Vương Tử Hiên (王子轩) cùng Tô Lạc (蘇洛) ở lại tại tộc Mãnh Mã Tượng thêm mười năm, từ Tượng Vương, Vương Hậu ở trên cao, cho đến các vị vương tử, công chúa, trưởng lão, hoàng thân quốc thích, thậm chí cả dân chúng nghèo khổ, tất thảy đều bị hai người này thách đấu qua một lượt.
Dẫu vậy, thiên phú bẩm sinh của yêu tộc vẫn là một bức tường khó vượt. Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc dù có cố gắng đến đâu, cùng lắm cũng chỉ có thể đấu ngang tay với Vương Hậu. Muốn vượt qua Tượng Vương hay chỉ đơn thuần là cầm cự ngang ngửa với lão, đó là điều hoàn toàn bất khả thi.
Sau khi giao đấu với vô số đối thủ, người để lại ấn tượng sâu đậm nhất trong lòng Vương Tử Hiên chính là Nhị Vương Tử Minh Viêm (冥炎). Kẻ này quả thực là một tên cuồng chiến chính hiệu, một khi giao đấu liền như thể không màng đến sinh tử! Dù hắn chỉ vừa đột phá lên lục cấp đỉnh phong chưa lâu, nhưng chiến lực của hắn tuyệt không thua kém những tu sĩ lục cấp đỉnh phong lão luyện. So với Đại Vương Tử Mãnh Hàm hay Tam Trưởng Lão Vân Bằng (雲鵬), Minh Viêm còn lợi hại hơn nhiều.
Vương Tử Hiên cùng Minh Viêm giao đấu suốt năm năm, có thể nói, từ trên người Minh Viêm, hắn đã học được không ít điều. Để bày tỏ lòng cảm tạ, Vương Tử Hiên còn đặc biệt tặng cho Minh Viêm một kiện pháp khí lục cấp khắc minh văn (銘文). Pháp khí này do Tô Lạc tự tay luyện chế, còn minh văn thì chính Vương Tử Hiên tỉ mỉ khắc lên.
Nhận được món quà này, Minh Viêm vui mừng khôn xiết, đối với Vương Tử Hiên và Tô Lạc cũng tràn đầy lòng biết ơn.
Khi Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc cưỡi phi hành pháp khí rời khỏi tộc Mãnh Mã Tượng, Tô Lạc vẫn còn lưu luyến không nỡ rời đi.
Vương Tử Hiên ngồi trên ghế, chăm chú xem xét bản đồ. Hắn nói: "Lạc Lạc, Bạch Hổ tộc có một nơi gọi là Hồng Diệp Lâm (紅葉林) và một nơi khác là Bích Ba Hồ (碧波湖), đều là những danh thắng nổi tiếng. Cảnh sắc hai nơi này đẹp như tranh vẽ, chúng ta có thể đến đó du ngoạn một phen."
Tô Lạc gật đầu. "Được thôi, ngươi sắp xếp đi!"
Nhìn thấy dáng vẻ ủ rũ của Tô Lạc, Vương Tử Hiên không khỏi bật cười. "Sao thế? Lưu luyến Đặc Trát (特扎) bọn họ à?"
Tô Lạc khẽ gật đầu. "Có chút. Các dũng sĩ của tộc Mãnh Mã Tượng đều rất thân thiện, khoáng thạch (礦) ở đó lại nhiều, có thể nhặt được không ít bảo vật. Hơn nữa, Đặc Trát bọn họ cũng rất lợi hại, có thể giúp chúng ta mài giũa quyền kỹ. Ở đó ba mươi năm, giờ rời đi, quả thật có chút không nỡ."
Vương Tử Hiên cười lớn, đưa tay ôm lấy vai người thương, kéo y vào lòng. "Hữu duyên ắt sẽ tái hợp."
Tô Lạc xoay đầu, nhìn thẳng vào mắt Vương Tử Hiên. "Ta hiểu, thiên hạ không có bữa tiệc nào không tàn. Tử Hiên, nếu ở Tây Châu chúng ta không tìm được truyền tống trận (傳送陣), thì phải làm sao đây?"
Vương Tử Hiên đáp: "Nếu Tây Châu không tìm được, chúng ta sẽ đến Đông Châu, tiếp tục tìm kiếm. Nếu thật sự không tìm được, thì đến Thanh Vân Tông (青雲宗)."
Tô Lạc khẽ thở dài. "Cũng chỉ có thể như vậy."
Vương Tử Hiên cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên trán Tô Lạc. "Đừng lo, xe đến chân núi ắt có đường, luôn sẽ có cách."
Tô Lạc nhìn người nam nhân của mình, khóe miệng khẽ cong, nở nụ cười. "Đương nhiên, ta tin tưởng ngươi." Đối với nam nhân của mình, Tô Lạc tự nhiên là tin cậy tuyệt đối.
...
Năm ngày sau, Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc đến được danh thắng đệ nhất của Bạch Hổ tộc—Hồng Diệp Lâm.
Dãy núi này nối liền sáu ngọn núi, trên mỗi ngọn đều trồng đầy phong thụ (楓樹). Những chiếc lá phong đỏ rực tựa như ngọn lửa bùng cháy, đẹp đến nao lòng. Trong rừng, không ít tu sĩ đến du ngoạn, đủ các tộc quần, người qua kẻ lại, náo nhiệt vô cùng.
Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc hòa vào dòng người, thưởng thức cảnh lá phong bay lượn tuyệt mỹ.
Tô Lạc nói: "Những cây phong thụ ở đây, nhìn qua hình như không phải phong thụ tầm thường?"
Vương Tử Hiên gật đầu. "Đương nhiên, phong thụ nơi này gọi là Mã Não Phong (瑪瑙楓). Lá cây quanh năm đỏ rực, mỗi tháng đều rụng đi rồi mọc lại. Vì thế, con đường nhỏ trong rừng được phủ đầy lá phong, khiến cảnh sắc nơi đây thêm ba phần mỹ lệ."
Tô Lạc bừng tỉnh, gật đầu. "Thì ra là thế. Nơi này quả thật rất đẹp, như thơ như họa, đẹp đến kỳ diệu."
Vương Tử Hiên cười. "Dù đẹp đến đâu cũng không sánh bằng ngươi."
Nghe vậy, Tô Lạc khựng lại, dừng bước, xoay đầu nhìn nam nhân bên cạnh. Vương Tử Hiên cũng dừng chân, hai người bốn mắt giao nhau, trong ánh mắt đều là ôn nhu (温柔) không thể hóa giải.
Vương Tử Hiên không kìm được, tiến tới, cúi đầu, nhẹ nhàng hôn lên môi Tô Lạc.
Tô Lạc chớp mắt, ngượng ngùng đẩy Vương Tử Hiên ra. "Đừng đùa, nơi này đông người lắm."
Vương Tử Hiên mỉm cười. "Sợ gì chứ?"
"Đi, đi thôi!" Tô Lạc nói xong, xoay người tiếp tục bước đi.
Nhìn tức phụ (媳婦) xấu hổ bỏ chạy, Vương Tử Hiên cười lớn, đuổi theo. Đến bên cạnh Tô Lạc, hắn chủ động nắm tay y, mười ngón đan xen, tiếp tục bước về phía trước.
Tô Lạc đã chẳng còn tâm trí ngắm cảnh, đôi má dưới lớp mặt nạ khẽ ửng hồng, ánh mắt thỉnh thoảng lại lén nhìn Vương Tử Hiên bên cạnh. Khóe miệng luôn mang theo nụ cười ngọt ngào.
Hai người tiếp tục đi thêm một đoạn, đến được Ngũ Hiệu Sơn (五號山). Vương Tử Hiên đang bước đi bỗng dừng lại, nụ cười trên mặt cũng tan biến, ánh mắt chăm chú nhìn về phía Lục Hiệu Sơn (六號山).
Thấy Vương Tử Hiên dừng bước, Tô Lạc cũng dừng theo. "Sao thế?"
Vương Tử Hiên nhìn sang tức phụ bên cạnh, truyền âm nói: "Ta cảm nhận được ở Lục Hiệu Sơn có dao động của trận pháp (陣法)."
Tô Lạc nghe vậy, không khỏi trợn tròn mắt. Hắn truyền âm đáp: "Không thể nào? Nơi này là Hồng Diệp Lâm của Bạch Hổ tộc, là thánh địa du ngoạn mở cửa cho mọi người, sao lại có trận pháp được?"
"Ta cũng không rõ." Nói đoạn, Vương Tử Hiên lấy ra trận pháp la bàn (陣法羅盤) kiểm tra một phen. "Là một lục cấp khốn trận (困陣). Chúng ta đừng đi tiếp nữa, cứ ở lại Ngũ Hiệu Sơn này thôi!"
Tô Lạc gật đầu. "Ừ, ta biết rồi."
Vương Tử Hiên và Tô Lạc dạo một vòng trong Hồng Diệp Lâm của Ngũ Hiệu Sơn. Dưới một cây phong thụ, Vương Tử Hiên dừng bước.
Tô Lạc nghi hoặc nhìn hắn. "Lại sao nữa?"
Vương Tử Hiên liếc nhìn tức phụ, phóng ra linh hồn lực (靈魂力), quan sát khắp Ngũ Hiệu Sơn. Quả nhiên, hắn thấy rất nhiều tu sĩ tứ cấp, ngũ cấp đang ngồi dưới đất nghỉ ngơi.
Vương Tử Hiên lấy ra hai viên đan dược (丹藥), tự mình phục dụng một viên, đưa cho Tô Lạc một viên.
Tô Lạc ngẩn ra, nhưng vẫn nhận lấy đan dược và nuốt xuống.
Vương Tử Hiên lấy ra một tấm da thú, trải dưới gốc phong thụ, kéo Tô Lạc cùng ngồi xuống.
Tô Lạc nhìn Vương Tử Hiên bên cạnh, truyền âm hỏi: "Chuyện gì thế?"
"Phong Linh Tán (封靈散). Có kẻ đã sử dụng Phong Linh Tán ở Ngũ Hiệu Sơn. Ngươi không thấy nhiều tu sĩ đã bắt đầu không đi nổi nữa sao?"
Nghe vậy, Tô Lạc lập tức phóng linh hồn lực kiểm tra. Quả nhiên, hắn thấy rất nhiều tu sĩ ngồi bệt dưới đất, sắc mặt trắng bệch, rõ ràng đã trúng độc. Hơn nữa, tu sĩ có tu vi càng thấp, triệu chứng trúng độc càng rõ rệt.
Tô Lạc nhìn sang Vương Tử Hiên. "Tử Hiên, chuyện này là thế nào?"
Nghe Tô Lạc truyền âm hỏi, Vương Tử Hiên đáp: "Chắc là bọn cường đạo của Xà tộc (蛇族). Chúng muốn cướp bóc du khách nơi đây."
Xà tộc có nhiều luyện độc sư (煉毒師), dù cũng mở cửa với bên ngoài, nhưng ngoài luyện độc sư của nhân tộc, hiếm ai đến Xà tộc. Vì thế, thu nhập kinh tế của Xà tộc không mấy khả quan. Do đó, nhiều người trong Xà tộc vì muốn có tài nguyên tu luyện mà lập thành các đoàn cường đạo, dựa vào cướp đoạt tài vật của kẻ khác để tu luyện.
Tô Lạc không khỏi bĩu môi. "Vận may của hai chúng ta đúng là tệ thật."
Vương Tử Hiên thở dài. "Hiếm hoi lắm mới đưa ngươi ra ngoài du ngoạn một lần, không ngờ lại gặp phải chuyện này."
"Tử Hiên, đừng nói vậy, ta chơi rất vui mà." Nói đoạn, Tô Lạc chủ động nắm lấy tay Vương Tử Hiên.
Nhìn đôi tay đan chặt, Vương Tử Hiên mỉm cười. Nhưng nụ cười ấy nhanh chóng cứng lại. Hắn ngẩng đầu nhìn lên trời, lập tức lấy la bàn trong không gian giới chỉ (空間戒指) ra.
Tô Lạc ghé lại nhìn, phát hiện kim chỉ trên la bàn đang điên cuồng xoay tròn. "Lại có trận pháp?"
Vương Tử Hiên cười lạnh. "Xem ra bọn chúng đã có mưu đồ từ trước. Nơi này đã được bố trí trận pháp từ sớm, chỉ là lúc nãy trận pháp chưa được kích hoạt. Hơn nữa, khốn trận khác với sát trận (殺陣). Sát trận dù chưa kích hoạt cũng sẽ lộ ra sát khí, ta có thể cảm nhận rõ ràng. Nhưng khốn trận thì không, nếu chưa kích hoạt, ngay cả trận pháp sư (陣法師) cũng khó lòng phát hiện, la bàn cũng không cảm ứng được."
Tô Lạc gật đầu lia lịa. "Xem ra bọn chúng mưu đồ không nhỏ!"
Vương Tử Hiên cười lạnh: "Trên hai ngọn núi này, ít nhất cũng có sáu bảy trăm tu sĩ. Không biết liệu bọn chúng có nuốt trôi nổi không."
"Hừ, muốn cướp bóc chúng ta? Mơ đi!"
Vương Tử Hiên cùng Tô Lạc ngồi dưới đất chờ nửa canh giờ, liền thấy hai mươi mốt tu sĩ mặc hắc y, đeo mặt nạ xuất hiện trên Ngũ Hiệu Sơn. Trong số này, hai mươi người là tu sĩ ngũ cấp, kẻ cầm đầu có thực lực lục cấp trung kỳ. Cả hai mươi mốt người đều là yêu tộc, dù đeo mặt nạ cũng không thể che giấu yêu khí trên người.
Thấy đám người này bắt đầu thu không gian giới chỉ của các tu sĩ khác, gặp ai không chịu giao ra liền bị chúng tàn nhẫn hạ sát, sắc mặt Tô Lạc trở nên cực kỳ khó coi. Hắn nói: "Tử Hiên, chúng ta động thủ đi!"
Vương Tử Hiên gật đầu, đứng dậy khỏi mặt đất. Tô Lạc cũng đứng lên, hai người trực tiếp tiến về phía đông.
Lúc này, đám hắc y nhân đang thu không gian giới chỉ của vài tu sĩ Bạch Hổ tộc.
Một nữ tu Bạch Hổ tộc nhìn đám người, quát: "Các ngươi thật to gan, dám đến địa bàn của Bạch Hổ tộc ta cướp bóc!"
Kẻ cầm đầu cười lạnh. "Ta khuyên ngươi tốt nhất nên giao ra không gian giới chỉ. Nếu không, đừng trách ta không khách khí."
Nữ tu nghe vậy, sắc mặt cực kỳ khó coi. Nàng vốn có thực lực lục cấp sơ kỳ, nhưng lúc này linh lực bị phong ấn, hoàn toàn không phải đối thủ của kẻ trước mặt, khiến nàng uất ức không thôi.
"Bọn bại hoại Xà tộc, dám chạy đến địa bàn Bạch Hổ tộc cướp bóc, đúng là không biết xấu hổ!"
Kẻ cầm đầu nghe thấy, lập tức xoay người, liền thấy Vương Tử Hiên và Tô Lạc. Hắn thấy cả hai đều đeo mặt nạ, hơn nữa không thể nhìn thấu thực lực của họ, sắc mặt liền trở nên khó coi. "Các ngươi là ai?"
Tô Lạc hừ lạnh. "Kẻ lấy mạng ngươi." Nói đoạn, Tô Lạc vung một quyền đánh về phía tu sĩ kia. Tu sĩ đó vội vàng né tránh, giao chiến cùng Tô Lạc.
Thấy Tô Lạc động thủ, Vương Tử Hiên cũng xông vào hai mươi kẻ còn lại. Chỉ ba quyền hai cước, hắn đã nhanh chóng giải quyết đám tu sĩ ngũ cấp.
Bên Tô Lạc cũng không chậm, chỉ ba mươi chiêu đã hạ gục đối thủ.
Vương Tử Hiên và Tô Lạc nhìn thấy hai mươi mốt kẻ kia đều hiện nguyên hình, hóa thành hai mươi mốt con hắc mãng xà.
Tô Lạc thu lấy chiến lợi phẩm, còn Vương Tử Hiên trực tiếp cất hết thi thể của hai mươi mốt con rắn vào không gian giới chỉ.