Phía sau núi của "Đào Nhiên Trang" có một cây hồng tùng được xưng tụng là nghìn năm tuổi, nghe đồn tán cây ấy là nơi cao nhất của cả vùng Phạm Dương. Có lẽ vì cây này sống quá lâu nên người dân Phạm Dương thường gửi gắm vào đó những mong cầu vô cớ. Dưới gốc cây, trên những cành thấp, chi chít những dải lụa đỏ thắt chặt, mang theo vô số ước vọng tốt đẹp.
Ánh trăng sáng tựa dải lụa trắng, những dải lụa đỏ dập dềnh nhẹ đưa trong gió xuân.
Phó Du Ninh ôm lấy đầu gối, cuộn tròn người giữa đám cành lá, lí nhí quay đầu hỏi: "Sao ngài lại lên được đây?"
"Nàng lên thế nào thì ta lên thế ấy." Lương Cẩm Đường phong thái ung dung dựa ngồi bên cạnh nàng, bóng đêm càng làm nổi bật ánh sáng lấp lánh lưu chuyển trong mắt hắn.
Cái tên này, ban nãy kéo hắn ra ngoài, rồi vứt lại một câu " Ngài tự về sân chính đi, ta đi dạo một lát", thế rồi cứ thế bần thần đi một mạch ra tận sau núi. Đang hờn dỗi cái gì chứ? Lương đại nhân lẽ nào là người cứ muốn gọi là đến, muốn đuổi là đi sao?
Phó Du Ninh há miệng định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi. Nàng mệt mỏi gác cằm lên đầu gối, trong lòng đang rối như tơ vò.
Nàng không biết nên làm thế nào cho phải. Có nên đi gặp Quý Lan Tương không? Hay là báo trước cho Tề Quảng Vân?
Về cuộc tranh đấu giữa 2 người họ, nàng nên đứng về phía nào?
Một người là sư đệ từng cùng nàng nương tựa lẫn nhau giữa chốn giang hồ đầy sóng gió; một người là sư tỷ mà nhiều năm qua cộng lại cũng chẳng gặp được mấy lần, vốn không thân thiết.
Nhìn qua thì có vẻ đây là một lựa chọn dễ dàng, nhưng đối với Phó Du Ninh, nàng không bước qua được rào cản trong lòng mình. Tuy Tề Quảng Vân trước sau đều không muốn nàng dấn sâu vào việc của sư môn, nhưng nàng đã lờ mờ đoán được hắn định làm gì.
Nàng không chắc chắn việc Tề Quảng Vân định làm có đúng đắn hay không; nàng cũng chẳng rõ Quý Lan Tương có thật sự là người thích hợp hơn hay không. Nàng không thông minh, cũng chẳng phải người quan trọng. Nhưng vì sao vào lúc cuộc tranh chấp của 2 người họ đến hồi ngã ngũ, nàng lại trở thành biến số quyết định thắng bại?
Mấy năm qua nàng từng chịu thiệt, từng thất bại, nhưng chưa bao giờ sợ hãi như lúc này. Sợ mình không đủ thông minh, sợ mình thiếu bình tĩnh, sợ rằng trong lúc vô tình sẽ làm ra điều gì đó thay đổi vận mệnh của mọi người trong sư môn. Có lẽ chưa từng có ai hay biết, nàng vốn dĩ rất ghét sự thay đổi.
Mỗi khi có chuyện không nghĩ thông, Phó Du Ninh thường thích trốn ở nơi cao nhất. Khinh công của nàng rất tốt, những chỗ cao mà nàng có thể tới, hiếm có ai đủ sức ngồi cùng. Huống hồ, hơn 20 năm cuộc đời, phần lớn thời gian nàng đều lủi thủi một mình.
Nhưng thật ra cũng không hẳn là một mình. Nàng thường giả vờ như mình có một 'người bạn' vĩnh viễn không rời không bỏ, bất cứ lúc nào cũng luôn bên cạnh mình. Chẳng cần nói gì cả, chỉ cần ở bên là đủ để lòng nàng bình yên.
Giờ đây, 'người bạn' này thế mà lại thật sự đang ở ngay bên cạnh.
Lương Cẩm Đường lặng lẽ quan sát vẻ mặt mê mang bất an của nàng, thấy nàng im lặng, hắn cũng chỉ lặng lẽ ở bên. Hai người cứ thế ngồi sát vai nhau, rất lâu không nói một lời.
Chẳng biết đã qua bao lâu, lâu đến mức tâm tư Phó Du Ninh dần lắng xuống, nàng chậm rãi thẳng lưng tựa vào cành cây khô phía sau, đưa mắt nhìn quanh quất. Nàng không kể, hắn cũng chẳng hỏi. Thế nhưng sự bầu bạn tĩnh lặng mà kiên định này bỗng chốc làm nàng cảm thấy...
Đêm trăng ở Phạm Dương thật tĩnh mịch ôn hòa. Sánh vai nơi cao, phong cảnh thật đẹp biết bao. Có lẽ, thế gian này vốn chẳng có nhiều chuyện "không thể vượt qua" đến thế. Rồi mọi chuyện sẽ tốt đẹp thôi.
"Lương Cẩm Đường."
"Ừ? Sao vậy?"
Giọng nói của hắn vốn đã rất hay, lại thêm ngữ điệu dịu dàng thầm thì lúc này... Có lẽ vì đêm nay quá đỗi dịu dàng, tiếng gọi ấy làm lòng Phó Du Ninh khẽ rung động, nàng bất giác mỉm cười, giọng mềm hẳn đi: "Ta... chưa ăn no."
Chẳng hiểu sao, lời nói thốt ra lại giống như đang hờn dỗi, uất ức.
"Chẳng phải bên cạnh đã có 'nhan sắc đáng để ăn thay cơm' rồi sao?" Lương Cẩm Đường cười một cách bất lực, thở dài một tiếng, nhưng ánh mắt lại vô cùng ấm áp.
Phó Du Ninh quay đầu khẽ lườm hắn một cái, đôi mắt long lanh đầy vẻ thẹn thùng: "Trương Ngâm đúng là ưa nhìn, nhưng ta cũng chỉ nhìn thôi. Hắn đâu có giúp ta ăn ngon miệng hơn được."
Lương Cẩm Đường cảm thấy đời mình chưa bao giờ thua thảm hại đến thế. Cô nương này đại khái căn bản không biết hắn đã tự mình hờn dỗi suốt cả tối, mà hắn cũng... căn bản không biết nên làm gì với nàng.
Lúc trước từ sân chính bước ra, hắn đã nghĩ nhất định phải bắt lấy nàng mà dạy dỗ một trận ra trò, phải dạy cho nàng hiểu đạo lý không được mê đắm nhan sắc của kẻ khác. Cái tên "tiểu ca ca xinh đẹp" chẳng biết từ đâu chui ra đó thì đáng gì chứ?
Thiên hạ đều biết, nhà họ Lương ở vùng Phù Phong đời đời sinh ra mỹ nam, còn nhà họ Phó ở vùng Thanh Dương vốn nức tiếng sản sinh chiến tướng. Mà hắn, vừa hay lại là Lương Tam công tử do chính tay Phó Mậu An dạy dỗ. Người ta bảo "mỹ nhân ở cốt cách chứ không phải ở làn da", nàng chưa từng đọc sách sao? Thật là khinh người quá đáng.
Hắn nhất định phải dạy cho nàng biết quay đầu là bờ, để nàng phải tâm phục khẩu phục mà thừa nhận rằng: Lương gia Tề Quang mới là người mười phân vẹn mười. Rõ ràng là vừa có sắc vừa có tài cơ mà!
Hắn đã vạch sẵn trong đầu một kế hoạch hoàn hảo để đòi lại thể diện, kết quả là... còn chưa kịp ra chiêu đã thất bại thảm hại.
Phó Du Ninh cứ thế kéo hắn ra khỏi sân, ủ rũ đi suốt một quãng đường, rồi nhìn hắn bằng ánh mắt rối bời đầy lo âu, bảo hắn cứ tự nhiên. Thật là "đê tiện". Thế mà lúc này nàng lại như một con thỏ nhỏ vừa thoát nạn trở về, dùng đôi mắt sáng ngời ý cười dịu dàng nhìn lại đây, thản nhiên buông một câu "Hắn đâu có giúp ta ăn ngon miệng hơn được", nghe mà ngọt lịm như bị ai nhét vào hũ đường vậy.
Lương Cẩm Đường ơi là Lương Cẩm Đường, cốt khí của ngươi chết sạch cả rồi.
Hắn tự giễu bản thân, nhướng mày nhìn nàng, khẽ cười: "Vậy chúng ta quay lại ăn tiếp nhé?"
"Không về! Không vui!"
Nàng vừa hùng hổ gào nhẹ lên một tiếng thì bỗng giật mình nhận ra dường như cả đời mình chưa từng nói chuyện với ai như vậy, thế là giọng điệu lập tức nhỏ dần rồi yếu hẳn đi: "Ta... ta vẫn chưa muốn xuống."
Phó Du Ninh, đầu óc ngươi hỏng rồi sao? Hắn là Lương đại nhân oai phong lẫm lẫm đó! Kẻ trước đây dám lớn tiếng với hắn như thế, e là cỏ trên mộ đã cao bằng người rồi.
Phó Du Ninh chột dạ rụt cổ lại, lén lút dùng khóe mắt liếc hắn. Thế nhưng nàng kinh ngạc phát hiện ra hắn không hề nổi giận. Hắn không những không giận, mà điều đáng sợ hơn là ...lúm đồng tiền của hắn lại hiện ra rồi!
"Được, không muốn xuống thì không xuống," Lương Cẩm Đường chưa từng dỗ dành ai, nhưng hắn biết nhường nhịn: "Nàng muốn ăn gì? Ta đi lấy cho nàng." Tuy không biết nàng buồn vì chuyện gì, nhưng thấy tâm trạng nàng sa sút, trong lòng hắn cũng chẳng dễ chịu gì.
Lạ thật, thật sự không nổi cáu, cũng không mỉa mai. Chuyện này lạ lùng quá đi mất. Phó Du Ninh run cầm cập quay đầu nhìn hắn, dùng ánh mắt cẩn thận dò xét một hồi lâu.
"Ta muốn uống rượu."
"Trừ uống rượu ra!"
Nàng biết ngay mà, cái gì mà dịu dàng thấu hiểu, cái gì mà cầu được ước thấy, toàn là nằm mơ hết!
Chuyến Xuân Liệp kết thúc, sau khi trở về Kinh đô, mọi việc ở Quang Lộc phủ lại quay về như cũ. Không, phải nói là bận rộn hơn cả trước khi đi. Rời kinh nửa tháng, việc công tồn đọng chồng chất như núi.
Lương Cẩm Đường tuy đã sắp xếp Hàn Thiến ở lại thay mình quán xuyến việc quân Vũ Lâm, nhưng có những chuyện chung quy vẫn cần hắn sau khi trở về tự mình quyết định. Mấy ngày nay hắn bận tối mắt tối mũi, mỗi ngày chỉ ngủ được chừng 2-3 canh giờ. Cũng may Phó Du Ninh vì vết thương nên được phép tới Bảo Vân Trang tĩnh dưỡng, tạm thời không cần ai phải bận tâm.
Hôm nay thấy mọi việc đã xử lý gần hết, hắn định bụng nhanh chóng giải quyết nốt chỗ còn lại, để chiều tối có thể tới Bảo Vân Trang đón Phó Du Ninh về thành. Ngày mai nàng hết hạn nghỉ phép phải quay lại làm việc rồi, chẳng biết vết thương đã hồi phục thế nào. Còn cả thứ độc mà ngay cả Chử Hạc Hoài cũng bó tay kia nữa... Tề Quảng Vân căn bản là một gã thầy lang dốt nát đúng không?
Lương Cẩm Đường khẽ nhíu mày, tạm gác lại nỗi lo lắng trong lòng, chỉ mong sớm kết thúc việc vặt trước mắt. Giữa lúc hắn đang bận đến mức sứt đầu mẻ trán, Uất Trì Lam lại xông vào quấy rầy không đúng lúc chút nào: "Lương Cẩm Đường, mượn ngươi một người."
"Làm gì?" Lương Cẩm Đường chẳng thèm ngẩng đầu, đối với vị khách không mời mà đến luôn coi mình là người nhà này, hắn chưa bao giờ nghĩ đến việc phải giữ lễ tiết khách sáo.
"Ta vừa nhận được tin, phải cấp tốc đi Kiếm Nam Đạo chặn một người," Uất Trì Lam tự nhiên tìm ghế ngồi xuống, "Người của Lan Đài, phía Tú Y Vệ trực tiếp ra mặt thì không tiện lắm."
Mười ngày trước có một đoàn sứ giả phụng chỉ đi sứ nước Lâu Nhiên rời kinh, hiện tại biên giới Tây Nam vẫn đang bị tuyết phủ kín núi, nên sứ đoàn tạm thời dừng chân ở Kiếm Nam Đạo, đợi trời ấm tuyết tan mới tiếp tục khởi hành. Theo lệ thường, trong sứ đoàn sẽ có sử quan của Lan Đài đi cùng. Lan Đài là nơi chép sử, tất cả sử quan, ngôn quan dù chức tước nhỏ bé đến đâu cũng không phải hạng người dễ động vào. Những quan văn đó phần lớn trói gà không chặt, nhưng xưa nay lại cực kỳ ngoan cố và hay bao che cho nhau.
Người khác mang kiếm, còn họ thì dùng bút thay đao. Huống hồ, đám quan văn xưa nay luôn đầy thành kiến với cách hành sự thiếu minh bạch của Tú Y Vệ, nếu người của Tú Y Vệ ra mặt, e là chuyện nhỏ cũng bị xé ra to.
"Có thánh chỉ không?" Lương Cẩm Đường cũng không hỏi chuyện gì, chỉ xoáy vào trọng điểm.
"Không có."
"Có văn thư của Ngự sử Lan Đài không?"
"Cũng không."
"Văn thư của Thiếu khanh đại nhân?"
"Cũng không nốt."
Lương Cẩm Đường rốt cuộc không chịu nổi nữa mà ngẩng đầu lên, lạnh lùng nói: "Uất Trì Lam, ngươi cút cho ta."
Đùa sao? Cái gì cũng không có mà dám tới đây mượn người? Thảo nào cái tên khốn này nói người của Tú Y Vệ không tiện ra mặt, hóa ra đây là một việc mập mờ, khả năng cao là phải gánh tội thay.
"Đang lúc khẩn cấp, cứu giúp bằng hữu một chút đi mà!"
"Đó là bằng hữu của ngươi, liên quan gì đến ta."
Thấy hắn lại cúi đầu đọc công văn, không thèm đoái hoài gì nữa, Uất Trì Lam đành phải bỏ cuộc, hậm hực đứng dậy bước ra ngoài. Tuy Tú Y Vệ và quân Vũ Lâm vốn có hiềm khích, nhưng thật ra cũng chỉ là những cuộc tranh đua khí phách vụn vặt, không làm hại đến đại cục. Uất Trì Lam không định đổ vạ cho Vũ Lâm, chỉ là sự việc xảy ra quá đột ngột, trong tay hắn thực sự không chọn được người nào thích hợp.
Tin từ phân viện Tú Y Vệ ở Kiếm Nam Đạo gửi về cho biết, Trâu Kính - một sử quan cấp thấp đi theo sứ đoàn sứ Lâu Nhiên có hành tung mờ ám. "Có hành tung mờ ám", mấy chữ này nghe thật mơ hồ. Nếu chỉ dựa vào đó mà đi xin lệnh bắt người, không bị Phó Tĩnh Dao đánh gậy đuổi ra mới là lạ.
Nhưng Uất Trì Lam nắm quyền Tú Y Vệ nhiều năm, dĩ nhiên không phải hạng đầu óc rỗng tuếch. Theo kinh nghiệm bản thân, hắn đã lập tức gửi thư phản hồi, lệnh cho phân viện Kiếm Nam Đạo tìm mọi cách giữ chân sứ đoàn, vây giữ Trâu Kính trong lãnh thổ trước đã. Nhưng cứ vây giữ mãi cũng không phải cách lâu dài, sớm muộn gì cũng phải đưa người về thẩm vấn. Có điều người của phân viện Kiếm Nam Đạo không thể thật sự động vào Trâu Kính, nên hắn phải tìm một người có vị thế tương xứng mà lại không quá gây chú ý để đi giải quyết.
Tác Nguyệt La là em họ của Tác Quý phi, bản thân nàng ấy lại quá nổi tiếng. Mấy năm qua, từ triều đình đến hậu cung có vô số đôi mắt đang chằm chằm theo dõi nàng, chỉ cần nàng sai sót một chút là họ sẽ thừa cơ quét sạch nàng và gia tộc họ Tác ở Giang Bắc ra khỏi Kinh đô. Do đó, nàng tuyệt đối không phải là người phù hợp. Còn những Tổng Kỳ khác ở Tổng Viện... Đầu óc Uất Trì Lam quay cuồng, hận không thể tự mình ra tay cho xong.
Vừa bước ra khỏi cửa phòng làm việc của Lương Cẩm Đường, thoáng thấy có người của Tú Y Vệ đi ngang qua, hắn liền bừng tỉnh, lớn giọng gọi lại: "Này, cái ai kia, lại đây." Người đó nghe tiếng quay lại chạy đến trước mặt hắn, Uất Trì Lam thấy là Hoắc Chính Dương, liền vò đầu bứt tai dặn dò:
"Hoắc Chính Dương, ngươi mau tới Bảo Vân Trang ở ngoại ô phía Tây tìm Tổng Kỳ nhà ngươi, bảo nàng ấy dắt ngươi theo, rồi tùy tiện mang thêm ai cũng được, lập tức, ngay lập tức cấp tốc lên đường tới Kiếm Nam Đạo chặn người cho ta!"
Kiếm Nam Đạo nằm ở biên giới Tây Nam, giáp với nước láng giềng Lâu Nhiên và kẻ thù truyền kiếp Thành Khương. Hoắc Chính Dương trong lòng rúng động, đoán chắc là chuyện đại sự, lập tức gật đầu định đi ngay.
"Đứng lại," Lương Cẩm Đường bỗng nhiên bước ra và gọi hắn lại, quay sang bảo Uất Trì Lam: "Cho ngươi mượn Mạnh Vô Ưu."
Họ Mạnh ở vùng An Bình có địa vị cao trong giới quan văn, mà Mạnh Vô Ưu xưa nay cũng là kẻ ham chơi có tiếng trong mắt mọi người. Lão thái gia nhà họ Mạnh cực kỳ nuông chiều hắn, nếu cuối cùng có xảy ra chuyện gì cần quy trách nhiệm, Mạnh Vô Ưu gánh cái tội này cũng không quá nặng nề. Căn bản không cần Quang Lộc phủ ra mặt, nhà họ Mạnh nhất định sẽ nhảy ra dàn xếp ổn thỏa cho hắn.
Đối với Uất Trì Lam, đây quả thực là miếng bánh từ trên trời rơi xuống, không còn ai thích hợp hơn Mạnh Vô Ưu! Cái tên này thích hợp hơn Phó Du Ninh gấp trăm lần! Uất Trì Lam mừng rỡ gật đầu cảm ơn rối rít. Thấy Lương Cẩm Đường lạnh mặt bảo thị vệ đi gọi Mạnh Vô Ưu đến.
Sau khi dặn dò xong xuôi, Lương Cẩm Đường mới quay lại nói với Uất Trì Lam: "Chuyện cụ thể thế nào ngươi tự bàn với hắn."
"Ta hiểu." Đã được người ta giúp đỡ, Uất Trì Lam cũng không phải hạng vô ơn.
Chuyện này coi như Lương Cẩm Đường hoàn toàn không hay biết, nếu bị truy cứu thì cứ bảo là "Ta và Mạnh Vô Ưu cùng nhau làm càn" thôi. Thật là vẹn cả đôi đường.
Nhưng mà...
"Lương đại nhân, không phải ban nãy ngài vừa nói... không liên quan gì đến ngài sao?" Uất Trì Lam khẽ nheo mắt, dò xét đối thủ lâu năm trước mặt.
"Ngay lúc nãy, bỗng nhiên lại có liên quan đến ta rồi."
Uất Trì Lam nhìn hắn lạnh lùng quay lưng bước vào trong, một lát sau mới vỡ lẽ mà bật cười ha hả, chân thành tán thưởng: "Lương đại nhân quả thực là tài cao gan lớn."
Tuy không biết chuyện gì đã xảy ra trong chuyến đi Phạm Dương, nhưng Uất Trì Lam biết, vị Lương đại nhân mặt lạnh, tâm đen, miệng độc, tay tàn nhẫn này - hắn đã có điểm yếu rồi, hơn nữa, dường như hắn cũng chẳng định che giấu điều đó.