Sau khi Vương Tử Hiên (王子轩) cùng huynh đệ Đổng gia thương lượng xong, huynh đệ Đổng gia liền rời đi. Tô Lạc (蘇洛) bước vào, ánh mắt hướng về phía Vương Tử Hiên. "Tử Hiên."
Vương Tử Hiên nắm lấy tay Tô Lạc, mỉm cười nói: "Đừng lo lắng, ta tuyệt đối không thua."
Tô Lạc khẽ thở dài một tiếng. "Ta không phải lo ngươi sẽ thua, mà là lo bọn chúng sẽ giở trò hèn hạ, trong lúc tỷ thí âm thầm đánh lén ngươi."
Vương Tử Hiên bật cười: "Yên tâm, ta sẽ cố gắng mời thật nhiều người đến xem trận tỷ thí này. Bọn chúng muốn giở trò cũng chẳng thể làm được."
Tô Lạc nghe vậy, không khỏi nhướng mày. "Ý ngươi là sẽ nhờ Đổng gia hỗ trợ?"
Vương Tử Hiên mỉm cười. "Một mình Đổng thành chủ thì chưa đủ. Người ta muốn mời là Chu Đông Thành (周東城). Chu Đông Thành chẳng phải luôn tìm kiếm Vương Tử Hiên sao? Vậy thì cứ để hắn đến xem trận tỷ thí của Vương Tử Hiên đi!"
Nghe lời này, Tô Lạc khựng lại, ngạc nhiên hỏi: "Ngươi định dùng thân phận thật để tham gia tỷ thí?"
Vương Tử Hiên gật đầu: "Đúng vậy, Vương Tử Hiên và Tô Lạc đã đến Hồng Diệp Tinh Cầu (紅葉星球) này lâu như vậy, cũng nên lộ diện một lần."
Tô Lạc nhíu mày, lo lắng nói: "Làm vậy có phải quá nguy hiểm không? Bên phía Bạch Hổ Thành (白虎城) liệu có phái người đến ám sát chúng ta không?"
Vương Tử Hiên cười khẽ. "Ở Tiên Khí Thành (仙器城), bọn chúng không dám làm càn. Nếu ta có thể bái được vị sư phụ thứ chín, bọn chúng càng chẳng dám động đến."
Tô Lạc trợn mắt, bất đắc dĩ nói: "Ngươi lại muốn bái sư nữa rồi. Trước đây ngươi chẳng phải nói không muốn bái thêm sư phụ nào nữa sao?"
Vương Tử Hiên cười lớn. "Thời thế đổi thay, sao có thể giống nhau được! Khi đó, chúng ta kiếm được hơn hai trăm ức tiên tinh, bái sư tất nhiên phải dâng lên chút lễ vật cho sư phụ. Hơn nữa, lúc ấy thực lực của chúng ta chỉ mới ở Huyền Tiên sơ kỳ, trên người còn mang không gian toái phiến (空間碎片), việc bái sư sẽ phiền phức hơn nhiều. Nhưng bây giờ, nếu bái sư, sẽ chẳng còn rắc rối như vậy."
Nghe Vương Tử Hiên nói vậy, Tô Lạc lại nhíu mày. "Được rồi, ngươi thấy thế nào tốt thì cứ làm thế đi!"
Vương Tử Hiên đưa tay xoa xoa mái tóc của Tô Lạc. "Yên tâm, trong lòng ta đã có tính toán, sẽ không gặp nguy hiểm đâu."
"Ừ, ta đương nhiên tin vào bản lĩnh của ngươi."
...
Tại Chu Tước Thành (朱雀城), nơi ở của Chu Đông Thành.
Chu Đông Thành đang ngồi trên ghế đọc sách, chợt thấy năm đệ tử của mình hối hả bước vào. Hắn nghi hoặc nhìn năm người. "Chuyện gì vậy? Có việc gì xảy ra sao?"
An Thành (安城) lên tiếng: "Sư phụ, vừa rồi, năm người đệ tử chúng con đang cùng nhau luận bàn đan thuật, sau đó ngọc bội của ngũ sư đệ đột nhiên sáng lên. Là Độc Lang (獨狼) liên lạc với ngũ sư đệ."
Chu Đông Thành nghe vậy, không khỏi trợn tròn mắt. "Ồ? Độc Lang có tin tức rồi?"
Thu Nhiễm (秋冉) gật đầu. "Vâng, hắn gửi cho con một tin tức."
Chu Đông Thành nhìn Thu Nhiễm. "Tin tức gì?"
Thu Nhiễm đáp: "Độc Lang nói, ba ngày sau, Vương Tử Hiên sẽ ở Tiên Khí Thành, cùng một vị đan sư cấp mười hai của Đan Sư Hiệp Hội (丹師協會) tên Lưu Huy (劉輝) tỷ thí đan thuật, mời sư phụ và năm huynh đệ chúng con đến xem." Nói xong, Thu Nhiễm lấy ra ngọc bội truyền tin, đưa cho sư phụ.
Chu Đông Thành nhận lấy, xem xét một lượt, không khỏi sững sờ. "Độc Lang làm sao biết được tung tích của Vương Tử Hiên?"
"Cái này..."
Hoắc Vũ (霍羽) cũng nói: "Đúng vậy, Độc Lang là đan sư của ẩn thế thế gia, còn Vương Tử Hiên là đan sư từ Dẫn Độ Tinh Cầu (引渡星球) đến Hồng Diệp Tinh Cầu. Theo lý mà nói, hai người này chẳng có liên quan gì đến nhau cả?"
Lữ Khải (呂凱) cũng lên tiếng: "Chuyện này quả thực có chút kỳ lạ!"
Liễu Như Yên (柳如煙) nói: "Sư phụ, liệu có phải là bẫy không? Hay là chúng ta đừng đi thì hơn."
Thu Nhiễm nhìn sư phụ, muốn nói lại thôi. "Sư phụ, đệ tử có một câu, không biết có nên nói hay không?"
Chu Đông Thành nhìn Thu Nhiễm. "Con đứa nhỏ này, nơi đây lại chẳng có người ngoài, có gì mà không dám nói? Muốn nói gì thì cứ nói."
Thu Nhiễm đáp: "Sư phụ, trước đây, khi Độc Lang tham gia đan thuật luận đạo hội ở đây, từng có người nói với con rằng, Độc Lang rất có thể chính là Vương Tử Hiên."
Chu Đông Thành nghe vậy, không khỏi trừng mắt. "Cái gì? Độc Lang chính là Vương Tử Hiên, hai người là một?"
Liễu Như Yên nhìn Thu Nhiễm. "Ngũ sư đệ, lời này ngươi nghe ai nói vậy?"
"Cái này..."
Lữ Khải cũng nhìn Thu Nhiễm, nghi hoặc hỏi: "Lời này kỳ quái như vậy, là ai nói chứ? Độc Lang là đan sư của ẩn thế thế gia, Vương Tử Hiên là đan sư từ Dẫn Độ Tinh Cầu, sao có thể là cùng một người được?"
An Thành nói: "Tiểu sư đệ, đệ đừng ấp úng nữa, rốt cuộc là chuyện gì, nói rõ với sư phụ đi."
Chu Đông Thành nhìn Thu Nhiễm. "Nhiễm Nhi, con đừng đánh đố mọi người nữa. Chuyện là thế nào, nói ra cho vi sư nghe xem."
Thu Nhiễm gật đầu. "Sư phụ, người còn nhớ không? Năm xưa, Tuần Sát Sứ của Dẫn Độ Tinh Cầu là Tôn Khánh Bình (孫慶平), vì đã sửa chữa năm phương đan dược, lập công lớn cho Đan Sư Hiệp Hội. Vì thế, người phá lệ đề bạt, đưa hắn lên làm phó hội trưởng của Đan Sư Hiệp Hội tại Vĩnh An Thành (永安城). Hắn và đệ tử của hắn, Lý Mậu (李茂), cũng từ Dẫn Độ Tinh Cầu đến Hồng Diệp Tinh Cầu."
Chu Đông Thành khẽ thở dài. "Chuyện này vi sư đương nhiên không quên. Là vi sư không điều tra rõ ràng, đã ghi công cho Tôn Khánh Bình, việc này quả thực có chút bất công với Vương Tử Hiên."
Thu Nhiễm tiếp tục: "Sau đó, người vạch trần Tôn Khánh Bình là hội trưởng Khương (薑) của phân hội Đan Sư Hiệp Hội tại Vĩnh An Thành. Hội trưởng Khương có hai đệ tử, một người là Hác Lỗi (郝磊), một người là Từ Trung (徐忠). Từ Trung là biểu ca của con. Hắn nói với con rằng, năm đó, bọn họ phát hiện Tôn Khánh Bình không đúng như danh tiếng. Sau này, Lý Mậu, đệ tử của Tôn Khánh Bình, bị cường đạo cướp giết. Hác Lỗi và Từ Trung dẫn người đi cứu, nhưng đến muộn một bước, Lý Mậu đã chết. Hác Lỗi sưu hồn Lý Mậu, vốn định tìm ra hung thủ giết hắn, nhưng không tìm được hung thủ. Tuy nhiên, qua sưu hồn, bọn họ phát hiện Tôn Khánh Bình ở Dẫn Độ Tinh Cầu có một đệ tử kinh tài tuyệt diễm tên là Vương Tử Hiên. Năm phương đan dược kia cũng đều do Vương Tử Hiên sửa chữa. Vương Tử Hiên ở Dẫn Độ Tinh Cầu cực kỳ nổi danh, là thiên tài thuật số (術數) nhà nhà đều biết, được xưng là Đệ Nhất Giải Độc Thánh Thủ. Hơn nữa, người này mang Hỗn Độn Ngũ Hành Linh Căn (混沌五行靈根), tinh thông bốn môn thuật số gồm đan thuật, phù văn thuật, minh văn thuật, và trận pháp thuật (陣法術), lúc đó ở Dẫn Độ Tinh Cầu, mỗi môn đều đạt đến cấp mười một."
Chu Đông Thành nhướng mày. "Nói vậy, Vương Tử Hiên quả thực rất xuất sắc. Nhưng dù hắn xuất sắc, cũng không thể chứng minh hắn chính là Độc Lang được?"
Thu Nhiễm giải thích: "Biểu ca của con tiết lộ một bí mật. Hắn nói, Vương Tử Hiên biết cách chữa trị linh căn tổn thương. Toàn bộ Dẫn Độ Tinh Cầu chỉ có Vương Tử Hiên biết cách chữa trị linh căn tổn thương. Thật ra, khi Độc Lang chữa khỏi cho Tống Ngũ Gia (宋五爺) và Khương tiểu thư, sư huynh của biểu ca là Hác Lỗi đã cảm thấy Độc Lang chính là Vương Tử Hiên. Vì chỉ có Vương Tử Hiên biết cách chữa trị căn bệnh linh căn tổn thương này."
Chu Đông Thành nói: "Nếu Độc Lang là Vương Tử Hiên, vậy tại sao hắn phải dịch dung cải trang, thay đổi thân phận của mình?"
Thu Nhiễn đáp: "Sư phụ, người hữu sở bất tri (有所不知), Vương Tử Hiên và Tô Lạc từng đến Tam Nguyên Trấn (三元鎮). Hai người này là khế ước bạn lữ (契約伴侶), tình cảm vô cùng thắm thiết. Nhưng con trai của trấn chủ Tam Nguyên Trấn, Lý Hoành (李弘), lại hèn hạ vô sỉ, muốn cướp đoạt Tô Lạc, bạn lữ của Vương Tử Hiên. Kết quả, Vương Tử Hiên và Tô Lạc trong cơn giận dữ đã giết cả bốn người nhà Lý gia. Chẳng bao lâu sau, cả hai bị thành chủ Bạch Hổ Thành là Hàn Thiên Sơn (韓千山) truy nã, bị đưa lên bảng treo thưởng. Tuy nhiên, sau đó không biết vì sao, Hàn Thiên Sơn đã hủy bỏ lệnh truy nã. Dù vậy, Vương Tử Hiên và Tô Lạc đã đắc tội với Bạch Hổ Thành, đương nhiên không dám lộ diện với thân phận thật."
Chu Đông Thành chợt hiểu ra. "Thì ra là vậy."
An Thành hỏi: "Bốn người nhà Lý gia ở Tam Nguyên Trấn có quan hệ gì với Hàn Thiên Sơn?"
Hoắc Vũ nghe vậy, không khỏi khóe miệng giật giật. "Đại sư huynh, huynh hữu sở bất tri (有所不知), thê tử của Lý trấn chủ tên là Hàn Kiều (韓嬌), là ngũ muội của Hàn Thiên Sơn. Vương Tử Hiên và Tô Lạc giết cả nhà ngũ muội của Hàn Thiên Sơn."
Đại sư huynh, kẻ si mê luyện đan đến mức luyện đến ngốc, vậy mà ngay cả chuyện này cũng không biết.
Lữ Khải nói: "Ngũ sư đệ nói vậy, ta cũng nhớ ra rồi, hình như đúng là có chuyện này. Nghe nói lúc đó bảng truy nã của Bạch Hổ Thành treo không được mấy ngày đã bị hủy, nhiều người còn tưởng Vương Tử Hiên và Tô Lạc đã bị Bạch Hổ Thành g**t ch*t rồi."
Liễu Như Yên đầy nghi hoặc: "Kỳ lạ thật, nếu Vương Tử Hiên và Tô Lạc giết cả nhà muội phu của thành chủ Bạch Hổ Thành, vậy tại sao Bạch Hổ Thành lại hủy bỏ lệnh truy nã?"
Chu Đông Thành suy nghĩ một lát. "Chắc là do Chu Trấn Hải (朱鎮海) làm."
Thu Nhiễm ngạc nhiên hỏi: "Sư phụ biết chuyện này?"
Chu Đông Thành nói: "Trước đây không biết, nhưng giờ thì đã hiểu. Trăm năm trước, Chu Trấn Hải từng tìm ta, hỏi ta trong Đan Sư Hiệp Hội có đan sư nào tên Vương Tử Hiên không, hỏi ta có biết tung tích của người này không. Lúc đó, ta còn cho các phân hội Đan Sư Hiệp Hội ở các thành điều tra, nhưng không tìm thấy người này."
An Thành đầy nghi hoặc. "Sư phụ, Chu thành chủ và Vương Tử Hiên quen biết sao? Tại sao hắn lại muốn tìm Vương Tử Hiên?"
Chu Đông Thành đáp: "Chu Trấn Hải nói, Vương Tử Hiên là đại ca của Tiểu Kim (小金). Hắn nói, chính hắn đã đưa Vương Tử Hiên và Tô Lạc đến Hồng Diệp Tinh Cầu. Hai người này đến đây đã gần hai nghìn năm, nhưng không chút tin tức. Chu Trạch (朱澤) và Tiểu Kim cũng không liên lạc được với họ, nên muốn tìm kiếm."
Hoắc Vũ không khỏi khóe miệng giật giật. "Vương Tử Hiên này là đại cữu ca (大舅哥) của Chu Trạch, là thân thích của Chu gia!"
Liễu Như Yên chợt hiểu. "Vậy thì đúng rồi, nếu không, giết cả nhà muội muội của Hàn Thiên Sơn, làm sao có thể không bị truy nã?"
Chu Đông Thành nhìn Thu Nhiễn. "Biểu ca của con cho rằng Vương Tử Hiên là Độc Lang?"
Thu Nhiễn lắc đầu. "Không phải, là Hác Lỗi. Hắn luôn cho rằng Vương Tử Hiên chính là Độc Lang, Độc Lang chính là Vương Tử Hiên, hai người là một."
Chu Đông Thành suy nghĩ một lát. "Thành Nhi, con và Nhiễm Nhi đi đến Chu gia một chuyến, nói với Chu thành chủ rằng Vương Tử Hiên có thể đang ở Tiên Khí Thành, ba ngày sau sẽ tỷ thí đan thuật với đan sư khác."
"Vâng!" Hai người đáp lời, lập tức xoay người rời đi.
Liễu Như Yên nhìn sư phụ. "Sư phụ, vậy chúng con phải làm sao? Có đi không?"
Chu Đông Thành trầm ngâm một lát, nói: "Đi thì không thể đi hết. Việc của Đan Sư Hiệp Hội còn cả đống, không thể để tất cả đi hết được. Ba người các con ở lại đi! Đến lúc đó, ta sẽ dẫn Thành Nhi và Nhiễm Nhi đi. Việc nhà giao cho ba người các con."
"Vâng, sư phụ!"
Liễu Như Yên nói: "Sư phụ, để đảm bảo an toàn cho người, người mang theo vài hộ vệ và tử sĩ đi!"
Chu Đông Thành nhìn vẻ lo lắng của Liễu Như Yên, không khỏi bật cười. "Không cần phiền phức như vậy. Ta nghĩ Chu lão quỷ sẽ đi cùng ta, có hắn bảo vệ, chẳng phải tốt hơn bất kỳ hộ vệ hay tử sĩ nào sao?"
Liễu Như Yên gật đầu. "Cũng đúng."
Chu thành chủ là tu sĩ Tiên Vương hậu kỳ, lại mang Chu Tước Thần Điểu Chi Thể (朱雀神鳥之體), chiến lực cực kỳ mạnh mẽ. Dù là cùng cảnh giới Tiên Vương, trên Hồng Diệp Tinh Cầu, người có thể đánh bại Chu thành chủ cũng hiếm như lông phượng sừng lân, ít ỏi vô cùng.