Lyra và Kael tiến vào vùng đất tối tăm, nơi ánh sáng dường như không thể chạm tới. Mùi máu và khói thuốc súng nồng nặc trong không khí, hòa cùng tiếng gầm gừ của những sinh vật ẩn mình trong bóng tối. Cảm giác hồi hộp và lo lắng dâng lên trong lòng Lyra, nhưng cô không để sự sợ hãi chi phối mình.
“Chúng ta phải hành động nhanh chóng,” Kael nói, ánh mắt anh quét qua khu rừng rậm rạp. “Eldrin có thể đã bố trí cạm bẫy ở bất cứ đâu.”
“Để tôi dẫn đường,” Lyra tự tin nói. Cô hít một hơi thật sâu, tập trung năng lượng trong cơ thể. Ánh sáng từ dòng máu ma cà rồng trong người cô bắt đầu lấp lánh, tạo thành những tia sáng nhỏ dẫn đường.
“Hãy cẩn thận,” Kael nhắc nhở, “ánh sáng có thể thu hút sự chú ý của chúng.”
Lyra gật đầu. Cô biết rằng sức mạnh của mình có thể trở thành con dao hai lưỡi. Họ tiến bước, lòng đầy quyết tâm.
Đột nhiên, tiếng gào thét vang lên từ phía trước. Những ma cà rồng, với bộ dạng dữ tợn, đang lao tới. Mắt chúng đỏ rực, ánh lên sự khát máu. Lyra cảm nhận được sự hồi hộp trong không khí.
“Chúng ta không còn thời gian!” Kael quát. Anh nhảy lên, đôi cánh ma cà rồng của mình bung ra, và trong khoảnh khắc, anh đã vung tay triệu hồi bóng tối, tạo ra một tấm chắn để bảo vệ cả hai.
Lyra không chần chừ. Cô dồn sức mạnh vào tay, ánh sáng lóe lên như một ngọn lửa, tạo thành những mũi tên ánh sáng bắn về phía kẻ thù. Những ma cà rồng bị ánh sáng xuyên thủng, chúng gào thét trong đau đớn.
“Lại đây!” Kael hối thúc, kéo Lyra về phía một gốc cây lớn. “Chúng sẽ không dừng lại dễ dàng đâu.”
“Còn cách nào khác không?” Lyra hỏi, lòng đầy quyết tâm. “Chúng ta không thể cứ chạy mãi.”
“Nhưng chúng ta cần một chiến lược,” Kael đáp, nhắm mắt lại để tập trung. “Hãy tạo ra một bức tường ánh sáng mạnh mẽ. Tôi sẽ sử dụng bóng tối để làm cho chúng bị chệch hướng.”
Lyra gật đầu, cảm nhận sức mạnh đang dâng trào. Cô đặt tay lên mặt đất, những tia sáng bao quanh cả hai như một lớp bảo vệ. Ánh sáng và bóng tối hòa quyện, tạo nên một bức tường vững chắc.
“Mau lên!” Kael quát, khi bức tường ánh sáng hình thành. “Chúng ta phải tìm cách đánh bại Eldrin.”
Lyra cảm thấy sức mạnh của mình đang cạn kiệt, nhưng cô không thể để mình gục ngã. “Tôi sẽ không bỏ cuộc!” cô thét lên, ánh sáng càng lúc càng mạnh mẽ.Bên ngoài, những ma cà rồng bắt đầu lao vào bức tường ánh sáng. Chúng gầm gừ, những chiếc răng nhọn hoắt lấp lánh. Lyra và Kael đứng im, kiên cường, nhưng Lyra có thể cảm nhận được bức tường đang yếu dần.
“Chúng ta phải rút lui!” Kael nói, lo lắng hiện rõ trên gương mặt. “Eldrin đang đến gần.”
“Không! Tôi không thể để hắn tiếp tục tàn sát!” Lyra gào lên, nhưng Kael đã kéo cô lại.
“Chúng ta không thể liều lĩnh,” anh nói, “bây giờ không phải là lúc.”
Những ma cà rồng gào thét, và bức tường ánh sáng bắt đầu nứt vỡ. Lyra cảm thấy sự tuyệt vọng tràn ngập. “Kael, tôi không thể dừng lại. Chúng ta cần phải làm gì đó!”
“Chúng ta sẽ sống sót đã,” Kael kiên quyết. “Rút lui ngay!”
Cuối cùng, khi bức tường ánh sáng sụp đổ, Kael kéo Lyra chạy về phía một khe hở giữa những tảng đá lớn. Họ chui vào đó, nín thở khi tiếng gầm gừ của ma cà rồng vang vọng bên ngoài.
“Chúng ta không thể ở đây lâu,” Kael thầm thì. “Họ sẽ tìm thấy chúng ta.”
Lyra cảm thấy nỗi lo lắng trong lòng. “Nếu Eldrin là kẻ đứng sau tất cả, chúng ta cần một kế hoạch.”
“Đúng vậy,” Kael đồng ý. “Nhưng chúng ta cần thời gian để phục hồi.”
Lyra nhìn anh, lòng đầy quyết tâm. “Tôi sẽ không để hắn hủy hoại quê hương của tôi.”
“Chúng ta sẽ tìm cách đánh bại hắn,” Kael khẳng định. “Nhưng trước tiên, hãy tìm Aric và Elara. Họ có thể giúp.”
Cảm giác hồi hộp dâng lên, Lyra thở dài, cảm nhận sức mạnh từ dòng máu trong người. “Chúng ta không thể để Eldrin chiến thắng.”
Khi họ ra khỏi chỗ trốn, Lyra biết rằng cuộc chiến thực sự mới chỉ bắt đầu. Những âm mưu của Eldrin vẫn đang chờ đợi. Cô cảm thấy một sức mạnh mới trỗi dậy, và quyết tâm của cô trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.