Phó Du Ninh run rẩy mở mắt, liền thấy Minh Xuân đang ngồi bên giường lén lau nước mắt.
Minh Xuân vội vàng lau sạch những vệt lệ trên mặt, giọng nói còn vương chút tiếng nấc: "Sao mới đó đã tỉnh rồi? Không sao đâu, cô cứ việc ngủ tiếp đi ạ."
Phó Du Ninh bất đắc dĩ cười khổ, giọng khản đặc: "Ta thấy mình cần phải mở mắt ra, để chứng minh cho ngươi thấy là ta còn sống." Nàng chỉ là không được tỉnh táo cho lắm, thật sự không cần phải khóc lóc như thể nàng sắp chết đến nơi vậy.
Hôm đó sau khi từ Phạm Dương trở về, nàng đã năn nỉ Lương Cẩm Đường đưa thẳng mình đến Bảo Vân Trang. Vừa đợi bóng dáng Lương Cẩm Đường khuất xa, nàng liền lảo đảo đứng không vững, may mà có Minh Xuân kịp thời đỡ lấy.
"Ngươi làm gì mà khóc đến thảm thiết thế?" Phó Du Ninh cố gắng xua tan cơn buồn ngủ, giọng mơ hồ hỏi: "Chẳng lẽ ta đã vô phương cứu chữa rồi sao?"
Hôm đó sau khi từ trên cây ngã xuống, nàng cảm thấy cả cánh tay phải đau nhức vô cùng. Lúc đầu, nàng cứ ngỡ do vết rách ở lòng bàn tay vì va vào cành cây quá sâu nên mới đau như vậy. Sau khi vào thành Phạm Dương, thầy thuốc chỉ chú ý đến vết thương ở thắt lưng và lòng bàn tay, cũng đã giúp nàng đắp thuốc băng bó kỹ càng. Nhưng khi tỉnh lại, nàng cảm thấy cả cánh tay phải đau đớn một cách khác thường.
Nàng sợ đó là triệu chứng mới khi độc phát, nên cứ cắn răng chịu đựng, chẳng dám nói với ai. Mãi đến khi tới Bảo Vân Trang, thấy Lương Cẩm Đường đã đi khuất, nàng mới không nhịn nữa mà ngã gục ngay trước mặt Minh Xuân.
Suốt mấy ngày sau đó, nàng cứ lúc tỉnh lúc mê, mơ hồ biết Tề Quảng Vân đã nổi trận lôi đình, dường như trong đơn thuốc của nàng có thêm không ít dược liệu giúp an thần. Hệ quả là mấy ngày nay nàng cứ tỉnh dậy để ăn, ăn xong lại uống thuốc, uống xong lại ngủ tiếp, hiếm khi nào hoàn toàn tỉnh táo.
Minh Xuân vội vàng lau nước mắt, gượng cười trong tiếng nấc: "Xương cổ tay phải của cô bị gãy rồi. Đừng sợ, Trang chủ đã giúp cô nối lại, tình hình mấy ngày nay cũng khá ổn, có điều phải tĩnh dưỡng thật tốt, sau này không được mang vác vật nặng trong thời gian dài."
Hôm đó sau khi nàng ngã xuống, Tề Quảng Vân vừa thăm khám xong liền nổi trận lôi đình. Hóa ra chỗ xương gãy kia thế mà đã bắt đầu tự liền lại! Chỉ có điều, chúng lại liền sai vị trí. Chẳng còn cách nào khác, hắn đành phải bẻ gãy ra để nối lại lần nữa. Chẳng trách hắn lại cho nàng dùng thuốc an thần liều mạnh như vậy, bởi người ngoài nhìn thôi cũng thấy đau, thế mà nàng lại chẳng hề r*n r* lấy một tiếng.
Nghe Minh Xuân nói vậy, lòng Phó Du Ninh lại thấy nhẹ nhõm, nàng gật đầu mê mệt rồi bảo: "Nằm lì trên giường mấy ngày thật là bực bội, có thể dời ta... ra chiếc ghế nằm bên cửa sổ kia không, để ta ngủ tiếp ở đó?"
Sau khi hỏi ý và được Tề Quảng Vân chuẩn y, Minh Xuân cẩn thận đỡ nàng ra ghế nằm cạnh cửa sổ, rồi lấy một chiếc chăn gấm mỏng đắp lên thật kỹ. Sợ nàng giữa chừng tỉnh dậy cần người chăm sóc, Minh Xuân chẳng dám rời đi nửa bước, cứ thế ngồi bên chiếc bàn nhỏ dưới cửa sổ mà trông chừng.
Minh Xuân đi theo giúp việc cho Tề Quảng Vân cũng mới được 2-3 năm, xét theo vai vế trong sư môn, nàng phải gọi Phó Du Ninh một tiếng Sư cô. Ngày hôm đó khi Phó Du Ninh suýt ngã quỵ trước mặt nàng, nàng mới thật sự thấu hiểu thế nào là "kẻ mưu cầu việc lớn, tâm chí phải kiên định". Suốt quãng đường về kinh, những người đi cùng đều chẳng ai hay biết cổ tay nàng bị gãy, Minh Xuân không khỏi thầm kinh ngạc thán phục, sức chịu đựng của nàng... thật đáng sợ.
Lúc hoàng hôn, Phó Du Ninh tỉnh lại một lần bảo đói bụng, Minh Xuân vội sai tiểu nha đầu bưng cháo tới, cẩn thận đút cho nàng ăn xong, nàng lại chìm vào giấc ngủ. Minh Xuân cứ thế ngẩn ngơ ngồi bên bàn gỗ hồi lâu, chẳng hay trời đã tối hẳn. Đăm đăm nhìn vào cổ tay phải của Phó Du Ninh, rồi nhìn gương mặt đang ngủ bình thản kia, nàng lại không kìm được nỗi lòng mà thút thít lau nước mắt.
Nàng biết vì sao Phó Du Ninh lại cắn răng chịu đựng. Cái cô nàng ngốc nghếch này chắc chắn không hiểu vì sao tay phải lại đau nhức đến thế, phần lớn là ngỡ độc phát. Nàng sợ nói nhiều sẽ lỡ lời, nếu lúc đó có ai thật sự mời cao thủ ngành y tới, bí mật trúng độc của nàng có thể sẽ bại lộ. Dẫu chỉ là "có thể", nàng cũng thà chịu đau chứ không muốn mạo hiểm.
Bí mật mà nàng muốn bảo vệ chính là Tề Quảng Vân. Là sợi dây liên kết thật sự giữa nàng và Tề Quảng Vân. Là bí mật của Bảo Vân Trang và sư môn đứng sau họ.
Minh Xuân, tư chất của ngươi rất tốt, ngay từ đầu đã là người xuất sắc nhất lứa này. Ngươi có biết thế nào là "quân cờ ngầm" không?
Minh Xuân vốn là người đứng trong hàng ngũ hậu bối nòng cốt của sư môn, dĩ nhiên hiểu rõ, Phó Du Ninh chính là một quân cờ ngầm trong số đó.
Cái gọi là "quân cờ ngầm", chính là những người có tư chất quá kém, học gì cũng không xong, làm gì cũng chẳng thành, cuối cùng bị sư môn bỏ rơi, mặc cho tự sinh tự diệt. Chỉ là vì sợ họ phản bội, sư môn mới cho họ cái danh nghĩa quân cờ ngầm, cắt cử một người liên lạc riêng, duy trì mối quan hệ nhạt nhẽo với sư môn, thỉnh thoảng có được mẩu tin tức nào giá trị thì coi như đóng góp chút công sức mọn. Nếu vận may quá kém, có khi đến chết họ cũng chẳng có cơ hội gửi về một tin tức nào đáng giá.
Phó Du Ninh là quân cờ ngầm đầu tiên trong lứa đó, chưa kịp xông pha giang hồ đã bị gạt sang một bên. Trong cái sư môn rộng lớn ấy, trừ Tề Quảng Vân ra, hiếm có ai còn nhớ đến sự tồn tại của nàng. Thế nhưng nàng lại có thể giữ vững sơ tâm, từng bước đi đến ngày hôm nay. Minh Xuân bỗng hiểu ra vì sao Tề Quảng Vân đối xử với mọi người trong sư môn đều hờ hững, duy chỉ có Phó Du Ninh là khác biệt. Bởi vì tận sâu trong xương tủy, họ là cùng một loại người, nhìn qua thì có vẻ bất cần, nhưng bên trong lại cố chấp đến mức đáng sợ.
Vào giờ Tuất, Lương Cẩm Đường đến Bảo Vân Trang để đón người. Nghe thấy tiếng động ngoài cửa, Minh Xuân vội đứng dậy nghênh đón. Thấy là Lương Cẩm Đường, nàng liền hành lễ, thấp giọng nói: "Chào Lương đại nhân."
Thấy ý định của Lương Cẩm Đường đã rõ ràng, Minh Xuân cũng không ngăn cản: "Cũng đến giờ Phó đại nhân phải uống thuốc rồi, phiền ngài đánh thức nàng ấy giúp tôi, tôi đi sai người sắc thuốc ngay đây."
Lương Cẩm Đường gật đầu đồng ý, không chút nề hà mà nhận việc trông nom. Nhưng khi ngồi bên bàn nhỏ nhìn gương mặt đang chìm sâu trong giấc ngủ kia, hắn lại chẳng nỡ lòng nào đánh thức nàng. Sắc mặt nàng so với mấy ngày trước đã tốt hơn nhiều, xem ra sự tin tưởng của nàng dành cho y thuật của Tề Quảng Vân không phải là không có lý.
Trong phòng khách, ánh nến chập chờn theo gió, hắt bóng người xiêu vẹo lên tường. Tiếng nến cháy nổ lách tách như đang kể lể những tâm sự dịu dàng.
Phó Du Ninh, ta không nỡ đánh thức nàng, nàng tự mình tỉnh dậy được không?
*****
Mãi một lúc lâu sau, Phó Du Ninh mới tỉnh hẳn. Nàng kinh ngạc thấy Lương Cẩm Đường đang ngồi bên cạnh nhìn mình chằm chằm, chưa kịp nói gì thì Tề Quảng Vân đã bước vào. Vừa thấy nàng tỉnh táo, Tề Quảng Vân liền nổi giận đùng đùng, trợn mắt: "Thật tiếc là ta không có mặt ở Phạm Dương để được chiêm ngưỡng phong thái uy vũ của Phó đại nhân đấy!"
Phó Du Ninh há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi không biện bạch. Ngược lại, Lương Cẩm Đường lạnh lùng liếc Tề Quảng Vân một cái.
"Ngươi cũng coi như là khách quen của Bảo Vân Trang này rồi," Tề Quảng Vân chẳng buồn để ý đến ánh mắt của Lương Cẩm Đường, chỉ lo trút giận lên Phó Du Ninh, "Mọi người đều là chỗ quen biết, làm ăn xưa nay cũng vui vẻ, nếu ngươi muốn chết thì cứ việc bảo ta một tiếng! Ta có ít nhất 100 cách chết cho ngươi chọn."
"Ta đây chẳng phải là vì việc chính sao..." Phó Du Ninh hoàn hồn, lí nhí đáp lời, định giơ tay dụi mắt nhưng tay phải lại truyền tới một cơn đau xuyên thấu tâm can, hoàn toàn không nhấc lên nổi.
Tề Quảng Vân thấy thế, lửa giận lại bùng lên: "Đã bảo là đừng có cử động cơ mà!"
"Tay phải của ta... rốt cuộc thế nào rồi?"
"Tay phải gì? Làm gì có tay phải nào! Cô căn bản là không có tay phải luôn rồi!" Sắc mặt Tề Quảng Vân đen như đáy nồi, ánh mắt như muốn phun ra lửa.
"Đừng dọa nàng ấy," Lương Cẩm Đường nhíu mày mở lời ngăn tiếng quát tháo của Tề Quảng Vân, rồi quay sang Phó Du Ninh khẽ trấn an, "Chỉ là vết thương ngoài da thôi."
"Ngoài da cái con khỉ, nàng ta bị gãy xương, nhưng ta đã nối lại giúp rồi," Tề Quảng Vân dùng mũi chân kéo chiếc ghế tròn lại gần giường, hậm hực ngồi xuống, "Lương đại nhân, ngươi đừng mong đợi nàng ta có cái lòng dạ yếu đuối của một thiếu nữ. Dẫu có ai bảo tay phải của nàng ta sắp phế rồi, nàng ta cũng chỉ nghĩ xem tay trái nên dùng nỏ thế nào thôi. Ngươi mà có bẻ gãy cả đôi tay nàng ta, nàng ta sẽ hỏi ngay xem trên giang hồ có bí tịch dùng chân bắn cung hay không cho mà xem, ngươi tin không?"
Lương Cẩm Đường nghe vậy liền nhíu chặt mày, vừa bất ngờ vừa xót xa. Cái gã thầy lang ở Phạm Dương kia thế mà lại không phát hiện ra? Còn cái đồ ngốc Phó Du Ninh này, thế mà cũng không r*n r* lấy một lời, cứ thế cắn răng nhịn đau cho đến tận khi về kinh sao?!
Phó Du Ninh thấy hắn nhìn mình bằng ánh mắt đầy giận dữ, chẳng hiểu sao lại thấy chột dạ, vội vàng ngoảnh mặt sang một bên, định chống tay ngồi dậy. Tề Quảng Vân tinh mắt thấy thế liền gầm lên: "Phó Du Ninh! Ngươi còn nhúc nhích một cái nữa xem? Tin là ta tháo luôn cả tay trái của ngươi ra không!"
Lương Cẩm Đường nghe thế liền nheo mắt nhìn, giọng nói lạnh như băng, chậm rãi thốt ra 3 chữ: "Ngươi thử xem?"
Chỉ với 3 chữ và một ánh mắt sắc như dao, khí thế của Tề Quảng Vân lập tức bị đè bẹp.
"Thầy thuốc mà... đối với hạng người bệnh cứng đầu thế này thì sao tránh khỏi nóng nảy."
Phó Du Ninh chẳng biết nói gì trước cảnh tượng này: "Tề Trang chủ, ta chỉ định ngồi dậy uống thuốc thôi." Nàng dùng tay trái chỉ vào Minh Xuân vừa bước vào cửa.
Minh Xuân bưng chén thuốc trên tay, thấy căn phòng đầy không khí căng thẳng, liền lúng túng nhìn Phó Du Ninh: "Phó... Phó đại nhân, bên ngoài có người tìm cô. Có mấy người lận, bảo là đồng liêu ở Tú Y Vệ."
"Để ta ra xem." Lương Cẩm Đường gật đầu với Minh Xuân, thầm nghĩ có phải Uất Trì Lam lâu rồi chưa bị ăn đòn nên lại muốn bày trò gì đây? Thấy Minh Xuân tiến tới nhẹ nhàng đỡ Phó Du Ninh ngồi dậy, hắn mới bước ra khỏi cửa.
Đợi khi tiếng bước chân của Lương Cẩm Đường hoàn toàn biến mất, Phó Du Ninh mới vội vàng thì thầm với Tề Quảng Vân bằng giọng khản đặc: "Quý Lan Tương..."
Tề Quảng Vân lập tức ngắt lời nàng, hạ thấp giọng gầm gừ: "Đã bảo là mấy chuyện này ngươi không cần quản! Nàng ta mà dám tìm ngươi gây rắc rối, ta sẽ hạ độc cho nàng ta câm luôn!"
Năm đó khi hắn lâm vào cảnh khốn cùng, chỉ có Phó Du Ninh là người duy nhất chìa tay ra giúp đỡ. Từ đó về sau, đối với người và việc trong sư môn, hắn chỉ xem là quan hệ lợi dụng. Kẻ nào dùng được thì dùng, kẻ nào không dùng được thì hắn thản nhiên đứng ngoài cuộc. Việc hắn tranh đấu với Quý Lan Tương bây giờ cũng chẳng phải vì hắn còn nhiệt huyết hay khát vọng gì to tát. Mà bởi hắn biết rõ, Phó Du Ninh tuyệt đối không muốn thấy sư môn lặng lẽ lụi tàn hay biến mất như bao môn phái khác. Khi hắn còn sống, hắn sẽ dốc hết sức mình để giữ gìn nơi mà nàng hằng trân trọng.
Tiểu sư đệ, tư chất của đệ tốt, phải đứng đúng vị trí của mình đệ mới tỏa sáng được; ta dù có nỗ lực thế nào cũng chẳng bằng đệ được đâu. Nếu ta có thể thấy đệ làm được, thì cũng coi như chính ta làm được vậy, đều như nhau cả thôi.
Một kẻ cực đoan như Tề Quảng Vân, cho tới tận bây giờ vẫn thấy suy nghĩ này của Phó Du Ninh thật là ngu ngốc. Hắn thậm chí còn nghi ngờ nàng sống quá đỗi cô độc, nên chỉ cần cái chết của mình có ích, nàng căn bản chẳng màng mình sẽ chết ra sao.
"Mấy chuyện đó đã có ta lo liệu, ngươi cứ việc đứng xem thôi, chẳng phải chúng ta đã giao ước rồi sao?" Tề Quảng Vân mỉm cười, xoa nhẹ đầu nàng, "Ngươi sẽ sống thật tốt, sống thọ và vui vẻ, trăm tuổi không lo âu."
Sẽ có người che chở nàng thật tốt, để nàng được làm một cô nương nhỏ nhắn đáng yêu, được tùy hứng làm nũng, bù đắp lại tất cả những gì nàng chưa từng có trước đây. Để lòng nàng có nơi nương tựa, để nàng biết rằng nàng rất ưu tú, và cũng rất quan trọng.
Vì hôm nay Bảo Vân Trang còn một bệnh nhân khó nhằn khác, nên sau khi Phó Du Ninh uống thuốc xong, Minh Xuân và Tề Quảng Vân liền rời khỏi phòng khách của nàng. Khi Lương Cẩm Đường quay trở lại, cửa chỉ còn một tiểu nha đầu đứng trông chừng.
"Uất Trì đại nhân có dặn dò gì sao?" Phó Du Ninh lén quan sát sắc mặt của Lương Cẩm Đường khi hắn bước vào.
Lương Cẩm Đường lắc đầu, thản nhiên nói: "Là Phó Tĩnh Dao có lời dặn."
"Thiếu khanh đại nhân?" Phó Du Ninh đối với vị gia chủ hờ này vẫn chẳng thể xem như huynh trưởng, nàng cảm thấy cứ đối đãi với hắn ta như quan trên thì hơn.
"Ngài ấy bảo, nàng đang mang thương tích, thời gian tới thật sự không nên tiếp tục sống một mình nữa," Ánh mắt Lương Cẩm Đường lấp lánh niềm vui không hề che giấu, "Ngài ấy lấy danh nghĩa Quang Lộc Thiếu khanh lệnh cho nàng phải lập tức chọn lựa, hoặc là về Phó phủ, hoặc là..."
Phải thừa nhận rằng, Phó Tĩnh Dao quả thực là gừng càng già càng cay. Hắn ta biết rõ với thân phận gia chủ họ Phó, chưa chắc Phó Du Ninh đã nghe lời, nên mới đem uy nghiêm của quan trên ra ép buộc, đây quả là một đòn chí mạng mà nàng không thể chống đỡ nổi. Lúc này, trong đầu Phó Du Ninh toàn là dự cảm "chẳng lành". Dưới ánh nhìn sững sờ đầy căng thẳng của nàng, Lương Cẩm Đường chậm rãi cười nói: "... hoặc là đến phủ đệ của ta."
Nếu không phải đang bị thương đầy mình, chắc Phó Du Ninh đã nhảy dựng lên mà mắng to rồi. Chọn lựa cái con khỉ gì chứ! Cái lão cáo già nham hiểm Phó Tĩnh Dao kia, biết rõ nàng sẽ không bao giờ về Phó phủ, thực tế là làm gì có lựa chọn nào khác đâu! Trước đây nàng cũng từng bị thương cơ mà, sao lần này lại không thể sống một mình được? Cái đồ khốn Phó Tĩnh Dao! Hắn ta hạ quyết tâm không để nàng được sống yên ổn đây mà!
Thấy gương mặt nàng hết sửng sốt, phẫn nộ lại đến rối rắm phát điên, nhưng rốt cuộc chỉ có thể ngậm bồ hòn làm ngọt, Lương Cẩm Đường bật cười rất đắc ý.
"Vậy nên, bây giờ ta nên 'đóng gói' nàng gửi về Phó phủ luôn chăng?"
Phó Du Ninh run rẩy giơ tay trái chỉ vào hắn: "Ngài... ngài... ngài trưng ra cái bộ mặt hớn hở như hoa xuân thế kia là có ý gì?"
"Về Phó phủ nhé?" Lương Cẩm Đường cười sảng khoái hỏi lại một lần nữa.
"Không về!" Phó Du Ninh vừa thẹn vừa giận, nghiến răng kèn kẹt: "Tề Quảng Vân đâu rồi! Có loại độc nào cho ta chết ngay tại chỗ không? Sống không nổi nữa rồi!"
Biết rõ Tề Quảng Vân và Minh Xuân không có ở đây, nàng chẳng qua chỉ là đang giận quá hóa liều mà gào thét bừa bãi thôi.
"Được rồi, ta hiểu rồi," Lương Cẩm Đường bước thẳng tới, chìa tay về phía nàng, khóe mắt chân mày đều tràn đầy ý cười, "Nếu nàng không phục, ta có thể đưa nàng lên nha môn Kinh Triệu Doãn đánh trống kêu oan."
Dù sao thì chủ ý này cũng là của Phó Tĩnh Dao. Hắn chẳng qua chỉ là... tỏ ý tán thành mà thôi.