Mấy ngày trước đây mới vừa đổ tuyết, bên ngoài lạnh căm.
Thang Hiển Linh gọi Trâu Lăng và Lư Tam Nương vào nhà chính ngồi cho ấm. Trong phòng thắp đèn sáng trưng, bên cạnh đặt một chiếc bếp lò sưởi, trên bếp đang đặt ấm nước sôi sùng sục. Nhà chính vốn rộng rãi, trên chiếc bàn tròn lớn bày sẵn một cái mẹt đựng đồ khâu vá, bên trong nào vải vụn, kim chỉ, kéo cắt đều đủ cả.
Mấy chiếc ghế tròn thường ngày cũng được Thang lão bản thay bằng ghế có chỗ tựa lưng, vừa vào đông là cậu cho trải thêm nệm mềm lên ghế để ngồi cho thoải mái.
"Hai ngươi ngồi đi, để ta nói qua cái kiểu dáng." Thang Hiển Linh đã bỏ tiền thuê Tam Nương và Trâu Lăng làm thì phải làm cho ra trò, không thể để lãng phí vải vóc được.
Cậu cầm giấy bút tới, vẽ một bức họa đơn nét về kiểu áo liền quần cho trẻ con.
Lư Tam Nương nhìn chằm chằm bức tranh rồi phì cười, Trâu Lăng cũng mím môi khẽ nở nụ cười.
"Đừng có cười." Thang Hiển Linh xụ mặt hù dọa Tam Nương.
Lư Tam Nương chẳng hề sợ hãi vì biết Ngũ ca chỉ dọa mình thôi, đôi mắt Ngũ ca rõ ràng đang tràn ngập ý cười. Nàng gật đầu lia lịa, tỏ vẻ "ta nghe, ta đang nghe đây".
Thang Hiển Linh khua tay múa chân miêu tả thêm một hồi, hai người họ vốn thường xuyên làm nữ công gia chánh nên nghe qua là hiểu ngay. Tam Nương thốt lên: "Kiểu này hay thật đấy, áo quần liền một dải, bụng trẻ con sẽ không bị gió lạnh lùa vào."
Trâu Lăng cũng gật đầu tán đồng.
Thế là hai người bắt đầu ra tay.
Trâu Lăng ở nhà cũng hay may vá, tay nghề nữ công giỏi hơn Tam Nương. Thấy vải Thang lão bản mua toàn là loại vải mịn tốt, nàng liền nhận lấy phần may áo liền quần, còn để Tam Nương làm yếm vì món này đơn giản hơn.
"Tẩu tẩu, ta cũng muốn thử làm áo liền quần. Nếu ta học được, sau này có cháu, ta cũng sẽ tự tay may cho nó một bộ." Lư Tam Nương nói.
Làm yếm mãi cũng hơi chán, làm cái áo liền quần này mới thấy thú vị.
Trâu Lăng nhìn xấp vải, sợ lỡ tay làm hỏng thì phí nên do dự một chút rồi bảo: "Vậy ngươi làm đi, nhưng lúc hạ kéo thì đừng có vội, lỡ có sai sót gì thì mình còn dỡ ra sửa được."
"Ta biết rồi tẩu tẩu." Lư Tam Nương nghe vậy liền tập trung tinh thần cao độ: "Để ta ướm thử trước đã."
"Ừ."
Thang Hiển Linh ngồi trên giường La Hán thong thả uống trà, một lát sau cậu đi ra ngoài, lúc quay vào trên tay bưng một đĩa hạt dẻ xào và một đĩa bánh hạt dẻ, bảo hai người vừa làm vừa ăn cho ấm bụng.
"Để lát nữa hãy ăn, ta sợ vụn bánh rơi ra làm bẩn vải mất." Trâu Lăng nói.
Thang Hiển Linh thấy trên bàn tròn đã bày kín vải vóc kim chỉ, bèn bưng đĩa đặt lên chiếc bàn trà nhỏ trên giường La Hán, để khi nào hai người muốn ăn thì tự lại lấy.
Lư Tam Nương hơi thèm, suy nghĩ một chút liền đứng dậy phủi tay, đi tới giường La Hán nhón một miếng bánh hạt dẻ. Vừa cắn một miếng, đôi mắt cô đã cong lên vì thích thú: "Ngũ ca, huynh làm món gì cũng ngon tuyệt cú mèo."
"Tẩu tẩu, để ta đút cho tẩu ăn."
Trâu Lăng xua tay: "Thôi, để tẩu làm xong việc đã."
"Lát nữa là bánh nguội mất đấy." Lư Tam Nương muốn đại tẩu cũng được nếm thử, cố ý bẻ nhỏ miếng bánh, một tay hứng vụn, đưa đến tận miệng Trâu Lăng.
Thang Hiển Linh ngồi quan sát hai người họ. Tam Nương nhìn thì có vẻ vô tư, tùy tiện nhưng thực chất lại là người ngoài thô trong tinh tế. Còn Trâu Lăng thì tính tình cẩn trọng, hay lo nghĩ, lại rất có trách nhiệm. Thực ra nếu không phải là người có trách nhiệm, nàng ấy đã chẳng để mình phải sống khổ sở, chịu đựng ở nhà họ Lư đến thế.
Suy cho cùng, người ta chỉ cần có ăn có mặc, cảm thấy mệt mỏi quá thì buông tay không làm nữa là xong. Nhà họ Lư đối ngoại vốn mang tiếng là gia đình tử tế, chắc chắn sẽ không làm ra mấy trò tra tấn, hành hạ con dâu quá đáng. Chỉ cần Trâu Lăng tự mình nới lỏng cái gông xiềng vô hình ấy ra, cuộc sống sẽ không còn ngột ngạt như hiện tại.
Sau khi ăn bánh hạt dẻ và nhấp vài ngụm trà nóng, Thang Hiển Linh lau tay thật sạch, từ giường La Hán bước xuống: "Hai người dạy ta với."
"Ngũ ca muốn học may áo liền quần sao?" Lư Tam Nương tò mò hỏi.
Trâu Lăng cũng ngẩng lên nhìn cậu.
Thang Hiển Linh nghiêm mặt, đáp một câu chắc nịch: "Ta may một cái khăn tay thôi." Cậu tự biết trình độ mình đến đâu mà.
Lời này vừa thốt ra, ngay cả Tưởng Vân vừa mới bước vào cửa cũng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
"Mẹ, con đây là có tính tự biết mình biết mình đấy ạ." Thang Hiển Linh thản nhiên ngồi xuống, phân bua với bà: "Cái tay này của con mà cắt may miếng vải thì chỉ có nát vải, đường kim mũi chỉ trông chẳng khác gì con rết bò xiêu xiêu vẹo vẹo, nên con không tự làm khó mình đâu."
Trong phòng rộn rã tiếng cười.
Tưởng Vân nói: "Ngũ ca nhi nhà ta chỉ cần nấu ăn ngon là được rồi, chuyện may vá cứ để ta lo, cùng lắm thì gọi Thiết Ngưu phụ một tay cũng xong."
"Hắn may còn đẹp hơn con." Thang Hiển Linh thành thật thừa nhận.
Áo ngoài nếu rách thì đã có Tưởng Vân khâu vá, nhưng nếu là yếm hay quần cộc bị sờn, Thang Hiển Linh lớn chừng này rồi, sao có thể để mẹ may quần cộc cho mình được. Việc này, Thiết Ngưu luôn là người đầu tiên sẵn lòng làm.
Một người đàn ông to lớn, cao sừng sững như thế, vậy mà chịu ngồi ngay ngắn trên ghế, nheo mắt vê kim khâu quần cho phu lang.
Dưới ánh đèn, Thiết Ngưu phùng rất chăm chú, góc nghiêng khuôn mặt trông tuấn tú vô cùng. Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của cậu, hắn ngước lên nhìn, đáy mắt mang theo sự dò hỏi xem có chuyện gì không. Thang Hiển Linh chỉ lắc đầu cười, Thiết Ngưu lại cúi xuống tiếp tục tỉ mỉ may từng đường kim.
Hắn hoàn toàn không có cái quan niệm cổ hủ thời bấy giờ kiểu như "ta là nam tử hán sao có thể vào bếp, sao có thể cầm kim chỉ may đồ cho phu lang".
Trong lòng hắn chỉ có sự nghiêm túc và tình yêu thương đong đầy.
Thang Hiển Linh bỗng cảm thấy trái tim mình đập loạn nhịp. Cậu và Thiết Ngưu thành thân cũng đã một thời gian, nhưng cứ mỗi lần chứng kiến những việc nhỏ nhặt, những chi tiết tinh tế như thế, cậu lại thấy mình rung động mãnh liệt, lại yêu Thiết Ngưu thêm một lần nữa.
Thiết Ngưu nói hắn che chở cho cậu, thực ra tình cảm này luôn đến từ hai phía. Thiết Ngưu thực sự rất xứng đáng.
Lúc này Lư Tam Nương nghe vậy, có chút hiếu kỳ: "Thiết Ngưu ca còn biết may quần áo cơ ạ?"
"Ừ, ta may không khéo bằng hắn."
"Ngũ ca có thể cho ta xem thử được không?"
Thang Hiển Linh: "..." Cái đó chắc chắn là không thể rồi, đó là quần cộc của ta mà!
Thế là cậu cứng nhắc chuyển chủ đề: "Ta chọn miếng vải này, khăn tay thì phải cuốn biên đúng không? Cứ gập mép lại thế này rồi may lên là được phải không?"
Trâu Lăng nhìn qua, gật đầu bảo đúng vậy.
Lư Tam Nương cũng chỉ tò mò chút thôi, thấy Ngũ ca bắt đầu hí húi may khăn tay, nàng cũng vừa làm việc của mình vừa ghé mắt xem cậu làm.
Làm việc kim chỉ thì không thể thiếu chuyện trò cho đỡ buồn, chủ yếu vì Trâu Lăng và Lư Tam Nương đều là thợ lành nghề, còn Tưởng Vân tuổi đã cao, mắt nhanh mỏi nên không trực tiếp cầm kim. Vốn dĩ những việc này Thang lão bản đều có thể giao cho tiệm may, nhưng cậu bày ra thế này là để giúp Trâu Lăng khuây khỏa, đồng thời tạo cơ hội cho hai chị em kiếm thêm chút tiền riêng dắt túi.
Thế là công việc bắt đầu, chuyện phiếm cũng rôm rả dần theo từng đường kim mũi chỉ."Ta cũng lâu rồi không thấy Nhị lang nhà cháu về nhỉ." Tưởng Vân mở lời khơi chuyện.
Vừa nghe nhắc đến em chồng, Trâu Lăng lập tức cúi thấp đầu, cố che giấu thần sắc u sầu trên khuôn mặt.
Lư Tam Nương nhanh nhảu đáp: "Lúc trước Nhị ca cháu cứ nửa tháng về một lần, nhưng giờ nhà cửa chật chội quá, mỗi lần huynh ấy về là tẩu tẩu lại phải dọn tới dọn lui bất tiện, nên Nhị ca đổi thành mỗi tháng mới về một lần ạ."
Cũng vì chuyện này mà Lư Đại Lang luôn tự trách, cho rằng chính mình đã ép nhị đệ không dám về nhà. Hắn ta cảm thấy nợ em trai rất nhiều, tuy không trực tiếp nói gì với Trâu Lăng, nhưng thái độ đã bắt đầu có sự thay đổi nhỏ.
Cụ thể là trước kia, Lư Đại Lang rất tinh tế, luôn để ý đến sở thích của vợ, gắp thức ăn cho vợ, cưng chiều hết mực. Còn hiện tại, hắn ta dần trở nên vô tâm hơn, không còn những chi tiết ngọt ngào như thuở ban đầu nữa.
"Tẩu tẩu của ngươi đúng là vất vả thật." Thang Hiển Linh vừa hì hục chiến đấu với đống kim chỉ vừa chêm vào, "Nhưng mà cũng sắp đến Tết rồi, Nhị ca ngươi kiểu gì chẳng phải về. Hay là giờ nghĩ cách xem, xem phòng của cha mẹ ngươi có ngăn thêm được một gian không, chứ đại ca đại tẩu không thể cứ chen chúc mãi với đệ đệ muội muội trong một phòng được."
Lư Tam Nương nghe xong liền reo lên: "Phải rồi! Phòng của cha mẹ vốn rộng nhất nhà, nếu ngăn ra một gian cho Nhị ca thì vừa khéo luôn!"
"Chứ còn gì nữa." Thang Hiển Linh trêu chọc, "Ngươi chẳng phải còn định may áo liền quần cho cháu sao? Cứ để tình cảnh xào xáo thế này mãi thì không biết bao giờ cháu của ngươi mới chịu đầu thai tới đâu."
Trâu Lăng vốn đang chìm trong nỗi buồn riêng, nghe thấy vậy thì mặt đỏ bừng lên vì e thẹn.
Lư Tam Nương cười khúc khích, gật đầu lia lịa tán thành.
Trâu Lăng và Lư Đại Lang thực chất không thể hòa ly, tình cảm phu thê vốn không có mâu thuẫn gì lớn. Chuyện mẹ chồng nàng dâu tuy có va chạm nhưng cũng chưa đến mức động dao động hay làm loạn lên cho thiên hạ xem. Bảo hòa ly thì Trâu Lăng không muốn cũng không dám, nhà mẹ đẻ của nàng đông người, chỗ ở cũng chật kín, căn bản chẳng có chỗ cho nàng quay về.
Đã không thể hòa ly, thì chỉ còn cách nghĩ thông suốt mà sống cho thuận hòa, tìm cách giải quyết mâu thuẫn mà thôi.
Câu chuyện từ đó chuyển sang chủ đề chuẩn bị Tết nhất, sắm sửa hàng Tết và chuyện đi lại thăm hỏi họ hàng...
Lư Tam Nương vừa nghe vừa lắc đầu: "Hàng Tết nhà ta đâu có đến lượt ta mua."
"Cũng đúng, năm nay chắc đến phiên tẩu tẩu ngươi bận rộn rồi." Thang Hiển Linh thuận miệng nói.
Trâu Lăng vội vàng xua tay: "Đâu có đâu, ta mới là dâu mới, đã đến lượt ta quản gia đâu." Bà mẫu còn sờ sờ ra đó, bà nhìn thì có vẻ dễ tính, phúc hậu thật đấy, nhưng tính tình tằn tiện, giữ tiền rất chặt, sao có thể buông tay để nàng lo liệu được.
"Cũng phải, ngươi còn trẻ mà, đồ Tết nhà ta cũng là mẹ ta quyết định hết." Thang Hiển Linh cười tủm tỉm, "Chúng ta phận làm tiểu bối, không phải lo nghĩ là tốt nhất. Dù sao ăn Tết cũng như nhau cả, cứ ăn uống thả cửa, nghỉ ngơi vài ngày. Ta đã bàn với Thiết Ngưu rồi, Tết này sẽ về thôn ở vài hôm. Bận rộn cả năm, lúc đó mới được thả lỏng, bồi dưỡng thêm chút tình cảm phu phu."
Lư Tam Nương nghe vậy vừa thẹn thùng lại vừa hứng khởi. Ở cái tuổi sắp bàn chuyện cưới xin, nghe người ta nhắc nhiều, nàng không khỏi tò mò: "Ngũ ca, huynh với Thiết Ngưu ca đã tốt thế rồi, còn muốn tốt đến mức nào nữa?"
"Tình cảm phu phu có bao giờ ngại càng tốt thêm đâu?" Thang Hiển Linh nhìn Tam Nương, rồi lại nhìn sang Trâu Lăng, "Quan hệ phu thê ấy mà, phải thừa lúc mới cưới, tình cảm còn mặn nồng mà ra sức mài dũa, bồi dưỡng. Ngươi thương ta, ta xót ngươi, sau này nếu có chuyện gì xảy ra, còn trông chờ đối phương đứng ra bảo vệ mình, chứ chẳng lẽ cứ một mình mình gồng gánh mãi sao?"
Lư Đại Lang là người con hiếu thảo, nhưng nếu trong nhà có tranh cãi mâu thuẫn, Trâu Lăng không thể một mình đối đầu với cả nhà họ Lư được. Nàng chỉ có thể trước tiên lôi kéo Tam Nương về phía mình, sau đó ra sức bồi dưỡng tình cảm với chồng.
"Ngũ ca, huynh toàn là một mình thẳng tay đấy chứ." Lư Tam Nương nói đến đây lại lắc đầu, "À không đúng, lần thứ hai huynh đánh nhà họ Triệu, Thiết Ngưu ca đã chạy đến giúp rồi."
Thang Hiển Linh: "..." Đứa trẻ này, ta đang nói chuyện sâu xa cơ mà! Thật là, ngươi sang bàn trẻ con ngồi chơi đồ hàng đi cho rồi.
Trâu Lăng thì nghe hiểu ý tứ sâu xa ấy, nàng có chút muốn nói lại thôi. Nhìn về phía Thang lão bản, trong lòng nàng trăm mối ngổn ngang. Trâu Lăng biết Đại Lang từng có ý định muốn cưới Thang lão bản, lúc đó lòng nàng cũng có chút chua xót, không nhịn được mà đem mình ra so sánh một phen.
... Dĩ nhiên là nơi chốn đều không bằng, nhưng Trâu Lăng lúc đó cũng không hề ghen ghét, vì nàng nhận ra người nhà họ Thang thực sự rất tốt. Phu phu Thang lão bản tình cảm mặn nồng, người ta chẳng hề có ý gì khác, đều là do bà mẫu và Đại Lang tự mình đa tình, giờ đây lại đâm ra hối hận.
Hối hận chuyện gì? Hối hận vì nàng không kiếm ra tiền, hối hận vì nhà mẹ đẻ nàng không có thế lực như nhà họ Thang.
Trâu Lăng sau này cũng từng muốn thử quản xuyến việc nhà, nhưng bà mẫu ngoài mặt là người mềm mỏng, ăn nói lại rất khéo: "Ngươi muốn đi mua thức ăn thì cứ đi đi", rồi lại bồi thêm: "Thức ăn Lăng nương mua tươi thật đấy, nhưng hình như đắt hơn vài văn phải không?", hay là "Ta bảo này, lần sau chọn loại hơi héo một chút cho rẻ, để dành tiền mà lo chuyện nhà cửa cho nhị đệ ngươi..."
Cũng từ đó, Đại Lang dần dần không còn thân thiết với nàng như trước, đối đãi với Trâu Lăng chẳng còn mặn nồng như thuở mới thành thân.
Lúc này nghe lời Thang lão bản, Trâu Lăng cẩn thận nghiền ngẫm lại. Không cho nàng quản gia sao?
Thang Hiển Linh mà nghe thấy tiếng lòng Trâu Lăng hỏi lại, nhất định sẽ bẻ mặt trắng ra mà phân tích cho rõ: Ngươi quản gia thì có quản được việc buôn bán của nhà họ Lư mỗi ngày kiếm được bao nhiêu lợi nhuận ròng không? Có quyền tự tiện quyết định tiêu pha số tiền đó không?
Dĩ nhiên là không rồi.
Cái gọi là quản gia ở nhà họ Lư, thực chất chỉ là quản việc mua thức ăn mỗi ngày, ba cái chuyện lông gà vỏ tỏi, chi tiêu ăn uống nhỏ. Tiền qua tay chẳng được mấy đồng, đã thế còn bị cả nhà đem ra so sánh với thời Trần Xảo Liên quản gia ngày trước. Mua nhiều một chút, mua đắt một tí, bà mẫu đều có thể đâm chọc vài câu, Trâu Lăng có cãi lại được không?
Hà tất gì phải dính vào cái việc quản gia ấy cho mệt thân.
Nếu nhà họ Lư là nhà cao cửa rộng, ngươi làm quản gia, ít nhất mỗi tháng còn có tiền lương bỏ túi, có thể tham ô vớt vát chút nước luộc. Nếu là hạng quản gia như thế thì quả thực nên tích cực tranh cử một phen. Nhưng quản cái nhà họ Lư hiện tại á? Chẳng đáng, cũng chẳng báu bở gì.
Chi bằng cứ học theo Lư Tam Nương, cứ tùy tiện một chút, lúc cần lười thì lười, đừng quá có trách nhiệm hay nhọc lòng làm gì. Nhà họ Lư bao nhiêu năm qua vẫn sống như thế, Trâu Lăng có nhọc lòng đến mấy thì nhà họ cũng chẳng vì sự sắp xếp của nàng mà thay đổi nếp sống đâu.
Làm cả một buổi chiều vẫn chưa xong việc.
Riêng cái khăn tay của Thang Hiển Linh, một miếng vải vuông vức, may hơn một canh giờ mới xong có một cạnh, ba cạnh còn lại vẫn chưa thu biên. Cậu bắt đầu thấy mỏi nhừ, vươn vai một cái rõ dài rồi bảo: "Không làm nữa, không làm nữa, ngày mai lại làm tiếp."
Trâu Lăng và Lư Tam Nương cũng biết ý, dắt tay nhau về nhà, chứ chẳng lẽ lại mặt dày ở lại ăn ké cơm tối sao?
Hai người vừa đi khỏi, Thiết Ngưu mới bước vào. Buổi chiều nhà chính có người ngoài, lại toàn là phụ nữ con gái, Hoàng Phủ Thiết Ngưu không tiện xông vào phòng, nên cả buổi cứ ở ngoài sân và nhà bếp làm việc.
Lúc sau Tưởng Vân vào bếp, thấy Thiết Ngưu đã nhóm lửa nấu cơm xong xuôi cả rồi.
Thang Hiển Linh cầm kim suốt cả buổi, lúc này thấy Thiết Ngưu là bắt đầu khoe chiến tích: "Ta cảm thấy mình học được nghề may vá rồi đấy! Lúc đầu hơi ngượng tay tí thôi, càng về sau càng thuần thục. Đợi ngày mai là ta có thể khóa biên xong cái khăn này, muộn nhất là tối mai ngươi sẽ nhận được quà!"
Hoàng Phủ Thiết Ngưu ngẩn người: "Cho ta sao?"
"Chứ còn cho ai vào đây nữa?" Thang Hiển Linh cũng ngây ra một giây, rồi cười hì hì: "Thiết Ngưu đồng học, nguoie không chỉ có một cái khăn tay đâu, lần sau quần cộc của ngươi mà rách, cứ để ta vá cho!"
Cậu nói năng đầy khí thế hào hùng, nghĩa hiệp ngất trời!
Hoàng Phủ Thiết Ngưu:...... Nghe xong mà suýt chút nữa cười ngã vào người phu lang.
Bữa tối hôm nay do đích thân Hoàng Phủ Thiết Ngưu trổ tài, hắn nấu một nồi miến thịt dê nóng hổi nghi ngút khói. Thịt dê hầm theo đúng công thức của Thang lão bản: không cho quá nhiều hương liệu, đặc biệt là đại hồi và rượu vàng vìhai vị này mùi rất nồng, dễ làm át mất vị ngọt thanh tự nhiên của thịt dê. Hắn canh lửa nhỏ hầm từ từ, đến khi thịt chín tới thì vớt ra thái miếng.
Hoàng Phủ Thiết Ngưu đao công có phần cục mịch, miếng nào miếng nấy thái dày cộp.
Sau đó, trong nồi nước dùng, hắn thả thêm miến khoai tây, cải thảo, đậu phụ đông, trong nhà có rau dưa gì là cho vào hết. Lúc múc ra bát, những lát thịt dê dày được xếp phủ lên trên, rắc thêm nhúm hành xanh, nhìn thôi đã thấy thèm nhỏ dãi.
Thang Hiển Linh gắp một miếng thịt ăn trước, miếng thịt to đến mức nhét đầy cả miệng, cậu cứ thế nhai nhồm nhoàm. Thịt được hầm mềm nhừ, thấm đẫm nước canh, không hề có vị tanh. Lại làm thêm một ngụm miến khoai tây, loại miến này bản to dẹt, màu hơi xám, nấu lên không trắng trong như các loại khác nhưng ăn vào thì đúng là siêu cấp vô địch.
Cậu yêu nhất chính là món miến khoai tây này!
Sợi miến vừa dai giòn, vừa có chút mềm mại đàn hồi. Đánh chén một bát miến thịt dê, cả người ấm nóng từ đầu đến chân.
. . . . . . . . .
Tại nhà họ Lư.
Trần Xảo Liên biết con dâu và con gái sang nhà hàng xóm may vá, Thang ngũ ca còn trả cho mỗi người hai mươi văn tiền công. Số tiền đó không hề ít, đằng nào việc nhà cũng chẳng có gì nhiều nên bà cứ để hai đứa sang đó làm. Bữa tối hôm nay do Trần Xảo Liên nấu: một nồi cháo khoai lang đỏ, ăn kèm với chút dưa muối và màn thầu nhà tự làm.
Dưới ánh đèn dầu mờ ảo, cả nhà ngồi quây quần bên mâm cơm.
"Ngày mai cũng mua ít thịt dê về đi." Lư phụ đột nhiên lên tiếng.
Trần Xảo Liên không đáp lời ngay, chẳng biết bà đang toan tính gì. Lư phụ lại bồi thêm: "Mua ít xương dê với lòng dê cũng được, hai thứ này rẻ, nấu lên cũng ngon."
Thực ra là vì ông thấy nhà họ Thang nấu món này thơm quá, chứ nhà mình nấu lòng dê chắc gì đã át được mùi hôi như bên ấy.
Trần Xảo Liên cuối cùng cũng gật đầu đồng ý, vì xương và lòng dê đều không đắt: "Thì cũng nên uống chút canh dê cho ấm người, chứ ông với Đại Lang làm việc ngoài sân, trời lạnh thế này sợ chịu không nổi."
"Mẹ, con ổn mà." Lư Đại Lang nói: "Con còn trẻ, hỏa khí vượng nên không sợ lạnh."
"Thì cũng cứ phải mua một ít." Trần Xảo Liên chốt lại.
Lư Tam Nương gật đầu lia lịa, nàng cũng đang thèm canh thịt dê chết đi được, bèn nhắc thêm: "Nhị ca cũng sắp về rồi đấy ạ."
"Vậy hay là chờ Nhị Lang về rồi hãy làm một thể?" Trần Xảo Liên tiếp lời.
Lư phụ nghe vậy thì gật đầu, cũng chẳng kém vài ngày nữa.
Lư Đại Lang nghe thấy nhắc đến nhị đệ sắp về, liền liếc mắt nhìn sang tức phụ nhi, chỉ sợ nàng lại dỗi hờn. Nhị đệ từ chỗ nửa tháng về một lần, giờ đã thành một tháng một lần rồi, chẳng lẽ lại không cho đệ ấy về nhà nữa sao?
Mỗi lần nhị đệ về ở lại một ngày, chăn êm nệm ấm của hắn đều phải thay ra cho đệ ấy dùng. Nhị đệ vừa đi, hắn lại phải đổi lại bộ cũ. Chỉ có một ngày thôi mà, chẳng lẽ Lăng nương lại không thể bao dung được chút việc nhỏ nhặt ấy hay sao?
Trâu Lăng chỉ lẳng lặng cúi đầu húp cháo, cảm nhận được ánh mắt của trượng phu đang nhìn mình, trong lòng không khỏi thấy hụt hẫng và chua xót.
"Mà cũng sắp đến Tết rồi, Nhị ca chắc phải về ở lại một đợt, ít nhất là phải ở hết cả cái Tết này chứ." Lư Tam Nương lại vô tư nói tiếp.
Lúc trước phòng của Nhị Lang vốn là ngăn cách chung với Đại Lang.
Khi Lư Đại Lang cưới vợ, ban đầu gian phòng quá nhỏ quá chật chội, không ra hình thù gì, mới đem vách ngăn kia phá đi để đả thông và bố trí lại một phen cho giống một phòng tân hôn, cũng là để có chỗ đặt đồ hồi môn của nhà họ Trâu mang sang.
Cứ nghĩ một tháng chắp vá ở tạm một hai ngày thì cũng ổn thôi, Trần Xảo Liên và Lư phụ đều tự lừa dối mình như thế. Nhưng hiện tại Lư Tam Nương lại nhắc đến chuyện ăn Tết, vậy thì phải ở lại lâu rồi.
"Lòng dê với xương dê gì đó dẹp đi, không ăn nữa." Lư phụ đột nhiên lên tiếng, nói xong lại thở dài một tiếng.
Lư Đại Lang lúc ấy trong lòng liền cảm thấy khó chịu, bởi vì việc hắn cưới vợ tiêu tốn nhiều tiền bạc, lại còn chiếm cả phòng của nhị đệ, giờ đây đến cả bát canh lòng dê rẻ nhất mùa đông mà cha muốn uống cũng không có cách nào mua nổi, hắn thấy mình không ra gì, thấy có lỗi với cha mẹ.
"Cha mẹ, phòng của hai người không phải rất rộng sao? Hiện giờ cách Tết vẫn còn sớm, hay là đem đống tạp vật trong phòng hai người dọn dẹp một chút, ngăn cho nhị ca một gian phòng nhỏ." Lư Tam Nương nói thẳng luôn, nói xong lại bồi thêm: "Kỳ thật không phải nói tẩu tẩu ngại phiền phức, ta thấy với tính cách của nhị ca, chắc huynh ấy cảm thấy mình làm phiền gia đình nên mới không muốn về đấy."
Thế thì liên quan gì đến đại tẩu chứ.
"Ăn Tết thì không thể để nhị ca cứ ở mãi bên ngoài được, nếu tháng nào cũng phải lăn lộn dọn tới dọn lui như thế, bảo đảm sang năm nhị ca sẽ không về nữa đâu, đến lúc đó mọi người đừng có đổ lỗi lên đầu tẩu tẩu."
Lư Đại Lang suy nghĩ một hồi rồi nhìn về phía muội tử.
Lư Tam Nương bảo: "Sao thế? Ta có nói gì sai đâu. Thật sự không được thì ta chịu khó chen chúc một chút, chỉ chiếm một cái giường thôi, lấy phòng của ta ngăn ra một cái giường cho nhị ca."
"Phòng con nhỏ như thế, lấy đâu ra chỗ mà chiếm, với lại là huynh muội ruột thịt thì lớn lên cũng phải biết giữ kẽ chứ." Trần Xảo Liên nói xong liền nhìn Tam Nương: "Sao con lại nghĩ đến chuyện đó?"
Lư Tam Nương vốn định nói là 'Hôm nay Ngũ ca có nhắc tới', nhưng Trâu Lăng đã nhanh bước hơn mà lên tiếng: "Kỳ thật nhị đệ về đây, con chưa từng cảm thấy phiền hà gì cả. Tam muội nói đúng, nhị đệ cũng là người hiếu thuận, không muốn cha mẹ phải nhọc lòng vì mình, cũng không muốn làm phiền cả nhà, vì mỗi tháng về có một lần nên đâm ra cứ như thể con xua đuổi nhị đệ vậy, con chưa từng có tâm địa đó." Nói đến đoạn sau giọng nàng đã nghẹn ngào vì ủy khuất, suýt chút nữa là thề thốt luôn.
"Chuyện đó thì dĩ nhiên rồi tẩu tẩu, muội biết mà." Lư Tam Nương lập tức phụ họa.
Lư Đại Lang thấy tức phụ khổ sở cúi đầu, hốc mắt đỏ hoe thì trong lòng hoảng hốt, hóa ra bấy lâu nay hắn đã hiểu lầm Lăng nương, hắn đã nghĩ sai cho nàng rồi.
"Trong nhà không ai nghĩ con như vậy đâu, con yên tâm." Lư phụ mở lời, trước tiên là trấn an con dâu cả: "Cũng tại nhà ta cảnh đời bần hàn, vất vả cho con rồi."
Trâu Lăng vội nói: "Con gả vào đây, bà mẫu cha chồng đối đãi với con rất tốt, muội muội và con lại hợp tính nhau, Đại Lang thì tâm lý tri kỷ, con vất vả chỗ nào đâu, toàn là những ngày tốt lành cả."
Lư phụ gật đầu, rất mực hài lòng về nàng dâu cả này, lúc ấy mới bảo: "Lời Tam Nương nói cũng có vài phần đạo lý, không thể cứ như là đuổi Nhị Lang đi được, cứ kéo dài mãi như thế sau này nó ly tâm với chúng ta thì không hay."
Trần Xảo Liên vừa nghe thấy con trai sẽ xa cách mình thì lập tức phát hoảng.
"Vậy để ta xem, thu dọn đống tạp vật trong phòng chúng ta một chút, ai nha thật là không có chỗ mà để nữa."
Lư Đại Lang: "Mẹ, cái gì không dùng đến nữa thì bán quách đi cho rồi."
Trần Xảo Liên luyến tiếc, bà nhìn thứ nào cũng cảm thấy vẫn còn dùng được, không nỡ đem bán.
"Đồ đạc linh tinh cứ để sang phòng chúng con cũng được." Trâu Lăng nói với trượng phu.
Lư Tam Nương cũng chen vào: "Cũng có thể để chỗ con nữa!"
Cuối cùng sự việc được định đoạt như vậy, chỉ có điều lúc thu dọn thì thật phiền phức. Nhà họ Lư vừa phải lo việc buôn bán, vừa phải dọn dẹp tạp vật, lại còn dựng vách ngăn, bận rộn không ngơi tay.
Ngày thứ hai, khi Trâu Lăng và Lư Tam Nương sang nhà họ Thang làm nữ công đã kể lại chuyện này.
"Ta sắp bận tối mắt tối mũi rồi." Lư Tam Nương nói.
Thang Hiển Linh cười bảo: "Ngươi cứ bận việc của ngươi đi, sau này ta không phiền các ngươi sang làm nữa, chỗ yếm và áo liền quần này cũng hòm hòm rồi, cộng thêm đồ Đậu Tử tự chuẩn bị nữa, chắc chắn là đủ dùng."
"Vậy thì tốt quá." Lư Tam Nương thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài.
Cô nương này đúng là tin sái cổ cái gọi là trọng trách mà Ngũ ca giao phó cho mình.
Trâu Lăng nhìn Thang lão bản một cái, trong lòng dường như có chút cảm ngộ.
Ngày hôm đó kết thúc buổi làm nữ công, Trâu Lăng và Lư Tam Nương tổng cộng đã may được một chiếc áo liền quần, hai cái yếm trẻ con và một chiếc khăn thấm sữa. Thang lão bản tính tiền sòng phẳng, cười tủm tỉm tiễn khách ra khỏi cổng viện.
Trâu Lăng nhẹ nhàng nói một tiếng cảm ơn.
Thang lão bản nhướn mày, cười ha hả nói: "Sống ở đời ngươi cứ đi theo Tam Nương mà học, nàng mới là người có trí tuệ."
"A? Cái gì cơ ạ?" Lư Tam Nương đi trước vài bước nên nghe không rõ, chỉ nghe thấy tiếng 'Tam Nương' như đang gọi mình.
Thang Hiển Linh đáp: "Đang khen ngươi đấy."
Trâu Lăng mỉm cười: "Thang lão bản khen muội thạo việc lại thông minh, học cái gì cũng nhanh."
"Thật thế không? Thật không ạ?" Lư Tam Nương vui lắm, kéo lấy cánh tay tẩu tẩu: "Ta học được rồi, chờ tẩu tẩu và đại ca có con, ta cũng sẽ tự tay may quần áo nhỏ cho nó."
"Được."
Tối hôm đó, chiếc khăn tay vuông vức với đường viền khâu kiểu con rết đã đến tay Thiết Ngưu.
Thang Hiển Linh đắc ý lắm, cầm chiếc khăn nghênh ngang đi vào, khoe khoang nói: "Nhìn xem đây là cái gì! Tèng teng, khăn tay do đích thân Thang đại lão bản khâu vá, tặng cho Thiết Ngưu đồng học yêu quý nhất của ta."
Hoàng Phủ Thiết Ngưu còn chưa kịp đón lấy để xem, trên mặt đã hiện rõ niềm vui sướng thực sự.
Đến khi cầm trên tay nhìn kỹ.
Hắn cười không ra tiếng.
Thang Hiển Linh ghé sát vào vai Thiết Ngưu: "Không được cười nhạo ta, ta đã may rất nghiêm túc rồi đấy."
Người ta vắt sổ là chỉ mong làm mờ đầu sợi, giấu đi những mép vải thừa sao cho thật sạch sẽ, còn Thang đại lão bản nhà ta thì may vô cùng chắc chắn, muốn rắn chắc bao nhiêu liền có bấy nhiêu, nhìn qua không biết lại cứ tưởng bốn phía khăn tay là thêu bốn con giun đất.
Hoàng Phủ Thiết Ngưu yêu thích không rời tay, nghiêm túc nói lời cảm ơn và khen tốt.
"Đẹp, thật sự rất đẹp."
Cái đuôi của Thang lão bản muốn vểnh lên tận trời, liền buông lời hào hùng: "Ta thấy nữ công chẳng khó chút nào, ngươi cứ mạnh dạn yên tâm mà dùng đi, đừng có luyến tiếc, sau này dùng hỏng ta lại may cho cái khác, có gì đâu, việc tốn có hai ngày thôi mà..."
"Không đúng, bây giờ ta là thợ lành nghề rồi, một ngày là xong tuốt!"
Thiết Ngưu cất chiếc khăn tay vào trước ngực, nơi ấy nóng hổi ấm áp, trái tim hắn đập thình thịch liên hồi, nói: "Được, ta đều nghe ngươi hết."
Thang Hiển Linh: Hì hì.
Thấy chưa, đúng là người làm chủ gia đình mà!