Elara đứng giữa lòng rừng, nơi mà ánh sáng chỉ vừa đủ để soi tỏ những mảng tối. Cảm giác hồi hộp vẫn còn đeo bám cô sau trận chiến với Garrick. Mặc dù họ đã giành chiến thắng, nhưng trong lòng Elara, sự lo lắng không hề nguôi ngoai. Những bí mật từ quá khứ vẫn đang chờ đợi được khám phá.
“Chúng ta nên đi tiếp,” Cedric nói, ánh mắt vẫn cảnh giác. “Có thể Malakar đang chờ đợi chúng ta ở nơi nào đó gần đây.”
Elara gật đầu, nhưng tâm trí cô lại bị cuốn vào những câu hỏi không lời đáp. “Tại sao Garrick lại nhắc đến bóng tối? Có điều gì mà chúng ta chưa biết?” Cô tự hỏi.
“Mọi chuyện sẽ ổn thôi,” Lyra lên tiếng, đôi mắt xanh thẳm của cô nhìn thấu những nỗi lo lắng trong lòng Elara. “Chúng ta có nhau, và sức mạnh của Rồng Xanh sẽ dẫn dắt chúng ta.”
“Đúng vậy,” Thane cũng nói, “nhưng chúng ta cần phải cẩn thận. Malakar không phải là một kẻ dễ dàng đối phó.”
Khi họ tiếp tục bước đi, một âm thanh lạ vang lên từ phía xa. Elara dừng lại, lắng nghe. “Có ai đó đang đến gần,” cô thì thầm.
Một bóng dáng xuất hiện, và Elara không thể tin vào mắt mình khi nhận ra người vừa xuất hiện. Lord Malakar, với ánh mắt sắc lạnh và nụ cười khinh bỉ, đứng đó. “Rất vui được gặp lại các bạn,” hắn nói, giọng điệu đầy mỉa mai.
“Ngươi không có quyền xuất hiện ở đây!” Cedric gầm lên, tay nắm chặt thanh kiếm.
“Thật đáng tiếc,” Malakar đáp, “nhưng ta có một điều thú vị muốn chia sẻ với Elara.” Hắn bước gần hơn, ánh mắt dán chặt vào cô. “Cô không chỉ là một cô gái bình thường. Trong huyết quản của cô chảy dòng máu của Rồng Xanh.”
Elara cảm thấy như đất dưới chân mình sụp đổ. “Ngươi nói gì?” Cô lắp bắp, sự hoang mang tràn ngập trong lòng. “Điều đó không thể.”
“Cô có thể không tin, nhưng sự thật luôn có cách để tìm đến ánh sáng,” Malakar tiếp tục, giọng nói đầy ngạo mạn. “Chính vì vậy, tôi đã đến để mời cô gia nhập cùng chúng tôi. Cô có sức mạnh mà tôi cần.”
“Không! Tôi sẽ không bao giờ đứng về phía ngươi!” Elara phản kháng, nhưng sự hoài nghi đã bắt đầu len lỏi vào tâm trí cô.
Cedric và Thane tiến lên, sẵn sàng chiến đấu, nhưng Lyra giơ tay ngăn lại. “Chúng ta không thể hành động vội vàng,” cô nói. “Có thể hắn đang cố gắng làm rối loạn tâm trí chúng ta.”
“Đúng vậy,” Malakar nhếch mép. “Hãy để Elara tự quyết định. Cô có muốn biết sự thật về nguồn gốc của sức mạnh và gia đình mình không?”
Tim Elara đập mạnh. Cô cảm thấy như bị mắc kẹt giữa hai lựa chọn. Một bên là ánh sáng, là bạn bè, là Rồng Xanh. Bên kia là sự thật, là quyền lực mà Malakar hứa hẹn. “Tôi không cần sự thật từ ngươi,” cô nói, nhưng giọng nói của cô đã không còn chắc chắn như trước.“Người bạn của cô, Lyra, có thể thấy tương lai, nhưng cô có biết điều gì sẽ xảy ra nếu Rồng Xanh rơi vào tay ta?” Malakar nói, ánh mắt hắn trở nên sắc lạnh. “Hãy suy nghĩ kỹ, Elara. Bóng tối sẽ không chờ đợi.”
Cả nhóm đứng im lặng, chỉ nghe thấy tiếng gió rì rào. Elara cảm thấy như mọi thứ đang xoay quanh mình, mọi quyết định có thể làm thay đổi cả số phận của vương quốc. Cô nhìn vào mắt Cedric, Thane và Lyra, nhưng sự ủng hộ trong ánh mắt của họ cũng không thể xóa đi nỗi lo lắng trong lòng cô.
“Có lẽ ta cần một chút thời gian để suy nghĩ,” Elara nói, nhưng cô biết rằng thời gian không phải là thứ mà Malakar dễ dàng cho phép.
“Thời gian không phải là điều xa xỉ,” Malakar cười, ánh mắt lấp lánh sự khinh miệt. “Hãy nhớ rằng, tôi sẽ không chờ đợi mãi mãi.”
Hắn quay lưng và biến mất vào bóng tối của rừng, để lại Elara với những câu hỏi không lời đáp. Mối liên hệ giữa cô và Rồng Xanh giờ đây đã trở thành một phần của cuộc chiến, và cô không biết liệu nó sẽ dẫn dắt cô đến ánh sáng hay bóng tối.
“Tôi không biết phải làm gì,” Elara thì thầm, cảm giác tội lỗi dâng lên. “Có thể tôi đã không đủ mạnh mẽ.”
“Đừng nghĩ như vậy,” Lyra an ủi, ánh mắt cô vẫn đầy hy vọng. “Chúng ta sẽ tìm ra cách.”
“Nhưng liệu có phải chúng ta đang bị phản bội?” Elara hỏi, lòng đầy nghi ngờ. “Có thể những người xung quanh tôi không phải là những gì họ đã thể hiện.”
Cedric chậm rãi tiến đến bên cô, đôi mắt xám của anh đầy kiên định. “Chúng ta là bạn bè, Elara. Dù có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không bao giờ phản bội cô.”
Thane gật đầu. “Đúng vậy. Chúng ta đã cùng nhau chiến đấu. Chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua mọi thử thách.”
Elara cảm nhận được sức mạnh của tình bạn, nhưng nỗi lo lắng vẫn không buông tha. Hành trình phía trước sẽ khó khăn hơn, và cô không thể tránh khỏi những nghi ngờ. Sự thật về nguồn gốc của mình, về mối liên hệ với Rồng Xanh, đã trở thành một gánh nặng trong lòng cô.
Khi họ tiếp tục bước đi, tâm trí Elara không ngừng xoay quanh những câu hỏi. Cô không chỉ phải đối mặt với Malakar và những thế lực hắc ám, mà còn phải khám phá ra chính mình. Sự lựa chọn giữa ánh sáng và bóng tối đang chờ đợi cô, và cô biết rằng mọi quyết định đều có thể dẫn đến những hệ quả không lường trước được.
“Chúng ta sẽ tìm thấy Rồng Xanh,” cô quyết định, giọng nói trở nên mạnh mẽ hơn. “Dù có phải đối mặt với điều gì, tôi sẽ không từ bỏ.”
Nhưng trong lòng cô, một phần vẫn lấn cấn, lo lắng về những điều chưa biết. Bước ngoặt đã đến, và Elara cảm nhận được rằng cuộc sống của cô sẽ không bao giờ như trước nữa.