Tào Yên Vũ từ trên lầu bước xuống, liền thấy anh rể Chu Khải đứng dưới lầu, đang đưa thuốc lá cho Hứa Phong và Lý Hữu Minh.
Anh mặc một bộ quân phục ngụy trang mới tinh, bên trong là áo sơ mi trắng, tóc vuốt keo bóng mượt. Vốn đã có chút anh tuấn, nay ăn mặc chải chuốt, cử chỉ toát lên vẻ đàn ông chín chắn.
Trong ấn tượng, chị gái luôn chăm sóc anh rể rất chu đáo, quần áo trên người anh đều do chị lo liệu, hai người vẫn luôn rất ân ái, mỗi lần ra ngoài đều đi cùng nhau.
Tào Yên Vũ không thấy bóng dáng chị gái, vội vàng hỏi: "Anh rể, chị em đâu?"
Chu Khải thấy Tào Yên Vũ bất ngờ xuất hiện, không khỏi sững lại, khác hẳn với cô gái trầm lặng năm xưa hay trốn sau lưng Tào Mông, giờ đây cả người đã trưởng thành, sắc bén, trên người cũng dần có bóng dáng của Tào Mông.
Anh cười có chút gượng gạo: "Là Tiểu Yên à, lâu quá không gặp, anh suýt không nhận ra. Chị em ở nhà vẫn luôn nhớ em đấy."
Tào Yên Vũ liền hỏi dồn: "Chị em sống có tốt không?"
Ánh mắt Chu Khải hơi né tránh: "Rất tốt."
Vì quá nhớ nhung chị gái, Tào Yên Vũ không nghĩ nhiều, chủ động nói: "Có thể đưa em đi gặp chị được không?"
Kiếp trước cộng với kiếp này gộp lại, đã bao nhiêu năm cô chưa gặp lại chị, chỉ cần chị còn sống, với cô đó đã là tin vui lớn nhất.
"Đương nhiên, hai chị em các em lâu lắm chưa gặp, hẳn nên gặp một lần." Chu Khải hít mạnh một hơi thuốc, thở dài: "Anh và chị em dạo này có chút giận dỗi, chị ấy không chịu đến đây ở, hiện vẫn ở trong nội thành. Nếu em gặp chị ấy, cũng giúp anh khuyên nhủ một chút."
Tào Mông tính tình thẳng thắn, khi mới yêu Chu Khải đã từng cãi vã không ít, nhưng đều to tiếng rồi thôi, Chu Khải chỉ cần tặng hoa tặng quà dỗ dành là chị lại xiêu lòng, sau đó còn khen anh không ngớt.
Bây giờ lại là mạt thế, chị lựa chọn rời khỏi căn cứ an toàn, hẳn là không chỉ vì chút giận dỗi.
Tào Yên Vũ chỉ khẽ gật đầu đồng ý trước, còn phải đợi gặp chị mới biết rõ nguyên do.
Thấy Tào Yên Vũ không hỏi thêm, Chu Khải liền dẫn cô cùng đi vào nội thành.
Thành phố Tùng Nguyên cách khá xa ngoại ô, dù đã nhiều lần được quét dọn, trên đường vẫn còn không ít tang thi lảng vảng.
Nước ngập quá sâu, xe không thể chạy tiếp, Tào Yên Vũ cùng Khả Tâm và Chu Khải chỉ có thể đi bộ, đi suốt sáu bảy tiếng đồng hồ mới tới được nhà chị gái.
Căn nhà trong nội thành là căn hộ tái định cư mà chị gái năm đó mua, vì không có nhiều tiền tiết kiệm nên điều kiện khu dân cư cũng không tốt, cây xanh ít, nhưng cũng coi như may mắn - dù sao thì những khu dân cư có nhiều cây xanh, sau tận thế đều bị thực vật biến dị chiếm cứ.
Trong khu vẫn còn mấy tòa nhà giữ được nguyên vẹn, Tào Yên Vũ quan sát xung quanh, không thấy có người nào sinh hoạt trong đó, phần lớn các gia đình chắc đã sớm chuyển đi, hoặc không may bỏ mạng.
Dưới chân cầu thang có một cánh cửa sắt, bên trên thêm mấy lớp khóa. Sau cửa sắt là buồng thang, chặn đầy ghế sô-pha nặng, phần lớn ghế sô-pha đều được xâu bằng dây thép, dựng thành một lớp công sự phòng ngự.
Muốn đi từ tầng một lên, cho dù là dị năng giả cũng phải tốn không ít công sức.
Tim Tào Yên Vũ khẽ siết lại, trong đống nội thất kia có cả ghế sô-pha mà năm đó chị gái cưới đã chọn. Không biết đó có phải là do chị đặc biệt bày ra hay là chị đã gặp chuyện, căn phòng bị người khác phá cửa rồi đem đồ đạc ra ngoài?
Trên mặt Chu Khải hiện lên một nụ cười khổ: "Tiểu Yên, em thấy đó, dù có đến, chị em cũng không muốn gặp anh, anh cũng chẳng lên được."
Tào Yên Vũ gật đầu: "Vậy em lên trên gặp chị."
"Khả Tâm cũng muốn đi!" Khả Tâm lo chủ nhân gặp nguy hiểm, chủ động lên tiếng.
"Trẻ con không cần đi, để anh trông cho." Chu Khải đưa tay định kéo Khả Tâm lại.
Khả Tâm hướng về phía Chu Khải kêu một tiếng vịt cực hung dữ, con Trụi Trụi trong lòng cũng giương móng vuốt nhọn về phía hắn.
Chu Khải giật nảy mình, không ngờ một đứa nhỏ lại tạo cho người ta áp lực lớn đến thế.
Tào Yên Vũ nắm tay nhỏ của Khả Tâm: "Anh rể, không cần anh trông, em sẽ đưa nó đi cùng."
Cô khẽ vận dụng dị năng, trực tiếp giật cửa sắt ra khỏi tường, ném sang một bên, đống nội thất bên trong cũng bị cô dọn sạch theo cùng cách đó.
Chẳng bao lâu, toàn bộ cầu thang đã được dọn trống.
Chu Khải trước đó đã nghe nói Tào Yên Vũ là dị năng giả cấp ba, giờ tận mắt chứng kiến sức mạnh ấy, trong lòng vẫn không khỏi chấn động.
Hắn khẽ mở miệng: "Tiểu Yên, để anh cùng lên gặp, anh cũng đã lâu chưa gặp chị em rồi."
"Anh rể muốn đi thì cùng đi."
Chu Khải hiện tại vẫn là chồng của chị gái, cô chưa nắm rõ thái độ của chị, nên đối với Chu Khải vẫn giữ phép tắc khách khí.
Cả hai cùng đi đến cửa nhà, Chu Khải bước lên trước, gõ cửa trước một bước.
"Mông Mông, anh tới thăm em rồi."
Tào Yên Vũ đứng bên cạnh, nghe rõ trong phòng có tiếng động khựng lại.
"Đã nói là sau này không gặp nữa, anh còn tới làm gì!"
Tiếng người phụ nữ vang lên đầy quyết tuyệt, nhưng lại vô cùng thân thuộc.
Viền mắt Tào Yên Vũ ngay lập tức đỏ hoe, nước mắt rơi xuống ào ào không kìm nổi.
"Mông Mông, em mở cửa đi, anh đưa em gái em tới thăm em đây." Chu Khải lại gõ thêm mấy tiếng, qua vài giây vẫn không có ai đáp.
Hắn quay đầu nói với Tào Yên Vũ: "Em xem tính khí chị em..."
Lời còn chưa dứt, "cạch" một tiếng, cửa mở ra.
Trong tay Tào Mông cầm một thanh thép, trên gương mặt còn hiện rõ vẻ nghi ngờ: "Chu Khải, anh có phải cố ý tìm người giả mạo để gạt tôi không?"
Chu Khải tránh sang một bên, vội vàng giải thích: "Thật sự là Tiểu Yên."
"Chị..."
Gương mặt Tào Yên Vũ đẫm nước mắt, nở nụ cười.
Thanh thép trong tay Tào Mông rơi "keng" xuống đất, nước mắt kích động cũng tuôn ra, cô lao tới ôm chặt Tào Yên Vũ vào lòng.
"Tiểu Yên!"
Tào Yên Vũ được chị ôm trong ngực, lâu rồi mới cảm nhận được hơi ấm của gia đình, cổ họng nghẹn ngào, mấy lần há miệng mà không thốt thành lời, chỉ để mặc cho nước mắt lặng lẽ rơi xuống.
Vốn nghĩ rằng khi gặp lại chị, sẽ có ngàn vạn lời muốn nói, nhưng lúc này tất cả chỉ hóa thành dòng lệ nối dài.
Chỉ riêng cái ôm chặt ấy của chị, đã cho cô cảm giác an ủi lớn lao.
Khả Tâm ngẩng đầu nhìn, thấy chủ nhân được người thân ôm lấy, cũng cảm nhận được niềm hạnh phúc của chủ nhân.
Chỉ cần chủ nhân hạnh phúc, vịt con cũng sẽ hạnh phúc.
Tào Mông vừa ôm em gái, vừa lau nước mắt cho cô, nhìn đi nhìn lại mấy lần, lại bóp chặt cánh tay em, giọng khàn đặc: "Thật tốt, không mập cũng không gầy, toàn thân đều nguyên vẹn."
"Chị gầy đi nhiều rồi."
Đôi mắt Tào Yên Vũ long lanh lệ, chăm chú nhìn chị.
Tào Mông và Tào Yên Vũ có bảy phần giống nhau, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác. Tào Mông tươi sáng đoan trang, còn Tào Yên Vũ dịu dàng thu mình.
Tào Mông có khuôn mặt trái xoan, sống mũi cao hơn em gái, ngũ quan rõ nét, khóe mắt hơi nhếch, ánh nhìn lướt qua mang chút sắc bén.
Do nghề nghiệp là giáo viên nhân dân, nên vẻ ngoài càng thêm nghiêm túc chỉnh tề.
Nhưng khi cả hai chị em cười, đều có sức hút khiến người ta sinh lòng thiện cảm.
Chỉ là hiện giờ Tào Mông gầy đi rất nhiều, má hóp lại, giữa mày ẩn giấu nét sầu muộn.
Tào Mông theo bản năng chạm vào khuôn mặt mình, liền lảng sang chuyện khác: "Chị dạo này giảm cân thôi, không sao. Mau vào nhà ngồi đi."
"Chị em các người cứ nói chuyện, anh về trước đây." Chu Khải vội tìm cớ rời đi.
Tào Mông vốn cũng chẳng định giữ hắn lại, liền đóng cửa ngay sau khi Tào Yên Vũ và Khả Tâm vào trong.
Trong nhà trống trải, hầu hết đồ đạc đã bị dọn sạch, chỉ còn một bộ bàn ghế đơn sơ. Trong bếp đang đun một ấm nước nóng, sôi ùng ục bốc hơi, cảnh tượng càng thêm tiêu điều.
Tào Yên Vũ vừa bước vào liền bị chị kéo ngồi xuống ghế.
Tào Mông rót nước trong ấm ra hai cốc, nhét một cốc vào tay Tào Yên Vũ, lại đưa cho Khả Tâm một cốc.
Tào Yên Vũ nâng chén nước, không muốn để chị gái quá bận rộn: "Chị, em không khát."
"Cầm lấy uống đi, môi em khô nứt hết rồi."
Tào Mông vội vàng xoay người, lại từ trong phòng lấy ra một chiếc áo bông dày.
Còn chưa đợi Tào Yên Vũ từ chối, Tào Mông đã trực tiếp khoác chiếc áo bông lên người em gái, còn cho Khả Tâm mặc thêm một chiếc áo bông hoa giống hệt.
Tào Yên Vũ bất lực cười khẽ: "Chị, em không lạnh, tay bây giờ vẫn còn nóng mà."
Tào Mông nghiêm giọng: "Có một loại lạnh, gọi là chị cảm thấy em lạnh."
Tào Yên Vũ đành ngoan ngoãn ngậm miệng.
Cô sợ em gái không vui khi mặc áo, lại lẩm bẩm thêm: "Áo bông này không giống áo em đang mặc đâu, đừng nhìn bên ngoài có vẻ không ra gì, nhưng đều là bông mới năm trước, ấm lắm, em nhìn quần em ướt hết rồi, còn bảo không lạnh, mau thay cả quần ra đi."
Trong sự quan tâm đặc biệt của chị gái, Tào Yên Vũ và Khả Tâm đành phải từ trong ra ngoài thay toàn bộ quần áo khô ráo.
Tào Mông thấy em gái mặc ấm áp rồi, cuối cùng mới yên tâm.
Chị vừa tắt bếp lò vừa cười hỏi: "Chị chặn cầu thang như thế mà, không biết em làm sao lên được nhỉ?"
"Dọn đồ ra là lên thôi, em còn thấy trong đống đồ nội thất có cả bộ ghế sofa mà chị và anh rể cùng chọn nữa."
Ngày cưới chị từng nói, sofa đó là chọn cùng anh rể, rất có ý nghĩa kỷ niệm, còn định dùng đến tận già.
Tào Yên Vũ ngồi trước mặt chị, nghiêm túc hỏi: "Chị, chị với Chu Khải rốt cuộc sao rồi, dạo này sống thế nào?"
Nụ cười trên mặt Tào Mông thoáng chốc biến mất, trầm mặc hẳn.
Qua một lúc, Tào Yên Vũ dịu giọng nói: "Giờ em là dị năng giả cấp ba rồi, có thể chống lưng cho chị, chị không cần lo lắng gì cả."