Trong sân còn một người khác khoảng chừng năm mươi tuổi, dáng người thấp bé, hai tay chắp sau lưng, vẻ mặt căng thẳng.
Ánh mắt người đó chuyển từ thi thể cá chép tinh sang La Bân và Trương Vân Khê.
"Tôi là Vệ Đông, thị trưởng thị trấn Khúc Thủy. Hai người không hề đơn giản." Người đó vẫn còn sợ hãi.
La Bân giật mình: "Thị trưởng?"
Vệ Đông ho nhẹ hai tiếng, mới nói: "Theo lý mà nói, người gặp hai người phải là một người không tầm thường, ít nhất không phải tôi, một thị trưởng. Tôi hiểu sự nghi ngờ của cậu. Chẳng qua, thị trấn Khúc Thủy những năm gần đây không được yên ổn, đã có vài thị trưởng đến nhậm chức, đều gây ra không ít chuyện chết người. Cuối cùng chẳng ai muốn đến đây làm việc, nên tôi cứ làm đến tận bây giờ."
Đúng vậy, La Bân đang nghi ngờ điểm này.
Theo lý mà nói, chuyện này đã quá huyền bí.
Cậu cũng đã hiểu ra lý do Trương Vân Khê nói có người đang chờ họ.
Là vì con cá chép tinh bị giết.
Việc này giống như công khai những người trong thị trấn biết chuyện.
Thị trưởng không phải người bình thường.
Nơi này không phải núi Quỹ, vì vậy thị trưởng không thể nào dính líu đến chuyện này.
Thế nhưng, lời giải thích của Vệ Đông lại hợp tình hợp lý, nghi ngờ của La Bân đã được giải tỏa.
"Cụ thể đã xảy ra chuyện gì, nói thật đi." Trương Vân Khê lên tiếng.
Vệ Đông hít một hơi thật sâu, rồi mới bắt đầu kể.
"Trước kia, thị trấn Khúc Thủy rất phồn vinh. Nơi này có trò đi bè, có thung lũng, thu hút rất nhiều người đến du lịch, mọi người sống rất tốt. Khoảng mười năm trước đột nhiên có một trận lụt lớn, thị trấn bị ngập. Đợi đến khi lũ rút, chúng tôi xây dựng lại xong xuôi thì bắt đầu xảy ra những chuyện kỳ lạ. Đầu tiên là người ở làng đối diện thường xuyên đến báo án, nói có người biến mất. Sau đó là những ngư dân, thuyền phu ở thị trấn lần lượt mất tích. Có người ban đêm nhìn thấy trên mặt nước có thuyền, trên thuyền có nam nữ tr*n tr**ng. Người phụ nữ cắn nát mặt người đàn ông, rồi quăng xuống sông. Trên huyện đã có cử đội vớt xác đến, nhưng không vớt được thi thể nào. Chuyện như vậy xảy ra không chỉ một lần. Tin đồn lan truyền, cộng thêm chuyện trận lụt trước đó, nhiều công việc kinh doanh không thể tiếp tục, cấp trên cũng ngừng tuyên truyền, người biết đến thị trấn Khúc Thủy chúng tôi ngày càng ít đi. Tất nhiên, chuyện thay thị trưởng cũng xảy ra trong thời gian này, cuối cùng không có ai trụ lại được. Khoảng chín năm trước, có một vị tiên sinh có vẻ giống như hai vị đến đây, ông ấy muốn đi vào sâu trong núi bằng đường thủy, còn đưa một khoản tiền lớn để tìm người dẫn đường. Có người đã đi, nhưng cả hai đều không quay về. Sau đó, cũng có người khác đến, tất nhiên, vì nghĩ cho người dân thị trấn và cả mạng sống của họ, tôi đều kể hết chuyện. Thế nhưng họ vẫn thờ ơ, cứ làm theo ý mình, cuối cùng cũng không ai quay về."
Vệ Đông chỉ nói những điểm bất thường của sự việc, chứ không đưa ra thông tin hữu ích nào hơn.
"Những người đó muốn làm gì, họ có nói không?" Trương Vân Khê hỏi.
"Muốn tìm một thứ gì đó gọi là đạo trường thì phải." Vệ Đông lắc đầu, nói: "Đúng, là đạo trường Thiên Cơ. Tôi lớn lên ở thị trấn Khúc Thủy từ nhỏ, nơi này có miếu nào, đạo quán nào, tôi đều rõ như lòng bàn tay. Đạo trường đâu ra? Hơn nữa còn ở tận sâu trong núi. Nhưng lời tôi nói không có tác dụng gì, họ vẫn cứ đi. Vẫn có người không cưỡng lại được sự cám dỗ của tiền bạc, chọn làm người dẫn đường. Tổng cộng có khoảng hai mươi người dẫn đường đã chết, mọi người cuối cùng cũng biết sợ. Khi hai người đến, hỏi về chuyện thuyền phu, tôi đã biết hai người làm gì rồi. Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện, ban đầu tôi không muốn quản nữa vì không quản nổi. Tối qua, vợ của Phương Cường thấy hai người chèo thuyền đi, đã ra sức vẫy tay gọi hai người quay lại. Bà ấy tận mắt thấy hai người đi theo một người phụ nữ, liền biết hai người chết chắc rồi. Tôi cũng nghĩ hai người chết chắc. Không ngờ..."
Vệ Đông nhìn chằm chằm vào thi thể trên cáng, toàn thân nổi hết da gà, nói nhỏ: "Có người từng nói nhìn thấy người phụ nữ có vảy trên mặt, giống như thứ dưới nước thành tinh. Thì ra đúng là như vậy..."
"Vậy ông có thể tìm cho chúng tôi một người dẫn đường không?" Trương Vân Khê đi thẳng vào vấn đề.
"Chuyện này..." Vệ Đông dè dặt: "Thực ra mục đích tôi gặp hai người là muốn mời hai người giúp xem xét chuyện này. Hai người là tiên sinh, có thể giúp chúng tôi giải quyết vấn đề của thị trấn không? Cái thứ chuyên đi hại đàn ông này... Rốt cuộc là thứ gì vậy? Chúng còn bao nhiêu con?"
Trương Vân Khê im lặng hai giây, rồi nói: "Tôi không tiện giải thích với ông quá nhiều. Thứ này đột nhiên xuất hiện, lại có người đến đây tìm đường vào núi, ông không thấy trùng hợp sao?"
Sắc mặt Vệ Đông thay đổi, bất an nói: "Có phải trong núi đã xảy ra chuyện bất thường nào đó không?"
La Bân rùng mình.
Chẳng lẽ đạo trường Thiên Cơ đã xảy ra vấn đề?
Thế này, những chuyện này mới xảy ra ở ngoại vi và họ không thể xử lý.
Liệu bản thân chuyện này có khả năng là do đạo trường Thiên Cơ lan ra không?
"Tóm lại, tôi cần một người, một người có kinh nghiệm dày dặn. Còn vấn đề, tôi sẽ giúp các ông xem, giúp các ông giải quyết. Người dẫn đường chính là phần thưởng cho chuyện này."
Trương Vân Khê nói thẳng.
Nhất thời, Vệ Đông căng thẳng, chưa thể đưa ra quyết định.
Một lúc lâu sau, Vệ Đông thận trọng hỏi thêm một câu: "Ông có chắc chắn thật sự có liên quan không?"
Trương Vân Khê không trả lời.
Ông gật đầu ra hiệu với La Bân, rồi đi ra ngoài.
La Bân lập tức đi theo.
Phía sau, Vệ Đông không đuổi theo.
Họ quay lại con đường chính của thị trấn.
Trương Vân Khê không về nhà nghỉ mà đi thẳng đến bến tàu.
Ánh nắng lúc này gay gắt và chói chang hơn lúc nãy.
"Ma có phải chui ra từ đạo trường Thiên Cơ không?" La Bân lên tiếng hỏi.
"Đạo trường Thiên Cơ sẽ không nuôi thứ này, có thể bản thân nơi đây đã có. Chỉ là đạo trường Thiên Cơ đã xảy ra vấn đề gì đó, không có thời gian để quản chuyện khác chăng?" Trương Vân Khê lẩm bẩm phân tích.
Tim La Bân đập nhanh hơn.
"Ừ, nếu nơi này bình thường thì sẽ không có chuyện nhiều tiên sinh đi vào, cuối cùng không một ai quay ra. Tần Cửu Ma cũng đi khắp nơi, danh tiếng mới nổi lên, đây là chuyện khoảng mười mấy năm trước." Trương Vân Khê vẫn đang phân tích.
La Bân cảm thấy Trương Vân Khê muốn bày tỏ điều gì đó, nhưng lời nói không rõ ràng, quá mơ hồ, vì vậy La Bân không hiểu, chỉ có thể chờ Trương Vân Khê suy nghĩ kỹ rồi nói cho cậu.
Một lúc lâu sau, Trương Vân Khê vẫn im lặng.
Ông chỉ lấy ra một cuộn giấy da, mở ra xem xét.
Ngọn núi trên giấy da chính là ngọn núi của thị trấn Khúc Thủy.
Trong đó còn có một số chữ viết, ghi tên các địa danh.
Trương Vân Khê nhíu mày trầm tư.
Đột nhiên La Bân híp mắt, nói nhỏ: "Ông đi theo tôi.
Sau đó, cậu xoay người đi về phía nhà nghỉ.
Trương Vân Khê không hiểu, nhưng La Bân quá nghiêm túc, quá thận trọng, ông chỉ có thể lập tức đi theo.
Ở quầy, La Bân lấy giấy bút.
Về đến phòng, cậu ngồi vào bàn, cầm bút, chậm rãi viết chữ.
Ban đầu chỉ vài chữ: "Ba ngày sau, cứu cô ấy."
Tiếp theo là: "Người có thể ảnh hưởng đến núi sẽ bị săn lùng."
Trương Vân Khê không nhúc nhích, nghi ngờ và khó hiểu trong mắt ông ngày càng nhiều.
La Bân đang làm gì thế?