Hoàng Thượng Giá Băng Rồi
Tuyết lớn cứ thế kéo dài hơn mười ngày nữa. Trong mười mấy ngày này, Lục Văn Trung và Lục Dũng cứ cách một canh giờ lại phải dọn dẹp tuyết đọng một lần.
Cuối cùng, vào một ngày trước đêm Giao thừa, tuyết đã ngừng rơi, bầu trời âm u suốt bấy lâu cũng hé lộ ánh dương đã lâu không thấy.
Tuyết ngừng, tất cả mọi người đều vô cùng vui mừng. Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, tuyết đọng hóa thành nước chảy dọc theo đường phố, mỗi nhà mỗi hộ đều dọn dẹp nước đọng và phần tuyết còn sót lại trước cửa.
Vào ngày Giao thừa, sáng sớm nhà họ Lục đã thức dậy. Dù không ăn Tết ở quê nhà, nhưng những quy củ cần có vẫn không thể thiếu. Năm nay Bạch thị dẫn theo Điềm Điềm, còn Liễu Hàm Phù vào bếp.
Liễu Hàm Phù trước tiên làm cơm cúng tổ tiên. Lục lão gia tử dẫn theo mấy huynh đệ nhà họ Lục và Điềm Điềm cúng tổ tiên trước. Vì cái sân nhỏ này là thuê, nên không dán câu đối và hoa cắt giấy trên cửa sổ.
Chỉ đơn giản là dọn dẹp một chút, Liễu Hàm Phù cũng liên tục chuẩn bị bữa cơm đoàn viên. Đến giờ Thân, tức là khoảng bốn giờ chiều, cơm canh đã chuẩn bị xong.
Món chính vẫn là cơm trắng. Liễu Hàm Phù làm tám món, phân lượng đều rất nhiều, bao gồm thịt kho tàu, thịt thỏ cay, cá diếc kho tàu, canh cải thảo đậu phụ, đĩa tổng hợp đồ kho, gà xào ớt, cà tím hương cá, sườn xào chua ngọt.
Liễu Hàm Phù lại lấy ra rượu mơ đã tự làm khi còn ở phủ. Sau khi Lục Văn Trung đốt một tràng pháo, cả nhà liền ngồi quây quần ăn cơm.
Lục Văn Trung ôm Điềm Điềm vào lòng, dùng đôi đũa trên tay đùa với con bé. Điềm Điềm bị chọc cười khanh khách.
Lục lão gia tử giơ ly rượu trong tay lên nói: "Nào, cả nhà chúng ta cạn một ly, mong rằng năm tới chúng ta có thể tìm được một nơi an cư lạc nghiệp, cả nhà vẫn được sum vầy bên nhau."
Tất cả đều giơ ly lên, Lục Dũng nói: "Phải đó, mong rằng năm tới, cả nhà chúng ta vẫn có thể tề tựu ăn cơm cùng nhau."
Liễu Hàm Phù nói: "Sẽ được thôi, cả nhà chúng ta nhất định sẽ tìm được nơi để sinh tồn trong thời loạn thế này."
Những người khác cũng phụ họa, ngay cả Điềm Điềm cũng ê a nói theo, mọi người cười vang cạn hết chén rượu trong tay.
Mọi người vừa mới chuẩn bị động đũa, đột nhiên nghe thấy tiếng chuông từ trên thành lầu vọng lại. Liễu Hàm Phù lập tức đặt bát đũa xuống, chạy ra sân, đếm, ba mươi sáu tiếng. Đây là, hiệu lệnh quốc tang.
Điều đó có nghĩa là chủ một nước, tức là Hoàng thượng, đã giá băng. Liễu Hàm Phù quay lại nói với người nhà họ Lục vừa đi theo ra: "Đây là hiệu lệnh quốc tang, Hoàng thượng giá băng rồi! Mau, về phòng thay y phục."
Từ xưa đến nay, Hoàng thượng giá băng là đại sự. Thiên hạ phải thọ tang, dân gian phải cấm ca vũ giải trí một năm, bách tính phải thọ tang ba tháng. Trong ba tháng này, không được mặc y phục màu sắc sặc sỡ, nếu bị quan phủ bắt được sẽ phải vào ngục.
Hôm nay vì là đêm Giao thừa, mỗi người đều mặc y phục mới, đặc biệt là Liễu Hàm Phù, Liễu Văn Văn và Điềm Điềm, đều mặc màu hồng phấn.
Liễu Hàm Phù vội vàng bảo mọi người trở lại phòng, thay y phục cũ, sau đó mới đóng cửa tiếp tục ăn cơm.
Đêm nay vốn là đêm Giao thừa, khắp nơi có thể nghe tiếng pháo và tiếng pháo hoa nổ vang, nhưng kể từ khi tiếng chuông vang lên, không còn nghe thấy tiếng pháo hoa pháo nổ nữa.
Sau khi ăn cơm xong, Liễu Hàm Phù vẫn dẫn mọi người gói bánh chẻo, thức đêm giao thừa. Khi năm mới đến, không nghe thấy tiếng pháo hoa pháo nổ, nhưng nhà họ Lục vẫn nấu một bữa bánh chẻo để mừng năm mới.
Ngày hôm sau, mùng Một Tết, sau khi Liễu Hàm Phù thức dậy liền dẫn Điềm Điềm bái niên Lục lão gia tử. Lục lão gia tử và phu phụ Lục Dũng đều phát hồng bao cho mọi người.
Điềm Điềm nhận được nhiều nhất, mỗi người đều phát hồng bao cho con bé, con bé cầm hồng bao vui sướng la hét, khiến mọi người đều bật cười.
Ở đây không có thân thích, hàng xóm cũng không quen biết, nên mọi người đều ở trong nhà không ra ngoài, nhưng Văn Thanh và Văn Nghĩa đã chạy ra phố dạo một chuyến.
Gà Mái Leo Núi
Khi trở về, họ mang theo một tin tức: sau khi Hoàng thượng giá băng, Tam hoàng tử, nhi tử của Vu Quý phi, đã kế vị. Sau khi Tân đế kế vị, việc đầu tiên là hạ lệnh tăng hai thành thuế má.
Nghe nói, vị Tân đế này bất chấp thỉnh cầu của đại thần, nghe lời sàm tấu của yêu đạo, đại hưng thổ mộc, muốn xây một đài cầu phúc.
Liễu Hàm Phù nghe nói là Tam hoàng tử kế vị, lòng liền nguội lạnh đi một nửa. Nàng ở kinh thành nhiều năm, biết Tam hoàng tử này thực chất chỉ là một tên bao cỏ, hắn được sủng ái là do mẫu thân Vu Quý phi được sủng ái.
Còn Ngũ hoàng tử là người thích hợp kế vị nhất ngoài Thái tử, nhưng mẫu thân Ngũ hoàng tử chỉ là một cung nữ, không có địa vị gì đáng nói. Trước đây khi Thái tử và Hoàng hậu còn sống, hắn còn có thể sống tốt hơn một chút, sau khi Thái tử c.h.ế.t, hắn cũng luôn bị chèn ép.
Nàng tuy biết sau khi Thái tử c.h.ế.t, người có khả năng kế vị cuối cùng là Tam hoàng tử, nhưng nàng vẫn hy vọng Ngũ hoàng tử có thể xoay chuyển tình thế. Thế nhưng cuối cùng, vẫn là Tam hoàng tử kế vị.
Liễu Hàm Phù nghĩ, vị Tân đế này kế vị, chỉ sợ sau này thiên hạ sẽ càng thêm loạn lạc.