Chương 76: Đích Thân Ngự Giá

Hồng Thăng tửu lâu gần đây nổi tiếng khắp nơi, nhờ đại nho Trương Ung tổ chức các trận biện luận lôi đài, nên khách đến đông như mây, chật kín cả nhà.

Vì khách quá đông, tửu lâu không còn chỗ ngồi, nên phải hẹn trước, kèm theo mức chi phí tối thiểu để hạn chế và chọn lọc khách.

Tạ Trạm đang ở Hồng Thăng tửu lâu, lật xem một cuốn sổ nhỏ. Chủ quầy rượu và nhân viên đều đứng một bên, tỏ thái độ tôn kính.

Tửu lâu sẽ tổ chức lôi đài trong ba ngày liên tiếp, từ ngày 27 đến 29. Đây là ba ngày quan trọng, giống như trận chung kết. Mọi thứ phải an toàn tuyệt đối, khách mới cũng được chọn kỹ càng.

Trong sổ của Tạ Trạm là danh sách khách mời ba ngày này: toàn là quan chức, thương nhân nổi tiếng, học giả uyên bác. Hắn xem qua, hiểu ngay ai hợp ai không.

Ánh mắt Tạ Trạm dừng lại: "Lữ gia muốn đặt chỗ cho Lâu Lan ngày 28?"

Thiếu Đông Gia đáp: "Đúng, Tạ đại công tử, muốn dành cho họ chỗ tốt."

Tạ Trạm suy nghĩ một lúc, rồi nói: "Cho họ đi."

Ngày 28, trong trận lôi đài, họ sẽ mời Khang Thành đế tới chiêu đãi, xem như một bữa tiệc lớn. Vì vậy, tửu lâu phải giữ an ninh chặt chẽ. Nếu có sự cố, sẽ không phải chuyện đùa.

Trong ba ngày thi đấu, Lữ gia chỉ mua chỗ ngày 28. Điều này cho thấy họ có thế lực lớn. Tạ Trạm đoán được phần nào, Lữ gia hẳn có người đứng sau hỗ trợ.

Thực ra, Lữ Tụng Lê dự định mua chỗ cả ba ngày. Nhưng vì khách quá đông, hầu hết là quan quyền, mỗi ngày chỉ có một lần "lập lan danh tiếng" – tức là cơ hội hiếm để tất cả khách quý đều được trải nghiệm. Sau khi suy nghĩ, cô chọn ngày 28.

Ngày 28 tháng 11, Lữ Đức Thắng trước đó đã được triệu mời tới tửu lâu. Nhờ khách được chọn kỹ, ai vào đều có thân phận, kể cả thư sinh cũng phải nổi tiếng. Nhờ vậy, lôi đài càng thêm trang trọng.

Lữ Tụng Lê dẫn theo nương và đệ đệ vào tửu lâu. Chậm chút, Tần Thịnh cũng tới. Ban đầu cô muốn mời Tần phu nhân và Tam thiếu phu nhân, nhưng Tam thiếu phu nhân đang mang thai, từ chối; Tần phu nhân sức khỏe yếu, ở nhà nghỉ dưỡng. Cả hai đều cảm ơn cô đã mời.

Lữ Tụng Lê biết vậy, tranh thủ chọn dược liệu, chế thuốc bổ dưỡng. Loại này vừa dùng cho nương, vừa cho Tần phu nhân, tăng hiệu quả bồi bổ. Cô tính kỹ liều lượng dựa theo sức khỏe từng người.

Tần Thịnh tới trễ một chút, vừa vào đã được cô quan tâm, hỏi han kỹ, khiến mọi người khác phải nhường sang một bên.

Đây là lần đầu Lữ Minh Chí gặp Tần Thịnh – nhị tỷ phu tương lai – trong lòng cậu thầm nghĩ: nhị tỷ phu này trẻ mà trưởng thành, khác hẳn Tạ Trạm. Duyên phận thật kỳ lạ.

Tưởng thị ngồi uống trà, cười nhìn mấy trẻ con tranh nhau chỗ. Lữ Tụng Lê đành chuyển chuyện khác, tránh Tần Thịnh nóng nảy.

"À Thịnh, Lưu Nhị và bọn họ gần đây ổn chứ?" Nàng hỏi, đưa chén trà cho hắn.

Tần Thịnh uống xong, trả lời: "Gần đây cho họ việc làm, trả lương đầy đủ, thật tuyệt."

"Vậy là tốt rồi" Lữ Tụng Lê gật đầu. Họ xuất thân bình dân, đi làm trong phủ còn tiện hơn, lại được trả lương hợp lý.

Tần Thịnh nói thêm: "Đại ca và tam ca cũng tới, ở sát vách."

Lữ Tụng Lê dừng tay, nhìn không khí nhộn nhịp. Ngay lúc đó, Tần Hành và Tần Tam Lang tới cửa. Tưởng thị, với tư cách trưởng bối, mời họ vào. Hai bên trò chuyện, rồi Tần Hành dẫn Tần Tam Lang ra sát vách, để Tần Thịnh lại bên Lữ Tụng Lê.

Lôi đài sắp bắt đầu, tửu lâu trở nên nghiêm trang. Bầu không khí khác hẳn.

"Hoàng thượng tới sao?" Lữ Tụng Lê thầm đoán.

Cô đoán không sai. Khang Thành đế cùng các thần tử cải trang tới tửu lâu, ngồi lầu hai, nơi bao sương sang trọng nhất. Tạ Trạm cũng được lưu lại.

Lữ Đức Thắng vội nói: "Hoàng thượng, con gái vi thần cũng có mặt ở tửu lâu." Ông tự tin vì con gái thông minh, biết cách ứng xử.

Dù các quan thần lo lắng tiểu nữ nhi thiếu lễ, Lữ Đức Thắng vẫn bình tĩnh. Khuê nữ thông minh, ông tin cô sẽ xử lý tốt trước mặt Hoàng thượng. So với Tạ Trạm, Lữ Tụng Lê còn xuất sắc hơn. Ông muốn tận dụng cơ hội để con gái trưởng thành.

Vì vụ Triệu Bân, Khang Thành đế cũng tò mò về Lữ Tụng Lê – cô tiểu nữ hiếm gặp, hùng hổ và mạnh mẽ. Ngay cả khi Tạ Trạm được diện thánh, Lữ Tụng Lê vẫn phải giữ mặt mũi.

Thế là, Lữ Tụng Lê cùng Lữ Minh Chí được Khang Thành đế triệu vào ngự giá.

Lữ Tụng Lê khởi hành, Tần Thịnh đi kèm, nhắc nhỏ: "Trước ngự giá, cẩn thận ứng xử, đừng nói lung tung."

Cô mỉm cười nhìn hắn nghiêm túc, vỗ vai: "Yên tâm đi" rồi vượt qua, đi trước. Lữ Minh Chí theo sát sau cô.

Người thân vừa đi, Tưởng thị dẫn theo Tần Hành và đám người tụ họp bên bao sương.

Trước ngự giá, Lữ Tụng Lê cùng đệ đệ lễ nghi chỉnh tề. Khang Thành đế miễn lễ cho họ, không hỏi gì thêm. Dưới lầu, tín hiệu lôi đài thi đấu vang lên.

Cô kéo Lữ Minh Chí đứng phía sau cha, vừa khéo đối diện Tạ Trạm. Hai người ánh mắt chạm nhau, không cần đánh giá gì thêm.

Lữ Đức Thắng liếc Tạ Minh Đường, tự nhủ: phủ mình cũng có báu vật, quả thật kiêu ngạo. Các đại thần bực bội, nhưng ông vẫn tin khuê nữ đã trưởng thành, đủ khả năng ứng phó trước Hoàng thượng.

Các quan mới hiểu, họ được Hoàng thượng triệu trước, không biết lý do. Khi xuất cung, mới biết là để xem lôi đài thi đấu. Nếu bọn trẻ không tham dự, thật đáng tiếc, vì đây là cơ hội hiếm để diện thánh và thể hiện trước Hoàng đế.