Chương 1: Ngã Xuống Nước Được Cứu

Lữ Tụng Lê chết rồi, chết vì tai nạn xe cộ ngay ngày thứ hai sau khi nàng quét sạch mọi đối thủ, được người sáng lập văn phòng mời trở thành cộng sự. Đó chính là lúc nàng đang đắc ý, tiền đồ rộng mở.

Khoảnh khắc ý thức dần tiêu tán, trong đầu nàng chỉ còn duy nhất một ý niệm: Chẳng phải người ta vẫn bảo "người tốt chẳng đặng thọ, tai họa để ngàn năm" sao? Chẳng lẽ mình vẫn chưa đủ "ác"? Danh hiệu "Đại Ma Vương" mà thiên hạ ban tặng hóa ra là giả à?

Đến khi Lữ Tụng Lê có ý thức trở lại, cảm giác đầu tiên ập đến là cái lạnh thấu xương và sự ngạt thở. Việc thiếu oxy trong thời gian dài khiến đầu óc nàng choáng váng, lồng ngực đau thắt, nhưng nàng cũng dần nhận ra mình đang ở dưới nước, hơn nữa còn không ngừng chìm xuống. Bản năng sinh tồn trỗi dậy, nàng vốn biết bơi, nhưng ngặt nỗi thân thể này lại bị chuột rút ở chân, chỉ còn đôi tay là có thể vùng vẫy loạn xạ hướng lên mặt nước.

Phía bờ hồ xa xa, tiếng người nhốn nháo ầm ĩ.

"Mau, mau lên! Nhị tiểu thư nhà ta rơi xuống nước rồi! Có ai không, mau cứu người với!"

Mấy nha hoàn vừa gào khóc vừa định nhảy xuống nước, nhưng bọn họ đều không biết bơi, đành phải lùi lại, vừa khóc vừa giậm chân cuống quýt.

"Mau có người cứu Nhị tiểu thư với!" Nhị tiểu thư nhà họ vốn có bệnh tim mà.

Vạn hạnh thay, tiếng kêu cứu của họ đã thu hút không ít người tìm đến.

"Là Triệu đại tiểu thư và Lữ nhị tiểu thư rơi xuống nước!"

Có người cầm cây sào trúc dài đưa ra, nhưng cả hai người đều ở quá xa bờ hồ, không sao với tới được. "Có nha hoàn nào biết bơi không? Mau xuống cứu người đi!"

"Người bên trái chắc là Triệu đại tiểu thư, tối nay cô ấy khoác áo choàng màu trắng thuần!"

"Vậy người bên phải là Lữ nhị tiểu thư rồi?"

Ánh sáng ban đêm thật sự quá kém, dù ven hồ treo rất nhiều lồng đèn, nhưng ánh lửa lay động theo gió đêm, lúc mờ lúc tỏ không nhìn rõ mặt. Họ chỉ có thể dựa vào cách này để phân biệt. Chiếc áo choàng trắng ẩn hiện trong làn nước trông khá nổi bật.

"Nhường đường, nhường đường! Tạ đại công tử và Tần tiểu gia tới rồi."

Hai người này lần lượt là vị hôn phu của Lữ nhị tiểu thư và Triệu đại tiểu thư. Có lẽ nghe được tin dữ nên họ vội vàng chạy tới. Đám đông lập tức dạt ra nhường lối.

Cứu người như cứu hỏa. Hai người vừa đến bờ hồ, không nói lời nào, chỉ nghe hai tiếng "tùm tùm", hai bóng người đã lao xuống nước, sải tay bơi về phía hai cô gái đang vật lộn giữa hồ.

Quản sự của phủ Cung Vương vừa chạy tới liền thở phào nhẹ nhõm. Trong phủ nhất thời không tìm thấy nha hoàn nào biết bơi, sai vặt nam biết bơi thì có, nhưng ông ta không dám tùy tiện hạ lệnh cho bọn họ xuống cứu người (vì sợ phạm vào danh tiết của các tiểu thư). Nay vị hôn phu của hai vị tiểu thư đích thân xuống cứu, đó là kết quả tốt nhất rồi.

"Nhị tiểu thư nhà các ngươi sao lại rơi xuống nước?"

"Nô tỳ cũng không biết nữa. Vừa nãy còn một lúc nữa hoa quỳnh mới nở, Nhị tiểu thư nhà ta và Triệu đại tiểu thư ra đình giữa hồ ngắm trăng tâm tình, bọn nô tỳ đứng hầu ở đằng xa. Sự cố xảy ra quá bất ngờ, hai vị tiểu thư đột nhiên cùng rơi xuống nước."

Lữ Tụng Lê bị chuột rút chân nên không thể tự cứu mình. Vừa nhận thấy có người đến cứu, nàng liền liều mạng ôm chặt lấy "cọng rơm cứu mạng" kia. Nàng vốn rất quý trọng mạng sống, bất kể lúc này là mơ hay thật, cứ phải thoát khỏi hiểm cảnh trước rồi tính sau.

Đến khi Tần Thịnh cúi đầu nhìn rõ khuôn mặt nàng, sắc mặt hắn lập tức đại biến, kinh hãi thốt lên: "Sao lại là cô?"

Nhận thấy "cọng rơm" có ý định rút lui, Lữ Tụng Lê càng ôm chặt lấy hắn hơn.

"Buông tay!"

Lữ Tụng Lê thầm nhủ: Ta không buông, nhất định không buông!

"Lữ Tụng Lê, nới lỏng tay ra một chút! Ta là Tần Thịnh, không phải Tạ Trạm! Nghe rõ chưa!" Tần Thịnh nhìn những người trên bờ, chân mày nhíu chặt lại. Hắn chỉ muốn nàng buông lỏng ra một chút, đừng có bám dính lấy hắn như vậy, chứ không phải là không muốn cứu nàng.

Nghe vậy, động tác của Lữ Tụng Lê khựng lại. Trong đầu nàng như có tia điện xẹt qua, từng đoạn ký ức cuồn cuộn ùa về. Lực tay nàng bám vào Tần Thịnh hơi nới lỏng đôi chút.

Tần Thịnh đành chấp nhận số phận, kéo nàng bơi về phía bờ.

Phía bên kia, khi Tạ đại công tử bơi đến gần, Triệu Úc Đàn như vớ được vàng, cả người bám chặt lấy người tới. Đến khi sắp vào bờ, nàng ta như không chịu nổi nữa mà rơi vào hôn mê.

Không còn cách nào khác, Tạ Trạm đành để mặc nàng ta ôm mình mà bơi vào bờ.

"Tình hình có vẻ không đúng lắm thì phải..."

"Khoan đã, người Tạ đại công tử cứu là Triệu đại tiểu thư?"

"Vậy người Tần Thịnh cứu là Nhị tiểu thư nhà ta sao?" Giọng của nha hoàn không giấu nổi sự kinh hoàng.

"Chuyện này... chuyện này... Sao Lữ nhị tiểu thư lại khoác áo choàng của Triệu đại tiểu thư?"

Họ không hề biết rằng, lúc hai người ngắm trăng trong đình, Triệu đại tiểu thư thấy gió trên hồ hơi lớn, nên mặc kệ lời từ chối của Lữ Tụng Lê, đã chủ động cởi áo choàng của mình ra thắt lên người nàng.

"Nhầm rồi, nhầm to rồi!"

"Thôi xong, cứu... cứu nhầm người rồi."

Chuyện này phải tính sao đây? Lúc cứu người ôm ôm ấp ấp như thế, danh tiết biết để vào đâu?

Bờ hồ nhất thời im phăng phắc.

Lữ Tụng Lê được Tần Thịnh kéo lên bờ. Không đợi hắn kịp có hành động gì, nàng đã chủ động hất tay hắn ra trước.

Vừa lên bờ, thị nữ đã vội vàng dùng áo choàng khô ráo bọc chặt lấy nàng.

"Nhị tiểu thư, người không sao chứ?"

Lữ Tụng Lê lắc đầu. Nàng không có vấn đề gì lớn, chỉ thấy lạnh run người, nhưng lúc này nàng không tâm trí đâu mà quan tâm chuyện đó.

Nhìn lướt qua cách ăn mặc của những người xung quanh, rồi ngẫm lại cái tên Tạ Trạm, Triệu Úc Đàn, Tần Thịnh, nàng cứ thấy quen tai vô cùng. Rồi đột nhiên như nghĩ ra điều gì, thân hình nàng khựng lại. Nàng cảm thấy mình có lẽ, đại khái, chắc là đã "xuyên thư" rồi, hơn nữa còn xuyên vào thân xác nguyên chủ trùng tên trùng họ nhưng ở một thời không khác.

Tại sao lại có suy đoán như vậy? Chủ yếu là vì dịp Tết năm ngoái, cô em họ của nàng đến nhà chơi đã lải nhải mắng mỏ suốt cả tuần lễ. Trong thời gian đó, cứ tóm được nàng là cô bé lại lôi bộ tiểu thuyết đang theo dõi mang tên "Kiều thê kế thất của quyền thần" ra để phàn nàn. Nàng cũng vì thế mà nghe lỏm được không ít. Vốn là người có trí nhớ siêu phàm, lúc này chỉ cần lược lại một chút là nàng nhớ ra lời của cô em họ.

Nam chính của cuốn sách này là Tạ Trạm, nữ chính là Triệu Úc Đàn, còn nguyên chủ Lữ Tụng Lê chính là người vợ cả xấu số làm bia đỡ đạn.

Trong nguyên tác, Lữ Tụng Lê và cô bạn thân Triệu Úc Đàn cùng xuất giá trong một ngày. Triệu Úc Đàn gả cho Tần Thịnh – đích tử út của nhà họ Tần, một gia tộc tướng môn trung liệt. Còn Lữ Tụng Lê gả cho Tạ Trạm – đích trưởng tử của trưởng phòng nhà họ Tạ, một gia đình thư hương danh giá.

Sau khi kết hôn, cảnh ngộ của hai người hoàn toàn khác biệt.

Triệu Úc Đàn gả đi không lâu thì nhà chồng gặp họa, bị lưu đày. Trên đường lưu đày, nhà họ Tần chết rất nhiều người, nàng ta cũng phải nếm đủ mọi khổ cực. Trong khi đó, gia đình chồng của Lữ Tụng Lê là nhà họ Tạ, bất kể thời cục biến đổi thế nào, vẫn giữ vững được địa vị môn đệ không hề sụp đổ.

Về sau, nhà họ Tần dấy binh từ nơi lưu đày để đoạt lấy thiên hạ. Anh trai chồng là Tần Hành lên ngôi cửu ngũ chí tôn, Triệu Úc Đàn cũng theo đó trở về kinh thành. Khi ấy chồng nàng ta là Tần Thịnh đã tử trận, nàng ta là góa phụ nhưng thân phận nhờ nhà chồng mà một bước lên mây.

Sau khi Triệu Úc Đàn trở về Trường An, lúc đi thăm bạn cũ đã tiếp xúc với một Tạ Trạm ở tuổi ba mươi phong độ ngời ngời, nho nhã phi phàm. Hai người thầm nảy sinh tình cảm, âm thầm đưa đẩy, cuối cùng trong một lần không kiềm chế được đã bị Lữ Tụng Lê bắt quả tang. Do cú sốc quá lớn, Lữ Tụng Lê đã qua đời. Vì trước đó nàng đã nằm liệt giường suốt ba năm, nên chân tướng cái chết bị che đậy hoàn toàn. Cộng thêm việc bản thân không thể sinh nở, không để lại mụn con nào cho nhà họ Tạ, nên dấu vết của nàng nhanh chóng bị nhà họ Tạ xóa sạch.

Trong sách dành rất nhiều chương để miêu tả quá trình hai người liếc mắt đưa tình, lén lút qua lại. Cô em họ vừa đọc vừa mắng hai kẻ đó là đôi "tra nam tiện nữ".

Nhà họ Tạ nhờ chủ động mở cửa thành Trường An nên lập công lớn, không hề bị ảnh hưởng bởi việc thay đổi triều đại.

Một năm sau cái chết của Lữ Tụng Lê, Triệu Úc Đàn gả cho Thủ phụ Tạ Trạm làm kế thất, và sinh cho hắn một cặp long phụng bào thai. Trong thời gian đó, Tân hoàng Tần Hành lâm bệnh nặng rồi băng hà, cơ thể ông đã kiệt quệ sau những năm lưu đày và chinh chiến. Ông truyền ngôi lại cho người con trai cũng có sức khỏe không tốt. Nghe nói sau khi kết hôn, Triệu Úc Đàn với tư cách là thím cũ còn rất quan tâm chăm sóc người cháu đế vương của nhà chồng cũ, thường xuyên vào cung thăm hỏi.

Vị hoàng đế nhỏ tuổi ấy vô cùng cảm kích nàng ta, bản thân lại đau yếu, nên "yêu ai yêu cả đường đi", dần dần giao phó đại sự quốc gia cho Tạ Trạm. Tạ Trạm từ đó trở thành quyền thần nắm giữ vận mệnh tân triều.

Cuối cùng, nam nữ chính yêu thương gắn bó đến đầu bạc răng long, con cháu đầy đàn, hạnh phúc trọn đời.

Lý do cuốn tiểu thuyết này khiến cô em họ uất ức đến vậy chủ yếu có hai điểm. Một là cái chết của Tần Thịnh – chồng của Triệu Úc Đàn.

Tần Thịnh là người thiện chiến, trong truyện là một thiếu niên tướng quân có thể sánh ngang với Hoắc Khứ Bệnh thời Tây Hán. Có thể nói, việc nhà họ Tần có thể phản công về Trường An, công lao của Tần Thịnh chiếm hơn một nửa. Cũng chính hắn, vào giai đoạn cuối của vương triều Đại Lê khi ngoại tộc xâm lược, sơn hà lung lay, bách tính bị chà đạp, đã cầm quân chinh chiến tứ phương, đánh cho ngoại tộc tan tác. Ai nấy đều tin rằng, chỉ cần có thời gian, Tần Thịnh chắc chắn sẽ quét sạch quân thù, giữ cho giang sơn vẹn toàn, bách tính an khang.

Đáng tiếc, một nhân vật như vậy lại chết vì nhiễm trùng vết thương, cái chết đầy bất ngờ và đột ngột.

Cái chết của hắn khiến người anh trai Tần Hành đau đớn, khiến bách tính tiếc thương, cũng giúp cho ngoại tộc có cơ hội th* d*c, đồng thời tạo tiền đề cho nam chính Tạ Trạm nhiếp chính sau này.

Điểm thứ hai khiến cô em họ khó chịu chính là kết cục quá thảm thương của nữ phụ trùng tên trùng họ với chị mình. Cô bé bảo nàng ta chẳng giống con gái nhà họ Lữ chút nào, tính cách nhu nhược như chiếc bánh bao, đúng là "giận cho sự bất hạnh nhưng cũng hận vì sự không tranh giành".

Lúc đó nàng còn khoanh tay bảo rằng, nếu Lữ Tụng Lê trong sách thật sự là nàng, thì với sự tâm độc thủ lạt của mình, đâu dễ để bọn họ ức h**p như thế, sớm đã tiễn tất cả bọn họ xuống hoàng tuyền rồi!

Nói xong câu đó, nàng còn bị cô em họ gõ cho hai cái vào đầu, chẳng biết là đang khen hay đang mắng nàng nữa.

Sau đó cô em họ lủi sang một bên cầm điện thoại lên đại chiến với đôi "tra nam tiện nữ" dưới phần bình luận, vừa gõ chữ vừa bảo nàng: Cái tên của nàng đặc biệt như vậy mà nữ phụ cũng trùng tên được, nếu có ngày nào lỡ xuyên không vào đó, nhất định phải ra tay dạy dỗ đôi nam nữ đó một trận ra trò cho cô bé hả giận, cô bé nhất định sẽ viết một bộ đồng nhân thật hay để ca ngợi...

Lữ Tụng Lê lúc đó chẳng hề bận tâm, không ngờ hôm nay lời của em họ lại ứng nghiệm. Hơn nữa, tình hình hiện tại là thế nào đây?