Chương 248: Cô độc thương (hạ)
Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng.
Các sư huynh đệ khoác bọc hành lý, vác trên vai Hồng Anh thương, đẩy cửa bước ra, chuẩn bị sáng sớm xuống núi.
Trên cầu thang, Lý Lăng Phong chống cây Hồng Anh thương đứng đó, chân tuy thọt nhưng dáng đứng vẫn thẳng tắp như tùng, mái tóc vốn chỉ lấm tấm vài sợi bạc, chỉ sau một đêm đã trắng xóa.
“Sư phụ……”
Mọi người nhìn ông, đều không khỏi kinh ngạc.
“Quốc nạn trước mắt, ta có tâm giết địch, lại bị cái chân thọt này làm liên lụy.” Lý Lăng Phong nhìn chúng đồ đệ, trong mắt tràn đầy lệ nóng, “Sáu huynh đệ các ngươi, có thể xin ra trận thì cứ ra trận, ta là sư phụ thấy rất vui mừng, cũng rất kiêu hãnh. Hy vọng các ngươi tới tiền tuyến, có thể anh dũng giết địch, không quên bổn phận.”
“Cẩn tuân lời sư phụ dạy bảo!” Sáu người quỳ một gối xuống đất, chắp tay nói.
“Nào, mau ăn bánh bao đi, sư nương làm cho các con bánh bao nhân cải muối, ăn no rồi hãy xuống núi.” Hoàng Sở Ngọc từ phòng bếp bước ra, đón mọi người nói.
“Đi! Ăn bánh bao!” Tạ Hồng kéo các sư huynh đệ, cùng hướng về phía phòng bếp.
Trên bàn bày ba cái lồng hấp, tất cả đều là những chiếc bánh bao nóng hổi.
Lý Tố Tố đứng bên cạnh lau nước mắt, đang nhét bánh bao vào một chiếc túi giấy dầu khác, túi bánh được nhét đầy ắp.
“Mau, mau ăn đi, nguội mất sẽ không còn thơm nữa.” Hoàng Sở Ngọc nói, nhét một cái vào tay Vạn Thư Vũ, ôn thanh dặn dò: “Ra chiến trường, hãy đi theo phía sau các sư huynh, bọn họ công phu giỏi, sẽ che chở cho con, đừng chạy loạn.”
“Vâng, sư nương.” Vạn Thư Vũ cắn một miếng bánh bao, mỉm cười gật đầu.
“Sư nương người yên tâm, con nhất định trông chừng tiểu sư đệ, mang cậu ấy lành lặn trở về.” Lộ Phi Dương cười nói, một ngụm cắn nửa cái bánh bao to, ăn miệng đầy dầu mỡ.
Hoàng Sở Ngọc đưa thêm cái nữa cho hắn, cười bảo: “Con là đứa thô tâm đại ý nhất, ra chiến trường phải ngàn vạn cẩn thận, có việc gì cứ nghe theo Tạ Hồng và Cao Xa, hai đứa nó tâm tư kín đáo, chiêu số cũng nhiều.”
“Con hiểu rồi, đều nghe theo đại sư huynh.” Lộ Phi Dương cười gật đầu.
“Nhị sư huynh, sư nương bảo huynh nghe con, huynh cứ giả vờ như không nghe thấy đúng không.” Cao Xa vươn tay cầm lấy cái bánh bao, cười nói.
“Biết rồi mà, biết rồi mà.” Lộ Phi Dương cười đáp.
“Hai đứa nhỏ còn chưa tỉnh, ta sợ chúng khóc nên cứ để chúng ngủ tiếp.” Lý Tố Tố nhìn Tống Trường Giang đang ăn ngấu nghiến, hốc mắt vốn đã sưng đỏ lại dâng lên một tầng nước mắt, “Sư huynh……”
“Tố Tố muội yên tâm, sáu sư huynh đệ bọn ta cùng ra trận, chăm sóc lẫn nhau, không vấn đề gì đâu.” Tống Trường Giang nhếch miệng cười nói, “Chờ bọn ta đuổi được lũ quỷ tử đi, liền trở về.”
“Ân.” Lý Tố Tố gật đầu, nước mắt vẫn không ngừng rơi.
Lý Tố Tố nhìn các sư huynh nói: “Sư huynh sư đệ, các huynh đều phải bình an trở về, quay đầu lại muội và nương lại làm bánh bao nhân cải muối và thịt kho cho các huynh ăn, không lấy tiền.”
“Được!”
“Sư muội, vậy tay nghề của muội phải học cho tinh vào đấy nhé.”
Mọi người cười đáp.
Chu Nghiên đứng bên nhìn cảnh này, tâm tình không khỏi trầm trọng thêm vài phần.
……
Hình ảnh dần dần mơ hồ.
Tiếng bom nổ vang như sấm rền, ánh lửa nơi xa lập lòe, tầm mắt Chu Nghiên đã chuyển đến một chiến hào mới đào.
Đất mới đào lên, phía trên hiện lên dòng thời gian màu đỏ: 1937.10.13.
Tống Trường Giang người đầy bùn đất bẻ nửa cái màn thầu đưa cho Vạn Thư Vũ đang ngồi đối diện, cười hỏi: “Thư Vũ, đã đến chiến trường rồi mà còn đọc sách gì thế?”
“Tôn Tử Binh Pháp.” Vạn Thư Vũ nhận lấy màn thầu, đưa cuốn sách trong tay cho Tống Trường Giang, “Ngũ sư huynh, tặng cho huynh, ta đã thuộc lòng rồi, không cần nữa. Sau này nếu huynh làm quan quân, thông thạo binh pháp chắc chắn sẽ có lợi.”
“Sao không tặng cho ta, huynh nhìn xem tam sư huynh của đệ mới có dáng vẻ của quan quân kìa.” Cao Xa cạo đầu đinh, vươn tay cầm lấy cuốn sách, mở ra xem vài trang rồi lại nhét vào tay Tống Trường Giang, “Thôi bỏ đi, nhìn thấy nhiều chữ thế này là đau đầu rồi.”
“Nghe mấy huynh đệ ở phía trước lui về nói, lũ tiểu quỷ tử đánh quá hung hãn, vừa có máy bay vừa có xe tăng, súng pháp lại chuẩn xác. Một doanh của họ thủ trận địa ba ngày, lúc rút ra chỉ còn lại 23 người, một nửa trên người đều mang thương tích.” Tạ Hồng bước tới ngồi xuống, thần sắc có chút trầm trọng nói: “Doanh của chúng ta vừa lên thay, mục tiêu là bảo vệ tốt cao điểm này trong năm ngày, để bảo vệ cánh cho các huynh đệ ở chiến trường chính diện. Ngày mai bắt đầu chắc sẽ là những trận ác liệt, mọi người phải chuẩn bị tâm lý.”
Lộ Phi Dương nhếch miệng cười: “Đi nửa tháng cuối cùng cũng tới Thượng Hải, đã sớm muốn đánh quỷ tử! Ta bây giờ hưng phấn lắm!”
Cao Xa nhìn mọi người nghiêm túc nói: “Không được khinh địch, quỷ tử không giống lũ thổ phỉ, trang bị bọn chúng rất tốt. Những thương binh chúng ta gặp trên đường, vết thương đều rất nghiêm trọng. Thật sự đánh nhau rồi thì phải khôn khéo một chút, đừng có cắm đầu chạy lên, huynh chạy nhanh thế nào cũng không nhanh bằng đạn đâu.”
“Cao Xa nói đúng, mọi người nhất định phải chú ý.” Tạ Hồng gật đầu nói.
“Ta thấy……”
“Huynh câm miệng, huynh không cần thấy gì cả, huynh bây giờ là một người lính, phải nghe chỉ huy, nghe mệnh lệnh!” Cao Xa trừng mắt nhìn Lộ Phi Dương một cái, “Hiện tại ta là lớp trưởng, huynh phải nghe ta!”
Lộ Phi Dương gãi đầu, “Được rồi, nghe huynh.”
“Cao Xa!” Có người gọi.
“Có!” Cao Xa lên tiếng, chạy chậm qua đó.
“Thư Vũ, đệ thích đọc sách như vậy, chờ đánh xong trận này, đệ định làm gì?” Tạ Hồng nhìn Vạn Thư Vũ hỏi.
Mọi người đều nhìn về phía Vạn Thư Vũ, lộ vẻ tò mò.
Vạn Thư Vũ cười nói: “Chờ đánh xong trận này, ta sẽ về làm một thầy giáo, mở một ngôi trường trong trấn, không thu tiền, dạy cho lũ trẻ đọc sách biết chữ.”
“Lão cha đệ, cái gã chủ tiệm keo kiệt đó chắc là không vui đâu, lão ta chưa bao giờ làm chuyện lỗ vốn.” Triệu Huy cười nói.
“Không sao, lão không vui thì ta không kết hôn không sinh con, kiểu gì lão cũng phải gật đầu thôi.” Vạn Thư Vũ mỉm cười nói: “Đây gọi là lấy lui làm tiến.”
“Nhìn xem, người đọc sách tâm tư đúng là nhiều hơn.”
“Ý tưởng của Thư Vũ hay đấy, biết đâu lũ trẻ đó sau này biết chữ rồi, không cần phải bán mặt cho đất bán lưng cho trời cả đời nữa.”
Mọi người thấp giọng trò chuyện, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn về phía Thượng Hải xa xa.
“Còn nghĩ về làm gì, không bằng viết di thư trước đi. Ta nghe họ nói, sư đoàn 26 của chúng ta đã bị đánh tan mấy tiểu đoàn rồi. Hỏa lực quỷ tử quá mạnh, lại có máy bay đại bác, mệnh lệnh nhận được là tử thủ trận địa, không có lệnh cấp trên, chết cũng không được lui.” Một lão binh mặt đầy sẹo bên cạnh ném đầu thuốc lá đi, nhìn Vạn Thư Vũ nói: “Tiểu tử, ngươi biết chữ không? Có thể giúp ta viết một lá thư nhà không, ta muốn để lại vài lời cho con và vợ ta. Ta không sợ chết, nhưng muốn cho họ biết ta chết ở đâu, sau này ra ngoài cũng nói rõ ràng được.”
“Được.” Vạn Thư Vũ biểu tình nghiêm trọng lấy từ trong túi ra bút máy và một cuốn vở.
“Viết cho ta một lá nữa! Biểu ca ta chết ở phía trước, một câu cũng chưa để lại, chúng ta leo tường ra ngoài, đến lời nhắn cũng chưa kịp nói với người nhà, ít nhất cũng phải có lời cáo biệt.”
“Giúp ta viết một lá nữa, vợ ta vừa mới về nhà chồng, ta mà chết, cứ bảo nàng tái giá đi, không thể làm lỡ cả đời người ta.”
Một lát sau, đã có không ít người vây quanh.
“Ta ở Bì Huyện, Hoa Viên Trấn, tên Chu Lão Tam.”
“Ta ở Tự Cống, Ngưu Phật.”
“Ta ở Gia Châu, Tô Kê……”
Nói là thư nhà, thực ra chỉ là vài câu ngắn gọn.
Liên tiếp viết hơn hai mươi lá thư.
Vạn Thư Vũ ghi lại tên và địa chỉ của họ, hứa rằng sau khi rút khỏi chiến trường sẽ gửi đi giúp họ.
Tạ Hồng và mọi người nhìn Vạn Thư Vũ đặt cuốn vở lên đầu gối, cũng đều trầm mặc.
“Nếu không, chúng ta cũng viết gì đó đi, lần này ra ngoài, nhiều người nhà còn chẳng biết, trong nhà vẫn tưởng chúng ta đang ở trên núi.” Tạ Hồng lên tiếng.
Triệu Huy gật đầu: “Cũng phải, ta phải nhắn với lão nhân gia một tiếng, nếu ta vì nước hy sinh, hãy để lão nhận con trai biểu thúc làm con nuôi, đứa nhỏ đó lanh lợi, tính tình trung hậu, dưỡng lão cho lão không thành vấn đề.”
Lộ Phi Dương cũng nói: “Vậy ta nhắn với vợ ta một tiếng……”
“Được, từng người một.” Vạn Thư Vũ lên tiếng, bắt đầu viết cho họ.
“Ngũ sư huynh, huynh có viết không?” Vạn Thư Vũ nhìn về phía Tống Trường Giang.
“Không cần, trước khi đi đã nói hết những gì cần nói rồi, không có gì để viết cả.” Tống Trường Giang lắc đầu.
“Được.” Vạn Thư Vũ cười gật đầu, nghĩ ngợi một chút, bắt đầu viết cho chính mình, viết loáng cái đã hết hai trang, mới gấp cuốn vở lại cất vào túi.
……
Hình ảnh lại chuyển, đã là ngày thứ hai.
Oanh!
Một viên đạn pháo rơi cách đó trăm mét, bụi đất tung bay mù mịt, đất hai bên chiến hào rào rạt đổ xuống, tiếng gầm rú của máy bay rít qua đỉnh đầu.
“Mẹ kiếp! Con chim sắt này cũng có chút bản lĩnh đấy!” Cao Xa nhổ ra một ngụm bùn, giơ súng lên hướng về phía lũ quỷ tử đang khom lưng xung phong cùng xe tăng mà nổ súng.
Mười mấy chiếc xe tăng không ngừng khai hỏa, đạn pháo trút xuống sườn núi, nổ ra từng hố pháo.
Tống Trường Giang nằm sát mép chiến hào, ngắm một hồi rồi bóp cò.
Đoàng!
Một tên quỷ tử núp cạnh xe tăng ngã gục theo tiếng súng.
“Trúng rồi!” Tống Trường Giang lộ vẻ vui mừng, theo bản năng đứng thẳng người dậy.
“Nằm xuống!” Cao Xa một tay ấn cậu xuống.
Một viên đạn sượt qua mũ của cậu, xuyên thủng một lỗ.
“Đệ làm cái gì thế! Đứng lên làm bia ngắm cho người ta à!” Cao Xa đá cậu một cái, khẩu súng giơ qua đỉnh đầu nổ một phát về phía chân núi.
Tống Trường Giang khom lưng nhặt mũ lên, tay run nhè nhẹ, toát cả mồ hôi lạnh, nhưng thần sắc vẫn khó nén sự hưng phấn.
Đây là lần đầu tiên cậu bắn trúng quỷ tử, viên đạn xuyên qua trán, chắc chắn đã chết hẳn.
Dán sát chiến hào di chuyển sang bên cạnh vài bước, cậu cẩn thận nhô lên, nhanh chóng nhắm chuẩn rồi nổ súng, nhưng phát này không trúng, bắn vào xe tăng tóe lửa.
Hỏa lực quỷ tử rất mạnh, trên trời máy b** n*m b*m, dưới đất xe tăng và pháo binh cày xới, đánh cho bọn họ không dám ngẩng đầu.
Hơn nữa súng pháp quỷ tử quả thực chuẩn, mấy tay súng máy lần lượt bị bắn hạ.
Hỏa lực hoàn toàn bị áp chế.
“Tiểu đội chúng ta phải bảo vệ chỗ hổng này! Phải thủ vững ba ngày chờ viện binh, chết cũng không được lui!” Cao Xa gầm lên.
Vừa dứt lời, ba chiếc máy bay trên trời bay qua, thả xuống ba quả bom.
“Nằm xuống!” Tạ Hồng kéo Tống Trường Giang bên cạnh ngã xuống đất.
Một trong số những quả bom đó rơi ngay vào chiến hào của bọn họ.
Đất đá trộn lẫn máu thịt bắn lên cao, đầu óc ong ong, bên tai chỉ còn lại tạp âm.
Chu Nghiên ngồi xổm trên chiến hào, trước mắt cũng đầy bụi đất, trợn tròn mắt nhìn xuống chiến hào.
“Thư Vũ! Thư Vũ!” Giọng Triệu Huy vang lên, mang theo nỗi sợ hãi và bi thương tột cùng.
Bụi mù tan đi.
Vạn Thư Vũ ngã trong vũng máu, phần bụng bị nổ đứt lìa, nửa th*n d*** đã không còn.
“Thư Vũ!” Tống Trường Giang lăn lộn bò tới, hốc mắt đỏ ngầu.
Vạn Thư Vũ run rẩy tay vỗ vỗ vào cái túi trên người mình, trong miệng phun ra bọt máu, nói không rõ ràng: “Thư…… Thư……”
“Thư ta sẽ gửi về cho đệ…… Thư Vũ……” Tống Trường Giang mở túi, lấy cuốn sổ tay dính đầy máu ra.
Vạn Thư Vũ khóe miệng hơi nhếch lên, đầu nghiêng sang một bên, hoàn toàn tắt thở.
“Tiểu quỷ tử, lão tử giết cả nhà chúng mày!”
Lộ Phi Dương bưng khẩu súng máy lên, đứng dậy hướng về phía chân núi xả đạn điên cuồng.
“Tao giết cả nhà chúng mày! Lão tử liều mạng với bọn mày!” Triệu Huy cũng cầm súng trường hướng về phía quỷ tử điên cuồng nổ súng.
Tống Trường Giang vươn tay khép mắt Vạn Thư Vũ lại, ôm chặt cuốn sổ tay vào ngực, cũng đỏ mắt bưng súng hướng về phía quỷ tử xạ kích, một phát bắn hạ tay súng máy trên xe tăng.
Chu Nghiên nhìn Vạn Thư Vũ nằm trong vũng máu, đầu óc cũng ong ong, tay không kìm được run rẩy.
Tiểu sư đệ luôn thích lẽo đẽo theo sau các sư huynh, thiếu niên ham học hỏi, người thanh niên ôn nhuận như ngọc, từng nói rằng chờ đánh xong trận này sẽ về mở trường dạy học.
Vạn Thư Vũ, người hôm qua còn đang viết thư nhà cho các huynh đệ Xuyên quân, cứ thế mà ra đi.
Cậu nằm trong vũng máu, giống như bao thanh niên nằm ngổn ngang trên trận địa, họ mặc quân trang rách nát, chân mang giày cỏ, gương mặt vẫn còn non nớt.
Cuộc chiến giằng co ba ngày.
Quỷ tử hai lần công phá trận địa, bắt đầu đánh giáp lá cà.
Tống Trường Giang cùng các sư huynh đệ, cầm trường thương đâm lê, dựa vào súng pháp tôi luyện bao năm, cuối cùng cũng giữ vững được chỗ hổng này.
Một doanh huynh đệ, chờ đến khi viện quân tới, chỉ còn lại chưa đầy trăm người.
Tạ Hồng và Cao Xa bị thương được khiêng đi.
“Trường Giang, chôn Thư Vũ đi.” Tạ Hồng trúng đạn ở vai, trên cáng cứu thương nắm lấy tay Tống Trường Giang, đỏ mắt nói.
“Đại sư huynh, đệ biết rồi.” Tống Trường Giang trịnh trọng gật đầu.
“Trường Giang, súng pháp của đệ chuẩn, nhất định phải mang nhị sư huynh và Huy tử sống sót trở về.” Cao Xa bị mảnh đạn cắt vào bụng, tháo súng lục cùng túi đạn đưa cho Tống Trường Giang, giọng điệu trầm trọng nói.
“Được.” Tống Trường Giang nhận lấy đồ đạc.
Không dám ra khỏi chiến hào, Lộ Phi Dương đào một cái hố trong chiến hào, chôn cất Vạn Thư Vũ cùng mấy chiến hữu cùng chiến hào.
“Tiểu sư đệ mới hai mươi tuổi, ta còn hứa với sư nương sẽ chăm sóc tốt cho cậu ấy, sao cậu ấy lại đi như thế này, đáng lẽ ta phải che chở cho cậu ấy……” Lộ Phi Dương ngồi xổm trong chiến hào lau nước mắt, mặt đầy vẻ tự trách.
“Sư huynh, Thư Vũ hy sinh vì nước, cậu ấy chết cũng không uổng phí, huynh đừng tự trách.” Tống Trường Giang đặt hai cây trường thương bên cạnh, tỉ mỉ lau chùi, thần sắc lạnh nhạt nói: “Hiện tại quỷ tử với chúng ta là mối thù quốc gia dân tộc, giết một tên là đủ, giết hai tên là lãi, lấy máu và mạng của bọn chúng để tế Thư Vũ và các chiến hữu!”
“Nói đúng!” Triệu Huy dưới chân chất đống mười mấy quả lựu đạn, nghiến răng nghiến lợi nói: “Giết sạch lũ quỷ tử này, báo thù cho bọn họ!”
Rất nhanh, quỷ tử lại phát động đợt tấn công mới.
Chu Nghiên đứng trên núi nhìn xuống, khói lửa tràn ngập khắp nơi, Thượng Hải cách đó không xa càng thêm tan hoang.
Chiến trường này chỉ là một góc nhỏ, những trận chiến thảm liệt đang diễn ra trên khắp các trận địa.
Tống Trường Giang trở thành lớp trưởng, khả năng thích ứng với chiến trường của cậu khiến người ta kinh ngạc, súng pháp chuẩn xác đến mức khiến Chu Nghiên cũng không nhịn được mà tán thưởng.
Chu Nghiên đếm giúp cậu, dùng súng bắn chết tám tên Nhật quân, dùng lê đâm chết ba tên.
Lần đầu ra trận, đã bộc lộ khí chất anh hùng.
……
“Tên gì?”
“Chu Khang!”
“Người ở đâu?”
“Gia Châu, Tô Kê.”
“Đồng hương rồi, chúng ta từ Nga Mi tới, trước kia đã từng chạm vào súng chưa?”
“Báo cáo lớp trưởng, chưa, ở quê toàn chăn trâu làm ruộng, chỉ chạm vào dao với cuốc, súng mới phát tới tay, chỉ biết bóp cò thôi.”
“Thế không được, sắp phải ra chiến trường rồi mà súng còn không biết bắn. Nào, ta dạy cho ngươi cách nhắm, súng phải cầm thế này, thấy cái đầu ruồi phía trước không, mắt nhìn từ đây……”
Tiếng nói bên tai Chu Nghiên dần dần rõ ràng, nhìn thấy Tống Trường Giang đang dạy một thanh niên tập bắn.
Thời gian: 1938.3.16.
“Lục Gia!” Chu Nghiên nhìn thanh niên kia, vóc người không cao nhưng rất rắn rỏi, ánh mắt trong trẻo nhưng lộ vẻ kinh ngạc, trông giống Chu To lớn đến bảy tám phần.
Nhìn lại Tống Trường Giang, tính ra cậu đã ra chiến trường được nửa năm, da dẻ thô ráp đen sạm, đuôi lông mày thêm một vết sẹo, trông trưởng thành ổn trọng hơn nhiều, sát khí trên người cũng đã nuôi dưỡng thành hình, so với lúc báo thù năm đó còn đậm đặc hơn vài phần.
Có vẻ như bọn họ đang trên đường hành quân, Lộ Phi Dương dựa vào gốc cây ngủ gật, tiếng ngáy vang trời.
Triệu Huy ngồi xổm một bên lau lưỡi lê, mũi đao mài sáng loáng.
“Đại sư huynh và Cao Xa vẫn chưa có tin tức gì sao?” Triệu Huy ngẩng đầu hỏi Tống Trường Giang.
“Hôm qua ta hỏi người ta, bảo là đã biên chế sang đơn vị khác rồi, tam sư huynh lập công thăng làm đại đội trưởng, đại sư huynh chắc là đi theo huynh ấy.” Tống Trường Giang lấy từ trong túi ra một thanh thịt khô đưa cho Triệu Huy, “Tân binh cho đấy, bảo là nhà họ tự làm.”
Triệu Huy cầm lấy cắn một miếng, nhai hồi lâu mới nuốt xuống, cười nói: “Thơm thật, chỉ là hơi khó nhai.”
Ngửi thấy mùi thịt, Lộ Phi Dương chép miệng tỉnh giấc.
Chưa đợi hắn mở miệng, Tống Trường Giang đã đưa cho hắn một thanh thịt khô.
“Ân, nửa tháng rồi không được nếm vị thịt.” Lộ Phi Dương cắn một miếng, cũng nhai hồi lâu mới nuốt, vẻ mặt hoài niệm nói: “Giờ ta chỉ muốn ăn món thịt kho và cải muối sư nương làm, vừa nằm mơ cũng nghĩ đến, ra khỏi Xuyên, đến mùi cải muối cũng chẳng ngửi thấy.”
“Đừng nói nữa, nói làm bụng ta đói cồn cào.” Triệu Huy lắc đầu liên tục.
Chu Khang ngồi lại đây, rụt cổ cười nói: “Thời tiết này lạnh thật, nếu ở Tô Kê, bọn ta sẽ nấu một nồi lẩu, lòng bò, dạ dày bò, gân bò thêm thảo dược vào hầm cùng, ăn xong cả người ấm áp, sướng thật.”
“Nghe thôi đã thấy ngon, nói về ăn uống, vẫn là món thỏ của Tự Cống chúng ta là thoải mái nhất, ớt cay bỏ vào, mùa đông ăn xong toát cả mồ hôi.” Một chiến hữu bên cạnh tham gia câu chuyện.
“Tự Cống các ngươi chỉ được cái cay, chúng ta……”
……
“Đài Nhi Trang nhất định phải giữ vững! Tối nay chúng ta phải đoạt lại những con phố bị mất ban ngày! Thiết lập lại trận địa!”
“Nhiệm vụ của doanh chúng ta là khu Đông Tam Phố, đánh hạ được, thiết lập lại trận địa và giữ vững, coi như hoàn thành nhiệm vụ!”
“Bây giờ kiểm tra trang bị, trước tiên lẻn vào thành, chờ lệnh hành sự!”
Doanh trưởng hô hào, làm gương cho binh sĩ, dẫn dắt bộ đội vào thành, tiến quân về phía Tây thành.
“Khang tử, lát nữa đệ đi theo sau ta, thấy quỷ tử là nổ súng, đừng bắn loạn, nghe rõ chưa.” Tống Trường Giang vừa chạy vừa dặn dò Chu Khang.
“Vâng!” Chu Khang gật đầu, có chút khẩn trương nuốt nước bọt.
Lộ Phi Dương cười nói: “Sợ cái gì, người Tứ Xuyên có chín cái mạng, không chết được! Thấy đại đao của ta chưa, chém chết tám tên quỷ tử, lát nữa xem Lộ ca ta một đao một tên.”
“Đệ tin huynh, Lộ ca!” Chu Khang cười theo.
Chu Nghiên đi theo sau mọi người, xuyên qua từng con phố ngõ nhỏ, nơi đâu cũng là đoạn bích tàn viên, đạn và đạn pháo để lại những lỗ thủng lớn nhỏ trên tường.
Nơi nơi là thi thể chưa kịp thu dọn, có quỷ tử, cũng có quân nhân Trung Quốc.
Đài Nhi Trang trong sách giáo khoa, giờ khắc này cụ thể hóa ngay trước mắt hắn.
Đột nhiên, từng quả đạn pháo lóe sáng trên không trung, chiếu sáng bầu trời đêm Đài Nhi Trang.
Tiếng súng, tiếng pháo trong nháy mắt xé nát bầu trời đêm yên tĩnh.
“Các huynh đệ, xung phong! Hy sinh vì tổ quốc là cái chết vinh quang nhất!” Doanh trưởng hét lớn một tiếng, tiên phong xung phong.
“Giết!!!”
Tiếng giết rung trời trong thành, quân đội Trung Quốc phát động xung phong.
Chu Khang đi theo sau Tống Trường Giang, Tống Trường Giang đánh nơi nào cậu đánh nơi đó, căn bản chẳng nhìn rõ gì cả, cứ bắn là được.
Oanh!
Oanh!!
Tiếng pháo như sấm, nổ vang bên người.
Vũ khí hạng nặng và ưu thế hỏa lực của lũ quỷ tử vẫn rất rõ ràng.
Chiến sĩ xung phong từng người ngã xuống, nhưng đợt xung phong chưa bao giờ dừng lại.
Lấy máu thịt làm lá chắn, từng bước tiến lên, từng mét một đẩy lùi kẻ địch.
Vô số chiến hữu ngã xuống, mới có thể xông tới trước mặt quỷ tử.
Lưỡi lê đâm vào ngực quỷ tử, đại đao chém đứt đầu địch.
Chu Khang gào thét đâm lưỡi lê vào ngực một tên quỷ tử đang giãy giụa, tay đang run rẩy, nhưng thần sắc lại điên cuồng mà kiên định.
“Được lắm, một đao mất mạng, không hổ là dân sát ngưu!” Lộ Phi Dương cười lớn vỗ vai cậu, lau thanh đại đao dính máu lên quần áo quỷ tử, tiếp tục theo Tống Trường Giang xung phong.
Chu Khang rút lưỡi lê ra, cũng vội vàng đuổi theo.
Kết quả vừa đi được hai bước, liền thấy đầu đường một khẩu pháo lóe lên ánh lửa.
“Trường Giang, tránh ra!” Lộ Phi Dương hét lớn một tiếng, lao lên trước đẩy Tống Trường Giang ra.
Oanh!
Đạn pháo nổ tung dưới chân hắn, nửa thân thể bị hất văng ra ngoài.
Chu Khang đi theo sau cũng bị hất văng đi, đập vào tường đất phía sau, hôn mê bất tỉnh.
“Nhị sư huynh!” Tống Trường Giang lăn hai vòng trên đất để giảm lực, nhìn nửa thân thể còn lại của Lộ Phi Dương, khóe mắt muốn nứt ra.
“Trường Giang, đệ phải sống mà trở về, thay…… thay ta dưỡng lão cho sư phụ, sư nương…… Chôn ta hướng về phía Tứ Xuyên, ta muốn nhìn quê hương.” Lộ Phi Dương nhìn cậu, nhếch miệng cười: “Ta thấy rồi, ta thấy sư nương làm món thịt kho rồi, thơm quá……”
“Nhị sư huynh!” Triệu Huy hai mắt đỏ ngầu, vác trường thương ra sau lưng, rút đại đao, dán tường hướng về phía quỷ tử xông tới, “Lão tử giết cả nhà chúng mày!!!”
“Lũ ch* đ*!” Tống Trường Giang cũng rút trường đao, phát động xung phong về phía trận địa pháo binh quỷ tử.
Trận chiến này kéo dài đến tận hừng đông mới kết thúc.
Tống Trường Giang người đầy máu, trường đao chém đến mẻ lưỡi, dựa vào tường ngồi cạnh thi thể Lộ Phi Dương, run rẩy tay châm một điếu thuốc, hút hai hơi, đưa tới bên miệng Lộ Phi Dương, không nhịn được khóc: “Sư huynh, huynh cũng làm một hơi đi……”
Triệu Huy què chân, kéo lê đao đi tới, quỳ xuống bên thi thể Lộ Phi Dương, khóc nấc lên.
“Khang tử! Chu Khang! Tỉnh lại!” Một giọng nói mệt mỏi vang lên sau lưng.
Chu Nghiên quay đầu lại, đôi mắt không khỏi mở to vài phần.
“Gia gia!”
Ở góc tường, một dáng người cao lớn quen thuộc ngồi xổm xuống, cõng Chu Khang lên rồi chạy về phía sau, vừa chạy vừa hô: “Quân y! Cứu người! Ở đây có người hôn mê bất tỉnh!”
Chính là gia gia của hắn, Chu Nghị.
Hắn theo bản năng muốn đuổi theo, lại bị một bức tường vô hình ngăn lại.
“Đi thôi, chôn sư huynh, huynh ấy nói muốn hướng về phía Tứ Xuyên, huynh ấy muốn nhìn quê hương.” Tống Trường Giang nhặt đại đao của Lộ Phi Dương đeo sau lưng, bò dậy.
“Được.” Triệu Huy vịn tường đứng lên, đi theo cậu khiêng thi thể tàn tạ của Lộ Phi Dương.
Chu Nghiên nhìn theo bóng lưng họ, đôi mắt đã nhòe lệ, tầm mắt cũng dần dần mơ hồ.
……
“Từ đâu tới?”
“Gia Châu, Tô Kê, Chu Thôn.”
“Khang tử là đồng hương của ngươi?”
“Em trai ta, hôm qua cõng nó ra ngoài, mạng lớn, gãy mấy cái xương sườn, chắc phải dưỡng một thời gian.”
“Người hôm qua các ngươi chôn là đồng hương của ngươi?”
“Sư huynh của ta, chúng ta lớn lên cùng nhau, hôm qua quỷ tử nã pháo, huynh ấy đẩy ta ra, còn mình thì bị nổ chết.”
“Ta thấy ngươi chém chết không ít quỷ tử, cũng coi như báo thù cho huynh ấy rồi.”
“Ngươi ở sư đoàn nào? Trước đây chưa thấy ngươi.”
“Sư đoàn 122, hai ngày trước ở Đằng Huyện gần như tử trận hết, Vương sư trưởng cũng chết rồi, chúng ta chỉ còn lại ba người sống sót. Ta không muốn đi, muốn giết thêm vài tên quỷ tử báo thù cho các huynh đệ, nên đi theo vào Đài Nhi Trang.”
“Ngươi cũng là một hảo hán.”
“Xuyên quân chết ở đây, không có một kẻ hèn nhát nào, giết không hết bọn chúng!”
Chu Nghiên nhìn hai người đàn ông rắn rỏi đang ngồi xổm trong chiến hào, người một ngụm, ta một ngụm hút chung điếu thuốc, cổ họng nghẹn đắng.
Tiếng kèn xung phong vang lên, hai người cầm súng, nhảy ra khỏi chiến hào, theo bộ đội tiến về phía trước.
Một người sang trái, một người sang phải, không chút do dự.
……
Trận chiến này nối tiếp trận chiến kia, Tống Trường Giang liên tục chiến đấu trên khắp các chiến trường Nam Bắc, dựa vào súng pháp tinh chuẩn và tinh thần chiến đấu không sợ chết, lập nên chiến công hiển hách.
Từ lớp trưởng lên đại đội trưởng rồi đến tiểu đoàn trưởng.
Triệu Huy ngã xuống trong trận Tr**ng S* lần thứ nhất, trúng đạn vào đầu, một lời di ngôn cũng không kịp nói.
Tạ Hồng ngã xuống ở Côn Luân Quan, đây là tin tức Cao Xa nói cho cậu biết khi đoàn tụ sau ba năm, ôm bọc thuốc nổ phá hủy một chiếc xe tăng, thi thể cũng không còn lại gì.
Lại sau đó, cậu thấy tin tức trên báo về việc Cao Xa đã thăng làm đoàn trưởng, tử thủ Thạch Môn rồi hy sinh oanh liệt.
Từ đó, sáu sư huynh đệ ra khỏi Xuyên, chỉ còn lại một mình cậu.
Và cậu trong giai đoạn kháng chiến trung kỳ, chuyển sang gia nhập Đảng Cộng sản, tiếp tục kháng chiến, cho đến khi kháng chiến thắng lợi mới trở về quê nhà.
……
1945.10.19.
Dưới chân núi Nga Mi.
Tống Trường Giang râu ria xồm xoàm quỳ trên mặt đất, đặt một cuốn 《Tôn Tử Binh Pháp》, một cuốn sổ tay dính máu, một thanh trường đao, một khẩu súng lục, một tấm huân chương, một tấm quân công chương lên trên đỉnh đầu, nhìn Lý Lăng Phong râu tóc bạc trắng nói:
“Sư phụ! Nhật Bản quỷ tử đầu hàng rồi, đệ tử đưa các sư huynh đệ về nhà!”
“Sách của tiểu sư đệ, đao của nhị sư huynh, huân chương của tứ sư huynh, súng của tam sư huynh, quân công chương của đại sư huynh…… đều ở đây cả!”
“Người, con không mang về được.”
“Sư phụ, chúng con không làm mất mặt người Tứ Xuyên!”
“Ta hiểu rồi, các con không làm mất mặt người Tứ Xuyên!” Lý Lăng Phong khập khiễng bước tới, đỡ Tống Trường Giang dậy, nhận lấy những món đồ từ tay cậu, nước mắt lão lệ tung hoành, “Thanh sơn nơi nào chẳng có đất chôn người trung nghĩa, cần gì phải da ngựa bọc thây, các con đều làm rất tốt!”
“Sư huynh!” Lý Tố Tố lao tới, khóc như hoa lê đẫm mưa.
Chu Nghiên nhìn cảnh tượng này, không khỏi thổn thức.
Sáu cây trường thương xuống núi, cuối cùng chỉ trở về một người.
Cây thương của Tống Trường Giang này, đã khơi dậy linh hồn của Lý thị võ quán.
Nhưng, lại cô độc biết bao.
……