Bụng Doãn Nguyệt Phương đã hơi nhô lên nhưng chị vẫn chẳng chịu ngồi yên một chỗ, đứng ở sảnh chính tay cầm khăn tay chỉ huy người làm việc.
Bận rộn lo liệu không hết việc, chị sai Lục Tiểu Chiêu đi gọi Lục Nhiên sang. Thế nhưng một người gánh bằng ba cũng chẳng trị nổi công việc, chị dứt khoát ngửa đầu chống nạnh, hướng lên tầng hai gào lớn một tiếng: "Tiếu gia, hạ mình xuống lầu giúp một tay đi chứ!"
Trước lan can màu đỏ có một người đang đứng, mặc nguyên cây đen, tóc đã dài hơn trước một chút, hai đường cạo sát bên vành tai nay không còn thấy nữa, chẳng còn vẻ khiến người khác cảm thấy khó tiếp cận.
Hắn đăm đăm nhìn vào sân khấu giữa sảnh chính, giữa môi ngậm chiếc que nhựa kẹo m*t, cổ tay thả lỏng đặt trên lan can, đường nét phần xương cổ tay nhô ra thon gầy rõ rệt.
Nghe thấy có người gọi mình, đôi mắt sâu thẳm của Tiếu Ngạc mới gom lại chút ánh sáng. Hàng mi dài nâng lên, hắn đứng thẳng người bước về phía cầu thang bên tay phải.
Lục Tiểu Chiêu đã lâu không thấy Tiếu Ngạc trong bộ dạng này. Cậu đã đến lần thứ tư nhắc lại câu nói tương tự:
"Tiếu gia, cái van thứ ba, anh cứ sờ mãi tay cầm của tủ điện làm gì vậy?"
Tiếu Ngạc lười biếng "ừm" một tiếng, vặn chiếc van thứ hai lên trên, xoay thành góc chín mươi độ.
Lục Nhiên thở dài, đỡ hắn xuống khỏi chiếc thang: "Được rồi, quán trà có chị Phương lo rồi, đừng bận tâm nữa, về nhà nghỉ ngơi hai ngày đi."
Mấy ngày trước trời mới trút một trận tuyết, cảnh mùa đông ở nhà tứ hợp viện vẫn như mọi khi, trước mắt là một khoảng trắng xóa mênh mông, chỉ có khóm mai đỏ trước cửa đông sương phòng điểm xuyết vài vệt màu sắc tươi thắm.
Hồ nước đã đóng băng, hoa văn sen trên gạch men sứ thấp thoáng ẩn hiện dưới lớp băng mỏng.
Chú chồn tuyết bới đống cỏ khô ngửi ngửi mũi, cắn một hạt nho khô không biết từ đâu rơi ra. Tiếu Ngạc khom lưng xách tọt nó lên, một tay nâng chân trước, cạy miệng nó ra, đổi hạt nho khô thành miếng thịt ức gà luộc chín.
"Mày đúng là cái gì cũng dám ăn thật đấy." Nhóc con được Tiếu Ngạc đặt lên vai, ngoan ngoãn cọ cọ vào mặt chủ nhân.
Lục Nhiên bưng chậu rửa rau, tưới nước qua một lượt cho các chậu cây cảnh ở ba gian phòng.
Quay đầu thấy Tiếu Ngạc ngồi thu lù một đống trên ghế đá, anh bước lại gần, trợn mắt bảo: "Ông chủ Tiếu, gu thẩm mỹ này của cậu đúng là làm người ta xúc động thật đấy. Cả tủ đồ hiệu không mặc, lại đi khoác cái áo da khỉ này làm gì thế?"
Tiếu Ngạc liếc anh một cái: "Tôi có tuổi rồi, sợ lạnh."
Lục Nhiên "hừ" một tiếng, đặt chậu xuống rồi ngồi sát lại bên cạnh hắn:
"Cụ ngài thọ bao nhiêu rồi nhỉ? Năm ngoái còn oai phong lắm mà, chỉ mặc một chiếc áo mỏng, hứng gió Tây Bắc cũng dám chạy đến quyền quán đánh quyền cơ mà."
"Này chẳng phải là không được hút thuốc sao." Tiếu Ngạc rụt tay lại, vắt chéo chân, "Cảm giác máu cũng đông cứng lại rồi."
Lục Nhiên nhanh chóng rút bao thuốc trong túi ra, mỉm cười có phần ranh mãnh: "Thừa lúc người ta không có ở đây, làm một cây chứ?"
Tiếu Ngạc thẳng lưng lên, nghiêm túc lắc đầu: "Không hút, người ta không ở đây tôi cũng không hút."
"Xì." Lục Nhiên nhún vai, ngậm đầu lọc điếu thuốc rồi quẹt bật lửa, "Làm màu làm mè cái gì không biết?"
Tiếu Ngạc quay mặt về phía bếp gào lớn: "Lục Tiểu Chiêu, anh trai chú lại hút thuốc kìa!"
Tiếng gào này gần như dán sát vào tai Lục Nhiên khiến anh sợ đến mức rớt cả điếu thuốc, chậm rãi thốt ra hai chữ qua kẽ răng: "đ*t... mẹ?"
"Lục Nhiên!" Lục Tiểu Chiêu vẩy vẩy bàn tay ướt đầm đìa chạy ra khỏi bếp.
Hình in trên chiếc tạp dề quanh hông cậu là chú chó Samoyed bản hoạt hình do Lục Nhiên mua.
"Anh còn dám hút thuốc à, bao thuốc đâu? Hút bao nhiêu cây rồi?!"
"Không phải... anh, anh có đâu."
Lục Nhiên nghiến răng nghiến lợi nhìn Tiếu Ngạc, chỉ tay vào Tiếu Ngạc rồi nói với Lục Tiểu Chiêu, "Nó xúi giục đấy."
"Tiếu gia có người quản rồi." Lục Tiểu Chiêu chống nạnh, "Anh thuộc quyền quản lý của em, đưa đây!"
Hai tay nâng niu nộp bao thuốc cùng bật lửa lên, Lục Nhiên chống cằm, ngón trỏ gõ gõ từng nhát xuống mặt bàn, liếc đuôi mắt nhìn Tiếu Ngạc đang tràn ngập vẻ cười đểu: "Vui lắm à?"
Tiếu Ngạc nhướng nửa bên lông mày: "Xác nhận quan hệ rồi có khác nha, dám gọi thẳng đại danh của cậu luôn rồi kìa."
Lục Nhiên nhận lấy chú chồn tuyết đặt lên đùi, xoa xoa chiếc móng vuốt nhỏ của nó, giọng điệu cố tỏ ra thản nhiên: "Khi nào thì đón Văn Kỳ về?"
Đúng như dự đoán, không nghe thấy câu trả lời.
Lục Nhiên gãi gãi cái bụng hồng hồng của chú chồn tuyết: "Không đón về, mà cũng không tính sang thăm em ấy à?"
"Đợi một thời gian nữa đi."
Tiếu Ngạc kéo kéo cổ áo da khỉ che bớt một bên mặt, đôi mắt chẳng biết đang nhìn đi đâu, "Trong thời gian ngắn, dì Lan sẽ không cho phép Văn Kỳ gặp tôi đâu, tôi chỉ có thể chờ thôi."
Chờ.
Chỉ một chữ mà Lục Nhiên như ngộ ra điều gì đó, ánh mắt nhìn Tiếu Ngạc có phần phức tạp: "Tiếu gia, tâm cơ sâu thật đấy nhỉ?"
Tiếu Ngạc cười nhạt, giữ im lặng, nhìn về phía mấy điểm sắc đỏ thắm xa xa.
"Văn Kỳ không có ký ức, giống như một tờ giấy trắng. Vì vậy, cậu có thể trở thành người đầu tiên vẽ lên đó, khiến em ấy tin tưởng và dựa dẫm vào cậu."
Lục Nhiên dừng một chút, "Để em ấy thích cậu, chính là đánh cược một phen."
"Cậu không có lập trường để tranh giành Văn Kỳ với chú Văn và dì Lan." Lục Nhiên tặc lưỡi một tiếng, "Điều cậu muốn là để Văn Kỳ tự nguyện trở về bên cạnh cậu."
"Nhưng tôi cũng có điều băn khoăn." Tiếu Ngạc không phủ nhận.
Giọng hắn rất nhẹ, nói xong khẽ nhắm mắt lại. Ánh mắt vẫn sắc bén như cũ, nhưng thần sắc đã lộ rõ vẻ mệt mỏi.
"Cậu sợ Văn Kỳ nhớ lại những chuyện trong quá khứ, nhớ đến việc cậu từng bỏ rơi em ấy rồi một mình chạy trốn, sẽ oán trách cậu, ghi hận cậu."
Lục Nhiên nói tiếp, "Thậm chí, cả đời này cũng không muốn gặp lại cậu."
Tiếu Ngạc gục đầu, quai hàm bạnh ra nghiến chặt.
Một lúc lâu sau hắn mới ngẩng đầu lên, hít hít chiếc mũi đỏ ửng vì lạnh: "Những gì có thể làm cho Văn Kỳ, những gì có thể làm cho chính mình, tôi đều đã cố hết sức rồi."
Mùi thức ăn thơm phức tỏa ra từ phòng bếp, Lục Tiểu Chiêu lau tay vào tạp dề rồi gọi họ mời cả ông nội cùng ra ăn cơm.
Trước khi đứng dậy, Lục Nhiên nghe thấy câu nói cuối cùng tựa như đã rút cạn toàn bộ sức lực của người bên cạnh. Khi anh nhìn sang Tiếu Ngạc, đối phương đã bước về phía nhà chính, một mình hòa vào không khí ấm cúng bình dị ấy.
"Tôi không có gì hối tiếc cả."
Món cải thảo hầm đậu phụ ăn hoài không chán hôm nay hắn cũng chỉ ăn vài miếng là đã no. Tiếu Ngạc đặt bát xuống, ngồi xem thời sự cùng cụ già một lúc rồi trở về căn phòng phía đông, khép hờ cửa sổ.
Dép lê trước cửa, khăn mặt trong nhà vệ sinh, bàn chải và kem đánh răng đều là đồ mới mua, Văn Kỳ cũng có một phần.
Lúc thay giày Tiếu Ngạc nghĩ: đồ Văn Kỳ đi ở nhà có phải là đôi mình mua này không?
Lúc rửa mặt hắn nghĩ: Khăn mặt đặc biệt chọn màu đỏ, Văn Kỳ dùng một lần liệu có nhớ đến mình một lần không?
Lúc đánh răng hắn lại nghĩ: Chọn cho Văn Kỳ hai vị kem đánh răng, em ấy sẽ dùng vị cam trước hay vị bạc hà trước?
Trong đầu tràn ngập toàn là Văn Kỳ, chẳng còn một khe hở nào để nhét thêm thứ khác vào.
Tiếu Ngạc mệt mỏi nằm xuống giường, mùi hương của Văn Kỳ xộc vào mũi. Hắn xoay người, khóe miệng cọ vào vỏ gối mềm mại giống như bờ môi của Văn Kỳ, trong chăn rất ấm áp giống như vòng ôm của Văn Kỳ.
Mở mắt ra, hình như có thể thấy gương mặt của Văn Kỳ, thấy cậu nằm trên ngực mình thở đều đặn, vừa ỷ lại vừa mềm mại.
Tiếu Ngạc lấy lưng bàn tay che mắt, trút ra một hơi thở mệt mỏi. Mới xa nhau nửa tháng mà nỗi nhớ Văn Kỳ mỗi ngày một tăng thêm.
Đúng là đã quá đề cao bản thân, ban đầu cứ tưởng có thể bình an vô sự chống đỡ được nửa năm, không ngờ từng phút từng giây trước mắt đã biến thành sự dằn dắt.
Hắn nhét tay phải xuống dưới gối định bụng chìm vào giấc ngủ thì đầu ngón tay chạm phải một v*t c*ng. Ngẩn người một chút, hắn chống nửa người trên dời chiếc gối ra.
Bên dưới đặt một chiếc sổ tay bìa cứng kiểu dáng cũ kỹ. Tiếu Ngạc nhận ra đó là sổ trường phát đồng loạt hồi hắn còn đi học, mang về nhà là vứt ngay vào ngăn kéo bàn làm việc, chưa từng đụng tới nữa.
Đầy nghi hoặc mở quyển sổ ra, lật qua vài trang giấy trắng, tay hắn đột ngột khựng lại.
Một hàng chữ chì nguệch ngoạc như gà bới đột ngột xuất hiện trong tầm mắt khiến Tiếu Ngạc không sao đè nén nổi, hốc mắt nóng bừng.
Giữa các trang giấy có kẹp một đóa hoa anh đào khô đã phai màu.
Tiếu Ngạc tưởng như có thể xuyên qua đóa hoa này, qua hàng chữ này để nhìn thấy bóng dáng thanh tú của Văn Kỳ khi khoác trên mình bộ đồ màu đỏ, ngồi trước cửa sổ nắn nón chiếc bút nghiêm túc viết xuống những lời này:
- Mùa xuân năm sau, em vẫn muốn cùng anh buộc chỉ đỏ, nhặt cánh hoa.