Chương 20: Bình Minh Xua Tan Sương Muối

Tiếng rít chói gắt từ hệ thống loa Dolby Atmos vừa dứt thì cả khán phòng rộng lớn của Nhà hát Mây Bạc đã chìm vào một thứ im lặng đông đặc đến ngạt thở. Năm trăm con người thuộc giới tinh hoa, quan chức và ngoại giao đoàn ngồi chết lặng như những pho tượng thạch cao dưới ánh sáng lạnh lẽo, ma quái hắt ra từ màn hình LED ba trăm mét vuông. Trên phông nền khổng lồ ấy, những bức ảnh chụp cận cảnh tử thi bị rạch lồng ngực, những mẫu mô người đông cứng cùng cuốn sổ bọc da người khắc tên Trịnh Khắc Kiên vẫn sừng sững hiện diện như một bản cáo trạng đẫm máu treo lơ lửng giữa trần nhà dát vàng.

Trên bục chỉ huy của dàn nhạc giao hưởng, Trịnh Khắc Kiên vẫn đứng chôn chân. Chiếc gậy chỉ huy bằng bạc lăn lóc dưới chân hắn, phản chiếu ánh đèn chùm pha lê thành những vệt sáng run rẩy. Gương mặt từng được ca tụng là biểu tượng của sự lịch lãm, trí tuệ và lòng nhân ái giờ đây tái mét, xám ngoét như màu tro của gỗ cháy dở. Những thớ thịt trên gò má hắn giật liên hồi, đôi mắt sâu hoắm trợn trừng nhìn vào khoảng không vô định, nơi lớp vỏ bọc thánh thiện mà hắn dày công đắp nặn suốt một thập kỷ qua vừa vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh rác rưởi.

Từ lối đi trải thảm nhung đỏ thẫm dẫn thẳng lên sân khấu chính, một bóng người cao gầy xuất hiện.

Phan Nhật Nam sải từng bước dài, dứt khoát và đanh gọn. Chiếc áo khoác dã chiến màu sẫm của anh đã rách toạc bên vai phải, để lộ lớp băng gạc trắng nhuốm một vệt máu đỏ tươi vừa rỉ qua thớ vải sau trận sinh tử dưới căn hầm đá ngầm. Ống quần và đôi ủng nhà binh còn bết dính bùn khoáng carxtơ xám xịt của đáy vực sương mù. Một dáng vẻ phong trần, tả tơi và nồng nặc mùi thuốc súng, đối lập gay gắt đến tàn nhẫn với những bộ âu phục dạ tiệc sang trọng, lộng lẫy xung quanh. Nhưng ánh mắt của Nam—sắc lạnh, vững vàng và sáng quắc như mũi dao mổ vừa tuốt khỏi bao—khiến toàn bộ các hàng ghế hai bên lối đi phải vô thức dạt ra. Không một ai dám cất tiếng ngăn cản.

Nam bước lên những bậc thềm gỗ sồi của sân khấu, tiến thẳng đến bục phát biểu trung tâm. Anh cầm lấy chiếc micro không dây, chỉnh lại cần mic bằng bàn tay phải vẫn còn đeo chiếc găng len hở ngón sờn cũ.

Âm thanh kim loại khẽ va chạm qua micro vang vọng khắp vòm trần nhà hát, kéo toàn bộ sự chú ý của năm trăm con người đang hoảng loạn quay trở lại thực tại tr*n tr**.

“Trịnh Khắc Kiên,” giọng Nam cất lên, trầm thấp, lạnh lùng nhưng rành rọt đến từng âm tiết, dội thẳng vào màng nhĩ của tên sát nhân đang run rẩy cách anh chưa đầy năm mét. “Trò chơi nghệ thuật b*nh h**n của ông đã kết thúc rồi.”

Kiên giật thót người. Hắn từ từ xoay nửa thân trên lại, nhìn chằm chằm vào Nam. Đôi mắt hắn hằn lên những tia máu đỏ ngầu, khóe miệng méo xệch cố nặn ra một nụ cười khinh miệt nhưng chỉ tạo thành một cái nhếch mép thảm hại:

“Một... một chuyên viên giám định hết thời... một kẻ thất bại mang mặc cảm tội lỗi của mười năm trước... Mày nghĩ mấy trò cắt ghép hình ảnh rẻ tiền này có thể hạ bệ được tao sao?” Kiên cố gắng lấy lại chất giọng trầm ấm quen thuộc, nhưng hơi thở gấp gáp và sự run rẩy trong từng thanh âm đã phản bội hắn hoàn toàn. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía hàng ghế danh dự, nơi có mặt các viên chức cấp cao của tỉnh: “Thưa các quý vị! Đây là một âm mưu vu khống trắng trợn! Lũ kh*ng b* này đã tấn công hệ thống kỹ thuật để phá hoại Đêm nhạc Mùa Đông! Bảo vệ đâu? Bắt chúng lại ngay!”

Không có bất kỳ bóng dáng bảo vệ nào xuất hiện. Bốn gã cảnh vệ thân tín của Kiên ở vòng ngoài đã bị Đại úy Đặng Minh Tuấn và lực lượng trinh sát tước vũ khí, khống chế gọn gàng từ mười phút trước. Khán phòng chỉ đáp lại tiếng gào của Kiên bằng những ánh mắt ghê tởm, kinh hãi và xa lánh.

Nam không hề ngắt lời hắn. Anh chỉ lạnh lùng bước thêm hai bước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người, rồi mở chiếc cặp tài liệu dã chiến bằng kim loại đặt lên mặt bàn bục gỗ.

“Ông đang trông chờ vào sự che chắn của quyền lực và tiền bạc sao, Trịnh Khắc Kiên?” Nam nhìn thẳng vào đồng tử đang giãn nở vì hoảng loạn của kẻ đối diện. “Trước khi bước chân vào đây, tôi đã chuyển toàn bộ tập tin hồ sơ giám định vi vết độc lập đến Cơ quan Cảnh sát điều tra Bộ Công an và Viện Kiểm sát Nhân dân Tối cao. Khoa học hình sự không biết nghe những lời ngụy biện, và dấu vết vật chất thì không bao giờ biết nói dối.”

Nam rút ra một tập hồ sơ in màu, giơ cao trước ống kính máy quay của các cơ quan báo chí đang chĩa thẳng lên sân khấu:

“Thứ nhất: Mẫu bột nhựa thông vĩ cầm cổ Colophane Ambrée. Bằng phương pháp quang phổ kế Raman thực hiện tại hiện trường thi thể nghệ sĩ Hoàng Mai Khanh ở biệt thự De La Vallée và trên kẹp tóc của Chu Lan Anh, chúng tôi đã thu được tỷ lệ axit abietic và các dẫn xuất tecpen độc bản. Loại nhựa thông này được chế tác thủ công vào năm 1888 tại xưởng đàn Cremona, toàn thế giới chỉ còn lại ba hộp nguyên bản. Hai hộp nằm ở Viện Bảo tàng Âm nhạc Quốc gia Paris, và hộp duy nhất còn lại nằm trong bộ sưu tập cá nhân mang mã số CA-1888 của chính ông, Trịnh Khắc Kiên. Mẫu bột bám trên sợi dây đàn siết cổ nạn nhân hoàn toàn trùng khớp một trăm phần trăm về cấu trúc phân tử với mẫu vật lưu trữ trong phòng làm việc riêng của ông.”

Mặt Kiên co giật mạnh hơn. Bàn tay hắn giấu sau vạt áo dạ bắt đầu siết chặt thành nắm đấm.

“Thứ hai,” Nam lật sang trang tài liệu tiếp theo, giọng nói như từng nhát búa nện xuống lương tri của kẻ thủ ác, “mẫu vi sợi dệt thu thập từ vết siết trên cổ nghệ sĩ cello Tạ Hoàng Bách tại bờ suối Cầu Mây. Đó là sợi len vicuña tự nhiên dệt với mật độ cực cao hai trăm bốn mươi sợi trên một inch vuông, được nhuộm bằng sắc tố thực vật màu xanh thẫm độc quyền của nhà may bespoke Savile Row ở Luân Đôn. Mỗi năm, họ chỉ may đúng năm chiếc áo khoác loại này cho các khách hàng thượng lưu. Chiếc áo khoác ông đang mặc trên người chính là một trong số đó. Mẫu sợi vi lượng thu được trên vết hoen tử thi của Tạ Hoàng Bách và mẫu sợi thu giữ từ hiện trường mười năm trước tại đèo Ô Quy Hồ có cùng một mã phổ dệt, cùng một độ hao mòn cơ học.”

Một tiếng xôn xao kinh hoàng lại rộ lên từ các hàng ghế đại biểu. Những nhà báo nhạy bén đã bắt đầu bấm máy liên tục, ánh đèn flash chớp sáng như những lằn sét rạch ngang bóng tối của khán phòng.

“Và thứ ba,” Nam hạ thấp giọng, nhưng độ sắc lạnh thì tăng lên gấp bội, “mẫu ADN hỗn hợp trích xuất từ chuôi bộ dao mổ Damascus Solingen số 11 độc bản mang ký hiệu TKK-2012 mà Chu Lan Vy vừa thu giữ được từ két sắt bí mật của ông. Kết quả phản ứng chuỗi polymerase (PCR) khẳng định: rãnh khảm kim loại trên cán dao còn lưu giữ vết máu vi lượng của ba nạn nhân: Hoàng Mai Khanh, Tạ Hoàng Bách, và nhân chứng bí mật của vụ án mười năm trước—người mà năm xưa ông đã gài bẫy sát hại để bịt đầu mối, biến tôi thành một kẻ thất bại phải sống lưu đày suốt một thập kỷ!”

Nam nhìn thẳng vào mắt Kiên, từng lời đanh thép như một bản án chung thẩm:

“Bản Sonate Số 4 của ông không phải là nghệ thuật. Nó chỉ là sự thỏa mãn b*nh h**n của một con quái vật ái kỷ, một kẻ thái nhân cách lấy sự thống khổ của đồng loại để khỏa lấp sự bất tài và mục ruỗng bên trong tâm hồn mình. Ông đã thua rồi, Trịnh Khắc Kiên.”

“Câm miệng! Mày câm miệng lại!”

Tiếng thét điên loạn xé toạc lớp mặt nạ quý tộc cuối cùng. Trịnh Khắc Kiên hoàn toàn vỡ vụn. Đôi mắt hắn vằn lên những tia máu dữ tợn, tròng mắt lồi ra như muốn nổ tung. Sự sụp đổ của một kẻ luôn tự coi mình là đấng sáng tạo tối cao trước sự chứng kiến của toàn bộ tầng lớp tinh hoa đã kích hoạt cơn điên cuồng tột cùng của một kẻ thái nhân cách bị dồn vào chân tường.

Bằng một động tác nhanh như chớp giật, bàn tay phải của Kiên thọc sâu vào túi trong của chiếc áo vest dạ đắt tiền.

Khi tay hắn rút ra, ánh thép lạnh buốt của một khẩu súng ngắn Walther PPK mạ niken lóe lên dưới ánh đèn sân khấu. Họng súng đen ngòm chĩa thẳng vào trán Phan Nhật Nam.

“Lũ phàm phu tục tử các người thì biết gì về cái đẹp tuyệt đối?!” Kiên gầm lên, nước bọt b*n r* khỏi khóe môi run rẩy. “Tao là kẻ ban phát linh hồn cho âm nhạc! Tao biến những thân xác mục ruỗng thành những nốt nhạc vĩnh cửu! Nếu bản sonate không thể cất lên trọn vẹn, thì mày... chính mày sẽ là nốt lặng vĩnh viễn dưới đáy mồ!”

Tiếng la hét của các phu nhân phía dưới rộ lên inh ỏi. Một vài người ngã quỵ xuống sàn vì kinh hãi.

Nhưng Phan Nhật Nam không hề lùi bước. Anh thậm chí không chớp mắt lấy một lần. Khoảng cách năm mét, một phát đạn chín milimét sẽ xé toạc hộp sọ chỉ trong vài phần nghìn giây. Thế nhưng, trong đôi mắt của người đàn ông đã từng đối diện với cái chết dưới đáy vực sâu và vượt qua mười năm địa ngục tâm lý, không hề có lấy một gợn sóng sợ hãi. Chỉ có sự khinh bỉ tột cùng dành cho kẻ thủ ác.

“Đoàng!”

Một tiếng nổ chát chúa vang lên, đập vào vòm trần nhà hát rồi dội ngược lại như một tiếng sét.

Nhưng người nổ súng không phải là Kiên.

Từ cánh gà bên phải sân khấu, Đại úy Đặng Minh Tuấn đã xuất hiện tự bao giờ với khẩu K54 trên tay. Phát đạn chuẩn xác của người sĩ quan điều tra vùng biên ải đã bắn trúng mu bàn tay phải của Trịnh Khắc Kiên.

Máu tươi bắn tung tóe lên nền thảm nhung đỏ. Khẩu Walther PPK văng ra xa, rơi cắc cùm lum trên mặt sàn gỗ sồi rồi trượt dài xuống tận mép sân khấu.

Kiên ôm lấy bàn tay nát bấy, rú lên một tiếng đau đớn như dã thú bị sập bẫy. Chưa kịp định thần, bóng dáng vạm vỡ của Tuấn đã lao tới như một cơn lốc. Bằng một thế võ cận chiến dứt khoát của lực lượng cơ động, Tuấn quét mạnh chân trụ, tóm chặt cổ tay còn lại của Kiên, bẻ ngoặt ra sau lưng rồi đè nghiến toàn bộ cơ thể tên sát nhân xuống mặt sàn sân khấu.

“Rầm!”

Gương mặt quý phái của Trịnh Khắc Kiên bị ấn chặt xuống lớp vải nhung bụi bặm. Mái tóc hoa râm chải chuốt rũ rượi, vấy máu và nước bọt.

“Trịnh Khắc Kiên! Nhân danh pháp luật, ông bị bắt khẩn cấp về hành vi giết người hàng loạt và bắt cóc tống tiền!” Giọng Tuấn sang sảng, đanh thép át đi mọi tiếng ồn ào.

“Tách! Tách!”

Hai vòng kim loại lạnh ngắt của chiếc còng số tám siết chặt lấy hai cổ tay của tên chủ tịch Quỹ Vọng Âm. Khóa thép đóng sập lại, kết thúc vĩnh viễn ảo mộng quyền lực và những nghi thức hiến tế tàn bạo của hắn.

Kiên không ngừng giãy giụa như một kẻ lên cơn động kinh dưới sàn, miệng liên tục lảm nhảm những từ ngữ rời rạc, điên loạn:

“Bản sonate... nốt Finale... huyết quản của nó... vĩ cầm của tao... Đừng chạm vào tao! Lũ súc sinh hạ đẳng... kiệt tác của tao...”

Từ trên buồng kỹ thuật tầng hai, Chu Lan Vy đã chạy xuống từ lúc nào. Dưới sự điều phối nhanh nhạy của cô, nhóm phóng viên điều tra của các tờ báo lớn ùa lên sân khấu. Hàng chục ống kính tele, đèn flash chớp liên hồi không ngừng nghỉ, thu lại toàn bộ dáng vẻ thảm hại, nhơ nhuốc và điên dại của kẻ từng đứng trên đỉnh cao danh vọng. Vy đứng bên cạnh Nam, chiếc máy ghi âm chuyên dụng trên tay cô vẫn đang sáng đèn đỏ, ghi lại từng tiếng gầm rú thảm bại của tên sát nhân.

Vy quay sang nhìn Nam. Ánh mắt hai người chạm nhau. Không cần một lời nói nào, chỉ một cái gật đầu khẽ khàng nhưng chứa đựng sự giải thoát của những tâm hồn vừa cùng nhau bước qua lằn ranh sinh tử.

Bên ngoài nhà hát, tiếng còi xe cảnh sát đặc chủng và xe cấp cứu rền vang, xé toạc màn sương mù bao phủ thị trấn Sa Pa. Đội hình cảnh sát cơ động và các chiến sĩ Đồn Biên phòng 88 tiến vào phong tỏa toàn bộ hiện trường, tiếp quản việc áp giải Trịnh Khắc Kiên và thu thập toàn bộ tang chứng vật lý. Khi Kiên bị hai cảnh sát áp giải lôi đi qua hàng ghế khán giả, đầu cúi gằm trong sự căm phẫn và khinh bỉ của hàng trăm ánh mắt, Nam biết rằng bóng ma mười năm trước đã thực sự tan biến vào hư không.

*

Tám giờ sáng hôm sau.Bệnh viện Đa khoa thị trấn Sa Pa nằm trên sườn đồi thoai thoải, tĩnh lặng và yên ả sau một đêm giông bão. Không khí trong phòng hồi sức tích cực ấm áp nhờ hệ thống sưởi dầu chạy hết công suất, chỉ còn lại tiếng tít tít đều đặn, nhịp nhàng từ máy theo dõi điện tim.

Trên giường bệnh, Chu Lan Anh nằm lọt thỏm giữa lớp chăn bông trắng muốt. Nhờ được cấp cứu kịp thời bằng kỹ thuật sốc tim và làm ấm tuần hoàn ngoài cơ thể của quân y Đồn 88 đêm qua, thân nhiệt của cô đã trở lại mức bình thường ba mươi sáu độ năm. Những ngón tay thon dài của người nghệ sĩ dương cầm—từng bị lạnh cóng đến tím tái dưới đáy hầm ngập nước—nay đã hồng hào trở lại.

Đôi hàng mi dài của Lan Anh khẽ rung rinh. Rồi từ từ, đôi mắt trong veo ấy mở ra, ngơ ngác nhìn trần nhà vôi trắng, trước khi dừng lại ở gương mặt thân thương đang túc trực bên cạnh.

“Chị... Vy...” Giọng cô gái trẻ yếu ớt, khàn đặc như tiếng gió thoảng qua kẽ lá.

Chu Lan Vy bật khóc. Những giọt nước mắt kìm nén suốt bao ngày đêm rượt đuổi nghẹt thở, qua những lần đối mặt với họng súng, biển lửa và đòn tra tấn dã man, giờ đây tuôn rơi lã chã trên đôi gò má gầy guộc của cô. Vy nắm chặt lấy bàn tay em gái, áp lên má mình, run rẩy thì thầm:

“Chị đây... Lan Anh ơi, chị ở đây rồi. Em an toàn rồi... Cơn ác mộng qua rồi em...”

Hai chị em ôm chằm lấy nhau trong căn phòng bệnh ngập tràn ánh sáng. Những ngón tay của Lan Anh khẽ cử động, vụng về v**t v* mái tóc ngắn xơ xác vì khói bụi của chị gái mình. Đôi bàn tay dương cầm ấy vẫn nguyên vẹn. Không có một đường gân nào bị tước đoạt, không có một giọt máu nào phải chảy để phục vụ cho sự điên loạn của cái ác. Sự sống đã chiến thắng.

Cửa phòng bệnh khẽ mở. Đại úy Đặng Minh Tuấn bước vào, trên người đã đổi sang bộ cảnh phục chỉnh tề, ve áo gắn hàm Đại úy sáng bóng. Trên tay anh là một xấp báo buổi sáng còn thơm nồng mùi mực in và một tập hồ sơ có dấu đỏ hỏa tốc.

“Tỉnh lại rồi à cô bé?” Tuấn mỉm cười, nụ cười hiền hậu hiếm hoi xua tan đi vẻ nghiêm nghị thường ngày của một sĩ quan điều tra. Anh đặt xấp báo lên bàn đầu giường.

Trang nhất của tất cả các tờ báo lớn đều in đậm dòng tít đen nhánh: “VẠCH TRẦN TỘI ÁC KINH HOÀNG CỦA CHỦ TỊCH QUỸ VỌNG ÂM: HÀNH TRÌNH TỐI MẬT CỦA CÁC CHIẾN SĨ HÌNH SỰ VÀ NHÀ BÁO DŨNG CẢM.” Bên dưới là bức ảnh Trịnh Khắc Kiên bị còng tay quỳ rạp dưới sàn nhà hát, cùng toàn bộ chuỗi chứng cứ vi vết không thể chối cãi.

Tuấn quay sang nhìn Nam—người đang đứng lặng lẽ bên khung cửa sổ nhìn ra vườn hoa bệnh viện:

“Văn phòng Cơ quan Cảnh sát điều tra Bộ Công an và Viện Kiểm sát Nhân dân Tối cao vừa gửi công điện khẩn cách đây ba mươi phút,” Tuấn nói, giọng đầy vẻ tự hào và xúc động. “Quyết định phục hồi danh dự cho nhân chứng Tạ Văn Lâm trong vụ án mười năm trước tại đèo Ô Quy Hồ đã được ký duyệt và công bố rộng rãi trên các phương tiện truyền thông. Nỗi oan khiên của người đã khuất đã được gột rửa hoàn toàn.”

Tuấn bước đến trước mặt Nam, rút từ túi áo ngực ra một phong bì niêm phong cẩn thận, trân trọng đưa bằng cả hai tay:

“Đồng thời, lệnh đình chỉ công tác của cậu đã chính thức bị hủy bỏ. Giám đốc Công an tỉnh và Cục Cảnh sát Hình sự ký quyết định mời Phan Nhật Nam quay trở lại lực lượng với chức danh Chuyên viên Giám định Dấu vết Cao cấp, kiêm cố vấn kỹ thuật hình sự độc lập. Tất cả chúng tôi... đều đang đợi cậu trở về.”

Nam nhìn phong bì thư trên tay người bạn đồng môn. Mười năm trước, cũng chính một văn bản tương tự đã tước đoạt của anh tất cả: danh dự, sự nghiệp, niềm tin vào bản thân và đẩy anh vào chuỗi ngày gặm nhấm tội lỗi trong men rượu và sự cô độc. Mười năm dằng dặc ấy, anh sống như một cái bóng vô hồn, luôn bị ám ảnh bởi tiếng đàn vĩ cầm ai oán trong những đêm mưa tuyết.

Giờ đây, bức màn đen tối ấy đã được xé toạc. Không phải bằng sự may mắn hay phép màu, mà bằng chính sự kiên định của khoa học thực nghiệm, bằng sự chuẩn xác đến từng micron của dấu vết vật lý và ý chí kiên cường không chịu khuất phục trước cái ác.

Nam mỉm cười nhẹ. Anh không vội mở phong bì, chỉ đưa tay nhận lấy rồi đặt lên bục cửa sổ, khẽ gật đầu với Tuấn:

“Cảm ơn cậu, Tuấn. Nhưng bây giờ... tôi muốn hít thở một chút không khí trong lành.”

*

Nam bước ra ngoài ban công tầng ba của bệnh viện.

Không gian mở ra trước mắt anh là một khung cảnh khoáng đạt và kỳ vĩ đến ngạt thở.

Đợt rét kỷ lục của tháng Mười Hai đã chính thức chạm đáy vào đêm qua và bắt đầu thoái lui. Gió mùa đông bắc buốt giá đã ngừng rít qua những khe đá. Phía chân trời đằng đông, mặt trời buổi sớm đang từ từ nhô lên từ sau lưng rặng Hoàng Liên Sơn hùng vĩ, tỏa ra những luồng ánh sáng vàng óng ả, ấm áp và tinh khôi.

Ánh bình minh rực rỡ chiếu rọi xuống đỉnh Fansipan phủ tuyết trắng, biến nó thành một ngọn tháp bạc khổng lồ lấp lánh giữa tầng không. Từng tia nắng ban mai như những chiếc chổi quét vô hình, quét sạch những lớp sương muối dày đặc từng bóp nghẹt thị trấn suốt nhiều tuần lễ qua. Dưới ánh sáng chan hòa, thung lũng Mường Hoa hiện ra nguyên vẹn với những thửa ruộng bậc thang uốn lượn mềm mại, những mái nhà sàn bình yên tỏa khói lam chiều và dòng suối nhỏ lấp lánh như một dải lụa xanh biếc chảy xuôi về phía hạ lưu.

Không còn mùi tử khí. Không còn mùi ẩm mốc của những căn hầm đá ngầm hay mùi máu tanh của những vết rạch khuông nhạc quái dị. Sa Pa trở lại với vẻ đẹp nguyên sơ, thuần khiết và thanh bình vốn có của núi rừng Tây Bắc.

Nam cúi đầu nhìn xuống đôi bàn tay mình.

Đôi bàn tay thon dài, xương xẩu của một chuyên gia giám định từng được ví như “máy quét hiện trường”. Suốt mười năm qua, đôi bàn tay này luôn giấu kín trong đôi găng tay len hở ngón màu xám tro—vật bất ly thân, nhưng cũng là chiếc kén giam cầm nỗi mặc cảm tội lỗi và những cơn co giật hoảng loạn của chứng sang chấn tâm lý PTSD.

Từng ngón tay một, Nam từ từ kéo lớp len dày cộm ra khỏi bàn tay phải. Rồi đến bàn tay trái.

Đôi găng tay rơi xuống mặt bàn gỗ ngoài ban công.

Làn da thô ráp, những vết sẹo chằng chịt do mảnh kính cứa và kẽ đá cứa qua trong trận quyết chiến đêm qua khẽ râm ran khi tiếp xúc trực tiếp với không khí mát lạnh của buổi sớm. Nhưng lần này, không còn sự run rẩy. Không còn ảo thanh tiếng vĩ cầm r*n r* ma quái trong tâm trí. Mọi giác quan của anh trở nên tĩnh lặng, thông suốt và thanh thản lạ kỳ. Anh đã tìm lại được chính mình.

“Uống chút trà nóng đi anh.”

Một giọng nói trong trẻo, ấm áp vang lên bên cạnh.

Chu Lan Vy bước ra ban công, hai tay bưng hai tách trà atisô còn đang bốc khói nghi ngút, hương thơm dịu nhẹ thoang thoảng trong làn gió sớm. Cô đã thay chiếc áo khoác dã chiến lấm lem bùn đất bằng một chiếc áo len cổ lọ màu hạt dẻ, mái tóc ngắn ngang vai khẽ bay trong gió. Dù trên gương mặt thanh tú vẫn còn những vết xước mờ và quầng thâm sau một đêm không ngủ, nhưng ánh mắt cô lại rạng rỡ, kiên định hơn bao giờ hết.

Vy nhìn xuống đôi găng tay len đang nằm im lìm trên mặt bàn, rồi nhìn vào đôi bàn tay trần của Nam. Khóe môi cô khẽ cong lên thành một nụ cười thấu hiểu:

“Anh đã cởi bỏ nó rồi sao?”

Nam đón lấy tách trà từ tay Vy. Hơi ấm từ lớp gốm nung truyền qua lòng bàn tay, lan tỏa vào từng đường gân, mạch máu, sưởi ấm những khớp xương vừa trải qua cơn giá lạnh cùng cực.

“Phải,” Nam nhìn sâu vào làn khói mỏng manh đang tan dần vào không khí, giọng anh nhẹ bẫng như một tiếng thở dài trút bỏ gánh nặng ngàn cân. “Mười năm trước, tôi mang nó vào vì nghĩ rằng mình có thể giấu đi sự thất bại và nỗi sợ hãi. Nhưng tôi đã nhầm. Bóng ma không nằm ở đôi bàn tay hay hiện trường... nó nằm ở việc mình có đủ dũng khí để đối diện với sự thật hay không.”

Anh quay sang nhìn Vy, ánh mắt chân thành và ấm áp:

“Cảm ơn cô, Lan Vy. Nếu không có sự kiên định và ngọn lửa niềm tin của cô, có lẽ tôi đã vĩnh viễn mục rữa trong căn gác xép u tối ấy.”

Vy lắc đầu, ánh mắt cô hướng về phía thung lũng Mường Hoa đang bừng sáng dưới ánh dương:

“Chính sự chuẩn xác và lý trí của anh đã cứu sống Lan Anh, và cứu cả tôi nữa. Chúng ta không ai đơn độc trong cuộc chiến này cả.” Cô khẽ nhấp một ngụm trà, rồi mỉm cười: “Sắp tới anh định thế nào? Quay lại Cục Hình sự chứ?”

Nam im lặng một thoáng, nhìn ngắm rặng núi xa xăm nơi ánh mặt trời đang dát vàng lên từng ngọn cây, phiến đá:

“Có thể. Đất nước này vẫn cần những người đi tìm sự thật dưới đáy vực sâu. Nhưng trước hết, tôi sẽ cùng cô đưa Lan Anh về Hà Nội nghỉ dưỡng một thời gian. Cô bé cần được chơi lại những bản nhạc thực sự... những bản nhạc thuộc về sự sống và niềm hy vọng.”

“Nhất trí,” Vy cười, nụ cười rạng ngời như chính ánh nắng ban mai trên đỉnh đèo.

Mặt trời mỗi lúc một lên cao, xua tan hoàn toàn những vệt sương muối cuối cùng bám trên cành đào rừng trước hiên bệnh viện. Bản sonate của bóng tối, của cái ác và sự tha hóa nhân tính đã vĩnh viễn lùi sâu vào dĩ vãng, bị chôn vùi dưới đáy vực thẳm của sự lãng quên. Giờ đây, giữa đất trời bao la của non ngàn Sa Pa, chỉ còn lại giai điệu thanh bình, trong trẻo của sự thật, của công lý và một ngày mới ngập tràn ánh sáng.

truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive

truyenfull,truyenfull vn