Trong một phòng gym cao cấp, Lâm Thiên Tiêu mồ hôi nhễ nhại bước xuống máy chạy bộ, kéo một chiếc khăn lông vắt lên cổ.
"Không chạy nữa, không chạy nữa, mệt chết đi được."
Vừa lau mồ hôi, anh ta vừa lê bước đến bên cạnh máy chạy của Chu Tùng Cẩn, dựa tay lên thiết bị, thở hổn hển nói: "Nghỉ tí đi!"
Phía sau, Cố Hoài đang ngồi trên ghế, trêu chọc: "Cậu mới chạy được mấy phút mà đã than mệt rồi sao, Tiêu Đầu To?"
"Anh đây ghét vận động nhất." Lâm Thiên Tiêu bực bội ném chiếc khăn vừa lau xong về phía Cố Hoài: "Cậu mà rủ đi uống rượu, tán gái thì tôi sẵn sàng, chứ bắt đến đây tập thể dục đúng là cực hình."
Đang nói dở, Chu Tùng Cẩn đã bấm dừng máy, bước xuống.
Chiếc áo polo thể thao màu xanh đậm dính sát vào người vì mồ hôi, cổ áo ướt đẫm ôm lấy đường xương quai xanh hoàn hảo. Khi anh bước chậm về phía họ, mái tóc ngắn ẩm ướt xõa lòa xòa trước trán, trông có phần tùy ý, phảng phất sức sống trẻ trung hiếm thấy ở anh.
"Trông tâm trạng cậu rất tốt đấy, Chu tổng. Có chuyện gì vui à?" Cố Hoài nửa đùa nửa thật hỏi.
Chu Tùng Cẩn cầm khăn lau cổ, thản nhiên đáp: "Không có."
Không có? Thôi được.
Cố Hoài không truy hỏi thêm, chỉ gật đầu rồi ra hiệu về phía bên ngoài: "Đi đánh bóng không?"
Vừa nghe đến đó, Lâm Thiên Tiêu đã nhăn nhó: "Đánh gì mà đánh? Giờ này rồi còn đánh bóng?"
"Bowling." Cố Hoài làm động tác ném bóng, quay sang hỏi Chu Tùng Cẩn.
Chu Tùng Cẩn hơi nheo mắt rồi gật đầu: "Đi."
Lâm Thiên Tiêu nhìn anh như nhìn người ngoài hành tinh — vừa tan làm đã lao đến phòng gym tập thể dục, chạy máy bao lâu rồi mà mặt không hề đổi sắc, hơi thở vẫn đều đặn. Người này đúng là thể lực vô tận.
"Cậu đi không, Tiêu Đầu To?" Cố Hoài hỏi.
"Tôi... tất nhiên đi cùng mấy người rồi."
"Đi theo bọn tôi làm gì?" Chu Tùng Cẩn liếc qua.
Ba người vừa đi vừa trò chuyện.
Lâm Thiên Tiêu cười mờ ám: "Lần trước chẳng nói sẽ giới thiệu đối tượng cho cậu sao? Tôi lọc ra mấy cô, gia cảnh ổn, đều du học nước ngoài về, lại còn rất xinh đẹp."
"Có muốn gặp thử không?"
"Cuối năm bận." Chu Tùng Cẩn trả lời ngắn gọn.
Lâm Thiên Tiêu đi bên cạnh, lườm một cái: "Lúc nào cậu chả bận? Bận mãi rồi mấy cô gái tốt người ta đi lấy chồng hết."
"Ê! Lâm Thiên Tiêu!" Cố Hoài bật cười: "Đợt này mấy cô lấy chồng thì đợt sau lại có mấy cô trẻ hơn chờ đấy thôi!"
Lâm Thiên Tiêu ngẩng đầu: "Tôi chọn là những cô gái đàng hoàng để cưới, không phải dạng một đêm thay một người như mấy cô Cố Hoài từng hẹn hò."
"Đừng vu oan cho tôi!" Cố Hoài nhún vai cười: "Một đêm một người gì chứ? Cậu nghĩ tôi là ai vậy?"
"Thôi đi, Cố Hoài, tôi với cậu cùng một giuộc, ai nói ai chứ."
Họ vào sân bowling. Lâm Thiên Tiêu liếc Chu Tùng Cẩn, rồi lại lắc đầu: "Tôi chỉ là lo cho Chu tổng thôi. Cậu ấy bao lâu rồi chưa yêu ai?"
Anh ta thúc cùi chỏ vào người bên cạnh: "Chu tổng, cậu còn nhớ lần cuối cùng hôn con gái là khi nào không?"
Ánh mắt sâu thẳm của Chu Tùng Cẩn hiện lên tia ký ức mơ hồ — nụ hôn cháy bỏng đêm đó như ùa về.
Ngọt ngào, mềm mại, có chút bối rối và kháng cự... cảm giác ấy vẫn còn rõ rệt.
Anh không đáp, lặng lẽ nhận lấy quả bóng bowling từ nhân viên và bình tĩnh nói: "Chơi bóng đi."
"Thật ra" Cố Hoài cười, cũng nhận một quả bóng, "Dù không vội cưới, cậu cũng nên có bạn gái để cuộc sống bớt nhàm chán chứ."
Lâm Thiên Tiêu nghe vậy vội chen vào: "Tôi giới thiệu mấy cô rất ổn mà."
"Của cậu toàn mấy cô gia đình quyền thế... kéo theo đống rắc rối. Không vui." Cố Hoài lắc đầu.
"Rắc rối? Cậu nghĩ mấy cô gái nghèo không rắc rối chắc? Một khi bám dính lấy cậu thì gỡ mãi không ra. Mới yêu đã kéo theo cả họ hàng đòi chia chác, nhỡ may để họ có thai thì..."
Thấy Cố Hoài lơ đễnh, Lâm Thiên Tiêu cắt ngang, khinh bỉ nhìn anh:
"Tôi biết gu của cậu rồi, cậu cứ thích mấy cô kiểu nghèo rớt như Thẩm Nghi thôi. Nào là gánh nợ cho bố nên phải vào showbiz, nào là kiếm tiền chữa bệnh cho mẹ rồi phải vào quán bar làm việc ca đêm..."
Anh ta còn bắt chước giọng điệu thảm thương của những cô gái Cố Hoài từng hẹn hò, làm trò cười.
Ầm! — tiếng bóng nặng nề lăn qua đường, đổ hết mười ki.
Chu Tùng Cẩn thẳng người, quay đầu lạnh lùng.
Cố Hoài nhanh chóng liếc mắt, rồi nhướng mày nói với Lâm Thiên Tiêu: "Cậu đừng định kiến với con gái bình dân."
"M* nó, sao lúc nào cậu cũng bênh vực con nhỏ đó vậy?"
"Cậu nhắc đến cô ấy trước đấy chứ. Tiêu Đầu To, tôi luôn thắc mắc, Thẩm Nghi làm gì cậu mà khiến cậu ghét dữ vậy?"
Cô ấy đã khiến anh bẽ mặt trước bao người, bắt anh đi nhặt túi trong thùng rác để tặng người khác! Chỉ nghĩ đến đó thôi là Lâm Thiên Tiêu đỏ cả mặt vì tức.
"Hay hỏi Tùng Cẩn đi, xem cậu ấy nghĩ gì về cô ta." Anh ta tức tối lôi Chu Tùng Cẩn vào phe mình.
"Tùng Cẩn chắc chắn đồng ý với tôi." Cố Hoài vẫn cười mỉm.
Cả hai quay sang nhìn Chu Tùng Cẩn đang chuẩn bị ném bóng lần nữa.
"Không chơi thì ra quán nhậu đi." Chu Tùng Cẩn lạnh nhạt, ném mạnh quả bóng.
Thế là hai người kia im lặng, ngừng bàn về Thẩm Nghi.
Lâm Thiên Tiêu vẫn chưa từ bỏ, lôi điện thoại ra đưa ảnh mấy cô gái mình chọn cho Chu Tùng Cẩn: "Tùng Cẩn, xem thử, có ai hợp gu không?"
Chu Tùng Cẩn nhìn thoáng qua, thờ ơ hỏi: "Cậu ăn hoa hồng từ trung tâm môi giới à?"
Cố Hoài ngồi bên cạnh cười phì.
"Cậu ta lo cậu dính dáng đến Thẩm tiểu thư nên sốt ruột đấy." Cố Hoài cười, khéo léo đưa câu chuyện quay lại Thẩm Nghi.
Chu Tùng Cẩn liếc sang Lâm Thiên Tiêu đầy ẩn ý.
Lâm Thiên Tiêu bị nói trúng tim đen, trợn mắt với Cố Hoài:
"Cậu đưa cô ta về nhà ngủ qua đêm rồi đúng không?"
Chu Tùng Cẩn hơi khựng lại, không phủ nhận, quay sang nhìn Cố Hoài đầy nghi vấn.
Cố Hoài giơ tay làm vẻ vô tội:
"Tôi không cố tình nhiều chuyện đâu, lỡ miệng thôi."
"Không có chuyện gì chứ?" Lâm Thiên Tiêu hỏi.
"Thì có gì để xảy ra?" Chu Tùng Cẩn bình thản đáp trả.
Thấy anh nghiêm túc thế, chắc chắn là không có gì rồi.
Lâm Thiên Tiêu thở phào, ngồi phịch xuống ghế:
"Cậu đúng là cái gì cũng nhặt về được."
"Cô ấy say rượu."
"Say thì liên quan gì cậu? May mà không xảy ra chuyện, chứ lỡ bị cô ta bám lấy..."
"Tôi nghĩ cô ấy không phải kiểu người như vậy." Cố Hoài xen vào.
Lâm Thiên Tiêu hừ nhẹ: "Lòng người khó đoán."
Cố Hoài chỉ tay vào mắt mình, cười:
"Tôi nhìn người thì không bằng Tùng Cẩn trong kinh doanh, nhưng nhìn phụ nữ thì tôi khá ổn. Cô Thẩm kia rõ ràng là người có lòng tự trọng, không phải kiểu toan tính đâu."
"Hừ, nghèo mà chảnh thôi." Lâm Thiên Tiêu lầm bầm.
Cố Hoài quay đầu nhìn Chu Tùng Cẩn. Anh vẫn giữ tư thế ném bóng, ổn định và chuẩn xác, như chẳng mảy may quan tâm tới cuộc đối thoại.
Một cú ném mạnh mẽ, quả bóng vẽ thành một đường cong hoàn hảo trong không trung.