Con rể đã đón con gái lớn về, cô con gái út cũng sắp sửa phải quay lại xưởng trong thành phố.
Cậu con trai thì ngày nào cũng bận rộn tối mắt tối mũi với công việc, có những hôm còn phải ngủ nhờ lại bên ngoài không về nhà.
Giang Y Vân ngoảnh đi ngoảnh lại, bỗng nhận ra con cái đều không ở bên cạnh mình nữa, trong lòng bất giác dâng lên một nỗi trống trải khôn nguôi.
“Cho em này.”
Một bàn tay to lớn, thô ráp bưng bát canh táo đỏ đưa đến trước mặt Giang Y Vân.
Bà ngẩng đầu lên, thấy người đàn ông nhà mình với vẻ mặt thản nhiên như thể chuyện này là lẽ đương nhiên, cất giọng ồm ồm: “Mẹ bảo rồi, trời bắt đầu trở lạnh, trong nhà phải tẩm bổ tích mỡ để chuẩn bị đón mùa đông. Em sợ lạnh, phải chịu khó uống thêm bát canh bổ này cho ấm người.”
Giang Y Vân đón lấy bát canh táo đỏ, trong bát này ngoài táo đỏ ra thì còn bỏ thêm cả đường đỏ và hạt sen, bà vốn thích ăn hạt sen.
Mẹ chồng dặn nấu canh bổ thì cùng lắm cũng chỉ nghĩ đến táo đỏ với đường đỏ thôi, chứ đâu thể chu đáo nghĩ đến chuyện cho thêm hạt sen vào làm gì.
Bà húp một ngụm nhỏ, kinh ngạc trợn tròn mắt: “Anh làm đổ cả hũ đường của mẹ vào đây đấy à?”
Trong này bỏ nhiều đường lắm đấy nhé!
Bà cứ ngỡ bát canh bổ này đỏ au như thế đều là nhờ màu của táo đỏ tiết ra, chứ đường đỏ quý giá như thế, nhà họ xưa nay cũng đâu dám ăn uống phung phí bao giờ.
Triệu Nguyên Võ nghe vợ hỏi vậy liền lẳng lặng xoay người, từ trong ngăn kéo lôi ra một hũ đường đỏ nguyên vẹn.
Lần trước đi cùng mẹ sang nhà chị cả một chuyến, mười đồng mẹ cho dạo ấy, anh đã dùng sạch sành sanh để mua đường đỏ ở đại đội mang về.
Cái xưởng thủ công nhỏ của nhà làm ra, ngoài việc bán ra bên ngoài thì chắc chắn sẽ giữ lại một phần để bán nội bộ “ưu đãi cho bà con”.
Triệu Nguyên Võ ở đại đội Hồng Kỳ này được lòng mọi người hơn cái thằng Triệu Ái Dân chẳng ai thèm ngó ngàng nhiều, chẳng cần bà cụ phải ra mặt, tự anh nhờ vả người quen cũng giải quyết êm thấm việc mua đường đỏ.
Giang Y Vân vốn sợ lạnh, mùa đông được húp chút nước ngọt nóng hổi thế này thì còn gì bằng.
Nghe Triệu Nguyên Võ trần tình bằng cái giọng đều đều chẳng chút lên bổng xuống trầm, Giang Y Vân cứ thế nhìn anh đăm đăm hồi lâu.
Lẽ ra bà phải có rất nhiều lời muốn nói với anh.
Chẳng hạn như trách anh tiêu nhiều tiền mua đường đỏ thế này thực sự có chút lãng phí, dù sao bây giờ nhà mình lại đang gánh thêm nợ nần bên ngoài, tiền mua việc làm cho con gái út vẫn còn chưa trả hết kia kìa.
Chẳng hạn như khuyên anh có tiền thì cũng phải biết giữ lại mà bồi dưỡng cho bản thân mình một chút chứ.
Chẳng hạn như bảo rằng thực ra bà cũng chẳng đến mức thèm thuồng chút vị ngọt ấy, không ăn cũng chẳng c.h.ế.t ai.
Thế nhưng tất cả những lời lẽ ấy, bà đều chẳng thốt ra lấy một câu.
Bà nhìn người đàn ông mấy chục năm qua vẫn trước sau như một trước mắt mình, bất giác một niềm vui sướng len lỏi dâng trào, nụ cười từ trong đáy mắt đã bay bổng hiện ra trước nhất.
“Lỡ em ăn một mạch hết veo cả cái hũ đường đỏ này thì tính sao?”
Nỗi hụt hẫng khi thấy con cái không ở bên ban nãy đã tan biến không còn dấu vết, thay vào đó, dường như trong khoảnh khắc này thời gian như đang quay ngược trở lại. Bà không còn là người phụ nữ sắp bước qua tuổi ngũ tuần nữa, mà trở lại thành cô thiếu nữ ngập tràn sức xuân phơi phới năm nào.
Người đàn ông với làn da thô ráp đen đúa trước mặt cũng biến thành chàng thanh niên rắn rỏi, trầm mặc trong ký ức xa xôi.
Triệu Nguyên Võ nhìn vợ với ánh mắt ngơ ngác, tuy anh nghĩ một hũ đường to thế kia chắc cũng phải ăn được rất lâu, nhưng vẫn gật đầu quả quyết:
“Ăn hết thì lại mua tiếp!”
Nợ nần có đè c.h.ế.t người được đâu, huống hồ với điều kiện kinh tế của nhà mình bây giờ, chẳng mấy chốc là trả xong hết nợ thôi.
Cho nên vợ mà muốn ăn đường đỏ, chỉ cần mua được thì anh sẽ mua cho vợ ăn thỏa thích!
Giang Y Vân cúi đầu tiếp tục húp canh, nhưng không nhịn được nữa, bật cười khúc khích thành tiếng: “Phì... ha ha...”
Triệu Nguyên Võ ngơ ngác: “?”
Bị sặc nước canh à? Anh vội bước lại gần đưa tay vỗ nhè nhẹ vào lưng vợ.
Giang Y Vân ngước mắt lên: “Có phải anh cho nhiều đường quá rồi không, ngọt khé cả cổ họng đây này?”
Triệu Nguyên Võ ngạc nhiên: “Khé cổ á?”
Giang Y Vân gật đầu lia lịa: “Không tin anh nếm thử mà xem.”
Triệu Nguyên Võ chẳng mảy may nghi ngờ, bưng bát lên húp luôn một ngụm lớn.
Húp xong, anh chép chép miệng cảm nhận một lúc: “Có khé đâu em.”
Giang Y Vân lại bảo: “Anh uống thêm ngụm nữa xem, chắc chắn là do anh uống ít quá đấy...”
Triệu Nguyên Võ ngoan ngoãn làm theo, rồi vẫn giữ nguyên kết luận ban nãy: “Không khé thật mà.”
Giang Y Vân vờ nghi hoặc: “Chẳng lẽ đầu lưỡi em có vấn đề rồi, để em thử lại xem nào?”
Bà húp một ngụm, rồi lại nhíu mày, tiếp tục khăng khăng giữ nguyên kết luận ban nãy. Triệu Nguyên Võ bán tín bán nghi đón lấy bát canh táo đỏ, lần này để vợ không chê mình uống ít nữa, anh liền ngửa cổ làm một hớp thật to.
Cái bát dù có to đến mấy thì cũng chỉ có ngần ấy nước, hai người kẻ một ngụm người một hớp qua lại, chẳng mấy chốc bát canh táo đỏ đã trơ đáy.
Triệu Nguyên Võ cũng đã bao nhiêu năm rồi không bị vợ mình trêu chọc kiểu này, nhất thời chưa kịp phản ứng, nhưng anh đâu phải kẻ ngốc nghếch.
Đến khi hiểu ra trò đùa của vợ, người đàn ông vạm vỡ ấy bỗng dưng lại thấy ngượng ngùng đỏ bừng cả tai. Đối diện với một Giang Y Vân đang cười nghiêng ngả không dứt, anh ấp úng mãi mới thốt nên lời:
“Anh... anh đi rửa bát đây.”
Ngay khi anh xoay người bước đi, Giang Y Vân liền áp mu bàn tay mình lên hai bên gò má nóng bừng. Mặc dù tiết trời đã sang thu se lạnh, nhưng cõi lòng bà bỗng chốc như mùa xuân ùa về, từng đóa hoa đào đua nhau nở rộ, đẹp đẽ khôn xiết.
Vợ chồng thuở trẻ, bạn đời lúc về già, dẫu cho hai người vẫn chưa đến độ tuổi đầu bạc răng long, nhưng Giang Y Vân cảm thấy vô cùng may mắn và hạnh phúc, vì mình không cần phải đợi đến lúc già khọm mới thấu hiểu hết được ý nghĩa sâu xa của câu nói ấy.
Kỳ Hồng Đậu cũng thật không ngờ nổi, ngần này tuổi đầu rồi mà vợ chồng đứa con thứ năm vẫn có thể quấn quýt, mặn nồng như keo sơn đến thế.
Sáng hôm sau lúc ngồi ăn cơm, Thái Văn Lệ cũng không nhịn được mà trêu chọc: “Chị năm này, chị vừa mới uống linh đan thần dược đấy à, nhìn sắc mặt chị xem kìa, hồng hào mơn mởn chẳng khác nào gái mười tám đôi mươi.”
Nghĩ cũng phải thôi, Thái Văn Lệ tự nhủ nếu mình bây giờ mà là Giang Y Vân thì chắc cũng mừng đến phát điên lên mất.
Cô con gái lớn bao năm không đẻ được nay đã có tin vui, con gái út thì thuận lợi vào làm công nhân thành phố, con trai thì từ sớm đã biết mang tiền lương về nộp cho mẹ, bản thân bà ấy mỗi tháng cũng có tiền lương cứng đút túi.
Trời đất ơi, cái số sướng như tiên thế này mà rơi trúng đầu cô ta thì cô ta chẳng dám tưởng tượng mỗi sáng thức dậy mình sẽ cười toe toét đến mức độ nào nữa.
Lý Hiểu Nga nhìn chằm chằm vào mặt Giang Y Vân một hồi lâu, hiếm hoi lắm mới phụ họa theo lời Thái Văn Lệ một câu: “Sắc mặt chị năm tốt thật đấy!” Chắc là có bôi kem nẻ chứ gì?
Kỳ Hồng Đậu bao quát toàn cục diện, thấy sự chú ý của mọi người đều đổ dồn lên người Giang Y Vân.
Bà thực sự rất muốn lên tiếng nhắc nhở một câu: Hay là mấy đứa quay sang nhìn cái thằng Triệu Nguyên Võ ngồi bên cạnh nó xem kìa...
Cái thằng cha này mới là cái đứa mặt mày phơi phới sắc xuân ngập tràn kia kìa!
Thế nhưng với tư cách là một người mẹ già mẫu mực đầy lòng từ ái, cái trò bóc mẽ con trai trắng trợn giữa bàn dân thiên hạ thế này bà vẫn không nỡ làm.
Cho nên Kỳ Hồng Đậu cuối cùng đành phải kìm nén cái h*m m**n buôn chuyện đang cuộn trào mãnh liệt trong lòng mình xuống.
Ăn cơm, ăn cơm thôi!