Chương 40

Lương Cận Thâm im lặng, siết nhẹ đầu ngón tay cô.

“Sao anh không nói gì thế?” Khúc Ổ Đồng không chịu buông tha. Giọng cô mang theo ý cười nhưng lòng bàn tay bị anh nắm lấy lại dần trở nên ẩm ướt. “Không phải là chột dạ rồi đấy chứ?”

Anh dừng bước, kéo cô đứng lại trước ngã tư đang bật đèn đỏ, cảm nhận rõ hơi nóng âm ỉ dâng lên gò má. Chiếc khuyên tai của cô đung đưa giữa lọn tóc, lớp son môi đã phai đi đôi chút, còn đôi môi vốn thích hợp để hôn lại cứ lải nhải nói những câu vừa khiến người ta bực mình vừa khiến người ta đỏ mặt.

Đèn đỏ đếm ngược sáu mươi giây. Lương Cận Thâm cúi xuống, chặn lời cô bằng một nụ hôn. Anh chọn để những điều chẳng thể nói thành lời tan ra nơi đầu môi kẽ răng như một cách bày tỏ tiếng lòng. Hàng mi cô khẽ run, tay trái bị anh kéo vào trong áo vest, còn tay phải theo phản xạ nắm chặt lấy vạt áo sơ mi của anh. Cô ngẩng đầu đón lấy nụ hôn ấy.

Góc phố vắng lặng, không có nhịp sống về đêm ồn ào, chỉ thỉnh thoảng vọng lại tiếng còi xe xa xăm. Giữa không gian tĩnh mịch ấy, trái tim cô lại đập loạn nhịp đến inh ỏi.

Có lẽ… Lương Cận Thâm thật sự từng thầm thích cô.

Sau một phút, lớp son bóng trên môi Khúc Ổ Đồng đã tan sạch, chỉ còn một vệt đỏ mờ ám vương lại khóe môi Lương Cận Thâm. Đèn xanh nhấp nháy, hai người bước qua vạch sang đường, hơi thở đều trở nên nặng nề.

“Này.” Khúc Ổ Đồng cất tiếng. Hơi ấm trong túi áo anh lan ra, đủ để sưởi ấm cả chiếc nhẫn kim cương trong suốt kia.

Đêm nay sao trời mờ nhạt, gương mặt Lương Cận Thâm cũng không rõ nét, chỉ có đôi mắt anh dịu dàng đến mức như có thể vá lại cả mùa xuân, sáng hơn bất cứ vì sao nào.

“Có phải anh…” Cô khựng lại, lúng túng xếp đặt câu từ, không biết phải hỏi thế nào để không giống như đang tự ảo tưởng anh thích mình, cũng chẳng biết làm sao để không khiến bản thân mất tự nhiên.

Họ đi ngang qua khu nhà dạy học. Tiếng piano, tiếng violin, tiếng đọc bài và cả tiếng trẻ con khóc hòa lẫn vào nhau, tạo thành một buổi cuối hạ ồn ã, suýt nữa nuốt trọn câu nói của cô.

“Có phải anh từng gửi cho em bản in của Giả thơ mười bốn dòng không.”

Câu nói kết thúc bằng một dấu chấm chứ không phải dấu hỏi. Giây phút ấy, khi hai trái tim cùng chung nhịp đập, Lương Cận Thâm vẫn chưa học được cách nói dối.

“Không ngờ lại bị em phát hiện rồi.” Giọng anh chậm rãi, nhẹ như gợn sóng nhỏ trong veo và dịu nhẹ bởi làn gió lướt qua mặt hồ. Một cảm giác nhẹ nhõm len lỏi vào lòng cô, mềm đến mức khiến trái tim lay động.

“Sao anh lại gửi em?”

Con ngõ nhỏ dường như thu hẹp lại. Cô gần như sát bên anh, hương nước hoa giống nhau trên cơ thể cả hai hòa quyện trong làn gió đêm.

“Vì…” Lương Cận Thâm suýt nữa đã nói hết tất cả, lời tỏ tình xoay vòng nơi đầu môi, chẳng thể nói dối chỉ đành né tránh: “Vì anh là thính giả trung thành của chương trình phát thanh của em.” Anh đã nghe thấy giọng cô trước khi nhìn thấy gương mặt cô, và chưa từng biết hóa ra giọng nói của một người có thể đẹp đến thế. 

Ngày ấy, đứng dưới cột loa bên hành lang trái của khu phòng học, Lương Cận Thâm mười sáu tuổi gần như không thể nhấc chân. Cảm giác ấy gay go đến mức khiến tim cậu loạn nhịp.

“Dòng đầu tiên không thể có ‘Tôi yêu em’, nếu không mười ba dòng sau đều trở nên vô nghĩa.”

Giọng cô nhẹ như gió cùng với những câu chữ khiến cậu vô thức liên tưởng đến sô-cô-la. Không phải sô-cô-la trắng ngọt lịm, cũng không phải sô-cô-la sữa dẻo quánh, càng không phải sô-cô-la đắng đậm vị. Mà là loại sô-cô-la mềm mại, nhẹ bẫng và vui tươi chỉ tồn tại trong những thước phim quảng cáo.

Không kìm được khao khát muốn biết người có giọng nói ấy là ai, cậu cứ đứng yên tại chỗ, nghe cô đọc hết bài thơ. Trong sách Vật lý từng nêu một thí nghiệm nói về âm thanh: thiết bị phát ra tần số khác nhau khiến cát trên mặt phẳng truyền sóng dao động, di chuyển nhanh chóng và cuối cùng tạo thành những họa tiết như chính bức chân dung của âm thanh. Nếu âm thanh cũng có chiều sâu thì trong khoảng thời gian bài thơ ấy vang lên, điều cậu nhìn thấy chỉ có mình cô.

Lương Cận Thâm không thể lý giải vì sao mình lại “say nắng” một giọng nói xa lạ. Cảm xúc ấy phi lý đến mức không thể gọi tên, cũng không thể diễn đạt thành lời. Mọi chuyện trong ngày hôm đó đều như một chuỗi trùng hợp kỳ lạ. Lương Cận Thâm suýt va vào cô trong hành lang, giúp cô nhặt cuốn Mưa rơi thẳng vào mắt, rồi chẳng hiểu vì sao lại bước vào thư viện, mượn cuốn Người máy có mơ về cừu điện không? đặt ngay bên cạnh.

Khúc Ổ Đồng.

Cái tên ấy chính là chủ nhân của giọng nói kia. Khoảng thời gian đó, Lương Cận Thâm thấy tình trạng của mình tệ hết sức. Tệ đến mức chỉ cần nghĩ đến cô, tim lại đập nhanh hơn.

Trong khoảng thời gian quý giá được tự do lên mạng của tiết Tin học, cậu gõ “mê giọng nói” vào ô tìm kiếm rồi ngượng ngùng đọc hết những giải thích vừa nghiêm túc theo khoa học vừa ngớ ngẩn do người khác tự nghĩ ra.

Từ đó, cậu bắt đầu cảm nhận thế giới bằng đôi tai, từ âm nhạc thịnh hành cho đến những âm thanh vụn vặt của đời thường, nhưng vẫn không sao tái hiện lại khoảnh khắc trái tim mình rung động bởi một giọng nói. Có lẽ cậu không phải người “mê giọng nói” mà chỉ nhạy cảm quá mức với giọng của cô mà thôi.

Đến buổi lễ tuyên dương đầu tiên năm lớp 11, khi phần thưởng dành cho ba người có tổng điểm cao nhất được công bố, Lương Cận Thâm cuối cùng cũng ghép được giọng nói, cái tên và gương mặt ấy lại với nhau.

Khúc Ổ Đồng nhận bằng khen hạng nhất từ tay hiệu trưởng, nở nụ cười rạng rỡ, lễ phép nói lời cảm ơn.

Bao nhiêu buổi trưa từng dừng chân dưới các cột loa khác nhau trong khuôn viên trường như đổ dồn lại về một điểm chung. Giây phút ấy, cậu đứng lặng giữa những hỗn loạn và choáng ngợp.

Lương Cận Thâm nín thở, ngoảnh sang đúng lúc bắt gặp nụ cười rạng ngời nơi khóe môi cô.

“Hóa ra anh thích giọng của em à?” Cô phà hơi, nghiêng người tựa nhẹ vào anh, cố ý ghé sát tai anh hỏi.

Anh gật đầu, mặc cho hơi nóng lan từ má xuống tận cổ.

Chỉ uống đúng ba ly rượu vang đỏ, vậy mà đầu óc vẫn choáng váng đến tận giờ. Khúc Ổ Đồng như vừa giải được một câu đố, nhưng lại chẳng biết nên vui hay nên hụt hẫng.

Khuyên tai vướng vào tóc, còn ngón tay anh lại vướng vào đầu ngón tay cô.

Lần thứ hai trở lại thị trấn, mọi việc suôn sẻ đến mức gần như không thật. Khúc Ổ Đồng mang thân phận một du khách, không còn bận lòng vì những góc phố quen thuộc hay những kỷ niệm cũ. Một chuyến đi giản đơn ngắn ngủi không để lại dấu vết. Rồi cô sẽ lại rời đi. Cô không thuộc về nơi ẩm thấp, oi nồng và mưa nhiều này.

“Đợi đến mùa đông thì mình làm đám cưới nhé.”

Giữa cơn ù tai vì máy bay cất cánh, Khúc Ổ Đồng ngoảnh sang nhìn Lương Cận Thâm, buông một lời quyết định nhẹ bẫng. Khoảnh khắc ấy, cảm xúc trong anh chẳng khác gì lúc cô cầu hôn. Anh nén lại niềm hân hoan rộn ràng trong ngực, chỉ dám đáp lại một tiếng: “Ừ.”

Máy bay hạ cánh, tín hiệu điện thoại vừa khôi phục, hàng loạt tin nhắn lập tức hiện lên màn hình của cô.

“Tháng sau Lý Cánh kết hôn, mời mình dự tiệc cưới.” Cô huých nhẹ cùi chỏ vào Lương Cận Thâm bên cạnh, báo cho anh biết.

“Lạ thật đấy, em kết hôn trước anh ấy hẳn nửa năm, thế mà đám cưới lại tổ chức sau.”

Cô lẩm bẩm, tính hiếu thắng nhỏ nhoi lại trỗi dậy từ những điều vụn vặt ấy.

À… Hóa ra vì Lý Cánh sắp cưới nên cô mới chịu nói đến chuyện tổ chức hôn lễ sao.

Lương Cận Thâm đứng dậy lấy hành lý, còn trái tim đã rơi thẳng xuống theo cú rung của máy bay.

Hiếm khi cả hai cùng xin nghỉ vào thứ Hai nên hôm ấy họ có trọn một ngày ở nhà. Khúc Ổ Đồng vốn có ý định riêng, vừa về đến nơi đã hăng hái đề nghị dọn dẹp cả căn hộ.

“Sắp sang mùa rồi, cũng nên dọn bớt đồ cũ đi thôi.”

Nếu không phải ngoài kia nắng rực rỡ đến vậy, có lẽ chính cô cũng tin vào lý do mình vừa nói ra. Tiếc rằng Lương Cận Thâm vẫn chưa bao giờ học được cách từ chối cô. Anh xắn tay áo, dọn xong hành lý rồi bắt đầu dọn dẹp cùng cô.

“Em giặt quần áo với ga giường, anh dọn mấy món linh tinh đi.” Cô chủ động nhận phần việc “nặng nhọc” là trông máy giặt, tiện thể đẩy nhiệm vụ tìm lại cuộn băng thứ sáu sang cho anh.

Trên ban công, quần áo sặc sỡ phơi xen kẽ, vài chiếc sơ mi xám trắng của Lương Cận Thâm lạc lõng lọt thỏm giữa chúng. Cơn gió nhẹ thổi qua, hương hoa từ nước giặt hòa cùng mùi nắng tràn ngập căn hộ khiến Khúc Ổ Đồng thoải mái đến mức chỉ muốn lim dim ngủ.

Cố gắng không ngủ trưa, cô điều khiển robot hút bụi chạy vòng quanh rồi len vào phòng làm việc, mềm lòng giúp anh sắp xếp lại những kỷ vật thời đi học.

Lương Cận Thâm lau tay bằng khăn ướt, đoạn bước lại gần xắn tay áo cho cô rồi đeo khẩu trang lên mặt cô, tiện tay nắn nhẹ vành tai.

Trong đám bụi li ti lơ lửng dưới nắng vàng chiếu rọi, Khúc Ổ Đồng vụng về mà hoạt bát, đi lại giữa những góc phòng sáng rực. Mái tóc cô như được nhuộm ánh sáng. Trông hệt như một nàng tinh linh không hoàn hảo lạc bước giữa nhân gian.

Những thùng giấy nặng nề xếp chồng lên nhau để dưới sàn. Khúc Ổ Đồng chẳng ngại bẩn, ngồi bệt xuống đất, kiên nhẫn mở từng thùng ra kiểm tra. Thùng đầu tiên chứa đầy kỷ vật thời anh học cao học gồm những tập luận văn in đóng quyển, cúp thưởng các cuộc thi cùng vài món lưu niệm nhỏ từ CMU như con gấu bông và chiếc áo sơ mi.

“Em xem một chút được không?” Cô cầm con gấu bông giơ lên lắc nhẹ rồi hỏi ý anh.

Đang cầm giẻ lau bụi trên kệ sách, Lương Cận Thâm gật đầu, thoáng bối rối. Anh đã quên trong chiếc thùng ấy có những gì rồi.

Giữa đống sách và chồng tài liệu, Khúc Ổ Đồng bắt gặp một mảnh giấy phản sáng liền rút ra. Đó là một tấm vé máy bay. Chuyến bay từ Bắc Kinh đến Pittsburgh. Chính là tấm vé năm ấy, tấm vé mà cô từng cầm để đi tìm anh rồi bỏ quên lại. Cô không nhớ mình đã để nó lẫn đi đâu, cũng không rõ vì sao anh lại cất giữ nó. Cô ngẩng đầu nhìn về phía anh. Một cảm xúc nào đó ào đến như cơn bão nhiệt đới mãnh liệt rồi tan biến nhanh như khi xuất hiện.

Với Khúc Ổ Đồng, ngoài bản thân mình ra, cô chưa từng đặt trọn niềm tin vào bất kỳ điều gì khác. Bà nội từng hứa sẽ ở bên cô cả đời nhưng lại lặng lẽ rời đi, để cô một mình lớn lên. Khúc Lập và Ổ Mai từng ôm cô âu yếm, khen cô là niềm kiêu hãnh của họ, vậy mà giờ đây lại trở thành người dưng.

Không có gì là vĩnh viễn cả. Khúc Ổ Đồng chưa từng tin vào thứ khái niệm xa vời và bất lực ấy nên cũng chẳng đủ dũng khí để truy hỏi thêm điều gì.

Cô cầm lấy một quyển sách, vỗ nhẹ cho bụi bay đi, một tờ giấy nhỏ theo đó rơi ra. Tờ giấy in nhiệt đã nhòe mờ, chỉ còn mang máng nhận ra đó là một tấm biên lai. Khúc Ổ Đồng nheo mắt, cố gắng đọc những chữ còn sót lại, lòng thầm mong chúng có thể ghép thành một manh mối rõ ràng.

Total… SALE… Shampoo…

À! Một tờ hoá đơn.

Cô khẽ nhíu mày, chẳng lẽ là hóa đơn của chai dầu gội trong trò chơi?

Chưa dám chắc nên cô tạm giữ lại nghi vấn. Khúc Ổ Đồng vờ như chẳng có gì, cầm điện thoại mở camera nhấn nút chụp. Cô có thói quen ghi lại mọi chi tiết dù có ích hay không như một cách lưu bằng chứng, dấu vết.

Sau khi sắp xếp lại chiếc thùng gọn gàng như cũ, cô kéo thùng kế bên sang, nhẹ nhàng mở ra xem. Bên trong toàn là đồ thời đại học của cô. Một cảm xúc vừa gần gũi vừa xa xăm dâng lên như nỗi bồi hồi khi trở lại quê hương sau nhiều năm xa cách. Cô khựng tay giữa không trung, thở thật nhẹ. Lớp khẩu trang khiến hơi thở trở nên ấm nóng, mồ hôi lấm tấm nơi đầu mũi. Khúc Ổ Đồng lật từng tấm giấy chứng nhận cũ. Giấy khen cấp quốc gia, danh hiệu học sinh ba tốt cấp trường, giải cuộc thi sáng tạo cấp tỉnh, giải “biện luận xuất sắc nhất”. Tất cả vẫn còn sáng bóng.

Cô nhìn từng tấm một, khẽ mỉm cười, dịu dàng nói với chính mình: “Vất vả nhiều rồi.”

Bên dưới là vài quyển sổ kế hoạch. Cô luôn là người cầu toàn trong việc quản lý thời gian và năng lượng của bản thân. Ngày nào cô cũng đến thư viện trong suốt những năm đại học. Cô thích ngồi cạnh cửa sổ, nơi mặt hồ lấp loáng như giấy gói kẹo, phản chiếu ánh sáng rực rỡ, soi sáng cô và cả con đường phía trước.

Thỉnh thoảng mệt, cô sẽ lấy điện thoại chụp lại khung cảnh bốn mùa ngoài khung kính. Những tấm ảnh xuân hạ thu đông, nắng mưa tuyết lạnh đầy ắp trong album. Trước khi tốt nghiệp, cô rửa vài bức yêu thích rồi tặng bạn bè thân thiết, số còn lại cất kỹ giữa những trang sổ tay. Tìm thấy một tấm ảnh, cô đứng dậy, giấu tay sau lưng, bước đến trước mặt Lương Cận Thâm.

“Cho anh này.”

Tấm ảnh nằm yên trong lòng bàn tay cô, khung cửa sổ thư viện như một khung tranh còn cơn tuyết đầu mùa năm bốn đại học tựa một bức họa thủy mặc phóng khoáng.

“Đẹp thật.”

Tay Lương Cận Thâm dính bụi nên không nỡ chạm vào, chỉ mỉm cười ngắm nhìn.

Khúc Ổ Đồng cũng ghé lại gần ngắm nghía lần nữa rồi nói: “Em tặng anh cơn tuyết hạnh phúc nhất đời em.”

Mùa đông năm ấy, cô được giữ suất học thẳng lên tiến sĩ, không gặp khó khăn trong việc viết luận văn, bên cạnh luôn có bạn thân Lâm Chi Trừng. Ở Bắc Kinh cách quê nhà hàng vạn dặm, cô sống như một quả bóng bay sặc sỡ, căng đầy niềm vui, nhẹ bẫng giữa không trung. Nếu phải nói có điều gì chưa trọn vẹn, có lẽ chỉ là mối quan hệ dang dở với Lương Cận Thâm. Không có dấu chấm tròn, chỉ một dấu gạch nối hoặc ba chấm lửng.

Cố chấp như kẻ đánh dấu thuyền tìm gươm1, Khúc Ổ Đồng tặng anh tấm ảnh mà anh vắng mặt trong thời điểm đó như thể ngang ngược thêm vào câu chuyện của hai người một dấu phẩy.

“Anh nghĩ mùa đông này sẽ có cơn tuyết hạnh phúc nhất đời anh.” Giọng Lương Cận Thâm vọng qua lớp khẩu trang, ấm như hơi thở.

“Tại sao?” Cô đặt tấm ảnh lên bàn anh, tò mò hỏi.

“Vì em sẽ ở bên anh.”

“Nhưng chẳng phải mình đã cùng ngắm rất nhiều tuyết ở Pittsburgh rồi mà?” Cô lý trí hỏi lại, chỉnh câu nói của anh.

“Không giống đâu. Vì tuyết năm nay là cơn tuyết đầu tiên sau khi mình kết hôn.” Cũng là cơn tuyết đầu tiên của một đời dài bên nhau.

“Vậy à.”

Cô khẽ nhún vai, quay lại khám phá những chiếc thùng bí ẩn của mình. Khi cất lại sổ kế hoạch vào thùng, Khúc Ổ Đồng chợt ngập ngừng. Tiếp đó cô lôi một cuốn sổ cũ ở góc sâu nhất, bìa đã bong tróc. Đó là cuốn nhật ký từ năm cuối cấp ba kéo dài đến đại học của cô.

Cô hiếm khi viết nhật ký bởi hứng thú đến nhanh mà đi cũng nhanh, nhưng quyển sổ ấy vẫn luôn nằm ở góc bàn, đủ gần để thỉnh thoảng cô ghi lại vài dòng. Giấy đã ố vàng, mỏng manh như ký ức. Cô thận trọng lật giở, nhìn lại những tâm sự đã trôi qua. Dòng chữ “Giấc mơ thiên tài” ngay trang đầu tiên được viết bằng bút dạ sặc sỡ, mang theo vẻ ngông cuồng và ngây thơ của tuổi mười tám.

Khúc Ổ Đồng mười tám tuổi viết: “Phải luôn trung thực với chính mình, đừng để Khúc Ổ Đồng của quá khứ thất vọng, cũng đừng phụ bạc Khúc Ổ Đồng trong tương lai.”

Cô bật cười. Liệu bây giờ mình có trở thành người mà cô gái năm ấy từng mong đợi?

Cô tiếp tục lật sang trang khác. Lướt vội qua, cô thấy vô số dòng viết “Tất cả đều tại Lương Cận Thâm.” Cô mím môi, cố nín cười.

Trang này nối trang kia, đêm này qua đêm khác, hóa ra từ thời cấp ba đến những năm đại học cũng chỉ gói gọn trong vài nhịp thở khẽ khàng khi lật giở một trang đời.

Đến trang của năm ba, những dòng chữ viết bằng bút nước trên tờ giấy ấy đã bị thấm nhòe, loang thành một mảng mơ hồ. “Mình mệt quá, lo quá. Mình không kiểm soát nổi cảm xúc nữa. Cả trường B rộng thế, cả Bắc Kinh lớn thế, vậy mà mình chẳng tìm nổi một nơi để lặng lẽ khóc. Chỉ đành mua vé xem một bộ phim chẳng mấy ai biết, ngồi một mình trong rạp tối om. Ánh sáng màn hình hắt lên mặt mình, nước mắt cứ thế lăn dài mà không biết có ai nhìn thấy không.”

Đọc đến đây, cảm giác nặng nề của những năm tháng vừa học vừa thực tập vừa nghiên cứu lại đè xuống vai cô. Khi ấy, ngoài rạp chiếu phim, đôi khi cô cũng trốn trong căn phòng trọ của Lương Cận Thâm để khóc một mình. Không biết chiếc gối của anh có ghi nhớ vị mặn của những giọt nước mắt ấy không, và khi đêm buông xuống, anh có từng nhận ra vệt ẩm còn sót lại không.

Khúc Ổ Đồng mạnh mẽ đến mức tưởng như có thể làm được mọi thứ, rốt cuộc cũng chỉ là một cô gái bình thường, đôi khi phải cắn răng để nuốt ngược nước mắt vào trong. Lật thêm một trang, ba chữ “Lương Cận Thâm” lại bất ngờ hiện ra trước mắt cô.

“Lương Cận Thâm sang CMU học tiến sĩ rồi. Mình cũng không biết phải diễn tả cảm xúc này thế nào. Nếu mình rộng lòng hơn, lẽ ra mình nên vui vẻ chúc mừng cho cậu ấy. Tiếc rằng mình vẫn nhỏ nhen hơn mình nghĩ. Mình vẫn muốn thắng cậu ấy. Bắc Kinh xa Pittsburgh quá, những đêm từng quấn quýt bên cậu ấy cũng xa dần. Mình và cậu ấy rốt cuộc vẫn chỉ có thể làm bạn cùng lớp bình thường.”

Khúc Ổ Đồng khẽ thở hắt, bật cười bất lực. Không ngờ giờ đây quan hệ giữa cô và Lương Cận Thâm đã không còn dừng lại ở hai chữ “bạn bè” nữa rồi.

Đọc hết cuốn nhật ký, cô cẩn thận đặt lại vào góc thùng, trịnh trọng cất kỹ quãng thời gian đã trôi vào quá vãng. Chiếc thùng thứ ba vẫn đầy ắp tâm sự của cô, nhưng dòng thời gian đã tua ngược về những năm trung học. Cuối cùng, Khúc Ổ Đồng tìm thấy mấy cuộn băng cassette. Chỉ tiếc rằng chúng đã quá lỗi thời, cô còn phải tìm một chiếc máy phát tương thích mới có thể “giải mã” được chúng.

Khi nhiệm vụ tạm hoàn tất, hơi thở của cô cũng nhẹ đi phần nào. Khúc Ổ Đồng thuận tay lật giở đống kỷ vật thời cấp ba. Ở một góc khuất, cô bất ngờ tìm thấy tấm ảnh tốt nghiệp trung học. Cô muốn cầm tấm ảnh chạy sang nhà Lâm Chi Trừng ngay lập tức, chắc chắn hai người có thể hóa thân thành “thám tử Holmes”, thức trắng ba ngày ba đêm chỉ để soi từng chi tiết nhỏ trong bức ảnh ấy.

Chỉ thoáng liếc mắt, Khúc Ổ Đồng đã nhận ra mình ở chính giữa bức ảnh. Khi ấy cô mặc đồng phục, mái tóc xoăn tự nhiên hơi xù, gương mặt hững hờ, chiếc cằm hơi hất lên theo thói quen. Khúc Ổ Đồng mười tám tuổi ung dung mạnh mẽ, nhìn thẳng vào ống kính.

Cô nhìn mà thấy lòng bồi hồi, thương nhớ vô cùng.

Khúc Ổ Đồng khẽ chạm vào khuôn mặt non nớt của chính mình trong ảnh. Cô vô thức tìm bóng dáng Lâm Chi Trừng, và quả nhiên, cô ấy vẫn đứng ngay bên cạnh. Khúc Ổ Đồng mỉm cười hài lòng. Tiếp đó, cô tìm đến Lương Cận Thâm. Cô nghiêng đầu cố nhớ lại vị trí của anh lúc chụp bức ảnh này.

Hình như anh đứng phía sau cô?

Sao cô chẳng nhớ rõ gì cả?

Đáng ghét thật!

Anh cố tình đứng sau để trông cao hơn cô một cái đầu chứ gì!

********************

Chú thích:

1. Tích xưa: Có người nước Sở đi đò qua sông. Khi ngồi đò, vô ý đánh rơi thanh gươm xuống sông. Anh ta vội vàng đánh dấu vào mạn thuyền, nói rằng:”Gươm ta rơi ở chỗ này đây”. Lúc thuyền đỗ vào bến, anh ta cứ theo chỗ đánh dấu, lặn xuống nước tìm gươm. Câu thành ngữ này ám chỉ người cố chấp bướng bỉnh, tự cho mình là đúng. ↩︎