Sau khi sát hạch kết thúc là đến giờ ăn tối, món chính của bữa tối quả nhiên là kẻ bị nhiễm bệnh từng liên tục mắc lỗi trong suốt thời gian thi.
Có lẽ con gấu đen phụ trách việc cho ăn quá đỗi tự tin, nó cho rằng đám học viên sẽ ngoan ngoãn ăn uống theo quy định mà chẳng cần phải giám sát. Thế nên, cũng như lần trước, sau khi phân phát thức ăn xong, nó liền đẩy xe đẩy rời đi.
Điều này đã tạo điều kiện thuận lợi cho Trọng Tuyết Chi và Mục Dực. Sau khi xác nhận con gấu đen đã đi xa hẳn, họ cũng lặng lẽ rời khỏi hang động. Đống thịt tươi chưa đụng đến trong chậu kia cũng chẳng cần phải lo lắng, tự khắc sẽ có những học viên khác giúp họ "xử lý" sạch sẽ.
Bài tập trong ngày đã kết thúc, tiếp theo là thời gian tự do của học viên. Thế nhưng, vì đã xác nhận tầng hầm thứ hai không có gì đáng để khám phá, cả hai trực tiếp đi đến khu vực lưu trú của học viên. Theo lệ cũ, họ chọn một hang động vắng vẻ nhất để làm chỗ ở tạm thời.
Trước khi rời khỏi tầng một, họ đã thu dọn toàn bộ đồ đạc trong nơi ở cũ vào trong hốc cây của cọc mặt người. Trọng Tuyết Chi tỉ mỉ quét dọn hang động vừa chọn xong, sau đó lần lượt lấy từng món đồ đạc ra, cẩn thận bài trí lại y hệt như cũ. Một nơi ở ấm áp, tiện nghi chẳng khác gì tầng trên đã hiện ra trước mắt.
Mọi thứ đã đâu vào đấy, Trọng Tuyết Chi bước những bước chân đầy hào hứng về phía Mục Dực, ánh mắt mong chờ nhìn chằm chằm anh.
Mục Dực đối diện với Trọng Tuyết Chi hai giây, có chút khó hiểu: "Làm gì?"
Trọng Tuyết Chi uyển chuyển hỏi: "Tôi biểu hiện tốt không?"
Mục Dực nhìn hang động đã được dọn dẹp đâu ra đấy, gật đầu khen ngợi: "Rất tốt."
Trọng Tuyết Chi mím môi, hỏi tiếp: "Còn gì nữa không?"
Mục Dực suy nghĩ một chút, cho rằng mình khen vẫn chưa đủ, bèn bổ sung thêm một câu: "Thật hiền huệ."
Ai mà ngờ được, lời vừa dứt, anh liền thấy nét mặt vốn đang tràn đầy mong đợi của Trọng Tuyết Chi bỗng chốc chuyển thành vẻ thất vọng rõ rệt.
Mục Dực: "???"
Sự thay đổi cảm xúc đột ngột của Trọng Tuyết Chi khiến Mục Dực càng thêm khó hiểu. Anh nhai đi nhai lại câu khen ngợi vừa rồi trong đầu vài lần, rồi thử hỏi: "Không thích từ [hiền huệ] sao? Vậy để tôi đổi từ khác, thật lợi hại, rất tuyệt, hoàn mỹ!"
Đối mặt với những lời khen tới tấp của anh, Trọng Tuyết Chi đáp lại bằng một nụ cười khổ, đoạn lắc đầu nói: "Không phải là không thích."
Dẫu miệng nói là không phải không thích, nhưng vẻ thất vọng hiện trên mặt hắn lại chẳng hề vơi bớt đi chút nào.
Mục Dực nhìn dáng vẻ này của hắn, trong lòng không dưng lại thấy hoảng hốt, tựa như mình đã nợ hắn điều gì đó vậy.
"Trọng Tuyết Chi, rốt cuộc anh bị làm sao thế?" Mục Dực nắm lấy cổ tay Trọng Tuyết Chi, giọng điệu có chút bất lực, "Có chuyện gì thì cứ nói thẳng không được sao?"
Anh đang đeo khuyên tai cộng hưởng chứ có phải khuyên tai đọc tâm đâu, làm sao đọc được suy nghĩ cụ thể của đối phương chứ.
Trước sự truy hỏi dồn dập của Mục Dực, cuối cùng Trọng Tuyết Chi cũng nói ra điều mình muốn: "Đã nói là tôi biểu hiện tốt, vậy... phần thưởng của tôi đâu?"
Mục Dực ngẩn người, sau đó liền hiểu ra, "phần thưởng" mà đối phương ám chỉ có lẽ là một nụ hôn.
Shh... hôn thì cũng không phải là không được.
Nhưng thường ngày đều là khi anh vui vẻ, thuận nước đẩy thuyền mà trao nụ hôn, bị Trọng Tuyết Chi chủ động đòi hỏi thế này, đây là lần đầu tiên.
Không hiểu sao, anh lại cảm thấy có chút ngượng ngùng.
Trong lúc anh đang suy tư, Trọng Tuyết Chi khẽ gọi anh một tiếng: "Mục Dực?"
Mục Dực lập tức hoàn hồn, hắng giọng một tiếng rồi cố gắng cất lời một cách tự nhiên nhất có thể: "Ồ, đòi thưởng hả, được thôi! Cho anh."
Nói đoạn, anh đưa tay nâng lấy đầu Trọng Tuyết Chi, định đặt một nụ hôn lên giữa trán đối phương.
Thế nhưng, Trọng Tuyết Chi lại hơi ngả đầu ra sau, đoạn đưa tay điểm nhẹ vào khóe miệng mình, yêu cầu: "Hôn ở chỗ này."
Động tác của Mục Dực khựng lại, có chút bất mãn: "Anh lấy đâu ra lắm yêu cầu thế?"
Đôi mắt màu xám xanh của Trọng Tuyết Chi khẽ cong lại, mỉm cười hỏi ngược lại: "Không được sao?"
Vừa hỏi, hắn vừa dang hai cánh tay ra, ôm lấy Mục Dực vào lòng. Tiếp đó, hắn còn dùng lòng bàn tay vỗ nhẹ lên lưng Mục Dực hai cái, lặng lẽ thúc giục.
Mục Dực: "..."
Chết tiệt, cảm giác còn gượng gạo hơn rồi.
Mục Dực chần chừ mãi không hành động, còn Trọng Tuyết Chi cũng tỏ vẻ chẳng hề vội vã, hắn rũ mắt, lặng lẽ nhìn chằm chằm vào Mục Dực.
Dưới ánh nhìn ấy, Mục Dực càng lúc càng thấy mất tự nhiên, anh dứt khoát nhắm mắt lại, nhanh chóng xuất kích.
Do tâm lý hiếu thắng trỗi dậy, anh không hề hôn lên khóe miệng như Trọng Tuyết Chi yêu cầu, mà trực tiếp đặt môi lên môi hắn.
Sau vài giây chạm vào cánh môi hơi lạnh của đối phương, Mục Dực chậm rãi rút lui, vỗ vỗ vai Trọng Tuyết Chi: "Tiếp tục giữ vững phong độ đi."
Dứt lời, anh gạt bàn tay đang ôm ngang eo mình ra, xoay người bước vào trong hang.
Mục Dực bước những bước chân vững vàng đến cạnh bàn, rồi ngồi phịch xuống ghế.
Ngồi xuống được một lúc, anh thẫn thờ mất hai giây, rồi lại làm việc vô nghĩa là đưa tay nhấc cái ấm trà trên bàn lên.
Trong ấm đã được Trọng Tuyết Chi đổ đầy nước, anh giải phóng tin tức tố của mình ra, chậm rãi hâm nóng.
Bên ngoài hang động, Trọng Tuyết Chi giơ tay lên, khẽ chạm nhẹ vào đôi môi vừa mới được hôn, cảm xúc trong mắt không rõ ràng, vành tai mỏng dần dần ửng hồng.
Sau đó, khóe miệng hắn cong lên, ý cười tươi rói thay thế cho vẻ phức tạp trong đáy mắt lúc nãy.
Cùng lúc đó, Mục Dực đang ngồi trước bàn dùng tin tức tố đun nước bỗng cảm thấy trong lòng dâng lên từng đợt ý mừng len lỏi.
Anh nghi hoặc chạm vào ngực mình, rồi quay đầu liếc nhìn Trọng Tuyết Chi vẫn còn đang đứng ngoài hang.
Cái tên mèo tinh này, tự dưng không dưng lại cười ngây ngốc cái gì chứ?
Anh vừa thầm chửi trong lòng xong thì thấy Trọng Tuyết Chi xoay người, mỉm cười bước về phía mình.
"..."
Mục Dực vội vàng quay đầu lại, tiếp tục dùng tin tức tố đun nước, gương mặt tỏ vẻ tập trung cao độ.
Chẳng bao lâu sau, trong ấm truyền đến tiếng "ùng ục", nước bên trong đã sôi.
Đợi Trọng Tuyết Chi bước tới trước mặt, Mục Dực giơ chiếc ấm trong tay lên, buột miệng hỏi: "Hôm nay pha trà gì?"
Trọng Tuyết Chi không chút do dự đáp: "Bạch trà đi."
Mục Dực lập tức truy vấn: "Tại sao?"
Trọng Tuyết Chi giơ tay chỉ vào những ánh sáng lung linh đa sắc màu của quặng đá ngoài hang động, giải thích: "Bạch trà có thể giúp giảm mỏi mắt, bảo vệ thị lực."
Nghe vậy, Mục Dực gật đầu lia lịa: "Vậy uống loại này đi!"
Ánh sáng ô nhiễm trong lòng đất quá nghiêm trọng, ở lâu rất hại mắt.
Khi mùi thơm ngào ngạt của bạch trà tỏa ra, cả hai cũng bắt đầu thưởng thức bữa tối. Trong lúc ăn, hai người tổng hợp lại toàn bộ thông tin thu thập được và bắt đầu thảo luận về những vấn đề nảy sinh.
Mục Dực nuốt miếng thức ăn trong miệng xuống, chậm rãi mở lời: "Dựa trên tình hình anh nói, con người khi mới bị nhiễm dị chủng phần lớn là những kẻ nhiễm cấp thấp, và quy mô nhóm người nhiễm luôn không lớn."
"Nhưng từ hơn mười năm trước, trong số họ có lẽ đã dần tiến hóa ra những kẻ nhiễm cấp cao."
"Nếu tôi không hiểu lầm, thì trong cơ chế thăng cấp của giới dị chủng, dị chủng cấp thấp muốn thăng lên cấp cao cần nguồn năng lượng vô cùng khổng lồ."
"Nhóm kẻ nhiễm vốn dĩ ở thế yếu lúc ban đầu, làm thế nào để có được đủ tài nguyên thăng cấp?"
Trọng Tuyết Chi đưa tay lau đi hạt vừng vương bên mép Mục Dực, tiếp lời: "Hiện tại có thể đưa ra ba giả thuyết."
"Một là họ có phương pháp đặc biệt để hoàn thành thăng cấp ngay cả trong điều kiện thiếu thốn tài nguyên."
"Hai là họ dựa vào trí tuệ vượt trội hơn các sinh vật dị chủng khác để dùng kế hoạch thu thập tài nguyên."
"Ba là có ngoại lực cung cấp tài nguyên cho họ."
Trọng Tuyết Chi nói tiếp: "Giả thuyết thứ nhất khả năng không cao, còn giả thuyết thứ hai thì ngược lại, khả năng xảy ra lớn nhất."
"Dẫu sao thì trình độ trí tuệ thực sự của phần lớn kẻ nhiễm đều vượt xa mức độ chúng ta nhận thức hiện tại."
"Còn về giả thuyết thứ ba..."
Trọng Tuyết Chi hơi dừng lại, giọng điệu trở nên nghiêm túc: "Nếu thực sự có ngoại lực, thì ngoại lực đó không phải dị chủng thì cũng là con người."
Mục Dực nghe xong, thẳng thắn nói: "Chưa nói đến việc dị chủng có ý thức nuôi dưỡng chủng tộc khác hay không, dù có đi chăng nữa, chúng nuôi một ổ kẻ nhiễm để làm gì cơ chứ?"
Trọng Tuyết Chi đặt đũa xuống, cau mày suy tư một hồi rồi khó hiểu đáp: "Tôi không thông suốt được, nếu là con người, thì họ mưu cầu điều gì?"
Mục Dực thấy bộ dạng sầu lo của hắn, lấy đũa gõ gõ vào bát hắn rồi bảo: "Chỉ là giả thuyết thôi, đâu chắc đã là thật, ăn cơm trước đi."
【Vận: Viết là bạch trà, đọc là trà xanh, mèo lớn đang pha trà xanh.】