“Bác gái ơi, bác không sao chứ ạ?”
Cô gái trẻ đi cùng có mái tóc ngắn, gương mặt trái xoan, làn da trắng như tuyết, mịn màng hơn cả trứng gà bóc cẩn thận cất lời chào hỏi Kỳ Hồng Đậu.
Giọng nói êm tai cuốn hút đã đành, từng cử chỉ hành động lại còn như tự mang theo hiệu ứng ánh đèn sân khấu.
Trời đất ơi, cái này mà không phải cấu hình của nhân vật chính thì tên bà xin viết ngược lại!
Nhóm Khương Văn Tĩnh rủ nhau lên núi nhặt củi, vừa mới chân ướt chân ráo đến điểm thanh niên trí thức, nơi đất khách quê người còn bỡ ngỡ, cho nên tự nhiên những người đến từ cùng một thành phố như bọn họ đã chọn cách kết thành một nhóm đùm bọc lẫn nhau.
Các thanh niên trí thức cũ đối với tình cảnh này cũng đã nhìn quen mắt, thậm chí còn nhiệt tình chỉ dẫn cho bọn họ chỗ nào nhặt củi thì tiện lợi nhất.
Còn về những vấn đề như bọn họ chê điểm thanh niên trí thức chật chội, chê cơm nấu chung trong nồi lớn khó nuốt, thì các thanh niên trí thức cũ chỉ ôm tâm lý: “Muốn đổi chỗ ở, muốn nâng cao tiêu chuẩn bữa ăn thì không phải là giấc mơ xa vời đâu, chỉ cần các người thực sự giải quyết được vấn đề thì coi như các người giỏi đấy”, cứ thế khoanh tay đứng nhìn xem mấy cô cậu này liệu có thực sự quậy ra trò trống gì không.
Thanh niên trí thức ở những nơi khác sống ra sao thì họ không rõ lắm, nhưng riêng ở Đại đội Hồng Kỳ này, về cơ bản chỉ cần bọn họ không chủ động gây chuyện thì coi như vẫn có thể sống những ngày tháng yên ổn.
Cán bộ trong đại đội cũng chẳng phải loại người tâm địa độc ác, thích kiếm chác bòn rút trên người thanh niên trí thức, điều này có thể khiến người ta yên tâm. Cùng với sự trôi qua của thời gian, rồi bọn họ cũng sẽ dần hòa nhập được vào Đại đội Hồng Kỳ thôi.
Trong số các thanh niên trí thức thỉnh thoảng cũng có người viết thư qua lại với bên ngoài, nhờ đó mới vỡ lẽ ra rằng với mức sống và hoàn cảnh hiện tại của bọn họ ở đây, đã được coi là khá khẩm lắm rồi.
Cô gái nhỏ này quả thực tươi tắn mơn mởn như một nụ hoa chớm nở, nhìn thôi cũng thấy đáng yêu.
“Ừ, tao đang đào rau dại đây, chúng mày là thanh niên trí thức mới tới à?”
Trước khi nói chuyện với Khương Văn Tĩnh, Kỳ Hồng Đậu không quên lườm nguýt Thẩm Học Công một cái cháy mặt, cái thằng nhãi ranh ban nãy vừa coi bà như bà già thần kinh dở người.
Giọng điệu của bà cụ nghe vô cùng sang sảng, tràn đầy khí lực, đôi mắt cũng sáng ngời tinh anh, chẳng hề có chút đùng đục lờ đờ nào, tuy rằng vẻ ngoài trông có hơi “mộc mạc” quá mức một chút, nhưng rõ ràng là bà hoàn toàn tỉnh táo bình thường.
Thẩm Học Công ngượng chín cả mặt, vội vàng cất tiếng xin lỗi:
“Bác gái ơi, ban nãy cháu thật sự không cố ý đâu ạ, là do mắt cháu kém nhìn nhầm, bác đừng để bụng nhé.”
“Bác gái, bác đào đây là loại rau dại gì thế ạ, ăn có ngon không bác?”
Khương Văn Tĩnh khá có hứng thú với mớ rau dại trong giỏ của Kỳ Hồng Đậu, hơn nữa nói chuyện với Kỳ Hồng Đậu, cô cũng không có cái cảm giác khó chịu như bị người ta dòm ngó như xem khỉ đột.
Tuy rằng trong mắt bà cụ trước mặt cũng thoáng hiện lên vẻ ngạc nhiên khi nhìn thấy dung mạo của cô, nhưng tuyệt nhiên không hề có sự tò mò muốn dòm ngó quá mức, giống như chỉ tình cờ bắt gặp một bông hoa rất đẹp nở bên vệ đường mà thôi, tuy hoa rất đẹp đấy, nhưng bà chẳng hề có ý định ngắt về trồng ở vườn nhà mình.
Sự hứng thú của Kỳ Hồng Đậu đối với trai xinh gái đẹp đến nhanh mà đi cũng nhanh, bởi vì vừa nhìn thấy mấy người này, bà liền liên tưởng ngay đến Triệu Ngọc Tú.
Đối với Kỳ Hồng Đậu mà nói, mấy cái người bước đi mà trên người cứ mang theo đầy lỗi kịch bản thế này chính là một đống phiền toái.
“Tao chỉ kiếm bừa ít rau dại mang về ăn tạm bợ thôi, chẳng phải thứ gì ngon lành đâu. Mấy đứa chúng mày nếu muốn ăn thì tự đi mà đào lấy.”
Kỳ Hồng Đậu vung vẩy chiếc xẻng nhỏ trong tay, sau khi trao đổi vài câu ngắn gọn với mấy cô cậu thanh niên trí thức mới tới, bà liền xách chiếc giỏ nhỏ của mình, đủng đỉnh quay gót trở về.
Vô cùng lạnh lùng dứt khoát vứt bỏ đám người lại phía sau lưng.
Xin cáo từ, hôm khác tái ngộ!
-
Triệu Ngọc Tú đi làm về, theo lệ thường lại xắn tay áo giúp làm các công việc vặt trong nhà, khuôn mặt nhỏ nhắn gầy gò, đôi mắt mờ mịt u trầm. Tuy tuổi còn nhỏ nhưng trên người con bé lại toát ra một luồng khí chất khiến người ngoài chẳng dám lại gần.
Kỳ Hồng Đậu đôi khi thậm chí còn có cảm giác trên đỉnh đầu của Triệu Ngọc Tú như đang lơ lửng một đám mây đen xốp mềm nhưng u ám, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể trút xuống một cơn mưa rào.
Sau khi Triệu Ngọc Cúc đi rồi, tuy bên cạnh vẫn còn hai chị em nữa, nhưng xét về mặt tình cảm, Triệu Ngọc Tú chắc chắn là thân thiết nhất với Triệu Ngọc Cúc.
Đến mức mỗi lần Triệu Ngọc Cúc gửi thư về, con bé vốn ngày thường hay thoắt ẩn thoắt hiện ở các ngóc ngách lại luôn xuất hiện kịp thời bên gian nhà chính này.
“Bà nội, có việc gì cần cháu làm không ạ?”
Thấy Kỳ Hồng Đậu đang nhìn mình, Triệu Ngọc Tú rất tự giác dừng tay lại, đứng đợi Kỳ Hồng Đậu giao nhiệm vụ cho mình.
Kỳ Hồng Đậu:... “Hôm nay bác gái cả của mày phải sang bên chỗ chị mày một chuyến, mày đi cùng với bác ấy đi.”
Triệu Ngọc Tú khựng lại một chút, gật đầu: “Vâng ạ.”
-
Xét thấy mối quan hệ mẹ con giữa Lý Hiểu Nga và Triệu Ngọc Lan trước sau vẫn chẳng thể nào phá vỡ được bức tường băng giá, cho nên đợt Triệu Ngọc Lan ở cữ sau sảy thai này, chủ yếu vẫn là hai người thím ở nhà chạy qua chạy lại chăm sóc nhiều hơn.
Kỳ Hồng Đậu nhận chiếc trâm ngọc của Triệu Ngọc Lan, liền lên trấn tìm Chu Đại Sơn lấy hai cái móng giò, một cái đem hầm cho cả nhà họ Triệu ăn cải thiện bữa ăn, cái còn lại thì dùng niêu đất ninh lấy nước dùng, hầm cho da thịt mềm nhừ ra, lại thả thêm hai cọng râu nhân sâm mua ở hiệu thuốc vào, coi như bồi bổ cơ thể cho con bé.
Nhà họ Ngô quá đông người, hầm ở bên đó thì bất tiện, cho nên nồi canh móng giò này được nấu xong xuôi ở nhà họ Triệu rồi mới xách mang qua.
Quả nhiên không ngoài dự đoán, khi Triệu Ngọc Tú và Vương Tiểu Thảo đến nơi thì Triệu Ngọc Lan vẫn đang cắm cúi làm việc ở nhà.
Vương Tiểu Thảo đặt chiếc niêu đất đang xách trên tay xuống trước mặt Triệu Ngọc Lan, ra hiệu bảo cô đi lấy bát ra mà húp.
Triệu Ngọc Lan nhìn bác gái cả và cô em út, không biết bên trong niêu đất đựng thứ gì.
“Ngọc Tú, mọi người xách đồ về đi, người em đã đỡ nhiều rồi, không thể cứ chiếm hời của gia đình mãi được.”
Triệu Ngọc Lan ngẫm nghĩ một chút, đối với bọn họ, cô vẫn dùng cách nói chuyện tương đối nhẹ nhàng hòa nhã.
Triệu Ngọc Tú thấy Triệu Ngọc Lan lúc nói chuyện vẫn không hề dừng tay đan chiếc giỏ tre, ngón tay cái và kẽ ngón tay, lòng bàn tay mu bàn tay đều chằng chịt những vết xước nhỏ li ti, có vết thương cũ cũng có vết thương mới rớm máu.
Hai đứa con gái của Vương Tiểu Thảo đều mang tính nết nhu mì thuận thảo, ngay cả Triệu Ngọc Cúc tuy bên trong kiên cường quật khởi nhưng bề ngoài trước giờ vẫn luôn dịu dàng mềm mỏng, làm sao có thể mang cái tính khí cứng đầu như Triệu Ngọc Lan được.
Mở nắp niêu đất ra, Vương Tiểu Thảo tự mình đi vào bếp lấy bát và thìa.
Bát canh móng giò nóng hôi hổi được rót ra, tỏa ra mùi thơm ngậy ngào ngạt của thịt.
Mấy đứa em trai em gái nhà họ Ngô nhìn thấy mà thèm đến mức nước dãi chảy ròng ròng, thậm chí còn có đứa toan bước tới xin một miếng.
Thế nhưng lượng canh và thịt trong chiếc niêu đất này chẳng có là bao, tính ra chỉ vỏn vẹn được chừng hai bát, nếu chia cho bọn chúng thì Triệu Ngọc Lan chẳng còn đủ mà ăn nữa.
Ngô Thiết Ngưu vừa vặn đi làm về vào lúc này, anh ta biết dạo gần đây vợ mình và nhà mẹ đẻ đã bắt đầu qua lại trở lại, cho nên nhìn thấy Vương Tiểu Thảo và Triệu Ngọc Tú cũng không lấy làm ngạc nhiên cho lắm.
Chỉ có điều bát canh thịt kia...
Vương Tiểu Thảo mang theo nhiệm vụ mà mẹ chồng giao phó tới đây, số canh và thịt trong chiếc niêu đất này, Triệu Ngọc Lan ăn được bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu, phần còn lại, dẫu có là cặn bã thừa thãi cũng tuyệt đối không chia cho người nhà họ Ngô lấy nửa hạt.
Triệu Ngọc Tú liếc nhìn anh rể Ngô Thiết Ngưu một cái, rồi đi thẳng tới trước mặt chị gái, giọng điệu lạnh tanh cứng nhắc: “Bà nội bảo mang sang cho chị tẩm bổ đấy.”
“Bác gái cả phải canh chừng bên bếp lò hầm cho chị suốt nửa ngày trời, chị mà không ăn thì uổng phí công sức của bác ấy.”
Nói đoạn, cô liền một tay giật phắt chiếc giỏ tre mà Triệu Ngọc Lan đang cặm cụi đan dở lại, vốn định vứt toẹt sang một bên, nhưng nghĩ lại đây cũng là thứ mà Triệu Ngọc Lan đã tốn bao công sức còng lưng đan suốt nửa ngày trời.
Triệu Ngọc Tú đanh mặt lại, không muốn nhìn vào gương mặt dẫu đã uống thuốc bồi bổ nhưng vẫn chẳng thể nào che giấu nổi nét già nua và tiều tụy của Triệu Ngọc Lan.
Cô đối với tất cả những người trong cái nhà họ Ngô này đều chẳng có chút cảm xúc nào, thế nhưng khi khều lấy một nan tre mỏng dính để đan tiếp, bị dằm tre đâm rách đầu ngón tay, rỉ ra những giọt máu nhỏ li ti, Triệu Ngọc Tú lại không sao ngăn nổi ý nghĩ trào dâng trong lòng: Chị gái cô năm nay mới tròn hai mươi hai tuổi!
Chỉ lớn hơn chị năm Triệu Ngọc Diệp có hai tuổi thôi, xuất giá cũng mới vỏn vẹn hai năm trời, thế mà giờ đây nếu đứng chung một chỗ với chị năm Triệu Ngọc Diệp, trông chị ấy chí ít phải già hơn chị năm đến sáu, bảy tuổi!