Chương 31 Chặn mũi tên
Đường quan như một sống lưng xám xịt phủ phục trên dải đất Đại Khải. Từng tràng móng ngựa dồn dập vang lên, bụi cuốn mịt mù làm lũ chim chóc đậu trên cây cổ thụ ven đường giật mình bay tán loạn.
Lũ chim vỗ cánh bay lượn giữa không trung, cúi nhìn hàng dài nhân mã này. Xe quý lọng hoa, cờ quạt phấp phới, vó ngựa phi nhanh vun vút, thanh thoát mà không mất đi sức bật, toàn là chiến mã tốt.
Đội xe Thái tử có hơn một ngàn người, ngoài binh sĩ còn có người hầu. Tuy nhiên, đám người hầu này chủ yếu không phải theo hầu Thái tử, mà là hầu hạ Từ Văn Tri cùng mấy vị quan văn.
Từ Văn Tri là nhân chứng quan trọng, không thể để xảy ra sai sót. Cơ thể hắn còn yếu ớt, sau khi tố cáo khóc lóc ầm ĩ một trận, phải ngủ ước chừng một ngày.
Bây giờ chắc chắn hắn không có sức cưỡi ngựa, chỉ đành dựa vào xe ngựa để di chuyển. Thế nhưng đi xa bằng xe ngựa thực chất cũng chẳng sung sướng gì cho cam.
Lo nghĩ cho Từ Văn Tri, đội ngũ không liều mạng di chuyển thật nhanh.
Mấy năm kia Ngụy Vô Ưu thường hay uống rượu phóng túng, cũng thường vào rừng lên núi phi ngựa ngắm hoa, thuật cưỡi ngựa coi như tàm tạm, do đó phần lớn thời gian gã cưỡi ngựa ở ngoài.
Kỹ năng cưỡi ngựa của Liễu Hạc Hiên hết sức bình thường, cưỡi một lúc ở ngoài lại chui vào trong xe, thay phiên nhau như vậy cũng miễn cưỡng chịu đựng được.
Nhưng có những kẻ thì lại chẳng dễ chịu đến vậy.
Đội ngũ xuất phát từ sáng sớm, một canh giờ sau, Thị lang Hình bộ không thể chịu nổi nữa cầu xin dừng xe, lao từ trong xe ngựa ra ngoài, đến bên vệ đường cúi gập người nôn thốc nôn tháo.
Hắn bị xe ngựa làm cho xóc đến say sẩm mặt mày. Đây đã là con đường quan đạo được tu sửa bằng phẳng, coi như là dễ đi lắm rồi.
Tiêu Vân Lang từ phía đầu đội ngũ thong thả cưỡi ngựa tới, đứng cách một đoạn xa đã ghét bỏ dừng lại, dùng roi ngựa chỉ chỉ vào khoảng không:
“Đại nhân không được thì phải nói sớm chứ, trong đoàn thiếu gì ngựa, hoàn toàn có thể đổi cho ngài cưỡi.”
Trong số các quan văn đi lần này, người thực sự thuộc phe thế gia chỉ có vị Thị lang này. Hắn không xuất thân từ thế gia, nhưng lại đầu quân cho bọn họ. Hoàng đế phái hắn theo không phải để hắn góp sức tra án, mà bởi vì người của thế gia rất thích bới móc lỗi lầm của Thái tử, mục đích là để nhắc nhở Tiêu Vân Lang đừng làm gì quá đáng.
Thị lang Hình bộ là một gã trung niên vác bụng phệ, cách mức “đầu óc ngu si” chắc chỉ còn thiếu mỗi khoản “đầu óc”. Bình thường tay chân không chịu làm lộng, một thân mỡ thừa lại vô cùng ẻo lả. Bảo hắn cưỡi ngựa là chuyện không thể nào, ngồi xe ngựa có xóc nảy đến mấy cũng còn hơn là bị lưng ngựa ma sát rách cả da.
Thị lang nôn mật xanh mật vàng nói không nên lời, thảm vô cùng. Tiêu Vân Lang sai người đi xem Từ Văn Tri, Từ Văn Tri đang ngủ, nhưng ngủ cũng chẳng được yên giấc. Tiêu Vân Lang đành ra lệnh cho đại đội nghỉ ngơi tại chỗ một lát.
Sau khi mỉa mai vị Thị lang thê thảm kia xong, Tiêu Vân Lang ngẩng đầu nhìn về hướng kinh thành, nhưng trong mắt lại chẳng có ý cười.
Một lát nữa thôi, xe ngựa của Giang Nghiễn Chu cũng sẽ xuất phát. Thị lang Hình bộ còn nôn thành cái dạng này, thân thể ốm yếu của Giang Nghiễn Chu liệu có chịu đựng nổi không?
Xe ngựa của Giang Nghiễn Chu qua giờ ngọ mới khởi hành.
Đi xa làm chính sự, đương nhiên cậu sẽ không mang theo con chim sẻ nhỏ kia, may mà trong phủ có không ít người chơi cùng nó, dạo gần đây nó cũng đã bắt đầu hót họa cùng lũ chim chóc trên cây trong viện.
Chim chóc hót vang, vô ưu vô lo, nhưng làm người thì khác, không chỉ có lúc nhàn hạ mà còn phải bước tiếp con đường phía trước.
So với đội ngũ hơn ngàn người của Thái tử, số người đi theo Giang Nghiễn Chu ít hơn nhiều, rốt cuộc thì “bắt cóc” cũng phải ra dáng bắt cóc chứ. Nhưng tính cả người hầu thì cũng có tầm hơn trăm người.
Trong số đó, một trăm phủ binh đều là những tinh anh do chính tay Tiêu Vân Lang tuyển chọn, là những nam nhi đã từng vào sinh ra tử trên chiến trường biên ải, cộng thêm đội cận vệ do Phong Lan dẫn đầu, và mười tên Cẩm y vệ. Cẩm y vệ còn do đích thân Tùy Dạ Đao dẫn đội. Trừ khi gặp phải đội quân quy mô lớn nghiền ép, nếu không tuyệt đối không có chuyện không bảo vệ được Giang Nghiễn Chu.
Thái y đi theo là vị quen thuộc vẫn hay chăm sóc sức khỏe cho cậu, Tiêu Vân Lang sợ Giang Nghiễn Chu đi đường ăn uống không quen, còn sai người mang theo cả đầu bếp của Yến Quy Hiên.
Giang Nghiễn Chu nhắm mắt dưỡng thần trong xe, đi được một canh giờ, sắc mặt cậu đã bắt đầu trở nên khó coi. Xe ngựa thời cổ đại dù có được làm tinh xảo hoa quý đến đâu, công nghệ giảm xóc cũng chỉ có ngần ấy, đi đường dài vất vả tuyệt đối không thể nào thoải mái được. Quan đạo có tốt đến mấy cũng không thể sánh bằng đường lát đá xanh trong kinh thành. Ngồi trong xe này uống trà, nước cũng không dám rót quá đầy, nếu không sẽ sánh ra ngoài.
Một sai vặt ngồi trong thùng xe hầu hạ Giang Nghiễn Chu, thấy cậu hơi nhíu mày mở mắt, vội vàng rót trà đưa lên.
Giang Nghiễn Chu nhấp một ngụm, ép xuống cảm giác chóng mặt, buồn bực khó chịu.
Một lát sau, bên ngoài vang lên tiếng của Phong Lan: “Điện hạ, chúng ta nghỉ ngơi một lát nhé?”
Giang Nghiễn Chu vén rèm cửa sổ, binh lính bên ngoài ai nấy đều rất tinh thần, sai vặt ngồi trong xe với cậu cũng làm quen rất tốt, trong cả đội ngũ, người có thể lực kém nhất có lẽ chính là cậu. Thế là cậu nói: “Không cần, đi thêm một lát nữa rồi hẵng nghỉ.”
Cậu không muốn trở thành kẻ cản trở.
Phong Lan lại nói: “Điện hạ, thuộc hạ có thể vào xe một lát được không?”
Giang Nghiễn Chu tưởng hắn có việc cần bàn nên đồng ý. Sau khi vào trong, Phong Lan không vội nói chuyện mà nhìn sắc mặt của Giang Nghiễn Chu trước. Hắn thở dài, trong thùng xe chao đảo mà vẫn vững vàng quỳ một gối xuống:
“Điện hạ thứ tội, thuộc hạ muốn tự chủ trương cho đội xe dừng lại nghỉ ngơi. Thái tử điện hạ có lệnh từ trước, hành trình đi đường nhất định phải đặt tình trạng sức khỏe của ngài lên hàng đầu.”
Mà sắc mặt Giang Nghiễn Chu lúc này đã có phần trắng bệch.
“Theo kế hoạch, chúng ta vốn dĩ phải đến sau đoàn người tra án của triều đình. Bên đó vừa đi vừa phải chăm sóc Từ Văn Tri cùng đám quan văn, thỉnh thoảng cũng phải dừng lại nghỉ ngơi.”
Phong Lan đã được Tiêu Vân Lang chỉ điểm, hiện tại cũng biết cách khuyên nhủ Giang Nghiễn Chu từ nhiều góc độ: “Điện hạ thực sự không cần phải quá gấp gáp.”
Kỳ án gian lận đã qua một thời gian, những kẻ phạm án có thể xử lý đều đã bị xử lý từ lâu, thêm một ngày hay bớt một ngày cũng chẳng làm nên trò trống gì. Vì cơ thể của Từ Văn Tri, bọn họ cũng không bắt hắn phải liều mạng chạy đi.
Quả không hổ là người được Tiêu Vân Lang chỉ điểm, cộng thêm kinh nghiệm rút ra từ Yến Quy Hiên, lời khuyên này thực sự có hiệu quả. Giang Nghiễn Chu cuối cùng cũng chịu nghỉ ngơi một lát, không còn cố chống đỡ nữa.
Cậu bước xuống xe ngựa, chân chạm mặt đất thật, không khí trong lành cùng sự vững chãi của đất mẹ đã xua tan đi cảm giác cồn cào trong ruột gan. Giang Nghiễn Chu chậm rãi thở hắt ra, cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều.
Tùy Dạ Đao đi tới hành lễ: “Ta dám nói có biết bao công tử ca trong kinh thành ra ngoài, chưa tới nửa canh giờ đã kêu khổ thấu trời, Điện hạ thật có sức chịu đựng tốt.”
Tính tình Tùy Dạ Đao lanh lợi, nói năng lọt tai, khiến người ta không phân biệt được hắn đang nịnh bợ hay khen thật lòng. Dựa vào tài nghệ này, hắn đi đâu cũng rất được hoan nghênh, trông cũng là người rất dễ gần. Hai mươi người hắn mang theo, có mười người dựa theo bản đồ Từ Văn Tri vẽ, men theo con đường lúc hắn đến để tìm ngược lại. Bọn họ muốn thử tìm xem có còn manh mối nào về bảy học sinh đã chết kia không. Mặc dù sau khi đối phương ra tay chắc chắn sẽ hủy thi diệt tích, nhưng lỡ đâu vẫn tìm được chút manh mối, thậm chí là tìm lại được xương cốt của họ thì sao?
Đó cũng là một lời công đạo dành cho cả người đã khuất và người còn sống.
Giang Nghiễn Chu lắc đầu: “Chuyến này làm phiền Đồng tri đi theo ta rồi.”
Tùy Dạ Đao cười: “Thái tử phi nói quá lời, đây chính là món hời cầu còn không được đấy.”
Cẩm y vệ sẽ hộ tống đến địa giới Tông Châu rồi lập tức rời đi, để hội họp với đội ngũ của Tiêu Vân Lang. Những phủ binh đi theo Giang Nghiễn Chu đều đã thay trang phục thường ngày, cải trang để thoạt nhìn không có chút liên quan nào tới phủ Thái tử, chỉ là nhân thủ riêng của phe Giang Nghiễn Chu. Tới Tông Châu, Thái tử và Thái tử phi bắt buộc phải là hai phe khác nhau thì mới qua mặt được người khác.
Giang Nghiễn Chu không dám nghỉ quá lâu, cảm thấy ổn ổn là tiếp tục lên đường.
Lúc mới rời kinh thành, tuyến đường của Giang Nghiễn Chu và Tiêu Vân Lang giống hệt nhau, nhưng qua trấn Kim Tằm sẽ có hai con đường lớn khác nhau để tới Tông Châu. Theo như thương nghị, bọn họ mỗi người đi một ngả.
Trời tối, đoàn xe đến một dịch trạm cạnh quan đạo. Đi quan đạo có cái hay là dọc đường được nghỉ ở dịch trạm, thoải mái hơn nhiều so với việc ngủ lại ngoài trời.
May mà hiện tại đã vào xuân, buổi tối chỉ cần đắp chăn dày một chút, Giang Nghiễn Chu cũng không cần dùng đến chậu than nữa.
Giang Nghiễn Chu ở thượng phòng, những người còn lại chia nhau các phòng khác và giường chung dài. Ở giường chung còn phải đắp thêm chăn chen chúc nhau một chút, nếu không đông người quá sẽ không đủ chỗ.
Cận vệ của phủ Thái tử luân phiên canh gác suốt đêm quanh phòng Giang Nghiễn Chu. Việc này bọn họ bắt buộc phải tự mình làm, tuyệt đối không giao cho Cẩm y vệ.
Từ khi đến triều Đại Khải, đây là lần đầu tiên Giang Nghiễn Chu ngồi xe ngựa đi xa đến thế, hóa ra câu “xóc muốn rụng rời gân cốt” không phải là nói quá, mà là sự thật. Cậu mệt mỏi rã rời, cơm tối cũng chẳng ăn được bao nhiêu, uống thuốc xong là ngủ sớm. Loại thuốc cậu hay uống buổi tối vốn có tác dụng an thần, cộng thêm sự mệt nhọc nên cậu ngủ rất say.
Say đến mức trong phòng có người bước vào cũng không hề hay biết.
Tất nhiên, cũng có thể do người đến hành tung quá đỗi vô thanh vô tức.
Dịch trạm dù là thượng phòng thì điều kiện cũng chỉ đến thế, ở đây làm gì có chia gian trong gian ngoài. Phong Lan phải dùng bình phong để miễn cưỡng phân chia, hắn túc trực ngay bên ngoài bình phong để canh gác. Ở bên ngoài không giống trong phủ Thái tử, bọn họ không dám buông lỏng, trong ngoài đều phải có người. Phong Lan canh nửa đêm đầu, nửa đêm sau đổi ca.
Khi người bên ngoài báo tin Tiêu Vân Lang đến, ngay cả Phong Lan cũng phải giật mình. Trước đó đâu có nói đến màn này!
Thái tử điện hạ đeo mặt nạ, thay một bộ y phục, đợi màn đêm buông xuống, để tâm phúc che chở làm giả như hắn vẫn đang ở đội ngũ, rồi tự mình cưỡi ngựa lao như bay chạy tới đây.
Hắn phải nhìn Giang Nghiễn Chu một cái mới yên tâm.
Vào phòng, Tiêu Vân Lang tháo mặt nạ xuống. Phong Lan đứng dậy, Tiêu Vân Lang nhẹ nhàng vòng qua bình phong, mượn ánh trăng đánh giá gương mặt đang ngủ của Giang Nghiễn Chu. Cậu cuộn mình trong chăn, dường như đang bất an, hàng chân mày vương nét mệt mỏi nhàn nhạt dù trong giấc mộng cũng chưa tan đi.
Tiêu Vân Lang lùi ra khỏi bình phong, hạ giọng nói bằng luồng hơi nhỏ xíu: “Trông y rất mệt.”
“Ban ngày thuộc hạ có chú ý để ngài ấy nghỉ ngơi,” Phong Lan cũng dùng giọng rất nhẹ:”Nhưng đi đường chung quy không bằng ở nhà, có lẽ là lần đầu công tử đi xa, thế mà chẳng hề oán giận nửa lời.”
Tiêu Vân Lang nhìn chằm chằm bức bình phong, thầm than trong lòng, tính cách của cậu chính là như vậy.
“Thời gian nghỉ ngơi cứ làm theo lịch ta đã định,” Tiêu Vân Lang dặn dò:“Y…”
Lời còn chưa dứt, bên ngoài đột nhiên có tiếng hét lớn: “Có thích khách!”
Phong Lan lập tức rút đao, Tiêu Vân Lang vừa cài lại mặt nạ vừa phản xạ có điều kiện nhìn về phía Giang Nghiễn Chu đầu tiên. Một thị vệ ngoài cửa xông vào: “Tránh xa cửa sổ! Có cung thủ!”
Tiêu Vân Lang phút chốc đẩy toạc bình phong, bế thốc Giang Nghiễn Chu đang say ngủ lùi nhanh về phía sau, chiếc chăn trượt xuống giữa chừng. Chỉ trong chớp mắt, hai mũi tên châm lửa đã phá tung cửa sổ bắn vào.
Phong Lan vung đao gạt mũi tên, tên rơi loảng xoảng xuống đất. Phong Lan đạp tắt đốm lửa, nhưng giấy dán cửa sổ bị lửa sém đã bùng cháy dữ dội. Trong phòng không đủ nước, một thị vệ khác đành phải chém gãy luôn khung cửa sổ. Gã liều mạng thò đầu ra ngoài nhìn, lớn tiếng báo vị trí cho đồng bọn: “Dưới cửa sổ phía Nam có người, đuổi theo!”
Giang Nghiễn Chu bị làm cho hoảng sợ mà tỉnh giấc, người chưa tỉnh hẳn, trái tim đã thắt lại, cảm giác như mình đang lơ lửng trên không. Sự hoảng hốt đi kèm với tim đập đập nhanh, mùi vị đó chẳng hề dễ chịu. Nhịp thở cậu đột ngột rối loạn, cậu hoảng loạn thở hổn hển, đôi mắt vẫn chưa kịp thích nghi với ánh sáng trong đêm tối.
Có chuyện gì vậy?
Giang Nghiễn Chu nhận ra có điểm bất thường, bất giác hơi cựa quậy. Tiếng tim đập thình thịch văng vẳng bên màng nhĩ, chưa kịp nhìn rõ mọi vật, cậu đã nghe thấy một giọng nói quen thuộc.
“Đừng sợ, là ta.”
Tiêu Vân Lang?
Giang Nghiễn Chu ngay lập tức ngưng bặt. cậu men theo giọng nói ngẩng đầu nhìn lên, nhờ ánh trăng và ánh lửa hắt vào từ bên ngoài, cuối cùng cũng nhìn rõ chiếc mặt nạ của Tiêu Vân Lang, và cũng phát hiện ra thì ra mình đang được hắn ôm gọn trong lòng.
Cửa sổ vỡ toang, gió đêm ùa vào, Giang Nghiễn Chu chỉ mặc độc một lớp áo lót mỏng manh bị thổi đến run rẩy, duy chỉ có bờ vai và khớp gối đang bị năm ngón tay Tiêu Vân Lang giữ chặt là truyền đến nhiệt độ nóng rực.
Nóng đến mức rõ ràng vô cùng.
Tiêu Vân Lang cảm nhận được cái rùng mình của cậu, hắn bế cậu lên bàn để cậu ngồi xuống, tự mình đi lấy y phục và giày cho Giang Nghiễn Chu. Động tác của Tiêu Vân Lang trong bóng tối vẫn vô cùng nhanh nhẹn. hắn lấy quần áo, giũ ra rồi quấn chặt quanh người cậu, lại khom người thoăn thoắt xỏ giày cho cậu.
Giang Nghiễn Chu quá mệt mỏi, sau khi giật mình tỉnh dậy tim lại đập loạn cào cào, đầu óc thực ra vẫn còn đang hỗn loạn.
Nhìn thấy mặt nạ của Tiêu Vân Lang, cậu vẫn còn đang hoảng hốt, ngay cả việc Thái tử đích thân xỏ giày cho mình cũng chưa kịp phản ứng.
Bởi vì Tiêu Vân Lang vốn dĩ không nên xuất hiện bên cạnh cậu mới phải?
Giấc mơ và hiện thực đan xen lộn xộn, quái gở đến lạ kỳ, nhưng đúng lúc này một mũi tên bốc lửa từ ngoài cửa sổ bất ngờ xông thẳng vào tầm mắt Giang Nghiễn Chu.
Rõ ràng Giang Nghiễn Chu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, còn nghi ngờ mình đang mơ, thế nhưng cậu hoàn toàn không cần suy nghĩ, không chút do dự lao ra đỡ cho Tiêu Vân Lang: “Cẩn thận!”
Mũi tên kia đã bị Phong Lan chém đứt cách đó ba bước chân, ngay cả một luồng gió cũng đừng hòng chạm tới người chủ tử. Vậy mà Giang Nghiễn Chu vừa mới nhào qua đã bị Tiêu Vân Lang dùng một cánh tay siết chặt eo, kéo giật lại bên sườn, bảo hộ chặt chẽ trong góc tường.
Giang Nghiễn Chu nhìn mũi tên rớt trên mặt đất, cuối cùng cũng hoàn toàn thanh tỉnh.
Không phải nằm mơ, Tiêu Vân Lang thực sự ở đây, và bọn họ đang gặp thích khách.
Tiếp sau đó là cơn ớn lạnh và mồ hôi lạnh toát ra khi ý thức được sự việc. Cậu vừa mới mấp máy môi, đã cảm thấy bên hông lại bị siết chặt thêm một chút.
“Ưm!” Giang Nghiễn Chu khẽ rên.
Cậu ngửa cổ lên, dưới lớp mặt nạ chỉ có thể nhìn rõ đôi mắt của Tiêu Vân Lang, ánh lửa bên ngoài hắt vào làm đôi mắt hắn thêm phần rõ nét, bên trong ngọn lửa đang nhảy múa là sự kinh ngạc đan xen với phẫn nộ.
Bên trong sự kinh hãi đó, dường như còn có… sự sợ hãi?
Giang Nghiễn Chu không nghĩ trên đời này có thứ gì có thể làm Tiêu Vân Lang sợ hãi, nhưng cảm xúc của Thái tử lúc này rõ ràng là đang hướng về phía cậu.
Cậu nhìn rõ rồi, nhưng lại không hiểu nổi. Bởi vì trước đây chưa từng có ai để tâm đến cậu, lo lắng sợ hãi vì cậu.
Chưa từng có ai nhìn cậu bằng ánh mắt như vậy.
Thế nên cậu không hiểu ý nghĩa của ánh mắt đó, chỉ cảm thấy nó vừa sâu vừa nặng, làm tâm trí cậu bấn loạn hoang mang.
Ngón tay Giang Nghiễn Chu hơi cuộn lại, chỉ cảm thấy lồng ngực càng đập thình thịch kịch liệt hơn.
Trời mới biết khi nãy Giang Nghiễn Chu nhào tới định chắn tên, Tiêu Vân Lang đã nghĩ gì.
Thái tử điện hạ mười tám năm nay, từ chỗ vùng vẫy trong lãnh cung đến việc ra trận đón nhận mũi đao giết người, rảo bước giữa chốn triều đình đầy sóng gió quỷ quyệt chưa có lần nào hắn lại sợ hãi đến nhường này.
Cho dù mũi tên kia căn bản không bay tới trước mặt, hành động vừa rồi của Giang Nghiễn Chu vẫn khiến tim Tiêu Vân Lang thắt chặt. Cho dù hắn đã ôm lấy Giang Nghiễn Chu quay nghiêng đi ngay lập tức, đến vị trí an toàn, nhưng hồn phách vẫn chưa kịp trở lại.
Hai người nép vào một góc mà ánh lửa không soi tới, bóng dáng trầm mặc lan ra trong nhịp tim hoảng loạn của mỗi người.
Tiếng chém giết bên ngoài dần lắng xuống.
Nhịp tim dồn dập trong lồng ngực Giang Nghiễn Chu đang chậm rãi bình ổn trở lại, một lát sau, Tùy Dạ Đao bước lên lầu: “Thái tử phi điện hạ, ngài không sao chứ…”
Tiếng bước chân và giọng nói của Tùy Dạ Đao đồng loạt khựng lại.
Trong phòng đã được thắp đèn trở lại, mũi tên gãy rơi trên mặt đất, ván sàn bị lửa sém một mảng đen, hư hỏng nghiêm trọng nhất là cửa sổ, đã bay đi đâu mất rồi, nhưng những thứ này đều không phải là trọng điểm.
Trọng điểm là vị Thái tử phi kia đang bình yên vô sự đứng giữa phòng, nhưng eo của ngài ấy… lại đang nằm gọn trong vòng tay của một người đàn ông khác.
Ôm sát thật sự.
Thái tử phi có vòng eo thon gọn, bị người ta dùng một tay thôi đã ôm trọn. Lúc nguy cấp cứu người là quan trọng nhất, không câu nệ nhiều thì có thể hiểu được, nhưng giờ nguy hiểm đã được giải trừ rồi, vị huynh đài này, tay ngươi vẫn đặt ở đó là không đúng lắm rồi đấy?
Tùy Dạ Đao chưa từng thấy chiếc mặt nạ của Tiêu Vân Lang. Đêm nay dịch trạm cũng không yêu cầu Cẩm y vệ gác đêm nên bọn họ đã đi nghỉ sớm, vẫn chưa biết phủ binh của phủ Thái tử đã thả người vào phòng của Thái tử phi.
Tùy Dạ Đao thầm nghĩ người này là ai, lại còn đeo mặt nạ, ban ngày cũng chưa thấy hắn xuất hiện bao giờ. Thái tử phi ngoan ngoãn được ôm vào lòng không phản kháng, Phong Lan và những người khác cũng chẳng có phản ứng gì. Phá án rồi, hoặc là nhân tình cũ nào đó của Thái tử phi, hoặc là Tiêu…
Giọng Tiêu Vân Lang lạnh lẽo như băng: “Thích khách đâu?”
Ồ, là bản tôn Thái tử điện hạ
Mặc dù chiếc mặt nạ làm giọng nói hơi có phần khác biệt, nhưng tai Tùy Dạ Đao rất thính, cộng thêm cái khẩu khí và thái độ này, ngoài Tiêu Vân Lang thì chạy đi đâu được. Đã nói là chia binh hai đường, đêm khuya Thái tử điện hạ lại xuất hiện ở đây…
Tùy Dạ Đao rất quy củ, không có ý định tọc mạch.
Hắn hành lễ: “Đã giữ lại ba tên sống để tra khảo, những kẻ còn lại đều đã đền tội. Khẩu cung ba tên đều khớp nhau, chỉ là một đám làm nghề giết mướn lấy tiền, không phải tử sĩ, không biết người thuê là ai, cũng không biết người cần giết có thân phận gì.”
Lệ khí trên người Tiêu Vân Lang vẫn chưa tan, giọng lạnh lùng: “Cái gì cũng không biết, vậy thì cũng không cần giữ lại nữa.”
Tùy Dạ Đao hiểu ý, ra hiệu cho thuộc hạ phía sau. Tên thuộc hạ xách đao đi thẳng về phía đám thích khách đang bị áp giải.
Cửa sổ trong phòng đã vỡ, Giang Nghiễn Chu chỉ đành chuyển sang gian phòng bên cạnh. Vừa rồi bị gió lùa, để phòng ngừa lỡ như, Phong Lan đã đi xin than từ dịch trạm, cẩn thận đốt lên.
Sắc mặt Tiêu Vân Lang chìm trong sầm sì, cuộc ám sát này đến thật bất thường.
Đáng lý ra, hắn và Từ Văn Tri mới là đối tượng bị nhắm tới, kể cả vì có một ngàn binh mã không ai dám ra tay, thì cũng không đến lượt Giang Nghiễn Chu bị nhắm vào. Bởi vì ám sát phải có mục đích, giết Giang Nghiễn Chu thì được lợi ích gì?
Ra tay ở kinh thành thì còn có thể vu oan cho Tiêu Vân Lang, chứ đã ra đến bên ngoài thì chuyện khó nói nhiều vô số kể, nên tuyệt đối không phải là chủ ý của thế gia.
Kẻ được phái đến cũng không phải tử sĩ…
Không phải tử sĩ, chỉ là đám ô hợp bị thu dọn trong ba hai nhát đánh. So với việc nhất quyết phải giết Giang Nghiễn Chu, có vẻ như chỉ là muốn dọa cậu. Người bị kinh hãi sẽ đâm ra căng thẳng, nghi ngờ.
Giang Nghiễn Chu vừa đi Tông Châu dưỡng bệnh, trên đường đã gặp thích khách…
Có kẻ muốn Giang Nghiễn Chu nghi ngờ đám quan lại ở Tông Châu.
Xem ra chư vị ở Tông Châu cũng chẳng đoàn kết thành một khối sắt đâu.
Giang Nghiễn Chu cũng đã nghĩ tới điểm này. Nhưng so với những chuyện đó, lúc này Tiêu Vân Lang có lời khác muốn nói hơn.
Cảm xúc kích động ban nãy của hắn vẫn chưa tiêu tán hết, trong đầu vừa nảy ra hai ý nghĩ cùng lúc: “Để y nghỉ ngơi, ngày mai nói sau” và “Bây giờ lập tức phải nói chuyện”, thì ngược lại, Giang Nghiễn Chu đã lên tiếng trước.
“Xin lỗi.” Giang Nghiễn Chu nhận lỗi rất nhanh.
Tiêu Vân Lang kinh ngạc nghiêng đầu, vậy mà Giang Nghiễn Chu lại…
“Lúc nãy ta lao ra đỡ cho ngài, động tác quá lộ liễu,” Giang Nghiễn Chu ủ rũ cúi đầu: “Lỡ như có tên thích khách nào ngoài cửa sổ nhìn thấy, lại có thể sống sót chạy thoát, hắn sẽ nghi ngờ thân phận của ngài.”
Dù sao thì bất cứ ai cũng sẽ phán đoán, người mà Thái tử phi muốn bảo vệ chắc chắn có thân phận không hề đơn giản.
Tiêu Vân Lang đeo mặt nạ, lại là đột ngột nảy ra ý định đến đây, bọn thích khách không thể nào biết được thân phận của hắn. May mà không có tên nào trốn thoát, Giang Nghiễn Chu vẫn còn sợ hãi nghĩ thầm.
Tiêu Vân Lang: “…”
Tiêu Vân Lang: “…………”
Hắn nhìn dáng vẻ tự kiểm điểm của Giang Nghiễn Chu, sự kinh ngạc và phẫn nộ đêm nay bỗng như bị ai dội thẳng một gáo nước lạnh, một hơi lạnh khó tả từ sống lưng chạy dọc lên.
Thế nhân thường nói, một chữ tình khó hiểu, có người cam tâm tình nguyện vì nó mà đánh đổi tất cả, thậm chí là sinh mạng.
Nếu Giang Nghiễn Chu thích hắn nên mới quên mình đỡ tên cho hắn, thì cũng có thể giải thích được hành động vừa rồi. Nhưng Tiêu Vân Lang cứ cảm thấy không giống, hoặc phải nói là tuyệt đối không đơn giản như vậy.
Cách giải thích này có điểm nào đó vẫn chưa đủ.
Từng chút từng chút từ khi quen biết xẹt qua trong đầu Tiêu Vân Lang với tốc độ chóng mặt, trái tim dần chìm xuống, một suy đoán đáng sợ nhưng có căn cứ dần hiện lên trong tâm trí. Không liên quan đến những người hay vật khác, nếu như… Giang Nghiễn Chu vốn dĩ chưa từng xem trọng bản thân mình thì sao?
Tiêu Vân Lang từ từ siết chặt các ngón tay.
— Hắn muốn thăm dò xem rốt cuộc có phải như những gì hắn đoán hay không.