Xuân Về Trong Mộng - Lâm Dữ San
Chương 24: Chúc anh và Văn Kỳ sức khỏe dồi dào, sống lâu trăm tuổi
Hai bên ngõ Thịnh Dương rải rác những lùm cây, điểm xuyết vài khóm hoa nghênh xuân sắc vàng tươi, trước cửa mỗi nhà đều trồng vài chậu hoa cỏ xinh xắn.
Khung cảnh góc rẽ vốn là khoảnh đất trống chưa tân trang từ năm ngoái, nay đã được trồng một cây bào đồng hoa trắng, những nụ hoa chúm chím đọng trên cành tỏa hương thơm dễ chịu.
Văn Kỳ bước theo sau Tiếu Ngạc đi vào sâu trong ngõ. Cánh cửa gỗ phai màu của ngôi nhà hiện ra nơi cuối tầm mắt.
Cửa không khóa, Tiếu Ngạc vươn tay chậm rãi đẩy ra.
Khóm nguyệt quý tựa bên tường vây đơm màu sắc mới, dải hải đường rủ bóng hồng rực một khoảng, sắc xanh ngập tràn khắp sân.
Hồ nước phía tây nhà chính vừa được thay nước mới trong veo, những viên đá cuội tròn nhẵn nằm dưới đáy hồ in hình hoa sen, gợn sóng lăn tăn xao động.
Nghe tiếng đẩy cửa, hai người đang ngồi trên ghế đá chồm dậy đứng phắt dậy.
Không cần đoán cũng biết đó là Phương Minh Lễ và Doãn Nguyệt Phương. Cả hai không ai thốt lên lời, đăm đăm nhìn chăm chú vào cậu thiếu niên đi sau lưng Tiếu Ngạc, vô thức so sánh với dáng vẻ của Văn Kỳ tuổi mười ba năm nào.
Cụ Tiếu đứng trước cửa nhà chính, một tay xách lồng chim, một tay cầm tẩu thuốc.
Chú chồn tuyết màu xám tro cất tiếng kêu khe khẽ dịu dàng, ngay sau đó, một bóng trắng nhanh chóng lao đến trước mặt Tiếu Ngạc, đột ngột nhô hai chân trước đứng khựng lại.
Chiếc mũi màu hồng phấn ngửi ngửi xung quanh, móng vuốt vừa đáp xuống đất liền đổi hướng, men theo vạt áo trắng của Văn Kỳ nhảy tót lên tận ngực cậu.
Văn Kỳ vội co một cánh tay đỡ lấy thân mình lông xù xù của nhóc con.
"Về rồi đấy à?" Giọng nói hào hùng của cụ già vang lên vang dội chắc nịch.
Tiếu Ngạc gật đầu chào Phương Minh Lễ và Doãn Nguyệt Phương trước, ánh mắt lướt qua họ hướng về phía cửa nhà chính, trút một hơi thở dài: "Ông nội, cháu về rồi."
"Tiểu Chiêu, dẫn Văn Kỳ vào phòng đông nghỉ ngơi đi."
Cụ Tiếu rít một hơi thuốc, hất cằm về phía lão Tống rồi quay ánh mắt trở lại trên người Tiếu Ngạc, "Cháu vào đây một chút."
Tiếu Ngạc bước qua ngưỡng cửa, tay quay lại khép cửa phòng nhà chính.
Trên nền gạch dưới chân rải rác những quầng sáng lớn nhỏ khác nhau.
Hắn tiến lên hai bước định quỳ xuống thì chiếc tẩu thuốc đã gõ nhẹ hai cái lên mặt bàn, cụ già bực mình liếc hắn một cái: "Tết cũng qua rồi, mà cũng chẳng phải ngày sinh nhật, quỳ cái gì mà quỳ, tính làm giảm thọ ta đấy à?"
"Làm sao thế được ạ."
Tiếu Ngạc đứng dậy ngồi xuống chiếc ghế gỗ bên cạnh ông nội, giữa hai người ngăn cách bởi một chiếc bàn vuông, "Cháu đi tay không về, sợ ông trách phạt thôi mà."
Cụ già cất tiếng "hừ" đầy trung khí: "Vớ vẩn, ông trách cháu bao giờ? Chỉ cần cháu làm việc có chừng có mực, có nắm chắc, nghĩ kỹ càng thì ông chẳng có yêu cầu gì với cháu cả."
Tiếu Ngạc nâng chén trà trên bàn, nhấp một ngụm trà hoa nhài ngọt mát: "Cháu nghĩ kỹ rồi."
Cụ già sờ sờ chiếc tẩu thuốc quấn tơ lụa trên thân gỗ dài, trầm ngâm hồi lâu mới hỏi: "Cháu đối với Văn Kỳ là lòng áy náy, hay là thật sự đ*ng t*nh?"
Tiếu Ngạc định trả lời nhưng cụ già không cho hắn cơ hội: "Lúc Văn Kỳ đi mới mười ba tuổi, cháu cũng chỉ mới mười sáu, lấy đâu ra tình cảm? Tình cảm cháu dành cho nó là nảy sinh từ chính lòng áy náy. Cháu tự trách nên mới muốn bảo vệ, cháu hối hận nên mới muốn bù đắp."
Chú chồn tuyết dưới chân không ngừng vỗ cánh trong lồng, cụ già giơ tay vuốt râu: "Con đường sau này còn dài lắm, nên làm thế nào, hy vọng cháu cân nhắc cho thận trọng."
"Ông phải hiểu cháu chứ, cháu đâu phải người dễ dàng đ*ng t*nh."
Tiếu Ngạc đặt chén trà xuống, ngón trỏ gập lại gõ nhẹ lên mặt bàn, "Cháu xưa nay luôn nặng tình, không phân biệt tuổi tác, cũng không muốn định tính loại tình cảm này. Cháu biết rất rõ mình muốn ở bên ai đi hết cuộc đời này."
Sau một hồi im lặng, cụ già hỏi: "Văn Kỳ có đồng ý không?"
Cụ phả ra một ngụm khói dài rồi hỏi tiếp, "Nhà họ Văn có chấp nhận không?"
Tiếu Ngạc trượt người xuống tựa lưng vào ghế, giơ chân giẫm lên đệm ghế, rụt cổ híp mắt, giơ tay vuốt vuốt mái tóc ngắn: "Cho cháu thời gian một năm, cháu sẽ trả lại cho nhà họ Văn một Văn Kỳ khỏe mạnh, còn về những chuyện khác..."
Tiếu Ngạc quay sang nhìn ông nội cười xòa vô tư: "Chỉ cần Văn Kỳ sống tốt, cháu thế nào cũng được."
Ba người lớn ngồi trên ghế đá rôm rả trò chuyện, lão Tống tường thuật tỉ mỉ lại cảnh Tiếu Ngạc đấu trí đấu dũng với ông chủ Trần thế nào để đưa Văn Kỳ về, đồng thời cũng hiểu rõ ngọn ngành mọi chuyện từ chỗ Phương Minh Lễ, không khỏi cảm thán: "Không ngờ hai đứa trẻ này số phận lại khổ sở đến thế."
"Sau này sẽ không thế nữa."
Một chiếc lá rơi xuống chiếc áo sườn xám đỏ rực của chị Phương, chị nhặt lên bỏ vào chén trà trước mặt, "Từ lúc Tiếu Ngạc vừa bước qua cửa, tôi đã nhận ra rồi, đôi mắt ấy rốt cuộc đã thấy lại ánh sáng."
-
Gian phòng đông diện tích rất rộng nhưng chỉ chia làm hai phòng. Văn Kỳ đi qua gian ngoài bước vào phòng ngủ, ngẩng đầu nhìn quanh một lượt.
Dù là trang trí hay bài trí đều quá đỗi đơn điệu cũ kỹ: khung cửa sổ gỗ màu nâu, tủ quần áo gỗ màu nâu, chiếc giường gỗ màu nâu, ngoài ra chỉ toàn một màu tường trắng.
Văn Kỳ ôm con chồn tuyết ngồi trên nệm, để mặc cho những viên đá rơi xuống tấm nệm.
Cậu nằm ngửa trên gối, chớp mắt hai lần nhìn trần nhà, rồi bất ngờ bật dậy, nhanh nhẹn xoay người đứng lên. Sau đó, cậu xỏ dép lê ngay ngắn, bước đến trước bàn học, kéo ghế gỗ ra.
Lúc Tiếu Ngạc bước vào liền thấy Văn Kỳ chồm người về phía trước, chóp mũi chạm chóp mũi với chú chồn tuyết đang nằm trên bàn.
Hắn hơi ghen tị với nhóc con một chút, rồi lên tiếng hỏi: "Sao em không chợp mắt một lúc?"
Văn Kỳ ngoảnh mặt nhìn hắn, kéo vạt áo lên ngửi ngửi rồi nhíu mày.
"Phòng tắm ở ngay bên cạnh đấy."
Tiếu Ngạc mỉm cười kéo cửa tủ ra, chọn vài chiếc áo dài tay sạch sẽ đủ màu vàng, xanh, đỏ, lam, quay người hỏi, "Em muốn mặc chiếc nào?"
Văn Kỳ không chút do dự chỉ ngay vào chiếc màu đỏ.
Tiếu Ngạc há miệng, ngẩn người hồi lâu mà không nói được tiếng nào. Lấy lại bình tĩnh, hắn phồng má thở hắt ra một hơi, rồi gấp gọn chiếc áo tay dài màu đỏ, đặt lên giá treo đồ trong phòng tắm.
Lúc Văn Kỳ tắm rửa, Tiếu Ngạc trở lại nhà chính dùng bữa.
Trong lúc ăn, hắn trao đổi với Phương Minh Lễ về suy nghĩ của mình, hy vọng trước khi Văn Kỳ khôi phục sức khỏe thì đừng để bất kỳ ai làm phiền đến cậu.
"Nói theo đúng quy trình thì Văn Kỳ phải đến cục cảnh sát tiếp nhận điều tra, dù sao cậu ấy cũng là người sống sót trong vụ nổ nhà máy dược Lữ Thị, biết đâu lại nắm được tung tích của ba đứa trẻ còn lại. Nhưng vì lý do sức khỏe, tôi sẽ cố gắng trì hoãn lại, có điều quan trọng nhất không nằm ở chỗ tôi."
Phương Minh Lễ nhìn Tiếu Ngạc, nghiêm túc hỏi, "Cháu tính ăn nói thế nào với bố mẹ Văn Kỳ?"
"Sẽ không để họ phải chờ quá lâu đâu."
Tiếu Ngạc nhìn lão Tống, chị Phương, Lục Tiểu Chiêu đang cắm cúi lùa cơm, cùng Lục Nhiên ngồi bên cạnh, "Cháu sẽ nhanh chóng đưa Văn Kỳ trở về."
"Trong khoảng thời gian này, cảm ơn mọi ngươi đã chiều theo sự tùy hứng của tôi." Tiếu Ngạc cầm ly rượu trắng trên bàn lên, cảm thấy cả người nhẹ nhõm, thoải mái chưa từng có.
"Tôi không còn gì tiếc nuối."
Vừa định ngửa cổ nuốt ực một hơi thì Doãn Nguyệt Phương đã cất tiếng "ấy" một cái ngăn hắn lại: "Đừng thế chứ, bên chỗ chị còn cả một gia đình đang chờ em nuôi sống đấy nhé."
"Đúng đấy."
Phương Minh Lễ tiếp lời, "Nhà chúng tôi bao nhiêu họ hàng thân thích, lễ tết vẫn chỉ trông chờ vào cháu chọn quà biếu đấy."
"Chẳng thế thì sao."
Lão Tống cười hào sảng, "Tôi còn chưa chơi đã đâu, phải đi theo cậu thu gom thêm ít đá nguyên liệu nữa chứ."
Lục Nhiên nhún vai: "Tạm thời tôi vẫn chưa muốn nghỉ việc."
Căn phòng chính đột nhiên im phăng phắc. Bốn người vừa phát biểu xong cùng quay sang nhìn Lục Tiểu Chiêu đang ăn đến mồ hôi đầm đìa trên trán.
Lục Tiểu Chiêu nghe thấy xung quanh im ắng liền ngơ ngác ngẩng đầu lên, thào thào hỏi: "Đến... đến lượt em ạ?"
Tiếu Ngạc lười nhác nhướng nửa bên lông mày, khóe mắt cong lên.
"Em..."
Lục Tiểu Chiêu nuốt ực miếng thịt nướng vừa bỏ vào miệng, "Em..."
"Chúc Tết muộn Tiếu gia đi em." Lục Nhiên lấy giấy lau vết dầu dính bên khóe miệng cậu.
"Ồ, vâng ạ."
Lục Tiểu Chiêu đặt đũa xuống, giơ hai tay chắp lại, "Tiểu Tiếu gia, chúc anh và Văn Kỳ dồi dào sức khỏe, sống lâu trăm tuổi ạ."
Ngụm rượu này rốt cuộc cũng được nuốt trọn vào bụng.
Tiếu Ngạc cay đắng tớp tớp miệng, chẳng biết là rượu cối của ai mang đến mà cay đến mức đỏ cả mắt.