Chương 4: (Ngoại truyện một)

1.
Trong cuộc đời của Khúc Tam Tư, chỉ có một người khiến y động lòng.

Nàng tên là Dương Hi, là muội của thừa tướng đương triều, là tài nữ nổi tiếng kinh thành.

Còn y chỉ là một người tị nạn từ phương Nam chạy đến.

Mùa đông năm đó, y trốn trong một ngôi miếu đổ nát tránh rét, trên người chỉ có một chiếc áo đơn rách nát.

Y vốn nghĩ mình sẽ ch.ết cóng trong đêm đó.

Nhưng sau một giấc ngủ ngắn mơ màng, y lại cảm thấy trên người ấm áp hơn rất nhiều.

Mở mắt ra, phát hiện trước mặt mình có một bó củi nhỏ, đang từ từ tỏa ra ánh lửa ấm áp.

Một cô nương đang dùng tay khuấy động mấy cành củi đó, để lửa cháy mạnh hơn.

Và xung quanh, cũng ngồi đầy những người ăn mặc như gia nhân và nha hoàn.

Cô nương thấy y tỉnh lại, rất vui mừng: "Ngươi có thấy ấm hơn một chút không?"

Khúc Tam Tư nắm tay thành quyền, thử một lúc, phát hiện tay chân đều đã ấm lên.

Thế là gật đầu, nói lời cảm tạ.

Cô nương tuy dung mạo xinh đẹp, ăn mặc cũng sang trọng, nhưng nói chuyện lại không hề kiêu căng, ngược lại giống như một tiểu nương tử nhà bên.

Nàng nói: "Ta vừa từ chùa Trích Cú về, bên ngoài tuyết rơi, vào đây tránh một chút, thấy ngươi mặc áo đơn, cứ thế ngủ thiếp đi, chắc sẽ lạnh, nên đã khoác áo đông trên xe ngựa cho ngươi."

Y tóc tai bù xù, không một xu dính túi, rõ ràng không hợp với đám người trước mặt.

Nhưng vì cô nương nhiệt tình với y, những gia nhân đó cũng đều khách khí, không hề coi y là ăn mày hay người đáng khinh.

Y lấy lương khô của cô nương ăn, lại uống nước của họ, trên người có sức lực.

Trời sáng, tuyết ngừng rơi.

Cô nương dẫn một đám người rời đi.

Trước khi đi, nàng để lại áo đông cho y, còn cho y một túi bạc.

"Đêm qua nói chuyện với ngươi rất vui, ngươi đã là người đọc sách, thì hãy cầm số bạc này tạm thời xoay sở, thi đỗ công danh, sau này ở kinh thành, cũng sống thoải mái hơn."

Khúc Tam Tư hỏi cô nương nhà ở đâu, họ tên là gì, nàng cũng chỉ cười: "Hữu duyên tự sẽ tương phùng."

Khúc Tam Tư không thi đỗ công danh, anh ấy cầm số tiền đó, tìm đến thừa tướng.

Lúc đó, thừa tướng vẫn chưa phải là thừa tướng, tạm giữ chức cấp sự trung. Sau vài lần nói chuyện, y trở thành mưu sĩ của ông ta.

Trong phủ, y lại gặp lại cô nương đó.

Nàng tên là Dương Hi.

Là muội muội ruột của thừa tướng.

Khúc Tam Tư rửa mặt sạch sẽ, thay quần áo mới, cũng coi như phong độ đường hoàng.

Nhưng... Ngay cả khi đối mặt với cô nương mình yêu, Dương Hi cũng không nhận ra y.

Sau đó vài lần gặp mặt, cũng không nhận ra y.

Y không chủ động nói, cho đến khi cấp sự trung thăng chức thành thừa tướng, y mới nói với Dương Hi mình chính là tiểu ăn mày trong ngôi miếu đổ nát ngày đó.

Thực ra, y vốn dĩ cũng không muốn nói, dù sao thì cuộc gặp gỡ lúc đó tuy đẹp, nhưng hình ảnh của y lại là một điểm trừ trong đó.

Nhưng, thừa tướng muốn gả Dương Hi vào hoàng cung, khiến y tức đỏ mắt.

Dương Hi nghe y nói, mới nhớ ra.

"Ồ... Ngươi chính là người trong ngôi miếu đổ nát đó? Thường nghe ca ca khen ngươi học rộng tài cao, thông minh xuất chúng."

Dương Hi đi vòng quanh y hai vòng, không ngừng gật đầu: "Không tệ không tệ, ngươi vẫn rất tuấn tú mà!"

Khúc Tam Tư đỏ mặt, lắp bắp nói: "Nàng, nàng thật sự cảm thấy... Ta đẹp trai sao?"

"Ừm!" Dương Hi gật đầu mạnh.

Sau đó, Khúc Tam Tư thường xuyên gặp Dương Hi, khi ra ngoài làm việc cho thừa tướng, còn mang về cho nàng một số đồ ăn ngon và đồ chơi.

Ngày tháng trôi qua, hai người tâm đầu ý hợp.

Hoa rơi hữu ý, nước chảy cũng hữu tình.

Nhưng cảnh đẹp chẳng tày gang, tình cảm này rất nhanh bị thừa tướng phát hiện.

Cho dù không thể đưa Dương Hi vào cung, ông ta cũng tuyệt đối không gả muội muội của mình cho một người bình thường không có chức tước gì như vậy.

Ông ta nổi trận lôi đình, đuổi Khúc Tam Tư ra khỏi phủ.

Khúc Tam Tư dù sao cũng còn trẻ, lòng cao khí ngạo, cảm thấy thừa tướng coi thường mình, y bèn mua chuộc gia nhân và quản gia phủ thừa tướng, mỗi đêm lẻn vào phủ, gặp Dương Hi.

Tuy nhiên cách này cũng nhanh chóng không còn hiệu quả, y lại bị thừa tướng phát hiện.

Lần này, thừa tướng đã nảy sinh ý định gi.ết y.

Khúc Tam Tư dù có tài giỏi đến mấy, cũng không thể tài giỏi hơn thừa tướng.

Vì vậy, khi y bị bao vây chặt chẽ, tưởng rằng mình sẽ phải bỏ mạng, y cũng không nghĩ rằng mình còn có thể sống sót.

Y càng không ngờ mình có thể sống sót, cái giá phải trả là mạng sống của Dương Hi.

Khi thanh k.iếm trong tay thừa tướng sắp đâm vào bụng y, Dương Hi đột nhiên lao đến chắn trước mặt, thay y chịu nhát k.iếm đó.

Y và Dương Hi quen nhau vào mùa đông, và lần cuối cùng gặp nàng cũng vào mùa đông.

Gió tuyết lạnh giá đã mang cô nương đó đến bên y và vài năm sau lại mang nàng rời xa y.

Từ đó về sau, trời cao đất rộng, Khúc Tam Tư lại trở thành một người cô độc.

2.
Nhiều năm sau, Khúc Tam Tư trở lại kinh thành, vốn định làm một người kể chuyện bình thường.

Nhưng tiểu thái tử đã tìm đến y.

Tiểu thái tử nhiều nhất cũng chỉ hai mươi tuổi, khuôn mặt non nớt trắng bệch, nhưng khí chất lại không thua kém thừa tướng.

Tiểu thái tử nói rõ ý định, Khúc Tam Tư không chút do dự từ chối.

Thực ra, y không phải là chưa từng nghĩ đến việc báo thù cho Dương Hi.

Nhưng, kẻ thù là ai?

Là thừa tướng, hay là y, Khúc Tam Tư?

Y vốn định khuyên tiểu thái tử quay về, nhưng tiểu thái tử lại ngồi xuống tại chỗ, dường như muốn cùng y tâm sự.

Khúc Tam Tư: ...

Cũng không ai nói với y tiểu thái tử này là một kẻ cứng đầu à?

Qua buổi trưa, Khúc Tam Tư thật sự đói bụng ch.ết đi được, nhưng tiểu thái tử vẫn không có ý định rời đi.

Khúc Tam Tư đau đầu, đành nhượng bộ.

Không theo điện hạ, nhưng nếu cần, cứ trực tiếp tìm y là được.

Y cũng không ngờ tiểu thái tử lại không khách khí như vậy, nói tìm y thật sự đã tìm y.

Ngày tiểu thái tử và thừa tướng du hồ, trước khi đến hẹn, tiểu thái tử đã phái người đến báo tin cho y, nói là nhờ y giúp một tay, đâm thủng thuyền, làm thuyền lật úp.

Phần còn lại, tiểu thái tử tự có sắp xếp.

Khúc Tam Tư không quan tâm tiểu thái tử có sắp xếp gì, y có ý tưởng riêng của mình.

Khi thuyền đi vào giữa rừng sen, y lén lút xuống nước, dùng con d.ao găm mang theo người đ.âm thủng thuyền.

Thuyền bị rò rỉ nước, y lại mượn sức nước nâng một bên thuyền lên, tiểu thái tử có lẽ cảm nhận được, cố ý nghiêng người sang một bên.

Chỉ nghe thấy tiếng "phịch" một cái, tiểu thái tử tự nguyện rơi xuống nước.

Khúc Tam Tư: ?

Tiểu thái tử này hành vi thật khó hiểu...

Khúc Tam Tư không quan tâm nhiều đến sự hỗn loạn này, chỉ nghĩ rằng tiểu thái tử đã có sắp xếp, chắc chắn sẽ không để mình rơi vào nguy hiểm.

Y bơi dưới nước về phía thừa tướng, đến gần, lập tức ôm chặt lấy cổ ông ta nhấn xuống nước.

Thừa tướng cố gắng giãy giụa, nhưng một người quen sống an nhàn lại kém bơi lội.

Cuối cùng thì ông ta cũng không thể sánh bằng người đã lang thang khắp nơi, làm công việc nặng nhọc và trải qua nhiều khó khăn như y.

Thực ra ý thức của y cũng đang dần mất đi, nhưng y không hề sợ hãi.

Y nghĩ, ai đã hại ch.ết Dương Hi không quan trọng, chỉ cần y và thừa tướng đều ch.ết, chẳng phải là tốt rồi sao?

Y muốn tự tay đưa kẻ đã gi.ết cả muội muội ruột của mình xuống địa ngục để tạ tội với Dương Hi.

...

(Ngoại truyện 2)

Sau khi điện hạ tỉnh lại, ta đã ngủ một giấc thật say.

Sau khi tỉnh dậy, chàng mới kể cho ta nghe chuyện ngày hôm đó.

Thì ra Khúc Tam Tư đã được điện hạ thuyết phục từ lâu rồi.

"Vậy thì, nếu ông ấy rõ ràng có thể bơi lên, tại sao lại muốn ch.ết cùng thừa tướng dưới nước?"

Điện hạ suy nghĩ một chút: "Có lẽ vì, cái ch.ết đối với ông ấy, cũng là một cách để thoát khỏi đau khổ."

"Ta không phải Khúc Tam Tư, ta cũng không hiểu rõ hắn lắm." Điện hạ sau đó bổ sung.

"Ban đầu, ta chỉ muốn dạy cho thừa tướng một bài học nhỏ, không ngờ Khúc Tam Tư lại... Đến cả bản thân mình cũng ra tay được."

"Vậy, tiếp theo chúng ta phải làm gì?"

Điện hạ xoa đầu ta như xoa đầu một chú mèo con.

"Không cần làm gì cả, nàng cứ tiếp tục ăn những món nàng thích, chơi những trò nàng thích, đọc sách nhiều hơn, luyện chữ nhiều hơn là được rồi."

"Vậy, còn điện hạ?"

Điện hạ sờ cằm nói: "Đương nhiên là bản điện hạ sẽ đốc thúc nàng rồi."

"À? Không công bằng!"

Ta níu lấy áo chàng: "Không công bằng, không công bằng, tại sao chàng chỉ cần giám sát thôi? Chàng cũng phải làm gì đó khác chứ!"

Ánh mắt điện hạ rơi xuống giường, ám chỉ: "Được thôi, vậy chúng ta làm gì đó khác..."

Ta "vụt" một cái trượt khỏi người chàng, chạy biến mất.

Ban ngày ban mặt, trời đất quang minh, cấm làm chuyện bậy bạ!

...

(Ngoại truyện 3)

Thái tử điện hạ mười tuổi có một nỗi lo lớn.

Đó là cô bé Tần Triều Triều của nhà tướng quân quá ồn ào.

Cô bé đó rất nghịch ngợm, tướng quân thường đưa nàng đến trường bắn nhỏ trong cung để xem các binh sĩ tập luyện.

Nhưng cô bé mới tám tuổi, đang ở độ tuổi hiếu động, không thể ngồi yên trong trường bắn, lập tức kéo nha hoàn thân cận trốn dưới một cây hợp hoan lớn để tìm sự yên tĩnh.

Cây hợp hoan đó nằm ngay ngoài cửa sổ nơi tiểu thái tử ở.

Tiểu thái tử đang đọc sách luyện chữ ở đó, nhưng đột nhiên vào một ngày nọ, nghe thấy tiếng sột soạt ngoài cửa sổ, như thể có con vật nhỏ nào đó đột nhập.

Chàng thò đầu ra, nhưng lại nhìn thấy cô bé đang dựa vào góc tường lén ăn bánh quế hoa.

Sau đó, cứ vài ngày lại có bóng dáng nhỏ bé đó dưới cửa sổ.

Mỗi lần đồ ăn cũng khác nhau.

Cô bé không giữ đồ ăn, nhìn thấy chim nhỏ trên cây hoặc thú cưng của quý nhân nào đó trong cung, cũng bẻ bánh chia cho chúng.

Tiểu thái tử nhịn mấy ngày, cuối cùng không thể nhịn được nữa, âm trầm nói trên đầu cô bé đang ngồi xổm ở góc tường.

"Sao ngươi lại có nhiều đồ ăn như vậy?"

Ăn mãi không hết, ngày nào cũng lẩm bẩm ngoài cửa sổ của chàng, ăn hai miếng, tự nói chuyện, ngốc nghếch.

Cô bé không dễ bị dọa, bị câu nói đó làm giật mình đến mức làm rơi bánh trong tay.

Mở to mắt nhìn chàng rất lâu, rồi mới vỗ vỗ váy nói: "Gặp điện hạ."

"Ta, ta thấy ở đây, dưới gốc cây mát mẻ, nên mới đến ăn."

Nói rồi, cô bé lại lấy ra hai miếng mứt từ chiếc túi vải nhỏ đeo chéo trên người, hai tay dâng lên cho hắn: "Điện hạ ăn không?"

Tiểu thái tử im lặng.

"... Ta không ăn."

Từ ngày đó trở đi, cô bé không còn đến đây ăn nữa.

Tiểu thái tử trong lòng hối hận, cảm thấy mình nói quá nặng lời.

"Chỉ là ăn uống thôi, tuy hơi phiền một chút, nhưng cũng không làm chậm trễ việc học của ta."

"Có phải ta quá hung dữ không, nàng còn nhỏ mà, chỉ là một cô bé thôi."

"Ăn một chút cũng không sao, ăn được là phúc, ta cũng đâu có nói nàng không được ăn ở đây..."

"Lần sau gặp nàng, nói với nàng một tiếng là được rồi."

Khi cô bé ở đó thì thấy ồn ào, nhưng khi nàng không có mặt, lại thấy buồn chán.

Tiểu thái tử ăn không ngon ngủ không yên, ngày nào cũng dựng tai lắng nghe xem ngoài cửa sổ có động tĩnh gì không.

Nhưng sau đó thực sự chỉ có gió cuốn lá rụng, không còn gì khác.

Sau này, tiểu thái tử sức khỏe không tốt, đến chùa Trĩ Cổ ngoài thành dưỡng bệnh, chuyến đi này kéo dài sáu năm.

Đến khi chàng chính thức trở về cung, lại vì phải xử lý chính sự và bận đối phó với thừa tướng mà không có thời gian gặp cô bé đó.

Cho đến khi thừa tướng nhiều lần muốn gả nữ nhi cho chàng, chàng không thể từ chối, mới nghĩ ra một cách: chi bằng cưới cô bé đó về.

Nói là làm, tiểu thái tử lập tức đến phủ tướng quân.

Tần Triều Triều mười sáu tuổi, đã trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, nhưng vẫn như hồi nhỏ, đeo một chiếc túi nhỏ bên hông, bên trong đầy bánh ngọt.

Chỉ là chiếc túi nhỏ dính đầy đất, tay nàng cũng đầy bùn, đang trồng một cây mẫu đơn héo úa.

Thái tử điện hạ đứng trong bóng tối nhìn nàng một lúc, rồi được tướng quân vội vàng đón vào tiền sảnh.

Tướng quân nghe ý định của chàng, cười lớn nói.

"Thần còn tưởng con bé này không gả đi được chứ, lớn thế rồi mà ngày nào cũng nghịch ngợm muốn ra ngoài chơi, cũng không thích đọc sách."

"Tuy nói vậy, nhưng thần cũng chỉ có một đứa nữ nhi này, thần không có kỳ vọng lớn lao gì ở nó, chỉ mong nó có thể sống một đời vui vẻ, khỏe mạnh."

Thái tử lập tức đứng dậy, nghiêm túc đảm bảo: "Tướng quân yên tâm, Cô nhất định sẽ yêu thương nàng, để nàng mãi mãi vui vẻ khỏe mạnh."

Khi ra về, thái tử vô thức nhìn về một góc nào đó, cây mẫu đơn đó đã được tưới nước, đang tươi tắn đung đưa trong gió xuân.

Chắc chắn không lâu nữa sẽ nở ra những bông hoa rất đẹp.

Hết.