Nhìn căn bếp nhỏ đầy ắp đồ đạc, Thịnh Kiều toàn thân thả lỏng, vén tay áo bắt đầu dọn dẹp. Nàng đốt một lò cỏ khô lấy tro bếp ngâm nước, chờ lắng đọng rồi múc nước trong phía trên hòa một bát bột, lại dùng nửa bát bột mì thô và một ít bột mì trắng khuấy đều với nước, sau đó đều bưng vào nhà nhét vào trong chăn.
Thời cổ đại không có men, nhưng nàng biết kiềm cũng có thể làm nở bột. Hỏi nhiều nơi đều nói không có, đành phải thử dùng tro bếp tạo nước kiềm để trộn bột, lại làm thêm một bát bột cái tự nhiên lên men.
Bánh bao và điểm tâm ở đây nàng đã thử qua, vị cứng không có lên men, nếu nàng có thể làm ra bánh bao lên men mềm xốp, vậy thì tỷ lệ thành công sẽ tăng lên đáng kể.
Trời tối sầm lại, Thịnh Kiều lại ra ngoài chạy đến tiệm may lấy về giày và mũ nỉ.
Thịnh Liêm Và Thịnh Nguyên phụ tử hai người một người đội chiếc mũ nỉ dày cộp sờ sờ mó mó, một người đi đôi giày vải mới nhìn nhìn ngó ngó.
“Cái mũ này ấm thật, chắc phải đắt lắm nhỉ…”
“Đúng vậy, đôi giày này bên trong còn lót bông, Kiều Kiều, tiền này con không thể tiêu như vậy đâu…”
Thịnh Kiều cười lắc đầu, “Người đẹp vì lụa, ngựa đẹp vì yên cương. Mặc một thân áo bông rách rưới ra ngoài, chưa kịp mở miệng đã bị người ta coi thường rồi, khí thế đã lùn đi một đoạn. Con còn làm ba bộ áo bông quần bông cho hai người, ca ca một thời gian nữa sẽ đi huyện học, tổng phải có thêm một bộ để thay đổi, ngày kia là có thể lấy rồi.”
Thịnh Liêm sững người, “Sao còn làm áo bông nữa, ta ở nhà có ra ngoài đâu, không lạnh, hay là mau chóng đi trả lại đi, làm cho ca ca con một bộ là được rồi.”
“Không sao cả, số tiền này tiết kiệm lại cũng chẳng được bao nhiêu, còn hơn là bị cảm lạnh rồi tốn tiền mời đại phu.”
Thịnh Kiều nói rồi đứng dậy đi xem hai bát bột trong chăn, bất ngờ phát hiện bát bột trộn với nước tro bếp đã bắt đầu lên men và nở ra.
“con đi bếp làm bánh xèo làm cơm tối!”
…
Sáng sớm hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, Thịnh Kiều đã ra ngoài mua chút thịt và rau về, sau đó cả ngày vùi mình trong bếp mày mò, dùng hết sạch hai bát bột cái đã lên men thành công. Thịnh Liêm Và Thịnh Nguyên phụ tử hai người cuối cùng cũng đã trải qua cảm giác no căng bụng lần đầu tiên trong đời.
Đêm xuống, Thịnh Nguyên vừa ợ hơi vừa đi ra sông gánh về một thùng nước đầy, thấy muội muội cuối cùng cũng tắt lửa trong bụng bếp, liền thở phào nhẹ nhõm.
“Mang đĩa bánh bắt tay này vào nhà đi, muội dọn dẹp một chút rồi sẽ vào ngay.”
Thịnh Nguyên nhìn đĩa bánh mỏng thơm lừng tỏa mùi, mặc dù bụng no đến khó chịu vẫn nuốt nước bọt.
Hắn không phải chưa từng ăn bánh bao bánh xèo, nhưng không hiểu sao bánh muội muội làm lại đặc biệt mềm xốp và ngọt thơm, ăn mãi không chán.
Trong nhà, Thịnh Liêm đang ngồi trước lò than nhỏ trong sảnh, thấy lại có thêm một đĩa bánh được mang vào, bất đắc dĩ thở dài.
“Hóa ra muội muội con biết làm nhiều món ngon như vậy, chỉ là trước đây không có tiền mua nguyên liệu làm thôi.”
“Đúng vậy, cha, con luôn cảm thấy Kiều Kiều thay đổi quá lớn, khiến con có chút…”
“Có chút gì?”
Thịnh Kiều bưng bát bột đã nhào xong vào đặt xuống, phủ lên một lớp vải thô, không vui lườm ca ca, “Trước đây muội gọi đó là "khéo tay cũng khó làm nên cơm không gạo", bây giờ chúng ta có vốn để mở tiệm rồi, vậy con tự nhiên phải dốc hết sức lực nghĩ ra những món mới chứ. Ca ca, huynh có thể đừng nghĩ những chuyện vớ vẩn đó không, muội là Thịnh Kiều, là muội muội ruột của huynh, lẽ nào còn có thể bị quỷ nhập rồi sao?”
Mặc dù đúng là bị quỷ nhập thân thật.
“Chậc, nói cái gì ngốc nghếch vậy.”
Thịnh Liêm trừng mắt nhìn lang nhi, “Muội muội con nói đúng, sau này đừng suốt ngày nghĩ những chuyện vớ vẩn đó nữa, biết chưa?”
Hạt Dẻ Nhỏ
Thịnh Nguyên sờ mũi gật đầu, “Con cũng không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy Kiều Kiều sau lần ngất xỉu tỉnh lại có chút thay đổi, nên lo lắng cho muội ấy thôi.”
“Muội biết.”