Khúc nhạc huyền thoại Silver Scrapes vẫn đang cuộn trào qua từng tầng loa công suất lớn của Trung tâm Triển lãm SECC, dội thẳng vào lồng ngực của mười lăm ngàn khán giả những nhịp đập nghẹt thở. Ánh sáng sân khấu chuyển sang sắc bạc pha ánh tím huyền bí – màu sắc của ván đấu thứ năm, ván đấu sinh tử định đoạt kẻ bước lên ngai vàng và kẻ phải cúi đầu rơi xuống vực thẳm lãng quên.
Bên trong buồng kính cách âm của Tia Chớp, năm chiếc ghế thi đấu đã lại có người ngồi.
Không còn vẻ căng thẳng hay hoang mang của những phút đầu trận chung kết, lúc này trên gương mặt của từng thành viên Tia Chớp chỉ còn lại sự tập trung cao độ và một ngọn lửa rực cháy đến mức tàn khốc. Lâm Vĩnh Phong ngồi thẳng lưng, hai bàn tay thô ráp xoa mạnh vào nhau tạo ra tiếng ma sát râm ran; Đặng Minh Quân liên tục nhấp chuột khởi động cổ tay, ánh mắt của cậu nhóc mười tám tuổi sắc bén như chim ưng rình mồi; Hoàng Long nghiêng đầu bẻ khớp cổ kêu răng rắc; còn Trần Khắc Tuấn thì cẩn thận lau lại gọng kính cận dày cộp, đôi vai vững chãi hạ thấp như một bức tường thành sẵn sàng hứng chịu mọi cơn bão táp.
Đứng ngay sau lưng họ, Bùi Linh Chi khoác trên mình chiếc áo vest đen phẳng phiu, mái tóc buộc đuôi ngựa khẽ đung đưa theo từng bước chân tự tin. Cô cầm bảng ghi chú điện tử, ánh mắt lướt qua màn hình hiển thị chỉ số, rồi dừng lại trên bóng lưng thanh mảnh của người đi đường dưới.
Hàn Triết vừa đeo tai nghe chống ồn chuyên dụng lên. Bàn tay anh đặt hờ trên con chuột quang học đã được Linh Chi đích thân dùng cồn y tế lau sạch từng vết dầu bẩn nano trước đó. Cảm giác bám tay hoàn hảo, từng cú click dứt khoát vang lên những tiếng lách cách thanh thoát, nhịp nhàng.
Dường như cảm nhận được ánh nhìn quen thuộc từ phía sau, Hàn Triết quay đầu lại.
Bốn mắt nhìn nhau xuyên qua khoảng không chật hẹp của buồng kính. Linh Chi không nói một lời đao to búa lớn nào, cô chỉ mỉm cười, đôi mắt sáng lấp lánh sau gọng kính khẽ cong lên thành hình bán nguyệt ngọt ngào. Cô đưa một ngón tay trỏ nhỏ nhắn chạm nhẹ vào vai anh, truyền đi một luồng hơi ấm vững chãi kỳ lạ.
“Em tin anh.” Giọng nói trong trẻo của cô vang lên qua mic nội bộ của toàn đội. “Hãy để cả thế giới này thấy, ai mới là Xạ thần thực sự của Chiến Cảnh Vô Cực.”
Hàn Triết khẽ gật đầu. Nụ cười nơi khóe môi anh thoảng qua nhưng ngập tràn vẻ ngạo nghễ: “Tuân lệnh, Huấn luyện viên trưởng.”
OONG!
Tiếng còi hiệu điện tử xé toạc không gian, báo hiệu giai đoạn Cấm/Chọn của Ván 5 chính thức bắt đầu!
“Chào mừng toàn thể quý vị khán giả đang theo dõi trực tiếp tại SECC cũng như hàng triệu người hâm mộ trên sóng livestream toàn cầu! Chúng ta đang bước vào những giây phút định mệnh của Ván 5 trận Chung kết tổng V-Championship!” Tiếng bình luận viên vang lên như sấm rền qua hệ thống âm thanh ngoài khán đài. “Một ván đấu nghẹt thở! Hai đội tuyển đã hòa nhau 2-2 sau bốn ván đấu kịch chiến không khoan nhượng. Và giờ đây, chiếc cúp Vô địch Quốc gia cùng tấm vé duy nhất đại diện Việt Nam tham dự Chung Kết Thế Giới chỉ còn cách một trong hai cái tên đúng một ván thắng!”
“Đúng vậy! Hãy nhìn vào màn cấm chọn của V-Titan ở lượt cấm đầu tiên!” Nữ bình luận viên thốt lên đầy kinh ngạc. “Họ vẫn không từ bỏ! Lương Gia Vỹ và ban huấn luyện V-Titan tiếp tục nhắm toàn bộ hỏa lực vào Hàn Triết! Lunaria, Phong Bạo Xạ Thủ, Tinh Linh Thần Tiễn, Kẻ Săn Đêm... Bốn lượt cấm xạ thủ cơ động thuận tay nhất của Zest đã bị tước đoạt hoàn toàn!”
Bên phía buồng kính đối diện, Tần Phong ngồi trước màn hình với gương mặt vặn vẹo. Sau thất bại nhục nhã ở ván 4 – nơi hắn bị biến thành một con rối ngu ngốc đuổi theo cái bóng của Hàn Triết để rồi mất trắng nhà chính – đôi mắt hắn giờ đây đỏ ngầu tơ máu.
“Cấm sạch xạ thủ cơ động của nó!” Tần Phong nghiến răng kèn kẹt qua mic đội, giọng nói the the đầy căm hận. “Khóa chết nó lại! Ván này tao cầm Lôi Đình Xạ Thủ, tao sẽ đè bẹp nó ngay từ phút thứ nhất! Đừng để nó thở!”
Đội hình V-Titan nhanh chóng được dựng lên với một ý đồ không thể rõ ràng hơn: Hủy diệt tuyệt đối đường dưới!
Họ chọn Đao Phủ Địa Ngục cho đường trên – một vị tướng đấu sĩ càn lướt cực mạnh; Ma Tộc Thích Khách trong tay người đi rừng với khả năng tàng hình ám sát chớp nhoáng; Pháp Sư Lôi Hỏa đường giữa sở hữu lượng sát thương diện rộng bộc phát kinh hoàng; và cặp đôi đường dưới gồm Lôi Đình Xạ Thủ của Tần Phong kết hợp cùng Hộ Vệ Thép – cỗ máy khống chế cứng khổng lồ.
Một đội hình sinh ra chỉ để lao vào nghiền nát bất cứ mục tiêu mỏng manh nào!
“Đội hình của V-Titan quá hung hãn!” Bình luận viên phân tích dồn dập. “Họ sở hữu tới bốn chiêu thức khống chế cứng và khả năng tiếp cận tầm xa khủng khiếp. Nếu Zest chọn một xạ thủ kém cơ động, anh ấy sẽ bốc hơi trong chưa đầy nửa giây giao tranh! Lựa chọn cuối cùng của Tia Chớp sẽ là gì đây? Còn vị tướng nào có thể giúp Zest tự bảo vệ bản thân trước cơn bão này?”
Trong buồng kính Tia Chớp, đồng hồ đếm ngược lượt chọn cuối cùng đang điểm từng giây: 10... 9... 8...
Linh Chi cúi sát bên tai Hàn Triết, đầu ngón tay cô lướt nhẹ trên màn hình chiến thuật: “Triết, vị tướng đó... anh đã nói sẽ dùng nó để mang cúp về cho em, đúng chứ?”
Hàn Triết mỉm cười. Ánh mắt anh không hề có lấy một tia dao động. Anh liếc nhìn bốn người đồng đội của mình qua màn hình: “Mọi người, ván này... giao lưng cho các cậu.”
“Đội trưởng, anh cứ việc bắn!” Lâm Vĩnh Phong gầm lên, giọng đanh như thép nguội. “Thằng nào muốn chạm vào vạt áo anh, phải bước qua xác của thằng Phong này trước!”
“Em sẽ cắm mắt sáng rực cả nửa bản đồ cho anh!” Minh Quân siết chặt nắm đấm.
“Yên tâm đi ông anh, tôi sẽ câu hết chiêu của bọn sát thủ!” Hoàng Long cười ngạo nghễ.
Trần Khắc Tuấn đẩy gọng kính, thanh âm trầm tĩnh nhưng vững như bàn thạch: “Tấm khiên của em, chỉ vì anh mà giơ lên.”
Hàn Triết hít một hơi thật sâu. Ngón tay thon dài của anh nhấp chuột, khóa thẳng vào một biểu tượng đen tuyền viền tím ma mị nằm ở góc khuất bảng chọn tướng.
KHÓA!
Một âm thanh kim loại va chạm khô khốc vang lên, kèm theo giọng lồng tiếng trầm đục, lạnh lẽo đến tận xương tủy vang vọng khắp đấu trường:
“Bóng đêm không phải nơi ẩn náu... nó là nòng súng của ta!”
DẠ KHẮC - NOCTURNE GUNNER!
Cả nhà thi đấu SECC chết lặng trong đúng hai giây. Rồi sau đó, một làn sóng chấn động chưa từng có bùng nổ, quét qua toàn bộ mười lăm ngàn khán giả!
“DẠ KHẮC?! TRỜI ĐẤT ƠI, TÔI CÓ NHÌN NHẦM KHÔNG?!” Bình luận viên gần như gào thét vào micro, giọng lạc đi vì kinh ngạc tột độ. “Zest khóa vào Dạ Khắc! Một vị tướng đã hoàn toàn biến mất khỏi đấu trường chuyên nghiệp thế giới suốt ba năm qua! Vị tướng sở hữu tầm bắn xa nhất và lượng sát thương vật lý khủng khiếp nhất trò chơi, nhưng cái giá phải trả là... ĐỘ CƠ ĐỘNG BẰNG KHÔNG! Khi dựng nòng súng chiêu cuối, Dạ Khắc hoàn toàn bị khóa chặt tại chỗ như một bia tập bắn cố định!”
“Điên rồi! Tia Chớp thực sự điên rồi!” Nữ bình luận viên ôm trán thảng thốt. “Đối đầu với một đội hình năm con quái vật lao vào của V-Titan, Zest lại chọn một vị tướng đứng yên một chỗ để xả đạn? Đây là tự sát hay là sự tự tin đến mức ngạo mạn?!”
Tại hàng ghế VIP, Lương Gia Vỹ bật cười thành tiếng đầy đắc thắng. Gã ngả người ra ghế, nhấp một ngụm rượu vang, ánh mắt lóe lên tia nhìn tàn nhẫn: “Hàn Triết ơi Hàn Triết, mày tự tìm đường chết rồi! Đứng yên làm bia tập bắn cho Tần Phong nghiền nát đi!”
Dưới sân khấu, trước khi trọng tài yêu cầu huấn luyện viên rời khỏi khu vực thi đấu để trận đấu bắt đầu, Linh Chi bước đến trước mặt Hàn Triết.
Cô không tháo tai nghe ra, mà ghé sát lại, đặt một chiếc kẹo dâu tây vỏ hồng nhạt bên cạnh bàn phím của anh. Đôi mắt trong veo của cô nhìn thẳng vào đáy mắt anh, thì thầm những lời chỉ có hai người nghe thấy:
“Đêm nay, em đợi anh ở đỉnh vinh quang.”
Hàn Triết khẽ mấp máy môi: “Được. Chờ anh.”
Linh Chi quay lưng bước ra khỏi buồng kính, tà áo vest bay nhẹ theo từng bước chân kiêu hãnh. Trận chiến sinh tử của đời anh chính thức khai màn!
*
CHÀO MỪNG ĐẾN VỚI CHIẾN TRƯỜNG TINH VÂN!
Giai đoạn đầu của ván 5 diễn ra với một bầu không khí ngột ngạt đến nghẹt thở. Không có những pha giao tranh sớm rực lửa như ván 4, thay vào đó là một cuộc chiến cân não ở cấp độ vi mô tột đỉnh.
V-Titan hiểu rõ sự nguy hiểm của Dạ Khắc khi đủ trang bị. Tần Phong cùng người hỗ trợ liên tục đẩy đường, người đi rừng Ma Tộc Thích Khách của họ hầu như cắm trại vĩnh viễn ở nửa dưới bản đồ, tạo áp lực khổng lồ nhằm bóp nghẹt Hàn Triết ngay từ giai đoạn đi đường.
Nhưng Tia Chớp đã dựng nên một hệ thống phòng ngự hoàn hảo đến từng centimet dưới sự chỉ đạo chiến thuật định lượng mà Linh Chi đã nhồi nhét vào đầu họ suốt hàng trăm giờ phân tích.
Trần Khắc Tuấn cầm con bài Thiết Vệ Khổng Lồ, thân hình hộ pháp chắn ngang trước mặt Hàn Triết như một quả núi. Bất cứ khi nào Tần Phong giơ súng định cấu rỉa, tấm khiên sắt của Khắc Tuấn lập tức giơ lên chặn đứng đường đạn. Phía sau lưng người đồng đội, Hàn Triết phô diễn kỹ năng ăn lính (last hit) đạt đến độ hoàn mỹ tuyệt đối.
Click. Click. Click.
Tiếng chuột của Hàn Triết đều đặn như một chiếc đồng hồ Thụy Sĩ. Mỗi một con lính địch ngã xuống đều hóa thành những đồng tiền vàng chảy thẳng vào túi trang bị của anh. Không một động tác thừa, không một bước di chuyển lỗi. Anh giữ khoảng cách chuẩn xác tới từng pixel, đứng ngay trên mép tầm đánh của Tần Phong nhưng đối phương không tài nào chạm được vào vạt áo anh.
Phút thứ 12, V-Titan tổ chức một pha băng trụ bốn người xuống đường dưới nhằm lấy mạng đầu của Hàn Triết.
“BẮT NÓ!” Tần Phong gào thét khi Hộ Vệ Thép lao vào hất tung trụ bảo vệ.
Nhưng ngay khoảnh khắc hiểm nghèo ấy, Đặng Minh Quân từ bụi cỏ phía sau xuất hiện như một bóng ma! Cậu nhóc tốc biến hất tung cả hai mũi nhọn tấn công của V-Titan, ngắt nhịp lao vào của đối thủ. Lâm Vĩnh Phong từ đường trên lập tức kích hoạt Dịch Chuyển xuống một con mắt cắm sâu trong trụ!
Một pha phản giao tranh thần sầu!
Hàn Triết lùi lại nửa bước, khẩu súng bắn tỉa hạng nặng của Dạ Khắc trên tay anh rít lên những âm thanh xé gió. Từng viên đạn mang theo sát thương xuyên giáp găm thẳng vào ngực Hộ Vệ Thép.
FIRST BLOOD!
Mạng đầu tiên thuộc về Tia Chớp! Hàn Triết hạ gục hỗ trợ đối phương, ép Tần Phong và người đi rừng V-Titan phải tháo chạy trối chết trong sự hò reo cuồng nhiệt của khán đài.
Thời gian trôi đi trong sự giằng co tàn khốc.
V-Titan với bản lĩnh của một ông lớn không hề sụp đổ. Họ đổi mục tiêu sang đường giữa và đường trên, liên tục tổ chức bắt lẻ Hoàng Long và ép trụ. Phút thứ 25, tỷ số mạng là 8-8, lượng tiền chênh lệch chưa đầy một ngàn vàng. Từng chỉ số rồng, từng con mắt kiểm soát đều được hai đội tranh giành bằng máu và mạng sống.
Và rồi, bánh xe định mệnh lăn đến thời khắc quyết định.
Phút thứ 35 của trận đấu!
Trên bầu trời Chiến Trường Tinh Vân, một tiếng gầm cổ xưa vang lên làm rung chuyển toàn bộ địa hình bản đồ.
CỰ THẦN CƠ GIÁP ĐÃ GIÁNG THẾ!
Con quái vật thần thoại mang theo bùa lợi tối thượng – thứ có thể gia tăng 50% sát thương chuẩn và tạo ra lớp giáp phản đòn bất khả xâm phạm – xuất hiện sừng sững giữa dòng sông tăm tối. Cả mười lăm ngàn khán giả tại SECC đồng loạt nín thở. Ai cũng hiểu, giao tranh tại hang Cự Thần Cơ Giáp này sẽ là giao tranh cuối cùng của mùa giải.
Đội nào chiến thắng, đội đó là Nhà Vua!
“Toàn bộ mười tuyển thủ đang tập trung về khu vực hang Cự Thần Cơ Giáp!” Bình luận viên nghẹn giọng, nhịp tim dường như hòa cùng nhịp trống trận dồn dập. “Tầm nhìn đang bị kiểm soát gắt gao bởi cả hai bên. V-Titan đang chiếm vị trí cửa trên, trong khi Tia Chớp tiến vào từ mạn sườn bùa xanh!”
Trong buồng kính của Tia Chớp, Hàn Triết nhìn vào bản đồ tối om. Đôi mắt anh sắc lạnh như lưỡi dao cạo.
Trên người Dạ Khắc lúc này đã gom đủ sáu món trang bị trấn phái tối thượng: Vô Cực Kiếm, Nỏ Hắc Ám, Nỏ Thần Bắn Tỉa, Cung Xuyên Giáp, Huyết Kiếm và Giày Công Kích. Một lượng sát thương có thể bắn nát bất cứ sinh vật nào trên bản đồ, nhưng thanh máu của anh thì mỏng manh như một tờ giấy trắng.
“Tuấn, cắm mắt hang rồng. Phong, ép góc từ cánh trái.” Hàn Triết ra lệnh, thanh âm trầm tĩnh đến kỳ lạ giữa chảo lửa ngàn cân treo sợi tóc. “Minh Quân bọc sau, Long giữ chiêu khống chế đợi sát thủ xuất hiện.”
“Rõ!”
Trần Khắc Tuấn bước lên phía trước, chiếc khiên hộ vệ phát ra ánh sáng xanh lam quét sạch một lớp mắt của đối phương.
Nhưng đúng lúc ấy, một cái bẫy chết người được V-Titan kích hoạt!
VÚT!
Từ trong bóng tối của bụi cỏ ven sông, người đi rừng Ma Tộc Thích Khách của V-Titan kích hoạt Tàng Hình, lao thẳng qua bức tường đá với tốc độ kinh hoàng! Cùng lúc đó, Đao Phủ Địa Ngục của đường trên V-Titan kích hoạt Tốc Biến kết hợp chiêu cuối, tung ra một cú giậm đất long trời lở đất nhắm thẳng vào vị trí của Tia Chớp!
“NÓ ĐÂY RỒI! GIẾT CON DẠ KHẮC! NGHIỀN NÁT NÓ CHO TAO!” Tiếng gầm điên cuồng của Tần Phong vang vọng trong hệ thống của V-Titan.
Năm thành viên V-Titan như bầy sói đói ngửi thấy mùi máu tanh, dồn toàn bộ kỹ năng, toàn bộ chiêu cuối, toàn bộ sự căm hận tích tụ suốt nhiều tháng qua lao thẳng vào một mục tiêu duy nhất: Hàn Triết!
Đứng trước cơn thịnh nộ hủy diệt ấy, một xạ thủ bình thường sẽ ngay lập tức hoảng loạn lùi lại hoặc tìm đường tháo chạy.
Nhưng Hàn Triết thì không.
Anh không lùi một bước nào!
Thay vào đó, ngón tay trỏ của anh nhấn dứt khoát vào phím R!
TÁCH!
ẦM ẦM ẦM!
Một luồng năng lượng màu tím thẫm cuộn trào dữ dội quanh thân thể Dạ Khắc! Khẩu súng trường trên tay anh biến đổi hình dạng, bung ra thành một cỗ đại pháo cơ giáp khổng lồ với bốn chân đế cắm sâu vào lòng đất đá của Chiến Trường Tinh Vân!
CHIÊU CUỐI: TRẬN ĐỊA PHÁO HẮC DẠ!
Tầm bắn của Dạ Khắc tức thì mở rộng gấp ba lần, bao trọn toàn bộ nửa dòng sông và hang Cự Thần Cơ Giáp! Nhưng đồng thời, chân của Hàn Triết bị khóa cứng hoàn toàn tại chỗ! Anh không thể di chuyển dù chỉ nửa bước!
“Zest đã dựng pháo đài! Anh ấy không chạy! Anh ấy chọn đứng lại xả thân!” Bình luận viên thét lên kinh hoàng. “Nhưng V-Titan đang ập tới! Quá nhiều sát thương! Anh ấy sẽ bị nghiền nát!”
“BẢO VỆ ANH TRIẾT!”
Lâm Vĩnh Phong gầm lên như một con mãnh thú bị thương. Gã điều khiển đấu sĩ của mình lao thẳng vào giữa đường di chuyển của Đao Phủ Địa Ngục, dùng toàn bộ thân xác cơ bắp hứng trọn cú bổ rìu chí mạng! Thanh máu của Vĩnh Phong tụt dốc không phanh, nhưng gã kịp tung ra cú choáng diện rộng, giữ chân được hai đấu sĩ của V-Titan trong một giây quý giá!
“Tao chết thì mày cũng đừng mong sống!” Vĩnh Phong nghiến răng, trước khi nhân vật gục ngã, gã đã kịp đánh đổi gần nửa cây máu của đấu sĩ đối phương.
V-Titan hạ gục Iron!
Cùng lúc đó, Ma Tộc Thích Khách của V-Titan phá vỡ trạng thái tàng hình, lưỡi đao đen kịt mang theo lượng sát thương ám sát khủng khiếp chém thẳng vào đầu Hàn Triết!
“ĐỪNG HÒNG!”
Đặng Minh Quân lao ra từ góc khuất! Cậu nhóc mồ côi từng được Hàn Triết cưu mang từ quán net rách nát năm nào, lúc này không hề có một chút sợ hãi. Cậu dùng thân mình làm lá chắn sống, chặn đứng đường lướt của thích khách đối phương, đồng thời tung chiêu cuối khóa chặt kẻ địch vào một vòng đấu trường sinh tử!
RẦM!
Pháp sư Lôi Hỏa của V-Titan xả toàn bộ combo bộc phá từ xa, nuốt chửng lấy Minh Quân. Cậu nhóc ngã xuống, nhưng đã câu kéo được toàn bộ lượng kỹ năng diện rộng nguy hiểm nhất của đối thủ!
V-Titan hạ gục Kid!
Tia Chớp mất liền hai người trong chớp mắt! Tình thế rơi vào cảnh 3 đánh 5 ngàn cân treo sợi tóc!
Lúc này, Tần Phong cầm Lôi Đình Xạ Thủ đã tiến vào tầm bắn. Hắn nhìn thấy Hàn Triết vẫn đang bất động trên giá pháo, nụ cười của hắn trở nên điên loạn: “Chết đi, đồ phế vật hết thời!”
Tần Phong nâng súng, kích hoạt chiêu cuối Lôi Đình Xuyên Phá – một phát bắn tích tụ năng lượng sấm sét có thể xuyên thấu mọi vật cản, nhắm thẳng vào tim của Dạ Khắc!
Phát đạn xé rách không gian lao đi!
Nhưng ngay trước khi tia sét tử thần ấy chạm vào lồng ngực Hàn Triết...
CHOANG!
Một tấm khiên khổng lồ màu bạch kim rực rỡ giáng xuống từ trời cao, cắm phập vào mặt đất ngay trước nòng pháo của Hàn Triết!
Là Trần Khắc Tuấn!
Chàng trai nhút nhát, ít nói, người từng bị ruồng bỏ vì lối chơi quá an toàn, lúc này đã dùng Tốc Biến cuối cùng trong đời tuyển thủ của mình để chắn ngang quỹ đạo viên đạn!
Tia sét Lôi Đình xuyên thủng tấm khiên, phát nổ dữ dội trên ngực của Thiết Vệ Khổng Lồ. Thanh máu của Khắc Tuấn cạn kiệt chỉ trong một tích tắc.
Trước khi màn hình chuyển sang màu xám tro, giọng nói run rẩy nhưng kiên định đến xé lòng của Khắc Tuấn vang lên trong tai nghe của Hàn Triết:
“Anh Triết... bắn nát bọn chúng... cho em!”
V-Titan hạ gục Aegis!
Ba người nằm xuống! Ba người đồng đội đã dùng chính mạng sống của mình để dệt nên một bức tường thép bảo vệ cho anh!
Và giờ đây, giữa chiến trường ngập tràn tro tàn và xác đạn, chỉ còn lại Vũ Hoàng Long đang liều mình quấy rối tuyến sau... và Hàn Triết!
Cả thế giới xung quanh Hàn Triết bỗng chốc rơi vào một sự tĩnh lặng đến rợn người.
Tiếng gào thét của bình luận viên, tiếng hò reo của mười lăm ngàn khán giả, tiếng nổ chói tai của hiệu ứng kỹ năng... tất cả dường như biến mất. Trong tai anh, chỉ còn lại tiếng đập đều đặn, lạnh lùng của trái tim mình.Thình thịch. Thình thịch.
Thời gian như bị kéo giãn ra thành từng mili-giây.
Đôi mắt Hàn Triết co lại thành một điểm cực nhỏ. Ánh nhìn của anh quét qua vị trí của từng thành viên V-Titan: Đao Phủ Địa Ngục còn 40% máu đang lao tới; Pháp Sư Lôi Hỏa đang hồi chiêu; Thích Khách đang tìm góc móc lốp; và Tần Phong... đang đứng cách anh tám trăm mét với vẻ mặt tự mãn tột cùng!
Bàn tay phải của Hàn Triết siết chặt con chuột quang học.
Bàn tay trái của anh đặt trên bàn phím cơ Apex Pro.
BÙNG NỔ!
Chỉ số APM (thao tác tay mỗi phút) của Hàn Triết trên bảng điện tử phụ của nhà thi đấu đột ngột tăng vọt!
300... 400... 450...
Và chạm thẳng vào cột mốc không tưởng: 512 APM!
Những ngón tay của anh lướt trên bàn phím nhanh đến mức tạo thành những tàn ảnh mờ ảo! Tiếng gõ phím dồn dập vang lên như một tràng đại liên không hồi kết: tách-tách-tách-tách-tách-tách!
Hàn Triết hủy hoạt ảnh bất động của chiêu cuối bằng một thao tác hoàn hảo đến mức vi diệu ngay khi nòng pháo vừa xả xong loạt đạn đầu tiên!
ĐOÀNG!
Viên đại bác bóng đêm đầu tiên rời nòng, mang theo luồng hắc ám hủy diệt bay vút qua khoảng không, găm thẳng vào trán Đao Phủ Địa Ngục đang lao tới!
Một con số chí mạng đỏ rực hiện lên: 3850 SÁT THƯƠNG CHUẨN!
Đấu sĩ trâu bò nhất của V-Titan bốc hơi ngay tại chỗ trước khi kịp vung rìu!
Tia Chớp Zest hạ gục V-Titan IronBlade!
Ngay khoảnh khắc đó, Thích Khách của đối phương từ góc tối tung chiêu lướt tới hòng đoạt mạng anh. Hàn Triết không hề chớp mắt, anh nhấn phím D – một cú Tốc Biến ngắn ngủn chỉ vỏn vẹn hai bước chân, nhưng né sạch hoàn toàn đường lướt của đối thủ trong gang tấc!
Chuột xoay 180 độ trong một cái chớp mắt!
BẮN THƯỜNG - HỦY ĐỘNG TÁC THỪA - KÍCH HOẠT NỘI TẠI!
Hai phát bắn liên hoàn găm thẳng vào đầu Thích Khách! Máu của kẻ đi rừng V-Titan tụt thẳng về con số không!
DOUBLE KILL CHO ZEST!
“TRỜI ĐẤT ƠI! CÁI GÌ THẾ NÀY?!” Bình luận viên ôm đầu hét lên như muốn vỡ họng. “Zest đang khiêu vũ giữa làn đạn! APM của anh ấy đã vượt qua mốc 500! Anh ấy vừa né chiêu bằng khoảng cách tính bằng pixel!”
Pháp sư Lôi Hỏa của V-Titan hoảng loạn, tung ra vòng cầu sét định làm choáng Hàn Triết. Nhưng Hoàng Long – người đồng đội cuối cùng còn sống của Tia Chớp – đã lao lên dùng chiêu thức cuối cùng đẩy lệch hướng pháp sư đối phương, trước khi ngã xuống dưới họng súng của Tần Phong!
V-Titan hạ gục Phantom!
“Chỉ còn lại Zest! 1 chọi 2!”
Hàn Triết không hề lùi lại một bước. Anh bước lên!
Một xạ thủ máu giấy, đối đầu với một pháp sư và một xạ thủ đầy đủ trang bị của đối phương, nhưng anh lại là người chủ động dấn bước!
Kỹ thuật thả diều (Hit-and-Run) đỉnh cao của "Thần Tiễn" từng xưng bá năm nào nay đã được phục hồi 100% công lực, kết hợp cùng bộ não tính toán dữ liệu mà Linh Chi đã rèn giũa cho anh! Mỗi một bước chân tiến lên là một phát bắn, mỗi một cú lắc hông là một lần né chiêu!
Viên đạn thứ ba của Dạ Khắc rít lên trong không gian, xuyên thẳng qua lớp giáp phép mỏng manh của Pháp Sư Lôi Hỏa!
TRIPLE KILL!
Chỉ còn lại một người duy nhất.
Tần Phong!
Khoảng cách giữa hai xạ thủ lúc này chỉ còn lại năm trăm mét.
Tần Phong nhìn thấy ba người đồng đội ngã rạp dưới chân Hàn Triết, nhìn thấy thanh máu của Dạ Khắc vẫn còn nguyên vẹn nhờ khả năng hút máu kinh hồn và những pha né chiêu thần thánh. Đôi bàn tay của "thần đồng ngậm thìa vàng" bắt đầu run rẩy dữ dội.
Nỗi sợ hãi nguyên thủy, nỗi sợ bị che phủ bởi cái bóng khổng lồ của một vị thần thực sự bóp nghẹt lấy cổ họng hắn.
“Mày... mày là đồ hết thời... Mày phải chết!” Tần Phong gào thét trong tuyệt vọng, hắn liên tục bấm chuột, xả đạn điên cuồng về phía Hàn Triết.
Nhưng trước mắt hắn, Hàn Triết di chuyển như một bóng ma.
Từng viên đạn của Tần Phong bay sượt qua vai, qua gót chân, qua lọn tóc của Hàn Triết nhưng tuyệt nhiên không một viên nào trúng đích! Hàn Triết đọc vanh vách từng góc bắn của Tần Phong, bởi vì mô hình hành vi xả súng của hắn đã bị Linh Chi giải mã và nạp vào đầu Triết suốt một tháng qua!
Hàn Triết áp sát.
Khẩu đại pháo của Dạ Khắc giơ lên, bóng tối nuốt trọn lấy khuôn mặt cắt không còn một giọt máu của Tần Phong.
Ánh mắt Hàn Triết nhìn hắn qua màn hình máy tính, lạnh lẽo như nhìn một hạt bụi tầm thường:
“Cậu bảo ai là kẻ hết thời?”
ĐOÀNG!
Phát bắn chí mạng cuối cùng phát nổ! Năng lượng hắc ám xé toạc thân xác của Lôi Đình Xạ Thủ, thổi bay thanh máu của Tần Phong thành hư vô!
QUADRA KILL!
Và rồi, người hỗ trợ Hộ Vệ Thép của V-Titan vừa hồi sinh, dùng Dịch Chuyển xuống hang Cự Thần Cơ Giáp với nỗ lực tuyệt vọng nhằm ngăn cản Hàn Triết. Nhưng vừa đặt chân xuống đất, một phát đại bác tầm xa tích tụ đủ sát thương nội tại của Dạ Khắc đã đón đầu ngay tại điểm rơi!
ẦM!
Hộ Vệ Thép gục ngã!
Một giọng nữ kim loại vang lên, rền vang, dõng dạc và đầy uy quyền, chấn động toàn bộ bản đồ Chiến Trường Tinh Vân:
P E N T A K I L L ! ! !
QUÉT SẠCH ĐỘI HÌNH V-TITAN!
Một khoảnh khắc tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy toàn bộ Trung tâm Triển lãm SECC.
Rồi ngay sau đó, một tiếng nổ địa chấn của cảm xúc bùng cháy xé toạc màn đêm TP.HCM!
“PENTAKILL! PENTAKILL CHO ZEST! PENTAKILL TRONG TRẬN CHUNG KẾT V-CHAMPIONSHIP!”
Hai bình luận viên ôm chầm lấy nhau, đập bàn micro gào khóc trong sự phấn khích tột cùng: “KHÔNG THỂ TIN ĐƯỢC! MỘT PHA 1 CHỌI 5 ĐI VÀO HUYỀN THOẠI CỦA E-SPORTS VIỆT NAM! THẦN TIỄN ĐÃ THỰC SỰ GIÁNG THẾ! ANH ẤY ĐÃ ĐẬP TAN TẤT CẢ! ĐẬP TAN MỌI LỜI VU KHỐNG, ĐẬP TAN MỌI ĐỊNH KIẾN! HÀN TRIẾT LÀ DUY NHẤT!”
Mười lăm ngàn khán giả đồng loạt đứng bật dậy. Biển người màu vàng của Tia Chớp gầm vang như sóng thần:
“ZEST! ZEST! ZEST! ZEST!”
Tiếng hô vang dội làm rung chuyển cả các tấm kính cách âm của nhà thi đấu!
Trên màn hình lớn, Hàn Triết điều khiển Dạ Khắc thong dong tiến vào hang Cự Thần Cơ Giáp, hạ gục con quái vật tối thượng chỉ trong ba phát bắn. Mang theo bùa lợi ánh sáng rực rỡ, anh một mình dẫn theo đợt lính tinh vân tiến thẳng vào căn cứ địa trơ trọi của V-Titan!
Không còn ai cản bước anh nữa.
Tần Phong nằm bất động trên bệ đếm số lùi, hai tay buông thõng khỏi bàn phím, đôi mắt đờ đẫn nhìn dòng lính vàng rực tràn vào nhà chính của mình.
ĐOÀNG!
Trụ bảo vệ nhà chính thứ nhất nổ tung!
ĐOÀNG!
Trụ bảo vệ thứ hai sụp đổ!
Hàn Triết đứng trước khối pha lê nhà chính khổng lồ của V-Titan. Khẩu pháo trên tay Dạ Khắc nã từng loạt đạn dứt khoát, thanh trừng mọi tàn tích của sự giả tạo và dối trá.
RẦM!
Nhà chính của V-Titan nổ tung thành trăm ngàn mảnh vụn ánh sáng lấp lánh!
Chữ VICTORY khổng lồ màu vàng kim rực rỡ hiện lên, bao trùm toàn bộ màn hình LED của nhà thi đấu!
TỶ SỐ CHUNG CUỘC: 3 - 2!
TIA CHỚP (LIGHTNING GAMING) CHÍNH THỨC TRỞ THÀNH TÂN VƯƠNG VÔ ĐỊCH QUỐC GIA V-CHAMPIONSHIP!
*
CẠCH!
Cánh cửa buồng kính cách âm bật mở tung!
Lâm Vĩnh Phong, Đặng Minh Quân, Hoàng Long và Trần Khắc Tuấn nhảy cẫng lên khỏi ghế, ôm chầm lấy nhau gào thét trong nước mắt. Vĩnh Phong bế thốc Minh Quân lên xoay vòng, Hoàng Long vừa cười vừa quệt nước mắt làm nhòe cả mascara, còn Khắc Tuấn thì tháo kính cận ra, cúi đầu khóc nấc lên từng tiếng vì sung sướng tột cùng.
Hàn Triết từ từ tháo tai nghe xuống.
Anh đứng dậy khỏi ghế thi đấu. Đôi bàn tay vừa thực hiện kỳ tích 512 APM khẽ run lên một chút vì giải tỏa áp lực cơ bắp. Anh cầm lấy chiếc kẹo dâu tây vỏ hồng mà Linh Chi để lại trên bàn, bóc vỏ, bỏ vào miệng.
Vị ngọt thanh tao tan ra trên đầu lưỡi, xua đi toàn bộ vị đắng ngắt của những tháng ngày tăm tối, hàn gắn lại mọi vết thương trong quá khứ.
Và rồi, cửa buồng kính mở ra lần nữa.
Bùi Linh Chi bước vào.
Cô không giữ được vẻ điềm tĩnh, nghiêm nghị của một vị Huấn luyện viên trưởng thường ngày nữa. Đôi mắt cô hoe đỏ, ngấn lệ, nhưng nụ cười trên môi thì rạng rỡ như ánh bình minh xua tan màn đêm giông bão.
Hàn Triết bước tới, không một chút do dự, anh vươn đôi tay dài ôm trọn lấy thân hình nhỏ nhắn của cô vào lòng.
Linh Chi vùi mặt vào ngực anh, cảm nhận lồng ngực vững chãi đang phập phồng những nhịp đập mãnh liệt và mùi hương bạc hà quen thuộc. Đôi tay cô siết chặt lấy lưng áo thi đấu của anh, nghẹn ngào:
“Anh làm được rồi... Triết ơi, anh làm được rồi...”
Hàn Triết cúi đầu, cằm tựa nhẹ lên mái tóc mềm mại của cô, giọng nói trầm ấm ngập tràn sự cưng chiều và dịu dàng vô bờ bến:
“Không phải một mình anh. Là chúng ta cùng làm được. Chiếc cúp này... là của em.”
Cả khán đài SECC như phát cuồng trước khung cảnh ấy. Những tiếng reo hò, vỗ tay và tiếng máy ảnh chớp nháy liên hồi ghi lại khoảnh khắc vàng son của đôi trai tài gái sắc – linh hồn của tân vương Tia Chớp.
Ở phía bên kia sàn đấu, buồng kính của V-Titan chìm trong tang tóc.
Tần Phong gục đầu xuống bàn phím, đôi vai run bần bật, tiếng khóc nghẹn ngào nhục nhã phát ra qua kẽ tay. Hắn đã thua. Thua một cách tâm phục khẩu phục, thua đến mức toàn bộ sự kiêu ngạo, ảo tưởng suốt bao năm qua bị xé nát thành từng mảnh vụn không thể hàn gắn.
Tại phòng VIP, Lương Gia Vỹ đứng bật dậy, gương mặt tím tái như xác chết. Ly rượu vang trên tay gã rơi xuống sàn thảm đắt tiền, vỡ tan tành thành trăm mảnh, vệt rượu đỏ tươi loang lổ như máu.
“Khốn kiếp... Lũ vô dụng!” Lương Gia Vỹ nghiến răng chửi rủa, run rẩy với tay lấy chiếc áo khoác vest. Gã cảm nhận được một linh cảm chẳng lành đang ập tới như một cơn ác mộng. “Phải đi... Phải rời khỏi đây ngay lập tức!”
Dưới sân khấu, nhân viên ban tổ chức đang đẩy chiếc cúp vô địch V-Championship bằng bạc nguyên khối nạm vàng sáng chói lên bục vinh quang. Hệ thống pháo hoa giấy kim tuyến đã sẵn sàng khai hỏa để đón chào lễ đăng quang lịch sử của Tia Chớp.
Hàn Triết nắm chặt lấy tay Linh Chi, mười ngón tay đan chặt vào nhau không một kẽ hở, cùng bốn người đồng đội bước ra khỏi buồng kính, tiến về phía bục nhận cúp giữa muôn ngàn ánh đèn rực rỡ.
Khán giả bắt đầu đồng thanh đếm ngược để đón chờ khoảnh khắc chiếc cúp được nâng lên:
“BA!”
“HAI!”
“MỘT...”
BÍP!
Một tiếng rít điện tử chói tai đột ngột vang lên từ hệ thống âm thanh trung tâm!
Toàn bộ dàn đèn chiếu sáng rực rỡ trên trần nhà thi đấu SECC bỗng nhiên chớp nháy dữ dội rồi đồng loạt vụt tắt!
Khán đài mười lăm ngàn người ồ lên một tiếng kinh ngạc, không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Sự cố mất điện? Hay một màn hiệu ứng ánh sáng đặc biệt của ban tổ chức?
Nhưng không!
XOẸT!
Màn hình LED khổng lồ rộng hàng trăm mét vuông treo lơ lửng ngay giữa trung tâm sân khấu – nơi vốn dĩ đang phát lại pha Pentakill huyền thoại của Hàn Triết – đột ngột chuyển sang một màu đen kịt tang tóc.
Một giây sau, trên nền đen ấy hiện lên dòng chữ màu đỏ máu nhấp nháy đầy kinh hãi:
TÀI LIỆU ĐIỀU TRA HÌNH SỰ - CHUYÊN ÁN A05-VT2026
Trước sự ngỡ ngàng chết lặng của mười lăm ngàn khán giả tại nhà thi đấu và hàng triệu người đang xem sóng trực tiếp trên toàn cầu, màn hình LED bỗng bừng sáng trở lại.
Nhưng nó không chiếu hình ảnh trao cúp.
Nó đang phát sóng trực tiếp một đoạn băng ghi âm và những trang tài liệu sao kê ngân hàng có mộc đỏ của cơ quan điều tra, kèm theo giọng nói vô cùng quen thuộc của Giám đốc điều hành V-Titan – Lương Gia Vỹ:
“Trận chung kết này... bằng mọi giá phải để V-Titan thắng. Cứ bôi dầu silicon làm lệch chuột của thằng Hàn Triết đi. Tiền chuyển vào tài khoản bí mật của mày bên Thụy Sĩ đã đủ 5 tỷ rồi đấy, Trọng tài trưởng...”