Chương 24

# 24: Chương 24

============================================================

ep5. Mua sắm! Siêu thị dạng kho hàng! (4)

-Một phần cơ thể của thực thể nguy hiểm hệ Named ở khu đặc biệt đấy ạ.

-Nếu cậu đeo nó cẩn thận, một số thực thể nguy hiểm sẽ nhầm Sú-đal thành thực thể nguy hiểm cấp cao.

Tôi lơ lửng ngược đầu một cách thảm hại và cầu nguyện cho lời của Baek Sara là sự thật.

Làm ơn, làm ơn.

Píp-!

「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 đang giữ cổ chân tôi đột nhiên phát ra âm thanh.

Píp píp píp píp píp píp píp píp píp píp-!

Âm thanh máy móc lặp lại nhanh chóng như thể đang gặp lỗi nào đó.

Rồi cuối cùng, nó buông cổ chân tôi ra và lùi phắt lại.

Rầm-!

Cơ thể vốn đang bị nhấc bổng đến tận thắt lưng của tôi rơi bịch xuống sàn.

Nhưng tôi chẳng kịp kêu đau mà đứng bật dậy ngay, lùi người sát vào tường.

Rồi tôi kiểm tra tình trạng của đám 「Nhân viên」.

「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」.

Vẫn tiếp tục kêu píp píp trong khi lùi lại cách tôi khoảng 5m.

「Nhân viên quầy thử mẫu」.

Cũng giữ khoảng cách tương tự.

Chúng không phát ra âm thanh.

Thay vào đó, chúng đang chĩa cây kéo sắc bén và chiếc kẹp về phía tôi.

Cuối cùng, chết tiệt, cái gì nữa đây?

Lại xuất hiện thêm một 「Nhân viên」 nữa.

Nhân viên quầy lễ tân.

Vốn là kẻ túc trực ở quầy hướng dẫn ngay lối ra vào.

Nó đang ‘nhìn’ tôi từ bên trong quầy.

-Đó là một phán đoán chính xác.

Cha Si Eon thì thầm qua tai nghe.

Giọng nói có vẻ giả vờ bình tĩnh nhưng lại đan xen tiếng thở phào nhẹ nhõm.

-Cứ thế này, chúng ta sẽ lùi lại phía siêu thị. Hãy áp lưng vào tường và di chuyển thật chậm sang bên trái.

Đúng như lời anh ta nói, tôi bước một bước sang trái.

Píp píp píp píp píp píp píp píp-!

「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 kêu lên như thể đang phát bệnh.

「Nhân viên quầy thử mẫu」 cũng chồm người về phía tôi.

Đến đây thì mọi chuyện đã chắc chắn.

Đúng như lời giải thích của Baek Sara, bọn chúng đang nhầm tưởng tôi là một thực thể nguy hiểm cấp cao.

Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng phục tùng tôi.

Đám 「Nhân viên」 đó vẫn muốn tống cổ tôi đi.

Chỉ là chúng sợ hãi nên đành chần chừ giữ khoảng cách mà thôi.

“Nếu chúng ta hở ra sơ hở, có lẽ chúng sẽ lao vào tấn công lần nữa.”

-Trong tình hình hiện tại, chúng tôi không thể triển khai đội cứu hộ. Hãy tìm cách giữ khoảng cách với đám 「Nhân viên」 bằng mọi giá.

Theo yêu cầu của Cha Si Eon, tôi lại cất bước.

Píp-i-i-ik-!

Chết tiệt, bảo tôi phải làm sao đây!

“Không được đâu. Chúng cảnh giác quá mức rồi. Hơn nữa, còn bẫy thì sao chứ, tôi không nghĩ bọn chúng sẽ đứng yên nhìn tôi dò bẫy đâu.”

Để tránh những cạm bẫy thậm chí còn chẳng thể nhìn thấy, tôi phải để mắt đến đủ thứ.

Đám 「Nhân viên」 chỉ đang chực chờ sơ hở để xông vào cắn xé đời nào lại cho tôi sự thảnh thơi đó.

Thực ra ngay lúc này tôi cũng đang vô cùng bất an.

Lỡ như bọn chúng hợp sức tấn công.

Không, giả sử chúng chỉ cần lấy lại được dũng khí thôi.

Chỉ mượn uy thế của thực thể nguy hiểm cấp cao như tôi sẽ bỏ mạng trong chớp mắt.

Thấy tôi bị kìm chân và lo sợ đủ đường, Cha Si Eon đưa ra phương án thay thế.

-Tôi sẽ tuyển chọn và cử người đến để dụ đám 「Nhân viên」.

“Cái gì…….”

Tôi nghe nhầm à?

Người để dụ á?

Ý anh là sẽ cử người đến để bị đám 「Nhân viên」 rượt đuổi thay tôi sao?

Đừng bảo là các điệp viên đã được huấn luyện sẽ có cách khác chứ?

……Không phải.

Nếu có cách thì đã được ghi sẵn trong sổ tay quy tắc rồi.

Vậy nghĩa là anh ta thực sự định cử vật tế thần đi sao?

Điên rồi à?

Đầu óc tôi như muốn nổ tung.

Tại sao mọi chuyện lại thành ra thế này chứ?

Rõ ràng mọi việc đang tiến triển rất suôn sẻ mà, tại sao cơ chứ?

Con chim.

Con chim bay vào khiến mọi chuyện rắc rối tung lên hết cả.

Nhưng kẻ đánh nhau với con chim là 「Nhân viên quầy thử mẫu」 cơ mà.

Còn kẻ phát hiện và bắt giữ tôi là 「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」.

Ngay từ đầu tại sao thứ đó lại xuất hiện trước mặt tôi chứ?

Bảo là chỉ đi lại ở tầng 1 cơ mà.

Chẳng lẽ vì nó là 「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 sao?

Vì dưới tầng nát bét cả rồi nên nó muốn dọn dẹp lại chỗ đó chăng?

Nếu thực sự là vậy thì đúng là cái tinh thần nghề nghiệp phát cuồng lên được.

Đã thế mà đối với khách hàng lại phũ phàng thế này á?

Đúng là cái quái gì thế này…….

À, chờ đã.

“「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 đã di chuyển xuống tầng hầm 1 từ bao giờ thế?”

Tôi vội vàng hỏi vì chợt nảy ra một suy nghĩ.

-Là 5 giây sau khi 「Nhân viên quầy thử mẫu」 phá hủy hoàn toàn 3 kệ hàng. Việc di chuyển mất khoảng 14 giây.

……Chẳng lẽ, thực sự là như vậy sao?

Vừa bán tín bán nghi, tôi vừa nhớ lại ký ức trước đây.

Vài năm trước, khi tôi cùng vị tổ trưởng ngồi ghế trước đến thăm siêu thị dạng kho hàng.

Tôi quay lại nhìn đám 「Nhân viên」 một lần nữa.

Rồi di chuyển một chút sang phía bên trái, hướng về phía cửa hàng.

Píp píp píp píp píp-!

Lại một tiếng cảnh báo cáu kỉnh vang lên lần nữa.

Thế nên lần này tôi thử di chuyển sang bên phải, nơi có lối ra vào.

……Không có bất kỳ mối đe dọa nào cả.

Tôi thở phào nhẹ nhõm nén lại từ nãy đến giờ rồi thì thầm với Cha Si Eon.

“Trưởng phòng, hãy tạm dừng việc tuyển chọn người đi.”

-Lý do là gì?

Thay vì trả lời, tôi lại bước thêm một bước sang bên phải.

Quả nhiên, lần này đám 「Nhân viên」 cũng không hề bộc lộ địch ý.

Chúng chỉ di chuyển sang hướng ngược lại đối diện với tôi, như thể muốn giữ khoảng cách với tôi vậy.

Tôi vừa quan sát phản ứng của đám 「Nhân viên」 vừa tiếp tục di chuyển.

Cứ thế đi lướt qua cửa ra vào, tôi đã đến trước quầy hướng dẫn.

Nhân viên quầy lễ tân ở đây đã rời đi từ lâu để tránh tôi.

Tôi xòe bàn tay đeo nhẫn ra, dùng tay còn lại lục lọi quầy hướng dẫn.

-Cậu Seo Do-oon, cậu đang làm gì vậy?

“Cứ đợi một chút đã.”

Tôi nhanh chóng tìm thấy thứ mình muốn.

Định bụng chỉ lấy một cái thôi, nhưng rồi tôi cứ vớ được gì là vơ vét đống đó nhét đầy túi áo.

Píp-

Lúc đó, tiếng quét mã vạch vang lên từ bên cạnh.

Âm thanh phát ra từ đám 「Nhân viên」.

Nghe có vẻ hơi khác một chút so với những âm thanh điên rồ mà chúng phát ra nãy giờ.

Nghĩ rằng sự cảnh giác của chúng đã được nới lỏng, tôi liền rón rén tiến lại gần phía cửa hàng.

Không có mối đe dọa nào cả.

Nhưng chúng vẫn lùi lại để duy trì khoảng cách nhất định với tôi.

Ánh sáng đỏ của đám đó vẫn đang ‘chăm chú’ theo dõi tôi.

Tại sao chứ?

……Là vì chiếc nhẫn này sao?

Tôi nhặt chiếc găng tay của mình bị rơi ở lối ra vào lên.

-Cậu Seo Do-oon.

Cha Si Eon gọi nhưng tôi phớt lờ và xỏ lại găng tay.

-Cậu Seo Do-oon!

Khi chiếc nhẫn bị găng tay che khuất, Cha Si Eon hét lên.

Nhưng tôi không có thời gian để trả lời.

Tôi vừa chuẩn bị sẵn sàng để tháo găng tay bất cứ lúc nào vừa quan sát phản ứng của đám 「Nhân viên」.

Không, tôi định quan sát.

Nhưng đám 「Nhân viên」 đã đến sát bên cạnh tôi từ bao giờ.

“Hự……!”

Tôi hoảng hốt giật mạnh găng tay.

Thế nhưng, còn chưa kịp tháo găng tay ra thì 「Nhân viên」 đã lướt qua người tôi.

Đứng chết trân tại chỗ, tôi dùng mắt dõi theo 「Nhân viên quầy lễ tân」 vừa lướt qua sau lưng mình.

Nó đã quay trở lại quầy hướng dẫn ban đầu từ lúc nào.

Tôi cũng quay đầu nhìn về phía cửa hàng.

Ở đó chẳng có gì cả.

Cả 「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 lẫn 「Nhân viên quầy thử mẫu」.

Tất cả đều đã biến mất từ lúc nào.

“……Hà.”

Sống rồi…….

Tôi chỉ thở ra bằng miệng rồi phịch xuống ngồi bệt tại chỗ.

Ngay lập tức, Cha Si Eon chất vấn tôi tới tấp.

-Đề nghị giải thích tình hình hiện tại.

Giọng nói có vẻ hơi bực bội.

Cho người ta thở một chút đi chứ…….

Chẳng phải anh đang theo dõi nhịp tim của tôi đấy sao.

Tôi ôm lấy lồng ngực như sắp nổ tung và thở dài một hơi thật dài.

“Lúc trước, các anh có nói khu đặc biệt loại 1 mô phỏng không gian thực tế phải không.”

-Đúng vậy.

“Vậy đối tượng mô phỏng ở đây là CoXtco phải không ạ?”

-……?

Sự im lặng của Cha Si Eon bỗng nhiên mang lại cảm giác như đang bị chửi thề.

Nhưng điều đó chỉ diễn ra trong giây lát.

-……Đúng là CoXtco.

Cha Si Eon trả lời với chất giọng có vẻ đầy nhục nhã.

May là phán đoán của tôi đã đúng.

Nếu đoán sai thì chắc tôi đã vượt sông Nại Hà từ đời nào rồi.

Lẻng xẻng-

Tôi lấy thứ vừa vớ được ở quầy hướng dẫn ra.

Rồi giơ cao lên để bất cứ ai cũng có thể nhìn thấy.

Đó không gì khác chính là thẻ hội viên.

“CoXtco hoạt động theo hình thức hội viên.”

Siêu thị dạng kho hàng CoXtco mà vị tổ trưởng ngồi ghế trước từng dẫn tôi đi xem.

Không có thẻ hội viên thì không thể vào cửa.

-Trong tình huống đó mà…….

Cha Si Eon im lặng nãy giờ lên tiếng với vẻ khó tin.

-Làm sao cậu biết được là cần thẻ hội viên trong tình huống như vậy chứ?

“Vì 「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 không chịu dọn sữa bột mà lại túm lấy tôi trước.”

-Làm ơn nói cho rõ ràng dễ hiểu xem nào.

“Ý tôi là mục đích 「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 xuống tầng hầm là để dọn dẹp và sắp xếp. Thế nhưng sau khi phát hiện ra tôi, hành động túm lấy và lôi kéo tôi lại được ưu tiên thực hiện trước.”

Khi tôi đập vào kệ hàng ở tầng 1 khiến chiếc TV ngã nhổn nhộn.

「Nhân viên sắp xếp hàng hóa」 đã hớt hải chạy đến đó.

Đó là một nhân viên thực sự làm tròn vai trò của mình.

Nhưng khi phát hiện ra tôi, tên đó lại gác lại nhiệm vụ sắp xếp vốn là vai trò của nó.

Cả kệ hàng bị đứt gãy, hay đám mùn cưa vương vãi khắp nơi.

Ngay cả chiếc tủ trưng bày bị lật nhào do tôi giãy giụa cũng bị gạt sang một bên.

“Ban đầu tôi cứ nghĩ là do việc giết con người được đặt lên hàng đầu. Thế nhưng sau khi lấy chiếc nhẫn ra thì tôi thấy hình như không phải vậy. Trong tình huống đối đầu lúc nãy, đám 「Nhân viên」 chỉ tức giận khi tôi tiến về phía cửa hàng còn khi đi về hướng cửa ra vào thì bọn chúng cứ đứng im.”

Đến lúc đó tôi bắt đầu hoài nghi.

Rằng mục đích của bọn chúng không phải là ‘giết con người’ mà là ‘tống cổ ra khỏi cửa hàng’ thì sao.

“Thế nên tôi đã nghĩ rằng đây có thể không phải là ác ý hay bản năng giết người gì cả mà là một phần công việc. Đúng lúc đó quầy hướng dẫn lọt vào mắt tôi, và tôi chợt nhớ ra thực tế là có những siêu thị dạng kho hàng hoạt động theo hình thức hội viên.”

-Hà…….-

Cha Si Eon nghe lời tôi nói thì thở dài một hơi thật dài.

Đó là tiếng thở dài mang hàm ý ‘tôi có rất nhiều điều muốn nói nhưng sẽ không nói đâu’.

-Cậu Seo Do-oon, đó là lời nhắn từ điệp viên Baek Sara.

“Cả cô Baek Sara cũng đang ở cạnh đấy ạ?”

Tôi vui mừng hỏi.

Nếu không có chiếc nhẫn của Baek Sara thì chắc chắn tôi đã toi đời rồi.

Thế nên tôi muốn gửi lời cảm ơn vì nhờ đó mà tôi được sống sót.

-Cô ấy hỏi là lời dặn tự bảo vệ lấy tính mạng bản thân của cô ấy cậu để ngoài tai phải không. Về đến nơi hãy chuẩn bị giải trình riêng đi.

……Chắc để mai tính chuyện cảm ơn vậy.

Tôi lảng tránh một cách vô nghĩa rồi hỏi lại Cha Si Eon.

“Đội cứu hộ vẫn đang chờ chứ?”

-Đúng vậy.

Tôi trầm ngâm suy nghĩ một lát.

Nói câu này ra có lẽ sẽ bị cô Baek Sara mắng cho xối xả thêm mất thôi.

Dù sao thì, đành chịu vậy.

“Vậy anh có thể cho tôi thêm chút thời gian được không?”

-Cậu định làm gì nữa đây?

“Tôi muốn tìm cách trốn thoát.”

Chính tôi thấy thì đây cũng là câu nói nghe như thể đang phát cuồng vì muốn chết.

Nhưng đây không phải là sự liều lĩnh ngớ ngẩn.

Đây là sự tính toán vô cùng hợp lý.

Tôi đã đánh đổi cả tính mạng để tìm ra thẻ hội viên.

Tôi cũng đã phát hiện ra rằng đám 「Nhân viên」 vốn chỉ bị coi là thực thể nguy hiểm thực ra lại là thực thể trung lập.

Nhờ đó mà phạmvi hoạt động đã được mở rộng, việc đập bỏ nó lúc này là một tổn thất khổng lồ.

Hỏi tổn thất của ai á?

Đương nhiên là tổn thất của tôi rồi.

Bởi vì người chẳng biết khi nào sẽ bị lôi tuột vào khu đặc biệt với tỷ lệ sinh tồn không nổi 17% chứ đừng nói là 0% chính là tôi đây mà.

Để phòng hờ trường hợp Cha Si Eon phản đối, tôi đã nghĩ sẵn một loạt lý lẽ để phản bác.

Đó lại là sự lo thừa thãi.

-Cậu có làm được không?

Hiếm khi nào mà ý kiến của chúng tôi lại trùng hợp đến vậy.

Có vẻ như Cha Si Eon cũng thấy tiếc nuối khi bỏ đi chỗ này.

Còn nếu hỏi tôi là có làm được hay không ấy hả, thì...

“Tôi sẽ thử xem sao.”

Việc có thể làm và việc phải làm chẳng phải là những chuyện khác nhau sao.

Thật tiếc nếu cứ thế vứt bỏ con số 17% này.

Và đội cứu hộ phải gánh chịu thiệt hại thì cũng không hay ho gì cho cam.

Hơn nữa, tôi đang dần thích nghi với câu chuyện ma quái không gian này rồi.

---

■ Báo cáo thám hiểm 「Siêu thị dạng kho hàng hội viên」 (Cũ: 「Siêu thị dạng kho hàng được cài bẫy」)

Lần thám hiểm: Lần thứ 12

Ngày thám hiểm: Ngày 5 tháng 3 năm 20XX

Số lượng người thám hiểm: 1 người

Số người sinh tồn trở về: 1 người

Kết quả thám hiểm

1. Thu giữ 12 thẻ hội viên của 「Siêu thị dạng kho hàng hội viên」.

2. Khám phá 8 phương pháp tương tác với thực thể trung lập 「Nhân viên」.

3. Xác nhận nơi sử dụng 「Sách phiếu giảm giá」 do quầy hướng dẫn phát hành.

4. Xác nhận việc mua 3 loại sản phẩm thuộc khu vực Deli & Bakery.

5. Phát hiện ‘Lộ trình thoát hiểm A. Mua sắm thỏa thích’.

Tỷ lệ thám hiểm cuối cùng: 48%

Ghi chú

1. Thất bại trong việc truy vết con chim xông vào khu vực thử đồ ăn mẫu

2. Lượng người gia nhập trụ sở phong trào cứu sống Sú-đal vượt mốc 150 người☆

---