Chương 11: Không thấy tủi thân.
Thông qua lời kể của Phong Lan, Giang Nghiễn Chu mới biết hóa ra Tiêu Vân Lang đã trở thành người phụ trách kỳ thi mùa Xuân.
Đây đúng là một chuyện tốt!
Từ xưa đến nay, các sĩ tử khoa cử và quan chủ khảo, phó chủ khảo đều có vài phần tình nghĩa thầy trò theo thông lệ chốn quan trường.
Dựa vào mối quan hệ này, các sĩ tử mới bước chân vào quan trường có lý do để đệ trình bái thiếp, các quan viên cũng sẽ nhân cơ hội xem có nhân tài nào có thể trọng dụng hay không, mượn thế để lôi kéo.
Đối với Thái tử mà nói, đây cũng là một cơ hội tốt để đích thân tuyển chọn hiền tài rường cột.
Vì vậy, vị trí chủ sự này xưa nay luôn là miếng mồi ngon béo bở.
Không ngờ Tấn Vương tính kế Giang Nghiễn Chu chuyến này, lại trực tiếp đánh mất đi chức vụ béo bở là làm chủ sự.
Trong lịch sử, vị trí chủ khảo lần này vốn dĩ không thuộc về Tiêu Vân Lang.
Không chỉ có thế…
Năm Vĩnh Hòa thứ mười một là một năm nhiều biến cố. kỳ thi mùa Xuân năm nay, kéo theo một vụ án gian lận thi cử khổng lồ.
Liên lụy rất rộng, ảnh hưởng đến rất nhiều người, trong chính sử cũng phải dùng cả một đoạn văn dài để ghi chép lại.
Sở dĩ được ghi chép nhiều như vậy là bởi vì vụ án gian lận này tuy không chạm đến lực lượng nòng cốt của các thế gia trên triều đình, nhưng lại điều tra xử lý hàng loạt quan viên địa phương, đồng thời mở thêm kỳ thi phụ, thu nhận thêm không ít hàn môn sĩ tử.
Những người này ngày sau đều là trụ cột vững chắc để chống lại các thế gia vọng tộc, nước chảy đá mòn, tích tiểu thành đại.
Do đó, vụ án gian lận này cũng được coi là một bước ngoặt.
Và người phụ trách xử lý vụ án này, chính là Tiêu Vân Lang.
Kể từ đó, hắn trở thành tấm gương hướng tới của các sĩ tử trong thiên hạ. Trong lòng vô số kẻ sĩ, đây là vị Thái tử hiền minh mà ông trời ban tặng cho bọn họ, là niềm hy vọng của Khải triều.
Thế gia từng thông qua miệng lưỡi của các học trò để tung tin đồn bôi nhọ Tiêu Vân Lang, nhưng sau sự kiện này, những lời đồn thổi đó không bao giờ có thể lay chuyển được danh tiếng của Tiêu Vân Lang trong giới văn sĩ nữa.
Vụ án gian lận khoa cử là chuyện lớn, nhưng trong chuyện này Giang Nghiễn Chu không giúp được gì nhiều.
Nguyên nhân bắt nguồn từ việc một học trò đánh trống kêu oan ở nha môn phủ Thuận Thiên, đệ đơn kiện một viên quan địa phương gian lận trong kỳ thi Hương.
Một người đánh trống mà tạo ra khí thế như thiên binh vạn mã, từng chữ như nhỏ máu, khiến bách tính tới tấp dừng chân vây quanh nghe ngóng.
Nhưng cụ thể là vào ngày nào thì Giang Nghiễn Chu thực sự không thể nhớ rõ. Vị học sinh kia cũng chỉ được ghi lại họ và tài danh, không có cách nào dựa vào đó để đi tìm người.
Giang Nghiễn Chu đặt chiếc thìa xuống.
Nếu cậu thực sự trở thành mưu sĩ, cậu có thể giúp Tiêu Vân Lang ở những phương diện nào?
Cậu phải suy nghĩ thật kỹ mới được.
Giang Nghiễn Chu vẫn chưa khỏi hẳn, tinh thần sa sút. Đầu óc vừa hoạt động một lúc đã lại thấy buồn ngủ. May thay thời gian của cậu hiện tại có thể hoàn toàn do cậu tự quyết định, buồn ngủ thì cứ việc nghỉ ngơi.
Tiêu Vân Lang mãi đến lúc trời nhá nhem tối mới hồi phủ, cơm nước chưa ăn đã chạy thẳng đến chỗ của Giang Nghiễn Chu.
Lúc này đã qua giờ dùng bữa từ lâu. Tiêu Vân Lang không ngờ mình vừa bước vào phòng, lại vô tình bắt gặp Giang Nghiễn Chu đang ăn cơm.
Giang Nghiễn Chu nằm trên giường đến mức xương cốt rã rời, vì vậy đến bữa tối cậu nhất quyết đòi xuống giường ăn.
Cậu lúc này đang đi tất trắng, xỏ đôi dép lê thời cổ đại hay còn gọi là guốc gỗ, khoác một bộ y phục màu trắng bạc, đôi môi được nước dùng làm ướt đỏ rực, cả người trông như một nắm tuyết trắng điểm thêm phấn son.
Ngay từ thời nhà Hán, người dân đã có thói quen đi guốc gỗ trong nhà cho tiện lợi. Mặc dù sau này có một quốc gia nhỏ ngoài đảo quốc học theo cách làm guốc gỗ này, nhưng kiểu dáng lại hoàn toàn khác biệt.
Guốc gỗ của Khải triều được làm rất thoải mái. Giang Nghiễn Chu cảm thấy vô cùng thư giãn, bất giác nhàn nhã đung đưa chân.
Thấy Tiêu Vân Lang bất chợt đến vào lúc này, Giang Nghiễn Chu cũng hơi sững sờ.
Cậu chán ăn, cho nên chia thành nhiều bữa nhỏ, không ăn theo đúng giờ giấc.
Giang Nghiễn Chu đã đặt đũa xuống. Để Tiêu Vân Lang cứ thế ngồi chờ mình ăn cơm thì chắc chắn là không hay rồi, nhưng cậu quả thực vẫn chưa no…
Trong lúc Giang Nghiễn Chu còn đang khó xử, Tiêu Vân Lang sau một thoáng khựng lại đã trực tiếp ngồi xuống bên bàn ăn.
Hắn quay sang hỏi Phong Lan: “Phòng bếp nhỏ còn cơm không, xới cho ta một bát. Cả buổi chiều trong cung ta mới lót dạ được vài miếng bánh ngọt.”
Giang Nghiễn Chu vừa nghe thấy Tiêu Vân Lang đang bị đói, sao thế được?
Thức ăn trên bàn ban đầu cậu thấy rất nhiều, hương vị cũng ngon, nhưng bây giờ để tiếp đãi Tiêu Vân Lang thì chợt cảm thấy không đủ nữa.
Giang Nghiễn Chu vội nói: “Mau làm thêm vài món Điện hạ thích đi.”
Cậu đang bệnh nên ăn uống rất thanh đạm, cũng không biết khẩu vị của Tiêu Vân Lang ra sao.
Tiêu Vân Lang xua tay: “Không sao.”
Lúc rảnh rỗi hắn rất chú trọng chuyện ăn mặc, nhưng khi bận rộn thì chẳng còn bận tâm nhiều nữa. Phong Lan xới cơm cho hắn, bưng thêm bát súp, hắn liền cầm đũa gắp thức ăn chậm rãi thưởng thức.
Vừa ăn vừa nói: “Phủ của ta không có quy củ lúc ăn không được nói chuyện, Giang công tử cũng cứ tự nhiên đi.”
Giang Nghiễn Chu len lén quan sát sắc mặt của hắn, thấy Tiêu Vân Lang quả thực rất tùy hứng thoải mái, thần thái tự nhiên, bấy giờ mới từ từ thả lỏng bờ vai.
Hắn tiếp tục dùng bữa. Tiêu Vân Lang liếc nhìn vòng eo gầy gò mỏng manh của Giang Nghiễn Chu, thầm nghĩ cậu quá ốm yếu rồi, phải bảo đầu bếp trong phủ bồi bổ cho tử tế mới được.
Trong cung có không ít đồ tốt, hắn cũng có thể vét thêm chút đỉnh từ chỗ Hoàng đế, đem hết về Yến Quy Hiên.
Thấy Giang Nghiễn Chu đã thả lỏng, Tiêu Vân Lang liền chủ động nhắc đến chuyện trong cung.
Hoàng đế quả nhiên nổi trận lôi đình, nhưng tin tức về việc lương thực cứu trợ bị đem bán trộm vẫn được giấu nhẹm, chưa hề rò rỉ ra ngoài cho bất kỳ ai khác biết.
Ông đã âm thầm phái khâm sai đại thần lập tức chạy đến huyện Thuận Đào. Nếu sự việc là thật, khâm sai sẽ được trao quyền tạm thời cho Tùy Trấn phủ điều động quân phòng vệ địa phương.
Như vậy, họ sẽ có đủ nhân lực để chặn đứng đoàn xe vận chuyển lương thực ăn cắp, tránh cho nạn dân vùng Giang Bắc phải chịu cảnh chết đói.
“Nếu không có tin tức của ngươi báo trước, cho dù cuối cùng có phát hiện ra bọn chúng giở trò thì dân chúng vùng thiên tai cũng đã phải chịu khổ rồi.” Tiêu Vân Lang nói: “Đa tạ.”
Giang Nghiễn Chu đã nghe hắn nói lời cảm ơn mấy lần rồi, cảm thấy thực sự nhận mà áy náy: “Điện hạ khách sáo rồi, thực ra ta cũng chẳng làm gì cả.”
Giang Nghiễn Chu ngước mắt lên, hàng mi khẽ rung động. Cậu mím môi, đặt bát đũa xuống, ngồi thẳng người lại: “Về lời đề nghị lúc trước của Điện hạ…”
“Ta cảm thấy với tài học của mình, không thể đảm đương được chức vị phụ tá.”
Động tác gắp thức ăn của Tiêu Vân Lang khựng lại, hắn ngước mắt lên nhìn.
Đón lấy ánh mắt của Tiêu Vân Lang, Giang Nghiễn Chu nói tiếp: “Nhưng ta nguyện ý đem những gì ta biết, những gì ta nhìn ra được, nói hết cho Điện hạ nghe.”
Đây là kết quả sau khi cậu đã suy nghĩ cặn kẽ.
Cậu biết rõ năng lực của mình đến đâu, cũng chưa từng dám coi thường trí tuệ của người cổ đại. Những lão làng chốn quan trường của các thế gia, hay những bậc quý tộc hoàng thất được nuôi dạy từ nhỏ, luận về tâm kế quyền mưu, có ai lại không giỏi hơn một tên thanh niên hiện đại ngu ngơ như cậu cơ chứ.
Nhưng cậu đã đọc rất nhiều sách, nắm rõ đại cục của Khải Triều trong lòng bàn tay. Lợi thế lớn nhất của cậu chính là biết trước tương lai.
Cậu có thể giúp Tiêu Vân Lang phân tích cục diện triều đình đã đi đến bước nào, và đưa ra những tình báo mà cậu nắm giữ vào những thời điểm thích hợp nhất.
Như vậy có thể giúp Tiêu Vân Lang bước đi suôn sẻ hơn, cũng có thể giúp Đại Khải nhanh chóng đón chào một thời kỳ thái bình thịnh trị.
Lúc nói những lời này Giang Nghiễn Chu rất bình tĩnh, nhưng nói xong, cậu lại bấu chặt lấy gấu tay áo, dáng vẻ đoan trang nghiêm túc ban nãy bay biến đâu mất, cậu có chút căng thẳng hỏi nhỏ: “…Có được không?”
Lời cậu vừa dứt, lại thấy Tiêu Vân Lang bật cười.
Đây là lần đầu tiên Giang Nghiễn Chu nhìn thấy Tiêu Vân Lang cười trước mặt mình. Không phải nụ cười lạnh nhạt, mà là một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng.
Khuôn mặt hắn vốn dĩ anh tuấn, khi cười lên lại càng rạng rỡ như ánh nắng ban mai, mang theo một vẻ phóng khoáng tự tại.
Tiêu Vân Lang quả thực chưa từng gặp ai giống như Giang Nghiễn Chu. Giây trước còn mang cốt cách phiêu diêu tự tại của một danh sĩ, chớp mắt đã biến thành một thiếu niên nhà bên hay bẽn lẽn thẹn thùng. Thế nhưng bất luận là loại khí chất nào, đặt lên người cậu cũng đều tự nhiên đến vậy.
Bây giờ Tiêu Vân Lang sẽ không dùng ánh mắt nhìn những người khác của nhà họ Giang để nhìn Giang Nghiễn Chu nữa.
Hiền tài đã vào phủ của hắn, vậy thì chính là người của hắn rồi.
“Giang công tử đã nguyện ý giúp ta, ta nào có lý do gì để không đồng ý?” Tiêu Vân Lang rót cho cậu một chén trà, dùng lễ nghi đối đãi với phụ tá:”Còn về chuyện tài học, công tử càng không cần phải khiêm tốn.”
Ngoại trừ chữ viết hơi kém ra, Tiêu Vân Lang cảm thấy tâm tính và trí tuệ của Giang Nghiễn Chu rõ ràng đều thuộc hàng thượng thừa.
Giang Nghiễn Chu muốn nói rằng mình thực sự không hề khiêm tốn, nhưng miệng đã bị chén trà của Tiêu Vân Lang chặn lại: Trà do chính tay Thái tử dâng cho khách, cậu không thể không uống.
Cậu nhấp một ngụm, nghe Tiêu Vân Lang nói: “Ta sợ ngươi không thích danh xưng Thái tử phi, nên định bụng rằng những người hầu h* th*n cận bên trong vẫn sẽ tôn xưng ngươi là Công tử, ra ngoài mới gọi bằng tước vị Phi. Đương nhiên, nếu ngươi không bận tâm, để bọn họ đổi cách xưng hô cả ở bên trong cũng được.”
Giang Nghiễn Chu suýt chút nữa bị sặc trà, vội vàng đặt chén xuống: “Khụ, không cần không cần, gọi Công tử là được rồi.”
Tiêu Vân Lang gật đầu: “Thư phòng của ta, ngươi muốn đến lúc nào thì đến, không ai được phép cản ngươi. Chỉ là có đôi khi ta sẽ nghị sự xuyên đêm, sức khỏe ngươi không tốt, không cần phải thức khuya theo. Muốn biết chuyện gì, hôm sau cứ bảo thư đồng kể lại cho nghe.”
Một khi đã được Tiêu Vân Lang xếp vào phạm vi người nhà, hắn thực sự có sự kiên nhẫn dùng mãi không cạn.
Hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài Diêm vương mặt lạnh, Tiêu Vân Lang hóa ra lại là một người có thể chu toàn và tỉ mỉ trong mọi chuyện.
Chỉ xem hắn có muốn hay không mà thôi.
Và hiện tại, Giang Nghiễn Chu đang được trải nghiệm sâu sắc điều đó.
“Ta sẽ bảo nhà bếp bình thường chuẩn bị thêm chút dược thiện để bồi bổ cho ngươi. Ồ đúng rồi, Liễu Hạc Hiên hiện tại đang làm phụ tá trong phủ của ta, ngày thường nếu ngươi muốn tìm người nói chuyện, có thể gọi hắn.”
Tiêu Vân Lang nói thêm: “Từ chuyện trên triều đình cho đến thi từ ca phú, hắn đều có thể đàm đạo. Sau kỳ thi mùa Xuân và thi Đình, hắn cũng phải bước vào quan trường rồi, lúc đó muốn tìm sẽ không tiện như bây giờ nữa.”
Giang Nghiễn Chu vốn đang nghe những sắp xếp chu đáo của Tiêu Vân Lang đến mức hơi bàng hoàng, nghe thấy cái tên này hai mắt lập tức sáng rực lên.
Liễu Hạc Hiên!
Chính là vị Liễu Hạc Hiên tư chất thông minh xuất chúng, giành Giải Nguyên, Hội Nguyên, trạng nguyên trong ba kì thi hội, thi hương, thi đình, tuổi còn trẻ đã bái tướng nhập các, trở thành một thế hệ hiền thần đó sao!
Đúng rồi, ở trong phủ Thái tử, chắc chắn là ngài ấy!
Đạo làm quan của Liễu Hạc Hiên được hàng vạn thư sinh và văn thần đời sau coi là khuôn vàng thước ngọc. Giang Nghiễn Chu đương nhiên cũng muốn được chiêm ngưỡng phong tư của hắn.
Giọng điệu của Tiêu Vân Lang rất nhẹ nhàng, nói cứ như thể Liễu Hạc Hiên là một kẻ sẵn sàng rảnh rỗi để nói chuyện phiếm giải sầu bất cứ lúc nào vậy. Sao có thể tùy tiện như thế được! Gặp gỡ vị Văn Khúc Tinh trong truyền thuyết này, chẳng phải là nên tắm rửa dâng hương, mang theo đầy lòng kính trọng sao.
Khoan đã, người nói câu này là Tiêu Vân Lang.
Ồ, Giang Nghiễn Chu: Thế thì không sao rồi.
“Đã sớm nghe danh tài năng của Liễu công tử,” Giọng điệu Giang Nghiễn Chu cũng trở nên nhẹ nhõm hơn vài phần: “kỳ thi mùa Xuân và thi Đình lần này, danh vị Hội nguyên và Trạng nguyên ắt hẳn không thành vấn đề với ngài ấy.”
“Người gần nhất đỗ đầu cả ba kỳ thi cũng đã cách đây bốn mươi năm rồi, mọi người đều đang trông chờ vào vị Văn Khúc Tinh tiếp theo đấy.” Tiêu Vân Lang thấy sau khi nhắc đến Liễu Hạc Hiên, tinh thần Giang Nghiễn Chu rõ ràng phấn chấn hơn hẳn, bèn tò mò hỏi:”Ngươi từng đọc văn của Tử Vũ rồi sao?”
Liễu Hạc Hiên, tự Tử Vũ.
Giang Nghiễn Chu kể vanh vách như thuộc nằm lòng: “Ngọc Châu Thanh Khê du ký, còn có Vân Đài phú nữa, ta đều đã đọc, còn từng chép phạt và học thuộc lòng rồi!”
Đây đều là những tiêu đề đọc lên đã thấy vô cùng thân thiết, lấy từ sách giáo khoa giáo dục bắt buộc 9 năm, thuộc phần văn tuyển bắt buộc phải thuộc lòng.
Hai bài này đều là những bài văn tả cảnh thuở thiếu thời của Liễu Hạc Hiên, vô cùng có linh khí.
Từng chép qua?
Tiêu Vân Lang nhớ lại nét chữ của Giang Nghiễn Chu, im lặng một lát rồi mới nói tiếp: “Hai bài văn này lúc bấy giờ quả thực được người ta tranh nhau sao chép… Nếu ngươi thích chép sách luyện chữ, ta sẽ cho người đem thêm hai bức thiếp chữ vào thư phòng cho ngươi.”
Nếu Giang Nghiễn Chu biết Tiêu Vân Lang định tặng gì cho mình, cậu chắc chắn sẽ bị niềm vui bất ngờ này đập cho váng vất đầu óc.
Bởi vì thứ Tiêu Vân Lang định tặng chính là bút tích thật của Thượng Dương tiên sinh, thứ mà đời sau đã sớm thất truyền, ngay cả trong viện bảo tàng cũng chỉ có thể nhìn thấy bản dập lại.
Nhưng hiện tại cậu không biết, chỉ tưởng rằng lại là bổ sung thêm sách cho thư phòng của Yến Quy Hiên, nên vui vẻ nhận lời: “Đa tạ Điện hạ.”
“A,” Nhớ ra điều gì đó, cậu khẽ nói: “Cũng cảm ơn kẹo của Điện hạ nữa.”
Kẹo ăn sau khi uống thuốc… mùi vị thực sự vô cùng ngọt ngào.
Trước kia Giang Nghiễn Chu không có món đồ ăn nào đặc biệt yêu thích.
Nhưng đồ ăn thức uống trong phủ Thái tử đều rất ngon, dù là trà hay kẹo cũng đều vô cùng mĩ vị.
Trước đây ăn uống chỉ đơn thuần là để lấp đầy dạ dày, duy trì sự sống. Còn bây giờ, nhờ phúc của Tiêu Vân Lang, Giang Nghiễn Chu bắt đầu có chút yêu thích cảm giác được ăn uống rồi.
Lúc đầu Tiêu Vân Lang không hiểu Giang Nghiễn Chu đang nói gì, cho đến khi thấy Phong Lan bưng thuốc và mứt kẹo hoa quả ra mới chợt nhận ra.
Thái tử Đại Khải lần đầu tiên được người ta cảm ơn chỉ vì một viên kẹo.
Giang Nghiễn Chu sinh ra ở nhà họ Giang, thực sự là quá đáng tiếc.
“Đều là chuyện nhỏ, không cần cảm ơn. Đáng lý ra ngươi có thể đỗ đạt làm quan, tiền đồ vô lượng, lại bị ép phải gả cho ta,” Tiêu Vân Lang trầm giọng:”Ngươi cứ yên tâm, đợi đến ngày sau khi ta có thể làm chủ đại cục, chúng ta sẽ hòa ly, trả lại sự tự do cho ngươi. Hiện tại chỉ đành để ngươi chịu ấm ức một thời gian vậy.”
Giang Nghiễn Chu thực sự không hề để tâm. Dù sao bọn họ cũng chẳng động phòng, thành thân hay hòa ly cũng chỉ là cái danh hão, không quan trọng. Hơn nữa, được ở lại bên cạnh Tiêu Vân Lang là điều cậu cầu còn không được, hoàn toàn không thấy ấm ức chút nào.
Vì vậy, Giang Nghiễn Chu gật đầu đồng ý chuyện hòa ly, sau đó lại lắc đầu: “Ta không thấy ấm ức.”
…Không thấy ấm ức?
Tiêu Vân Lang kinh ngạc, nhưng rất nhanh đã che giấu đi biểu cảm, trên mặt không lộ chút sơ hở nào.
Gả cho đàn ông mà lại không cảm thấy ấm ức?
Lẽ nào… Nhị công tử nhà họ Giang là một kẻ đoạn tụ???
Edit có lời muốn nói: Có thật là hoà ly không? =))))