Tạ Tiêu Nam đi về phía trước mấy bước, lại dừng chân quay người, hỏi Ôn Lê Sanh:
“Không muốn đi xem sao?”
Nàng vốn cho rằng Tạ Tiêu Nam không định dẫn mình theo. Nhìn bầu không khí lúc này, chuyện sắp xảy ra chắc chắn sẽ rất náo nhiệt, nhưng Ôn Lê Sanh sợ mình đi theo sẽ kéo chân mọi người.
Không ngờ Tạ Tiêu Nam lại chủ động dừng lại chờ nàng.
Ôn Lê Sanh mỉm cười, bước nhanh mấy bước tới bên cạnh hắn, sau đó cùng mọi người rời khỏi Tạ phủ.
Ngoài cửa đã chuẩn bị sẵn ngựa. Tạ Tiêu Nam nhận dây cương từ tay tùy tùng rồi xoay người lên ngựa, động tác vô cùng dứt khoát tiêu sái. Mái tóc dài chỉ tùy ý buộc thành đuôi ngựa bằng một sợi dây cột tóc hất lên theo động tác. Hắn quay đầu ngựa, ngoảnh lại nhìn Ôn Lê Sanh đang trèo lên lưng ngựa. Sau một thoáng dừng lại, hắn thúc ngựa lao đi, cuốn theo bụi đất.
Lúc này đã là nửa đêm canh ba, cả quận Nghi Quan đều chìm trong màn đêm yên tĩnh. Vì mấy ngày nay trong thành đang tổ chức hội mừng năm mới náo nhiệt, hai bên đường vẫn bày những chiếc đèn hoa dùng trong hội lễ, phía trên treo đủ loại đèn lồng, khiến đường phố sáng rực ánh đèn.
Tạ Tiêu Nam cưỡi ngựa dẫn đầu, phía sau lần lượt là Hạ Chúc Nguyên và Ôn Lê Sanh, những tùy tùng còn lại rải rác đi cuối. Một đoàn người cưỡi ngựa xuyên qua con phố dài vắng lặng, rời thành từ cổng ngoại ô phía bắc.
Sau khi ra khỏi cổng thành, ngựa của Hạ Chúc Nguyên lập tức tăng tốc, chạy lên phía trước dẫn đường. Ngoài thành không có đèn, xung quanh tối đen như mực, chỉ có ánh trăng yếu ớt soi sáng. Những tùy tùng phía sau lập tức tản ra xung quanh, thắp đèn lồng. Tuy ánh sáng không mạnh, nhưng cũng đủ để soi đường.
Gió tháng Chạp lạnh thấu xương. Dù Ôn Lê Sanh đang quấn áo choàng của Tạ Tiêu Nam, khi gió thổi tới vẫn cảm thấy da mặt đau rát. Nhưng đã gặp được một chuyện náo nhiệt như vậy, lạnh một chút thì lạnh một chút, cũng chẳng đáng là bao.
Hạ gia trốn đi ngay trong đêm, Hạ Chúc Nguyên lại trực tiếp bán đứng cha ruột, quay sang đứng về phía Tạ Tiêu Nam. Diễn biến này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Ôn Lê Sanh.
Nhưng nghĩ tới mấy ngày trước, Tạ Tiêu Nam đã đưa tờ cung trạng có dấu tay của Hạ Khải Thành cho Hồ gia. Sau khi nhận được thứ ấy, Hồ gia chắc chắn sẽ nổi cơn thịnh nộ. Có lẽ chính vì bị Hồ gia uy h**p, Hạ Khải Thành mới không chịu nổi nữa, chọn một hạ sách như vậy, trốn khỏi thành ngay trong nửa đêm trước Giao thừa.
Hạ Chúc Nguyên từ nhỏ đã bị cha mình xem nhẹ. Sau khi mất mẹ, những ngày hắn sống còn không bằng hạ nhân trong Hạ gia. Hiện giờ trở mặt với cha ruột cũng không phải chuyện quá bất ngờ.
Nhớ lại kiếp trước, sau khi Hạ gia sụp đổ, Hạ Chúc Nguyên liền hoàn toàn mất tung tích. Không biết kiếp trước có từng xảy ra chuyện hắn tới tố giác với Tạ Tiêu Nam hay không, càng không biết kết cục sau này của hắn thế nào. Dù sao từ đó về sau, nàng không còn gặp lại hắn nữa.
Ôn Lê Sanh cúi thấp người, kéo chặt cổ áo để gió lạnh không luồn vào cổ, hai tay siết chặt dây cương, gần như đã đông cứng.
Ngựa chạy rất nhanh. Ước chừng chạy được nửa khắc, Hạ Chúc Nguyên mới giảm tốc độ.
Ôn Lê Sanh đưa mắt nhìn quanh. Đây là một vùng đồng bằng vô cùng rộng lớn, trên mặt đất hiếm thấy cỏ dại, vài thân cây thưa thớt cũng trụi hết lá, dưới ánh trăng trông càng thêm hoang vu.
Sau khi dừng ngựa, Hạ Chúc Nguyên xoay người nhảy xuống, đi tới trước ngựa của Tạ Tiêu Nam, chỉ về một hướng:
“Thế tử, cha ta và những người khác trốn theo con đường nhỏ kia. Kế hoạch của ông ấy là men theo đường nhỏ ra khỏi thành, sau đó xuyên qua vùng đất trống này để tới bờ sông. Ông ấy đã sắp xếp sẵn thuyền chờ ở bờ từ trước, sau đó sẽ đi thuyền rời khỏi quận Nghi Quan.”
Hạ Chúc Nguyên quả thật nắm rõ kế hoạch của cha mình. Ôn Lê Sanh nghe hết nhưng không nói gì.
Hạ Khải Thành sắp xếp kế hoạch chu toàn như vậy. Hiện giờ Hạ gia đang ở tình cảnh vô cùng nguy hiểm, nếu ông ta tàn nhẫn hơn, tự mình vứt bỏ cả nhà chạy trốn thì còn dễ hiểu. Nhưng trong hoàn cảnh này, ông ta vẫn cẩn thận dẫn theo cả gia đình, chỉ không hề tính Hạ Chúc Nguyên vào trong.
Hạ gia không thiếu con thứ và con gái thứ. E rằng những người ấy hiện giờ vẫn đang ngủ say trong Hạ trạch, hoàn toàn không biết cha ruột đã mang theo gia sản, chính thê cùng những người con dòng chính bỏ trốn.
Nghĩ tới đây, Ôn Lê Sanh khẽ cong môi cười giễu.
Tạ Tiêu Nam nhìn theo hướng Hạ Chúc Nguyên chỉ. Nơi này tối đen, ngoài mấy ngọn đèn do tùy tùng cầm, gần như không còn bất kỳ ánh sáng nào, căn bản không thể nhìn thấy thứ gì khác.
Thần sắc hắn lạnh nhạt, quay đầu nói:
“Tắt đèn.”
Một lát sau, tất cả nguồn sáng xung quanh đều biến mất. Trước mắt chỉ còn lại bóng tối vô cùng dày đặc. Trong chốc lát, Ôn Lê Sanh hoàn toàn không nhìn thấy gì.
Qua một lúc lâu, đôi mắt nàng mới dần thích nghi với bóng tối. Nàng mơ hồ nhìn thấy ánh trăng nhạt chiếu xuống mặt đất trước mặt, soi ra đường nét mờ nhạt của vài thân cây.
Gió lạnh gào thét, phát ra âm thanh như tiếng khóc than. Ôn Lê Sanh rụt hai tay vào trong áo choàng, quay đầu nhìn Tạ Tiêu Nam.
Tạ Tiêu Nam vốn sợ lạnh, cho nên cứ bước vào mùa đông, chỉ cần ra ngoài hắn sẽ khoác áo choàng ấm áp. Hôm nay hắn đưa áo choàng cho nàng, bản thân ngồi cao trên lưng ngựa hứng gió lạnh, cơ thể vẫn cứng cáp thẳng tắp, kiên nhẫn chờ con mồi xuất hiện trong bóng tối.
Khoảng nửa khắc sau, cuối cùng phía xa cũng xuất hiện ánh sáng. Ban đầu nó yếu ớt như đom đóm. Tạ Tiêu Nam nhìn thấy liền thúc ngựa tiến về phía trước hai bước, thấp giọng nói:
“Tới rồi.”
Kế hoạch trốn đi giữa đêm của Hạ Khải Thành đã được chuẩn bị từ hai ba tháng trước.
Những năm đầu, vì giúp Nặc Lâu thiết kế đường hầm, ông ta đã bôn ba khắp nơi trong thời gian dài. Có lúc thậm chí còn ngủ trong núi sâu mấy ngày mấy đêm, chỉ mong đến khi kế hoạch đường hầm thành công, Nặc Lâu chiếm được quận Nghi Quan, có thể chia cho ông ta một thành trì nhỏ để cai quản.
Hạ Khải Thành không có dã tâm lớn, nhưng Hạ gia đã sa sút quá lâu. Gia tộc từng lừng lẫy trên giang hồ, hiện giờ lại nghèo khổ đến mức gần như không đủ cơm ăn, còn phải nuôi cả một đại gia đình. Tay nghề cơ quan truyền đời cũng đã thất truyền hơn nửa. Nếu không tìm được đường sống, trên dưới Hạ gia chỉ có thể chờ chết đói.
Hạ Khải Thành nghĩ, đợi sau khi mình trở thành thành chủ, ông ta sẽ cai quản huyện thành thật tốt, bù đắp cho bách tính trong thành.
Ban đầu mọi kế hoạch đều được tiến hành đâu vào đấy. Nhưng Ôn Phổ Trường bỗng mang theo thánh chỉ từ trên trời giáng xuống, trực tiếp ngồi lên vị trí quận thủ Nghi Quan. Ông lập lại pháp lệnh trong quận thành, tu sửa tửu lâu, trị thủy hoạn, quản lý một quận thành ngư long hỗn tạp, giang hồ môn phái hoành hành trở nên sạch sẽ, quy củ.
Rõ ràng còn trẻ như vậy, rõ ràng thuở thiếu niên chẳng biết làm gì ngoài đọc sách, chỉ là một tiểu tử gầy yếu. Sau khi mẹ chết, đến nhà cũng không còn, cho dù ngày hôm sau bị người ta phát hiện chết ở một góc phố nào đó cũng là chuyện bình thường.
Không ngờ ông chỉ dựa vào một quyển sách mà thi ra khỏi quận Nghi Quan, thi tới tận Hề Kinh, trở thành trạng nguyên do hoàng đế đích thân khâm điểm. Đến khi trở về quận Nghi Quan, ông đã trở thành một người khó đối phó như vậy.
Ông dẫn người cho nổ tung đường hầm đã được đào suốt mấy năm, g**t ch*t một lượng lớn binh lính, khiến Nặc Lâu tổn thất vô cùng nghiêm trọng. Qua nhiều năm như vậy, đến giờ Hạ Khải Thành vẫn nhớ rõ đòn nặng nề mà hành động ấy của Ôn Phổ Trường gây ra cho bọn họ, cùng cơn thịnh nộ của người Nặc Lâu. Khi ấy, Nặc Lâu lập tức hạ tử lệnh, yêu cầu bọn họ giết Ôn Phổ Trường.
Nhưng vì có Phong Linh sơn trang che chở, bọn họ căn bản không thể động tới ông.
Bất đắc dĩ, bọn họ chỉ có thể tạm thời gác kế hoạch sang một bên, thiết kế đường hầm thứ hai. Sau đó, bọn họ phát hiện Ôn Phổ Trường vô cùng tham tiền, thậm chí còn làm không ít chuyện tham ô nhận hối lộ, hoàn toàn không phải một vị quan thanh liêm chính trực. Mai gia cứ thế đưa bạc tới Ôn phủ, đưa suốt mười năm. Mắt thấy đường hầm thứ hai sắp đào xong, tin Cảnh An hầu thế tử sắp tới lại truyền đến.
Thật ra Hồ Trấn từng nói đối phương chỉ là một thiếu niên thế tử, không đáng lo ngại. Hạ Khải Thành cũng yên tâm, lẳng lặng chờ tin tốt đường hầm đào xong truyền tới. Ai ngờ vị thế tử này vừa vào thành vào tháng Năm, Mai gia đã sụp đổ, bản đồ tuyến đường bí mật vận chuyển thức ăn và vật dụng cho người Nặc Lâu cũng bị mất. Hạ Khải Thành bắt đầu hoảng sợ, quyết định đóng cửa không hỏi chuyện bên ngoài, chỉ mong kế hoạch có thể thành công.
Không ngờ sau đó đủ loại vấn đề liên tiếp xuất hiện. Hồ Trấn âm thầm giao đấu với vị thế tử này mấy lần, lần nào cũng chịu thiệt. Hạ Khải Thành bắt đầu cảm thấy tình hình không ổn. Cho tới khi con trai trưởng của Hồ Trấn bị giết, vương tử Nặc Lâu bị bắt, ông ta liền biết kế hoạch đường hầm này tám chín phần đã thất bại, bắt đầu lên kế hoạch trốn đi.
Cấu kết dị tộc, mưu đồ tạo phản, đây là tội chết tru di cửu tộc không thể chối cãi. Một khi tội danh được xác nhận, đến con chó Hạ gia nuôi cũng sẽ bị chém đầu, hoàn toàn không còn đường xoay chuyển.
Dù Hạ gia nhiều đời sinh trưởng tại quận Nghi Quan, nhưng khi xảy ra chuyện như vậy, giữ mạng mới là quan trọng nhất, trốn đi mới là thượng sách.
Mấy ngày này quận Nghi Quan đang đón năm mới. Trong thành mọi chuyện đều ngừng lại, ai nấy ở nhà ăn mừng, vô cùng náo nhiệt. Thêm vào đó ban đêm giá lạnh, sẽ không có ai rảnh rỗi đi dạo bên ngoài, đây chính là thời cơ tốt nhất để trốn đi.
“Cha, chúng ta thật sự phải rời quận Nghi Quan sao?”
Hạ Đan Đan thấy ông đầy vẻ lo âu, không khỏi lên tiếng hỏi.
Hạ Khải Thành nhìn con gái, trầm giọng nói:
“Sau khi rời khỏi đây, không được nhắc lại bất kỳ chuyện gì liên quan tới quận Nghi Quan. Sau này chúng ta đổi sang họ Tề, biết chưa?”
Hạ Đan Đan không hiểu đã xảy ra chuyện gì, nhưng trong lòng mơ hồ sinh ra sợ hãi, chỉ có thể gật đầu đồng ý.
Bên ngoài tối đen đến mức không nhìn rõ gì. Chỉ cần vén rèm xe, gió lạnh thấu xương sẽ lập tức tràn vào. Hạ Khải Thành đắp thêm một lớp áo bông cho đứa con trai dòng chính còn nhỏ. Xe ngựa lắc lư, chạy nhanh giữa bóng tối.
Hạ Khải Thành đã lớn tuổi. Nửa đêm phải dậy bôn ba vì những chuyện này, khó tránh khỏi cảm thấy mệt mỏi. Ông ta tựa vào vách xe nhắm mắt, định tạm nghỉ một lát, không ngờ tốc độ xe ngựa dần chậm lại, cuối cùng hoàn toàn dừng hẳn.
Hạ Khải Thành đột ngột mở mắt, nghiêm giọng quát xa phu:
“Làm gì vậy! Ai cho phép ngươi dừng lại ở đây?”
“Lão gia…”
Giọng xa phu run rẩy truyền tới:
“Phía trước có người.”
Trong lòng Hạ Khải Thành chấn động, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng khó coi. Ông ta vén rèm nhìn ra ngoài, chỉ thấy vùng đồng hoang vốn tối đen đang chậm rãi sáng lên. Cách xe ngựa mấy trượng phía trước, ban đầu chỉ có một hai ngọn đèn sáng lên, cuối cùng tổng cộng có bảy ngọn đèn. Một đoàn người ngựa cứ thế lặng lẽ hiện thân trong màn đêm, giống như quỷ mị.
Hạ Khải Thành nhìn thiếu niên đang ngồi trên lưng ngựa ở chính giữa đoàn người. Đường nét tuấn tú của hắn dưới ánh đèn có chút mơ hồ. Ông ta lập tức đập mạnh vào thùng xe, hét:
“Quay đầu, quay đầu! Mau lên!”
Xa phu sợ hãi không nhẹ, luống cuống quay xe. Hắn vừa kéo dây cương định chuyển hướng, liền thấy phía trước bỗng có bốn người cưỡi ngựa lao tới, trong tay cầm trường kiếm sắc bén. Khi tới gần, bọn họ đồng thời giơ cao kiếm trong tay. Xa phu gần như sợ đến tè ra quần, chẳng dám quan tâm gì nữa, ôm đầu ngã vật xuống chỗ ngồi phía trước.
Mấy tiếng giòn vang lên. Xe ngựa chấn động dữ dội, sau đó phát ra âm thanh bánh xe gãy vỡ. Trong xe, Hạ Đan Đan và những người khác lập tức hét lên.
Bánh xe bị chém vỡ thành mấy mảnh, hoàn toàn không thể tiếp tục chở người. Thùng xe nghiêng ngả một hồi, Hạ Đan Đan sợ hãi khóc lên:
“Cha, rốt cuộc xảy ra chuyện gì vậy…”
Trong lòng Hạ Khải Thành rối như tơ vò, chỉ cảm thấy đại họa đã tới. Nỗi sợ hãi dâng lên từ đáy lòng khiến toàn thân ông ta run rẩy. Nghe tiếng khóc ồn ào bên tai, ông ta vừa gấp vừa giận, cơ mặt co giật, trở tay tát Hạ Đan Đan một cái, quát lớn:
“Câm miệng!”
Hạ Đan Đan bị tát, cắn môi khóc, không dám phát ra tiếng.
Bánh xe ngựa đã bị phá hủy, sau khi mất thăng bằng, thùng xe trở nên xiêu vẹo, nhưng người bên trong vẫn nhất quyết không chịu bước ra. Chẳng bao lâu sau, bên trong truyền ra tiếng khóc khe khẽ của nữ nhân, ai oán thê lương.
Tạ Tiêu Nam chờ một lát, thấy ông ta vẫn không chịu xuống xe, ngay cả hơi thở cũng lộ vẻ mất kiên nhẫn. Hắn thúc ngựa tới gần, cao giọng nói:
“Còn không xuống, muốn ta phóng một mồi lửa thiêu sạch cỗ xe ngựa này sao?”
Hạ Khải Thành vừa nghe thấy giọng nói ấy. Nếu lúc trước vì khoảng cách và ánh sáng không rõ nên vẫn chưa nhìn được chắc chắn, vậy sau khi nghe Tạ Tiêu Nam lên tiếng, chút hy vọng may mắn cuối cùng trong lòng ông ta cũng hoàn toàn biến mất.
Kế hoạch được sắp xếp bí mật đến vậy, chỉ có thê tử và con gái biết hôm nay sẽ trốn đi. Tại sao Tạ Tiêu Nam lại biết chính xác thời điểm ông ta rời thành, thậm chí còn biết cả tuyến đường, chặn ngay phía trước?
Tất cả kế hoạch đã chuẩn bị cuối cùng đều trở thành công cốc!
Nhất thời Hạ Khải Thành không thể chấp nhận nổi. Ông ta quay đầu thấy Hạ Đan Đan vẫn đang khe khẽ khóc, lửa giận ngút trời bùng lên trong lòng, giơ tay đánh nàng mấy cái liên tiếp:
“Câm miệng! Câm miệng! Lão tử bảo ngươi không được khóc!”
Hạ Đan Đan không nhịn được kêu đau, cuộn người thành một đoàn. Hạ phu nhân thấy vậy liền nhào tới ngăn cản, khóc lớn:
“Ông đánh Đan nhi làm gì!”
Hạ Đan Đan nhìn thấy thần sắc điên cuồng đáng sợ của cha, trong mắt ông ta tràn đầy hận ý và tuyệt vọng, nhất thời sợ đến mức vừa lăn vừa bò ra khỏi xe ngựa, trở thành người đầu tiên xuống xe.
Ôn Lê Sanh chậc chậc cảm thán:
“Đã đến lúc này rồi mà còn rảnh dạy dỗ con gái.”
“Chỉ là kẻ hèn nhát mà thôi.”
Tạ Tiêu Nam khẽ cười lạnh, giơ tay ra hiệu. Mấy tùy tùng bên cạnh lập tức xoay người xuống ngựa, nhanh chóng lao tới hai bên xe, dùng sức lôi người bên trong ra.
Trong xe chỉ có bốn người, vợ chồng Hạ Khải Thành, Hạ Đan Đan và một đứa bé trai mấy tuổi. Khi bị kéo khỏi xe, đứa trẻ vẫn còn đầy mặt mờ mịt, chưa kịp phản ứng đã bị người ta ép quỳ xuống đất.
Tạ Tiêu Nam nhìn một cái, nói:
“Nên nói ngươi có tình, hay nên nói ngươi độc ác?”
Nếu nói ông ta độc ác, khi đại họa tới, trốn chạy vẫn phải mang theo thê tử và con trai nhỏ. Những người này rõ ràng sẽ trở thành gánh nặng trên con đường sống của ông ta. Nhưng nếu nói ông ta có tình, những thiếp thất và con thứ trong Hạ trạch, cùng mấy chục người là thê nhi của em ruột ông ta, Hạ Khải Thành lại hoàn toàn không quan tâm.
Dù biết rõ đại cục đã định, Hạ Khải Thành vẫn không cam lòng. Ông ta quỳ dưới đất, ngẩng đầu nhìn Tạ Tiêu Nam, hỏi:
“Ngươi làm sao biết ta sẽ trốn từ nơi này?”
Tạ Tiêu Nam cúi mắt nhìn ông ta, cong môi cười đầy châm chọc:
“Ngươi có tư cách gì hỏi ta?”
Hạ Khải Thành nói:
“Kế hoạch này không thể có người khác biết, chỉ có những người trên xe ta…”
Đang nói, giọng ông ta bỗng bị một người cắt ngang. Trong bóng tối lại có người dắt ngựa đi tới, bước vào vùng ánh sáng.
Vừa nhìn thấy người đó, Hạ Khải Thành lập tức đầy mặt giận dữ, hai mắt đỏ ngầu, muốn đứng bật dậy tự tay xé nát người trước mặt:
“Đồ súc sinh còn không bằng lợn chó! Ta tính đi tính lại, không ngờ lại là ngươi!”
Bị cha ruột mắng như vậy, Hạ Chúc Nguyên không hề tức giận, chỉ bình tĩnh nói:
“Là hôm đó ta lén vào thư phòng của ông, nhìn thấy kế hoạch. Mấy ngày nay ông luôn đi sớm về muộn, nhìn là biết đang âm thầm mưu tính chuyện gì, nên ta mới đặc biệt để tâm.”
Hạ Khải Thành nghiến răng nói:
“Sớm biết hôm nay ngươi trở thành thứ súc sinh lòng dạ thối nát như vậy, lúc ngươi vừa sinh ra ta đã b*p ch*t ngươi rồi!”
Hạ Chúc Nguyên nói:
“Ta lại mong ông đã b*p ch*t ta ngay khi ta vừa chào đời. Chết một cách nhanh gọn còn tốt hơn chịu giày vò suốt hơn mười năm.”
Hạ Khải Thành rõ ràng đã phát điên. Nghĩ tới mình chỉ còn thiếu một bước, chỉ cần tới bờ sông, lên thuyền là có thể cao chạy xa bay, trốn vào một vùng núi sâu hay thôn làng không ai biết, đổi tên đổi họ tiếp tục sống, vậy mà con đường lại bị chặn ở đây.
Ông ta khản giọng mắng chửi Hạ Chúc Nguyên, những lời nói ra ác độc vô cùng, khó nghe đến cực điểm.
Ôn Lê Sanh thật sự không nghe nổi nữa, lạnh giọng nói:
“Nói đủ chưa? Ngươi sinh ra đã là thứ bại hoại, là con giòi sống chui rúc trong góc tối bẩn thỉu của quận Nghi Quan. Vô tình vô nghĩa, con trai mình sinh ra cũng không nuôi, ngu xuẩn vô tri, cấu kết với Nặc Lâu, thông đồng với địch b*n n**c. Vậy mà còn có mặt mũi lớn tiếng chỉ trích người khác? Loại người như ngươi mới đáng chết nhất! Hạ Chúc Nguyên chỗ nào cũng tốt, điểm không tốt duy nhất chính là trong người chảy dòng máu của ngươi, bẩn thỉu vô cùng!”
Những lời mắng này hoàn toàn xuất phát từ đáy lòng, nói liền một mạch không ngừng nghỉ, khiến Hạ Chúc Nguyên cũng có chút ngây người.
Hạ Khải Thành càng trở nên điên loạn. Ông ta điên cuồng giãy giụa, hai tùy tùng đang giữ vai suýt không khống chế nổi, bọn họ vội gọi thêm hai người. Bốn tùy tùng cùng dùng sức, trực tiếp ép chặt ông ta xuống đất, mặt áp vào bùn đất, chỉ có thể vất vả th* d*c.
Hạ phu nhân kinh hô một tiếng, quỳ xuống khóc lóc dập đầu:
“Thế tử gia, ngài đại nhân đại lượng, xin hãy tha cho cả nhà chúng ta! Chúng ta thật sự không làm chuyện gì thương thiên hại lý. Phu quân ta cũng chỉ tham gia vẽ mấy tờ bản vẽ tuyến đường mà thôi.”
Tiếng khóc của Hạ Đan Đan và đứa em trai nhỏ cũng vang lên, những âm thanh ấy hòa vào nhau, giữa cánh đồng hoang yên tĩnh càng trở nên chói tai. Tạ Tiêu Nam cảm thấy phiền, nhíu mày lạnh giọng nói:
“Từ khi ta bước vào quận Nghi Quan, đầu của người Hạ gia các ngươi đã không còn giữ được nữa. Chỉ cần mang họ Hạ, có một người tính một người, không chừa một ai.”
“Vậy còn hắn thì sao?!”
Hạ phu nhân chỉ vào Hạ Chúc Nguyên hét lên.
Tạ Tiêu Nam nói:
“Hắn đã không còn mang họ Hạ.”
Hạ Chúc Nguyên bước lên một bước, quỳ xuống đất, trịnh trọng dập đầu một cái, nói chắc như đinh đóng cột:
“Đa tạ ân sinh dưỡng của Hạ gia. Có thể vào thời khắc cuối cùng giúp Hạ gia chủ cải tà quy chính, trả lại món nợ tội lỗi, cũng xem như ta đã làm tròn chút hiếu đạo cuối cùng. Từ hôm nay, ta đổi sang họ Trình, tên là Trình Viễn.”
Ôn Lê Sanh nghe lời này, chỉ cảm thấy hơi buồn cười.
Tuy hiện giờ Hạ Chúc Nguyên thể hiện rất chân thành, dường như thật sự đang cáo biệt Hạ gia, nhưng ý trong lời hắn chẳng qua là: Từ nay ta không mang họ Hạ nữa, nhưng hơn mười năm sống ở Hạ gia, ta vô cùng không thoải mái. Cho nên trước khi đổi họ, ta phải vạch trần toàn bộ chuyện ác cha mình từng làm, giúp thế tử bắt lão thất phu ấy về quy án.
Hạ Chúc Nguyên dập đầu xong liền đứng lên, thuận tay phủi bụi trên đầu gối. Biểu cảm trên mặt lạnh nhạt, mang theo vẻ chán ghét rõ ràng. Có thể nhìn ra tình cảm của hắn đối với Hạ gia đã sớm không còn. Hiện giờ đối diện cha ruột, trong mắt hắn cũng chỉ có sự căm ghét.
Hạ phu nhân thấy vậy, cho rằng Hạ Chúc Nguyên dựa vào việc bán đứng Hạ gia để tìm một con đường sống bên cạnh thế tử, lập tức khản giọng gào thét, dùng những lời khó nghe mắng chửi hắn.
Tạ Tiêu Nam ra hiệu. Tùy tùng lập tức giơ tay chém vào sau gáy Hạ phu nhân, đánh bà ta ngất đi.
“Đi, về thành.”
Tạ Tiêu Nam kéo dây cương, chuyển hướng ngựa, nói:
“Bây giờ đừng vội khóc, lát nữa sẽ có lúc cho các ngươi khóc.”
Hạ Khải Thành và những người khác bị trói lại, đặt trên lưng ngựa, một đường mang về quận thành. Nhưng đoàn người không trở về Tạ phủ, mà đi thẳng về phía tây nam quận thành.
Ôn Lê Sanh rất ít tới ngoại ô phía tây, bởi chi lớn và chi thứ hai Hồ gia đều sống ở khu vực này. Khi còn nhỏ, vì Thẩm Tuyết Đàn nghiêm khắc cảnh cáo, Ôn Lê Sanh từ tận đáy lòng đã cảm thấy người Hồ gia đều không phải người tốt. Cho nên dù nàng chạy chơi khắp nơi trong thành, nơi nào cũng tới dạo, nhưng gần như không bao giờ đặt chân tới ngoại ô phía tây.
Bây giờ nhớ lại, khó tránh khỏi cảm thấy may mắn. Ôn Lê Sanh từ nhỏ đã có tính phản nghịch, không thích nghe Ôn Phổ Trường dạy dỗ. Ông bảo nàng làm gì hay không được làm gì, nàng gần như đều không nghe. Nhưng riêng chuyện tránh xa người Hồ gia, nàng làm vô cùng tốt. Nếu khi nhỏ không nghe lời, thường xuyên chạy tới ngoại ô phía tây chơi, không chừng có ngày sẽ đụng phải người Hồ gia, bị bọn họ hạ độc chết mất.
Đi mãi về hướng tây nam tới gần rìa quận thành, ngay vị trí sắp ra khỏi thành, liền nhìn thấy quanh một tòa nhà phía trước có rất nhiều người đứng dày đặc. Những người đứng hàng đầu đều giơ đèn lồng. Cẩn thận đếm, có gần ba mươi ngọn. Dù cách rất xa vẫn nhìn thấy rõ ràng. Người không biết còn tưởng Hồ gia giữa đêm đang tổ chức hội đèn.
Tốc độ ngựa chậm dần. Đi tới gần, Ôn Lê Sanh mới phát hiện nơi đây có rất nhiều người vóc dáng cao lớn, thân thể cường tráng. Bọn họ đều mặc giáp đơn giản, ngẩng đầu ưỡn ngực, đứng thẳng bất động.
Chỉ nhìn một cái, Ôn Lê Sanh liền nhận ra đây đều là quân Tạ gia. Kiếp trước khi bị nhốt trong Tôn trạch, nàng không ít lần nhìn thấy binh lính dưới trướng Tạ Tiêu Nam thao luyện. Có lúc bọn họ không làm gì, chỉ đứng yên cũng có thể đứng suốt cả buổi sáng, toát lên vẻ phục tùng kỷ luật vô cùng nghiêm ngặt.
Tịch Lộ cầm đèn đi tới bên ngựa của Tạ Tiêu Nam:
“Thiếu gia, người Hồ gia nghe thấy động tĩnh đã khóa cửa từ bên trong. Vừa rồi ta đi xem một vòng, thấy tường vây Hồ gia xây rất cao, lại vô cùng kiên cố. Hiện giờ vẫn chưa áp dụng biện pháp nào, nhưng nếu cả cửa lẫn tường đều chắc chắn như vậy, có lẽ phải phá cửa.”
Tạ Tiêu Nam không cần suy nghĩ:
“Phá thẳng.”
Tịch Lộ gật đầu đáp vâng, sau đó quay người đi về phía cổng Hồ gia, gọi mấy binh lính đứng phía trước, định kiểm tra trước xem cổng kiên cố tới mức nào.
Ai ngờ vừa đi tới bên cửa, bỗng có người từ bên trong kéo cửa ra. Trong cửa là một thiếu niên cao ráo thanh nhã, mặc trường y màu xanh trúc, tóc dài buông xuống bên cổ, sắc mặt ôn hòa. Hắn nói:
“Mời chư vị vào.”
Ôn Lê Sanh thò đầu nhìn một cái, kinh ngạc “ơ” một tiếng:
“Đây chẳng phải Hồ Thư Hách sao?”
Hồ Thư Hách rõ ràng là đích trưởng tôn của chi lớn Hồ gia, tại sao lại xuất hiện bên trong cổng chi thứ hai Hồ gia? Thậm chí còn tự ý mở cánh cửa đã bị Hồ gia khóa kín.
Nàng đang khó hiểu thì tiếng xe ngựa từ xa truyền tới. Chỉ thấy trong màn sương đêm, một cỗ xe ngựa treo hai ngọn đèn phía trước từ xa đi tới, chẳng bao lâu đã dừng trước mặt.
Rèm xe được vén lên. Ôn Phổ Trường là người đầu tiên bước xuống, phía sau là Thẩm Tuyết Đàn, tiếp đó là Thẩm Gia Thanh. Sau khi xuống xe, hắn còn chỉ vào trong thùng xe mắng:
“Con mẹ nó, chẳng phải ngươi muốn báo thù sao? Co rúm trong xe thì báo thù kiểu gì?”
Chỉ trong chốc lát, trước mặt đã tụ tập rất nhiều người. Hiển nhiên đây chính là thời cơ mà tất cả mọi người vẫn chờ đợi, nên mới hội tụ trong khoảng thời gian ngắn như vậy.
Ôn Lê Sanh xuống ngựa, đi tới bên cạnh Ôn Phổ Trường. Nàng cẩn thận nhìn râu lún phún mọc dưới cằm ông, nghi hoặc hỏi:
“Cha có thật sự là cha con không? Cha con vẫn luôn cạo râu dưới cằm rất sạch sẽ.”
Ôn Phổ Trường không giải thích, chỉ nhìn nàng một cái, tức giận nói:
“Sao con dám mặc y phục của thế tử?! Ôn gia không nuôi nổi con ăn mặc nữa sao?”
Lúc này Ôn Lê Sanh mới yên tâm.
Tạ Tiêu Nam xuống ngựa, nói với Ôn Phổ Trường:
“Ôn đại nhân không cần để tâm, là ta sợ nàng bị lạnh.”
Ôn Phổ Trường hành lễ với hắn, nói:
“Đa tạ thế tử quan tâm.”
Nói xong lại cảm thấy dùng từ “quan tâm” dường như không thích hợp, vội đổi lời:
“Ý ta là, đa tạ thế tử đã chăm sóc nghịch nữ nhà ta. Đợi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ để nó làm trâu làm ngựa cho thế tử, báo đáp ân tình.”
Ôn Lê Sanh:
“…”
Tạ Tiêu Nam cong khóe môi cười, sau đó nói:
“Nếu Ôn đại nhân cũng đã tới, vậy cùng vào trong đi, kết thúc những ân oán và tính toán kéo dài gần hai mươi năm này.”