Một dòng thông báo ngắn gọn: [Đi ngủ] hiển thị lơ lửng trên giao diện.
Điền Miêu A Lang thấy thần sắc Vệ Ách có vẻ vẫn muốn tìm chuyện, liền trực tiếp ấn cậu xuống giường. Chẳng biết gã thiếu niên A Lang này lớn lên kiểu gì, tuổi tầm mười bảy mười tám mà vóc dáng đã cao vọt, khi bắp thịt săn chắc lộ ra, bóng người đổ ập xuống mặt Vệ Ách, một sợi dây tết màu sắc treo chiếc răng sói bạc lủng lẳng trước ngực.
Trông hắn ta cực kỳ giống một con sói hoang đang nhe răng thiếu kiên nhẫn.
Khán giả trong phòng livestream đều lo sốt vó, sợ hắn ta sẽ động thủ ngay giây tiếp theo.
Vệ Ách rút cọng cỏ khô xoay một vòng trên đầu ngón tay, vẫn giữ cái vẻ bới lông tìm vết khiến người ta bốc hỏa, uể oải nhấc mí mắt lên nói: "Tôi không có thói quen ngủ chung với người khác."
Phòng livestream: ?
Trong phòng chỉ có duy nhất một chiếc giường bện cỏ khô, Vệ Ách không ngủ chung thì định ngủ đâu? Sàn nhà chắc?
Không đúng, phải nói là...
Phòng livestream hậu tri hậu giác nhận ra ý đồ của Vệ Ách, bản năng nhìn sang sắc mặt của Điền Miêu A Lang —— ánh lửa trong chậu đá bập bùng, chân mày Điền Miêu A Lang nhíu chặt, đôi con ngươi đen kịt dưới hốc mắt in hằn những tia lửa, lộ rõ vẻ muốn b*p ch*t kẻ phiền phức Vệ Ách này cho xong.
Hai người đứng lỳ bên mép giường cỏ giằng co một hồi lâu.
Cuối cùng, Điền Miêu A Lang với đôi chân tay dài ngoằng đành phải nằm vật xuống sàn nhà.
Phòng livestream: "............"
Ở gian phòng cách vách, nhóm Trần Trình đang phát điên trước cái sàn nhà mốc meo, đầy nấm ký sinh mà lại chẳng có giường có chiếu.
Còn phòng này, Vệ Ách một mình một giường, lại còn có một đống da thú sạch sẽ để đắp.
Một sự đối lập thật thê thảm và rõ rệt.
Đúng là Vệ Thần - Vệ Miêu Miêu không kiêng nể gì ai, đuổi cả chủ nhà xuống chân giường mà ngủ, còn mình thì độc chiếm chiếc giường êm ái.
·
Nếu chỉ nhìn bên phía Trần Trình, Đường Tần, đó là một tòa tháp mụ phù thủy đen tối bí ẩn, một đêm sinh tồn đầy âm trầm kh*ng b*. Nhưng nhìn sang phía Vệ Ách, chậu đá rực lửa, giường cỏ khô mềm mại —— cứ như thể một vị công tử cao quý từ thành phố đến đây để trải nghiệm homestay truyền thống của dân tộc thiểu số vậy.
Vệ Ách hành hạ người khác thì thích, chứ không bao giờ để bản thân phải chịu khổ.
Cả một quãng đường xóc nảy, vết thương lại không nhẹ, sau khi Điền Miêu A Lang nằm xuống sàn, Vệ Ách cũng ngả lưng trên giường cỏ. Giường cỏ ở trại Điền Nam trông đơn sơ nhưng nằm lên thực sự khá thoải mái.
Ít nhất là dễ chịu hơn nhiều so với việc nằm ở hốc núi hay trên chiếc xe đẩy xóc nảy của đoàn ngựa thồ.
Cỏ khô sột soạt lún xuống, mùi cỏ cây thoang thoảng truyền lại. Ánh lửa từ chậu đá soi rọi căn phòng gỗ, Vệ Ách đặt Hộ Tát Đao xuống dưới lớp da thú cuộn lại. Những lời cậu nói lấy lệ với Điền Miêu A Lang thực chất là nửa thật nửa giả.
Vệ Ách đúng là không có thói quen ngủ cùng người khác, nhưng nguyên nhân thực sự không chỉ là không quen, mà quan trọng hơn là sự cảnh giác và bản năng —— trên đời chỉ có hai loại có thể nằm trên giường cậu, một là kẻ đã chết, hai là kẻ sắp chết. Nếu bên cạnh có người sống, Vệ Ách chỉ cần nhắm mắt là có thể vung dao cắt đứt cổ đối phương theo bản năng cơ thể.
Trong căn phòng ở lầu Hắc A Bà, Điền Miêu A Lang tuy có nhắm vào cậu thật, nhưng tội chưa đáng chết.
Gối đầu lên Hộ Tát Đao, Vệ Ách mở giao diện của mình ra.
Trên giao diện, các chỉ số của cậu vẫn đỏ rực và bị khóa chặt. So với trước khi đến "trấn Cốt Thiêu" thì không có gì thay đổi, nhưng thứ Vệ Ách muốn xem không phải cái này, mà là mục trạng thái đặc biệt "?? Chú ấn".
Một chuyện vô cùng kỳ lạ.
Chủ Thần bị cậu thu dung dưới hình thái "Thần Lang Quan", lúc ra tay cũng luôn xuất hiện với diện mạo đó.
Nhưng chú ấn mà vị thần đó cưỡng ép để lại lại là một ẩn số, hệ thống không thể đọc được thông tin.
Thực tế, sau khi rời khỏi phó bản "Hương khói Mân Nam", với thân phận chuyên viên đặc biệt cấp S, Vệ Ách đã tra cứu cơ sở dữ liệu ở căn cứ Long Môn của Cục Kiểm Soát để tìm tư liệu về "Thần Lang Quan hộ gia ban phúc" vùng Mân Nam, nhưng hoàn toàn không có manh mối —— xét đến sự hỗn loạn và phong phú của tín ngưỡng quỷ thần vùng này, kết quả này cũng không nằm ngoài dự đoán của cậu.
Bình thường, Thần Lang Quan rất ít khi xuất hiện.
Sau khi vào phó bản, thần xuất hiện dưới dạng phân thân, dường như tự mang theo một loại nhiễu loạn làm vặn vẹo ý thức.
Giải Nguyên Chân và những người khác chỉ chú ý đến thần khi thần làm điều gì đó, còn một khi thần không chủ động, cả Đường Tần lẫn Giải Nguyên Chân đều sẽ vô thức phớt lờ hắn —— giống như lời cảnh báo nguy hiểm "Quỷ thần không thể nghe, không thể thấy" đang phát huy tác dụng trong tiềm thức nhân loại, khiến họ bản năng tránh xa những mối nguy hiểm.
Vệ Ách cũng không đánh thức bọn họ.
Theo tư liệu từ Cục Kiểm Soát, phản ứng này là cơ chế tự bảo vệ của con người.
Một khi bừng tỉnh nhận ra, ngược lại sẽ rơi vào khủng hoảng còn khủng khiếp hơn.
Hiện giờ, trong danh mục vật thu dung, "Thần Lang Quan" đang ở trạng thái hơi mờ tối, phát ra ánh huyết quang u ám.
Kể từ khi Chủ Thần cưỡng ép khóa tuổi thọ và giá trị sinh mệnh của Vệ Ách, ô thu dung vẫn luôn như vậy. Những chú thích của App Quỷ Thoại về vật thu dung "Thần Lang Quan" xưa nay rất hạn chế, lần này cũng không ngoại lệ. Hệ thống không hề đưa ra nửa chữ gợi ý về ý nghĩa của trạng thái này.
"Nếu có hỏng hóc thì tốt nhất là hỏng luôn tám triệu năm đi," Vệ Ách lạnh lùng nghĩ.
Trên giao diện, ô "Thần Lang Quan" tỏa ra quầng sáng đỏ thẫm.
Pho tượng quỷ vật bằng xương bằng thịt, màu xám tro bị những sợi xích máu trói chặt, chỉ khẽ rỉ ra hơi lạnh, không hề có phản ứng nào khác.
Lúc này, hệ thống Quỷ Thoại thông báo, còn mười lăm phút nữa là đến giờ đi ngủ.
Trong khi Vệ Ách đang nằm trên giường cỏ khô sạch sẽ êm ái, thì bên phía Trần Trình, bọn họ chỉ kịp dọn dẹp đống cỏ mục nát dưới đất thành một chồng rồi tống vào góc tường. Lớp cỏ mục được cuộn lên, để lộ ra sàn nhà ẩm ướt mốc meo bên dưới. Đường Tần vốn nghĩ việc ngủ dưới sàn nhà trống ở nhà họ Hồ trong phó bản Mân Nam đã là đơn sơ lắm rồi.
Giờ nhìn lại, Thổ lâu nhà họ Hồ ít ra còn cho bọn họ chiếu để trải.
Những dòng nước đen nhỏ hẹp rỉ ra từ các cột trụ của trại lâu.
Cái nơi quỷ quái này, nếu không phải vì dọc đường đã kiệt sức, mọi người thật sự chẳng ai muốn ngủ.
Sàn nhà ẩm ướt đầy vi khuẩn thật sự không có cách nào dọn sạch được.
Trần Trình, gã thanh niên tóc nhuộm này, cuối cùng cũng phát huy chút tinh thần hiệp sĩ, định cởi áo ngoài cho hai vị quý cô trong phòng trải đất. Nhưng Đường Tần và Tống Nguyệt Mi đã khéo léo từ chối vì "phúc mỏng không dám nhận".
Đoàn người vào phó bản đến giờ còn lại mười bốn người chơi, "đội Hộ vệ" nòng cốt mười người, còn lại là bốn người chơi bình thường được ghép đội cùng. Đội trưởng hộ vệ có sức chiến đấu cao nhất giờ cũng là thương binh, lại còn bị Điền Miêu A Lang của lầu Cốt Bà canh chừng trọng điểm. Trong số người chơi bình thường, có một người từng bị "xương vật tế" tóm trúng, một chân thối rữa chỉ còn xương trắng, đã được Giải Nguyên Chân cắt bỏ tạm thời, hiện là người tàn tật bán liệt.
Cao Hạc dẫn theo hai anh em Hứa Anh, Hứa Oánh canh giữ căn phòng ngay lối cầu thang tầng hai.
Giải Nguyên Chân chăm sóc người chơi bán liệt, ở cùng phòng với hai người chơi bình thường khác.
Hai thành viên khác trong đội là Thêu Hoa - Khanh Nhạc và Võ La Hán - Việt Côn chia sẻ áp lực với Giải Nguyên Chân, gác đêm tại phòng ngay lối cầu thang tầng ba.
Những người còn lại không phân biệt nam nữ đều được nhét vào phòng của Đường Tần và Trần Trình. Dù sao vào phó bản thì tất cả đều là người chơi, không có phân biệt giới tính, đều là những kẻ nửa sống nửa chết với lưỡi đao treo trên đầu. Ngoài ba người Đường Tần, Trần Trình và Tống Nguyệt Mi, thực ra chỉ có thêm Thốn Dịch của đoàn ngựa thồ và một người chơi bình thường cuối cùng.
Khi còn mười lăm phút nữa đến giờ đi ngủ, người chơi bình thường cuối cùng kia cảm thấy bụng dưới căng tức, muốn đi vệ sinh.
Trước khi vào phòng, Thốn Dịch có nói qua, nếu muốn đi vệ sinh thì thùng phân của trại lâu nằm ở cuối hành lang.
Căn phòng này vốn dành cho những phu đoàn ngựa thồ, toàn là những gã đàn ông thô lỗ, chuyện đi đêm hay đi vệ sinh chẳng có gì phải kiêng dè, cứ s* s**ng ra cuối hành lang giải quyết là xong. Nếu để bô trong phòng, mùi hôi nồng nặc sẽ khiến chẳng ai ngủ nổi.
Người chơi bình thường trong phòng tên là Hoàng Nghĩa Hành, gã lén nhìn ra cửa, chỉ thấy bên ngoài tối đen như mực.
Ngay lập tức, Hoàng Nghĩa Hành chùn bước.
"Không sao, không sao, nhịn một chút là qua thôi," gã lẩm bẩm tự trấn an, đường đường là đàn ông sức dài vai rộng, lẽ nào lại để nước tiểu làm nghẹn chết.
Không biết do tâm lý hay sao mà Hoàng Nghĩa Hành càng lẩm bẩm, cơn buồn tiểu càng ập đến nhanh hơn. Bụng dưới thấp thoáng những cơn đau quặn.
Mặt gã đỏ bừng lên, Trần Trình đang nhìn sàn nhà mà chán nản thấy thế liền hỏi gã bị làm sao.
Hoàng Nghĩa Hành ấp úng kể rõ sự tình.
Trần Trình và phòng livestream đồng loạt: "............"
Đã quen với việc đội nòng cốt của Cục Kiểm Soát không hề có hành động kéo chân nào suốt dọc đường, khán giả phòng livestream suýt quên rằng những tình huống oái oăm, đủ kiểu rớt xích mới là trạng thái thường thấy của phó bản. Hoàng Nghĩa Hành bỗng dưng gây chuyện ngay sát giờ đi ngủ, khiến thanh bình luận lập tức trở nên nóng nảy. Đừng thấy đội nòng cốt từ đầu đến giờ ngoài Tống Nguyệt Mi, Đường Tần và Giải Nguyên Chân ra chưa thể hiện được gì nhiều.
Phải biết rằng, khả năng chịu đựng kinh dị và áp lực của người bình thường hoàn toàn khác với chuyên viên của đội nòng cốt.
Biểu hiện nhân tính của các loại người chơi trong phó bản tử vong vốn dĩ thượng thượng hạ hạ không đều. Dù biết phó bản ảnh hưởng đến hiện thực, nhưng khi rơi xuống đầu mình... rõ ràng bản thân sắp chết, mắc mớ gì phải gồng mình vì những người còn sống bên ngoài?
Trong những lần ghép đội ngẫu nhiên trước đây, có không ít kẻ giống như Quỷ Diện Trương Viễn trong phó bản "Hương khói Mân Nam", vì mạng sống của mình mà không từ thủ đoạn ngu xuẩn nào.
Nhìn bề ngoài, các thành viên đội nòng cốt có vẻ không đóng vai trò then chốt. Nhưng việc Cao Hạc và những người khác tuyệt đối tuân lệnh Vệ Ách, không gây chuyện, không nghi kỵ lẫn nhau, có mệnh lệnh là thống nhất hành động đã giúp tiến trình phó bản vượt xa các phòng livestream ghép đội ngẫu nhiên.
[Sớm không bị muộn không bị, đúng lúc này lại bị, chọn thời điểm khéo thật đấy.]
[Tam cấp của con người, đúng là không phải gã muốn, nhưng mà...]
[Đại ca tính ra chiến trường rồi bảo quân địch là "đợi tôi đi toilet cái" hả?]
[Tiểu ra quần luôn đi cho rồi!]
Bình luận trong phòng livestream trở nên cáu kỉnh, vào phó bản sợ nhất là gặp đồng đội heo, quả nhiên sợ gì được nấy.
Trần Trình cũng thấy phiền phức.
"Tôi... tôi không sao, tôi nhịn được," Hoàng Nghĩa Hành cũng rất biết điều, gã có thể sống sót lay lắt đến tận phó bản bốn sao này hoàn toàn là nhờ bám càng các chuyên viên cao cấp của Cục Kiểm Soát, nên sợ nhất là bị các đại lão ghét bỏ. Thấy sắc mặt Trần Trình không tốt, gã vội vàng bày tỏ thái độ, "Tôi cam đoan dù bàng quang có nổ tung cũng..."
Lời còn chưa dứt, bụng Hoàng Nghĩa Hành lại đau quặn một cơn, mặt mũi xám xịt mất một nửa.
Gã ôm bụng, trán lấm tấm mồ hôi lạnh, xem chừng không nhịn nổi thật.
Trần Trình bực bội nhìn đồng hồ trên giao diện, còn hơn 12 phút một chút, cậu ta vò đầu bứt tai đầy thiếu kiên nhẫn: "Được rồi được rồi, còn không mau đi đi?"
Nghe thấy Trần Trình đồng ý đi cùng, Hoàng Nghĩa Hành như bắt được vàng, che bụng dưới khom người bước ra ngoài.
Nếu được chọn, Trần Trình cũng chẳng muốn tháp tùng một gã đàn ông đi vệ sinh. Nhưng thứ nhất, trong phòng ngoài Đường Tần, Tống Nguyệt Mi thì chỉ còn Thốn Dịch, mà Thốn Dịch là gã phu đoàn ngựa thồ thô kệch, đã nằm xuống ngáy o o từ lâu. Thứ hai, Trần Trình dù sao cũng là chuyên viên cấp A của Cục Kiểm Soát đã qua đào tạo, cơ thể mang dương khí mạnh mẽ. Trong các tiểu thuyết cổ điển, để hàng yêu phục ma người ta thường dùng nước tiểu hoặc máu đồng tử.
Chẳng cần là đồng tử, nước tiểu người bình thường vẫn mang dương khí nặng. Lầu Cốt Bà này toát ra âm sát khí nồng nặc, vạn nhất gã này nửa đêm nhịn không được mà tiểu ra phòng xúc phạm điều gì thì kết quả còn tệ hơn.
Tuân thủ quy tắc mới có hy vọng sống sót bình an vô sự.
Chi bằng tranh thủ lúc còn chút thời gian, giải quyết nhanh cho xong.
—— Còn 12 phút nữa đi ngủ, nếu Hoàng Nghĩa Hành dám đi tận 10 phút, Trần Trình thề sẽ ấn thẳng đầu gã vào thùng phân.
Vừa mới bước ra khỏi cửa phòng, hành lang đen ngòm đã hiện ra trước mắt Trần Trình và Hoàng Nghĩa Hành. Hướng sâu vào bên trái là nơi đặt thùng phân. Phía bên phải không xa vốn là phòng của Cao Hạc và anh em họ Hứa. Nhưng mà lúc này, không biết có phải họ đã dọn dẹp xong phòng sớm hơn không mà cửa phòng Cao Hạc đã đóng chặt.
Cả hành lang tối om, nơi đặt "thùng phân" mà Thốn Dịch nói hoàn toàn chìm nghỉm trong bóng tối đặc quánh.
Hoàng Nghĩa Hành vừa ra khỏi cửa, thấy cảnh này suýt chút nữa đã tiểu ra quần thật.
Gã run cầm cập, hai chân đánh lô tô, lắp bắp: "Hay... hay là thôi đi?"
Trần Trình "phựt" một cái, quẹt sáng một que mồi lửa đổi từ cửa hàng hệ thống, liếc nhìn gã nhát chết này một cái đầy khinh bỉ. Trước mặt Vệ Ách, Trần Trình chỉ là gã thanh niên tóc nhuộm bị đánh cho tơi bời, nhưng trước mặt những người chơi bình thường như Hoàng Nghĩa Hành, dù là Cao Hạc hay Trần Trình đều là những cao thủ bảng Giáp xa vời vợi.
—— Còn cấp độ như Vệ Ách hay Giải Nguyên Chân... gọi là Vệ Thần, Giải Thần đâu phải để cho vui?
Trần Trình liếc mắt một cái, Hoàng Nghĩa Hành lập tức im bặt, lẩy bẩy bước đôi chân mềm nhũn đi về phía cuối hành lang.
Trần Trình đi theo sau, ánh lửa từ que mồi soi rọi vách tường của lầu Cốt Bà —— không biết là ảo giác hay do bản thân những thanh tre dùng để dựng lầu có vấn đề, ánh lửa bập bùng chiếu lên tường tre đã qua xử lý dầu nóng chống mối mọt tạo ra sự phản quang kỳ dị.
Sự phản quang trắng ở những đốt tre gồ ghề trông cứ như những khúc xương người được xếp san sát nhau.
Theo bước chân người đi, bóng của các đốt tre cũng di động theo.
Không chỉ có thế, ở các góc tường còn đặt vô số những chiếc hũ. Khi người đi ngang qua, từ trong hũ phát ra những tiếng sột soạt, lạo xạo của những cái chân đầy lông lá bò lổm ngổm khiến người ta tê dại cả da đầu.
Hoàng Nghĩa Hành sợ đến mức dựng cả tóc gáy. Trần Trình vốn sợ côn trùng, dù nghe tiếng cũng thấy nổi da gà nhưng vẫn nhờ vào sự huấn luyện chuyên sâu của Cục Kiểm Soát mà nhận ra điểm bất thường trong tiếng bò đó:
—— Có một vài chiếc hũ không phát ra tiếng động nào, im lìm đến chết chóc.
Trần Trình nương theo ánh lửa, căng mắt quan sát nhanh: Những chiếc hũ phát ra tiếng động đều là hũ gốm màu nâu thẫm. Còn những chiếc im lìm lại là hũ gốm đen. Hũ nâu thẫm đựng độc trùng, vậy hũ gốm đen đựng cái gì?
Một cảm giác bất an không tên dâng trào, Trần Trình không màng giữ kẽ chuyên viên bảng Giáp nữa, túm lấy gã Hoàng Nghĩa Hành đang nhũn như chi bùn kéo xềnh xệch về phía cuối hành lang, ấn gã vào thùng phân, ra hiệu giải quyết cho lẹ. Hoàng Nghĩa Hành tuy buồn tiểu nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo.
Biết hành lang nguy hiểm, gã lập tức tranh thủ thời gian.
Tiếng nước chảy róc rách vang lên từ phía sau, Trần Trình cầm que mồi lửa bồn chồn soi dọc hành lang —— rõ ràng đoạn hành lang không dài, nhưng khi đi tới đây nhìn lại, cánh cửa phòng họ đã biến mất trong màn đêm đen kịt. Nhưng Đường Tần, Tống Nguyệt Mi chắc chắn sẽ không đóng cửa, càng không thể để lửa tắt vào lúc này được.
Hành lang này có biến.
Đang thầm rủa xả trong lòng, Trần Trình bỗng cảm thấy trong bóng tối có thứ gì đó lông lá, thô ráp rũ từ đỉnh đầu xuống chạm vào cổ mình.
Cơn lạnh toát dọc sống lưng, Trần Trình không quay đầu lại, cũng không ngẩng đầu. Gương mặt cậu thiếu gia nhà giàu giờ lạnh tanh. Cậu ta vận dụng chút sức mạnh từ con lệ quỷ mình đang thu dung —— khi không ép buộc nó hiện thân chiến đấu, việc điều động âm khí diễn ra khá thuận lợi, dương khí của người sống trên người Trần Trình lập tức bị che lấp.
Thứ rơi trên cổ cậu ta biến mất.
Hoàng Nghĩa Hành vừa giải quyết xong, đang cài thắt lưng thì cảm thấy có thứ gì đó lành lạnh, nhám nhám rũ xuống sau gáy.
Gã định hét lên thì bị Trần Trình khóa chặt cổ.
Mẹ kiếp, cái thằng ngu này. Trần Trình hận không thể chửi thề thành tiếng. Cậu ta một tay siết cổ Hoàng Nghĩa Hành, một tay ấn vai gã, không màng đến việc âm khí có thể bào mòn cơ thể người hay không, trực tiếp truyền cho gã này một chút âm khí của lệ quỷ. Sau đó kéo xềnh xệch gã chạy nhanh về phía phòng.
Không biết có phải tiếng kêu hụt của Hoàng Nghĩa Hành đã kích động thứ gì không.
Hành lang tầng hai lầu Cốt Bà bỗng chốc trở nên âm trầm và đen đặc hơn lúc mới đến.
Tại đầu hành lang, đối diện lối lên cầu thang.
Một mảng tối đen đặc quánh, u ám đến rợn người.
Gáy Trần Trình lạnh buốt, cậu ta cắn răng chịu đựng, túm chặt cổ áo Hoàng Nghĩa Hành kéo về phía trước. Càng tiến lên, trong bóng tối nơi đầu cầu thang dường như có thứ gì đó đang đứng lặng thinh.
"...Trần... Trần..." Răng Hoàng Nghĩa Hành đập vào nhau còn to hơn tiếng sấm.
Trần cái tổ sư nhà anh. Trán Trần Trình đổ mồ hôi hột, bọn họ muốn về phòng thì bắt buộc phải đi về phía trước, nhưng càng đi thì càng gần thứ ở đầu cầu thang. Tiến thoái lưỡng nan, đây đúng là đường chết. Ngay khi bước chân Trần Trình cũng vô thức chậm lại vì sợ hãi, thì phía trước, cánh cửa phòng đột ngột "két" một tiếng mở ra.
Khoảnh khắc cửa mở, thứ trong bóng tối nơi đầu cầu thang dường như khẽ cử động.
Đường Tần và Tống Nguyệt Mi vươn tay ra, không nói nửa lời, mỗi người một bên kéo sầm Trần Trình và Hoàng Nghĩa Hành vào trong.
Bị kéo vào phòng, que mồi lửa trong tay Trần Trình chao đảo, ngọn lửa bùng lên hắt cái bóng lên tường đầu cầu thang. Trần Trình liếc thấy, đồng tử lập tức co rụt lại ——!
Cái bóng trên tường đó, rõ ràng là...
Từng đôi chân đang kiễng lên cứng đờ.
Rầm một tiếng, Đường Tần đóng sập cửa lại. Trần Trình vì quá kinh hãi và chấn động mà há hốc mồm. Tiếng máy nhắc nhở người chơi đi ngủ đúng giờ của hệ thống vang lên, chậu than trong phòng "phựt" một cái tắt ngúm, toàn bộ không gian rơi vào bóng tối tuyệt đối không chút ánh sáng. Ngay khoảnh khắc lửa tắt, toàn bộ người chơi rơi vào trạng thái hôn mê.
Hai dòng chữ đỏ tươi lặng lẽ hiện lên trên giao diện đầy điềm gở:
[Cấm kỵ một: Qua đêm tại lầu Cốt Bà.]
[Gợi ý: Chúng kiễng chân, chúng lắng nghe, chúng xếp thành hàng tìm kiếm khắp nơi ~!]
Bóng tối ập đến như thủy triều. Vệ Ách mơ một giấc mơ tỉnh. Cậu cảm nhận được mình đang nằm trên giường cỏ khô ở lầu Cốt Bà, đồng thời nhận thức rõ ý thức của mình đang không ngừng chìm sâu trong bóng tối —— trong y học, việc giữ được ý thức tỉnh táo khi đang mơ gọi là "thanh minh mộng", nhiều người trẻ thậm chí còn chủ động rèn luyện khả năng này.
Vệ Ách không cần rèn luyện.
Từng có một thời gian dài, cậu bị hành hạ bởi những giấc mơ tỉnh, vừa thoát khỏi giấc mơ này lại lập tức rơi vào giấc mơ khác. Cảnh vật trong mơ giống hệt ban ngày nhưng lại có những chi tiết nhỏ biến đổi quỷ dị. Cậu biết mình đang mơ nhưng lại không thể nào tỉnh lại.
Những giấc mơ tỉnh kéo dài quá lâu khiến Vệ Ách căm ghét cảm giác mất kiểm soát, đến cả việc tỉnh dậy cũng không tự chủ được đó.
Cậu bắt đầu thức trắng nhiều ngày liên tục.
Vệ Ách che giấu sự bất thường của mình rất giỏi, mãi đến khi cậu trụ gần một tuần không ngủ mới bị thầy Liễu phát hiện.
Lúc đó, thầy Liễu nghe xong lý do, liền kéo một chiếc ghế tre ngồi ở cửa và nói: "Ngủ đi, thầy đọc Tam Quốc cho em nghe."
Trong giọng nói già nua chậm rãi của thầy Liễu, Vệ Ách thời trung học cuối cùng cũng vượt qua được nỗi sợ mơ tỉnh và khôi phục giấc ngủ bình thường. Đến khi học đại học, Vệ Ách cùng thầy Liễu nghiên cứu về nguồn gốc giấc mơ của mình, cậu chủ động tiếp xúc và nắm vững một số kiến thức vô hại để điều chỉnh và kiểm soát chúng.
Gian phòng lầu Cốt Bà tối đen, thanh Miêu Đao treo trên vách tường đối diện cửa phát ra tiếng rung nhẹ.
Mí mắt không tự chủ được mà khép lại.
Trong giấc mơ, Vệ Ách chậm rãi nghiêng đầu —— một số người có độ nhạy cảm cao khi đang mơ tỉnh, nếu quay đầu sang một bên, có thể cảm nhận được những cảnh tượng kỳ quái trong thực tại mà máy quay hay mắt thường không bắt gặp được. Cậu có thể "thấy".
Trong bóng tối, cánh cửa vốn tự động đóng chặt chẳng biết từ bao giờ đã mở ra.
Ở cửa... có thứ gì đó đang đứng.
"Chúng" kiễng chân, "chúng" lắng nghe, "chúng" xếp thành hàng tìm kiếm khắp nơi.
Khoảnh khắc Vệ Ách nghiêng đầu trong mơ, "chúng" ở cửa dường như nhận ra có người đang nhìn thấy mình, liền hiện ra những hình người trắng bệch vặn vẹo, như những hình người bằng giấy cắt dính liền thành hàng, tiến vào phòng với những động tác cứng nhắc trong không gian vặn vẹo. Tiếng rung của thanh Miêu Đao trên tường lịm dần.
Cơn ớn lạnh rợn người dâng cao như thủy triều, những hình người trắng bệch càng lúc càng ép sát, nhưng Vệ Ách lại bắt gặp một tiếng động nhỏ lạ thường.
Giống như tiếng xương người va chạm vào vật chứa.
—— Là hũ.
Những thứ này bò ra từ hũ gốm.
Trấn Cốt Thiêu, lầu Cốt Bà, hũ gốm chứa xương... Những mảnh thông tin mờ nhạt lóe lên trong đầu Vệ Ách. Chưa kịp xâu chuỗi chúng lại, hàng hình người trắng bệch "tay nắm tay" đã tiến sát giường cỏ. Ngón tay Vệ Ách khẽ động. Gần như cùng lúc Vệ Ách chạm vào chuôi đao Hộ Tát dưới gối, một bàn tay săn chắc thình lình vươn ra từ mép giường, che chặt lấy đôi mắt cậu.