Chương 49: Bệnh tật, cạm bẫy, con người
"Đi thôi." La Phong gọi.
Cố Nhã đứng dậy chuẩn bị vào nhà, La Bân cũng đặt bát đũa xuống.
"Bà đi cùng bọn tôi đi, tôi sợ bọn chúng không hành động theo lẽ thường." La Phong lại nói.
"Được." Cố Nhã gật đầu.
Cả nhà ba người rời khỏi điểm dừng chân.
Về hướng đi, La Bân không nói rõ. Cậu chỉ suy đoán vòng luẩn quẩn kia là thôn, điểm dừng chân này nằm ngoài rìa, hướng vào trong hẳn là thuộc phạm vi của thôn làng đó.
La Phong đi trước, thỉnh thoảng lại nhìn cây cối bên cạnh hoặc cúi người xuống, quan sát mặt đất một cách cẩn trọng.
Nơi này có tiếng côn trùng và chim kêu, tuy không ồn ào nhưng lại có sinh khí, khiến người ta không cảm thấy chết chóc hay u ám. Đi được khoảng hơn mười phút, họ vẫn không nhìn thấy căn nhà.
"Bố, có phải mình đi sai hướng rồi không?" La Bân hỏi.
Nếu quanh đây đều là thôn thì sao đi lâu như vậy mà vẫn chưa thấy nhà cửa? Chắc chắn là đi sai rồi.
"Suỵt..." Cố Nhã đưa ngón tay lên ra hiệu im lặng.
La Phong lúc này cúi người và sờ nắm đất nhiều hơn.
Rất nhanh sau đó, ông dừng lại ở một vị trí, mặt đường ở đây bắt đầu gồ ghề, nổi lên nhiều gò đất, giữa hai gò đất là một khe rãnh.
Rãnh không quá sâu, chỉ cần nhấc chân là có thể bước qua.
La Phong chặt một cây nhỏ bằng ngón tay bên đường, gọt hết cành, rồi dùng nó thăm dò trong khe rãnh vài lần.
Sau một lúc ông nói: "Theo tôi, đi trong rãnh, đừng đi trên gò đất."
Đây là bẫy sao?
Là bẫy dành cho người hay để săn thú?
La Bân chưa kịp hỏi, La Phong đã đi trước, cậu chỉ đành cùng Cố Nhã theo sau.
Cứ thế, họ đi qua khoảng mười mấy đoạn gò đất, trước mắt xuất hiện một khu đất khá bằng phẳng, mặt đất rải đầy đá vụn nhỏ, vừa nhìn đã biết là do người làm. Bên rìa bãi đất trống dựng rất nhiều giá đỡ, có vẻ như để căng da động vật, lông xù lên từng mảng. Trên một cây gậy có cắm hẳn một cái đầu dê trắng bằng xương!
Dù là đầu dê chứ không phải đầu người, nhưng bộ xương trắng toát đó vẫn khiến người ta cảm thấy rùng rợn.
"Giết nhiều dê như vậy..." Cố Nhã rùng mình.
"Ừ." La Phong gật đầu.
Cố Nhã đang sợ điều gì?
Giết dê thì có gì đáng sợ?
La Bân khó hiểu.
La Phong tiếp tục đi về phía bãi đất trống, đột nhiên ông khựng lại. Khi ông dừng hẳn, La Bân vẫn chưa phát hiện ra điều gì.
La Phong cúi người, cào lớp đá vụn trên mặt đất ra, cậu nhìn thấy đó là một tấm sắt!
Tấm sắt phủ đầy dấu vết gỉ sét, mép xung quanh bị ăn mòn bởi lớp gỉ nâu vàng.
La Phong nắm lấy một vòng sắt trên tấm thép, rồi dùng sức kéo mạnh lên!
Tấm sắt mở.
Một mùi mốc lạ lùng xộc vào mũi.
Mùi này... rất nồng...
Dường như đã từng ngửi ở đâu đó!
Một hình ảnh xuất hiện trong đầu La Bân, trong miếu Sơn Thần, Cố Di Nhân đã từng dẫn cậu vào một nơi như thế này!
Chính là trong bệ tượng Sơn Thần!
Lỗ vuông vức, tối tăm, nhưng ở đó thì mở cửa ra là vào được, còn ở đây là một đường hầm.
"Từ khi trưởng thôn tìm được dầu đèn, không còn ai sống trong những chỗ như thế này nữa, giờ nhìn lại đúng là lạ lẫm." La Phong thở dài.
Lại thêm một thông tin nữa.
La Bân bừng tỉnh.
Phải rồi, dầu đèn là do trưởng thôn Chung Chí Thành tìm ra.
Trước khi có dầu đèn, dân làng sống thế nào, àm sao để tránh tà ma?
Dưới bệ tượng Sơn Thần là một nơi ẩn giấu, bây giờ trong lòng đất ở bãi đất trống này cũng có một lối đi ngầm, điều này nói lên tất cả!
La Phong chui vào trong đường hầm.
Cố Nhã theo sau, La Bân đi cuối.
Đường hầm khoảng mười mét, khi La Bân bò ra khỏi đường hầm hẹp và bước vào một không gian hơi rộng hơn, đã có ánh sáng.
La Phong dùng diêm châm nến trên chiếc bàn gỗ đen bên cạnh.
Ánh sáng dịu trải khắp căn phòng dưới lòng đất.
Đúng lúc này, Cố Nhã hét lên.
Bà nắm chặt lấy vai La Phong, hoảng loạn nhìn về một hướng.
La Bân lập tức quay đầu nhìn theo, da đầu tê rần!
Sát vách tường là tám bộ xương người!
Hốc mắt họ đen ngòm, xương mũi nhọn hoắt, có người lớn, có cả trẻ con, quần áo che phần lớn bộ xương, nhưng đầu, cổ, tay chân đều để lộ ra.
Cố Nhã không ngừng vỗ ngực, cơ thể run lẩy bẩy.
"Không sao đâu." La Phong đặt tay lên vai bà, kéo bà ra sau.
Mồ hôi chảy dài bên thái dương La Bân, cậu lẩm bẩm: "Nhiều người chết quá..."
La Phong không trả lời.
Trong khoảnh khắc đó, ngoài tiếng thở của Cố Nhã, căn phòng dưới đất trở nên im lặng đến kỳ dị.
Sau đó La Phong bước lên, ngồi xuống trước hàng bộ xương, đưa tay sờ quần áo của họ.
"Không phải tà ma giết họ." Ông nói.
La Bân thầm gật đầu. Đúng vậy, nếu chết bởi tà ma, thi thể chắc chắn không thể nguyên vẹn thế này, quần áo còn nguyên, xương cốt không hề tan nát.
"Là cái gì khác giết họ sao?" La Bân hỏi.
"Không, cũng không phải." La Phong lắc đầu, "Họ đã phòng bị, thứ đó không vào được."
La Bân im bặt.
La Phong lại tiếp tục lục tìm trong phòng.
Rất nhanh, ông tìm thấy vài cái bát bên cạnh những thi thể, dùng móng tay cào đáy bát, móng tay dính ít bột màu nâu.
"Chúng ta phải đi thôi, họ chết vì bệnh... Trời ơi, chúng ta tuyệt đối không thể để bị lây..." Cố Nhã run rẩy nói.
La Bân rùng mình.
Chết vì bệnh?
Có quá võ đoán không?
Biết đâu chỉ là trong phòng này có người chết, còn những nơi khác có dấu vết khác thì sao?
"Thôn Quỹ nằm ở chân núi, có thể hái thuốc, nơi này toàn là bụi cây, cỏ đều bị nhai trụi, chẳng thể tìm nổi dược liệu, họ còn thiếu thuốc men hơn chúng ta. Xương đã qua nhiều năm, không đến nỗi còn truyền nhiễm." La Phong an ủi Cố Nhã.
La Bân lại thu hoạch thêm thông tin.
Thiếu thuốc men?
Cũng đúng. Thuốc bôi vết thương cho cậu và thuốc bắc đều do Trương Vận Linh mang tới, trước đó cậu bị đánh, Trần Tiên Tiên hỏi có muốn đi tìm bà đồng không, không ai nhắc đến bác sĩ.
Cậu nhớ kiếp trước có rất nhiều dịch cúm, virus, dù y học hiện đại đến đâu cũng có thể lan tràn cả thành phố, người ở đây nếu mắc bệnh truyền nhiễm nặng, chết hết, cũng là điều hợp lý.
Nhưng trong khoảnh khắc đó, lòng La Bân chùng xuống.
Bao năm nay, thôn Quỹ rút thăm tìm đường đều vô ích. Họ bước vào một thôn khác, lại dấn bước vào một con đường không thể trở ra.
Cậu rất muốn lừa mình rằng dân làng ở đây đã rời đi, nhưng thực tế, họ chỉ rời khỏi nhân gian, chứ không phải trốn thoát khỏi nơi này...
"Đi thôi, Tiểu Sam." La Phong gọi.
Ông bịt mũi, quay người rời đi.
Cố Nhã cũng vậy.
La Bân hoàn hồn, bắt chước làm theo.
Họ chui ra khỏi hầm, quay lại bãi đất trống, mặt trời đã lên cao, ánh nắng chói chang khác thường.
"Đừng đi nữa, giờ lên đường, chắc còn kịp quay về điểm dừng chân thứ hai." La Phong nói.
La Bân nhìn xung quanh, tuy không cam lòng, nhưng không phản đối.
Với việc lây nhiễm, cậu càng cảm thấy không thể xem nhẹ, dù sao bên dưới là không gian kín, không thông thoáng, nếu còn truyền nhiễm thì sao?
"Đúng đúng, về nói với trưởng thôn thôi, để ông ấy tiếp tục rút thăm cử người đến, có chuẩn bị trước sẽ an toàn hơn nhiều." Cố Nhã vừa nói vừa thở phào.
La Phong quay lại con đường cũ.
Ba người nhanh chóng quay lại chỗ có các gò đất.
Sắc mặt La Phong chợt trầm xuống.
Cố Nhã bám chặt lấy cánh tay ông, trông rất lo lắng.
Tim La Bân đập thình thịch.
Trên gò đất ngoài cùng, có người đang nằm nghiêng, nửa người dưới rơi vào rãnh, chân bị dây thép quấn chặt. Dây thép có cả gai móc, cắm sâu vào da thịt ông ta.
Người ấy đang run rẩy r*n r*: "Cứu tôi... Cứu tôi với..."
Trên mặt ông còn có từng mảng da trắng và nâu, là bạch biến xen lẫn với đốm đồi mồi. Tóc ông trắng toát, không còn một sợi đen nào, hẳn là một ông lão tuổi xế chiều!
"Cứu tôi... Đau quá..." Ông lão cầu xin, nhìn La Phong chằm chằm.
"Tiểu Sam, con đi phía trước, đi đi." La Phong xem như không nhìn thấy, dặn dò La Bân.
La Bân nhặt lại cây gậy lúc nãy họ dùng để đi trên gò đất.
"Đừng nhìn..." Cố Nhã thì thầm bên tai.
La Bân không nhìn ông lão.
Dù ánh nắng rực rỡ nhưng toàn thân cậu lạnh buốt.
Nơi rừng sâu núi thẳm, có ông lão rơi vào bẫy cầu cứu...
Yêu Hồng lừa Đường Tăng?
Dùng đầu gối nghĩ cũng biết chắc chắn có vấn đề!
Cậu bước qua gò đất, đặt chân vào rãnh, rồi tiếp tục tiến lên trước, Cố Nhã và La Phong theo sau.
"Cứu tôi... Cứu mạng... Xin ba người... Vợ tôi bị bệnh, con trai con dâu tôi còn đang đợi tôi về... Tôi đang chảy máu... Cứu với..." Ông lão nhìn về phía La Bân, giọng càng tha thiết.
"Chết tiệt..." La Bân thầm chửi, cố ép mình không nhìn thêm.
Con người có giác quan thứ sáu, một khi bị ai đó nhìn chằm chằm, dù quay lưng cũng cảm nhận được, sẽ theo phản xạ quay lại.
Huống chi bây giờ là đối mặt, chỉ là đứng chéo nhau.
Cảm giác bị theo dõi khiến da đầu La Bân tê dại.
Mà khi cảm giác rợn đó nổi lên, cậu lại hoàn toàn không có chút thương hại nào.
Dù không nhìn trực diện ông lão, nhưng khóe mắt vẫn thấy.
Ông ta đảo mắt liên tục. Dù đang cầu xin, nhưng ông ta lại không giấu được vẻ giảo hoạt.
Trò lừa này quỷ mới tin!
Chớp mắt, khi La Bân chuẩn bị bước qua gò đất cuối cùng.
Bỗng nhiên từ hai bên trái phải, trong bụi cây và sau gốc cây bất ngờ có hơn hai chục người bước ra, nam nữ đủ cả, tất cả đều nhìn cậu chằm chằm.
La Bân sững người.
Cái quái gì vậy!? Sao lại có nhiều người đến thế!
"Tiểu Sam, nếu thấy người thì cứ coi như không thấy, chúng ta đi." Giọng nói khe khẽ của Cố Nhã lại vang bên tai.
Mồ hôi chảy ròng trên thái dương La Bân.
Cậu bước qua gò đất, đứng trên lối đi bằng phẳng, Cố Nhã cũng ra theo.
Lúc này La Bân mới phát hiện La Phong đã biến mất...
Giây phút này, chỉ còn cậu và Cố Nhã đứng gần nhau.
"Này, cậu điếc à? Người ta gọi cứu cậu mà! Cậu không thấy sao?"
Đám người tiến lại, bao vây trước mặt La Bân.
"Đồ thất đức, sao có thể tàn nhẫn như thế, đó là ông già đấy! Vợ con ông ấy còn đang đợi ở nhà, cậu thấy chết mà không cứu? Mù hả?" Một người khác đau lòng gào lên.
Tất cả ánh mắt đều đổ dồn vào La Bân!
Áp lực dâng trào!
Không chỉ là áp lực, cảm giác rợn tóc gáy cũng lên đến cực điểm!
Tất cả những người này, bất kể biểu cảm là gì, mắt họ đều tròn xoe, đảo lia lịa, lộ rõ sự gian xảo, trên mặt ghi rõ là có ý xấu!
"Thằng nhóc, đi cứu người! Nếu không đừng hòng rời khỏi đây!"
Từ trong đám đông, một gã cao to hơn La Bân hẳn một cái đầu bước ra, nhìn cậu từ trên xuống!
Không biết từ khi nào, Cố Nhã đã siết chặt cổ tay cậu, bấu thật mạnh!
La Bân mồ hôi như mưa, tai vẫn vang vọng lời Cố Nhã nói trước đó: "Nếu con thấy người, cứ coi như không thấy họ, mình đi tiếp."
Cậu nhấc chân, đi qua bên cạnh gã đàn ông, Cố Nhã bám sát theo.
Hai người đi, đám người đó bủa vây, không chỉ vậy, họ còn nhìn chằm chằm, không ngừng thì thào!
Người dọa người, thật sự có thể dọa chết người, kinh hoàng đến tột độ.