Cáo Bạc bước đến, lần này, hắn ngoan ngoãn quỳ một chân xuống, nửa thân hình cao lớn khuỵu gối trước mặt Thương Kiều: “Đại nhân…”
Thương Kiều đột nhiên giơ tay, dùng chiếc ly rượu nâng cằm Cáo Bạc lên, đôi mắt phượng lạnh lẽo và u ám nhìn chằm chằm vào hắn.
“Đừng có gây chuyện với Từ gia, làm hỏng việc lớn của bản vương. Nếu không, ta sẽ lột da con cáo của ngươi, rồi bốc thuốc để tiểu nguyệt lượng của ngươi quên hẳn ngươi, gả cho người khác, sinh con đẻ cái.”
Khí thế lạnh lẽo và đầy áp bức của nam nhân ngay lập tức khiến Cáo Bạc cứng người.
Hắn ta ngẩng đầu nhìn người trước mặt, giọng đầy bối rối: “Đại nhân, ngài không thể làm vậy!”
Với hiểu biết của hắn ta về Thương Kiều trong suốt nhiều năm qua, Cáo Bạc biết rõ Thương Kiều hoàn toàn nghiêm túc. Hắn là người rất biết cách đánh vào nỗi đau của kẻ khác.
“Vì sao ta không thể? Ngươi đã oán trách Từ Tú Dật xem nhẹ tấm chân tình của ngươi, vậy tại sao còn lún sâu vào mớ bòng bong này? Dù sao…”
Thương Kiều nheo mắt, lạnh lùng nhìn Cáo Bạc từ đầu đến chân: “Ngươi đã có được nàng, đúng không?”
Cáo Bạc xấu hổ cúi đầu, không có gì có thể qua mắt được vị chủ tử trước mặt. Hắn quỳ một chân, nắm chặt tay thành nắm đấm: “Nhưng…”
“Nhưng vẫn không đủ, không nỡ buông, bị mê mẩn rồi à?” Thương Kiều nhướng mày, hỏi lạnh lùng.
Cáo Bạc nhắm mắt, nghiến răng: “Nàng đã là người của ta.”
Thương Kiều cười nhạt: “Vậy thì đừng phạm sai lầm, nếu không, ta sẽ giúp ngươi cắt đứt mọi thứ, khỏi phải gây rắc rối.”
Nói xong, Thương Kiều đặt ly rượu xuống với vẻ chán chường, đổi sang uống trà.
Cáo Bạc nén cơn tức giận, cúi đầu đồng ý: “Vâng.”
Hắn ta vừa đứng dậy, vừa không nhịn được mà lẩm bẩm: “Ta đâu có làm loạn gì. Trước đây, đại tiểu thư nhà họ Minh chỉ đối xử với ngài như trưởng bối, không xem ngài là tình nhân. Thế mà có kẻ điên lên, còn cải trang, theo chân ‘phu thê’ nhà người ta đến tận biên cương Đông Bắc, còn đi chung xe ngựa…”
“Phụp!” Một chiếc ly rượu không chút do dự bay thẳng vào trán Cáo Bạc.
Mắt thấy ám khí ập tới, nhưng hắn ta không tránh kịp, bị ném trúng ngay chính diện.
“Ôi!” Cáo Bạc ôm đầu, ngay lập tức nổi lên một cục u.
Hắn ta không nhịn được, ôm đầu đầy bực tức và khó chịu, trừng mắt nhìn Thương Kiều: “Ngài lại đánh ta, lúc nào cũng đánh ta!”
“Biến.” Nam nhân đang ngồi trên chiếc ghế bát tiên, khí thế lạnh lẽo và hùng mạnh, mặt không chút cảm xúc, thậm chí không thèm liếc hắn thêm lần nữa, chỉ cúi xuống xem chiến báo.
Cáo Bạc vừa tức giận vừa ấm ức, định nói thêm gì đó, nhưng Tiểu Tề Tử ở bên cạnh đã lạnh lùng lên tiếng: “Nếu không biết câu nào nên nói, câu nào không, thì ngươi nên đi sớm, kẻo làm chủ tử nổi giận lại phải chịu thiệt lớn.”
Cáo Bạc liếc Tiểu Tề Tử một cái, hậm hực rời đi.
Tiểu Tề Tử nhìn theo bóng lưng hắn ta, cũng nhếch miệng tỏ vẻ coi thường.
Một con cáo vừa ranh mãnh vừa lắm chuyện như hắn ta mà lại có thể lừa được đại tiểu thư nhà họ Từ, đúng là…
Bất chợt nghĩ đến bản thân mình, trong lòng Tiểu Tề Tử không khỏi ghen tị, nhưng nhanh chóng trấn tĩnh lại, bước đến trước mặt Thương Kiều: “Chủ tử yên tâm, nô tài sẽ theo dõi Cáo Bạc, không để hắn hành động thiếu suy nghĩ mà phá hỏng đại sự.”
Thương Kiều nhìn bản đồ và chiến báo trong tay, giọng điềm đạm: “Thành Võ Xương đã thất thủ, ít nhất một nửa các tỉnh miền Trung sẽ rơi vào tay Xích Huyết quân. Thượng Quan Hoành Nghiệp đã lui về Y Linh, quân Tây Bắc của chúng ta cũng cần đẩy nhanh tiến độ.”
Tiểu Tề Tử khựng lại: “Ý của ngài là chúng ta sẽ trở về Tây Bắc?”
Thương Kiều nhìn ra cửa sổ, nơi cảnh tượng yên bình của kinh thành đang diễn ra, môi hắn nhếch lên một nụ cười đậm chất hiểm nguy: “Phải, bố cục trong kinh thành đã hoàn tất. Hiện tại, Xích Huyết quân và Vương của Kinh Nam đã thâu tóm toàn bộ miền Tây Nam và chiếm nhiều thành trì ở miền Trung.”
Tin tức từ chim ưng liên tục được gửi đến từ Lan Nhược, một phần là từ những người mà hắn cài cắm bên cạnh nàng.
Một phần khác là những bức thư chính tay tiểu nương tử của hắn gửi trong lúc bận rộn, thậm chí cả tiểu mèo con Tiểu Hy cũng gửi thư.
Tình hình chiến sự bên phía nàng hắn đã nắm trong lòng bàn tay.
Thương Kiều chỉ vào bản đồ trên bàn: “Ở biên cương Đông Bắc, Minh Quốc Công và đại tướng Hồng Huyết trấn giữ, không lâu nữa sẽ đánh xuống phía Nam. Nếu quân Tây Bắc chúng ta không nhanh chóng, chỉ có thể ngồi ăn những thứ thừa thãi.”
Tiểu Tề Tử gật đầu: “Tướng quân Trần cùng mọi người đều đang đợi ngài quay về. Nô tài sẽ lập tức chuẩn bị.”
Nói xong, hắn ta cúi chào rồi rời khỏi phòng.
Khi ra ngoài, hắn ta vừa dặn dò người dưới chuẩn bị cho cuộc hành trình, vừa bước về phía phòng riêng của mình.
Hắn ta thò tay vào trong tay áo, lấy ra lá thư bình an mà Xuân Hòa gửi cho hắn ta, trong lòng không khỏi dâng lên sự lo lắng.
Chiến sự diễn ra ác liệt, hôn lễ của Xuân Hòa tỷ cũng được tổ chức một cách đơn giản. Tỷ ấy luôn chỉ báo tin vui chứ không báo tin xấu, nhưng đã hai tháng trôi qua, tỷ ấy bắt đầu có dấu hiệu mang thai.
Dù chiến sự đang diễn ra ở tiền tuyến, tỷ ấy chỉ ở trong doanh trại hành quân, thậm chí có lúc còn ở trong những thành trì vừa chiếm được.
Nhưng hắn vẫn lo lắng liệu tỷ ấy có chịu đựng được sự vất vả của việc di chuyển liên tục hay không.
Nhìn về phía chân trời xa xăm, trời đã trở lạnh, mùa đông đang đến gần, Xuân Hòa tỷ… tỷ có ổn không?
…
Bầu trời phía xa ảm đạm, đầy những đám mây u ám. Thành Võ Xương vừa trải qua một trận mưa lớn đầu mùa đông, xóa sạch những vũng máu trên mặt đất.
Có những binh lính mặc áo giáp, tay cầm đao, đội nón lá đi tuần tra khắp thành phố, cảnh giác trước mọi dấu hiệu khả nghi.
“Sau trận chiến chiếm thành này, quân ta nghỉ ngơi vài ngày, sau đó có thể hợp sức với quân của Tiểu Kinh Nam Vương. Họ sẽ đi đường núi, còn ta sẽ theo đường sông tiến xuống, tiến công vào thành Tương Dương!” Minh Lan Nhược trong bộ chiến giáp, tóc dài được búi cao trên đỉnh đầu, tay cầm roi dài, chỉ vào sa bàn khi nói.
Khuôn mặt nàng vẫn trắng mịn, nhưng sau nửa năm chinh chiến trên sa trường, đôi lông mày vốn tinh tế giờ đây càng thêm sắc bén, toát lên khí thế lạnh lùng và sát phạt.
Thêm vào đó, nàng vốn có dáng người cao lớn so với nữ nhân thông thường, nên thoạt nhìn, ai cũng sẽ nghĩ nàng là một vị tướng trẻ đẹp trai, lạnh lùng, không chút nữ tính.
“Nếu chiếm được thành Tương Dương, chúng ta có thể trực tiếp tiến về Trường An, hợp sức với quân Tây Bắc, tạo thế gọng kìm tấn công các tỉnh miền Trung!” Tướng quân Trần, dù bị thương trong trận Võ Xương, nhưng chỉ quấn vết thương qua loa, để con trai đẩy ông ngồi trên xe lăn tham gia hội nghị chiến lược.
Nghe nhắc đến quân Tây Bắc, khóe mắt Minh Lan Nhược hơi giật giật, tim nàng cũng khẽ thắt lại.
Nàng bất giác nghĩ về người đã rời xa mình bao lâu nay, bàn tay nắm chặt lấy chiếc roi.
Tuy nhiên, không ai trong số các tướng sĩ của nàng nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng của nữ chủ nhân, họ chỉ tiếp tục nhiệt tình bàn bạc về chiến sự và đánh giá lại trận chiến vừa qua.
“Nhưng để chiếm được thành Tương Dương, trước tiên ta phải đánh bại quân của tân hoàng đang lui về Ỷ Linh.” Hồng Tỷ dùng ống điếu gõ vào vị trí Ỷ Linh trên sa bàn.
Quan Duyệt Thành cảm thán: “Trận chiến này chắc chắn sẽ không kém phần ác liệt như trận Võ Xương.”
Minh Lan Nhược trầm ngâm một lát rồi nói: “Chúng ta đã đánh lâu như vậy, trước tiên hãy để quân sĩ nghỉ ngơi dưỡng sức, sau đó sẽ tiếp tục tấn công.”
Tân hoàng cũng đã trải qua một trận chiến khốc liệt, cả hai bên đều cần thời gian để phục hồi. Trên chiến trường chính, tân hoàng có lẽ sẽ không phản công ngay lập tức.
Đáng tiếc, dù đã giao chiến, nàng vẫn chưa thể lấy mạng hắn.
…
Ỷ Linh
“Bệ hạ, nhà họ Từ đã đưa nữ nhi vào phủ thống lĩnh Lăng Ba.”
Một người hầu cung kính bẩm báo với Thượng Quan Hoành Nghiệp, người đang đứng quay lưng về phía cửa sổ, tay chắp sau lưng.
Thượng Quan Hoành Nghiệp gật đầu: “Ừ.”
Hắn quay sang nhìn Lăng Ba, giọng lạnh nhạt: “Ngươi chịu ủy khuất rồi. Giờ nhà họ Từ vẫn còn ngoan ngoãn, nhưng vẫn chưa thể động đến. Đợi khi bình định loạn quân, trở lại triều, ngươi muốn cưới ai, trẫm sẽ thanh toán xong nhà họ Từ, rồi sẽ chủ trì hôn sự cho ngươi.”
Lăng Ba nhíu mày: “Nữ nhi nhà họ Từ, thần cũng chẳng nhớ rõ dung mạo ra sao, chuyện này thần không thành vấn đề.”
Cũng chỉ là cần một cái danh phận đương mẫu gia chủ mà thôi, bệ hạ cần kiềm chế nhà họ Từ, hắn ta tự nhiên sẽ phối hợp.
“Ngươi theo trẫm nhiều năm như vậy, vất vả cho ngươi rồi.” Thượng Quan Hoành Nghiệp thản nhiên cười.
Trên khuôn mặt tuấn lãng của Lăng Ba là vẻ nghiêm túc: “Là bệ hạ có ân với thần, năm đó trên chiến trường nếu không phải bệ hạ cứu giúp, Lăng Ba này đã sớm mất mạng.”
Mạng này, sớm đã là của bệ hạ.
Nói rồi, hắnta do dự một chút, nhìn Thượng Quan Hoành Nghiệp đang cúi đầu ho khan, lo lắng nói: “Lần trước phế phủ bệ hạ bị tên nghịch tặc Thương Kiều kia làm bị thương, vẫn chưa khỏi hẳn, xin bệ hạ nhất định phải chú ý long thể.”
Đặc biệt là hai tháng trời trong trận thủ thành Vũ Xương, tuy bệ hạ không còn đích thân ra trận.
Nhưng ngày đêm lo nghĩ việc quân, cũng là cực kỳ vất vả, bệnh ho ngày càng nặng.
Thượng Quan Hoành Nghiệp vỗ vỗ vai Lăng Ba: “Khụ khụ… Trẫm không sao, còn có người muốn triệu kiến, ngươi đi đi.”
Lăng Ba có chút lo lắng nhìn Thượng Quan Hoành Nghiệp: “Thần cho thái y ở ngoài cửa chờ.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp biết hắn ta lo lắng cho mình, liền gật đầu: “Được.”
Lúc Lăng Ba rời đi, vừa vặn nhìn thấy một người cúi đầu được thị vệ dẫn vào.
Hắn ta liếc nhìn người nọ, tuy đối phương ăn mặc như người Hán, còn cúi gằm mặt.
Nhưng hắn ta cũng nhận ra đó là người đang chữa trị cho Chu Vũ đại tướng quân – một vị Đại Vu sư đến từ Miêu Cương.
Lăng Ba có chút khó hiểu, chẳng lẽ bệ hạ muốn cho Miêu y đến chữa bệnh cho mình sao?
Nếu là Minh gia đại tiểu thư năm xưa, hắn ta còn rất tin tưởng y thuật của nàng, nhưng những Miêu y nơi sơn dã này, càng giống Vu sư hơn.
Chỉ là hiện tại hắn ta cũng không tiện nói gì, Lăng Ba nghĩ, lần sau phải tìm cơ hội khuyên nhủ bệ hạ, đừng nên quá tin tưởng loại Vu sư sơn dã này.
Cánh cửa phòng lại đóng sập.
Vị Đại Vu sư kia cung kính tiến lên hành lễ, tay phải đặt trên ngực trái: “Tham kiến bệ hạ.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp ngồi xuống, nhìn hắn ta: “Gần đây tình hình của Chu Vũ tướng quân thế nào rồi?”
Vị Đại Vu sư kia do dự một chút, vẫn nói: “Tiểu nhân đã dốc hết mọi biện pháp để giải độc cho Chu Vũ tướng quân, nhưng độc trên mũi tên đó là do Thánh nữ hạ cổ, tiểu nhân trước nay chưa từng gặp qua, là do Thánh nữ mới luyện chế ra…”
Mỗi đời Thánh nữ đều sẽ lợi dụng Cổ thần trong cơ thể để tạo ra cổ trùng của riêng mình.
Thượng Quan Hoành Nghiệp lạnh lùng nói: “Trẫm không muốn biết ngươi đã cố gắng thế nào, cũng không muốn biết cổ độc kia lợi hại ra sao, trẫm chỉ muốn biết tình hình của Chu Vũ tướng quân như thế nào.”
Bên phía Tây Bắc đang chống lại đại quân của Diễm vương có một người biểu đệ khác của nhà họ Chu và mấy vị đại tướng quân khác.
Nhưng ngoại trừ biểu huynh Chu Sâm, người có năng lực tác chiến tốt nhất chính là người biểu đệ không cùng mẫu thân Chu Vũ này.
Hắn cần Chu Vũ cùng mình kề vai chiến đấu.
Vị Đại Vu sư kia thở dài, vẻ mặt rất phiền muộn và bất lực: “Bệ hạ, tiểu nhân chỉ muốn nói tiểu nhân đã cố gắng hết sức để giải độc, tuy bảo toàn được tính mạng cho Chu Vũ tướng quân, nhưng thân thể của ngài ấy từ nay về sau sẽ rất yếu ớt, e là khó có thể ra trận được nữa.”
Cổ độc của Thánh nữ đâu phải dễ giải, đừng nói là ra trận, có khi còn ảnh hưởng đến tuổi thọ.
Hơn nữa, nếu hắn ta giải được cổ độc của Thánh nữ, bên phía Thánh nữ sẽ lập tức biết được.
Miêu Cương chỉ lớn như vậy, cao thủ về cổ độc cũng chỉ có bấy nhiêu người, Thánh nữ cho người điều tra một chút, là có thể biết được hắn ta đã phản bội nàng và Miêu Cương.
Thôi xong rồi, hắn ta không thể nào quay về Miêu Cương được nữa!
May mà người nhà đã được đưa ra ngoài hết rồi, sau này chỉ có thể đổi tên đổi họ sống ở Trung Nguyên, nhưng cả đời sẽ bị truy sát.
Cũng giống như vị Thánh nữ đời trước bị truy sát cả đời, loại ngày tháng dày vò này sắp tới lượt hắn ta rồi!
Thượng Quan Hoành Nghiệp nghe vậy, nhíu mày: “Còn cách nào chữa khỏi cho Chu Vũ tướng quân không?”
Chu Vũ dũng cảm mưu lược, chinh chiến sa trường nhiều năm, không thể ra trận nữa, thật đáng tiếc.
Hoàng đế lạnh lùng nhìn chằm chằm mình, như thể nếu hắn ta dám từ chối, cả nhà hắn ta sẽ bị chém đầu.
Vị Đại Vu sư kia chỉ có thể gật đầu nói: “Tiểu nhân nhất định sẽ cố gắng hết sức.”
Hối hận đến mức ruột gan đều xanh lét, lúc trước sao lại tham lam những lợi ích mà hoàng đế hứa hẹn chứ.
Khiến bản thân tiến thoái lưỡng nan, không còn đường lui.
Nhưng cho dù hối hận thế nào, cũng chỉ có thể tiếp tục, bởi vì hiện tại hắn ta chỉ có thể dựa vào việc ôm chặt lấy đùi hoàng đế mà sống.
May mà hoàng đế vẫn còn cần hắ tan…
“Đến xem mạch cho trẫm, vết thương của trẫm cũng đã khỏi lâu như vậy rồi, sao vẫn ho mãi không dứt.” Giọng nói lạnh nhạt trầm thấp của Thượng Quan Hoành Nghiệp vang lên.
Vị Đại Vu sư kia lập tức tiến lên, quỳ xuống bắt mạch cho hắn, sau đó lại xem xét lưỡi và đáy mắt của hắn.
Một lúc lâu sau, hắn ta mới do dự nhỏ giọng nói: “Bệ hạ, tiểu nhân xin hỏi, gần hai tháng nay, người có phải thường xuyên ho khan, đờm ít mà dính, trong đờm có lẫn ít tia máu, còn kèm theo khó thở, hai gò má đỏ ửng, sốt nhẹ về chiều, người nóng ran về đêm nhưng đổ mồ hôi trộm, gầy gò, mệt mỏi…?”
Thượng Quan Hoành Nghiệp suy nghĩ một chút, gật đầu: “Không sai, trẫm quả thực có những triệu chứng này.”
Tính ra từ lúc hắn bị thương đến nay cũng đã gần bốn tháng rồi, hôn mê ở Đại Danh phủ hai tháng tỉnh lại cũng đã được hai tháng.
Hắn chinh chiến sa trường cũng đã nhiều năm, tuy lần này bị thương nặng nhất, suýt nữa mất mạng.
Nhưng cũng không nên lâu như vậy, đến cầm kiếm cũng có chút khó khăn.
Vị Đại Vu sư kia suy nghĩ một chút: “Tuy vết thương ở phế phủ của bệ hạ đã khỏi được mấy tháng rồi, nhưng tiểu nhân cảm thấy bệnh tình hiện tại của người không giống như chỉ đơn thuần là bị thương phế phủ, mà giống như là…”
Thượng Quan Hoành Nghiệp thấy vẻ mặt do dự của vị Đại Vu sư kia, ánh mắt lạnh lẽo nói: “Nói thật, trẫm sẽ không làm gì ngươi, nhưng ngươi dám nói dối một chữ, trẫm nhất định sẽ không tha.”
Vị Đại Vu sư kia lập tức dập đầu xuống đất: “Bẩm bệ hạ, người đây nhìn giống như là – lao bệnh.”
Như thể một tiếng sét đánh ngang tai.
Thượng Quan Hoành Nghiệp sững sờ, đồng tử co rút lại!
Lao bệnh?!
Căn bệnh khiến người ta ngày càng suy yếu, ngay cả vị tướng quân dũng mãnh nhất cuối cùng cũng sẽ biến thành con mèo yếu ớt ho khan từng cơn, cuối cùng ho ra máu mà chết sao?
Cả người hắn cứng đờ: “Ngươi chắc chắn?”
Vị Đại Vu sư kia do dự một chút, nói: “Tiểu nhân khi còn làm Đại Vu sư, đã từng gặp qua bệnh nhân như vậy, quả thực rất giống với tình trạng của người, nếu người lo lắng, có thể cho thái y đến hội chẩn.”
Thượng Quan Hoành Nghiệp nhắm mắt lại, siết chặt chiếc nhẫn trên tay, suýt chút nữa đã bóp nát nó: “Không… không cần.”
Hắn đã cho thái y đến xem bệnh cho mình rất nhiều lần rồi.
Mấy ngày nay, hắn luôn cảm thấy thái y có vẻ mặt kỳ lạ, nhưng lại không hỏi ra được gì.
Lúc đó chiến sự cấp bách, người của Xích Huyết và Sở Nguyên Bạch từng bước ép sát, hắn cũng không có tâm trạng hỏi nhiều.
Cho đến hôm nay, hắn cho triệu Đại Vu sư của Miêu Cương đến hỏi chuyện, nhất thời hứng khởi, bảo hắn ta xem bệnh cho mình.
Người Miêu tính tình thẳng thắn, không che giấu, cho nên mới trực tiếp nói ra.
Kết hợp với biểu hiện của các thái y, chỉ sợ hắn mắc bệnh lao, tám chín phần là thật.
“Tại sao trẫm lại mắc phải loại bệnh này?” Thượng Quan Hoành Nghiệp xoa xoa mi tâm, dung mạo tuấn tú của hắn vì gầy gò mà lộ ra vẻ u ám.
Vị Đại Vu sư kia nói: “Cái này… Sau khi phế phủ của bệ hạ bị trọng thương, thân thể suy nhược, ngày đêm bôn ba, lo lắng việc quân, cho nên mới mắc phải chứng bệnh này.”
“Bệnh lao ở Trung Nguyên gần như là không có thuốc chữa, vậy Miêu y có thể chữa được không?” Thượng Quan Hoành Nghiệp hỏi.