú vị, mấy kẻ nhiễm bệnh này không chỉ học tập văn hóa loài người, mà còn tự xưng là "người".
Trong lúc anh đang suy tư, Gấu Đen giơ tay làm vài động tác ám hiệu với kẻ nửa dơi, dường như đang muốn bày tỏ mình trong sạch. Nhưng gã dơi rõ ràng chẳng kiên nhẫn để xem đống ám hiệu đó, hắn dang đôi cánh rộng lớn dùng sức vỗ mạnh một cái vào người Gấu Đen, mắng: "Cút ngay! Đồ ngu xuẩn, đến giờ mà vẫn không biết nói tiếng người."
Gấu Đen bị vỗ bay văng ra xa, lăn mấy vòng trên mặt đất mới miễn cưỡng dừng lại.
Trong thành phố ngầm, kẻ mạnh luôn là vua. Đối mặt với kẻ nhiễm bệnh có cấp bậc cao hơn mình một bậc, Gấu Đen không dám biểu lộ bất kỳ sự bất mãn nào. Sau khi bò dậy từ dưới đất, gã ta vẫn giữ thái độ cung kính với gã dơi, hoàn toàn không còn chút vẻ hung hăng, bá đạo như lúc ra tay tàn nhẫn với các học viên ở tầng hầm thứ hai.
Gã dơi dường như đặc biệt mất kiên nhẫn với Gấu Đen, chẳng buồn nhìn lấy gã ta một cái, hơi nghiêng đầu sang hướng khác, mất kiên nhẫn quát: "Dẫn bọn chúng cút mau!"
Gấu Đen cầu còn không được, vội vàng vẫy tay ra hiệu cho các học viên theo mình tiến vào trong thành.
Những kẻ nhiễm bệnh cấp A lần đầu tiên nhìn thấy kẻ nhiễm bệnh cấp S cao cấp, khí thế mạnh mẽ không hề che giấu của đối phương khiến họ bị áp chế đến mức không thở nổi. Thấy Gấu Đen vẫy tay, họ lập tức đuổi theo, bước chân lộ rõ vẻ vội vã.
Trọng Tuyết Chi và Mục Dực bám sát phía sau, trà trộn vào đám đông kẻ nhiễm bệnh, cố gắng hết sức không gây chú ý với gã dơi. Thế nhưng, khi Mục Dực đi ngang qua trước mặt gã dơi, cái mũi nhăn nheo của hắn đột nhiên khịt khịt hai cái, rồi ngay lập tức ngoảnh đầu lại một cách dữ dội.
"Đứng lại!!"
Gã dơi ra lệnh, những thành viên đang định bước qua cổng thành chỉ còn biết dừng bước lần nữa.
Gã dơi vỗ cánh, bay lượn vòng quanh Mục Dực và Trọng Tuyết Chi hai vòng, sau đó đưa móng vuốt sắc nhọn, dài ngoằng ra, chộp lấy cánh tay Mục Dực.
"Người này ta muốn." Gã dơi quay sang Gấu Đen, tuyên bố với giọng điệu không thể chối cãi.
Lời vừa thốt ra, bản thân Mục Dực chẳng hề có phản ứng gì, nhưng trong lòng Gấu Đen và Trọng Tuyết Chi đều giật thót một cái.
"!!"
【Gấu Đen: Thiên tài ưu tú của ta!】
【Trọng Tuyết Chi: Cái thứ xấu xí nhăn nheo nhà ngươi được lắm, nói lại lần nữa xem?】