Vào cuối giờ khắc*, khoảng đất trống trước Luyện Phù Đường đã đông nghịt người. Giang Yến liếc nhìn, thấy có khoảng một trăm người.
*15p cuối cùng của giờ
Phần lớn là đệ tử ngoại môn và đệ tử ký danh, mặc áo bào xanh xám. Họ đang háo hức nhân cơ hội này để bay lên trời.
Giang Yến liếc nhìn vài cái, phát hiện rất nhiều đệ tử không còn trẻ. Chắc là đệ tử từ những năm trước. Thậm chí còn có rất nhiều người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi, năm mươi tuổi, đang nóng lòng chờ đợi cánh cửa Luyện Phù Đường mở ra.
Có người thấy Giang Yến mặc áo bào trắng như trăng đặc trưng của đệ tử thân truyền. Tuy không nhận ra chàng trai trẻ, nhưng họ vẫn phải cung kính chào hỏi theo địa vị của mình và gọi y là "Sư thúc".
Thấy Giang Yến đi cuối, mọi người tự động tản ra nhường đường cho y.
Giang Yến đành phải tiếp nhận lòng tốt của mọi người, đứng ở đầu đội. Khi quay lại, y thấy Mạc Thiên Hòa cũng đang đứng ở đầu đội.
Hơn nửa năm sau, Mạc Thiên Hòa đã cao lớn hơn, lông mày và mắt vẫn rực rỡ như xưa, bông sen vàng trên trán tỏa sáng dưới ánh mặt trời, trông vô cùng xa hoa.
Từ khi thua Giang Yến trong "Lễ Tu Đồ" của Lưu Vân Tông, hắn ta đã thực hiện lời hứa, không trở thành đệ tử thân truyền, nên vẫn là đệ tử nội môn.
Mạc Thiên Hòa rõ ràng đã nhìn thấy Giang Yến, trong mắt hiện lên một tia kinh ngạc, nhưng khi thấy đối phương không chủ động chú ý đến mình, sắc mặt hắn ta trầm xuống, hừ mũi một tiếng, như thể đang khinh thường.
Hắn ta bị đám đệ tử mặc trường bào xanh xám vây quanh, mỗi người đều nhìn hắn ta bằng ánh mắt sáng ngời, gần như đang sùng bái.
Mạc Thiên Hòa có khuôn mặt tuấn tú, bông sen vàng mê người trên trán càng tăng thêm vẻ thần bí. Hắn ta tu luyện đến Luyện Khí tầng tám lúc mười bốn tuổi, tư chất phi phàm.
Hơn nữa, kỹ thuật luyện phù của hắn ta nổi tiếng khắp Bắc Vực. Tuổi còn nhỏ mà tỷ lệ thành công của hắn ta đã đạt đến trình độ khiến ngay cả những Luyện Phù Sư cao cấp cũng phải kinh ngạc!
Cho nên, không có gì lạ khi có nhiều người vây quanh hắn ta như vậy.
"Mạc sư huynh, nghe nói hiện tại huynh có thể làm được một lá linh phù trung phẩm, đúng không?" Một cô gái trẻ cố nén hưng phấn hỏi.
Mạc Thiên Hòa nhìn Giang Yến với vẻ khiêu khích, gật đầu một cách thản nhiên.
Các đệ tử xung quanh đều há hốc mồm, rồi lại xôn xao bàn tán.
"Trời ơi, Mạc sư huynh năm nay hình như mới mười bốn tuổi, vậy mà đã có thể làm được một lá linh phù trung phẩm!"
"Thật xứng đáng là thiên tài luyện phù của thế hệ trẻ Bắc Vực!"
"Hơn nữa nghe nói tỷ lệ thành công của Mạc sư huynh có thể đạt hơn bốn thành, cao nhất thậm chí có thể đạt sáu thành!"
"Sáu, sáu thành tỷ lệ thành công? Ngay cả Luyện Phù Sư cao cấp cũng không làm được!"
"Ôi, người ta đúng là không thể so sánh được. Ta vẫn đang mò mẫm tìm linh phù hạ phẩm. Lần này ta đến thử vận may xem sao."
"Ừm, đã hơn mười năm rồi mà ta vẫn chưa làm ra được một lá linh phù hoàn chỉnh. Không thử thì ta cũng không bỏ cuộc."
Mạc Thiên Hòa được mọi người khen ngợi, nhưng ánh mắt vẫn luôn hướng về Giang Yến.
Nửa năm trước, hắn ta đã thua Giang Yến. Đó là lần đầu tiên hắn ta thất bại từ nhỏ đến giờ.
Sáu tháng qua, hắn ta đã thề phải vượt qua đối thủ, ngày đêm miệt mài luyện phù, chưa từng lãng phí một chút thời gian nào. Hiện tại, tỷ lệ thành công của hắn ta có thể đạt tới tám thành, không hề kém cạnh đối thủ.
Không chỉ vậy, hắn ta còn học thuộc tất cả Phụ Trợ Phù và Công Kích Phù trong trung phẩm, tỷ lệ thành công chắc chắn sẽ vượt qua ba thành. Lần này hắn ta muốn xem Giang Yến còn có thể thắng được hắn ta hay không.
Không giống như hoa tươi bên phía Mạc Thiên Hòa, chỗ của Giang Yến đặc biệt vắng vẻ.
Lúc đó, cuộc so tài giữa y và Mạc Thiên Hòa diễn ra tại đại sảnh Vô Cực Các. Ngoại trừ Kim Đan Chân Nhân có mặt, không ai khác biết chuyện này.
Cho nên không ai biết về phương diện luyện phù, Giang Yến thậm chí còn giỏi hơn Mạc Thiên Hòa!
Giang Yến đứng một mình trước đội ngũ. Bởi vì y không có tiếng tăm gì về luyện phù, lại là người mới trong buổi trắc thí này nên không ai để ý đến y. Bầu không khí lạnh lẽo và vắng vẻ tạo nên sự tương phản rõ rệt với sự nhộn nhịp xung quanh Mạc Thiên Hòa.
Vào đầu giờ Tứ, cánh cửa nặng nề của Luyện Phù Đường từ từ mở ra, một người đàn ông trung niên mặc áo choàng gấm hoa văn mây đen bước ra trước, theo sau là vài Luyện Phù Sư đeo phù hiệu trên ngực.
Người đàn ông trung niên kia là một trong những trưởng lão khác của Luyện Phù Đường ngoài Lưu Chân Quân. Ông ta họ Đỗ, mọi người đều gọi ông ta là Đỗ trưởng lão. Ông chính trực thành thật, hầu như tất cả các cuộc khảo hạch và kiểm tra của Luyện Phù Đường đều do ông chủ trì.
Ông nhìn quanh mọi người rồi nói không chút do dự: "Các đệ tử, mời theo ta."
Giang Yến theo mọi người vào Luyện Phù Đường.
Vừa bước vào cửa, y đã nghe thấy Mạc Thiên Hòa trầm giọng nói: "Lần này ta nhất định sẽ thắng ngươi!"
Giang Yến mỉm cười không đáp.
Mạc Thiên Hòa đứng đó chờ đối phương trả lời, nhưng phát hiện y đã bước vào cửa chỉ trong chớp mắt. Sắc mặt hắn ta đột nhiên tối sầm lại, vội vàng đi theo.
Đại sảnh ngoài của Luyện Phù Đường vô cùng rộng rãi, uy nghiêm, toát ra bầu không khí cổ xưa giản dị.
Trong đại sảnh bày sẵn hàng trăm bộ bàn ghế gỗ, trên mỗi bàn đều đặt một hộp chu sa, một bình nước và một bộ bút ngọc.
Mọi người lần lượt tìm bàn ghế ngồi xuống. Giang Yến đứng ở hàng đầu đội hình, nên đương nhiên ngồi ở hàng ghế đầu tiên. Bên phải hắn là Mạc Thiên Hòa với vẻ mặt buồn bã.
Sau khi mọi người ngồi xuống, các đệ tử của Luyện Phù Đường bắt đầu phát giấy phù, mỗi người năm tờ. Giấy phù có ký hiệu riêng của Luyện Phù Đường để phòng ngừa gian lận.
"Bài kiểm tra đầu tiên là làm một lá Phụ Trợ Phù hạ phẩm không giới hạn loại. Tên của mỗi người được viết ở góc trên bên phải của lá linh phù. Bắt đầu bằng tiếng chuông. Sau khi thắp một nén hương, nếu một trong năm lá linh phù là phù thành công thì coi như đạt."
Vừa dứt lời, ba tiếng chuông giòn giã vang lên, "Đinh đinh đinh——" và mọi người đều cầm bút lên.
Nhiều người rõ ràng không phải lần đầu tiên tham gia. Sau khi tiếng chuông vang lên, họ không chút do dự, trực tiếp cầm bút ngọc lên, nhúng vào chu sa rồi bắt đầu viết.
Lá Phụ Trợ Phù hạ phẩm là loại linh phù dễ chế tác nhất trong tất cả các loại linh phù. Chỉ trong vài hơi thở, Giang Yến đã viết xong một lá Gia Tốc Phù hạ phẩm.
Mạc Thiên Hòa cũng gần như cùng lúc hoàn thành. Hắn ta trừng mắt nhìn Giang Yến, đứng dậy đưa lá phù cho Đỗ trưởng lão. Đỗ trưởng lão thản nhiên quét lá phù rồi đặt vào hộp bên phải.
Giang Yến thấy động tác của Mạc Thiên Hòa liền lập tức đưa vào.
Sau hai người, những người khác cũng lần lượt đưa vào. Xem ra, lá Phụ Trợ Phù hạ phẩm quả thực là lá linh phù dễ bắt đầu nhất.
Thời gian làm một nén nhang rất dài, nửa tiếng. Sau khi Giang Yến vẽ xong bốn tờ giấy phù còn lại, y chỉ có thể luyện tập Tụ Linh Phù trong đầu để giết thời gian.
Mạc Thiên Hòa vẫn âm thầm quan sát y, vẻ mặt âm trầm, không ai biết hắn ta đang nghĩ gì.
"Đinh đinh đinh ——" Ba tiếng chuông nữa vang lên, nén nhang đã cháy hết.
Giang Yến kinh hãi phát hiện gần một nửa đệ tử đã bị đuổi ra ngoài. Xem ra có rất nhiều người đã bị loại ngay từ vòng đầu tiên.
Không chút do dự, giọng nói uy nghiêm của Đỗ trưởng lão vang lên: "Bài kiểm tra thứ hai, vẽ một Công Kích Phù hạ phẩm, không giới hạn thuộc tính. Bắt đầu từ tiếng chuông, thời gian một nén hương, một trong năm tờ giấy phù thành công, coi như đạt yêu cầu."
Giang Yến lại hoàn thành, Mạc Thiên Hòa cũng làm theo.
Tuy nhiên, tốc độ của những người khác rõ ràng không nhanh bằng lúc vẽ Phụ Trợ Phù đầu tiên. Nửa tiếng sau, người thứ ba đã nộp bài.
Đỗ trưởng lão nhìn Giang Yến thật sâu, giữa hai lông mày lộ vẻ ngưỡng mộ.
Ông đã nghe nói đến Mạc Thiên Hòa từ lâu, nhưng người thanh niên này lại là một người xa lạ. Ông liếc nhìn cái tên ở góc trên bên phải của tờ phù - Giang Yến.
Ông đột nhiên nhớ ra, người thanh niên này hình như là đồ đệ của Lưu trưởng lão? Ông lại nhìn những lá linh phù do Giang Yến vẽ. Mỗi lá đều hoàn mỹ, ngay cả Mạc Thiên Hòa cũng có chút kém cỏi!
Đôi mắt hẹp của Đỗ trưởng lão chợt lóe lên một tia sáng yếu ớt. Bây giờ còn quá sớm để đưa ra kết luận, ông phải tiếp tục chờ xem.
Chuông reo ở cuối tầng thứ hai. Giang Yến quay đầu lại nhìn thấy 80% vị trí đều trống. Trong số hơn 100 người, chỉ còn lại chưa đến 20 người.
Y có chút kinh ngạc. Không ngờ chỉ là tầng thứ hai, mà lại có nhiều người bị loại như vậy cùng một lúc.
Trong lúc Giang Yến kinh ngạc, mười mấy người còn lại nhìn nhau, đều thấy được vẻ kinh ngạc trong mắt nhau.
Những người này đã nghiên cứu vẽ linh phù hơn mười năm, thậm chí là mấy chục năm. Bài kiểm tra này không phải lần đầu tiên họ tham gia, nên họ cũng ít nhiều hiểu biết về nhau.
Đừng nói đến Mạc Thiên Hòa, tất cả Luyện Phù Sư ở Bắc Vực đều nghe nói đến thiên tài là cậu ta, nhưng cậu bé nộp linh phù cùng lúc với cậu ta là ai?
Cậu ta chỉ mới mười lăm mười sáu tuổi, chắc hẳn là người mới trong lớp này. Cậu ta chắc hẳn mới học vẽ phù chưa lâu. Nhưng làm sao cậu ta có thể giỏi đến mức có thể vẽ phù nhanh như Mạc Thiên Hòa được chứ? !
Họ nhìn Giang Yến với vẻ nghi ngờ và kinh ngạc. Chẳng lẽ lại có một thiên tài Luyện Phù Sư khác ở Bắc Vực sao? !
Trước khi họ kịp bình tĩnh lại, Đỗ trưởng lão đã bắt đầu giải thích về cấp độ thứ ba: "Bài kiểm tra thứ ba là tạo một lá Phòng Ngự Phù hạ phẩm. Bắt đầu bằng tiếng chuông. Sau một nén hương, nếu một trong năm lá linh phù thành công thì coi như đã vượt qua.
Đỗ lão nói xong, giọng trong trẻo, lại bổ sung:
"Nếu ngươi liên tiếp thông qua ba lần khảo hạch, liền có thể gia nhập Luyện Phù Đường, từ nay về sau liền có địa vị Luyện Phù Sư sơ cấp."
Lời này vừa nói ra, Giang Yến rõ ràng cảm nhận được bầu không khí bên ngoài điện đã thay đổi. Y thậm chí có thể cảm nhận được tiếng hít thở dồn dập của những người phía sau, ngay cả không khí cũng trở nên nặng nề.
Giang Yến có thể hiểu được cảm giác này. Suy cho cùng, vượt qua một cấp bậc nữa để trở thành Luyện Phù Sư chính thức quả thực dễ dàng khiến người ta hưng phấn. Nhưng điều y không thể hiểu được là, những người này đã vất vả mấy chục năm trời.
Loại Phòng Ngự Phù hạ phẩm này khó vẽ hơn so với các loại linh phù hạ phẩm khác, nên được đặt ở cuối.
Giang Yến cầm bút lên, một nét là xong, nhưng lần này lại mất nhiều thời gian hơn.
Khi y ngẩng đầu lên, phát hiện Mạc Thiên Hòa vẫn đang viết, nhưng vừa nhìn qua đã vẽ xong.
Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, Giang Yến mỉm cười với hắn ta. Xem ra nửa năm qua đối phương đã nỗ lực rất nhiều, tiến bộ rất lớn.
Mạc Thiên Hòa hừ lạnh một tiếng, khinh thường quay đầu đi, nhưng vành tai lại đỏ bừng.
Hai người gần như cùng lúc đưa linh phù, tạo áp lực tâm lý rất lớn cho những người còn lại.
Khổng Nguyên đã tham gia khảo hạch ở Luyện Phù Đường lần thứ tư. Từ lần đầu tiên không vẽ được một nét nào, đến nay đã liên tục vượt qua tầng thứ ba hai lần, không biết hai mươi năm qua hắn ta đã bỏ ra bao nhiêu công sức.
Hắn ta dùng hết điểm cống hiến kiếm được từ việc làm nhiệm vụ trong tông môn để mua nguyên liệu luyện phù, ngày đêm luyện tập, thậm chí còn từ bỏ tu luyện, chỉ mong một ngày nào đó trở thành một Luyện Phù Sư chân chính!
Lần trước thất bại ở tầng thứ ba, lần này nhất định sẽ thành công!
Lần đầu tiên bị lãng phí một cách vô tình, cũng không sao. Lần thứ hai, lần thứ ba... Khi chỉ còn lại tờ giấy phù cuối cùng, hắn ta đã có chút tuyệt vọng.
Trước kia hắn ta đã làm một tấm Phòng Ngự Phù hạ phẩm, sao lần này lại không được.
'Không sao, vẫn còn một tờ phù cuối cùng, vẽ cho tốt, lần này ngươi nhất định sẽ thành công.' Mắt Khổng Nguyên đỏ hoe, hắn ta kiên quyết giữ chặt bàn tay phải đang run rẩy, bắt đầu cầm bút lên.
"Đinh đinh đinh——" Tiếng chuông kết thúc vang lên, Khổng Nguyên nhìn tấm Phòng Ngự Phù phế vật trong tay, cả người ngã xuống.
Có rất nhiều người giống như hắn, trong đại sảnh đồng thời vang lên mấy tiếng kêu bị đè nén, nghe đặc biệt thê lương.
Thấy đại đa số mọi người sắp bị đuổi ra khỏi đại sảnh, Khổng Nguyên đột nhiên đứng dậy, hai mắt đỏ hoe chỉ vào Giang Yến, tức giận nói: "Tên này, nhất định là gian lận!"
Tác giả có lời muốn nói: Yến Yến thật tốt, ánh mắt sáng ngời.