Trong đêm tối tĩnh lặng, Cố Vinh khoác trường bào, mệt mỏi và lười nhác tựa trên giường, nhấp từng ngụm trà gừng để xua đi hàn khí.
"Là ai?"
Uống hết một bát trà gừng, trên người nàng toát ra một lớp mồ hôi mỏng.
"Là Miêu bà tử."
"Tiểu thư, nô tỳ sơ suất, nha hoàn mua về lại nảy sinh ý nghĩ phản bội chủ."
"Xin Tiểu thư trách phạt."
Thanh Đường "phịch" một tiếng quỳ xuống đất nhận tội.
Cố Vinh cẩn thận đặt chiếc bát sứ trắng lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường, rồi từ từ duỗi tay kéo Thanh Đường đứng dậy.
"Thanh Đường, lòng người đâu thể nhìn mặt mà đoán được?"
"Mấy ngày nay, thủ đoạn của bổn tiểu thư có phần quá ôn hòa rồi."
"Nguyên nhân phản bội không ngoài uy h.i.ế.p hoặc lợi dụ. Sắp xếp người lặng lẽ đến nhà Miêu bà t.ử một chuyến, lấy vật bất ly thân của đứa con trai nhỏ, cháu trai trưởng của ả về đây."
"Bát tự trên hình nhân thế mạng là của Cố Phù Cảnh?"
Thanh Đường gật đầu: "Nô tỳ đào lên xem rồi, quả nhiên là của Phù Cảnh công tử."
"Chôn vào đi." Vì bị cảm lạnh, giọng nói khàn khàn của Cố Vinh nghe có vẻ mềm mại, nhưng vô hình trung lại toát ra sự mạnh mẽ không cho phép kháng cự: "Thay bát tự trên đó thành của Nhữ Dương Bá."
Thanh Đường sững sờ.
Nhưng tia kinh ngạc này, thoáng chốc đã biến mất.
“Vâng.”
Những việc Bá gia làm suốt những năm qua, không xứng để nhận làm phụ thân.
Là Bá gia sai trước, tiểu thư dứt khoát đoạn tuyệt, kịp thời dừng lại tổn thất thì có gì sai!
Thanh Đường thực sự chỉ một lòng vì Cố Vinh.
“Tiểu thư, là Bá gia sao?”
Cố Vinh véo nhẹ chiếc khăn tay lau đi giọt mồ hôi trên trán: “Vu cổ yểm thắng chi thuật có lẽ là ý riêng của Đào di nương, nhưng việc ra tay với ta, chắc chắn là do Nhữ Dương Bá ngầm ám thị và đồng ý.”
Thanh Đường càng thêm kinh ngạc, dù sớm đã biết Nhữ Dương Bá bạc bẽo, nhưng không ngờ y lại nhẫn tâm đến mức muốn hủy hoại cốt nhục của mình.
Vu cổ yểm thắng chi thuật thật sự có thể đoạt mạng người.
Không phải nói thuật vu cổ này linh nghiệm, mà là mọi người đều kiêng kỵ sâu sắc, tránh xa còn không kịp.
Đặc biệt là các vị quý nhân trong cung, đã đến mức nghe nói đến vu cổ yểm thắng là biến sắc.
Nếu Bá gia và Đào di nương thành công, cũng chính là ngày c.h.ế.t của tiểu thư.
“Đi đi, xử lý ổn thỏa mọi chuyện cần làm, tranh thủ chợp mắt một lát. Chẳng biết lúc nào sự việc sẽ bùng phát đâu.” Cố Vinh phất tay áo, nhẹ nhàng dặn dò.
“À đúng rồi, báo với Lưu Vũ, ngày mai Đào thị vừa bước vào Vọng Thư Viện, nàng ấy lập tức rời phủ hành sự theo kế hoạch.”
Chẳng biết ngày mai, khi con rối được lôi ra, Nhữ Dương Bá nhìn thấy sinh thần bát tự bị đ.â.m đầy ngân châm, là cảm tưởng gì.
Đột nhiên, Cố Vinh cười, nhưng ý cười lại không chạm tới đáy mắt.
Có mẹ kế, tỷ tỷ kế và đệ đệ kế, lại dám dùng vu cổ yểm thắng chi thuật để nguyền rủa chính phụ thân mình, chuyện này nói ra cũng không ai tin.
Dù sao thì thế đạo này vẫn là tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu t.ử tòng tử.
Cố Vinh yếu ớt bệnh tật, Nhữ Dương Bá là chỗ dựa duy nhất của nàng ta.
Người nào sẽ ngu xuẩn đến mức tự tay bẻ gãy chỗ dựa của mình chứ.
Cười rồi lại cười, Cố Vinh chỉ thấy thở dài và nực cười, nước mắt không biết từ lúc nào đã đọng lại nơi khóe mắt.
Cố Vinh cởi ngoại bào, đắp chiếc chăn mỏng, chậm rãi ngủ thiếp đi.
Xong chuyện này, bất kể Đào thị kết cục ra sao, Miêu bà t.ử chắc chắn phải c.h.ế.t.
Trong mơ, Cố Vinh mơ thấy Đại Hùng Bảo Điện của Phật Ninh Tự.
Tượng Phật từ bi hỉ xả lại trừng mắt nhìn nàng, người đang chắp tay thành kính quỳ trên bồ đoàn.
Dường như Người đang thầm lặng trách cứ sự tàn nhẫn và lạnh lùng của nàng.
“Nhân quỷ bất phân, thiên lý hỗn độn, xin Phật tổ khoan dung.”
Nàng cầu xin Phật tổ rộng lượng, nhưng sự thù hận trong lòng không hề giảm đi chút nào.
Tay có vấy máu, nàng cũng sẽ trừ khử những kẻ tạp chủng ấy.
Nàng không sợ xuống Hoàng Tuyền, còn sợ gì sự phẫn nộ của Phật tổ.
Hình ảnh chuyển đổi, là mái hiên Thiền phòng vẫn luôn luẩn quẩn trong tâm trí, vị Nam Bồ Tát mặc áo lụa trắng như tuyết, gió thổi vun vút, tà áo trắng tinh bay phấp phới, ngọc trâm tựa băng tuyết thanh tuyền lấp lánh lưu quang, chiếc mặt nạ bạc trắng toát lên vẻ thanh lãnh cao quý.
Khoảnh khắc tiếp theo, ngón tay trắng nõn thon dài khẽ nhấc lên, nửa chiếc mặt nạ được kẹp nơi đầu ngón tay, lộ ra một gương mặt đẹp như ngọc.
Đẹp kinh thế tuyệt tục, không thể vấy bẩn.
Không, điều đáng kinh ngạc nhất không phải là dung nhan hoàn hảo, thanh lãnh như sương thu lạnh lẽo, mà là...
Tạ Chước!
Cố Vinh thất thanh kinh hô, chợt tỉnh giấc.
Tạ Chước?
Trời ạ, nàng có phải bị kích động đến phát điên rồi không, lại dám nằm mơ một giấc mộng đáng sợ như vậy.
Quả thực còn đáng sợ hơn cả việc trước đó nàng đoán Nam Bồ Tát trong thiền phòng là Kiều Ngâm Chu.
Nếu thật sự là Tạ Tiểu Hầu gia, vậy thì sự giả tạo làm duyên của nàng suốt thời gian qua tính là gì?
Ngực Cố Vinh nghẹn lại từng trận, nàng không khỏi than thở, tuyệt đối không thể có cái duyên nợ tồi tệ đến mức này.
Nàng thở dài một tiếng, kéo chiếc chăn gấm lên trùm kín mặt.
Loại ác mộng này, tốt nhất là nên bớt mơ đi.
Tâm trí bất an, trằn trọc không yên, khó có thể ngủ lại được.
Cố Vinh mở mắt, thức trắng cho đến sáng.
Vừa kịp sửa soạn dung nhan xong, đã thấy Đào di nương và Cố Phù Hi dẫn theo nha hoàn, như thể đã căn giờ sẵn mà mang lễ vật đến Vọng Thư Viện, nói khéo là để cảm ơn hành động xả thân cứu người của Cố Vinh ngày hôm qua.
“Mấy ngày không gặp, Đào di nương dường như lại tiều tụy hơn rồi.” Cố Vinh thờ ơ múc từng thìa cháo, không uống mà chỉ khuấy liên tục: “Xem ra, Đào di nương ở gia miếu những ngày này vừa thanh khổ lại vừa thành kính.”
“Trời cao có mắt, nhất định sẽ không bạc đãi Đào di nương.”
Trong lòng Đào thị thầm căm phẫn, ngón tay nắm chặt đến mức cắm sâu vào lòng bàn tay, móng tay gần như muốn cào rách da thịt.
Mặc dù vậy, nàng ta vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười, giọng nói mang theo vẻ thành kính gượng ép: “Sám hối cầu phúc, thanh khổ và thành kính, đây vốn là điều nên làm.”
“Nghe nói đại tiểu thư lấy đức báo oán, không chấp hiềm khích cũ mà cứu Phù Cảnh, thiếp rất biết ơn, có chuẩn bị chút lễ mọn, mong đại tiểu thư vui lòng nhận cho.”
Cố Vinh cười khẩy không thành tiếng.
Trong đời này, nàng lại có thể nhìn thấy vẻ khiêm tốn cung kính trên mặt Đào thị.
Hừ, khiêm tốn cung kính là giả, muốn mượn cơ hội này để lôi ra con rối đáng sợ dưới gốc lê hoa mới là thật.
Cố Vinh mở hộp gỗ do Đào thị mang đến, mân mê chiếc trâm cài bên trong.
“Kim Quế Ngọc Thỏ Bạch Ngọc Trâm?”
Món đồ cổ đã lâu năm, ánh trăng tựa nước, bóng quế thanh huy năm nào đã sớm mất đi ánh sáng lấp lánh.
“Đào di nương, dùng món đồ nhỏ bé không đáng kể trong của hồi môn của mẫu thân ta để báo đáp ân cứu mạng đệ đệ Phù Cảnh, có phải là không thỏa đáng?”
“Hay là Đào di nương những năm này đã lén lút lấy dùng quá nhiều, đến mức bản thân cũng không phân biệt được những món đồ trong hộp trang sức này, cái nào là chim cưu chiếm tổ khách?”
Đào di nương cụp mắt xuống, đáy mắt bùng lên sự hận thù mãnh liệt.
Ân cứu mạng?
Cố Vinh thật sự dám nói.
“Đại tiểu thư thứ lỗi.”
“Thiếp thân xuất thân hèn mọn, gia cảnh bạc bẽo, châu thoa trang sức trong hộp đều là do Bá gia tặng.”
Cố Vinh mân mê Kim Quế Ngọc Thỏ Bạch Ngọc Trâm, cười như không cười: “Thì ra, phụ thân mới là người lấy trộm đồ hồi môn của vong thê.”
“Thôi bỏ đi, lễ vật hay không lễ vật cũng chẳng quan trọng.”
“Ta và đệ đệ Phù Cảnh cũng coi như cùng chung huyết mạch, nhảy xuống nước cứu đệ ấy là hành động bản năng. Dù sao, phụ thân vẫn thường nói, môn đình tương lai của Bá phủ phải dựa vào một tay Phù Cảnh gánh vác.”
“Ngày sau, nếu ta đã thành gia thất, đệ đệ Phù Cảnh cũng là chỗ dựa của ta.”
Cố Vinh kiên nhẫn chuyện trò xã giao với Đào di nương, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cây lê hoa ở góc sân.
Miêu bà t.ử và nha hoàn do Đào di nương dẫn đến sẽ dùng cách nào để một cách hợp lý lôi con rối ra đây.
Thật tình mà nói, nàng thấy khá tò mò.
Hy vọng vở kịch hôm nay sẽ hấp dẫn hơn vở kịch hôm qua.
Vở kịch hôm qua, lấy đi một Cố Phù Cảnh.
Vở kịch hôm nay, cũng phải đổ m.á.u để thêm phần rực rỡ.
"Là ai?"
Uống hết một bát trà gừng, trên người nàng toát ra một lớp mồ hôi mỏng.
"Là Miêu bà tử."
"Tiểu thư, nô tỳ sơ suất, nha hoàn mua về lại nảy sinh ý nghĩ phản bội chủ."
"Xin Tiểu thư trách phạt."
Thanh Đường "phịch" một tiếng quỳ xuống đất nhận tội.
Cố Vinh cẩn thận đặt chiếc bát sứ trắng lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường, rồi từ từ duỗi tay kéo Thanh Đường đứng dậy.
"Thanh Đường, lòng người đâu thể nhìn mặt mà đoán được?"
"Mấy ngày nay, thủ đoạn của bổn tiểu thư có phần quá ôn hòa rồi."
"Nguyên nhân phản bội không ngoài uy h.i.ế.p hoặc lợi dụ. Sắp xếp người lặng lẽ đến nhà Miêu bà t.ử một chuyến, lấy vật bất ly thân của đứa con trai nhỏ, cháu trai trưởng của ả về đây."
"Bát tự trên hình nhân thế mạng là của Cố Phù Cảnh?"
Thanh Đường gật đầu: "Nô tỳ đào lên xem rồi, quả nhiên là của Phù Cảnh công tử."
"Chôn vào đi." Vì bị cảm lạnh, giọng nói khàn khàn của Cố Vinh nghe có vẻ mềm mại, nhưng vô hình trung lại toát ra sự mạnh mẽ không cho phép kháng cự: "Thay bát tự trên đó thành của Nhữ Dương Bá."
Thanh Đường sững sờ.
Nhưng tia kinh ngạc này, thoáng chốc đã biến mất.
“Vâng.”
Những việc Bá gia làm suốt những năm qua, không xứng để nhận làm phụ thân.
Là Bá gia sai trước, tiểu thư dứt khoát đoạn tuyệt, kịp thời dừng lại tổn thất thì có gì sai!
Thanh Đường thực sự chỉ một lòng vì Cố Vinh.
“Tiểu thư, là Bá gia sao?”
Cố Vinh véo nhẹ chiếc khăn tay lau đi giọt mồ hôi trên trán: “Vu cổ yểm thắng chi thuật có lẽ là ý riêng của Đào di nương, nhưng việc ra tay với ta, chắc chắn là do Nhữ Dương Bá ngầm ám thị và đồng ý.”
Thanh Đường càng thêm kinh ngạc, dù sớm đã biết Nhữ Dương Bá bạc bẽo, nhưng không ngờ y lại nhẫn tâm đến mức muốn hủy hoại cốt nhục của mình.
Vu cổ yểm thắng chi thuật thật sự có thể đoạt mạng người.
Không phải nói thuật vu cổ này linh nghiệm, mà là mọi người đều kiêng kỵ sâu sắc, tránh xa còn không kịp.
Đặc biệt là các vị quý nhân trong cung, đã đến mức nghe nói đến vu cổ yểm thắng là biến sắc.
Nếu Bá gia và Đào di nương thành công, cũng chính là ngày c.h.ế.t của tiểu thư.
“Đi đi, xử lý ổn thỏa mọi chuyện cần làm, tranh thủ chợp mắt một lát. Chẳng biết lúc nào sự việc sẽ bùng phát đâu.” Cố Vinh phất tay áo, nhẹ nhàng dặn dò.
“À đúng rồi, báo với Lưu Vũ, ngày mai Đào thị vừa bước vào Vọng Thư Viện, nàng ấy lập tức rời phủ hành sự theo kế hoạch.”
Chẳng biết ngày mai, khi con rối được lôi ra, Nhữ Dương Bá nhìn thấy sinh thần bát tự bị đ.â.m đầy ngân châm, là cảm tưởng gì.
Đột nhiên, Cố Vinh cười, nhưng ý cười lại không chạm tới đáy mắt.
Có mẹ kế, tỷ tỷ kế và đệ đệ kế, lại dám dùng vu cổ yểm thắng chi thuật để nguyền rủa chính phụ thân mình, chuyện này nói ra cũng không ai tin.
Dù sao thì thế đạo này vẫn là tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu t.ử tòng tử.
Cố Vinh yếu ớt bệnh tật, Nhữ Dương Bá là chỗ dựa duy nhất của nàng ta.
Người nào sẽ ngu xuẩn đến mức tự tay bẻ gãy chỗ dựa của mình chứ.
Cười rồi lại cười, Cố Vinh chỉ thấy thở dài và nực cười, nước mắt không biết từ lúc nào đã đọng lại nơi khóe mắt.
Cố Vinh cởi ngoại bào, đắp chiếc chăn mỏng, chậm rãi ngủ thiếp đi.
Xong chuyện này, bất kể Đào thị kết cục ra sao, Miêu bà t.ử chắc chắn phải c.h.ế.t.
Trong mơ, Cố Vinh mơ thấy Đại Hùng Bảo Điện của Phật Ninh Tự.
Tượng Phật từ bi hỉ xả lại trừng mắt nhìn nàng, người đang chắp tay thành kính quỳ trên bồ đoàn.
Dường như Người đang thầm lặng trách cứ sự tàn nhẫn và lạnh lùng của nàng.
“Nhân quỷ bất phân, thiên lý hỗn độn, xin Phật tổ khoan dung.”
Nàng cầu xin Phật tổ rộng lượng, nhưng sự thù hận trong lòng không hề giảm đi chút nào.
Tay có vấy máu, nàng cũng sẽ trừ khử những kẻ tạp chủng ấy.
Nàng không sợ xuống Hoàng Tuyền, còn sợ gì sự phẫn nộ của Phật tổ.
Hình ảnh chuyển đổi, là mái hiên Thiền phòng vẫn luôn luẩn quẩn trong tâm trí, vị Nam Bồ Tát mặc áo lụa trắng như tuyết, gió thổi vun vút, tà áo trắng tinh bay phấp phới, ngọc trâm tựa băng tuyết thanh tuyền lấp lánh lưu quang, chiếc mặt nạ bạc trắng toát lên vẻ thanh lãnh cao quý.
Khoảnh khắc tiếp theo, ngón tay trắng nõn thon dài khẽ nhấc lên, nửa chiếc mặt nạ được kẹp nơi đầu ngón tay, lộ ra một gương mặt đẹp như ngọc.
Đẹp kinh thế tuyệt tục, không thể vấy bẩn.
Không, điều đáng kinh ngạc nhất không phải là dung nhan hoàn hảo, thanh lãnh như sương thu lạnh lẽo, mà là...
Tạ Chước!
Cố Vinh thất thanh kinh hô, chợt tỉnh giấc.
Tạ Chước?
Trời ạ, nàng có phải bị kích động đến phát điên rồi không, lại dám nằm mơ một giấc mộng đáng sợ như vậy.
Quả thực còn đáng sợ hơn cả việc trước đó nàng đoán Nam Bồ Tát trong thiền phòng là Kiều Ngâm Chu.
Nếu thật sự là Tạ Tiểu Hầu gia, vậy thì sự giả tạo làm duyên của nàng suốt thời gian qua tính là gì?
Ngực Cố Vinh nghẹn lại từng trận, nàng không khỏi than thở, tuyệt đối không thể có cái duyên nợ tồi tệ đến mức này.
Nàng thở dài một tiếng, kéo chiếc chăn gấm lên trùm kín mặt.
Loại ác mộng này, tốt nhất là nên bớt mơ đi.
Tâm trí bất an, trằn trọc không yên, khó có thể ngủ lại được.
Cố Vinh mở mắt, thức trắng cho đến sáng.
Vừa kịp sửa soạn dung nhan xong, đã thấy Đào di nương và Cố Phù Hi dẫn theo nha hoàn, như thể đã căn giờ sẵn mà mang lễ vật đến Vọng Thư Viện, nói khéo là để cảm ơn hành động xả thân cứu người của Cố Vinh ngày hôm qua.
“Mấy ngày không gặp, Đào di nương dường như lại tiều tụy hơn rồi.” Cố Vinh thờ ơ múc từng thìa cháo, không uống mà chỉ khuấy liên tục: “Xem ra, Đào di nương ở gia miếu những ngày này vừa thanh khổ lại vừa thành kính.”
“Trời cao có mắt, nhất định sẽ không bạc đãi Đào di nương.”
Trong lòng Đào thị thầm căm phẫn, ngón tay nắm chặt đến mức cắm sâu vào lòng bàn tay, móng tay gần như muốn cào rách da thịt.
Mặc dù vậy, nàng ta vẫn cố gắng nặn ra một nụ cười, giọng nói mang theo vẻ thành kính gượng ép: “Sám hối cầu phúc, thanh khổ và thành kính, đây vốn là điều nên làm.”
“Nghe nói đại tiểu thư lấy đức báo oán, không chấp hiềm khích cũ mà cứu Phù Cảnh, thiếp rất biết ơn, có chuẩn bị chút lễ mọn, mong đại tiểu thư vui lòng nhận cho.”
Cố Vinh cười khẩy không thành tiếng.
Trong đời này, nàng lại có thể nhìn thấy vẻ khiêm tốn cung kính trên mặt Đào thị.
Hừ, khiêm tốn cung kính là giả, muốn mượn cơ hội này để lôi ra con rối đáng sợ dưới gốc lê hoa mới là thật.
Cố Vinh mở hộp gỗ do Đào thị mang đến, mân mê chiếc trâm cài bên trong.
“Kim Quế Ngọc Thỏ Bạch Ngọc Trâm?”
Món đồ cổ đã lâu năm, ánh trăng tựa nước, bóng quế thanh huy năm nào đã sớm mất đi ánh sáng lấp lánh.
“Đào di nương, dùng món đồ nhỏ bé không đáng kể trong của hồi môn của mẫu thân ta để báo đáp ân cứu mạng đệ đệ Phù Cảnh, có phải là không thỏa đáng?”
“Hay là Đào di nương những năm này đã lén lút lấy dùng quá nhiều, đến mức bản thân cũng không phân biệt được những món đồ trong hộp trang sức này, cái nào là chim cưu chiếm tổ khách?”
Đào di nương cụp mắt xuống, đáy mắt bùng lên sự hận thù mãnh liệt.
Ân cứu mạng?
Cố Vinh thật sự dám nói.
“Đại tiểu thư thứ lỗi.”
“Thiếp thân xuất thân hèn mọn, gia cảnh bạc bẽo, châu thoa trang sức trong hộp đều là do Bá gia tặng.”
Cố Vinh mân mê Kim Quế Ngọc Thỏ Bạch Ngọc Trâm, cười như không cười: “Thì ra, phụ thân mới là người lấy trộm đồ hồi môn của vong thê.”
“Thôi bỏ đi, lễ vật hay không lễ vật cũng chẳng quan trọng.”
“Ta và đệ đệ Phù Cảnh cũng coi như cùng chung huyết mạch, nhảy xuống nước cứu đệ ấy là hành động bản năng. Dù sao, phụ thân vẫn thường nói, môn đình tương lai của Bá phủ phải dựa vào một tay Phù Cảnh gánh vác.”
“Ngày sau, nếu ta đã thành gia thất, đệ đệ Phù Cảnh cũng là chỗ dựa của ta.”
Cố Vinh kiên nhẫn chuyện trò xã giao với Đào di nương, ánh mắt thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cây lê hoa ở góc sân.
Miêu bà t.ử và nha hoàn do Đào di nương dẫn đến sẽ dùng cách nào để một cách hợp lý lôi con rối ra đây.
Thật tình mà nói, nàng thấy khá tò mò.
Hy vọng vở kịch hôm nay sẽ hấp dẫn hơn vở kịch hôm qua.
Vở kịch hôm qua, lấy đi một Cố Phù Cảnh.
Vở kịch hôm nay, cũng phải đổ m.á.u để thêm phần rực rỡ.