Vẻ kinh hãi của bảo vệ Minh Phường vẫn còn đó, đôi môi nhăn nheo mím chặt, không nói một lời.
Không khí tĩnh lặng đến mức ngột ngạt.
Trên đường, tài xế hoàn toàn không biết tình hình bên đường, vừa chửi bới vừa gọi điện thoại. Lời chửi bới nhanh chóng dứt, thay vào đó là nội dung trao đổi với bảo hiểm. Ngay sau đó, ông ta lại gọi điện báo cảnh sát.
Trời đang nắng gắt, nơi này vốn là công viên nên có rất đông người, chẳng mấy chốc đã có một đám đông vây lại. Có người liên tục than thở, có người tặc lưỡi, lại có kẻ hóng hớt nói đúng là canh bạc may rủi.
Bảo vệ Minh Phường cúi đầu, khàn giọng nói: "Lời cậu nói có lý, đây là mệnh số. Tôi đã mạo phạm cậu rồi."
Nói xong, ông ta chầm chậm lùi lại, xuống bậc thang, rồi nhanh chóng biến mất.
Lúc này, La Bân mới sải bước đi xuống. Vào Minh Phường, cậu đi thẳng đến quán trà nơi hẹn gặp Trần Tổ.
Khoảng mười phút sau, cậu đến trước cửa quán trà. Một người đàn ông trung niên mặc quần áo vải, chân quấn đầy dây thừng đang đợi ở cửa. La Bân nhận ra ngay, đây là một trong năm tùy tùng của Trần Tổ.
Người đó dẫn cậu vào phòng riêng hôm trước. Trần Tổ đã pha sẵn trà, tươi cười chào cậu.
"Trần ti trưởng." La Bân gật đầu chào.
Tiếp đó, cậu đặt kim đồng tử được bọc trong tấm vải đỏ lên bàn, rồi đặt mảnh giấy xuống.
Trần Tổ nhìn La Bân mở tấm vải đỏ, đồng thời ông rót trà, đẩy tách về phía La Bân.
La Bân cầm tách trà lên uống, còn ông ta cầm mảnh giấy xem địa chỉ.
Đặt chén trà xuống, La Bân nói rõ tình hình một cách ngắn gọn nhất có thể.
"Thì ra là vậy, La tiểu tiên sinh không đi là đúng. Chiêu này là 'mời quân vào rọ'. Cái thứ này nói dễ nghe thì là kim đồng tử, nhưng cậu có biết nó được làm ra như thế nào không?" Trần Tổ lắc đầu, ánh mắt lộ sự kiêng dè.
La Bân không trả lời, nghiêm túc lắng nghe.
Trần Tổ trầm giọng nói: "Được làm từ tro cốt của một đứa trẻ đã chết, trộn lẫn với nhiều thứ âm tà, cuối cùng nung thành. Vật này tà ác vô biên. Cao tăng khai quang sao? Tăng này không phải tăng kia."
"Vậy là tăng gì? Vu tăng?" La Bân tiếp tục hỏi.
"Có thể coi là vậy, nhưng không có cách gọi này. Loại tăng nhân này không phải tăng nhân bản địa, mà là người ngoại lai."
La Bân thầm lặp lại từ "ngoại lai".
Núi Quỹ đã để lại cho cậu ấn tượng sâu sắc, nhưng những người ngoại lai này hoàn toàn không giống với loại ở núi Quỹ.
"Tôi cần tìm người nghiên cứu, xem kim đồng tử này rốt cuộc là Long Phổ, Long Bà, hay A Chan khai quang. Chuyện này liên quan đến thực lực của đối thủ chúng ta. Mảnh giấy và món đồ này tạm thời để lại cho tôi. La tiểu tiên sinh thấy thế nào?" Trần Tổ hỏi.
"Bao lâu?" La Bân hỏi ngược lại, "Tôi rất vội."
Trần Tổ trầm giọng nói: "Tôi biết cậu lo lắng cho tình hình của cô Cố và song thân, nhưng chỉ khi biết mình biết ta mới có thể trăm trận trăm thắng. Những kẻ này chắc chắn không dễ đối phó. Cho tôi một ngày được không?"
La Bân im lặng.
"Thế này đi, tôi sẽ sắp xếp cho cậu đến quán trà cũ nghe hát. Chậm nhất là trong ngày hôm nay, tôi nhất định sẽ giải quyết được vấn đề." Trần Tổ tỏ vẻ tự tin.
"Được." Lúc này, La Bân mới gật đầu.
Trần Tổ đã đích thân ra tay trong chuyện này. Nếu cậu thúc giục, chỉ có tác dụng ngược.
Người dẫn đường vào lúc trước lại dẫn La Bân ra ngoài.
Khi hai người đi xa, bốn người khác từ các phòng riêng bước ra, đi vào phòng vừa nãy.
Bốn người này, một người mặt hơi tròn, da trắng như đánh phấn, sau lưng đeo một cái giỏ tre; một người dáng hơi lùn, tay chân rắn chắc khỏe mạnh, cổ có cơ bắp nổi lên; một người gầy gò cao lêu nghêu, mặc quần áo màu hoa hòe, thắt lưng có một cây gậy nhỏ bằng lụa trắng; người cuối cùng mặt vuông vức, tuy không mắt lệch miệng méo, nhưng dáng vẻ vô cùng xấu xí.
Họ lần lượt là thợ làm đồ mã, phu khiêng quan tài, thầy đồng và người cản thi.
Người dẫn La Bân đi ra lúc nãy chính là kẻ bị Trần Tổ mắng như mắng lợn hôm trước.
Nhất thời, không khí trong phòng trở nên nặng nề.
Vẻ mặt ông hòa của Trần Tổ lúc nãy giờ biến thành sự suy tư.
Thái độ của ông ta rõ ràng đã dao động.
"Ti trưởng, không có gì phải do dự nữa. Trương Vân Khê còn bị chế ngự, bọn họ đã tìm đến Minh Phường, yêu cầu chúng ta tra ra tung tích của La Bân. Sớm muộn gì họ cũng sẽ phát hiện ra sự tồn tại của La Bân, chúng ta rất dễ tự chuốc lấy một kẻ thù lớn." Thợ làm đồ mã da trắng tên Hứa Khiêm thận trọng nói.
Trần Tổ không nói gì.
Hôm qua, khi tiễn La Bân đi, ông ta còn nói với cấp dưới rằng: "Gió đổi hướng, năm nay đến nhà chúng ta."
Sáng nay, Minh Phường đã đón một nhóm khách không mời. Đó là hai đạo sĩ và hai tiên sinh.
Đạo sĩ đến từ đạo quán Xích Giáp, còn các tiên sinh đến từ đạo trường Ngọc Đường.
Đối phương tuyên bố rằng họ biết Trương Vân Khê đã từng đến đây, còn nói thêm Trương Vân Khê là kẻ phản bội của đạo trường Ngọc Đường, đã từng đồng hành với một thanh niên tên La Bân, giết gần hết các đạo sĩ hộ vệ trong đạo trường cùng tất cả các vị tiên sinh tinh anh, bao gồm cả chủ đạo trường và hai hai phó chủ đạo trường.
Vài ngày trước, Trương Vân Khê trở về đạo trường Ngọc Đường, mưu đồ nắm lại quyền hành, nhưng đã bị họ bắt.
Có điều, La Bân không ở cùng hắn ta. Vì vậy, họ đã đến Minh Phường với hy vọng một khi Minh Phường có tin tức của La Bân, sẽ lập tức thông báo cho đạo trường Ngọc Đường.
Người đứng đầu đạo trường Ngọc Đường bây giờ là đạo trưởng Xích Tâm và tiên sinh Âm Nguyệt.
Nếu Minh Phường giúp tìm thấy La Bân, sẽ nhận được sự hữu nghị của họ. Nếu Minh Phường bao che, hai bên sẽ trở thành kẻ thù, hậu quả tự chịu.
Bốn người kia để lại những lời đó cùng cách thức liên lạc, rồi rời đi.
Trần Tổ vẫn luôn suy nghĩ và do dự, chưa đưa ra quyết định.
Vừa hay La Bân nhận được kim đồng tử và mảnh giấy, đến Minh Phường.
Mấy người cấp dưới của ông ấy chủ trương giao nộp La Bân. Minh Phường quả thực muốn kết giao với tiên sinh âm dương.
La Bân có thể có một sư phụ lợi hại. Nhưng cho dù đối phương có lợi hại đến đâu, cũng chỉ mạnh hơn Trương Vân Khê một chút, hơn nữa vẫn chưa từng lộ diện.
Trương Vân Khê đã bị bắt rồi.
Mặc dù đạo quán Xích Giáp không lớn, đạo trưởng Xích Tâm cũng chỉ là một đạo sĩ áo đỏ, nhưng tiên sinh Âm Nguyệt kia lại vô cùng phi phàm. Theo lời đồn, hắn không phải tiên sinh chính phái, nhưng không có bất kỳ ai trong giới dám trêu chọc hắn. Ngay cả những người muốn nhìn lén hắn cũng không xuất hiện nữa.
Người này vốn sống trong núi, nay lại đến làm chủ đạo trường Ngọc Đường.
Trong tình huống bình thường, đối với loại người này, chỉ có thể kết bạn, không thể kết thù.
Trần Tổ lẩm bẩm: "Nếu không có gì bất ngờ, đạo trường Ngọc Đường đã xảy ra nội loạn. Một bên là Trương Vân Khê và La Bân, một bên là những người còn lại. Kết quả là một bên bị trọng thương, tôi cũng biết chuyện của Trương Vân Tẫn, ông ta xem như 'tự làm tự chịu'. Cả đạo trường Ngọc Đường đều mất rồi."
"Ti trưởng, chuyện đó không quan trọng." Thầy đồng gầy gò cao lêu nghêu, mặc quần áo hoa hòe, trầm giọng nói tiếp: "Quan trọng là đối phương đã nắm quyền đạo trường Ngọc Đường, hơn nữa họ ở quá gần Minh Phường Nam Bình của chúng ta. Gây thù chuốc oán với một nhóm người như vậy thật sự không có chút lợi ích nào. Sau khi đối phương phát hiện ra La Bân, chúng ta không thể cử người đi bảo vệ đúng không? Dù có bảo vệ cũng không bảo vệ được. Đến lúc đó thì sẽ 'mất cả chì lẫn chài'. Thuận nước đẩy thuyền giao người ra, để chúng tôi ra tay, ngài không cần lộ diện. Minh Phường có thể kết giao với một tiên sinh lợi hại, cớ sao không làm?"
Trần Tổ vẫn không gật đầu. Ông cầm một tách trà trên tay, xoay xoay.
Người cản thi xấu xí Mã Tễ khuyên can: "Ti trưởng, vì một người không chắc chắn đứng sau lưng La Bân mà chịu rủi ro lớn như vậy không đáng. Hơn nữa, chúng ta không cần phải xung đột với đám đó. Bản thân họ luôn tránh né Minh Phường trong mọi chuyện. Một khi trở mặt, họ cũng sẽ không từ thủ đoạn nào. Đến lúc đó có thể là 'lưng bị địch đánh'."
Trần Tổ lẩm bẩm: "Tôi có một linh cảm."
Bốn người đều nghi ngờ.
Trần Tổ nói: "Giới Âm Dương có thể sắp đổi trời rồi. Bốn đạo quán lớn xảy ra thay đổi. Tiểu sư thúc của núi Tứ Quy bất ngờ xuất hiện, tuy không phải người thật nhưng lại có thể triệu thiên lôi, trước bổ Thiên Thọ, sau bổ Ôn Hoàng. Rõ ràng họ đã đào mộ tổ của các đạo quán lớn mấy lần, nhưng vẫn nhận được sự đồng tình của hầu hết mọi người. Thông thường, mọi chuyện tương hỗ lẫn nhau. Giới đạo sĩ có biến, giới tiên sinh liệu có thay đổi tương tự không?"
Bốn người nhìn nhau, nhất thời không nói nên lời.
"Ti trưởng... Có phải ngài quá..." Phu khiêng quan tài vạm vỡ Vương Tiết lên tiếng.
Hắn muốn nói có phải Trần Tổ đã bị ám ảnh bởi việc tìm cơ duyên đến mức mất lý trí rồi không.
Đột nhiên, cửa phòng bị đẩy ra, bảo vệ Minh Phường vội vã đi vào.
"Sao thế, có gì mà hoảng hốt vậy?" Trần Tổ tỏ vẻ không vui.
"Cái tên La Bân đó... Đã ra tay giết một người." Bảo vệ Minh Phường bất an nói.
"Ti trưởng, đúng lúc lắm. La Bân đã phá vỡ quy tắc của Minh Phường, chúng ta ra tay là quá hợp tình hợp lý!" Thợ làm đồ mã Hứa Khiêm quả quyết nói.
Nhưng bảo vệ Minh Phường lại nói: "Không... Cậu ta không phá vỡ quy tắc, bởi vì cậu ta không hề ra tay..."
Vương Tiết bất mãn: "Ông bạn, ra tay mà lại không ra tay là sao? Sao ông nói lắp bắp thế, không giống phong cách của ông chút nào!"
Bảo vệ Minh Phường dè dặt nói: "Cậu ta chỉ nói vài câu mà người kia chết luôn... Người đó là Chu Lê thuộc nhánh tư hình, cũng được xem là kẻ giỏi trong đám đao phủ. Dường như họ đã xảy ra mâu thuẫn. Chu Lê đã nói vài lời khiêu khích, La Bân vừa vào Minh Phường thì lại đi theo ra. Tôi sợ họ ra tay nên đi theo sau. Sau đó, tôi nghe thấy cậu ta niệm mấy chữ, Chu Lê liền kêu thảm thiết, ông ta ôm mắt lao ra đường lớn, bị một chiếc xe tông chết ngay tại chỗ." Nói đến đây, bảo vệ Minh Phường nuốt nước bọt, "Ý của La Bân là người đó vận xui, có tai họa đẫm máu, hôm nay nên chết... Chuyện này quá kỳ lạ... Lúc nãy cậu ta đi trước để gặp ngài, tôi không tiện thông báo, chỉ có thể đợi cậu ta đi."
Trần Tổ nhíu mày, bốn người còn lại nhìn nhau.
"Bên ngoài trời tối rồi à?" Vương Tiết lại hỏi.
Bảo vệ Minh Phường lắc đầu: "Ông biết rồi mà còn hỏi."
Vương Tiết: "..."
Trần Tổ l**m khóe miệng, ánh mắt suy tư.
"Kể chi tiết toàn bộ quá trình cho tôi." Ông vẫy tay, ra hiệu cho bảo vệ Minh Phường đến gần hơn.
...
Trong quán trà cũ, ở ghế ngồi tầng hai.
Vị trí này có tầm nhìn tốt nhất, có thể nhìn thấy sân khấu phía dưới.
Lúc này, một vở kịch rối bóng đang được biểu diễn. Tiếng hát u oán, những con rối bóng không ngừng nhảy múa, có thể coi là rất hay.
Nhưng tâm trí của La Bân lại không thể tĩnh lặng, không xem tiếp được.
Trên bàn có đủ loại bánh, cậu không động tới. Trà cũng không uống một ngụm.
Đến trưa, lại có người mang thêm đồ ăn lên. Trên bàn đã bày không ít thứ.
La Bân dứt khoát nhắm mắt lại, bắt đầu hồi tưởng nội dung của Huyền Giáp Lục Thập Tứ Thiên Toán. Dần dần, tâm trạng của cậu bình thản hơn một chút.
Tiếng bước chân đến gần.
La Bân mở mắt.
Người ngồi đối diện chính là Trần Tổ.
Trên bàn còn đặt một chiếc đồng hồ quả quýt. Lúc nãy La Bân vẫn chờ, thỉnh thoảng lại nhìn thời gian trên đồng hồ.
Cậu rõ ràng cảm thấy mình mới nhắm mắt chưa lâu, nhưng kim đồng hồ đã chỉ bảy giờ, trời sắp tối rồi?
"Thế này, La tiên sinh." Trần Tổ lên tiếng.
Ông ta đã bỏ chữ "tiểu" trong cách xưng hô của mình.
La Bân không để ý chuyện đó, cũng không ngắt lời Trần Tổ.
"Kim đồng tử đó quả thực không rõ lai lịch. Tôi không tra được thông tin liên quan. Vu tăng ẩn nấp rất sâu, Minh Phường vẫn chưa có manh mối. Tôi định dẫn người cùng cậu đi một chuyến. Mời quân vào rọ, trong rọ kiểu gì cũng sẽ có người ra tay phải không? Bắt một tên, tra khảo nghiêm ngặt, chắc chắn sẽ hỏi ra được vài điều. Cậu thấy thế nào?"
La Bân gật đầu.
Tuy nhiên, cậu vẫn luôn nhìn thẳng vào mắt Trần Tổ.
"Sao thế, La tiên sinh, trên mặt tôi có gì à?" Trần Tổ hỏi, ánh mắt hơi thay đổi.